Текст книги "Предвестник апокалипсиса (СИ)"

Автор книги: Виталий Косицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Интересно,– кивнул архимаг.– Теперь ещё один вид магии, известный мне. Магия Света и магия Тьмы у вас в ходу?

– Я о таких не слышала,– покачала головой Клара.

– И напоследок: вы говорили о новых формулах и пользовались магией Воздуха. Значит, вы владеете и матемагией, и стихийной магией и, судя по всему, пси-магией?

– Это так. Я почти универсал – все стихии, пси-магия и матемагия, только слабая. Поэтому и устроилась учителем.

– То есть, потенциально и я могу быть магом другой ветви?

– Это возможно,– признала Клара.– Вас раньше не проверяли на дар в других ветвях?

– Нет, иначе я бы и не спрашивал. Вы могли бы провести проверку?

– Конечно, это часть моей работы. Прямо сейчас?

– Если не затруднит.

– Совсем нет. Просто сидите спокойно и снимите с себя все чары. Мне нужна свободная аура.

– Это обязательно, так? Тогда не удивляйтесь,– Конрад деактивировал маскировочную формулу и два пассивных щита. Аура развернулась эдаким ярчайшим маяком в маги-диапазоне.

– О! Господин архимаг, большая честь встретится с вами. Я даже не...

– Стоп-стоп-стоп!– вскинул руки в защитном жесте чародей.– Я всего лишь волшебник Конрад, который желает проверки. Не надо поддельного уважения и лести, я уже его насмотрелся. Вы показались мне не такой, госпожа Клара.

– Но господин архимаг...

– Или вы называете меня Конрадом, можно господином Конрадом, или я ухожу,– твёрдо сказал чародей.– Надоело! Ваши порядки слишком... утомляют.

– Хорошо,– и с заминкой,– господин Конрад. Прошу прощения, вы совсем не похожи на наших снобов-архимагов. И как я сразу не сообразила, кто вы? Пограничный отряд – это не какие-то разбойники, а вы победили. Всё-всё!– заметила она выражение лица мага.– Запускаю чары проверки.

Клара послала два импульса, в одном из которых угадывалось совмещение четырёх стихий, а в другом – соединение пси-магии с формулой. Импульсы исказились аурой Конрада и возвратились обратно. Брови учительницы резко поползли вверх.

– Удивительно! Вы совершенно не стихийник и пси-маг, но ваши задатки иллюзиониста! Честно говоря, никогда о таком не слышала. Вероятно, вы могли бы стать архимагом иллюзий, если такое вообще возможно.

– Ясно,– Конрад скривился от досады. Иллюзионист? Зачем ему эти иллюзии, маскировка и так почти совершенна, рисовать картинки ради развлечения – не его путь. Тем не менее, следовало узнать подробней об этой ветви – лишний козырь не помешает.– Есть ли в Дарреде маг, способный провести посвящение?

– Не думаю. Здесь нужен или ментальный архимаг, или иллюзионист, а они ой как редки. Вам лучше ехать в Дион, в университете есть целая кафедра иллюзионистов.

– Вы могли бы рассказать об этой магии или дать какой-нибудь учебник?

– Нет, господин Конрад. Я же всё равно не могу учить иллюзионистов, так зачем мне учебники и знания и них? В Дарреде вы вряд ли найдёте такие книги.

– Понятно. Думаю, это компенсирует ваше время,– Конрад достал накопитель, предназначенный для Эгадара и протянул учительнице. Сделать новый не проблема, а отблагодарить стоит.

– О, спасибо, вам не следует разбрасываться такими вещами,– но накопитель приняла. Конрад заметил эту особенность у местных – ни в коем случае не упускать своей выгоды.

– У него одна особенность,– предупредил Конрад.– Наполнять надо слабым потоком, иначе поломается.

Выяснив, что нужно, Конрад вернулся в гостиницу. Повторив создание накопителя, решил поэкспериментировать с уничарами, вернее, с одной из лежащих в их основе идей. С самокопирующимися формулами.

Такие формулы достаточно давно использовались в Арраде, а в период войны стали незаменимы. Это и самовосстанавливающиеся щиты, и поисковые заклятья, и некоторые маги-генераторы, и чары массового поражения. Главная идея Ниакса состояла в так называемом эмуляторе дара, или ЭД. ЭД до некоторой степени повторял возможности настоящего дара и мог обеспечивать копирование с модификацией. Этот принцип использовала портал-телепортная сеть, устанавливая связи между своими частями и развивая встроенный компьютер. ЭД формировать мог и слабый маг, а вот контролировать – только сам Ниакс. Коды доступа и интеграции были вбиты в ЭД на тонком уровне, для расшифровки и ЕСС, и Тоталу банально не хватало вычислительной мощности.

Конраду старый друг оставил несколько подсказок. Архимаг занимался ЭД на досуге, который выпадал редко, однако к концу войны вплотную подошёл к разгадке. Перед принудительной отправкой на Тиор формула-таки сдалась. Коды доступа архимаг не сказал никому, слишком уж опасное знание. ЭД в умелый рукам мог вызвать Армагеддон. Впрочем, об ЭД не знал никто в пещере-убежище. Конрад оставил эту структуру в транспортной звезде, парочке проектов ниаксовых генераторов и щитов безымянной. Пока освоят эти формулы, пока дойдут до разбора их по косточкам, пока наткнутся на проблему интеграции ЭД, создадут уж что-то своё.

Дарье Конрад раскрыл чуть больше. Она знала о роли эмулятора в структуре тех самокопирующихся чар, но не представляла насколько он важен. Просто ещё один элемент большой системы, отвечающий за то-то и то-то. Слава Всемогущей Троице, Дарья воин, а не теоретик. Ей осталось невдомёк, что решённая совместно проблема баланса копий – всего лишь верхушка айсберга.

Уничары состояли из трёх частей – функциональной, управляющей и связывающей сети. К двум последним Конрад решил приступить во время путешествия. Первая была практически закончена, не считая мелких коррекций под ещё не созданную сеть связей. Её-то можно было использовать в тех самых заклятьях-Армагеддонах. Конрад внёс несколько строгих ограничителей на копирование и занялся совмещением нового принципа со старыми формулами, в частности, системой Око-3064. Предвидя возможную выгоду, Конрад чуть ли не облизывался от предвкушения.

Архимаг развернул Куб Творения и приступил к моделированию. Паранойя удовлетворилась маскировкой парочкой щитов и сигналок, позволив с головой уйти в работу.

Вздохнув, Чёрный Убийца выключил Куб, сохранив результаты. Они того стоили. Все формулы он запомнил наизусть, не зря сам составлял, а параметры интеграции и несколько алгоритмов сборки в памяти не удержались. Зато новые чары! Волшебник зажмурился от удовлетворения. Да, все опасные, применять следовало с осторожностью, а раскрывать вообще никому нельзя, но эффективность...

Взгляд Конрада остановился на окне. На улице было светло. Маг посмотрел на часы. 8-40 утра. Конрад помотал головой, убеждаясь, что ему не мерещиться, и устало поплёлся в душ. Хотелось спать, но не время. Сам умудрился переработать, сам и пожнёт последствия. Чашка напоминающего чай напитка, взбадривающее заклятье, и Конрад стряхнул с себя усталость. Без десяти десять он уже сидел на диване возле входа, ожидая наёмников.

Эгадар вошёл первым, хмурый и невыспавшийся. За ним следовали двое – девушка лет с каким-то оружием за спиной и мужчина с седыми волосами лет сорока.

– Господин Конрад, прошу прощения, но...

– Молчи,– прервал тот.– Бери накопитель,– пограничник принял серебристый прямоугольник. Предупреждать насчёт осторожной зарядки архимаг посчитал лишним.– Можешь быть свободен.

Командный тон и накопитель сыграли свою роль. Эгадар почти выбежал из гостиницы.

– Вам – доброй утро,– хмурость пограничника передалась голосу Конрада.– Прежде всего, расскажите, что пообещал Эгадар.

– Лёгкие деньги,– сухо ответил седой.

– Он прав,– согласился Конрад.– Деньги действительно лёгкие. По сути, я мог найти любого человека и нанять. Но всё же захотелось соблюсти соответствие. Я выдам по артефакту, и вы будете с помощью него защищать меня по пути в Дион. Заранее поясню: идём пешком. Судя по вашим аурам, передо мной маг воздуха и чародейка огня, верно?

– Закиш Лант, маг третьей ступени,– представился седой.

– Эдель, пятая ступень,– коротко сказала девушка.

– Готовы выступать?

– Да,– Эдель.

– Готов-то готов,– сказал Закиш.– Меня интересуют подробности.

– Изволь. Я собираюсь немного отдохнуть и поразмышлять. Конечно, моих способностей,– сейчас его аура показывала не архимага, но всё равно сильного матемага,– вполне хватит на самозащиту, но терять время не хочется. Поэтому я нанимаю вас. Я рассчитывал на большее число людей, но хватит и вас, выдам артефакты мощнее. Оплата – два полных накопителя по двести стандартов каждый. Ваше решение?

– Согласен. Выступаем прямо сейчас?

– Верно. Артефакты выдам, когда отойдём от Даррада подальше.

Молча три человека шли по зелёным холмам Шоклекка. Три мага, один из которых в данный момент напряжённо работал. Конрад подключился к информационной базе, вживленной в ауру в виде её части, в поисках подходящего маги-комплекса. Нашёл: по всем параметрам подходил Воин-5 изготовления 3059 года, актуальный и в 3064. Абсолютно надёжный, с тремя режимами, и временем формирования в три часа. В отличие от Стража-3064, Воин-5 не являлся секретной разработкой и мог быть сформирован саморазвёртывающейся формулой без участия мага.

– Эдель, Закиш, думаю, пора,– окликнул архимаг наёмников.– Надо подождать здесь три часа, так что можете разбивать лагерь.

– Зачем ждать?– поинтересовался Закиш.

– Ждать, пока сформируются комплексы. Это нематериальные артефакты, я уже запустил их формирование.

Действительно, невдалеке вращались две чёрные воронки, от которых несло матемагией. Магия преобразовывалось в нечто невероятно сложное. Впрочем, с точки зрения обычных магов матемагия сама по себе невероятно сложна.

– Что это?– спросила Эдель. Учитывая её молчаливость, увиденное чем-то задело чародейку.

– Всего лишь капелька магия. Саморазворачивающаяся формула. Не стоит беспокоиться. Лучше перекусите. Следующая остановка – вечером.

С этими словами Конрад невозмутимо сел на траву и достал Куб Творения. Настало время немного поразмышлять. Наёмники отошли к бежавшему невдалеке роднику.

– Как он тебе?– спросил Закиш.

– Странный,– коротко ответила Эдель.– Тебе не повезло.

– Почему же? Три тысячи стандартов за голову одного мага – и это "не повезло"?

Эдель смотрела ему в глаза.

– Скорее всего, ты умрёшь.

– Почему же?– нахмурился Закиш.– Пусть я слабей тебя, но в подобных делах лучше моей стихии только Вода.

– Это так. Но ты всё равно умрёшь.

– Все мы смертны!– хрипло рассмеялся наёмник.

– Ты не понял,– терпеливо произнесла маг огня.– Он тебя убьёт, а ты даже пикнуть не успеешь.

– Откуда такой вывод?– не поверил Закиш.

– От него несёт смертью,– спокойно объяснила Эдель.– Не как от меня. Сильнее. Этот Конрад сроднился со смертью, как никто.

– Да пусть хоть маньяком будет, какая разница?

– Дурак,– отвернулась Эдель.– Он чувствует опасность за час до её появления. Врасплох ты его не застанешь.

– Ты серьёзно?– наёмника не прельщало схлестнуться с матемагом, да ещё и обладающим знаниями иного мира.

– Нет, шучу,– пожала плечами волшебница.– Делай, как знаешь, но я бы на твоём месте расторгла контракт.

– Уже поздно.

– Тогда не говори, что я молчала,– Эдель зачерпнула полную фляжку и пошла обратно. Закиш замер в задумчивости, затем что-то решил и последовал за ней.

Перед концом формирования Конрад добавил в формулу коррекции, чтобы маги-комплексы нельзя было применить против него. Думая о коррекциях, архимаг внезапно замер, поймав мысль. Пройдя по цепочке ассоциаций, он ухватился за идею. Новую, невероятную идею, которая могла невероятно помочь ему. Идея, которая может решить проблему хотя бы Тёмного Круга.

Архимаг оставил формулы и вновь развернул Куб Творения. Теперь он знает, в какую сторону двигаться. Знает, что делать. Заодно модифицирует пару защитных чар, например, "алмазный щит". В самом деле, а если на него нападут через мгновение?

Три часа ушло на доработку идеи, и Чёрный Убийца окончательно осознал, чего ему не хватает. Места. Те чары, которые он собрался создавать, должны занимать очень малое место при огромной концентрации энергии. Обычные заклинания при этом перемешивались и рассеивались. Он собирался создавать Великое Заклятье – в итоге получился бы маги-выброс, сравнимый по последствиям с ядерным взрывом.

Конрад в раздражении закрыл Куб и обратил внимание на наёмников. Те спокойно ожидали, пока он закончит, причём Эдель поглядывала на Куб, стараясь делать это незаметно. Архимаг усмехнулся про себя. В этой паре почему-то именно девушка казалась опасной. Оставалось надеяться на надёжность страховки. С другой стороны, наёмники могли быть полезны знаниями местных реалий. А чувство опасности – ну что ещё ожидать от старой военной паранойи?

– Эдель, Закиш, артефакты готовы. Подойдите сюда.

Формулы, получившие воплощение в виде двух колец, красовались в ладони чародея.

– Это и есть те самые артефакты. Название вам мало что скажет, но всё же. Это два комплекса Воин-5 из одного крайне воинственного мира. Сейчас комплексы находятся в режиме "солдат". Оружие – плазменный разрядник и пси-подавитель. Защита – серия отражающих и отталкивающих щитов. С управлением разберётесь сами, там всё просто. Прошу надевать!

Эдель внимательно разглядывала кольцо. Серебряное, сплетённое из сложных формул, оно казалось совершенством. Казалось, если не смотреть на едва видимую дымку защитных формул Конрада. Увы, она не была матемагом и не понимала в хитросплетения чужой магии. Зато она по праву считала себя ведущей волшебницей Высокого Дома Гор и собиралась разобраться, кто этот человек и что ему надо. Архимаг формул, единственный в Шокклеке – достойная загадка.

Волшебница надела кольцо, предварительно активировав ментальные щиты. И воскликнула, когда в голове раздался голос.

"Щит обойдён. Связь установлена. Приветствую, пользователь комплекса Воин-5! Доступные функции отображены на виртуальном экране. Для выбора мысленно укажите пункт меню".

Перед глазами возник полупрозрачный список.

– Выбор оружия – недоступно (см. подробнее в настройках управления).

– Выбор защиты – недоступно (см. подробнее в настройках управления).

– Выбор режима – недоступно (см. подробнее в настройках управления).

– Сменить режим управления на прямой.

– Настройки управления.

– Системные настройки.

– Справка.

– Выход из меню настроек.

Поколебавшись, волшебница выбрала справку. Развернулось новое меню.

– Справка управления комплексом.

– Сведения о разработчике.

– Назад.

Эдель выбрала седьмой пункт.

"Мы рады приветствовать пользователя комплекса Воин-5! Вы работаете с пятой моделью серии Воин, разработанной для боёв в широком диапазоне условий. Мы рады сообщить, что наш комплекс сравнялся по возможностям с аналогичными системами Тотала. Пользователь, теперь ваши шансы защитить Родину и отомстить увеличены в два раза. Благодарим за моральную поддержку группу "Свобода Нимеи" и поэтессу Альту Ясный День. За материальную поддержку выражаем благодарность главнокомандующему Элиасу, за научную – Чёрному Убийце. Пользуясь случаем, воздадим честь Ниаксу, без идей которого у нас бы ничего не вышло. Во славу Союза!

Центральная Военно-Магическая Лаборатория ЕСС, открытый отдел технических инноваций".

"Любопытно",– подумал Эдель и вызвала установки управления.

"Приносим извинения, но данный раздел заблокирован вашим командиром. Обратитесь к нему за разъяснениями".

Интересно. Эдель перешла к справке управления комплексом, к счастью, полностью открытой. Её поразили возможность маленького, казалось бы, кольца. По сути, они приближали носителя артефакта к магическому уровню её соратниц по отряду. Теперь чародейка наконец смогла понять свой страх перед Конрадом. Перед ней был не просто архимаг, а боевой архимаг, хорошо знакомый с Воином-5 и, вероятно, не менее разрушительными вещами. Следовало быть очень, крайне осторожной. Но, боги, сколько же мог дать этот маг, сотрудничая добровольно?

– Можно проверить?– спросила девушка.

– Только не целься в меня,– усмехнулся Конрад.

Эдель повернулась к ближайшему холму и перешла на прямой режим управления. Активировала плазменный разрядник. Воин-5 сформировал сгусток плазмы, который уже нельзя было назвать огнешаром, слишком велика температура, и выпустил кинетическим воздействием. Сгусток глухо взорвался, расплескавшись о холм. Почва потекла, сплавляясь. Эдель прикинула возможные защиты и констатировала, что прямого воздействия вряд ли бы выдержали бы известные щиты. Только отклонение и отталкивание. Пожалуй, её огненный щит справился бы, но так-то она.

Проверить поле пси-подавления было не на ком, поэтому Эдель вышла из прямого режима, как и порекомендовал комплекс, молча поклонилась Конраду. Она уважала этого мага, но не поколеблется, если понадобится его смерть.

– Проверили, убедились?

– Да,– ответила Эдель.

– Да уж,– поражённо сказал Закиш.

– Вот и прекрасно. Выступаем дальше. Советую прислушаться к предупреждению о применении прямого режима: не больше часа, и по возможности редко. Слишком сильное давление на сознание и нервную систему.

Выступили. На этот раз архимаг задал быстрый темп, зная об энергетической подпитке Воинов-5 своим хозяевам. Вечером остановились на ужин, при этом Конрад ничего не ел. Эдель и Закиш распределили между собой ночные дежурства, а Конрад спокойно лёг спать.

С утра до полудня Конрад возился с Кубом Творения. Потом обед и переход до позднего вечера. Такой ритм установился на полмесяца.

В пятнадцатые сутки путешествия архимаг долго ругался утром. Наконец, Закиш не выдержал и спросил:

– Что случилось?

– Сегодня никуда не идём,– хмуро ответил архимаг.– Я проведу несколько экспериментов. Я попросил бы вас отойти подальше. Опасно.

– А как же?..– Закиш поднял руку с кольцом.

– А никак,– пожал плечами архимаг.– Эту защиту сметёт вместо с вами. Слишком тонкие воздействия.

Когда наёмники отошли, Конрад начал. Формула "круг устойчивости", составленная специально для таких экспериментов, оградила его от окружающего мира. Потом архимаг начал испытание. А именно, воспользовался так называемой "сетью-А", первой разработкой, действия которой Куб Творения уже не мог предсказать. Слишком сложная самоорганизующаяся структура.

"Сеть-А" вылетела вперёд и начала формирование. Воздух исказился, будто от сотен невидимых линз. Подул ветер. Резко подскочил маги-фон. "Сеть" разрасталась с пугающей быстротой, несмотря на десятки замедлителей, встроенных в формулу. Менялось пространство, менялась магия, а Конрад фиксировал изменения формулами познания. Когда "сеть" коснулась круга устойчивости, тот негромко загудел, но остановил её. Архимаг наблюдал, готовый в любой момент ударить антимагическими чарами.

Вдруг он почувствовал боль в груди. Чёрный Убийца опустил глаза и увидел острие кинжала, проткнувшего спину рядом с сердцем насквозь. Пассивные щиты рассеялись. Закружилась голова.

– Кто?!– Конрад развернулся и увидел ухмыляющегося Закиша. Около наёмника витали остатки скрывающей магии, построенной на неизвестных принципах.

– Тебе передаёт привет Контроль Алтары,– уверенно сказал Закиш.– Извини, ничего личного.

– Ну, держись!– воскликнул Конрад. Правая рука будто нехотя выдернула кинжал и отбросила в сторону. Левая залезла в карман и раздавила хрупкий шарик.

"Экстренная активация. Системы Стража-3064 приветствуют вас!"

Головокружение усилилось. Архимаг на рефлексах сотворил несколько общеукрепляющих и восстанавливающих формул. Не помогло.

"Зафиксирован источник опасности. Ликвидирую".

"Зафиксировано ранение носителя. Начинаю диагностику... Тип – общее поражение ауры. Активация поддерживающих систем".

Зрение немного прояснилось, но Конраду было ясно, что он практически труп. Кинжал разрушил большую часть внешней ауры и затронул внутреннюю, что отвечает за разум и мышление сильных чародеев.

"Зафиксировано давление на щиты. Источник неизвестен".

Рядом бушевала вырвавшаяся из-под контроля "сеть-А". Вместо Закиша дымилась небольшая воронка.

"Начинаю сбор внешней силы. Развёртываю поле подавления. Развёртываю дополнительный комплекс поглощающих щитов. Поиск центра угрозы..."

В "круге устойчивости" становилось жарко. "Сеть-А" нагревала воздух, маги-фон поднимался до невероятных высот. "Круг" пока держался, но, видимо, ему осталось недолго.

"Зафиксирован центр угрозы. Использую дестабилизатор на полную мощность".

На этот раз дестабилизатор был виден невооружённым глазом. Багровая волна ударила в центр "сети-А", и та распалась.

"Оценка ситуации. Зафиксировано ухудшение состояния носителя. Начинаю накачку ауры энергией. Наношу превентивный удар".

Ещё три выстрела из дестабилизатора уничтожили остатки "сети-А" вместе с "кругом устойчивости", который не был рассчитан на экстремальные нагрузки. Конраду немного полегчало, но он знал, что эффект временен, резкая накачка ауры обращается столь же резким аурным шоком.

"Фиксирую чародея. Оценка уровня... не определён, зафиксированы чары сокрытия, тип чар не определён. Потенциальная угроза – большая, враждебность – маленькая. Игнорируя мага. В целях безопасности вывожу поле маги-подавления на максимальный уровень. Переход в стационарный режим... защита усилена, маги-генератор развёрнут. Увеличиваю вливание энергии в ауру носителя".

Конрад пошатнулся. Сейчас он опирался на стенки стационарного щита. В целях безопасности комплекс отключил ему все функции управления, кроме мысленных команд. Архимаг нервно скривился. Страж-3064 был всё-таки программой, пусть и с мощным аналитическим блоком. Он не мог предсказать, что аурный шок от вливания энергии просто прикончит мага-носителя. Хотя, может и не прикончить. Не зря же Чёрный Убийца привёл ауру к состоянию на последний год войны, с максимальной защитой и усиленной регенерацией.

"Анализ звукового обращения... Привожу полностью".

– Конрад, я помогу! Отключай свой щит!– это Эдель. Интересно, чем могла помочь волшебница огня? Да и не верил ей архимаг.

Сознание помутилось. Пришла боль. Казалось, она заполнила всё и вся.

"Внимание, сверхтяжёлый аурный шок, мер помощи не предусмотрено!"– донёсся отчёт Стража.

"Чтоб ваш ... Шоклекк через ... и в ...!"– прокомментировал Конрад и отдал приказ:

"Частичная свёртка, код 3. Зафиксировать мага Эдель как дружественное существо. Допустить вмешательство целителя. Постоянный анализ потенциальных угроз. Принудительно отключить мне созна... а-а-а!"

Боль стала невыносимой, но умная система поняла, что имел в виду архимаг, тонким воздействием вводя разум в искусственный сон.

Эдель видела трагедию от начала до конца.

Сначала Конрад оградил себя каким-то стационарным щитом. Закиш успел проскользнуть внутрь, прикрывшись магией иллюзий. Профессиональный убийца, что тут сказать. Волшебница колебалась, стоит ли вмешиваться, но решила пока соблюдать договор о взаимном невмешательстве. Они с Закишем – эмиссары разных сторон, и оба были заинтересованы в устранении потенциальной угрозы в лице чужого архимага.

Закиш сбросил иллюзию. Мелькнул кинжал, в котором Эдель с удивлением узнала древний артефакт. Кинжал пробил скрытые щиты архимага играючи и мгновенно разрушил большую часть ауры. Как ни странно, тот даже не упал, выслушал наёмника и активировал формулу.

Несмотря на развернувшийся полупрозрачный синий щит, Эдели видела, что аура Конрада распадается. Формула, видимо, работала без участия создателя. Вспышка плазменного разрядника испарила самоуверенного наёмника. Эксперимент чародея, вырвавшийся из-под контроля также был усмирён непонятным маги-всплеском.

Эдель замерла. Как и любой боевой маг, она почувствовала опасность. Кажется, формула Конрада готова приняться и за неё. Доверившись интуиции, волшебница не стала поднимать щиты. Правильно сделала: формула просканировала её и оставила в покое.

Аура архимага продолжала распадаться. Формула снова и снова впрыскивала в неё энергию. Вокруг Конрада воцарились странные разрушительные чары. Щит стал непрозрачным, наполняясь невероятным количеством волшебства. Хотя даже сейчас Эдель могла пробить его.

– Конрад, я помогу! Отключай свой щит!– закричала наёмница, решившись.

"Вот дура!– подумала тем временем.– Ну уберёт он щит, а как я эти странные чары пройду?"

Чары, между тем, обратили землю вокруг Конрада в пустыню. Вместо травы и почвы – прах и сухость.

– Сворачиваю щит,– механически сказал не то Конрад, не то его формула.– Просьба оказать помощь. Требуется помощь целителя!

Щит и разрушающие чары исчезли, и Эдель телепортировалась к Конраду. Тот уже потерял сознание. Подхватив тело, она мысленно проложила маршрут через зоны нестабильности для послания. Спустя минуту шагнула в портал, втащив за собой архимага.

"Зафиксировано активация разума носителя. Выводить отчёт?"

"Давай",– согласился архимаг. Придя в себя, он ничем не дал этого понять. Даже верхний слой ауры не изменился. Аурные модификации – великое дело.

"Комплекс перешёл в скрытый режим по коду 3. Системы пассивного наблюдения зафиксировали переход порталом неизвестной конструкции, пять вливаний энергии в ауру, одну аурную операцию и неизвестное заклинание. В данный момент враждебных существ поблизости не обнаружено. Потенциальная опасность оценивается в девять баллов из десяти. Зафиксировано множество чародеев неизвестных возможностей. Конкретизировать отчёт?"

"Приведи записи всех магических и физических воздействий на меня".

"Выполняю..."

Конрад с удовлетворением смотрел, как неизвестные волшебники-эльфы делают накладывают заживляющие чары, сращивают магией, вероятно, ветви жизни, физические раны и мастерски вливают волшебство в ауру, помогая ей восстанавливаться. Пару раз попытались сделать какую-то подсадку, но аура её отторгла.

"Переход в скрытый режим по коду 1",– приказал Конрад.

"Выполняю... Развернуты динамические накопители, начато наполнение. Активирован пассивный поглощающий щит. Развёрнуты сканирующие системы. Режим скрытного ношения задействован".

Прекрасно. Конрад открыл глаза и поднялся. Белые стены, окно с видом на лес. Больница? Вместо своей одежды – больничная пижама. Вещей тоже нигде не видно. Впрочем, неважно. Формула Куба Творения никуда не пострадала, прикреплённая к внутренней части ауры, а всё остальное он может сотворить себе сам.

Пара чар-сканеров не выявила в двухэтажном здании ни одной знакомой ауры. Сильных чародеев также не обнаружилось. Конрад немного расслабился и начал рассуждать.

Итак, кто бы ни был тот эльф, к нему отнеслись хорошо. Те подсадки не считаются, кто знает, может, они лечебные. Следовательно, он зачем-то нужен, пока может чувствовать себя в безопасности. Вопрос в том, как он вообще довёл до того, чтобы просить у кого-то помощи? Он ведь тщательно просканировал обоих наёмников, проверил на скрытые артефакты и возможности... Ага, как же, проверил! А про магию иллюзий, совсем незнакомую, забыл? Значит, зря расслабился!

Конрад создал ещё парочку щитов и сигналок, более тщательно просканировал окружение и вернулся к мыслям. Здесь, в Шоклекке, все его формулы бессильны. Сканирующая магия изначально работала лишь с маги-токами, которые замаскировать формулой крайне сложно. Конрад и ещё несколько разведчиков времён войны а Арраде могли, но здесь таких специалистов не было. Магия иллюзий – это очень, очень плохо. Возможно, даже в этом помещении находится кто-то и следит за ним.

Подумав, Конрад набросал план. Во-первых, построить звезду точки выхода, благо центральную точку транспортной сети он начертал в Дарраде. Во-вторых, разузнать, о спасителях и тихо слинять отсюда. Слишком опасно, слишком непредсказуемо находиться в чужом логове без подготовки. В-третьих, научиться распознавать иллюзии и, желательно, ставить их самому. Жизненно необходимое умение. В-четвёртых, выяснить, как Контроль Алтары пробрался на сюда, обойдя ловушки для демонов. В связи с Контролем – постоянная бдительность! В-пятых, доделать, наконец, защитный вариант "сети-А" набросить на себя. Хватит полагаться на Стража, слишком уж он узкоспециализирован.

Звезду чародей начертал дистанционно внутри стены больницы. Следом возникла ещё одна идея. Пока у него не получается "сеть-А" и уничары, нужен источник информации, не зависящий от местных. Сосредоточившись, архимаг соединил несколько саморазвёртывающихся формул и установил их питание на свой дар. Скоро он будет иметь в подчинении аналог спутниковой системы. Око-3064, испытанное лишь единожды, на полигоне, за день до разрушения Аррада.

"Запуск системы! Приветствуем администратора наблюдательного комплекса Око-3064! Внимание, найден исполнительный механизм типа Страж, интегрировать?"

"Надо же, и возможность совмещения предусмотрели!– поразился Конрад гению разработчиков из Главной Лаборатории ЕСС. Он, конечно, сам им помогал, но в только фундаменте, основе для чар, а не высоких функциях.– Начать интеграцию. Какие ещё системы можно интегрировать в сеть?"

"Полный перечень: Страж-3064, Бункер-3064, Воин-5, дестабилизаторы ЕСС модели после 6, стационарные щиты модели после 4, пси-контроллеры модели 7..."

"Стоп. Скорость развёртки системы по всей планете?"

"С отсутствием противодействия – пять часов в активном режиме и шесть в скрытном. Внимание, для подобной развёртки потребуется источник энергии минимум в 5 эн".

"Ясно. Разворачивайся на всю планету. Источник энергии – мой дар".

"Выполняю".

"Дополнительно найди мне комплекс Воин-5".

"Поиск начат. Ждите полной развёртки сети".

"Великолепно!"– Конрад широко улыбнулся. То, что Око-3064 – революционная наблюдательная сеть, он знал и ранее, но только теперь понял, насколько революционная. Да, она наполовину ослабит его дар, зато через шесть часов он получит координаты любой точки планеты и общие сведения о ней. Жаль только, проанализировать их не сможет, тут нужна целая команда аналитиков.

"Уведомляю: на расстоянии 1921 метра обнаружен комплекс Воин-5 в развёрнутом состоянии. Носитель комплекса приближается со средней скоростью 6 километров в час".

"Взять комплекс под тайный контроль. В случае нападения на меня, уничтожить вместе с носителем".

"Принято. Уведомляю, новый комплекс Око в скрытном режиме. Данный комплекс переведён в управляющий режим и готов к работе".

"Так, справка, какова структура глобальной сети?"

"Глобальная сеть строится иерархически. 100 комплексов Око-3064 в скрытом/активном режимах, управляются одним комплексом в управляющем режиме, 100 комплексов в управляющем режиме управляются одним комплексом в том же режиме".

Конрад материализовал одежду и, думая о гениальности разработчиков, следил за развёрткой сети и приближением его спасительницы. Она шла вместе с тремя магами по лесной тропинке. Каждый из них равен саму по силе, включая и саму Эдель. Сопровождающие Эдель людьми не были. Чистокровные эльфы с точёными лицами и длинными ушами. Да и сама Эдель без маскировки – а она явно была – больше походила эльфа. Скорей всего, полукровка или на четверть человек.