Текст книги "Вечность в объятиях смерти"

Автор книги: Владимир Брайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 18

Картина мира была размытой. Как будто двое людей, находящихся в машине, двигались и существовали в ином временном потоке или параллельной вселенной. Четкой и яркой оставалась только кровь, выплескивающаяся судорожными толчками из пулевого отверстия на шее Карусели.

То, что рана смертельна, стало понятно с первого взгляда. Когда видишь разорванное горло и большие удивленные глаза девушки, которой осталось жить какие-то секунды, о сомнениях речь не идет. Даже классическое «Держись, все будет хорошо!» здесь не поможет.

Заблуждается тот, кто считает, что надежда умирает последней. Иногда ее попросту не существует. Есть лишь свершившийся факт. Сухое медицинское заключение о сквозном пулевом ранении, не совместимом с жизнью. И точка. Голая правда жизни, с которой уже не поспоришь. Как ни старайся.

В детстве я верил в свою исключительность, чудесные совпадения и много такого, о чем сейчас не хочется вспоминать. Со временем подростковые фантазии потеряли свою притягательную силу. А затем и вовсе исчезли.

И лишь где-то в самом отдаленном уголке души осталась теплиться слабая искра надежды на лучшее.

Костер давно погас. Угли остыли, но под грудой пепла сохранился крошечный огонек, способный обратить унылое пепелище в бушующий ураган пламени.

Смерть Чарли оказалась последней каплей, погасившей искру.

Ту самую, без которой нет жизни.

«Так просто», – Карусель не могла говорить, обращаясь ко мне мысленно.

Как ни странно, я понимал ее.

«Просто и вовсе не страшно».

– Молчи, тебе нельзя говорить. Точнее, волноваться.

«Почему?» – искренне удивилась она.

– Не знаю. – Мысли путались.

По-хорошему, надо было что-нибудь сделать.

Попытаться остановить кровь. Вколоть чудовищную дозу морфия или сказать какую-нибудь несуразную чушь насчет того, что все обойдется и до свадьбы обязательно заживет.

Нужно, но я не мог. Не потому, что не хотел. Правда, не мог. Это было бы нечестно по отношению к ней. Нечестно и неправильно в последние мгновения жизни человека заниматься такой ерундой.

«Если не знаешь, зачем говоришь? Чтобы не молчать?» – Создавалось впечатление, что происходящее ее не касается.

Смерть. Боль. Кровь. Страх. Мир горит, рушится, проваливаясь в тартары, а в самом эпицентре армагеддона маленькая девочка укачивает на руках плюшевого медвежонка. У него ангина. Поднялась температура. Болит животик. И, как на зло, разболелся зуб. Бедняжке так плохо, что слезы наворачиваются на глаза.

Кому-то это покажется пустяком и выдумкой. Плюшевая игрушка не может страдать. А для маленькой девочки все это вполне серьезно. Нет ничего важнее лечебных капель из малинового варенья – лучшего средства от всех недугов.

– Говорю… – Я замешкался с ответом, не зная, что сказать.

«Для чего?»

– Наверное, чтобы не думать.

«Разве можно не думать?»

– Не знаю. – Я чувствовал себя так, словно очнулся в незнакомом месте после тяжелой операции.

Полнейшее непонимание, потерянность, опустошенность – и какая-то странная физически ощущаемая тоска, завывающая монотонную песню о неизбежном конце всего сущего.

«Раз не знаешь, значит, неуверен». – Карусель попыталась улыбнуться.

Было странно видеть некое подобие улыбки на бледном как лед лице. Таком белоснежном, что глаза поневоле начали слезиться – как от «снежной слепоты».

– Да, наверное… Неуверен… – Слова давались с трудом.

Воздух был густой, как туман. Казалось, еще немного – и его можно будет пить.

Захлебываясь.

Крупными глотками.

Не утоляя жажду и не пьянея.

Никогда.

До самой смерти.

– Точно не знаю…

«Тебе плохо…»

Я поймал себя на мысли, что прямо сейчас расхохочусь в голос. Как последняя истеричка. И буду смеяться до тех пор, пока пуля, выпущенная ноймом, который стоит в нескольких шагах за спиной, не снесет мне полчерепа.

Охотники не бросили истекающую кровью добычу. Они рядом. Наслаждаются ощущением безграничной власти и вседозволенности. Оставляя за собой право сделать контрольный выстрел, когда захотят.

Умирающая девочка говорит, что кому-то плохо, совсем упустив из вида, что плюшевый медвежонок давно сгнил на помойке, ее рана смертельна, а мы оба покойники.

– Да, мне плохо. – Карусель права, спорить бессмысленно.

Бывают моменты, когда лучше со всем соглашаться. Сейчас именно тот самый случай.

«Ты устал и потерялся».

– Где? – Мне приходилось напрягаться, чтобы понять, о чем идет речь.

«В огромном мире».

Немудрено заблудиться на мусорной свалке, простирающейся до самого горизонта. Отходы производства, искореженные пластиковые упаковки, гарь, вонь, имплантаты, обрывки желаний, амбиций и судеб. Все перемешалось на дне смердящей выгребной ямы, в которую беспечные люди превратили не только свой мир, но и жизнь.

– Не один я. Мы все потерялись. – От нереальной белизны ее лица глаза уже не просто слезились, а начинали болеть.

Я с трудом удержался, чтобы не смежить веки.

«Не все».

Хотел спросить, кто «другие». Но передумал.

– Ладно, как скажешь. – Нам нечего было делить и не о чем спорить.

«Потерялись не все, – настойчиво повторила она. – Понимаешь, есть те, кто остался».

Честно говоря, я уже ничего не понимал и поддерживал разговор на автопилоте.

– Пусть так.

«Они говорят, ты не такой, как другие».

Пресловутые «они» не приоткрыли занавес страшной тайны. Разумеется, я не такой, как другие. Разлагающийся кусок мяса, густо приправленный наркотиками, не имеет ничего общего с обычными людьми.

– Каждый считает себя особенным, хотя на самом деле все мы одинаково бессмысленные сгустки протоплазмы.

«Ты сам не веришь в то, что говоришь».

Я и правда уже ни во что не верил. Единственное, что я знал наверняка: возражать умирающей – не лучший способ скрасить последние секунды ее жизни.

– Ты права. Не верю. Мелю всякую чушь, чтобы не молчать.

«Хорошо, – удовлетворенная ответом, Карусель перешла к главному. – Они говорят: «Ни за что не соглашайся с ним»».

– Они? – Переход был таким неожиданным, что я не сразу понял, о ком идет речь.

«Да».

– Ах ониЗакадычные друзья с капота! Таинственные незнакомцы, для которых нет ничего невозможного.

«Точно».

– Почему не соглашаться?

«Потому что…» – Ее глаза расширились от удивления.

Такое выражение бывает у человека, застигнутого врасплох. Секунду назад все было как обычно, а в следующую покупатель на бензоколонке выхватывает пистолет, направляя его на усталого кассира.

– Быстро гони деньги или разнесу твою тупую башку! – кричит взвинченный до предела грабитель. – Думаешь, я шучу?

Первые несколько мгновений кассир не может оправиться от безмерного удивления, и только затем его накрывает мутная волна парализующего волю страха.

Судя по расширившимся от удивления глазам, она увидела нечто подобное.

– Это он? – Мне не хотелось оборачиваться.

И без того ясно: за спиной нет ничего, кроме дула пистолета и молодого отморозка, считающего себя вершителем чужих судеб.

«Он», – глухим эхом отозвалась Карусель.

Казалось, прямо сейчас умирающая закричит от ужаса, но вместо этого напряженное лицо неожиданно расслабилось – и она улыбнулась, став удивительно красивой.

«Нет, показалось».

– Бывает, – кивнул я в знак согласия, решив не вдаваться в подробности.

«А…»

– Ты тоже не такая, как все.

«Нет. Подожди. Сейчас не об этом… Пожалуйста, возьми меня за руку, – попросила она. – Левую… Правую не чувствую».

Могла бы и не уточнять. Кусок пластика, пробивший мягкую ткань, оставался на месте.

– Взять за руку?

«Да».

Я выполнил просьбу.

– Так хорошо?

«Да».

– Что-нибудь еще?

«Нет. Пожалуй, нет, – и, немного подумав, добавила: – Все, как нам обещали. Вместе до самого конца».

– Кто обещал?

«Они».

– Кто? – Мне начало казаться, что я схожу с ума или вновь оказался в ловушке сознания.

Упираюсь в невидимую стену, не в силах вырваться из клетки. Сейчас закрою глаза, а когда открою, вновь увижу тревожное лицо склонившейся Герды. Вечно неунывающий Кай будет рядом. Мы вновь пойдем грабить бан [14]14
  См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Награда победителю – смерть.


[Закрыть], охраняемый киборгами, и умрем, наверное, в тысячный раз.

– Ты можешь сказать, кто эти пресловутые «они»? – Тряхнув головой, я отогнал призраков прошлого.

«Они?»

– Да. Твои таинственные друзья?! – Я неожиданно разозлился.

Причем разозлился по-настоящему. Мир сузился до размеров игольного ушка. Все остальное отошло на второй план. Остался только он. Последний вопрос. Не узнав ответ на который я не смогу спокойно умереть.

«Конечно. – Карусель и не думала делать тайну из очевидного. – Они… – Ее рот исказила болезненная судорога. – Они…»

Прямо на глазах белоснежное лицо начало сереть, превращаясь в бессмысленную, лишенную жизни пепельно-серую маску.

– Кто?

Я склонился над умирающей, чтобы суметь прочитать ответ в глубине угасающих глаз.

«Они…»

– ПРОСТОСКАЖИ! – Я все же не выдержал, сорвавшись на крик.

«Не кричи…»

Маленькая девочка с укоризной смотрит на глупого взрослого, не верящего в целебную силу капель из малинового варенья. И в то, что плюшевый медвежонок обязательно выздоровеет.

– Прости. – Вспышка гнева прошла, и мне стало ужасно стыдно.

«Это серые ангелы».

– Кто?! – Можно было ожидать чего угодно, только не этого.

«Серые… Они пообещали… Мы будем… Вместе. До конца».

– Мы?

«Да».

Слова, звучащие в моей голове, превратились в захлебывающийся клекот: «Знала… Про засаду… Пошла… Ведь… Нельзя… Оставлять… Когда… Потому… Пото…»

– Почему? – хотел спросить я.

И не успел.

Глаза-звезды потухли. Сердце остановилось. Не сказав самого главного, Карусель смежила веки. Уйдя туда, где за гранью добра и зла нет умных и глупых, богатых и бедных, правых и виноватых, черных и белых. А есть лишь вселенское одиночество, вечная печаль и неприкаянные души, за которыми присматривают ангелы, так и не вставшие ни на чью сторону.

* * *

– Глупец, ты так ни чего и не понял. – Ярко накрашенный рот платиновой блондинки искривился в брезгливой гримасе.

Женщина в облегающем платье цвета индиго, не скрывая отвращения, на ходу бросила в море изысканный дамский мундштукенедокуренной сигаретой.

– Так ни черта и не понял…

Она ошибалась.

На самом деле я понял все. Но было уже слишком поздно.

И главное – нельзя ничего изменить.

ЧАСТЬ 2
Конец большой игры

Глава 1

Ад.

Короткое, страшное слово, за фасадом которого скрывается нечто, не выражаемое простыми словами. Зловещее и ужасное. Такое, о чем при жизни лучше не думать, а после смерти…

По возможности туда не попадать.

Их было четверо. Бемби (нойм 39-го уровня), Мессия (37), Стэпли (36) и Пловец (34). Безжалостные убийцы, самое подходящее место для которых – преисподняя.

Лидер группы, Бемби, выглядела как подросток. Худенькая, миниатюрная девочка-женщина с большими влажными глазами лани. Свое прозвище она получила за ласковые, широко распахнутые глаза, с каким-то поистине детским удивлением взирающие на окружающий мир. Безупречно чистую реальность, переполненную любовью и счастьем.

При взгляде на Бемби у многих людей возникало неведомое доселе щемящее чувство нежности. Сопричастности к чему-то по-настоящему светлому. Если когда-либо существовала эпоха невинности, золотой век, где люди жили в мире и согласии, эта девочка-ангел пришла оттуда.

Однако внешность обманчива. На самом деле зрелая тридцатилетняя женщина была убийцей.

А то, что провидение одарило ее такой внешностью…

Что ж, вероятно, оно имело на то веские основания. Во всяком случае, Бемби никогда не страдала оттого, что окружающие считали ее милой беззащитной девочкой. Напротив, извлекала из этого чудовищного заблуждения максимум выгоды.

Когда-то давно, в прошлой жизни, они были успешной командой. День, когда удача повернулась спиной к своим фаворитам, стал последним для всей четверки.

Сначала низкоуровневый нойм разрезал Стэпли на части энергетическим ножом. Заманил в ловушку, переиграл вчистую, разделав, как свинью.

Спокой [15]15
  Я подошел вплотную к истекающему кровью нойму.
  – Передай своим, что я скажу, – и умрешь быстро.
  Парень молча кивнул. Каким бы отморозком он ни был в жизни, свои последние мгновения встретил достойно.
  – Никогда не охотьтесь на себе подобных.
  Он еще раз коротко кивнул, давая понять, что понял. После чего, безжалостный не только к остальным, но и к себе, передал по внутреннему каналу:
  – Убейте их всех… всех до последнего. Разрежьте на мелкие куски так же, как они сделали это со мной!
  Его глаза были закрыты. Но судя по улыбке, озарившей мертвенно-бледное лицо, умирающий сказал, что хотел. Причем совсем не то, о чем я просил.
  Он не заслужил легкой смерти. И тем не менее я выполнил свою часть договора – прикоснулся рукоятью энергетического ножа к левой половине груди, одновременно нажав кнопку, активирующую лезвие.
  Сила миллионов раскаленных солнц ворвалась в сердце – и вселенная по имени Стэпли схлопнулась в точку, прекратив существование.
  Если теория реинкарнации все же верна, когда-нибудь он возродится снова – большой красивой кошкой. Грациозным животным, которому не нужно пытаться втиснуться в узкие рамки человеческой или какой-либо другой морали. А можно быть собой – хищником, чье жизненное предназначение состоит в том, чтобы охотиться и убивать… Убивать и охотиться.
  Каждый должен рождаться тем, кем должен. Иначе никогда не будет по-настоящему счастлив.
  Так же как никогда не был счастлив человек-вселенная по имени Стэпли.
  См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Достигая уровня смерти.


[Закрыть]. Уверенно. Безжалостно.

Нелепая смерть. Учитывая, что Стэпли был первоклассным бойцом.

Затем умер Пловец. Всего на несколько минут пережив партнера. Неуравновешенный психопат, страдающий периодическими вспышками гнева, рассыпался на тысячу мелких кубиков, расчлененный страшным оружием.

Бемби до сих пор не могла стереть из памяти жуткую сцену смерти, напоминающую некое подобие компьютерного моделирования.

Сначала из каркаса густо пересекающихся линий, образующих небольшие квадраты, создается корпус человека. Затем обтягивается «шкурой», черновым грунтом. После чего трехмерная заготовка раскрашивается в соответствии с желаниями дизайнера. Получается законченный виртуальный персонаж.

Пловец стал виртуальным героем, разбитым на мелкие квадратики. С той лишь разницей, что случилось это не на мониторе программиста, а в реальной жизни.

Его тело прошила энергетическая сеть, размеры ячеек которой не превышали одного-двух сантиметров. После чего в корпус ударила мощная ударная волна, отшвырнув его далеко назад. Превратив в несколько тысяч кубиков плоти, потерявших связь друг с другом.

В самом начале полета очертания тела сохранялись, отчего казалось, будто Пловец стремительно увеличивается в размерах. А затем, перейдя определенный порог, потерявший очертания образ превратился в кровавые ошметки расщепленной плоти, разлетающиеся в разные стороны.

Никто не заслуживает настолько страшной смерти. В расширившихся от ужаса глазах Бемби отражался кровавый дождь, обрушившийся с небес. Ачудовищные останки все падали и падали. Казалось, не будет конца расщепленному безумию, секунду назад называвшемуся Пловцом…

Третий участник команды – Мессия – покончил с собой, лишившись последнего глаза. Череда нелепых случайностей, неправильных решений и роковых ошибок в конечном счете привела к трагичному финалу. Он бился до последнего с отчаянием загнанного в ловушку зверя. Обложенный со всех сторон спецназом, нашел крохотную лазейку, прорвал кольцо окружения и мог бы уйти от погони.

Но снайперская пуля, бездушный кусок металла, поставила крест на этой надежде [16]16
  Пройдя вскользь, пуля, выпущенная снайпером, повредила последний зрячий глаз. Потеряв ориентацию, Мессия упал на дно воронки, которая еще совсем недавно казалась самой короткой дорогой к свободе.
  Нойм лежал на спине, обратив лицо к небу, где зажглись первые звезды. Он не видел их – отныне для слепого существовало только непроглядно-черное покрывало без единого проблеска света.
  «Вот же гады, – с каким-то непонятным весельем подумал обреченный на смерть. – Все же достали. И опять хренов глаз подвел!»
  Ему вдруг стало жутко весело. Не в силах сдержаться, Мессия расхохотался в голос.
  Слепой затравленный хищник лежал на дне ямы-могилы, хохоча на луну.
  Он смеялся все громче и громче, а смех становился страшнее и страшнее. С каждой секундой из него уходили остатки всего человеческого. Оставалось лишь жуткое звериное рычание.
  – Все же достали! – Мужчина захлебывался в припадочном хохоте. – Достали! Дос…
  Истеричный смех прервался на полувздохе. Последняя крупица разума, затухающая под натиском безумия, вспыхнула прощальным проблеском сознания, и Мессия понял: если он хочет покончить со всем этим до того, как за него это сделают другие, то должен сделать это прямо сейчас…
  – Поганый день. Дурацкое шоу. Бездарная жизнь… – произнес он, обращаясь неизвестно к кому.
  После чего коротким взмахом энергетического ножа отрубил себе голову.
  См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Достигая уровня смерти.


[Закрыть]в тот самый момент, когда он поверил в спасение.

Самая же страшная участь выпала лидеру группы – милой девочке-девушке с глазами доверчивой лани. Она не надолго пережила своих товарищей, попав в кибернетический ад. Жуткое место, где картонные декорации дешевого фильма ужасов наслаивались на кошмарные сцены из жизни ночных окраин. А обгоревший череп Мессии выглядел так, словно в реальной жизни с ним ничего не случилось.

Боль, реки крови и не прекращающееся ни на секунду безумие преследовали Бемби везде, куда бы она ни пошла. Проклятые кролики скрежетали зубами за фасадом уродливых декораций до тех пор, пока не получали очередное жертвоприношение. Демоны в облике людей смеялись в лицо, стреляя в упор. А пронзительный свет бил в глаза так сильно, что казалось: сила десяти тысяч ядерных взрывов обрушилась на сетчатку, сжигая ее дотла.

Единственным положительным моментом в непрекращающемся кошмаре были сны, не отличимые от реальности. В редкие минуты затишья, когда разрывающий мозг скрежет растворялся в предрассветном тумане, окутавшем призрачный город, Бемби засыпала. С неизменным постоянством попадая в одно и то же странное место. Где встречалась с одним и тем же мужчиной.

Бескрайнее поле, усеянное цветами.

Ей десять лет. Мир представляется огромным удивительным местом, наполненным светом и радостью. Бемби несет в руках охапку цветов, размышляя о том, как здорово будет прийти домой, поставить их в красивую вазу, позвать маму с бабушкой и сказать, что этот букет – для них.

Она так замечталась, что чуть не наступила на распростертого на земле человека. Он выглядел странно, этот незнакомец. Как будто пришел из другого мира [17]17
  Алагон – Пик мироздания, начало и конец всего сущего. Место вне времени и пространства, где причудливым образом пересекаются жизненные пути героев трилогий «32», «Цвет крови» и «MMORPG „Жизнь“».


[Закрыть]. Оттуда, где нет места ласковому солнцу, голубому небу и ярким краскам летнего дня.

– Почему ты серый? – В отличие от взрослых, дети могут позволить себе быть искренними.

– Наверное, потому, что все вокруг серое, – немного подумав, ответил незнакомец.

– С чего ты взял? – Бемби стало так интересно, что, положив букет на землю, она села, смешно, по-детски неуклюже поджав под себя ноги.

– С того и взял… – Мужч ина попытался сформулировать ответ на детский вопрос, но не нашел ничего лучшего, чем ответить первое, что пришло на ум: – Я все вижу серым.

Бемби снисходительно улыбнулась, как будто именно она была взрослой женщиной, а собеседник – глупым мальчишкой.

– Если я закрою глаза, это еще не значит, что окружающий мир исчез. И если ты видишь мир серым, это не означает, что все на самом деле серое.

– Хочешь сказать, что у всего вокруг есть цвет? Небо голубое, трава зеленая, цветы яркие?

– Конечно, – радостно согласилась она. – Все цветное, за исключением тебя. Ты сам серый, кровь у тебя серая, и вообще, если бы мы не разговаривали, я могла бы подумать, что ты ненастоящий.

– Но я же настоящий? – Было видно: ему очень хочется узнать ответ на наивно-детский вопрос.

– Трудно сказать. – Она серьезно сдвинула брови, сморщив нос. – На первый взгляд кажешься настоящим, но непонятная серость сбивает с толку. Думаю, ты все же настоящий. – Бемби наконец пришла к определенному выводу. – Жаль, что нехорошая вещь, которую ты держишь в руках, изменяет твою сущность.

Мужчина перевел взгляд на руки и увидел зажатый в кулаке обломок стрелы без наконечника.

– Эта… – Бемби сбилась, решая, как лучше обозначить данный предмет. – Штуковина… очень страшная. Она даже хуже, чем мерзкая жаба, сдавившая твое сердце. Хотя я не знаю, как такое вообще может быть.

Объяснение было достаточно путаное, ничего толком не проясняло. Однако его вполне хват и – ло, чтобы человек решил избавиться от зловещей «штуковины».

Он сделал попытку разжать кулак. Безрезультатно.

– Не можешь? – В глазах Бемби промелькнула искра сочувствия.

– Нет, – честно признался незнакомец.

– Так я и знала…

Она вновь сморщила нос – признак глубокой задумчивости.

Спустя некоторое время девочка неожиданно предложила:

– Раз не можешь избавиться, придется жить с ней. Другого выхода я не вижу.

Это «неможешь избавиться» прозвучало из ее уст так, словно она имела в виду «не хочешь избавиться».

– Я хочу, но не могу. Правда.

– Кто хочет что-то сделать – изыскивает возможности; кто не хочет делать ничего – ищет причины, оправдывающие бездействие… – без запинки наизусть произнесла девочка. – Не помню, кто это сказал, но отчего-то запомнилось.

– Может, ты и права. А может, и нет. В любом случае было приятно встретиться с тобой.

– Мне тоже.

– Надеюсь, еще увидимся.

Бемби вежливо кивнула, посоветовав на прощание:

– Прогони жабу, тогда сможешь избавиться от гадкой штуковины.

– Постараюсь! – пообещал серый мужчина, прежде чем исчезнуть.

«Какой-то странный дядя, – подумала девочка, подбирая с земли букет. – Надо будет рассказать о нем маме. Заодно спросить, откуда я знаю про жабу и опасную штуковину. Хотя эти вопросы лучше задать бабушке. Она мудрая. Знает обо всем на свете и…»

Сказка кончилась так же неожиданно, как началась. Поле с цветами исчезло, уступив место непрекращающемуся кошмару кибернетической преисподней.

Душная тень большой жабы со стальными глазами сдавила сердце маленькой девочки, а миллионы проклятых кроликов, почувствовав ее слабость, отчаянно заскрежетали зубами, предвкушая скорый конец.

Безумие – чрезвычайно заразная болезнь. Ее нельзя вылечить. Можно лишь приглушить. Мерзкие твари жаждали свежей крови. И они ее получали. Как только звук становился невыносимым, Бемби убивала очередного демона, после чего чудовищная какофония, разрывающая мозг, затихала.

Во время одного такого временного затишья она повстречала Пловца. Старый приятель выглядел странно. Но кто сказал, что в преисподней люди должны быть такими, как в жизни? Ад – особое место.

Где все по-другому.

Бемби не знала, что психоделические галлюцинации – побочный эффект гремучего коктейля из психотропных препаратов и кетамина. Мир, превратившийся в ад, реален. А она до сих пор жива.

Но если бы даже и знала, вряд ли вела бы себя по-другому.

Последний отчаянный рывок на пределе возможностей. Беречь силы незачем. Собрать команду. Прочертить ночной небосвод яркой кометой. Развея ть тьму, осветив Пик мироздания. После чего навсегда раствориться в эфире вселенского потока. Вот цель, ради которой она пройдет ад с огнем и мечом вдоль и поперек.

– Пловец, ты готов?

– Да. – Фея Ми, наркоман из трущоб, три часа назад порвал с прошлой жизнью, став новой личностью.

– Я готов.

Два пистолета заткнуты за пояс, в руках дробовик. Пакетик с героином и парой шприцев лежит во внутреннем кармане, рядом с сердцем. Бутылка с питьевой водой – в рюкзаке. Туда же на время поместили и Мессию. Точнее, обгоревший череп Мессии. Когда найдется для него подходящее тело, парень вольется в команду, а пока пусть отдохнет. Раз ничего не забыли, можно отправляться.

Девчонка-нойм обвешалась оружием, будто собралась на войну. По большому счету так оно и есть. Они идут на самую настоящую войну. Нужно отбить Стэпли (Микки) у мистера Доу. Затем прокатиться за город и найти Пик мироздания.

А затем встретить рассвет, сидя на краю обрыва, свесив ноги в пропасть. И, растворившись в теплых волнах умиротворяющего покоя, смотреть, как далеко-далеко, у самого края земли, встает солнце.

Никакой боли и страха. Только блаженное тепло и сказочный миф, имя которому «Добрый волшебник героин».

Лишь в таком месте можно постичь абсолютную красоту. И нигде больше. Странно, что Фея Ми понял это только сейчас. Ведь с самого начала все было настолько очевидным, что…

– Стреляй первым, в любого. – Бемби набила сумку оружием. – Нет времени разбираться, какой демон опасен, а какой нет. Помнишь, как в том ювелирном магазине полгода назад?

– Помню, как не помнить! Такое не забывается! – В возбужденно-радостном голосе новоявленного Пловца не было и тени притворства.

Ему казалось: он помнит не только ювелирный магазин, но и все остальное. Исключение составляло лишь имя старой подруги, странной девочки-женщины с большими глазами.

– Отлично.

Бемби закончила подготовку к долгому путешествию.

Она знала: найти ответ на главный вопрос и обрести долгожданный покой можно на Алагоне – Пике мироздания.

Не самое подходящее место для детей, но безупречное для взрослых, познавших разрушительное безумие настоящего ада.