Текст книги "Темнота в окне напротив (СИ)"

Автор книги: Вивиана Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Вивиана Торн
Темнота в окне напротив

1

Эстер

Обожаю зимнюю темноту, вечерний туман, размывающий огни фонарей, и пустынные улицы.

Я еду по извилистой горной дороге, направляясь домой, в старинную виллу, доставшуюся отцу от бабушки.

Она была благородных кровей, настоящая швейцарская аристократка, поджимающая губы каждый раз, когда я путала столовую ложку с десертной… Предки построили эту виллу ещё тогда, когда владели примыкающими гектарами земли. Со временем они очень выгодно были распроданы, но бабушка решила оставить небольшой кусок земли в качестве шикарного сада, прилегающего к вилле. Да, здание старое, можно сказать… древнее, не говоря уже о том, что находится высоко, в горной местности, зато недалеко от моего университета. Всего в двадцати минутах езды от кампуса – достаточно выехать из города и подняться по серпантину.

А там…

Спокойствие и тишина. То, что я так люблю.

Родители были только рады, что у их забытой виллы в Лугано появился житель, позволили мне привести в порядок здание и немного пожить самостоятельной жизнью. Мне было это нужно, особенно после их контроля и сдержанности. Сами они продолжают жить и работать в кантоне Гриджони, изредка наведываясь просто чтобы проследить, не ударилась ли я в разврат и что похуже, как многие мои сверстники.

Пока подъезжаю к дому – открываю окна в машине, вдыхаю свежий воздух. Прохладный, но не морозный. С запахом леса и елей.

Январь, но в этой части Швейцарии тепло, в этом году обошлось даже без снега.

По дороге не встречаю ни одной машины, зато успеваю полюбоваться видом на вечернее озеро и огни города.

Заезжаю в кованые ворота и паркуюсь в гараже с предвкушением – я одна, в своей стихии, самое время для тренировки, а потом – крепкого сна.

Захожу в дом. Прохладно, но не беда. Я скоро разогреюсь.

Шагаю по мраморному полу, поднимаюсь по скрипучей лестнице на второй этаж, в зал, который я переоборудовала в танцевальный.

Паркет. Канделябры. Приглушённый свет. Высокие окна-двери, выходящие на небольшую террасу. Расписной потолок. Хореографический станок. Зеркало в стену.

Идеальное место для воплощения моей несбывшейся мечты – танцев.

Здесь, в этом зале, я могу позволить себе быть неловкой, живой, неправильной – и никому за это не отвечать.

Открываю двери, выходящие на террасу. Их три. Впускаю свежий воздух и заодно любуюсь вечерним городом, мерцающим огнями внизу.

Красиво.

Предки-аристократы знали, каким видом можно удивить.

Вид загораживает только одна небольшая вилла, но она давно пустует. Заброшена. Бабушка очень жалела, что продала тот кусок земли и позволила построить у себя перед носом ещё одно здание.

И вот – она пустует. Жаль. Однако в этих заброшенных домах есть своё очарование, особенно в тёмные зимние вечера, когда я танцую для себя, но представляю, что там, в темноте, в окне напротив, есть мой единственный зритель.

Я улыбаюсь своим глупым и извращённым мыслям, а затем нахожу в телефоне плейлист и включаю.

В зале звучит музыка. Динамичная. Та самая, подходящая для разогрева.

Я прикрываю стеклянные двери в зал, успевший наполниться свежим воздухом.

Начинаю двигаться в такт мелодии. Настроение ползёт вверх.

Подхожу к шкафу, пританцовывая, и выбираю свой танцевальный наряд на вечер.

Сейчас мне хочется нежности. Поэтому я нахожу воздушную нежно-розовую юбку с запахом и белое боди.

Переодеваюсь, не стесняясь лишних глаз.

Я готова.

Плейлист доходит до «Лунной сонаты» Бетховена, но в современной обработке. Мне так нравится.

Я устраиваюсь у станка, тщательно отрабатывая позиции и балетные движения.

Плие. Демиплие. Батман тандю.

Я делаю это с наслаждением, забывая обо всех нелепостях, которыми меня дразнили в балетной школе. Забывая об оскорблениях. Забывая о правилах. Я делаю это так, как хочется мне, как нравится.

Возможно, поэтому мне не удалось стать балериной, зато у меня осталась любовь к танцам.

Каждый вечер я посвящаю своему хобби.

Одна. Сама.

Никого не стесняясь.

Отдаваясь музыке. Нарушая правила.

Всё это – с шикарным ночным видом.

Я танцую для темноты в окне напротив, представляя, что у меня есть зритель.

Танцую, изящно изгибая руки, добавляя креатива. Сменяя классику современными движениями. Миксуя. Пробуя.

Чувствуя себя манящей и желанной.

В какой-то момент я поворачиваюсь в сторону заброшенной виллы, делая реверанс и представляя, что танцую для кого-то. Что где-то там есть зритель, ценящий мой танец…

Именно в этот момент в тёмном окне вспыхивает огонёк, словно от смартфона.

Я сбиваюсь. Резко вдыхаю от неожиданности и задерживаю дыхание.

По коже пробегает холод, словно кто-то провёл пальцами по позвоночнику.

Что это было?

Там… кто-то есть?

Огонёк пропадает, а я задаюсь вопросом: может, мне просто… показалось?

2

Хантер

Свет загорается в соседних окнах, как по расписанию. Она всегда делает это – открывает двери и впускает воздух. Переодевается. Включает музыку. Танцует.

Который вечер я наблюдаю за невероятным концертом.

Эстер.

Та самая девушка из университета – такая сдержанная в обществе. Оставшись наедине, она превращается в изящнейшую фигуру и балует своими движениями мои глаза. Только мои.

Слишком…

Эстер слишком нежна для меня.

Нужно было просто закрыть глаза. Отвернуться в сторону.

Но нет…

Мозг постоянно возвращает к балерине, и ежедневное наблюдение за ней и её танцами стало привычкой, необходимой, как воздух.

Чёрт.

Всё началось с того дня, когда мне пришлось перекантоваться в заброшенной семейной вилле. Не помню мотива – то ли захотелось побыть одному, то ли отец взбесил своей моралью и недовольством моим увлечением – мотокроссом.

Я помню только одно: как стоял в темноте старинной виллы, с облупившейся краской, и смотрел на неё, как на ангела, порхающего по паркету.

И не верилось, что мне доступен такой вид – на неё, на Эстер.

С тех пор у меня появилось новое увлечение.

Она.

Каждый вечер я наблюдаю за каждым её движением, раскованностью, которую она не позволяет себе в кампусе. Так вот какая она, серая аристократка…

Смотрю, как её пальцы едва касаются шеи. Эстер прикрывает глаза, словно наслаждаясь. Она ласкает себя, не представляя, что это делает со мной, а именно – заставляет её желать.

Неистово, дико, до одури. В голове разгораются фантазии, как бы она стонала подо мной и вот так вот приоткрывала бы свой идеальный ротик.

Эстер даже не представляет, каково это – видеть её в кампусе после всех этих представлений и удерживать себя от того, чтобы не затащить в какой-нибудь кабинет, вжать в стену и поиметь её нежность со всей жёсткостью, присущей мне в сексе.

Однако меня останавливает одно…

Страх её сломать…

Нет… Я терпелив.

Я буду наблюдать за ней на расстоянии. Мечтать. Ведь мне нравится её хотеть. Главное, чтобы она была вот так – на расстоянии, потому что, будь она близко, я не смогу сдержать себя…

Привык присваивать, словно зверь. А так – она далеко. Неземная. Нереальная. Воздушная.

Телефонный звонок вырывает меня из наслаждения спектаклем.

– Эй, у меня тут девчонки скучают. Не хочешь подъехать? – слышу знакомый игривый голос. – Я поделюсь.

Проклятый Алек Вондерберг!

Испортил весь момент. Задолбал он со своими тёлками.

Я просто сбрасываю, так и не ответив.

Возвращаюсь к спектаклю, разглядывая Эстер в театральный бинокль, который удалось раздобыть специально для этих вечерних представлений… С ним я вижу все детали её тела…

Она начала свою серию фуэте, от которой у меня каждый раз случается экстаз…

Опять звонок.

Алек.

– Хантер, ты охренел сбрасывать?! – возмущается Вондерберг.

– Я занят. Трахай сам своих блядей. Отвали, – рявкаю я в трубку и вновь сбрасываю.

Я откидываю смартфон в сторону и поднимаю глаза на Эстер.

Внезапно испуганную Эстер.

Она смотрит прямо на меня…

Проклятье.

Заметила что-то? Свет от телефона?

– Ну же… – шепчу я. – Тебе просто показалось… Потанцуй ещё для меня, сладкая…

Но Эстер смущённо опускает взгляд, принимая сосредоточенный вид. Тот самый, который она носит в университете.

Она выключает музыку… свет… и исчезает из моего вида, оставляя внутри жгучую неудовлетворённую жажду.

3

Эстер

Я около минуты рассматриваю белый конверт и букет шикарных нежно-розовых роз рядом с моим почтовым ящиком за воротами виллы.

Это какая-то шутка?

Мне никто никогда не дарил таких букетов.

Может… ошиблись?

Осматриваюсь по сторонам. Раннее утро. Воздух наполнен лесной свежестью и январскими лучами солнца. И, конечно же, никого нет.

Осторожно беру в руки конверт, словно внутри тикающая бомба.

На нём отсутствуют какие-то пометки. Вообще.

Распечатываю и пробегаюсь по одной-единственной строчке:

«Потанцуй для меня сегодня вечером».

Меня бросает в жар.

Сердце подпрыгивает и застревает в горле.

Я вспоминаю, как неделю назад увидела тот самый огонёк в окне дома напротив. Даже если я не была уверена, что там действительно кто-то был, я перестала тренироваться в том зале, предпочитая другие помещения виллы, которые не выходили на соседний дом.

Одновременно я заказала шторы, чтобы, в случае чего, могла скрыться от собственных сомнений. Жаль… Потому что танцевать с видом на ночной Лугано было для меня отдушиной…

Не знаю, почему на меня это так сильно повлияло… Я потеряла себя и ту самую лёгкость, когда ты можешь быть собой.

Неужели кто-то действительно живёт там… В этой тёмной, заброшенной вилле?

Становится страшно, но, с другой стороны, по венам разливается приятное, опасное и неправильное возбуждение.

Я хотела танцевать для темноты в окне напротив.

Возможно, я даже желала, чтобы оттуда за мной кто-то следил… Просто… Это были мечты. Глупые. Неприличные.

Бойся своих желаний…

Теперь там кто-то появился.

И этот кто-то прислал мне цветы.

Возвращаюсь в дом, чтобы занести букет, а письмо засовываю в сумку, словно мне нужно ещё несколько раз его прочитать, чтобы быть уверенной – оно предназначалось мне.

После я сажусь за свой тёмно-синий «Мини Купер» и еду в университет.

Потанцуй для меня сегодня вечером…

Фраза продолжает звучать в моей голове.

Софи, моя однокурсница, встречает меня на парковке. Она, как всегда, одета в элегантный тёмный костюм с иголочки – ощущение, что она родилась в нём.

Я, в просторном спортивном костюме цвета пыльной розы, по сравнению с ней – оборванка, даже несмотря на то, что наша семья – одна из обеспеченных в городе. Хорошо, что бабушка не видит, насколько я деградировала. И как же хорошо, что в университете можно одеваться так, как только хочется, – главное, чтобы студентам было комфортно.

– С тобой всё в порядке? – спрашивает Софи, когда я замираю и слишком долго перемешиваю своё капучино в университетском баре.

– Да… всё в порядке, – отвечаю я, а в голове всплывает фраза:

«Потанцуй для меня сегодня вечером».

Как быть? Танцевать? Не танцевать? Пробраться в заброшенную виллу и найти того, кто прячется в темноте?

Последний вариант, насколько бы он ни откликался моему возбуждённому воображению, всё же означает одно – я могу вляпаться в очень большие неприятности.

Но почему меня так тянет на это? Как будто я впервые в жизни могу почувствовать себя живой, подвергая себя опасности…

Как же глупо.

На занятиях я не отличаюсь вниманием. В своём конспекте я просто прописываю слова:

«Потанцевать».

«Сегодня».

«Вечером».

А потом аудитория замирает, и в класс входит новенькая.

Блондинка с надменным, оценивающим взглядом.

Она опрятно одета, по моде. Красивая.

Но сейчас она меня не очень интересует.

Зато у Софи любопытства хоть отбавляй.

На перерыве она тянет меня за рукав к новенькой.

– Привет, я Софи, это Эстер, – представляет она нас девушке, которая окидывает нас абсолютно безразличным взглядом.

– Ливия, – холодно отвечает блондинка и утыкается в свой конспект.

Мы переглядываемся с Софи, я пожимаю плечами. Ну не хочет человек разговаривать – зачем принуждать?

– Ты новенькая, откуда? – продолжает настаивать Софи.

– Рим. Я из Рима. А вы? – небрежно задаёт вопрос Ливия.

– Да… – тянет Софи, но новенькая тут же её перебивает:

– Очень интересно.

Ответ звучит как насмешка, поэтому я оттягиваю Софи в сторону. Она всегда пытается быть любезной, помогать и всё такое… Но некоторым людям помощь не нужна. Именно это и написано на лице самоуверенной Ливии. Если надо будет – спросит сама.

Мы возвращаемся к учёбе.

Во время ланча я беру свой сэндвич и, как обычно, поднимаюсь на террасу университета. Не люблю шумные столовые, где каждый подслушивает чужие разговоры и распространяет сплетни друг о друге.

И где все покорно замирают при появлении той самой властной четвёрки старшекурсников… Элиты университета, устанавливающей свои правила. Итан, Натан, Алек и Хантер.

Их имена вызывают у каждого мандраж. Они известны, до жути богаты и отличаются особыми успехами в спорте. Они следят за порядком. Они воспитывают, подчиняют своей воли и ломают новичков. Мне удалось этого избежать, но я и не стремлюсь попадаться им на глазах.

Софи приняла такую же тактику и время обеденного перерыва она проводит в библиотеке.

Так что у меня есть возможность немного побыть одной и посмотреть на озеро, которое днём приобретает насыщенный сине-зелёный цвет.

Доев сэндвич, я немного лежу на скамейке, принимая солнечную ванну, и думаю, что делать сегодня вечером… Танцевать или не танцевать?

Вдруг я собьюсь? Покажусь неуклюжей? Почему вообще меня это заботит? Идиотка.

На глаза падает чья-то тень.

Встаю со скамьи, разлепляя глаза и замираю в ужасе. Перестаю дышать.

Рядом со мной стоит сам Хантер Келлер – один из четвёрки. Той самой элиты. Один из парней, которые следят за порядком в этом университете и вообще в городе. Не говоря уже о том, что власть их семей распространяется далеко за пределы Швейцарии.

Их опасаются. Слушаются. При их приближении стихают и покорно опускают взгляд. Потому что никто не хочет проблем. Никто не хочет стать меченым на перевоспитание. И я не хочу.

Поэтому даже не двигаюсь, боясь, что он сейчас посмотрит в мою сторону, что заметит…

Однако ничего не могу с собой поделать и рассматриваю его суровый профиль, пользуясь тем, что взгляд Хантера устремлён в сторону озера. Туда, куда смотрела я десять минут назад.

Суровые черты лица. Едва заметная щетина. Черная облегающая футболка, натянутая на его внушительно рельефном теле. Прохлада его явно не смущает. Черные штаны. Он словно сама темнота, зависает рядом.

Когда Хантер резко поворачивается ко мне, я нервно сглатываю и проваливаюсь в его разрушительный, тёмный взгляд.

4

Эстер

Грозный и суровый Хантер смотрит на меня сверху вниз, а я не могу ни сдвинуться, ни опустить взгляд.

По коже пробегает дрожь.

Почему он молчит? Каждая секунда под его взглядом становится пыткой. Сладкой, но мучительной. Он высасывает всё моё внимание вместе с душой.

С невероятным трудом я отвожу взгляд. Упираюсь в обёртку от сэндвича. Поспешно складываю её, чтобы донести до ближайшей мусорки. Пальцы дрожат, потому что я всё ещё чувствую на себе его взгляд.

Господи, да что ему надо?

Собираю свои вещи, разложенные на скамье: телефон, лёгкий роман. Поднимаюсь, чтобы как можно скорее покинуть террасу.

Но путь мне преграждает широкая, обтянутая чёрной футболкой грудь.

Чёрт. Чёрт. Чёрт…

Похоже, что я нарвалась на неприятности.

Нервно облизываю губы, не смея поднимать взгляда.

– Что ты знаешь о новенькой? – раздаётся низкий, всепроникающий голос.

Это не звучит как вопрос. Больше похоже… на холодный приказ.

Он спрашивает о Ливии.

Чувствую лёгкую досаду, что его интерес не связан со мной.

Мысленно отчитываю себя за это. Такие парни опасны, от них одни неприятности и с чего я вдруг захотела его внимания?

– Ливия. Из Рима. Это всё, что я знаю, – честно признаюсь я и делаю шаг в сторону.

Хантер ловит меня за запястье и притягивает к себе.

Сердце подпрыгивает куда-то к горлу. Я инстинктивно упираюсь ладонью в его грудь. Горячую. До жути твердую.

Не могу поверить, что я трогаю Хантера Келлера…

– Подумай хорошо, – шепчет он мне на ухо, и шумно вбирает воздух рядом с моей шеей.

Мне конец.

Все волосы на моём теле встают дыбом. Рука Хантера стальной хваткой сжимает мою талию. Я задыхаюсь его горько-сладким древесным ароматом.

– Я знаю только это, – выговариваю, надеясь, что выгляжу убедительной. – Она… не из разговорчивых.

Похоже, что у новенькой неприятности. Оно и понятно, с таким характером. Но проблема в том, что неприятности могут быть и у меня. И с чего вообще Хантер решил, что я могу что-то знать о Ливии?

Тело покрывается дрожью, потому что он удерживает меня и продолжает молчать.

В какой-то момент он всё же разжимает пальцы, и я, пользуясь моментом, сбегаю прочь. Просто как последняя мелкая букашка.

На коже всё ещё ощущаются его фантомные прикосновения. Щёки пылают огнём… Даже когда я захожу в аудиторию…

Софи уже спокойно просматривает свои конспекты. Всё вроде бы хорошо.

Да и Ливия здесь, на последнем ряду. Подойти к ней и сказать, чтобы была осторожнее? Ведь эти ребята просто так в покое не оставляют. Особенно Хантер. В прошлом году были парочка парней из американской школы, считали себя суперкрутыми, однако после парочки перепалок с Хантером и ещё каких-то событий, недоступных моему вниманию, они отчислились.

Для девушек у них особые… тренировки и способы.

И когда Ливия успела насолить Хантеру?

Дверь в аудиторию распахивается, и на пороге появляется сам Итан Бергер. Ещё один из четвёрки.

И ему, похоже, всё равно, что лекция уже началась и к нему она не имеет никакого отношения. Его здесь быть не должно. Он находит зорким взглядом Ливию и направляется прямиком к ней.

Хм…

Почему не Хантер? Это ведь он спрашивал меня о ней. Почему Итан?

Не знаю. И некогда об этом думать.

Мне всё ещё нужно решить, танцевать сегодня или нет.

Похоже, у меня появился личный сталкер. Только вот я не могу понять – меня это пугает или, наоборот, будоражит?

***

Вечер. Дом. Темнота.

Так танцевать или нет?

Я решила… не танцевать. Ещё не хватало, чтобы какой-то придурок снял меня на видео и где-нибудь выложил.

Хихикаю сама себе под нос, стоя в комнате и подбирая неприметный наряд.

Вот же дура! Я собралась делать вещь похуже. Намного хуже.

Если бы бабушка была жива, она наверняка бы укоризненно на меня посмотрела, хмыкнула носом и назвала шальной идиоткой.

Но что поделать…

Ладно, я буду аккуратна. Просто доберусь до граничащего сада и посмотрю, есть ли там кто.

Обещаю себе не влезать на чужую территорию. Я буду наблюдать за ним так же, как и он наблюдает за мной, – из темноты.

Когда подходит время моей вечерней тренировки, я, как и обычно, захожу в зал на втором этаже. Включаю приглушённый свет, делая абсолютно равнодушный вид.

Открываю окна, чтобы проветрить помещение… Я даже включаю музыку.

Спускаюсь. Быстро натягиваю чёрные леггинсы и куртку, чтобы слиться с темнотой. На всякий случай засовываю в карман маленький фонарик и перцовый баллончик.

Под звуки «Лунной сонаты» я выскальзываю из дома и крадусь в огромный тёмный сад, избегая декоративных фонарей. Большинство деревьев здесь посажены ещё бабушкой. Сейчас такое чувство, будто они следят за мной и, конечно же, осуждают.

Я прячусь за живой изгородью, которая высотой мне по подбородок. Выглядываю и всматриваюсь в то самое тёмное окно.

Не вижу никого. Вообще.

Прождав с пять минут, я двигаюсь дальше. Выглядываю в соседний заросший сад.

Опять никого.

Может, это был просто призрак?

Здесь же никого нет! Совсем.

Вот я дура. Повелась.

Нафантазировала себе сталкера.

Огонёк в окне, букет и письмо – это просто совпадение. Дурацкое. А может, надо мной пошутили? Кто-то увидел, решил поиздеваться.

Выдыхаю, радуясь тому, что не стала больше танцевать. Как было бы глупо, если бы меня сняли на видео, а потом его распространили.

И я пошла бы обратно в свой дом, если бы не внезапное жалобное мяуканье, доносящееся из заброшенной виллы…

5

Эстер

Я замираю и прислушиваюсь.

Опять жалобное мяуканье. И оно разрывает мне сердце.

Ладно. Раз вся эта ситуация с букетом цветов и странным посланием оказалась всего лишь пранком, я могу рискнуть ради бедного животного, очевидно, попавшего в беду.

Обидно, но как-нибудь переживу. В смысле, мне жаль, что кто-то узнал о моих вечерних тренировках. Но почему я решила, что это был кто-то из этой заброшенной виллы?

Здесь никого нет, только бедный заблудший котёнок, которого я не могу оставить в беде.

При очередном мяуканье, я набираюсь смелости и аккуратно перелезаю через зеленую изгородь, правда, при этом пару раз едва не свалившись обратно на пятую точку. Пальцы мерзнут и я жалею, что не надела перчатки. Все-таки по ночам в горах все еще очень холодно.

Свечу фонариком и ищу, откуда же доносится мяуканье.

Из виллы. Темной. Зловещей и такой таинственной.

Подхожу ближе. Стены дома густо обросли лианами. Их стволы свисают густыми и беспорядочными прутьями.

Пару окон остаются без стёкол.

Вероятно, именно туда и забрался котёнок.

– Есть кто-нибудь? – спрашиваю на всякий случай. Зачем я вообще это делаю? И так понятно, что здесь никого нет.

Поднимаюсь по каменным ступенькам и подхожу к высокой входной двери. Она открывается с пугающим скрипом.

Захожу, свечу в разные стороны.

Здесь пыльно. Мебели нет, только серые стены и паутина. Жаль. Этому месту явно требуется реконструкция. Интересно, кому оно принадлежит? Надо будет предложить родителям выйти на хозяина да выкупить, чтобы привести в приличный вид.

Мяуканье.

Я ускоряюсь, миную длинный сквозной коридор и захожу в одну из комнат. В углу, на забытом разодранном диване, дрожит маленький котёнок. Его лапка запуталась в вязкой прогнившей набивке, и теперь он никак не может выбраться. Бедняга.

Как же вовремя я пришла! Из всего этого пранка вышла хотя бы одна хорошая вещь – я нашла котёнка и теперь намерена спасти ему жизнь.

Подхожу, аккуратно помогаю бедолаге высвободиться. Однако тот вместо благодарности грозно шипит и сразу же сбегает.

Я дёргаюсь вслед за ним. Он же совсем маленький! Свечу, забегая в ещё одну комнату. Осматриваюсь.

Котёнка и след простыл.

И где теперь его искать? Дикарь!

Внезапно… я спиной ощущаю чьё-то присутствие.

Большое. Опасное. Опаляющее жаром.

Не успеваю повернуться, потому что кто-то плотно затыкает мне рот ладонью в перчатке, пропахшей бензином, и прижимает к своей твердой груди.

Я задыхаюсь от ужаса.

Фонарик выпадает из моих рук.

– Тсс… – слышу я над ухом и ощущаю лёгкое касание к щеке.

Сердце колотится так, что мне могут позавидовать даже испуганные зайчики. Дёргаюсь в надежде вырваться, но не выходит. Мужчина, огромный и высокий, лишь плотно фиксирует мои руки.

– Тссс… – повторяется звук.

Что-то в его запахе мне кажется знакомым… но бензин перебивает всё.

Я всхлипываю, ощущая чужое обжигающее дыхание на шее, а потом и жаркие губы. Он целует меня… Тело покрывается взбесившимися мурашками.

Внезапно кто-то толкает меня к серой стене. Я едва успеваю опереться о неё ладонями.

В следующую секунду он зарывается в мои волосы пальцами, стягивает их так, чтобы я не могла повернуться к нему и посмотреть в лицо. Своим телом он прижимает меня к стене.

– Пустите. Пустите меня, пожалуйста, – лепечу я, сама теперь напоминая себе котёнка.

– Ммм… – мужчина только ведёт носом у моей шеи. – Тебе не стоило сюда приходить, – шепчет он.

Ну что, Эстер, получила своего сталкера?

Намечтала?

Дура.

– Чего вы хотите? – я дрожу от дикого ужаса. А ещё от того, что его запах будоражит меня.

Я жадно втягиваю воздух, пытаясь распознать знакомые нотки, но разум настолько шокирован, что не могу уловить. Да и вообще, я просто думаю, как выбраться отсюда… желательно живой…

– Ты испытываешь меня, – тихо звучит голос над ухом. – И моё самообладание, Эстер.

Я замираю. Сжимаюсь в комок.

Чёрт.

Он знает моё имя…

Что ещё он знает обо мне?

Но даже здесь его голос кажется знакомым… Кто же он?

– Я отпущу тебя, но ты будешь хорошей девочкой, будешь танцевать для меня каждый вечер, как ты делала раньше, и больше никогда… – он шумно вдыхает воздух. – Никогда не будешь шляться по таким местам.

Он что… заботится обо мне?

Чувствую, как парень напрягается, как его язык, такой горячий, прикасается к чувствительной коже у основания шеи и ведёт вверх, к зоне за ухом.

Сильные пальцы сминают талию. С губ внезапно срывается стон.

Я не хотела.

Как-то само.

Из его груди доносится рокотание.

– Ты поняла меня, Эстер?

– Но… котёнок…

– Ты меня поняла? – пальцы парня пробираются под куртку, а точнее, под футболку. Он соприкасается с моей голой кожей, жадно сминает, обдавая её разрядом.

– Да… – судорожно выдыхаю.

– Я считаю до десяти. И это единственный раз, когда я позволю тебе вот так сбежать от меня. Раз, – он резко отстраняется. – Два. Три…

Я бросаюсь прочь.

Просто несусь к выходу. Я даже не знаю, как мне удаётся разглядеть дорогу.

Останавливаюсь только в своем доме.

Закрываю за собой двери. Плотно. На замок. Как никогда ещё не закрывалась.

Нет… раньше я, бывало, забывала запереться на ночь… Но теперь я буду закрываться каждый день.

Шея всё ещё горит от чужих прикосновений.

Кто он, этот одержимый?

Я поднимаюсь в танцевальный зал. Выключаю музыку.

Смотрю вдаль, в то самое тёмное окно, и я теперь точно знаю, что он смотрит.

Задерживаюсь у окна. Мысли расплываются и никак не могут соединиться.

Зачем ему это? Зачем следить за мной? За моими дурацкими танцами?

Я не понимаю и не собираюсь выполнять своё обещание.

Я закрываю двери на террасу. Выключаю свет, ставлю сигнализацию на всякий случай и иду в комнату.

Мне нужно поспать, чтобы прийти в себя.