Текст книги "Охотник за мертвыми (СИ)"

Автор книги: Влад Прогин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)

  – А кто тогда его закрыл? – спросил я.

  Похоже, что наказывать меня не собирались, и от этого проснулось любопытство – Нолдорские некроманты?

  – Некроманты? – хмыкнул Чарфе – верное направление, но копай глубже. Это им не по зубам, к тому же мир закрылся задолго до их появления здесь.

  – То существо из Норсидиала, из-за которого сейчас в Нолдор никто попасть не может! – догадался я – Проклятые земли, где все живое гибнет.

  – Правильно. Пытаясь открыть врата, ты просто сжег всю энергию камня, не добившись результата – опять кивнул Чарфе – к тому же до смерти напугал нашего всеми любимого ректора, так как он у нас единственный такое чувствует.

  Кажется, я попал. Хотя меня наказывать, исключать или лишать Дара не собираются, теперь мне отсюда не выбраться это точно! Если я конечно не найду способ уничтожить Нолдорских некромантов, и ту тварь и открыть мир, что сомнительно.

  Остается одно: сбежать, когда запахнет паленым... или... Странно, но почему-то что-то внутри говорило мне, что я не сбегу, так как просто не смогу. Да, я могу сколько угодно раз обдумывать планы побега, прикидывать, куда мне отправится но... Я не смогу этого сделать.

  – Я не хотел, чтобы ты об этом узнал раньше времени, так как теперь у тебя пропадет желание учиться. Ты ведь хотел, выучившись, найти путь домой, так?

  – Как раз желание учиться возрастает – заверил я ректора. По ходу дела мысли он мои все же не читал или неправильно разобрался в том сумбуре, что твориться у меня сейчас внутри – Домой я сбежать не смогу, а с нынешними вестями с севера лучше уж стать хорошим некромантом, если хочешь жить. А собственная жизнь это неплохая мотивация для обучения.

  Я говорил истинную правду. Сам не раз смотрел новости про Российскую армию с ее дедовщиной, во время сессии, и желание учиться возрастало в разы. Не для кого не секрет, что для многих Российская армия это равносильно смерти, а ничто так не стимулирует, как возможность лишится единственного, по настоящему ценного: собственной жизни.

  – Чарфе, сегодня всю вашу кафедру угощаю я... Ты был прав тогда. А что касается тебя, Алькор, я бы тебе порекомендовал научиться еще и как следует обращаться с клинком. К сожалению, некроманту Академии нынче грозит далеко не только одна нежить...

  Нимарсис кивнул и покинул комнату.

  – Не знаю почему, но он очень дергается, когда кто-то в Аррасе экспериментирует с этими камнями – произнес Чарфе, когда за ректором хлопнула дверь – а с упражнениями с Даром ты пока повремени, рано тебе еще.

  Надо ли сказать, что я расстроился, когда узнал, что в родной мир мне не попасть. Конечно же, да. Остаток дня я провел, глядя в потолок, и честно ничего не делая, а под вечер мой мозг не выдержал бездействия и я сел за учебники. Умственный труд стал для меня по настоящему единственным наркотиком, без которого я не мог жить. Может быть, плюнуть, попросить устроить мне досрочные экзамены и смотаться куда-нибудь? Нежить, например, погонять...

  Спонтанная эта идея мне, однако, очень и очень понравилась. Идею подал мне Силиар, сказав однажды, что Побережье славится "Школами клинков", где можно в короткие сроки стать профессионалом. Обучение стоит денег, но это того стоит. С другой стороны повышенная стипендия плюс мои сбережения вполне могут оказаться достаточной сумой для оплаты такой школы...

  Есть еще казармы личной охраны императора, где тоже неплохо учат за деньги, но мастерам клинка Побережья они здорово уступают.

  Заведующий кафедрой был у себя, и с улыбкой на лице проверял работы студентов.

  – День добрый Алькор, как здоровье?

  – Спасибо, профессор, хорошо. Я не сильно беспокою?

  – Да нет, садись. Сейчас допроверю...

  Чарфе не скрывая уже смеха, дочитал работу до конца, после чего протянул мне лист.

  – Почитай. Здоровый смех гарантирован.

  – Сейчас посмотрим...

  Судя по подписи, это творчество одного из иллюзионистов. Может быть, чувство прекрасного у него и присутствует, но в физике он дуб дубом. Из его выкладок выходило, что если "кинуть зачетку под дверь, она вылетит назад", как в старом добром анекдоте. Самое интересное, что человек считает подобный бред истиной и доводит заведомо бредовые выкладки до конца, не гнушаясь тем, что результаты получаются "малость" фантастическими.

  Я смахнул слезу и вернул работу профессору. Давно я так не смеялся.

  – Опять, наверное, пьяный был. Это третья по счету подобная от него, хотя такой юмор впервые.

  – В моем мире наш преподаватель зачитывал "лучшие" работы подобного рода вслух аудитории.

  – Интересная практика, надо бы попробовать. Главное при этом только самому не смеяться... Так, ладно, у тебя какой-то вопрос был?

  – Да – я вздохнул и изложил Чарфе свое желание досрочно освободиться.

  Как это не странно, тот даже не удивился.

  – Возможно, в твоем мире Дара нет, но "Устройство Мира" там преподают отменно, ровно, как и другие науки. Я поговорю с ректором, так как подобные вопросы решает он и без подписанной им бумаги пораньше не освободиться – улыбнулся профессор – подсобишь?

  И он протянул мне половину стопки работ.

  – Да с удовольствием.

  Я пристроился на краешке стола и стал читать работы...

   ***

  – Ну что же – ректор вздохнул – придется подписать. Единственное, что я сделаю – задержу тебя на три дня, сверх того намеченного изначально плана, чтобы ты попал на праздник.

  – Какой еще праздник?

  – По случаю середины семестра. Тогда как раз происходят первые отчисления за неуспеваемость и пережившие это событие по традиции веселятся.

  – Ну, думаю его как раз и можно пропустить.

  – Да нет... Я настаиваю на том, чтобы ты там был. И изволь не отсиживаться на кафедре, а придти в парадную залу центрального здания Академии. Хоть потанцуешь...

  Кажется, я прилично попал. Танцы были моим слабым местом, ибо танцевать я не умел, не любил, да и не горел желанием учиться, считая это пустой тратой времени, хотя... Исключая Ирви, которую я смогу убедить не приближаться ко мне на пушечный выстрел (если сначала расскажу ей, конечно, как далеко стреляет пушка), вряд ли какая девушка рискнет станцевать со мной – так можно и на костер попасть! Так что тут можно не беспокоиться.

  – А может... – вяло запротестовал я.

  – Без вариантов – отрезал ректор – показаться тебе на людях надо, чтобы тебя не забыли раньше времени.

  Я вздохнул в который раз, и двинулся на кафедру.

  – И не думай, что партнерши по танцам не будет. За зачет по высшей магии некоторые и с дьяволом станцуют! – бросил на прощание ректор, бесцеремонно прочитавший мои мысли – так что, рекомендую взять в библиотеке самоучитель по танцам.

  Я сдержался от ненужных мыслей с большим трудом, но самоучитель в библиотеке брать из принципа не стал.

  Но судьбе мало мне выкинуть еще один сюрприз в виде грядущего праздника. Когда я добрался до своей комнаты, я увидел, что на столе лежит еще послание от неизвестного доброжелателя, который спас меня в прошлый раз.

  "Не завидую тебе некромант: тебя опять хотят подставить. К сожалению, на этот раз всю хитрость мне не описать в письме, поэтому я прошу о личной встрече. Сегодня, когда на небо взойдет бледный лик Адастры, я постараюсь быть около здания твоей кафедры."

  Ну вот, и поблагодарить смогу человека!

  Честно говоря, мне до сих пор не были понятны причины, по которым мне помогают. Или может быть, его или ее обнаружили, и теперь хотят попробовать от меня тихо избавится ночью? А что, это вполне возможно, учитывая, что обрыв в, наверное, километр, если не больше, совсем рядом и огражден со стороны Академии всего лишь хиленьким металлическим заборчиком мне по пояс. Как ни как, а это вершина Аррасской горы...

  На этот раз я не стал предупреждать преподавателей, а решил разобраться сам.

  К нашей кафедре был еще приписан небольшой подземный склеп, находящийся рядышком. Разумеется, как склеп он никогда не использовался и изначально предназначался для опытов с нежитью. Сейчас его использовали редко, да и не по назначению – в основном как склад.

  Ассерус закрашивал на стене кафедры очередное ругательство и приветливо кивнул, когда я подошел к нему.

  – Скажите, а где ключ от склепа.

  – Сейчас докрашу и дам тебе его. А зачем тебе?

  – Да хочу сегодня ночью подежурить – соврал я – Авось поймаю этих вандалов.

  – Хорошая мысль. Я обычно сплю теперь в крайней комнате, но почему-то никого не слышу. Если что будет – разбуди. – Ассерус докрасил и извлек из кармана здоровый медный ключ – вставляешь в прорезь, поднимаешь вверх до упора, после чего вращаешь два оборота. И краску заодно захвати туда.

  – Спасибо. Поду готовится!

  – Удачной охоты – улыбнулся Ассерус плотоядной улыбкой.

  Чувствую, если я попутно поймаю кого-нибудь, будут человеческие жертвы.

   ***

  – Так почему он? – не унималась Ния.

  – Это не секрет – вздохнул парень – он циник, не лишен ума, все видит весьма скептически. Запомни, время рыцарей романтиков давно прошло, если оно и было, конечно. А кто в силу характера не смог перестроиться полностью, ищут отдушину, как например те ролевики, которых ты скоро поедешь перебрасывать в другой мир. Они живут другими, можно сказать, понятиями и будут рады жизни пешек на службе нашего общего знакомого. Но они мыслят стандартно и, хотя из них получится неплохая армия, они все же будут в другом мире такими же, как если бы их набрали там же, в том же мире.

  Алькор, Проклятый – это другое дело. Он будет одинаково эффективен как в мире, где правит магия, так и в высокотехнологичном мире, не будет гнушаться никакими методами для достижения своей цели. Он ставит такие человеческие чувства, как, скажем, любовь, на самое последнее место – разум, жесткая логика для него превыше всего, но, тем не менее, он не машина, а значит и не лишен человеческих черт. Все что нужно – это убрать эти черты из него, свести к пренебрежимо малому минимуму и тогда получится самая настоящая машина смерти, которая сметет любого на своем пути.

  – И как же вы собираетесь этого достичь? Ведь есть вероятность, что он не пойдет по предначертанному вами пути.

  – Все просто. Получив от нас заранее подготовленную для него особь того слизня, помимо знаний языка он получил еще очень и много того, о чем даже не подозревает. Как, например, сильно возросшая потребность его мозга в знаниях. Все время, что он там, в Алерии, его подсознание будет вести его в нужном направлении, и у него нет иной судьбы.

  – Вы жестоки. А сколько он проживет в таком состоянии, когда будет лишен всего человеческого?

  – Не долго, по нашим меркам, разумеется. Насколько я понимаю, начальство хочет им уничтожить всего одну угрозу, с которой иначе не справиться. После этого он, скорее всего, не выживет, да и не нужен будет.

  – Хм. Тебя ли не пытались так пустить в дело, как шестеренку. Но ты выжил. Неужели, ты желаешь кому-то такой же судьбы?

  – Нет. Не желаю. Судьба Алькора будет стократно хуже моей, но приказа я ослушаться не могу. Прости. Ты не сможешь ничего изменить, так как шестеренки уже завертелись во всю, и вмешиваться бесполезно...

   ***

  Я опустил кусок солнечного хрусталя в питательную жидкость, и мягкий белый сет осветил помещение склепа. Осталось ждать еще около часа, и это время я собирался провести с пользой – опять читал учебники, набивая свою черепную коробку еще одной порцией знаний.

  Когда бледный лик Адастры показался из-за Южных гор, я притушил немного свет и двинулся к выходу из склепа. Прошло менее пяти минут, прежде чем я увидел одинокую фигуру, замершую на некотором расстоянии от здания кафедры. Наверное, ночной посетитель ожидал, что я выйду из двери кафедры, но я-то был сзади. Похоже, что он был один, и рядом никого не наблюдалось.

  Что же, рискнем!

  Я вышел из склепа и подошел.

  – Я здесь – шепотом проговорил я.

  – Алькор? – по голосу, это была девушка.

  Черт я различить не мог, а лицо скрывал низко надвинутый капюшон.

  – Он самый. Во-первых, я должен сказать спасибо за то предупреждение, так как оно меня очень здорово спасло... – начал было я, но меня прервал шорох и я услышал голоса.

  – Говорю вам, сюда пошла!

  – Выследили тебя – констатировал я факт – Иди за мной.

  Она не сказала ни слова, и мы осторожно пробрались к склепу. Шаги приближались, посему я быстренько запер за нами дверь.

  – Тихо. Уйдем вглубь – там поговорим. Они могут дежурить у двери.

  – Ч.. что это за место? – наконец, спросила девушка, когда мы оказались далеко от двери.

  – Склеп, а по назначению – склад. Кто ты?

  – Только не говори никому, включая преподавателей! Среди них очень многие желают тебя видеть мертвым.

  – Обещаю.

  – Меня зовут Инвил...

  Не знаю, как сработала моя память, но она сработала! Это имя я слышал только единожды.

  – Иллиал!

  – Да, я его сестра – согласилась девушка – И он попросил меня присмотреть за тобой и если что – предупредить...

  – И тем самым подставил тебя под удар психически неустойчивых, опасных для общества типов.

  Я опустил хрусталь в питательный раствор и поставил светильник на полку.

  Инвил откинула капюшон. На тонком ее лице, едва заметную улыбку даже не стер с лица испуг. Черные, словно смоль, волосы были упрятаны под толстый серый плащ, в который она была одета. А глаза... трудно их описать, так как это в первую очередь оттенки, но постараюсь. "Как персидская больная бирюза", я бы, наверное, так сказал, повторив слова старой песни.

  – Ты же брату жизнь спасал не раз и не два.

  – А он и покойный Торреви меня тоже не раз вытаскивали из жутких передряг. К тому же не окажись их на том месте в тот день, когда они меня нашли – и я был бы давно мертв.

  – В общем, на этот раз все серьезно – вздохнув, начала девушка и присела на каменную скамью, располагавшуюся рядом – Тебя хотят подставить и обвинить в убийстве. Выбрали одного фанатика жаждущего пожертвовать своей жизнью ради общего дела и подготовили весьма хитрую ловушку. Когда ты будешь рядом с этим человеком – то, чем его зачаровали, начнет его убивать, а он, соответственно устроит театр...

  – Неужели нашли такого идиота, которому жить не хочется? Слабо верится.

  – Он только согласился и все. Думаешь, когда он к тебе подойдет, будет в трезвом уме? Скорее всего, напоят его отваром каких-нибудь растений до такого состояния, когда ему все без разницы и будут управлять им словно пешкой. Но это я могла бы и рассказать в письме. Есть другая причина, почему я просила о встрече.

  – Какая?

  – Моя специальность – высшая магия, и мы уже немножко умеем пользоваться Даром, так как у нас другая программа. Я могу тебе показать тебе, что ты почувствуешь, когда этот человек будет рядом.

  – А вот это было бы здорово.

  – Тогда присядь, расслабься, и постарайся не думать ни о чем.

  Я повиновался и плюхнулся на холодный каменный пол. Инвил же закрыла глаза и, по движению век, можно было судить, что она что-то делает, только не телом, а разумом.

  И я почувствовал. Это было на уровне ощущений, на пределе чувств, но я ощутил: мелкое сознание, жаждущее славы, но боящееся всего... Теперь я знал, как выглядит этот человек в душе и, кажется, предполагал, как он будет выглядеть внешне...

  – Спасибо – произнес я, когда все прошло.

  – Не за что.

  – Ладно. Тут есть другой выход, выйдешь через него и, пожалуйста, осторожнее.

  – Отлично! Веди – девушка кивнула и сдавленно улыбнулась.

  Мы расстались у другого выхода, и я побрел к кафедре, около которой увидел нарушителя спокойствия, преспокойно малевавшего мат на стене кафедры. Попался!

  Я огляделся и вскоре нашел то, что искал...

  Марравы – мелкие летающие грызуны, наподобие летучих мышей, однако охотящиеся днем. Ночью они спят настолько крепко, что их вполне можно брать в руки не боясь, что они проснуться. Спят они настолько крепко, что бытует даже пословица "спать как маррав". Именно такого зверька я и обнаружил, дрыхнущего прямо на декоративном кусте. Извини брат, но тебе придется слетать.

  Я, конечно, не баскетболист, но закрашивать мат на стенах кафедры надоело настолько, что я не промахнулся и маррав упал прямо на голову этому Пикассо. Удар естественно вырвал маррава из сна, и тот забил крыльями, заставив нарушителя взвизгнуть и разбудить Ассеруса, что было фатальной ошибкой...

  Что сделал с ним тот, я уже не знаю – плохо видно было, только помню что, нарушителя несли, так как сам он идти уже не мог...

   ***

  Карнапсис – еще одно растение обычное для Алерии и растет здесь оно повсюду. Прямо таки сорняк. Но не само растение представляет интерес, а его семена: семя этого растения легче воздуха и, стоит ему созреть, оно улетает в небо, причем семя устроено так, что поглощает из воздуха первородную энергию и часть ее превращает в световую. Из-за этого, один раз в год в небе над Алерией можно увидеть целые облака летящих в даль светлячков. Именно к этому дню и был приурочен праздник. Разумеется, преподаватели были уже в курсе очередной для меня угрозы.

  Нимарсис, несмотря на свой ректорский пост, снизошел до сложившейся проблемы и пообещал, что лично перелопатит содержимое головы того фанатика, после чего кому-то уж точно не сносить головы. Насколько меня предупредил Ассерус, Нимарсис собирается воспользоваться своим недюжим Даром, и будет наблюдать за происходящим моими глазами и давать советы. Не то, чтобы я был против такого подхода – я понимал, что это вынужденная мера, но все же допускать кого-то в свою черепную коробку не хотелось. Но мало ли чего нам хочется? Нельзя идти на поводу у желаний, и я это отчетливо осозновал.

  Итак, я нарядился в парадную одежду: опять таки жутко неудобное, черное подобие мантии, отделанное желтым сукном внутри, и скептически осмотрев себя, двинулся в направлении Парадной залы.

  – Я здесь – дал знать профессор Нимарсис, чей голос глухо прозвучал в моей голове – я так понимаю, что самоучителя по танцам ты в библиотеке не брал?

  – Правильно – мысленно произнес я – "Свет Крови" интереснее.

  – Ты главное расслабься – если потребуется, во время танцев за тебя станцую я. А этот самоубийца... В общем, думаю, ты знаешь, что мы его не выследили – не удалось. Отпечаток, который тебе передали, блеклый и под него подходит огромное количество народу. Это один из преподавателей, посему я на всякий пожарный дал знать своим лучшим студентам, которые тоже тут будут веселиться и тем кому я лично доверяю. Запомни: как только он начнет корчиться, просить тебя о пощаде или что он там будет говорить, ты ссылаешься на то, что он нетрезв и отходишь от него как можно дальше – это остановит процесс.

  – Да, да, я уже понял – это был уже, наверное, десятый раз, когда мне рассказывали алгоритм моих действий, и это порядком надоело.

  Парадная зала освещалась большей частью серебристым светом летящих в вышине семян карнапсиса, так как потолок отсутствовал.

  Зал представлял собой достаточно большое круглое помещение, в полумраке которого уже собралась самая что ни есть разная публика. Рядом с одной стенкой располагалась кухня а-ля "шведский стол", то есть каждый брал что и сколько хотел, куда я и решил направиться первым делом.

  – Правильно, покушать за бесплатно надо успеть в первую очередь, а какие-то танцы подождут! – прокомментировал мои действия Нимарсис.

  Эту ремарку я предпочел оставить без ответа.

  – Алькор – раздался знакомый голосок рядом – танцуешь?

  Инвил!

  Девушка на этот раз была одета в сине-белое платье, а на лице у нее была все та же знакомая мне полуулыбка...

  – Конечно!

  Неужели у нее с учебой что-то не то! Она мне жизнь, можно сказать, спасла...

  – С учебой у нее все в полном порядке, хотя преподаю у нее не я – раздался в голове голос ректора – просто она, наверное, сама захотела с тобой потанцевать. Ее ты, как я вижу, предупредить и разубедить не успел! – из головы донесся ехидный смех. Наверняка ведь мысли прочитал! – Отлично! Хлебной сдачи устраивать не придется, а значит и план учебный нарушать не будем...

  Думаю, кто-то сейчас меня здорово проклинает за то, что я обломал халяву...

  – Они там и дифференцировать-то не умеют толком – пожаловался мне ректор.

  – Как говаривал мой преподаватель устройства мысли в моем мире, "тому, кто не умеет дифференцировать, я бы не доверил даже спереть мешок гвоздей".

  На самом деле там был вагон шифера, но это уже детали, так как я не знаю, как перевести на местный слово "шифер".

  – Мудрые слова – хмыкнул Нимарсис.

  Понятие танцы нынче весьма растяжимое и включает в себя в том числе и растрясание жира под жуткий долбеж, от которого у нормальных людей лопаются барабанные перепонки, и непонятное покачивание в обнимку под плачущие завывание очередной "поп звезды" (этот вид танцев получил загадочное название "медляк"), и даже непрерывную тряску хаером с огромной частотой под рычание вместо пения. Однако, если обратиться к истории – были же у нас и всякого рода классические, так сказать бальные, танцы, которые требовали, разумеется некоторой координации движений. Местные танцы, скорее всего, относились к этому редкому, вымирающему в моем мире виду... за тем исключением, что один танец длится больше получаса, и движения не повторяются практически.

  Хотя я знал, что за Инвил могу быть спокоен – лесных людей инквизиторы не трогают, но где-то в душе у меня сидел неприятный холодок.

  Оркестр заиграл и танец начался. Разумеется, танцевал не я, я был всего лишь куклой в руках могучего ректора, но ведь остальные об этом не знают.

  На что была похожа иномирная музыка? Мне трудно описать, так как мои познания в музыке сводятся к умению наиграть пару-тройку аккордов на гитарке в компании друзей. Во-первых, отсутствовали ударные инструменты, а вот струнные присутствовали в большом количестве, ровно, как и разнообразные духовые. Музыка лилась спокойная, где-то даже расслабляющая и словно под нее в ночном небе плыли облака светлячков и кружились в танце пары.

  – А! – кто-то из танцующих дернулся и упал на пол – некромант пощади меня!

  Человек низкого роста хватал ртом воздух и цеплялся за сердце.

  – Пить меньше надо, пошли, отойдем от него, Инвил, ненормальный какой-то.

  Мы отошли от упавшего, которому, по мере моего от него отдаления, стало лучше. На все вопросы я пожимал плечами и предполагал, что тот просто хватил лишнего. Оркестр сразу перестал играть, а рядом с упавшим сразу образовался круг. Преподаватели и несколько студентов последнего года обучения, только и ждавшие этого, быстро ринулись к нему.

  – Да он наркоман – лыка не вяжет – сказал кто-то из них так громко, что услышали все.

  – Карн, подсоби-ка его поднять.

  – Что с ним сделал этот некромант? – спросил кто-то

  – Да ничего. Банальная передозировка и стало плохо с сердцем. А некромант был рядом – вот и свалил все на него.

  – Но он же некромант!

  – Ага, раз попал, к тому же не по своей воле, на некромантию валите на меня все! – вступил в разговор я, попытавшись вложить в голос как можно больше иронии – я вообще только на первом году обучения.

  – А ну всем тихо – раздался знакомый голос, только на этот раз не у меня в голове – развели тут балаган. Молодой человек, Вы в курсе, что за употребление наркотических веществ, равно как и за их распространение на территории Алерии существует наказание – смертная казнь.

  – Я ничего не употреблял. Это все некромант... – выдал тот.

  – Да, да, да... – кивнул ректор – чудесным образом он влил тебе дозу, не прикасаясь к тебе. А если я просмотрю твою память, что я там найду?

  Тот только всхлипнул, а Нимарсис закрыл на пару секунд глаза.

  Где-то в зале послышались звуки борьбы и вскоре рядом с этим "желавшим умереть за правое дело", легли три других, которые попытались сбежать. Должно быть, это и были заговорщики.

  – Ууу... Как все тут тяжело... Споры харрисова гриба и уже третий год. Низко же вы опустились. Отнесите их всех страже, а этого с передозировкой заприте пока в моем кабинете. После праздника я им займусь. А им придется ответить перед законом за распространение наркотиков, попытку убийства и клевету.

  Я отхлебнул травяной настойки из стакана и произнес:

  – Вот это попал я! Теперь раз некромант, все тут же последствия передозировки валят на меня. Как-то охотником за смертью быть мне больше нравилось.

  Силиар, Ирви, Инвил и еще человек шесть, стоявшие рядом со мной дружно посмеялись шутке. Вскоре дело будет слушаться в Имперском суде, а уж с его решением никто спорить не будет, даже инквизиторы.

  Но даже этот вынужденный перерыв не испортил мне того вечера. А вот Нимарсис, теперь был занят делами, и, как следствие, танцевать за меня не мог. Я осторожненько признался Инвил, что танцевал до этого не совсем я, она улыбнулась этому, словно хорошей шутке, но на том, чтобы продолжить танец настояла. Впрочем, я запомнил все самое основное, и потанцевать еще труда особого мне не составило, хотя и получалось намного хуже.

  Что же тогда во мне, прирожденном цинике, переменилось? Я не знаю, да и точно едва ли удастся узнать. Но ту ночь, плывущие на фоне звезд светлячки, летающие по залу иллюзии в исполнении столь многочисленных иллюзионистов, и, конечно же, Инвил, я запомнил на всю оставшуюся жизнь...