Текст книги "Возвращение Смотрителя (СИ)"

Автор книги: Виталий Косицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

   – Что за Дверью?

   – Операционный Зал Аррайа.

   – Для чего он нужен?

   – Вы не имеете права на ответ.

   Я зашёл, готовый встретится и с древней иссис, и с Младшим, и с самим Творцом во плоти. Вместо этого – громадный сферический зал, как бы ни в километр диаметром. Здесь, близ дна, пол ощущался относительно плоским. Дно зала застилал обыкновенный песок. Стены мягко светились – в полумраке была различима скрючившаяся в центре зала фигура. Атрибут заработал фонариком, осветив её широким лучом. Сморщенный старик в бесформенном, оборванном балахоне с длинными спутанными седыми космами. Мёртв? Отнюдь. Старик медленно поднял веки. Стены зала засветились ярче, и я выключил "фонарик".

   – А, новый Смотритель, – с трудом, скорее от непривычки говорить, чем слабости, молвил он. – Привет тебе, Младший. Что угодно в этом Операционном Зале?

   – Здравствуй и ты. Мне хотелось бы знать, что это за место? – вопросил я. Да, просто громадное количество мистической энергии, настолько великое, что ощущалось без всяких усилий. Словно рядом с тобой стоит великан, угнетая размером, высится гора, ошеломляя своей мощью, распахнулись небеса, потрясая бесконечной свободной. Но что это на самом деле?

   – Яалш опять ничего не объясняет? – хмыкнул старец. – Знакомо, знакомо. Главный Ключник всё ещё отсутствует, а Главный Библиотекарь не пускает в Служебный Архив? Сколько времени прошло там? – указал он на Безопасную Дверь.

   – Больше семи тысяч лет, – выдавил я, не в силах осознать. Этот человек, этот Старший Служитель – он что, пропускает годы мимо себя?

   – Долго же я спал, Младший... – выжидательная пауза.

   – Младший Смотритель Андра, – представился я.

   – Долго же я спал, Андра. Это – Операционный Зал над Звёздным Миром, что называется Аррайа. Смотри же, Младший! – старец резко распрямился. Мистическая энергия рванулась к нему, краткие мгновения являясь физически: бело-голубым сияющим смерчем. Старец поднял руки – она распрямилась незримым вихрем, увлекая за собой песок, что странным образом прошёл сквозь меня, включая личный щит. Падаю? Нет, повис в воздухе! – Смотри, смотри!

   Тысячи, миллионы, миллиарды песчинок распались пылью, заволакивая помещение – пыль продолжала игнорировать меня, пролетая насквозь. А потом – она вспыхнула. Миг – и я стою в окружении сверкающей дымки, складывающейся в знакомые очертания. Вот миниатюрная, меньше сантиметра парит у левого глаза спиральная галактика. Вот немного дальше сверкает галактика эллиптическая, вот шлейф миллионов звёзд увлекает малая и тяжёлая галактика от большой и разреженной... Вселенная! Передом мной предстал целый мир во всё её великолепии!

   – Нравится? – тихий голос нарушил тишину. Старец стоял рядом, просвечивая через огни галактик. – Я специально поменял масштаб – иначе Зал занял бы не один световой год. Здесь все галактики Аррайи. В реальности оно выглядит так... – по слову старца галактики рванули в разные стороны, кроме спиральной рядом с нами – и вот они уже светят из далёкого далёка, словно это звёздное небо.

   – Что такое Операционный Зал Аррайи? – шёпотом спросил я, поражённый зрелищем.

   – Я могу сделать с ними всё, что угодно, – так же тихо ответил старец. – Помню, Яалш нашёл меня с телескопом в астрономической башне. На небеса заглядывался, силился понять... Старший – необыкновенный человек. Он просто взял меня за руку – и привёл сюда. Спросил, действительно ли хочу знать и пояснил цену. Я согласился. И вот, – он обвёл руками огни галактик, – я здесь. Я взрывал сверхновые, я сжимал звёзды до нейтронных, я сталкивал галактики – и многое понял. Знаешь, что он сказал мне после первой взорванной звезды?

   – Что? – поддержал я разговор.

   – Что около неё вращалась моя планета, – и прежде чем я отреагировал, вставил. – Ложь, конечно. Но с тех пор я сначала думаю, а потом делаю, а чаще – ничего не делаю. Разве вращение звёзд, как заповедано Творцом, не прекрасно само по себе? – взмахом он приблизил галактику – и вот она сияет звёздами и флером светящегося газа перед нами. – Кажется, что они висят неподвижно, но я знаю, какие бездны пространства преодолевает каждая.

   – Да, – коротко и искренне.

   – Ты понимаешь, – проницательный взгляд. – Позволь представиться: Старший Служитель Берхей Аз-Саодар. Но ты можешь звать меня просто – Астроном. Ну же, Андра, рассказывай, что творится в Служебных Помещениях, Внутренних и Внешних Пределах? В моём-то мире ничего нового.

   – Сколько ты... здесь?

   – Не помню, – улыбнулся Астроном. – Я, м-м-м, пропускаю то, что неважно для моего мира. Сплю. В последние... – задумчивость, – последние десять тысяч лет – ничего особенного. Парочку раз отклонял астероиды от населённых планет, и только. Так как там Яалш?

   – Не знаю, – покачал головой. – Атрибут достался мне во многом случайно, в Служебные Помещения попал тоже не специально, знаю немного, а Старшего давно никто не видел.

   – Беда, значит, стряслась, – покивал Берхей. – Что ж, ступай, Смотритель, – внезапно я осознал, что мы стоим на песке в сумраке Зала – никакого космоса и галактик. – Это твой долг – найти Старшего и разобраться с ситуацией. Мой же долг – хранить этот мир. Я закрою за тобой Дверь и не буду никому открывать с десяток-другой лет.

   – Старшим Ключом? – невидимая сила мягко подтолкнула меня к входу. Я чувствовал, что сильнее Астронома, если захочу, могу остаться здесь – его Служебные Полномочия узконаправлены, не для сражений. Но подчинился. Это его вотчина.

   – А ты прав, – улыбнулся старец. – Старшим, но в силу Младшего, чтобы ты мог попасть обратно. Буду ждать.

   Я чуть подлетел, и незримая ладонь мягко опустила на пол перед Дверью, что тут же затворилась. Он так и не узнал, что у нет даже Младшего Универсального Ключа, и попасть внутрь смогу нескоро. Странный человек. Совершенно не помню, как вербовал его, но принцип знаком. Я-Яалш сработал идеально – это тот человек, кто будет днями, ночами, как выяснилось, и эпохами выполнять любимую работу.

   Машинально оставил узелок на путеводной нити, и пошёл дальше, прочь от Операционного Зала. В моих глаза опасность открытых Дверей в Дом выросла неимоверно. Да, в этом Операционном Зале может работать только хранитель его Старшего Ключа – но вдруг есть такие, где натворит дел первый зашедший? То, что за тысячи лет вселенная ещё не разлетелась на куски, внушает оптимизм – но стоит помнить, что никто и не назначал новых Служителей, вроде Астронома, которые бы смотрели за мирами. Если кто-то умер или кого-то убили, есть ли кому назначить замену? Младшие могут назначать и смещать лишь Младший Персонал, это я помнил крепко.

   Надо было, конечно, остаться и поболтать со Старшим Служителем побольше, но я посчитал это невежливым к его годам. В конце концов, он старше всей цивилизации иилгов, вероятно, раз в десять. Оставалось только гадать, как он сохранил разум и кто такие Главный Библиотекарь и Главный Ключник. Уже то, что и семь с лишком тысяч лет назад второй отсутствовал – тревожный намёк. Я решился и остановился, создал себе кресло, развернул сенсосеть и личный щит, только потом сел и расслабился, блуждая в дебрях памяти. По ощущениям, прошло довольно много времени, прежде чем я ухватился за воспоминание, перебрав тысячи тысяч ассоциаций со словами "Главный Ключник".

   – И? – смотрю на них вопросительно. Трое Младших: Тулдор, Савэри и Акнис – караулят меня у Личных Комнат достаточно давно. Тулдор, в своей любимой синей мантии, нынешний Дежурный по Дому, отследил-таки меня. Всё-таки первый уровень допуска даёт большие возможности. Впрочем, мне уже всё равно, что подумают Младшие. Дело сделано. И если Тулдор полон напряжения, то Савэри расслаблена. Акнис, мой старый друг, тоже, правда, подозреваю, это лишь маска. – У вас есть вопросы, Младшие Смотрители? – вежливый интерес, не более.

   – Что вы делали в Личных Покоях Главного Ключника, Старший Смотритель? – а у этого ни грана вежливости. Прям, как моя башня, и столь же могуч. Выбирай я преемника, он бы не подошёл на должность. Как и Акнис – этот слишком идеалист. Савэри, одна ты могла бы меня понять...

   – Почему вас так заинтересовал этот вопрос, Дежурный Младший Смотритель? – остаюсь в рамках формальной вежливости и совершенного спокойствия, что немного его обескураживает.

   – В последний месяц моего дежурства, вы двадцать один раз посещали его Покои, – он что, подсчитывал? Надо же, какой внимательный.

   – Почему это вас беспокоит? – повторяю вопрос.

   – Главный Ключник исчез больше месяца назад, а теперь вы зачастили туда, где вам не положено быть, – строго говорит Младший. Вижу его уверенность в моей сопричастности к исчезновению Ключника. Он, конечно, прав, но кем надо быть, чтобы рассчитывать на ответ или знак, что словом, что жестом, что светом души от существа, кто лично видел Творца? Мальчик-мальчик...

   – Ищу хотя бы намёк на то, куда он мог деться, – лгу я. Вижу сквозь духовный щит, к слову, недостаточно плотный, тень разочарования.

   – Вы никого не впускаете в его Покои, – Тулдор не отрывает глаз от моего лица. Столь же сосредоточен Акнис, силясь заметить что-то за духовным щитом. Ну-ну, ну-ну. Лишь Савэри скучает, явно ожидая конца импровизированного допроса. – Почему, ведь это ускорит расследование?

   – Причины тому – в Служебном Архиве, – безразлично пожимаю плечами.

   – Вы заперли его Старшим Универсальным Ключом!

   – Действительно? – поднимаю я бровь. – В таком случае, обратитесь к Главному Библиотекарю.

   – Он клянётся, что Главный Библиотечный Ключ бессилен, – продолжает настаивать Тулдор.

   – Или просто не хочет открывать вам его? Я бы советовал вам, Дежурный Смотритель, вернуться к своим прямым обязанностям. Пропажу Главного Ключника расследую я. Смотритель Акнис, что угодно вам? Или поддерживаете Смотрителя Тулдора? – молчание и настороженный взгляд в ответ. Тоже не верит мне. На их месте я бы не верил.

   – Яалш, – тихо обращается Савэри. Резко разворачиваюсь – полы плаща, пронизанного добрым миллионом защитных ритуалов, взмётывается за спиной.

   – Смотритель Савэри – за мной. Вы двое – вернуться к работе, немедленно.

   Стоит нам отойти на несколько шагов, как...

   ...что это было, чёрт побери?! Если я ещё смог сложить из обрывков картинку разговора, то собственные мысли были настолько затуманены, что я не понял даже, что такое случилось с Главным Ключником. Мне приходилось скрывать в его Личных Покоях – а факт сокрытия помнил ясно – что? Каким образом я смог закрыть Служебный Архив, если даже Старший Универсальный Ключ отпирается Старшими Ключами, а Главный Библиотекарь имеет полный набор таковых от всех трёх – Малой, Большой и Служебного Архива – Библиотек?

   Тогда, в прошлом, я вёл какую-то запутанную игру. Такую, в какую не вовлёк ни одного из Младших, даже Савэри лишь верила мне, а не знала точно. И всё это завершилось тем, что мне пришлось уйти на тысячи лет, разделив атрибут между Младшими. Та, казалось бы, чётко отпечатавшаяся в памяти сцена, вызывала всё больше вопросов. Почему именно семь с чем-то тысяч лет, а не год, в конце концов, век-другой? Зачем было отдавать атрибут, если можно было забрать его с собой? Хотя здесь очевидно – мой атрибут не может быть уничтожен, следовательно, его начали бы искать вместе со мной. Разделив же его, я не дал никому власти Старшего Смотрителя, сохранил между ними относительное равновесие и заставил думать, будто я мёртв. Интересно, откуда взялось такое впечатление, неужели настолько неочевидно, что я мог всего лишь скрыться? Или скрылся настолько хорошо, что никто не нашёл за всё время? Почему мной закрыты – а больше ни у кого Старшего Универсального не оставалось – Большая и Малая Библиотеки?

   Вопросы, предположения, догадки гудели в голове. Слишком мало фрагментов, не складывается мозаика. Но где их найти, если в памяти одни намёки, а Библиотеки Дома надёжно закрыты? Только собрать все части атрибута и отпереть их или же найти очевидца, что с теоретическим нестарением Персонала вполне возможно. Быть может, где-то сохранились хроники событий? Например... Диэрак, мой город? Помнится, тамошняя библиотека была защищена по последнему слову магии. Что ж, цели определены. Исследования общества иилгов придётся отложить – не время. А пока же надо выбраться из Служебных Помещений, желательно сразу в мир Сэйран, что я избрал своей резиденцией. Почему, кстати, если у меня определённо были Личные Комнаты, как у Главного Ключника? Ничего. Найду ответ и на это.

   С таким настроем я встал, развеял сенсосеть, приспустил личный щит и поспешил дальше, регулярно осведомляясь у Аски, куда и откуда ведёт очередной Служебный Коридор.

Глава 13.

   – Что? – не поверил я своей удаче. – Повтори!

   – Служебный Коридор номер семь тысяч сто двадцать пять соединяет Безопасную Дверь в мир Сэйран и Безопасную Дверь в мир Лайтон, – вот уж везение – моя резиденция и один из безопаснейших курортов. Вот только предчувствие нехорошее.

   – Безопасные Двери открыты?

   – Безопасная Дверь в мир Лайтон закрыта автоматически – не на Ключ. Безопасная Дверь в мир Сэйран открыта, – отозвалась Аска.

   Для начала всё-таки Лайтон. Надо просто убедиться, что этот мир доступен, прежде чем разбираться с Сэйраном. Итак, двести метров по прямой – чем-то этот Коридор напоминает туннель метро, тусклым ли освещением, бетонными ли выгнутыми стенами... Вот и Дверь, стальная плита, как та, что из Сарсии.

   – Внимание, открытие этой Двери небезопасно! – предупредила Аска, стоило мне приблизиться. – Мир Лайтон был подвергнут процедуре "Великий Потоп". Давление воды за Безопасной Дверью превышает сто атмосфер, её открытие может быть опасно для Служебных Помещений.

   – Как? – выдавил я. Перед глазами пронеслись образы километровой подземной полости, освещённой волшебными огоньками, полной хрупкой подземной жизни, выведенной химерологами за века... Неужели всё это затоплено?

   – Согласно Директивам АСК, за данное деяние, проведённое без обоснования, Младший Смотритель Тулдор был лишён статуса Дежурного Смотрителя, его допуск был понижен до шестого, его Младший Универсальный Ключ – частично аннулирован до особого распоряжения Главного Ключника или Старшего Смотрителя, – безразлично уведомила Аска. – Эта информация подлежит разглашению всему Персоналу, невзирая на уровень допуска.

   – Тулдор, – глухо произнёс я. – Что произошло тогда? Что вынудило тебя пойти на это?

   Развернувшись в сторону Сэйрана, я, уже не надеясь ни на что хорошее, побрёл ко второй Двери. Эта тоже прикрыта. Следуя приказу, Аска отодвинула стальную плиту. За ней – чернота. Наверное, таким должно быть абсолютно чёрное тело. Восприятие атрибута натыкалось на абсолютно твёрдое тело. Я даже пощупал тьму рукой – без толку. Гладкий материал не поддался и пробным воздействиям атрибута.

   – Что это? – спросил я у Аски.

   – Согласно распоряжению Старшего Смотрителя Яалша, данная информация подлежит разглашению всему Персоналу, невзирая на уровень допуска, – слова настолько не сочетались с голосом Савэри, что хотелось что-нибудь разбить. Или взорвать. – Было выполнено условие "предатель замысла Творца". АСК был временно делегирован высший уровень допуска. АСК выполнила процедуру полного прекращения обслуживания мира Сэйран. Высший допуск был отозван.

   – Что означает "полное прекращение обслуживания мира"? – требовательно вопросил я.

   – Ваш допуск недостаточен для ответа на данный вопрос, – но ведь она сама сказала... точно.

   – Что означает "полное прекращение обслуживания мира Сэйран"? – повторил я.

   – Ход времени в мире Сэйран был прекращён через пять минут после предупреждения Дежурного Младшего Смотрителя, Старшего Смотрителя и Главного Ключника. Операционный Зал Сэйран был отключен и заблокирован временно делегированным Старшим Универсальным Ключом. В соответствующих Секторальном и Предельном, а также Центральном Залах обслуживание мира Сэйран было полностью блокировано до запуска Операционного Зала Сэйран. После этого Полномочия Старшего Универсального Ключа и высший допуск были отозваны у АСК.

   Не знаю, сколько простоял, прежде чем собраться и утвердить тэу. Вновь моя воля расчертила сознание, давя всё лишнее. Не место, не время, у меня есть долг, а прошлое – уже не изменишь. Вместо мести – а есть ли, кому? – следует исправить ситуацию. Третий Дом как единая система, в сущности, разрушен. Множество отдельных и слабо контактирующих миров, возможно, несколько межмировых анклавов, вроде лиодорского – да и тот, похоже, кто-то подтолкнул в развитии искусственно. Мне нужно как можно быстрее собрать полный атрибут, вернуть Служебные Полномочия Старшего Смотрителя, открыть Операционный Зал Сэйран и включить обслуживание резиденции. Там наверняка сохранилась важная информация. Главный вопрос – где искать Младших и не получилось ли так, что кто-то из них "заморожен" в Сэйране? Если так, то нужно искать Главный Ключ, что является Старшим Универсальным по силе. Очень надеюсь, что я не в беспросветном тупике, когда ключи оказываются за теми замками, что открывают. Но ведь такая ситуация должна быть предусмотрена Творцом при создании Дома?

   – В печали, друг? – на неожиданный вопрос из-за спины я среагировал адекватно: ритуал деструкции силовой взрыв, поднятый личный щит и залп микроволнового излучения, мгновенно испаряющий жидкость органической мишени.

   – Мераш, – с некоторой оторопья я наблюдал, как изорванное в клочья тело подёрнулось дымкой – и вот на его месте новое. Не иллюзия. Материальное тело. Не перемещение. Прямая материализация. Энергия множества атомных взрывов или ритуал той абстрактности, которую помнил весьма смутно. Не зря высший Персонал Дома задумывался как те, кто способен в час нужды заменить Творца – но Мераш... Непрост, ох непрост этот гость из иной вселенной.

   – Ага, чувак, – широко улыбнулся тот, будто попытка убийства – что-то незначащее, обыденное. – Ты это, не порть стены, казённые небось, – он задумчиво огляделся. – Вот чёрт, это ж работа какого-то Творца! Такие не попортишь, разве что Высокий маг. Короче, я в гости.

   – В гости? – мой оценивающий взгляд нисколько его не обескуражил. – Может, поможешь советом?

   – Да без проблем, чувак, – кивнул он. Обратив, наконец, внимание на мою мимику, посерьёзнел. – Что стряслось?

   – Как вытащить что-то из полуразрушенной памяти?

   – О как, – Мераш нахмурился, а потом просиял. – Ну есть особая, негритянская магия. Гипноз называется. Слыхал?

   – Речь идёт о нефизической памяти, – покачал я головой.

   – Да фигня, – отмахнулся загоревшийся идеей пришелец с иной вселенной. – Если у вас стандарт Тириарха пашет, всё путём.

   – Стандарт Тириарха? – поднял я брови.

   – Его ещё кличут "стандарт физико-материальных законов Тириарха". Короче, к нему Творцы Перекрёстка обычно сводят, чтобы люди вышли. А всякие там обобщения и дополнения каждый свои, – Мераш уставился куда-то в пространство. – Хм, кажется, четыре взаимодействия есть. Нервная обычная? Мозг там, позвоночник, нейроны, дендриты и прочая муть?

   – Да, – осторожно согласился я, осмысляя новую идею. Стандарт Тириарха, значит. Любопытно – но любопытству не время. – А отличие в микростроении?

   – Забудь, чувак, – отмахнулся Мераш. – Ты вкури, для нервной и прочей фигни вроде звёзд и планет – есть же? – я кивнул. – Так вот, надо под все эти константы подстраивать. Может, ваш, конечно, оригинал, но он точняк с Перекрёстка, и наверняка не парился такими мелочами. Гипноз по моему методу должен прокатить. Короче, с тебя два стула, лёгкий транс и что шарить.

   – С чего ты взял, что настолько тебе доверяю? – холодно осведомился я.

   – Э-э-э... – замялся чернокожий. – Ты прав. А может, подстрахуешься вашим колдунством?

   – Силой атрибута, – поправил я, задумавшись над идеей и рисками в целом. Вероятно, передо мной сущность, оперирующая на уровне, соответствующем Младшему Смотрителю в пике могущества. Как минимум. Всё, что может его ограничивать – незнакомые законы нашего «колдунства» да собственный моральный кодекс. И вряд ли намного. С другой стороны, после согласия второе ограничение отпадёт, а первое вряд ли так значимо...

   – Да нафиг мне разбираться в ваших названиях, – хмыкнул Мераш. – Колдунства ж в каждой вселенной свои, замучаешься запоминать, – он заметил мои сомнения и в тон размышлениям добавил. – Нет, ну правда, чувак, мне задача интересна, и вообще, я гражданин Перекрёстка и Странник, личных свобод не нарушаю... чёрт, ты же не знаешь, о чём я, – Мераш развёл руками. – Ты это, или в отказ, и я пойду, или соглас, я подожду.

   – Попробуем, – наконец, согласился я.

   Не думаю, что ему хоть зачем-то нужно брать меня под контроль или менять. А если нужно... На этот счёт есть замечательный ритуал, своеобразная "резервная копия" состояния души – возвращать к прежнему состоянию придётся, конечно, самому, но покуда цел стержень тэу... Да и вообще, можно ли повлиять на мою душу через мозг? Слишком слаба, слишком фильтруется обратная связь – а другим концом эта палка ставит под сомнение успех предприятия. В любом случае, мне нужна информация. Как можно быстрее. Надо разобраться со всем, что творилось прежде. Довериться существу, которому вряд ли интересны мои Служебные Полномочия и их Атрибут – оптимально. С тяжёлой душой – я согласился.

   – Вот и ладушки. Стулья... а, сам соображу, – и материализовал их. Неприкрытая демонстрация силы – или настолько привычное действие? – Итак, что шарим?

   ...Мерашу действительно потребовались лишь стулья. Для начала он зачем-то создал шарик на цепочке, поглядел на него и дематериализовал. Потом нахмурился, явно что-то припоминая – к тому времени я наблюдал отстранённо, из транса, кстати, так и не сняв личного щита – воздействие возможно только на физическом уровне. И вот он начал. Шёпот. Что-то неразборчивое проникало в уши, наткнулось на старые щиты души, аккуратно обтекло, проникло глубже, глубже, глубже, собирая по крупинкам страницу за страницей давнишней истории...

   Ирвис Рэлу. Главный Ключник Ирвис Рэлу, назначенный на должность в 70346 году от Сотворения Дома лично Творцом. Высокий, спортивный на вид, смуглый, как и Мераш, предпочитает ходить бритым налысо. Второе лицо после Старшего Смотрителя. По власти. По знаниям. И по личному могуществу: волшебство, помноженное на высокую абстракцию Старшего Универсального Ключа, творит невероятное. Одежда? Традиционная ярко-белая, даже слепяще-белая мантия Главного Ключника. Сам Ключ в руке – самый обыкновенный карандаш, из тех, что поставляют Персоналу волшебники. Вот только пишет этот карандаш не зачарованной материей – его серебряное лезвие чертит извивы абстракций в самой плоти вселенной.

   Вот и сейчас я с удовольствием слежу, как кончик уверенно скользит в тонких пальцах Рэлу. Магия и Служебные Полномочия повинуются его воли, вливаясь в ритуал. Минута, другая, час, второй... Пару раз я поправляю Ирвиса, осторожными касаниями атрибута, обратившегося сейчас металлической указкой. Вместе мы расчерчиваем ткань вселенной так, как могут только старшие лица Дома при исполнении. Мы висим во тьме, и только серебряные извивы Та-Реты озаряют её.

   – Основа готова, – он смахивает пот со лба, оглядывая кружащиеся вокруг нас письмена. – Любопытное мероприятие, не находишь?

   – Мы делаем то, что необходимо, – отзываюсь я. – Я бы сказал, посягаем на место Творца, но... не дотягиваем. Третий вариант вытянешь?

   – Давай ты, – он снова стирает пот – слетевшие капли перестают быть без поддержки пронизывающих нас Служебных Полномочий.

   – Без проблем, – подхватываю письмена, выстраиваю в нужную комбинацию и продолжаю. Атрибут – продолжение не руки, но воли и мысли. Старший Универсальный Ключ привычно выстраивает границы, и тьма вокруг озаряется первым, ещё слабым светом. Не знаю, сколько я творю, не знаю, сколько исправляет за мной Ирвис...Я целиком растворяюсь в процессе, напевая вслух песенку, засевшую ещё со времён обучения у Творца. Но вот настаёт ключевой момент, и я кричу. – Готов?

   – Да! – восклицает в нетерпении Главный Ключник. Наши лица трогают похожие улыбки.

   – Вместе!

   Абстрактная мощь Служебных Полномочий, высокая магия и формы воздействия сливаются в единый узор. Всё вокруг блистает серебром. Тьма расступается. Серебряные письмена сливаются сложными структурами – едва успеваем направлять! – сами собой меняются, пишутся и стираются, заполняя темноту. Ощущаю усталость, удовлетворение и восторг. У нас получается! Так ли себя чувствовал Творец?

   И где-то наверху разгорается совсем иное сияние. Один за другим пропадают отрывки на Та-Рете. Серебро гаснет. Вместо него является мерное сияние без источника. Мы висим, казалось, в розово-жёлтом свете восхода. Последний отрывок, пишущийся в две руки – он завершает конечный символ, я усилием атрибута заставляю его стать реальным.

   – Ну как? – улыбаюсь Ирвису.

   – Восхитительно, – ответная улыбка. – Как назовём?

   – Пусть будет "Рассветный Мир", или Саавет, – я ещё раз осматриваюсь. Да, всё так, как задумывалось. Но следует проверить. – Аска?

   – Название "Саавет", было занесено в Служебный Архив, Малую и Большую Библиотеки, Старший Смотритель.

   Не дожидаясь команды, Главный Ключник вычёркивает "карандашом" всю информацию из Малой и Большой Библиотек. Я же уведомляю Аску:

   – Информация о существовании этого мира, Безопасной Двери в него, Служебного Коридора к нему является критической для Третьего Дома.

   – Данной информации присвоен высший уровень допуска, – откликается АСК. – Предупреждаю, возможно обнаружение через Секторальный Операционный Зал, Предельный Операционный Зал и Центральный Операционный Залы.

   – Ну конечно, – киваю я, и закрываю доступ к Саавету на Старший Ключ. – Ничего не забыли, Ирвис? Ключи сам выделишь?

   – Сам, – Рэлу всё ещё под впечатлением от сотворённого. – Кому?

   – Во-первых, Савэри, во-вторых...

   – Именем Творца, откройся! – Сила Старшего Универсального Ключа играючи легко пробила пространство, соединив два мира. Я держу проход, а Савэри и Томико, мои помощницы в нелёгком деле, проталкивают сквозь него заранее приготовленные куски камня, сплавленные в громадины размером с горы. А кто сказал, что будет легко?

   – Всё, – выдохнула Томико через полчаса. – Старший Смотритель, может, теперь вы ответите, зачем...

   – Потом, Младшие, потом, – отмахиваюсь я. – Со многим надо разобраться... – вдруг меня озаряет. Зачем плодить лишние сущности? – Томико, чем ты сейчас занята?

   – Ничем, – пожимает та плечами. – В свободном поиске, так сказать.

   – Есть особое задание, – выжидательно смотрю на неё. Первой, правда, реагирует Савэри:

   – Старший, я справлюсь лучше, – и прозвучало это как констатация факта.

   – Ничуть не сомневаюсь, вот только ты нужна мне постоянно, а это задание требует... уединения. Итак, Томико?

   – Всё, что угодно, – будь я десятков на семь тысяч лет младше, может, и растаял бы перед настолько преданным взглядом. Порой кажется, что Валсар переборщил с её воспитанием. С другой стороны, Томико, как и Савэри, я могу доверять абсолютно.

   – Савэри... – она понимает с полуслова – полсекунды на открытие портала, секунда на шаг сквозь него и полсекунды на закрытие. Мы одни. – Слушай внимательно, Младшая...

   – Докладывай, – бросаю я, едва ступив на камень парящей в розово-жёлтых небесах громадины.

   – Флот готов к бою, Старший, – она стоит передо мной в трепещущих на ветру строгих серо-чёрных одеяниях, на широком поясе висит в ножнах шпага-атрибут. Коса тёмно-каштановых волос бёдто тонет в складках одежды, карие глаза смотрят прямо и решительно. Если Савэри соревновалась со мной в искусстве управления атрибутом в целом, то Томико оттачивала боевой аспект. Прямая, тонкая и непредставимо опасная, шпага будто бы овеществляла сущность Смотрительницы.

   – Нам предстоит не бой, Младшая, вернее, не сейчас, – улыбаюсь её решимости. – Боевую готовность уже объявила?

   – Да, Старший.

   – Что ж, это хорошо. Ирвис, ты проверил все расчёты своей безумной идеи? – оглядываюсь на Рэлу, за обманчиво-спокойной позой которого скрывается нетерпение.

   – Четырежды, Яалш, – вздыхает он. – Аска, повтори.

   – Первое Слово позволяет данный тип переноса, – бесстрастный ответ. – По просьбе Главного Ключника, моделирование было осуществлено четырежды, с использованием различных алгоритмов.

   – Томико, оснащение флота?.. – знаю, что оно завершено, не в характере Томико скрывать свои неудачи, равно как и выпячивать успехи, но спросить обязан.

   – Печати Порядка завершены, Старший, – докладывает она. Тёмные волосы трепещут на прохладном ветру, а холодные серые глаза смотрят прямо и уверенно. – Минимальные команды укомплектованы. Боевые артефакты, лично мной обученные Младшие Помощники и волшебники, заготовки ритуалов, стационарные Источники Силы...

   – Хорошо, – прерываю её. – Мне достаточно твоего мнения: подготовлено всё?

   – Да, Старший, – без паузы. – Флот готов к боевой операции немедленно.

   – Прекрасно, – я поворачиваюсь к Главному Ключнику. – Начинай.

   – Немедленно, – в руках Ирвиса "будто по волшебству" явился Главный Ключ, а сам он воспарил в небеса, не обращая внимания на бьющий в лицо ветер, теперь уже не прохладный, а ледяной.

   – Томико, сейчас Ирвис начнёт особый ритуал перемещения, и ты окажешься, скажем так, в непредсказуемой ситуации. Ты обязана будешь следовать следующим приказам, пока их не отменю я лично или мой преемник... – После перечисления я добавил. – Следуй духу, а не букве. После вашего перемещения, Саавет перестанет обслуживаться. Совсем. Я намеренно не даю тебе информации, чтобы не запутать. По ту сторону может ждать всё, что угодно, но, полагаю, ты догадаешься, в чём суть ритуала. Всё ясно?

   – Да, Старший, – чуть склоняет она голову. – Дух ваших приказов будет исполнен. Можете на меня положиться, – да уж, именно на тебя и именно в этом деле. Возможно, я зря разбазариваю ресурсы, возможно, ритуал не удастся, но может статься, именно эта страховка решит всё. А нет – я готовлю другие. Дом должен быть сохранён. Во что бы то ни стало.

   – Это всё, что я накопал о Главном Ключнике. Ещё всякая мелочь, и всё, – произнёс Мераш, когда я очнулся. – В курсе, а ты прав был, чувак. Инфа зарыта где-то там, – он символически показал наверх. – Типа не здесь, не в мозгу и астрале – уж не знаю, чем его кличете. И всё запоролено, – Мераш сокрушённо почесал затылок. – Короче, кто-то с тобой что-то лихое отчебуречил. Память есть, а доступ, – он развёл руками. – Гипноз не прокатит. Второй эпизод типа для коллекции накопытил, больше ничего по теме нету.