Текст книги "Русский боевик"

Автор книги: Владимир Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– Так вы русский или не русский? – спросил Стенька.

– Если я вам скажу, что я грузин, вы пожертвуете завтра триста долларов на храм?

– Кстати, да, – отец Михаил обернулся, заинтересованный. – Пожертвуете?

Стенька обернулся, чтобы посмотреть на Милна, и чуть не выронил свой угол.

– Я никому ничего не сказал, – заверил его Милн. – Разбирайтесь сами, кто и что о вас знает, молодой человек. И еще – за мостом сделаем все-таки привал.

Отец Михаил посмотрел на Пушкина.

– Помрет, – сказал он. – Эка незадача. Помрет ведь человек.

Процессия миновала мост и вышла на дорогу, ведущую к одной из основных магистралей. Дойдя до магистрали, Милн потребовал сделать еще один привал, с практической целью.

Первой же машиной, следовавшей в Новгород, оказался роскошный просторный Мерседес. Эдуард и Милн выскочили на дорогу, держа наготове пистолеты – вопреки указанию отца Михаила, пистолеты они в гостинице не оставили. Эдуард вытащил удостоверение и поднял его вверх, демонстрируя. Мерседес затормозил. Эдуард подошел к двери водителя, открыл ее, и выволок водителя на влажный асфальт.

– Кто такой будешь? – задал он хрестоматийный вопрос.

– Трушко, Сан Егорыч, – ответили ему из под очень низко сидящих мохнатых бровей.

– Нам нужна твоя машина, Трушко. Человек ранен, ему нужно в больницу. Машину поведу я, ты будешь сидеть рядом. А раненого положим на заднее сиденье. Согласен?

Трушко не был согласен, но это не имело значения. Сев за руль, Эдуард погнал Мерседес к Новгороду. А процессия снова отправилась в путь. Примерно через сорок минут Эдуард вернулся – в попутной Ауди. Вышел. Присоединился к процессии. Ауди уехала.

– Могли бы привести автобус, – заметил Милн.

– Пытался, – признался Эдуард. – Но я устал и давно не спал, реакция не та. За мной увязались менты. Причем, очевидно, еще в больнице.

– Почему ж?

– Я очень настойчиво требовал, чтобы биохимику вогнали антибиотики.

– Настойчиво?

– Нет. Очень настойчиво. С применением.

– Есть же удостоверение.

– Есть. И там написано, что я из питерского отделения ФСБ. В общем, пришлось соскакивать, уходить. Когда соскакивал, в автобус втемяшились три машины, не очень серьезно, но шума было много. Схватил попутку. И даже заплатил за подвоз, представляете? А Стенька говорит, что русским людям деньги до лампочки. Так это смотря каким русским людям. Может, самому Стеньке как раз и до лампочки.

Дети начали скулить в голос, и Амалия стала доставать из сумки какие-то консервы и вскрывать их затейливой формы ножом.

– А жим-за-жим-то я в гостинице оставил! – вспомнил вдруг Стенька. – А, блядь, что за… Антикварный жим-за-жим! Я его любил очень.

Так они и шли, по обочине – взрослые и дети, неровно, вразнобой, переговариваясь время от времени. Становилось все холоднее, несмотря на яркое солнце. Мимо на большой скорости ехали легковые машины, автобусы, грузовики. Никто не останавливался. Никому до ходоков-пилигримов, русских странников, не было никакого дела. Шли они в Новгород. Этой же дорогой в Новгород ходили на протяжении тысячи лет очень многие. И до них тоже никому не было дела, разве что разбойникам.

По некоторым сведениям, как утверждают историки, на месте Белых Холмов стояла когда-то крепость, называвшаяся Рюриков Заслон. Мол, Рюрик построил ее, крепость, чтобы защищаться от посягающих на его владения других скандинавов. Это, конечно же, не так. Рюриков Заслон действительно существовал, но располагался он не к востоку, а к северу от Новгорода, неподалеку от Волхова. Оно и понятно – зачем строить заслон там, где он ни от чего не заслоняет? Можно, конечно, вспомнить Линию Мажино в этой связи. Но французы – известно что за народ. Скандинавы практичнее.

У Кудрявцева на этот счет было свое мнение, но, как это часто случается с историками, интересовало это мнение только его самого. С астренами – другое дело. Быть астреном лестно. Потому и заинтересовались.

Некрасов вдруг упал. Амалия кинулась к нему, присела.

– Что с тобой? Тебе плохо?

– Ногу подвернул. Ничего, пройдет. Но очень больно. Рытвина. Прошу твоей руки. Выходи за меня замуж. И еще – нам обязательно надо поспать. И пожрать.

– Позвольте, а куда подевалась Людмила? – спросил вдруг отец Михаил, оглядывая паству.

Все стали оборачиваться – некоторые для виду, формально, некоторые с интересом. Людмилы нигде не было видно.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ, ЭПИЛОЖНАЯ. НЕБЛУДНЫЕ ДЕТИ

Самолет Британских Воздушных Путей приземлился в аэропорту Джей-эФ-Кей с опозданием – в семь вечера. Пассажиры вышли через «рукав», пахнущий индустриальными моющими средствами, в длинный узкий коридор, освещенный лампами дневного света, и пошагали по коридору, неся ручную кладь. Долговязый красивый мулат в длинном эффектном пальто, в костюме, при галстуке, в матовых кожаных ботинках английского производства, с чемоданчиком атташе в руке, шагал беспечным шагом вместе со всеми.

Коридор повернул налево, появился поручень, идущий вдоль стены. За поручнем возвышались двое, большого роста и могучего телосложения, средних лет мужчины в официальных костюмах – блондин и шатен. Выражение лиц у обоих было суровое, но в суровости этой наличествовала отеческая доброжелательность. Шатен сделал знак какому-то пассажиру, очень смуглому, с оливковой кожей, и продолговатыми ноздрями, подвернутыми кверху. Блондин остановил мулата.

– Позвольте ваш паспорт, – с вежливой суровостью сказал он.

Мулат поставил кейс-атташе на линолеум, сунул руку во внутренний карман, и вытащил паспорт. В паспорте говорилось, что он американский натурализованный гражданин, родившийся в Швеции, а зовут его Джон (или Йон, кому как нравится произносить) Петер (или Питер) Хеннинг. Блондин перевел серые глаза с паспорта на мистера Хеннинга.

– Вы в данный момент откуда прибыли? – спросил он с достоинством.

– Из Великобритании, – с достоинством ответил мистер Хеннинг, и чуть улыбнулся.

Блондин рассмотрел печати на паспорте мистера Хеннинга.

Убедившись, что прононс у Хеннинга «транс-атлантический», блондин приметно просветлел.

– А помимо Великобритании где-то еще побывали в этот раз?

– Да, конечно.

– Где же?

– В Швеции и в Германии.

Серые глаза тепло посмотрели на Хеннинга.

– Добро пожаловать домой, – сказал блондин, отдавая Хеннингу паспорт.

Пройдя после этого официальный таможенный контроль и получив с конвейера свой чемодан, Хеннинг легким беззаботным шагом прошел к стоянке такси. Толстый черный таксист нехотя вылез из-за руля и открыл багажник.

– Куда едем, брат? – спросил он лениво.

– Верди Сквер.

– Это где?

– Семьдесят Вторая и Амстердам.

– Ясно. Через Баттери-тоннель поедем?

– Нет. Через мост Квинсборо.

– Через Трайборо быстрее.

– Это так кажется. Не обращайте внимания.

– Там пробки.

– Везде пробки. Не волнуйтесь, я дам на чай. Много.

У Сквера Верди Хеннинг зашел в бар и, втиснувшись вместе с чемоданом в туалет и заперев дверь, быстро переоделся в джинсы, кроссовки, свитер, и спортивную куртку. Костюм, пальто, и ботинки он пихнул в чемодан.

Зайдя в знакомую, «французским способом», химчистку и подозвав одного из китайских служащих, он отдал ему чемодан на хранение до завтра. И сунул служащему двадцатку. Можно было оставить чемодан в автоматической камере хранения на автовокзале или на Пенн Стейшн, но камеры эти, показанные во всех голливудских боевиках, находятся под пристальным вниманием нью-йоркской полиции, что Хеннингу было совершенно ни к чему. Пусть их Голливуд развлекает, полицейских.

Он позвонил Хьюзу, и Хьюз, оказавшийся в неурочный час дома, вышел на Бродвей и встретил Хеннинга в забегаловке, специализирующейся на бубликах с рыбой и кофе. Одет он был в псевдо-богемного покроя неделовой костюм – ни дать не взять новое поколение профессуры Колумбийского Университета.

Оба купили себе кофе, сели за столик у окна.

– Как человек слова, – сказал Хеннинг, – я готов исполнить вашу просьбу.

– Russian or English? – по старой памяти спросил Хьюз.

– Давайте по-русски. Смешнее.

– Все бы вам зубоскалить.

– А что? Давеча смотрел по ящику комика этого… седой такой… совершенно не смешно. Вообще все комедийные шоу стали не очень смешные. Унылые какие-то. Я совершенно точно знаю, что дело не в моем возрасте – я наизусть помню некоторые реплики из разных шоу двадцатилетней давности. И Косби, и Мерфи тогда действительно развлекали, и даже Робин Уильямз иногда, хоть и не часто, говорил забавные вещи. Сейчас все шутки стали какие-то…

– Идеологические, – подсказал Хьюз.

– Да. Ну так чем же я могу вам помочь?

– Не знаю, можете ли.

– Попробуем.

– Дело такое, Милн… Давеча прихожу в банк…

– Так…

– Вставляю карточку…

– Так…

– А денег на счету нет. Хотя я точно помню, что должно быть около тридцати тысяч. Иду к клерку. Начинают выяснять. Находят какую-то непонятную ошибку. Исправляют. Деньги появляются, но на исправление уходит полтора часа. До этого мне отключают телефон за неуплату, хотя в моей жизни ни разу не было случая, чтобы я не оплатил счет вовремя. Каждый вечер мне звонят по десять раз непонятные личности. Не рекламные агенты, а именно непонятные личности. В ящике у меня лежат письма на мое имя из непонятных стран, от нелегальных деловых образований – впору дело шить. Давеча мне объявили выговор на работе, за то, что я некорректно обошелся с какой-то блядью, которой я выписал штраф – хотя какой к свиньям штраф, когда я в форме не ходил лет десять уже, и квитанции с собой не ношу. Какие-то все время мелкие недоразумения. Можно сказать, что это такая…

– Стезя, – подсказал Милн.

– Да. Но человек я в высшей степени рациональный, и в сте… стязи… стези… не верю.

– Я вам помогу.

– Благодарю.

– Прямо сейчас. Дайте мне ваш мобильник.

– Зачем?

– У меня с собой нет мобильника. А если бы и был, я бы не стал им сейчас пользоваться.

Хьюз протянул Милну мобильник.

– Hello, Mike? Guess who.

Милн рассказал Майку о некой программе Джей-Ди-Одиннадцать, по которой сейчас гоняют Хьюза за какой-то давний грех. Чем-то Хьюз не угодил федеральным властям, куда-то влез, где его не ждали – с кем не бывает. Милн объяснил, что Хьюз – человек лояльный, что он ровно ни в чем не виноват, что медленную эту травлю следует прекратить сегодня же. Хьюз, конечно же, может уйти из полиции, уехать к черту на рога в Монтану, и устроиться там в хозяйственный магазин – считать гвозди. Поскольку в Монтане, да и в Небраске, да и в Оклахоме можно работать где попало, а жить вполне прилично, иметь просторную квартиру с видом на коров, пасущихся в близлежащих холмах. Но зачем же Хьюзу расплачиваться за чью-то бюрократическую ошибку? Майк возразил в том смысле, что ничего обо всем этом не знает. Тогда Милн сказал Майку, что он тоже ничего об этом не знает, но последствия для начальника отдела, курирующего по совместительству программы Джей-Ди-Одиннадцать, могут быть весьма неприятные. Майк закусил удила и спросил, какие же это последствия Милн имеет в виду. Милн ответил, что раз в месяц он будет неожиданно появляться в жизни начальника отдела и бить ему морду, а потом исчезать. Пусть начальник отдела нанимает охрану, пусть спит в бункере, пусть уедет в Австралию или на Аляску – это все равно. Каждый месяц Милн будет его находить и давать ему в морду. Майк возразил, что Милн не может знать, что именно данный начальник ответственен за Джей-Ди-Одиннадцать, да и применяется ли Джей-Ди-Одиннадцать к Хьюзу, или Хьюз просто блажит – неизвестно, да и вообще неизвестно – существует ли Джей-Ди-Одиннадцать, или это такая внутриконторная легенда. На что Милн ответил, что ему до всего этого нет никакого дела, и пока Хьюз блажит, морда начальника отдела будет подвержена повреждениям ежемесячно. Майк послал Милна на хуй и повесил трубку.

– Можете не беспокоиться, – сказал Милн Хьюзу. – Вас оставят в покое. И даже, возможно, дадут повышение.

– Мне не нужно повышение, – возразил Хьюз. – Я недолюбливаю свой участок, мне не импонирует перспектива проводить весь день в конторе. Вы уверены?

– Да. Способ верный. Изобрел его некто Лерой, именно в противовес Джей-Ди-Одиннадцать. Он на Ист-Сайде работал. Он до этого был тройной агент, но его оставили в покое сразу после выхода его в отставку и принятия на работу в полицию. Скажите, Хьюз, не действовала ли во всей этой истории – моей, не вашей – какая-то третья сила? Какое-нибудь тайное общество?

Хьюз улыбнулся, оправляя рукав безупречного костюма.

– Есть два типа людей, Милн, – сказал он.

– Всего два?

– Помолчите, – строго сказал Хьюз. – Когда я говорю, следует молчать, иначе невежливо. Так вот, есть два типа людей. Люди, увлекающиеся конспирологией. И люди, не увлекающиеся конспирологией. Конспирология плоха тем, что очень увлекает и затягивает. Получается неимоверное количество вариантов, что затрудняет не только работу детектива, но и обыкновенные мыслительные процессы рядового гражданина. Посему я предпочитаю не увлекаться конспирологией.

– То есть вы попросту отметаете любой вариант, имеющий признаки принадлежности к конспирологии.

– Да.

– Всегда отметаете.

– Всегда.

– Третьего не дано?

– Не понял.

– Нельзя ли допускать конспирологическое решение временами, не часто, раз в год, например?

– Нельзя. Вредит работе.

– Да, прав Стенька, – задумчиво протянул Милн. – Знак – он Знак и есть, все подвержены, везде только два варианта, остальные отметаются.

Хьюз не счел нужным спросить, кто такой Стенька.

– А чего вы ожидали? – спросил он риторически. – Говорят, что человек единовременно может помнить только о семи вещах. Семь вещей – это очень много. Две – гораздо удобнее. Это как с цензурой. Нынче в моде свободный выбор, все этим выбором бредят, и цензура поэтому слегка расплывчатая стала. Публике, для создания иллюзии выбора, предлагаются два варианта, оба прошедшие цензуру, и состоящее в легком противоречии друг с другом. Делается вид, что остальных вариантов просто не существует. Когда человек высказывает предположение, что есть еще варианты, на него смотрят, как на сумасшедшего. Как в русской шутке про Рабиновича, который спросил, нет ли в хозяйстве другого глобуса.

– Шутка не о том. Кроме того, русские называют шутки анекдотами. Уж не знаю, почему. Как вы думаете, Хьюз – почему?

– Не знаю. Возможно, шутки им представляются былью, чем-то, на самом деле произошедшим. Кроме того, русские очень любят политические шутки.

– Да. В этом они чем-то схожи с мексиканцами.

Хьюз мрачно посмотрел на Милна.

– Прошу прощения, – сказал Милн. – Продолжайте.

– В политических шутках, – педантичным тоном сказал Хьюз, – фигурируют известные деятели. Посему политические шутки имеют что-то общее с колонкой светских сплетен – или, ежели желаете, анекдотов.

– А вы когда-нибудь слышали «Тоску»?

Хьюз мигнул.

– «Тоску?»

– Да.

– Оперу Пуччини?

– Да.

– Слышал.

– И как вам?

Хьюз улыбнулся – снова потеплел.

– У меня плохой слух, – признался он. – Веристы на меня производят меньшее впечатление, чем должно. Жаль, а? Кстати, завтра вечером «Тоску» дают в Мете.

– Надо бы пойти.

– Надо бы.

* * *

Что-то было не так. Милн прошел Круг Колумба, миновал туристский район – череду бродвейских театров, давно переставших быть театрами, больше походящими на музейные достопримечательности – вроде кабаре Мулен Руж в Париже – протолкался через толпу в Харолд Сквере, полюбовался парком в Мэдисон Сквере, пришел в Юнион-Сквер. Несмотря на то, что именно здесь провели во время оно парад по случаю капитуляции Юга, название сквера появилось вовсе не в связи с победой Союзных Войск – а раньше. Когда-то здесь соединялись Баури и Бродвей – только и всего. Что-то не так.

Что именно? Какая-то отчужденность, как-то все по-другому выглядит. Милн смотрел по сторонам – и не узнавал город.

Выйдя на Университетскую, он вспомнил, что неплохо было бы сделать копию с лондонской квитанции – в Хитроу, в камере хранения лежало, для отвода глаз, многое. Время было – десять вечера. Милн выхватил взглядом из публики средних лет, небольшого роста, богемно одетую даму с двумя декоративными драчливыми собаками на поводках, и подошел к ней.

– Добрый вечер, – вежливо сказал он. – Скажите пожалуйста, где здесь поблизости заведение, где делают ксерокопии?

С ужасающим акцентом неизвестного происхождения дама ответила:

– Вот там, за углом, но сейчас поздно, после полуночи они закрыты, а других здесь нет.

Милн снова посмотрел на часы. Да, десять часов. И почувствовал облегчение. За углом, на Ист Девятой, никаких заведений не было вообще – только жилые дома, он это прекрасно знал. В двух кварталах к востоку располагался огромный центр копирования – сетевой, под общим названием Кинко, работающий круглосуточно, но именно туда Милну идти не хотелось – он не любил корпоративность. Ответ дамы восхитил его. Город снова стал его, Милна, городом.

* * *

Отцу Михаилу не пришлось отчитываться перед начальством. Начальство все знало и так. Начальство вообще всегда все знает, или думает, что все знает. На судьбу подчиненных действительная степень осведомленности начальства влияет мало.

– Памятуя о прошлых ваших заслугах, – сказало начальство, – мы замяли в свое время скандал, связанный с вашей, так сказать, связью с девицей легкого поведения. Но, к сожалению, приход ваш нуждается в новом наставнике. Нам действительно очень жаль.

– Может, мне кто-нибудь напишет рекомендательное письмо? – спросил отец Михаил, делая честные наивные глаза.

– Со временем. Может, через год.

– А что же мне целый год делать?

– Придумаете что-нибудь.

Он все это, конечно же, предвидел. Но Православная Церковь должна существовать, какое бы ни было в данный момент начальство. Церковь – дом Божий. В церковь приходят пообщаться с Создателем и детьми Создателя. А что дворецкие ведут себя порой не слишком достойно – ну так в жизни всякое бывает.

У отца Михаила не было личного автомобиля, а весь гардероб помещался целиком в один чемодан. Был соблазн чемодан оставить, и выйти в мир в робе. Ну да, сказал себе отец Михаил, еще посох и котомку возьми с собой.

А ехать-то куда? Или идти? Да и денег оставалось не так, чтобы очень много – ну, месяца на два хватит, если скромничать. Куда-нибудь да поедем, подумал он, задумчиво стоя у остановки новгородского троллейбуса с чемоданом в руке. Велики дороги, велик мир.

* * *

Трувор Демичев выпал на целый год из поля зрения властей (им было все равно) и знакомых (по большей части им тоже было все равно – такова судьба затейников, собирающих вокруг себя интересных людей). Через год он объявился в Минске. Как раз сделались выборы, и Белоруссия избрала себе нового Президента, а предыдущий Президент, поворчав, и написав гневную статью для одной из минских газет (которую не приняли к печати из-за безграмотности), удалился в отставку – к себе на дачу. Именно на этой даче и объявился Демичев – старый знакомый. И бывший президент, которому было до этого скучно, с радостью принял Демичева и стали они там жить. Жена бывшего Президента не возражала. Летом ездили на рыбалку, зимой иногда охотились. Что будет дальше – неизвестно.

* * *

Традиция отпрысков высшего среднего класса – по окончании школы провести несколько лет в контакте с вольной стороной жизни. Недоросль надевает кожаную куртку, покупает мотоцикл или билет в Париж, и живет, ночуя под открытым небом, бренча на инструментах, балуясь легкой наркотой, встречаясь с действительными рыцарями и рыцаршами свободы. Рыцари и рыцарши принимают недорослей к себе в компанию – у недорослей часто водятся неплохие деньги. Помыкавшись, помотавшись по миру, недоросли возвращаются в лоно, скидывают потертые кожаные куртки, стирают джинсы и кладут их в сундук, чтобы спустя много лет было чем хвастать, поступают в заведение, оканчивают его, обрастают консервативным гардеробом, и устраиваются на лукративную «позицию». Растят брюшко, женятся, заводят детишек и собак, продвигаются по службе, поебывают рыбоглазых секретарш – все как у людей. И, естественно, наставляют подрастающее поколение на путь истинный – по их понятиям, во всяком случае.

На протяжении всего второго семестра в Оксфорде первокурсник именовал себя Стивом, возможно стесняясь чего-то – чуть ли не собственного происхождения. Но наступили летние каникулы. Домой он решил не ехать – ему нравилось в Англии. Кроме того, однокурсники организовали бесшабашную поездку в Неаполь, и прихватили его с собой. В криминальном районе под названием Санта Лючия на Стива нашло озарение – он вдруг почувствовал прилив былого национализма, патриотизма, и еще чего-то, и стал в ту ночь Степаном. И требовал, чтобы его называли Степан – с ударением на втором слоге. О том, что отмена второго боевого вылета в направлении Белых Холмов стоила отцу Степана, Птолемею Мстиславовичу Третьякову, немалых сил – и, впоследствии, инфаркта – новоиспеченный универсант не подозревал. Он оказался очень восприимчив к иностранным языкам, и за месяц, проведенный в Италии, начал бегло болтать на местном наречии.

* * *

После того, как историку Кудрявцеву дали несколько раз понять, что его дальнейшее присутствие в институте нежелательно, ему стало противно. Публикации его как-то очень быстро забылись всеми – даже инетными инакомыслящими. По поводу северной зимы Кудрявцев не испытывал никаких сентиментальных чувств. В Ялте какому-то умельцу-сапожнику требовался помощник. Кудрявцев, уважавший старые традиции, и при этом человек не очень заносчивый, и убежденный в том, что любой труд, ежели не имеет отношения к продаже души, почетен, предложение сапожника принял, и даже не очень злился, когда сапожник с татарским акцентом отчитывал его – за неудачно приклеенное, прибитое, израсходованное. Субтропики – идеальное место для беззаботного существования.

Интересно, что на карьере сотрудницы и, в какой-то мере, начальницы Кудрявцева, Марианны Евдокимовны Ивановой, исторические события в Белых Холмах, к коим она имела, пусть и не очень большое, но совершенно недвусмысленное, непосредственное отношение, никак не сказались. Она и сейчас преподает русскую историю в Новгородском Университете, и по-прежнему интересуется ранними скандинавскими поселениями в этом регионе.

* * *

Услугами законника Некрасова не желали пользоваться даже мафиозные братки – даже простые воры. Он попросился было на место какого-то ушедшего в отставку государственного адвоката, но очень скоро понял, что ведет себя наивно. И даже вспомнились ему слова безалаберного сопляка о том, что тем, кто поносил на себе некоторое время Печать Зверя, а потом ее снял, карьерных удач ждать не приходится. Зверь не мстителен – просто бюрократичен. Ставит где надо галочку, и все тут.

За год у Амалии Акопян не случилось ни одного ангажемента, зато родился сын. Выйдя замуж за Некрасова, неглупая эта женщина получила, как член семьи знаменитой теннисистки, американскую визу и вместе с Некрасовым и сыном совершила путешествие через Атлантику. Некрасов, неплохо владеющий, как оказалось, английским языком, поискал было себе работу на юридическом факультете филадельфийского университета, но базы данных в наше время интегрированы очень плотно. Просить дочь устроить себе и мужу сносную жизнь в каком-нибудь американском городе было ниже достоинства Амалии. В России ни о Некрасове, ни о ней никто больше не слышал, а об эффектных иллюзионистских шоу забыли через две недели после их прекращения.

Неуемный и совершенно неуловимый Милн, правда, видел ее мельком в Юнион-Сквере, под третьим фонарем от станции метро – ее ли? Может, вовсе не ее. Средних лет дама, симпатичная, смуглая, с южными чертами лица, изящная, затянутая в трико, показывает фокусы. Люди кидают купюры в открытый зонтик – парижская, кстати сказать, придумка.

* * *

Олег Кречет очнулся, услышав, как хлопнула входная дверь номера. Руки и ноги стянуты изолентой. Усилием воли он заставил себя перевернуться на спину и рывком принял сидячее положение.

Босая, в разорванной одежде, в мужском пиджаке, с запекшейся кровью в волосах, телеведущая приблизилась и посмотрела ему в глаза.

– Я ничего не чувствую, – сказала она. – Когда я стреляла в Ольшевского, а ты стоял рядом – чувствовала. Когда ты стрелял в Вадима, а я бежала от тебя по лестнице – чувствовала. Когда ты меня бил, и хотел забить до смерти – чувствовала и страх, и боль. А теперь не чувствую. Ни жалости. Ни сожаления. Ничего.

Пожарники, проверяющие номер за номером «Русского Простора», обнаружили два трупа – связанного изолентой мужчину с отверстием между глаз, и женщину, с пистолетом в руке, с раной в виске, со следами избиения. В Новгороде некоторое время ходили слухи, что телеведущая Людмила вышла замуж за какого-то арабского шаха, или визиря, или кто там у них, арабов, правит.

* * *

На журналиста Олега Кашина события в Белых Холмах произвели своеобразное впечатление – многое нужно было осмыслить, проанализировать, рассказать друзьям. На репортаж в событиях не хватало материала – ничего особенного не произошло. Тем не менее, журналистский пыл Кашина, усиленный этими событиями, вдохновил его на публикацию следующего текста в одной из инетных периодических публикаций:

«Сталинские высотки – символ послевоенного имперского величия, символ, пожалуй, всей советской Москвы, наивысшее достижение „сталинской архитектуры“, остающейся среди главных достопримечательностей столицы десятилетия спустя после окончания той эпохи, которую они символизировали.

Попробуем представить, что случилось бы, если бы одна из высоток досталась американцам лет десять или пятнадцать назад. Такой акт, пожалуй, был бы сопоставим с выносом тела Ленина из Мавзолея (на которое постсоветская власть, как известно, так и не решилась) – более наглядного обозначения смены эпох, поражения СССР в Холодной войне, придумать нельзя. Слишком уж на разных полюсах мироздания находятся сталинские высотки и глобализация. Это как если бы на Мамаевом кургане открыли бы „Макдоналдс“ – теоретически возможно, но на практике лучше таких проектов не воплощать.

Между тем нынешний поворот судьбы гостиницы „Ленинградская“ явно не произведет никакого впечатления на московскую и российскую общественность. Привокзальная гостиница с клопами, тараканами и облезлым мрамором станет отелем мирового уровня – и это единственное (ну разве еще – „Хорошо, что не 'Интеко'“), что можно сказать об этой новости. Потому что все остальное по поводу судьбы архитектурного наследия советской (как, впрочем, и дореволюционной) Москвы уже сказано – давно и не раз».

И так далее.

* * *

Очнувшись в больнице, биохимик Пушкин начал очень тщательно восстанавливать в ушибленной голове картину событий в Белых Холмах. И ничего не понял. То есть, он знал по верхам, что произошло, но представить себе последствия в его, Пушкина, случае – не смог. Менее наблюдательный, чем отец Михаил, менее прагматичный, чем Некрасов, меньше авантюрист, чем Милн, Пушкин сохранил в первозданном виде детскую наивность. Наивность не исключает мудрости, но мешает иногда разобраться в системной паутине, опутывающей человечество вот уже несколько тысячелетий.

Он боялся, что его арестуют, или станут выживать из института за его участие в телебеседах, которые никто не видел по большому счету. Этого не случилось. Его не арестовали, а выживать из института стали по непонятной ему причине. Поступали жалобы от студентов, и особенно от студенток, лаборатория приписала Пушкину какие-то совершенно безумные расходы, новую его работу не приняли к печати – ни в Новгороде, ни в Берлине. Потом кто-то умудрился потерять какие-то электронные ведомости, и Пушкину перестали платить заработную плату. Он ходил из кабинета в кабинет, ошибку обещали исправить – не в этом месяце, разумеется, поскольку «все файлы уже ушли в распечатку», но точно в следующем. Ну, может быть, через пару месяцев, когда ключевые системщики вернутся из отпуска. Жена Пушкина, та самая хохлушка, о которой он говорил Некрасову, поняла все гораздо раньше биохимика и перестала его ругать и кидаться сковородками. После шести лет совместной жизни до нее наконец дошло, что любит она мужа без памяти и, в общем-то, обязана ему помочь. Поскольку он тупой и непутевый. А что делать – судьба.

Тут же объявилась какая-то московская родственница, очень дальняя, но украинцы должны держаться вместе, попав в окружение проклятых москалей, иначе просто съедят. Пушкины переехали в Москву и некоторое время жили у родственницы. Затем у жены обнаружился талант к шитью, и она стала за некоторую мзду мелким стежком чинить разные атрибуты одежды, иногда дорогой. Сам же Пушкин, помыкавшись, поработав в ларьке (два дня) и на стройке (четыре дня, пока прораб не выпер его к ебеням за «разложение мне всей на хуй команды россказнями» (бригада слушала Пушкина развесив уши, и никто не работал)) – Пушкин набрел на окраинную церкву и спросил батюшку, не нужен ли церкве уборщик или, скажем, международный курьер, владеющий свободно немецким и не очень свободно английским. Ну и читающий немного по-французски. Шатобриана.

Батюшка, Игорь Варфоломеевич Голицын, потомок (скрывалось в годы Советской Власти) известной фамилии, спросил, какими еще навыками обладает добрый иудей. Добрый иудей сообщил Голицыну, что оттрубил во время оно два года в семинарии и умеет печатать на компьютере и ездить на мотоцикле (правда, плохо), но на большее, чем место уборщика, не претендует. Голицын спросил семинариста, нет ли у того склонности к гомосексуализму или, скажем прямо, к растлению малолетних. Семинарист сказал что, наверное, есть, но больше всего у него есть склонность к получению места уборщика.

– А на рояле умеете играть? – спросил Голицын.

– Нет.

– А в карты?

– В карты умею.

В карты играют почти все биохимики, но Голицын об этом не знал.

– Пьете?

– Задайте мне еще несколько вопросов в этом духе – наверное запью, – ответил Пушкин.

Знания Пушкина в области теологии оказались обширнее, чем думал сам Пушкин. Через два месяца Голицын и Пушкин крепко выпили с архиереем, по случаю, и тот, наслушавшись россказней Пушкина и насмеявшись вдоволь его шуткам, тут же посвятил его в сан.

Вскоре Голицын пошел на повышение, и Пушкин, вопреки обстоятельствам, стал главным священником окраинной церкви.

Здесь нужно сделать отступление. (Как сказал бы Стенька, евреям всегда больше внимания, они исключительные, блядь – но дело не в евреях. Дело в биохимиках).

По странному стечению обстоятельств биохимия на сегодняшний день является единственной областью естествознания, где собственно научные занятия все еще возможны и даже поощряются. Может быть в связи с этим, а может и нет, атеистическая парадигма академического эстаблишмента на биохимиков влияет в меньшей степени чем, скажем, на физиков, биологов, астрономов, математиков, просто генетиков. Почему-то биохимиков не заставляют клясться на каждом шагу, что ни в какого Бога они не верят, даже с оговорками, Бога нет, все получилось случайно, и так далее. Это не значит, что, скажем, убежденные христиане от биохимии имеют доступ к публикационным мощностям научно-популярных изданий эстаблишмента. Не имеют. При подборе статей, готовящихся к публикации, при выборе кандидатов для телеинтервью, проводится тщательный отсев, чтобы, чего доброго, какой-нибудь биохимик не начал бы проповедовать христианство со страниц журнала. (Знак Зверя, сказал бы Стенька). Тем не менее, людей верующих (и не скрывающих свою веру) среди биохимиков значительно больше, чем среди других ученых. Так получилось. Может случайно, а может и нет.