Текст книги "Возвращение Смотрителя (СИ)"
Автор книги: Виталий Косицын
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
– Вы уверены в своих словах насчёт "победить средних боевых магов"?
Я задумался. Да, магию иилгов стоило пересмотреть в сторону усиления. Дело даже не в силе, а искусстве, мастерстве... На языке иилгов это и называлось кругами искусности. Точное значение я не знал, для каждой профессии оно своё, но всего их десять, и с силой они связаны очень косвенно.
– Возможно, не "несколько", а один средний маг, – поправился я.
– Значит, шестой круг – то, что нужно, – удовлетворённо кивнула Эвита, закрывая склад. – Лучше недобрать, чем перебрать.
– Какого круга то'э Элтар? – полюбопытствовал я.
– По боевой магии? Без Кристалла Рода – четвёртый, с Кристаллом как бы не второй.
– Что значит "без Кристалла Рода"? – каждый ответ вызывает новый вопрос – как я люблю это! И я-Яалш, и я-Андра – с другой стороны, граница между частями меня стиралась.
– Вы же не думаете, что "Глава Рода" – это должность для галочки? – подняла бровь девушка, ведя по Латтору. – Глава Рода как бы проектор силы Кристалла. Не знаю, как объяснить – это что-то из духовной магии.
– Проектор силы – причём здесь искусность?
– Сила – это всё, что в Кристалле: энергия, знания, умения, память, личности – как я устала объяснять очевидное!
– Так бы сразу и сказали, – вздохнул я. – Буду спрашивать то'э Элтара и кого-нибудь из университета.
– Не кого-нибудь, а праора-хранителя.
– Праор... – я вытащил из памяти значение слова. Получилось что-то вроде "работник сферы знаний". Праор-хранитель? Тот, кто ухаживает и обслуживает информационные кристаллы или... библиотекарь? Пожалуй, точнее всего именно "библиотекарь", только вместо книг кристаллы. Интересно, какие ещё кристаллы есть у иилгов? Информационные, родовые, кристаллы сути – откуда взялась эта технология, почему так распространена? Мне позарез нужен человек, представляющий развитие иилгов. Самое главное: откуда они вообще взялись на ненаселённом мире? Раньше межмировые перемещения с трудом проводили самые могучие чародеи. Переместить целый народ – Младшие объединились вместе или Творец вернулся? Столько загадок... – Ясно. Далеко ещё?
– Уже на месте, – вновь закрытая дверь, обёрнутая в уйму волшебства, вновь код. – Это дядин портал.
– Почему-то кажется, что вы злоупотребляете родством с то'э Элтаром, – заметил я.
– Это не злоупотребление, – улыбка в ответ. – Так делают все, по крайней мере, до принятия сути рода.
– А после?
– После рискуют редко, – дверь отошла в сторону – в очередной раз я отметил автоматику. Раньше и могущественные маги не брезговали дёргать за дверную ручку. Впрочем, сравнивать неправильно: в Латторе, вероятно, жили не только маги. – Родовая ответственность выше.
– Родовая ответственность?
– Это когда влияешь на репутацию своего рода, – пояснила Эвита. – Ну, не только, но в основном.
– И сильно наш... визит повлияет на репутацию Саат?
– Никак, – лёгкая улыбка, – не повлияет. Вы не прошли ни одного принятия, и, де-юре, не член Саат, но при этом его считаетесь наследником Сайнура. И даже де-факто никакой ответственности нет – вы всегда можете сослаться на отсутствие принятий.
– Знакомы с законодательством? – поднял я бровь.
– Это общеизвестно, – пожала она плечами, посылая к одной-единственной арке, что стояла среди пустынной комнаты очередной код. Секунда, другая – и в арке виднеется аккуратная лужайка. – Можем идти.
На той стороне было куда прохладней, тем не менее, царило лето. Арка стояла посреди небольшого луга, за деревьями виднелись такие же лужайки с арками, в одну из которых вошёл легко одетый парень. Я сверился с ощущением пространства через духа, и вот он уже парит над нами. Эвита тихо вскрикнула, отшатываясь, я успокаивающе поднял руку, пояснил:
– Ваш защитник, если не откажитесь. Он подчиняется только мне.
– Кажется, начинаю понимать, почему вы так самоуверенны, – испуг быстро прошёл, и девушка с интересом присмотрелась к духу. Мне он виделся как завихрение духовного пространства, объёмный водоворот снаружи, а внутри – маленькое ядро души под моим контролем. Завихрение служило и защитой, и оружием – дух мог перемолоть им как волшебный щит, так и верхний слой беззащитной души. Разумеется, водоворот сделал я, вспомнив, насколько он эффективен в бою. Очевидный минус – дух не был способен к другой атаке и защите в таком состоянии. – Странно и красиво, она протянула руку – дух тут же отпрянул.
– Не стоит, к нему опасно приближаться. Эдакий живой таран.
– Одноразовая защита?
– В зависимости от противника. Куда дальше, ло'э Эвита?
– Университет там, – она указала рукой. – Точнее не скажу, никогда здесь не была.
– Он хотя бы недалеко?
– Не дальше километра.
– Прекрасно. Вы умеете летать?
– Летать? – непонимание. Кажется, перепутал общее "летать" со специальным термином для магического полёта.
– Я имел в виду "левитировать", – поправился, прикидывая, какие формы левитации использовать проще.
– Нет, – покачала она головой. – Не моя специальность. А вы, ло'э Андра?
– Не будет каким-нибудь оскорблением или неправильным поведением, если я перенесу по воздуху и вас? – осторожность прежде всего. Не собираюсь расхлёбывать последствия, равно как и брести километр – а вдруг окажется, что Эвита ошиблась с направлением?
– Не будет, можете начинать, – поощряющая улыбка и заинтересованность во взгляде. Кажется, после знакомства с духом, она относится ко мне как-то иначе? Духовный щит не позволял разглядеть много, но общие оттенки изменились.
– В таком случае расслабьтесь... – посоветовал я.
Какой способ выбрать? Атрибут представлял, навскидку, целых шесть. Я мог попросту тянуть нас вверх, причём равномерно. Здесь препятствовал чужой волшебный щит. Можно создать под нами так называемую "силовую подушку" и поднять её. Третий способ основан на связи души и тела: если тянуть душу – а моему атрибуту это проще – тело последует за ней. Конечно, связь между телом и душой должна быть достаточно тесной, чтобы не разорваться, достаточно упругой, чтобы не растягиваться, да и ощущение, мягко говоря, неприятное. Четвёртый способ – управление гравитацией. Ослабить её в заданном объёме, затем воздействовать слабенькой тягой, например, духовным или реальным ветром – можно даже что-нибудь типа паруса организовать. Правда, управляемость будет ни к чёрту, слишком давно – ха, тысячи лет! – пробовал в последний раз. Пятый способ – управление воздушным давлением. Не стоит пробовать по той же причине, что и четвёртый. Шестой – реактивное движение, создать псевдоматериальную тягу и лететь себе... до встречи с первым деревом. Ещё и перегрузку компенсировать – нет, лучше что-нибудь побезопасней. Решено – силовая подушка.
– ...и, пожалуй, возьмите меня за руку, – я протянул левую, что свободна от атрибута. Не то что бы это было необходимым, но почему бы и нет? Заодно будет стоять близко, проще удерживать. – Если это не является оскорблением или нарушением какого-нибудь табу.
– Не является, – вздохнула она. – Не повторяйте каждый раз, в случае чего, я вас поправлю.
Её ладонь была прохладной – я чуть не хлопнул себя по лбу. Наверху далеко не тепло, а и встречный ветер – то ещё удовольствие. Не хватало только простудить мою спутницу. Ну-ка, форма нагрева, силовую подушку под ноги, загнуть вверх, чтобы не упасть, форму поля отталкивания – как у самолёта, чтобы снизить сопротивление воздуха – начали!
– Давно не летал, – молвил я, когда наши ноги оторвались от земли, стоя на незримой опоре.
– Как вы это делаете? – полюбопытничала Эвита. – маги летают не так.
– Это один из шести доступных мне способов, – не удержался от хвастовства. В самом деле, что я, хуже этих новых волшебников? Между прочим, в старые времена носители атрибутов и чародеи частенько соперничали в разных областях. И победа далеко не всегда оставалась за нами.
– Вам пошла бы золотая мантия, – задумчивый взгляд.
– Золотая? – машинально спросил я, не особо сознавая смысл вопроса. Не до того. Удерживать вниманием силовое поле, контролировать скорость и следить за окрестностями... Раньше – раз плюнуть. Сейчас – надо было предварительно потренироваться, войти в колею.
– Золотая, – каким-то непонятным взглядом она окинула удерживаемую моей волей конструкцию и автономные чары тепла. – Вы знаете, что означает цвет наших официальных мантий?
– Мне передали только знания языка, – пожал я плечами. Старые навык возвращался сам собой – я прикладывал меньше внимания на управление, чем в начале полёта. Внизу проносились зелёные холмы с деревьями, посаженными кругами около порталов.
– Профессия и специальность, – объяснила Эвита. – Фоновый цвет мантии означает область, в которой работает иилг, узор – должность, знак, вроде этого, – она указала на шесть язычков пламени из золота или чего-то подобного – значок на моём правом плече, – говорит о круге искусности. Последний, что на груди, обычно напротив сердце, говорит о роде или фамилии и роде-покровителе.
– И что же означает золотой цвет? – спросил я, в очередной раз раскладывая новую информацию по полочкам.
– Высокая магия, – ответила девушка после паузы. – Те, кто специализируются не на одной области волшебства, а двигают магию в целом.
– Вряд ли это мне подходит, – покачал головой, сам сознавая, что немного кривлю душой. Атрибут настолько неотделим от меня, он далеко не инструмент, нечто большее, чем "просто" третья рука – это путь. С другой стороны, да, атрибут – часть моей сущности, но всё же не определяет основное занятие. – В своё время я был чем-то средним между судьёй, экологом и... – внезапно осознал, что запутался в образах прошлого. Это настолько странно для того, кто обязан владеть собой совершенно, что я замер в ступоре.
– И, ло'э Андра?
– Андра, – вздохнул я, откладывая разборки с памятью на потом. – Не совсем то имя... Неважно. Считайте, сложно точно определить мою... профессию.
– Ясно, – тон, однако, говорил об обратном, но она тактично не обратила внимание на оговорки. Остаётся надеяться, эти слова не попадут к Элтару. Хотя – и попадут, что он поймёт без знания контекста?
– Это университет? – указал я на комплекс матово-белых зданий.
– Кортусский Общий Университет, – кивок. – Нам к большому зданию в центре.
В центре возвышались несколько башен – настолько плотно, что их можно было считать одним зданием, вероятно, с внутренними переходами. Диаметр башен колебался от десятка до полусотни метров. И действительно – большое здание. Интересно, сколько всего иилгов в этом мире?
Снизу на нас смотрели иилги, судя по молодости, студенты, в разноцветных мантиях. Официальная, значит, одежда. Что могу сказать? Не нравится мне она. Совершенно не нравится. Больше всего было чёрных, коричневых и серых мантий. Траурная какая-то расцветка. Частенько попадались фиолетовые, красные и жёлтые, а вот зелёных, белых или тех же золотых практически не встречалось. Я аккуратно приземлился около входа, здоровенной деревянной двери с двумя створками, которую, тем не менее, без особых усилий открывали студенты. Нельзя сказать, что на нас так уж глазели, тем не менее, поглядывали с любопытством. Видимо, такой способ полёта и вправду необычен – духа-защитника-то я скрыл ещё на взлёте, больше ничего любопытного в нас не было. Разве что не одеты официально. Надо бы уточнить:
– Это ничего, что мы без мантий?
– Главам родов, наследникам и близким родственникам можно и так, – объяснила девушка. – Конечно, не в высших кругах и на церемониях.
– Удобно, – оценил я своё происхождение. – В таком случае, куда дальше?
– Знаю только, что Зал Знаний в этом корпусе, – указала она на башенное сооружение.
– Значит, надо спро...
– Вам что-нибудь подсказать, то'Куидэ, то'Саат? – осведомился подошедший юноша.
С любопытством оглядел я его. Мантия – фиолетовая. Что это означает? Судя по тёмно-фиолетовой на Элтаре – Глава рода. Стоп. Слишком уж много этих фиолетовых. Скорее, что-то связанное с управлением или властью. На груди – стилизованная надпись "Йаввэ", насколько понимаю – наследник рода Йаввэ.
– Вы не могли подсказать, где находится Зал Знаний университета, то'Йаввэ? – вежливо спросил я.
– Позволите проводить вас, ло'э? – интересный чело... иилг. Светлые волосы коротко подстрижены – почти побриты. Фиолетовая мантия выглядит на фоне прочих новой, с иголочки – или её попросту редко одевали? Держится как-то неаристократично по сравнению с остальными студентами, даже подчёркнуто расслабленно, черты лица грубоваты, на вид – лет двадцать. Окружён духовным щитом поверх личного – простая комбинация мешает увидеть, каков на самом деле личный щит. Впечатление – хищник в своём логове или, скорее, воин в своём доме.
– Разумеется, – ответил я. При этом то'Йаввэ подчёркнуто поднял бровь, вопросительно посмотрел на Эвиту.
– Я всего лишь сопровождающая, – невозмутимо ответила та. – То'Саат не знает многих традиций из-за неправильно проведённого принятия рода.
– Прошу за мной, – касанием руки, будто и не существует инерции, наследник Йаввэ открыл двери. – Удивительно, – заметил он, – что иилг с неправильным принятием так много смыслит в чародействе.
– Принятие было – усвоились не все знания и умения, память несколько... повреждена, – аккуратно, аккуратно, возможно, удастся создать образ. Например – путающуюся в традициях, забывчивую, магически талантливую жертву неудачного принятия. Удачное объяснение придумала Эвита. – Ну, мне так сказали, – развожу руками. – Плохо помню, что было.
– Вот как, – мои слова совершенно не произвели на него впечатления, или же он идеально владеет собой. – Сочувствую. Вы решили восполнить утраченное в Зале Знаний – это логично. Но почему ваш выбор пал на Кортусский Общий, а не Гаэрнский Магический?
– Меня интересует история, а не волшебство.
– Вот как, – это его любимое выражение? Тем не менее, сквозь маску спокойствия пробилась тень удивления. – В таком случае, вы выбрали верно. КОУ славится самой большой исторической библиотекой и самыми знающими праорами.
– Как раз то, что мне нужно, – ответил и тут же поработал на новый образ. – Ло'э... – пауза, нахмуренный лоб, будто пытаюсь вспомнить. – Вы же представлялись, ло'э?
– Хаэрт то'Йаввэ, – теперь нахмурился он. – Наследник рода Йаввэ. Вы видели мой родовой знак.
– Да? – потёр я лоб. – Видимо, забылось. Извините, у меня бывает так.
– Если у вас настолько плохая память, есть ли смысл идти в Зал Знаний? – задал резонный вопрос Хаэрт.
– Я плохо помню имена, – хмыкаю про себя. Кажется, он поверил, – названия, лица и тому подобное. А вот что-то абстрактное, вроде истории или магии... – даже не пришлось изображать предвкушение – я на самом деле жаждал новых знаний. Эта жажда была так сильна, что обычным любопытством не объяснялась. Слияние душ прошло штатно: началось усиление качеств, свойственным одновременно мне-Андре и мне-Яалшу. Кроме познания можно ожидать роста предусмотрительности и чего-нибудь по мелочам – в остальном мы мало пересекались. Своеобразный резонанс, временный эффект.
Краем глаза заметил одобрительную усмешку Эвиты. Её идея очень кстати, не забыть бы поблагодарить.
Остаток пути мы прошли молча. Я и Эвита разглядывали университет, Хаэрт хмурился, о чём-то напряжённо размышляя.
Общий Университет кипел жизнью. Студенты и преподаватели в разноцветных мантиях ходили туда-сюда, спорили, по коридорам и холлам частенько разносились напоенные волшебством команды. Но был в кажущемся хаосе какой-то едва уловимый порядок, некая присущая этому месту организованность, придающая особую атмосферу и шарм. Да, я хотел бы учиться в таком месте.
Вокруг нас иилги затихали, бросая странные взгляды. Вероятно, роль играло высокое происхождение или же полные энергии духовные щиты. Интересно, кто-нибудь увидел духа-стража, сжавшегося в размере и ускорившего вращение, что парил над головой моей спутницы? Впрочем, защитные чары и ритуалы просто обязаны его заметить, но раз до сих пор не поднялась тревога – значит, это разрешено. Испробовали не по разу местные лифта, пустые шахты по периметру башен, по которым плавно поднимали-опускали стационарные чары гравитации. Наконец, после нескольких подъёмов, мы оказались в просторном зале одной из центральных, больших башен.
Зал оформлен в оттенках синего. Тёмно-синяя матовая плитка на полу и потолке, насыщенно-синие камни стен, множество светло-синих столиков, где работали студенты, широкая стойка, за которой стояли в праоры в бирюзовых мантиях. Наверху сияли футуристичные лампы-панели неоново-голубых цветов. Впечатляюще.
– Высокородные, – коротко поклонился праор Зала Знаний, к которому мы подошли. – Чем могу помочь?
– Хотелось бы найти информацию о языковых корнях иилгского языка, – взял я слово. Хаэрт и Эвита наблюдали, первый отвлечённо, вторая с любопытством. – В частности, меня интересует происхождение слова и понятия "соэ".
– Редкий запрос, – заметил праор. – Боюсь, не могу дать вам информацию сразу, мне надо пообщаться с базой данных.
– Я подожду, – пожимаю плечами.
– Несколько минут, – уведомил праор, касаясь двумя руками розовых кристаллов на стойке и прикрывая глаза. – Присядьте, пожалуйста.
– Действительно интересная просьба, – заметил Хаэрт, когда мы разместились за ближайшим столиком.
– Просто заинтересовался, откуда это пошло, – "объяснил" я.
– И ради этого прибыли в Университет? – поднятая в сомнении бровь. – Неужели ваш отец или то'э Куидэ не могут обратиться к родовому кристаллу?
– Отец не знает, – интересно, правда это или ложь? – Беспокоить по таким пустякам то'э Элтара... – покачал я головой.
– Понятно, – вновь нахмурился. – Почему эта информация важна для вас?
– Важна? – копирую его жест – приподнятую бровь. – Во-первых, это слово не отражает истину, во-вторых, вам незачем это знать, то... – запнулся, кинул взгляд на его родовой знак, – то'Йаввэ.
– Я бы советовал вам не увлекаться такими... темами, – какое слово он опустил? "Опасными"? "Сложными"? "Неподобающими положению"? – Они могут завести слишком далеко, – ровный тон, идеальный самоконтроль – и не скажешь, имел ли он в виду скучные дебри теории или секреты государственной важности.
– Спасибо за предупреждение, – кивнул в ответ. У Эвиты глаза расширились от непонимания происходящего. Во что я влез со своим любопытством? Но отступать поздно, да и вопрос связи иилгов с данным Творцом языком достаточно важен – быть может, за ниточку языка распутаю весь клубок причин и следствий.
– То'Саат! – я чуть не подскочил от баса, раздавшегося над ухом. Забытые, полузнакомые рефлексы едва не заставили обрушить на крикуна атрибут, например, нагреть воздух. До пары тысяч градусов, резким импульсом с направленным скачком давления – так это называется в современных понятиях. Пирокинез – невесёлая для противника штучка, надо сказать.
– Слушаю вас, – произнёс я как можно невозмутимей, оборачиваясь, – благородный то'Кортус.
Кортус? Судя по имени, род, которому принадлежит университет. Или не принадлежит, а связан как-то иначе, не менее тесно? В любом случае, сам вид собеседника олицетворял неприятности. Широкий в плечах брюнет, с красной мантией и значком с пятью огоньками. Пятый круг, боевой маг. Следовательно, красная мантия – это воины. Интересно, пятый – это ниже или выше шестого? Кто бы разъяснил эти тонкости... То'Кортус тем временем на тонкости и детали внимание не обращал – с непосредственностью и какой-то медвежьей грацией хлопнул меня по плечу – я не дёрнулся, благо компенсировать силовое воздействие довольно легко.
– Воспитанный то'Саат – неужто отец соврал? Ну что, развлечёмся?
– Боюсь, Фадор, ты неверно понимаешь ситуацию, – однако дипломатия то'Йаввэ как горох о стенку.
– Да что тут понимать, Хаэрт, – отмахнулся Фадор. – Если у Саат нашёлся наследник – почему бы не схлестнуться на учебной арене? Саат, они такие.
– Ло'э... – начала было Эвита, но я коснулся её ноги под столом, останавливая. Этот то'Кортус, неслабый волшебник, мне понравился. Почему бы не начать заводить полезные связи?
– Чуть позже, – предложил я. – Как только получу информацию, – киваю на праора.
– Пойду пока разомнусь, – легко согласился Фадор. – Хаэрт, будь другом, проводи его на нашу арену.
– Хорошо, – а что ещё он мог ответить? По лицу то'Йаввэ скользнула тень тревоги. Как только то'Кортус отошёл, наш проводник выплеснул её. – Зря вы согласились, то'Саат. Фадор жёсток даже в учёбе, может покалечить так, что целители за неделю в порядок не приведут.
– Он знает меня? – продемонстрировал тень удивления. Продолжаю играть – маска словно влитая легла на поведение.
– Долгая история, поморщился Хаэрт. -То'Куидэ?
– Между Саат и Кортус издавна идёт соперничество, – вздохнула Эвита. – Кортус – главенствующий род с военной ориентацией, – и тут же поддержала мою игру. – Я вчера это рассказывала, – ещё один вздох. – Саат – опора военной мощи главенствующего рода Куидэ. Каждый старается демонстрировать свою силу, и твой отец не раз перемещался сюда именно для учебных поединков. Было несколько неприятных...
– Смертельных, – тихо подсказал Хаэрт.
– Смертельных исходов, – закончила фразу девушка. Она старалась держаться спокойно, но тревога, словно копия таковой у то'Йаввэ, виделась и в жестах, и в голосе. – Ещё не поздно просто уйти и...
– Не стоит давать таких советов, то'Куидэ! – перебил Хаэрт. – Возможно, вас поставили присмотреть, но за ним, а не за честью рода Саат. Фадор не доведёт до смерти, ручаюсь.
– Честью рода ручаетесь? – ядовито уточнила Эвита. – Вы без меня знаете, какова ситуация с Саат, и если что-то случиться с Андрой...
– Приложу все усилия, чтобы ничего не случилось, – твёрдо сказал то'Йаввэ. – Ещё раз повторяю – то'Саат не имеет права отказываться.
Девушка кинула на меня просящий взгляд – в ответ лишь пожал плечами. Возможно, Фадор сможет меня ранить, но вряд ли более. Дух подстрахует, в крайнем случае. А вот посмотреть боевые иилгские чары... оно того стоит. Вряд ли второй такой шанс выпадет скоро. Эвита с нарастающей тревогой и даже страхом смотрела на меня. Знает что-то, мне неведомое? Ещё раз прикидываю опасность. Атрибут подчиняется полностью, но большинство способностей требует тренировки для восстановления. Дух реагирует на мысленный приказ мгновенно и столь же быстро развивает скорость пули. Личный щит Фадора, выставленный на показ, мне непонятен, а вот его энергетика его явно не даст выжить после столкновения с духом-защитником. Риск минимален.
– Не стоит волноваться Эв... – запнулся.
– Эвита, – подсказала девушка.
– Эвита, да, – натянул легкомысленную улыбку. – Думаю, это будет интересно.
– Ваш запрос, – окликнул меня праор.
– Нашли что-нибудь? – я подошёл к стойке.
– Точного ответа не нашёл, но это, – он протянул тёмно-красный информационный кристалл, – вас заинтересует, – и тут же добавил. – Вынос служебных кристаллов свободный, не забудьте вернуть в течение недели.
– Благодарю, – праор, видимо, почувствовал мою искренность, кивнул в ответ. Я положил кристалл – размером он с палец – в карман штанов и вернулся к столику. – То'Йаввэ, не проводите меня на эту арену, запамятовал, какую?
– Третью, личная арена Кортус в КОУ. Пойдёмте.
И я пошёл навстречу очередной проверке старых навыков. Знакомое чувство пополам с волнением бушевало в груди. Азарт. Ну что же, посмотрим, не соврал ли я Эвите насчёт "справлюсь с опытным магом".
Глава 6.
– То'Йаввэ, – неожиданно резко обратилась Эвита. – Вы не могли бы ненадолго оставить нас в одиночестве, прежде чем вести на поединок?
Хаэрт смерил её взглядом:
– Разумеется, – и продолжил суховатым тоном. – Буду через десять минут, постарайтесь успеть – у меня есть и другие дела, кроме как сопровождать наследника Саат.
Как только Хаэрт отошёл, девушка спросила:
– Знаете какие-нибудь чары конфиденциальности?
– В смысле, чтобы нас не видели и не слышали? – кивок. – Специальных – не знаю, но что-нибудь сейчас соображу.
Пытаюсь судорожно вспомнить, какую защиту накладывал на свою башню – противозвуковое там наверняка было. Не получается, точь-в-точь как с моей профессией, точнее, предназначением – множество бессвязных образов. Нет, на досуге надо заняться памятью – как сразу-то не сообразил? В любом случае, с конфиденциальностью надо что-то решать. Может, растянуть личный щит? Или же...
Я сосредоточился на окружающем воздухе и "выдернул из небытия" – так говорил об этом действе Творец – подобие души в форме окружающей нас сферы. Теперь можно и поколдовать. Навесить на подобие пару стандартных управляющих моделей, связать со мной, поверх – несколько материальных щитов, внутрь ещё духовный. О, чуть не забыл! Немного подкорректировать щиты – воздух-то проходить должен? Нет, так не пойдёт – тогда пройдёт по воздуху и звук. Секунда раздумья, и выудил из памяти сложный кинетический щит, попросту настраиваемый корректор скоростей и задал установку менять скорости в нужном диапазоне случайно с помощью генератора псевдослучайных чисел. Звук станет хаотическим шумом.
– Нормально? – возвратился я к реальности.
– Может, немного света? – саркастически посоветовала Эвита.
– Ах да, конечно, – щит не пропускал ни звук, ни свет – в итоге наш столик оказался в кромешной тьме и тишине. Я "повесил" атрибут над столом – он послушно замер, засияв желтоватым, тусклым светом, подобно свече. – Что вы хотели обсудить?
– Во-первых, вы, Андра, – а где "ло'э"? – полнейший болван! – экспрессивно начала девушка. – Во-вторых, этот поединок – форменное самоубийство и вы на него не пойдёте. В-третьих, вы переусердствовали с образом забывчатой жертвы принятия в ущерб чести рода. В-четвёртых, вы немедленно уберёте этот щит, и мы уходим. Не-мед-лен-но! – по слогам повторила она. Она была в панике. Я поразился самоконтролю племянницы Элтора, как она сумела скрыть такие сильные эмоции?
– Нет, – коротко ответил я. – Для начала объясните, чего так испугались.
– Вашей смерти, – коротко, зловеще и совершенно не страшно. Я не боялся смерти, знал, что после душа уходит дальше, за пределы вселенной, всех нашей совокупности миров – правда, только душа носителей атрибутов, или циарэ, как называл нас Творец. Остальные сначала кружатся в перерождениях до набора некоторой «критической массы» знаний и умений, после чего душа следует пути циарэ и других нестареющих. С другой стороны, было бы очень неприятно не приструнить перед смертью Младших, да и долг Старшего следует нести, покуда можешь, а не бежать от ответственности.
– Полагаете, Фадор настолько сильнее меня? – поднимаю бровь.
– Фадор – член военного рода после трех или четырёх принятий, – сокрушённо покачала она головой. – Пятый круг – наверняка формальность – ему просто нужно немного времени, чтобы разработать проект на четвёртый и получить звание "мастер". А мастер боевой магии – это... – девушка передёрнула плечами. – Это смерть. Могу поспорить, это Хаэрт подсуетился или кто-то из Кортус или Йаввэ. Йаввэ – это род-преемник Кортус, вы же не знали? – ещё раз покачала головой. – Это так же, как Саат и Куидэ – если род Куидэ погибнет до последнего наследника, то Саат станет на его место. Доверие Куидэ к Саат безгранично... ну, должно быть, правда, то, что нас почти свободно выпустили из дома, значит, так и есть. Саат и Куидэ – больше тысячи лет одно целое, вечно поддерживают друг друга и работают на взаимопроцветание. Теперь перенесите эти отношения на Кортус, главенствующий род и наш конкурент, и его род-преемник Йаввэ, – вздох, и она продолжила:
– То, что Хаэрт говорил про честь рода – бред. Единственный наследник делает что угодно ради сохранения рода, и никто за это не осудит, такие понятия, как "честь", – она поморщилась, – роли уже не играют. Знаете, я ведь тоже виновата. И чем только думала, когда вела в КОУ? То'Кортус ведь говорил о реальной традиции – поколение за поколением боевых магов Саат схлёстывались престижа ради с Кортус возле Общего Университета. Часто до смерти, чтобы ослабить соперника, – с каждой фразой она становилась всё более подавленной. – Этим и воспользовались. Но вы можете сослаться на потерю памяти, и... – девушка остановилась. – Зачем я это говорю? Вы же всё решили, то'Саат? И что я потом буду говорить дяде и Сайнуру?
– Будешь рассказывать о моей победе, ло'э Эвита, – твёрдо произнёс я, смотря ей в глаза-в-глаза. Подозреваю, сейчас мои ближе к глазам циарэ, нежели смертных. Почти чёрная радужка с проблесками тёмной зелени. Я взял в руки палочку – текущее воплощение атрибута. Не знаю, что она увидела, но зрачки расширились. Я же сосредоточился, углубляя связь с атрибутом. Временное усиление без побочных эффектов – полезная вещь, жаль, часто так делать не получится. – Видишь ли, я ношу атрибут, – чёрно-белая палочка со светящейся оранжевым, будто искорка у костра, точкой возле конца вернула первичный вид – и мы оказались в темноте. Атрибут, однако, странным образом был различим. Впрочем, мне видеть то, что чувствуешь третьей рукой, совсем не обязательно. – А это несколько иное, нежели волшебный дар. Ты не можешь видеть мощь владельца атрибута, покуда он не покажет её. Ещё я изучал искусство магии – в той мере, в какой его возможно повторить атрибутом. Поверь, даже сейчас справиться с чародеем, даже мастером, не такая проблема, если потребуется, задавлю голой силой.
– Он будет черпать силы из Кристалла Рода, – несмотря ни на что, она мне не верила. – Зачем рисковать? Можешь сослаться, что тебе стало плохо и прийти на поединок через месяц, с отцом.
– Из Кристалла Рода? – в недоумении спросил я. – Ты же говорила, что только Глава рода...
– Не только, просто он – в полной мере. Почему нельзя просто уйти?
– Не знаю, как там насчёт рода, но у меня есть кое-какие принципы. Например, следовать данному слову, – и это на самом деле так. Да, после сказанного интерес к поединку несколько угас, но слово... Нет, решил – значит решил.
– Ваша воля, – медленно молвила девушка. – Может, у вас и получится, а я не понесу обратно труп. Просто постарайтесь выжить, хорошо?
– Без проблем, – чуть улыбнулся я, отмахиваясь от звучащей во фразе безнадёжности. – А теперь давайте вы натяните обратно спокойствие и не посрамите род Куидэ.
– Без проблем, – сухо, но спокойно отразила Эвита мои слова.