Текст книги "Цивилизация страуса (СИ)"

Автор книги: Виталий Фролов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

  –        Подождите минуточку, – сказала девушка.

  Началось, понял Гусев.

  Девушка вбивала данные в компьютер, а Гусев оценивал обстановку. Обычная государственная контора, безликий ремонт, безликая мебель, все чистенько, аккуратненько, и почему-то совершенно нет очередей, что для него, выходца из двадцатого века, было очень странно. На стойке, рядом с окошком, рядом с ручкой для посетителей, Гусев обнаружил какую-то кнопку. Наверное, звонок, чтобы привлечь внимания, если у окошка никого нет, подумал Гусев и машинально эту кнопку нажал. Ну так, знаете, обычный рефлекс. Видишь кнопку, нажимаешь на кнопку.

  Звонок так и не прозвенел, зато девушка вздрогнула. Даже не так. По ее телу пробежала судорога, и она направила на Гусева взгляд своих красивых, внезапно наполнившихся слезами глаз.

  –        Ну, зачем вы так? –  спросила она. – Я же работаю.

  –        Э, – сказал Гусев, чувствуя себя обезьяной, забравшейся в салон автомобиля. – Извините. Я не хотел. Я машинально.

  Девушка всхлипнула и вернулась к работе.

  Гусев посмотрел на нее сквозь прозрачное стекло и увидел электрический провод, подсоединенный к ее офисному креслу на колесиках и ему стало еще более стыдно, чем раньше. Зато он понял, почему в государственных учреждениях нынче нет очередей.

  Жестоко, подумал он, вспоминая попытки оплатить квитанцию в сберкассе или забрать на почте свою посылку. Возможно, в те времена он бы и не отказался от такой кнопки, бьющей нерасторопных госслужащих током, но сейчас...

  Не прошло и десяти минут, как девушка протянула Гусеву заполненную лицензию. Гусев извинился еще раз, быстрым шагом вышел на улицу и принял решение никогда больше на кнопки непонятного назначения не нажимать.

  В ближайшем цветочном магазине он купил букет цветов, отнес их девушке, извинился еще раз – она смотрела на него очень странным взглядом и явно спрашивала себя, каким образом этот странный человек сумел раздобыть справку о собственной вменяемости – и ушел, чтобы никогда больше в эту контору не возвращаться.

  В оружейном магазине было тихо и немноголюдно. Прогуливаясь вдоль ломящихся от разнообразного оружия витрин, Гусев чувствовал себя героем какого-то дурацкого вестерна.

  Он не был большим фанатом оружия, и хотя и считал, что в этом мире существует определенное количество людей, которых следовало бы убить, предпочел бы, чтобы это действо проходило без его непосредственного участия.

  Вдоволь нагулявшись – это заняло чуть больше дести минут – Гусев подошел к продавцу.

  –        Я могу вам чем-то помочь? – поинтересовался тот, отрываясь от ленты новостей, которую он читал на экране своего планшета.

  –        Похоже на то, – сказал Гусев. – Мне нужен пистолет.

  –        Замечательно, – равнодушно сказал продавец. – Могу я посмотреть на вашу лицензию?

  –        Пожалуйста, – сказал Гусев.

  –        Все в порядке, – сказал продавец, возвращая Гусеву кусок пластика. – Получили только сегодня, да?

  –        Угу, – сказал Гусев.

  –        И как вы жили все это время?

  –        Как-то вот так, – сказал Гусев. – Что-нибудь порекомендуете?

  –        А чего вы ждете от своего первого пистолета? – поинтересовался продавец.

  –        Чтобы он стрелял, – сказал Гусев.

  –        Весьма оригинальные ожидания, – сказал продавец. – У вас есть хоть какой-нибудь боевой опыт?

  –        Я служил в пограничных войсках, – сказал Гусев. – Однажды нас отправили ликвидировать караван контрабандистов. Там было три человека и два верблюда. Мы палили по ним минут пять, и когда закончили, сложно было определить, какие останки принадлежат людям, а какие – верблюдам.  Это считается?

  –        Это ж в каком году такое было?

  –        Давно, – сказал Гусев. – Очень давно.

  –        Афганистан?

  –        Таджикистан.

  –        В любом случае, вряд ли этот опыт вам поможет, – сказал продавец. – На какую ценовую категорию вы ориентируетесь?

  –        Полагаю, что на среднюю, – сказал Гусев. – Что-нибудь надежное, но без выпендрежа.

  –        Скрытое или открытое ношение?

  –        Полагаю, скрытое.

  –        Могу порекомендовать 'беретту Рх4 Storm', – сказал продавец. – Модель старая, надежная, проверенная временем. С небольшими модификациями выпускается с две тысячи четвертого года, использует патроны калибра девять миллиметров, двадцать патронов в магазине. Отличается плавным спуском, слабой отдачей и хорошей кучностью стрельбы. То, что надо для начинающего. Впрочем, спецы этим оружием тоже не брезгуют.

  На взгляд Гусева, это был вполне обычный пистолет, ничем не примечательный в ряду других пистолетов, но он решил довериться мнению профессионала.

  –        На модели есть крепления для фонарика, лазерного целеуказателя или чего вы там еще захотите на него повесить, – продолжал продавец. – Прицел сменный, три светящиеся точки, что позволяет вести стрельбу в темноте или при плохом освещении. Согласно требованиям федерального закона о короткоствольном оружии, предохранитель имеет три позиции – безопасную, боевую и дуэльную. Даже не знаю, что еще рассказать. Попробуйте, как он лежит в руке.

  Гусев попробовал. Пистолет лежал в руке, как кусок железа.

  –        Вес без магазина – семьсот восемьдесят пять граммов. Легкая полимерная конструкция со стальными вставками.

  –        А цена? – поинтересовался Гусев.

  –        Полторы тысячи рублей, возможно в кредит.

  –        Оружие в кредит?–  удивился Гусев. – А если завтра меня убьют на дуэли?

  –        Вы ничего не слышали про страхование сделок?

  –        Ну да, – сказал Гусев. – Простите, это я сглупил. Впрочем, мне кредит все равно не нужен.

  –        Берете?

  –        Беру.

  –        Патроны к нему нужны?

  –        А зачем мне пистолет без патронов?

  –        Сколько?

  –        Коробку.

  –        Кобура?

  –        Да, пожалуй.

  –        Лазерный прицел? Сильно облегчает жизнь, если вы никогда раньше не стреляли.

  –        Кстати, об этом, – сказал Гусев. – Вы не знаете, где тут ближайший тир? Или полигон? Или любое место, где можно немного потренироваться.

  –        Знаю, – сказал продавец. – Так лазерный прицел брать будете?

  –        Обойдусь, – сказал Гусев.

  –        И правильно, – согласился продавец. – Зачем сообщать каждому встречному, что вы в этих делах новичок?

  –        Ты в этих делах новичок, – сказал Стас. – Поэтому давай я быстро объясню тебе, что к чему.

  –        А получится быстро? – усомнился Гусев.

  –        Ну, это в общем-то не бином Ньютона, – сказал Стас. Они сидели в общаге, Стас вертел в руках новоприобретенный Гусевым пистолет, а сам Гусев размышлял о бренности всего сущего и о его же тщете.

  –        Пистолет-то нормальный?

  –        Нормальный, – заверил Стас. – Ты из него стрелять пробовал?

  –        Угу.

  –        И как получилось?

  –        Вроде ничего так, – следующие два часа после покупки оружия Гусев провел в тире, где его научили правильно стоять, правильно держать оружие, правильно нажимать на курок и гасить отдачу. По результатам стрельб инструктор заявил, что стреляет Гусев на четверочку, а для новичка, в первый раз взявшего в руки оружие, так и вообще отлично.

  С одной стороны, инструктор мог и лгать. С другой, мог и не лгать. Ничего сложного в процессе стрельбы по неподвижной мишени в тире для Гусева не было. Не бином Ньютона.

  –        Главная сложность – это психологический аспект, – сказал Стас. – Ты как, чувствуешь в себе внутреннюю способность выстрелить в другого человека?

  Гусев заглянул внутрь себя. Много времени это не заняло.

  –        Почему бы нет, – сказал он. – Учитывая, что этот другой человек собирается палить в меня и вообще мне не слишком нравится.

  –        Уверен?

  –        На самом деле, это вопрос, ответ на который можно выяснить только экспериментальным путем, – сказал Гусев. – Сейчас мне кажется, что я смогу, а как там будет... Полагаю, это получится выяснить чуть позже.

  –        Ладно, проехали, – сказал Стас.

  –        Ты мне лучше про регламент расскажи. Я имею в виду, мы просто выйдем на улицу и начнем поливать друг друга свинцовым дождем, или есть еще какие-то технические моменты?

  –        Поливать дождем не получится, – сказал Стас. – Во всех пистолетах, продаваемый на территории страны, встроен дуэльный режим, использование которого обязательно. Отказ от дуэльного режима карается смертью вне зависимости от того, чем закончился сам поединок.

  –        И в чем суть?

  –        В дуэльном режиме существует обязательная пятисекундная задержка между выстрелами. Это правило ввели в те времена, когда народ взял в моду приходить на дуэли с многозарядным полуавтоматическим оружием и стрелять очередями.

  –        Чем плоха стрельба очередями?

  –        Большим попутным ущербом.

  –        Прохожих цепляли?

  –        Прохожих, секундантов, припаркованные автомобили, окна соседних домов... Да и самому асфальту несладко приходилось.

  –        Значит, если он выстрелил и промахнулся, то у меня есть целых пять секунд, чтобы хорошенько прицелиться?

  –        Ну да, – сказал Стас. – Ты только учти, что стоять на месте он при этом не обязан.

  –        Учту, – пообещал Гусев. – Какова дистанция?

  –        Тридцать шагов, – сказал Стас. – Вообще, это можно обговорить отдельно и увеличить или уменьшить по общему согласию сторон, но общепринятый стандарт – тридцать шагов. Вы расходитесь, поворачиваетесь друг к другу лицами и начинаете. Открывать огонь можно только после команды секундантов.

  –        А полиция на стрельбу не заявится?

  –        Только если будет труп или попутный ущерб, – сказал Стас. – Вы же будете стреляться на улице, где куча камер наблюдения.

  –        И?

  –        Они такие ситуации сразу считывают и реагируют только при необходимости. Нарушение правил проведения поединка карается смертью на месте, без суда и следствия, попутный материальный ущерб в размерах выше допустимого – штрафом и возмещением вреда, труп случайного прохожего или секунданта – уголовным делом, а там уж, как повезет.

  –        Мы стреляемся до первой крови, – сказал Гусев. – Получается, если я всажу в него пулю, но он при этом останется жив, можно просто вызвать ему 'скорую помощь' и разойтись?

  –        Ну да.

  –        А если он умрет?

  –        Тогда приедут копы и оформят документы на труп.

  –        Прелестно, – сказал Гусев. – И как вы дошли до жизни такой?

  –        Тебя что, в гугле забанили?

  –        Краткий пересказ от человека, с которым знаком лично, всегда ценнее.

  –        Да тут и рассказывать-то, собственно говоря, нечего. Когда легализовали оружие, повсюду началась стрельба. Раньше люди били друг другу морды, теперь они начали палить друг в друга из пистолетов. Запретить оружие обратно уже не получилось бы – во-первых, поднялся бы слишком большой шум, во-вторых, на руках у населения оказалась куча стволов, и не факт, что оно добровольно сдало бы их назад. Тогда и ввели дуэльный кодекс, типа, с агрессией невозможно бороться, но можно ее легализовать и направить в приемлемое русло. Количество неорганизованных перестрелок сразу уменьшилось, а потом и вовсе устремилось к нулю, и добропорядочный законопослушный человек, желающий пристрелить другого добропорядочного и законопослушного человека, перестал быть преступником. Нагрузка на тюрьмы, опять же, уменьшилась. Сплошной профит.

  –        Все равно мне кажется, что это дикость, – сказал Гусев. – Я имею в виду, во всем цивилизованном мире от дуэлей отказались черт знает, когда, а у нас...

  –        А у нас свой особенный путь, – сказал Стас. – Общество, между прочим, очистилось.

  –        И люди стали вежливее, ага.

  –        Ты так говоришь, как будто это что-то плохое.

  –        А сколько народу при этом полегло?

  –        В ДТП в любом случае гибло больше, – сказал Стас.

  –        Когда я был молодой и дурак, – сказал Гусев. – У меня частенько появлялось желание вышибить кому-нибудь мозги, но не было такой возможности. Сейчас я уже не молодой, хотя и все еще дурак, и такая возможность у меня вроде бы есть, но особого желания я почему-то не испытываю.

  –        И?

  –        И ничего. Это было просто наблюдение. Кстати, я хотел у тебя еще кое о чем спросить.

  –        Спрашивай.

  –        Ты же имеешь дело с компьютерами в клинике?

  –        Ну, как-то так, – сказал сисадмин.

  –        Можешь достать мне мою историю болезни?

  –        Зачем?

  –        Хочу почитать для развития кругозора.

  –        А спросить у врачей ты не пробовал?

  –        Пробовал, мне не дали.

  –        Значит, ты хочешь, чтобы я для тебя ее выкрал?

  –        Наверное, – сказал Гусев. – Если что, мне самому неудобно о таком просить.

  –        Я имею дело с железом и прикладными программами, – сказал Стас. – Если я полезу в хранилище файлов, это будет заметно и это вызовет вопросы. Меня уволят.

  –        Э... тогда не стоит, – сказал Гусев. Стас ему нравился и впутывать его в неприятности он не хотел.

  –        Они весьма ревностно охраняют свой секреты.

  –        Ну да, – сказал Гусев. – Только я не понимаю, почему из этого нужно делать секрет. Полагаю, уж я-то имею право знать.

  –        Такова политика компании, – сказал Стас. – Извини, красть для тебя файл я не буду. Да и не факт, что у меня получится, я же сисадмин, а не хакер. Ты просто не по тому адресу обратился.

  –        У меня тут вообще дефицит адресов, по которым можно обращаться, – сказал Гусев.

  –        Это не беда, – сказал Стас. – У тебя как с деньгами?

  –        Пока есть, а что?

  –        Я могу познакомить тебя с нужным человеком, – сказал Стас. – Дать, так сказать, нужный адрес. Но этот человек работает только за деньги.

  –        Он хакер?

  –        Нет, он торговец. Продает всякие нелегальные шутки и услуги.

  –        Например?

  –        Например, любые нелегальные штуки и услуги. Это только вопрос цены.

  –        И он может достать файл?

  Стас кивнул.

  –        Сколько это будет стоить?

  –        Понятия не имею. Цену он сам тебе назовет.

  –        Тогда мне нужно с ним встретиться.

  –        Я это устрою, – казал Стас. – Но ты, по-моему, не о том сейчас думаешь.

  –        Ерунда, – сказал Гусев. – Или я переживу завтрашний вечер, так или иначе, и тогда мне потребуется эта встреча, или я его не переживу, и все уже станет неважно.

  –        Вот именно.

  –        Но какой смысл заниматься долговременным планированием, исходя из того предположения, что завтра меня могут убить?

  –        А какой смысл вообще заниматься долговременным планированием? –  спросил Стас. – Кому оно когда помогало?

  –        Были прецеденты.

  –        Фигня, – сказал Стас. – Большая часть планов не выдерживает испытания реальностью.

  Гусев пожал плечами.

  –        Но это не повод, чтобы отказаться от них вообще.

  Вечером следующего дня Гусев и Стас вошли в бар и встретились там с Вячеславом и его секундантом. Пока Гусев пил кофе у барной стойки, а Вячеслав продолжал пялиться на свою долбанную ложку, секунданты вкратце обговорили условия поединка, и уже через десять минут они вчетвером вывалили на улицу.

  Стас повернулся лицом к ближайшей камере наблюдения и сообщил невидимым операторам, что сейчас здесь будет иметь благородная легальная дуэль, а не низкопробная уличная перестрелка. Когда он закончил свою речь, Гусеву показалось, что камера еле заметно кивнула.

  Они с Вячеславом встали посреди улицы. Гусев предложил Вячеславу свои извинения, тот лишь презрительно фыркнул в ответ.

  Секунданты предложили дуэлянтам обнажить оружие и перевести пистолеты в соответствующий режим.

  Дуэлянты так и сделали, после чего сразу же получили команду расходиться.

  Отсчитав пятнадцать шагов, Гусев развернулся на каблуке и узрел Вячеслава, который уже стоял к нему лицом.

  Секундант Вячеслава начал считать до трех.

  Как ни странно, Гусев ничего особенного в этом момент не почувствовал. Ситуация была для него новой, ситуация грозила ему смертью, но он был спокоен и видел в Вячеславе не своего злейшего врага, а всего лишь досадное недоразумение, с которым стоило разобраться как можно быстрее. Ни мандража, ни адреналина, никакой дрожи в руках. Словно он уже тысячу раз это делал.

  Гусев для себя объяснил это тем, что ему так и не довелось поверить в реальность происходящего.

  Ну, это он уже потом себе все объяснил.

  [1] Пик пробок на выезде из города.

  [2] Капитан Очевидность – уникальный супергерой, который всегда готов прийти на помощь чтобы высказать прописную истину. Герой интернет-фольклора.

  [3] Жить в обществе и быть свободным от общества нельзя. В.И. Ленин.

  [4] Популярный телевизионный сериал на медицинскую тематику.

  [5] Жаргонное обозначение доллара..

  Глава седьмая.

  Вячеслав выстрелил первым.

  И тут же Гусеву стало совершенно очевидно, что он был поклонником боевого стиля ганфайтеров Дикого Запада – стрелял быстро и от бедра. Можно даже сказать, по-пижонски.

  Но меткостью настоящего ганфайтера он таки не обладал, и эффект от красивой позы был несколько смазан тем фактом, что Вячеслав промахнулся.

  Пуля прошла в добром метре от Гусева. Он даже дуновения ветерка не почувствовал.

  Он вообще мало что чувствовал в тот момент. Все его чувства не обострились, а время не замедлило свой ход. Даже обидно.

  Деморализованный своим промахом, Вячеслав стоял, как в бетон закатанный, и не предпринимал nbsp;никаких маневров уклонения.

  Стараясь уложиться в отведенные пять секунд, мстительный Гусев вскинул руку с пистолетом, тщательно прицелился и прострелил оппоненту колено.

  –        Повезло, – сказал Стас, когда они вернулись в бар и накатили по пиву.

  Подвывающего Вячеслава, который никак не желал терять сознание, они оставили на улице вместе с его секундантом. Скорая, вроде как, уже выехала, глумиться над поверенным противником Гусеву не хотелось, и делать на улице им было совершенно нечего.

  –        Повезло, – согласился Гусев.

  –        А тебя ведь даже не трясет, – заметил Стас.

  –        Не трясет, – снова согласился Гусев. – А должно?

  –        Меня оба раза трясло, – сказал Стас.

  –        Видимо, я не из трясучих.

  –        Зря ты стрелял ему в ногу, кстати.

  –        Почему?

  –        В туловище попасть легче. Промазал бы, и у него появилась вторая попытка, чтобы тебя уложить.

  –        Так не промазал же.

  –        Все равно, это было рискованно, – не сдавался Стас.

  –        Знаешь, в этом вашем дивном новом мире просто на улицу выйти – уже риск, – сказал Гусев.

  –        А у вас было тихо и безопасно?

  –        Не было, – сказал Гусев. – Но вероятность нарваться на пулю была все-таки поменьше. Ссора в баре обычно заканчивалась мордобоем, а не стрельбой.

  –        Мордобой никого ничему не учит.

  –        Огнестрельные раны болезненней, – согласился Гусев. – Но не факт, что получившие их люди делают какие-то выводы.

  –        Зато если ты будешь достаточно меток и достаточно удачлив, то одним пьяным мордоворотом в мире станет меньше.

  –        Не знаю, – сказал Гусев. – В легализации оружия я по-прежнему вижу больше минусов, чем плюсов.

  –        Исходя из сложившейся ситуации, хочу заметить, что это больше твоя проблема, чем проблема оружия.

  –        Да, наверное, – сказал Гусев. – Так что там по поводу парня, который может решить другую мою проблему?

  –        Ты, я смотрю, времени терять не хочешь.

  –        Да просто к слову пришлось.

  –        Я звякну ему завтра, а потом сообщу тебе его адрес.

  –        Мне надо будет пойти к нему домой?

  –        Вне всякого сомнения, – сказал Стас. – Макс из дома вообще не выходит. Когда ты его увидишь, ты поймешь, почему.

  –        Он толстый, – сказал Гусев.

  –        Откуда ты знаешь?

  –        Это просто удачная догадка.

  –        Да, он толстый, – согласился Стас. – Но любим мы его не за это.

  В назначенное Максом время он приперся в указанное Стасом место.

  Указанным местом оказался довольно обшарпанный двенадцатиэтажный дом на окраине Москвы. Домофон на двери в подъезд отсутствовал, но внутри было на удивление чисто и ничем таким неприятным не пахло. Не прибегая к услугам лифта, Гусев поднялся на пятый этаж и вдавил кнопку дверного звонка.

  Внутри двери что-то щелкнула и она открылась сантиметров на пятнадцать, словно приглашая Гусева войти.

  Гусев вошел.

  В прихожей никого не было, но на полу были нарисованы стрелки, прямо как в музее, метро или магазине 'Икея'. Последовав за стрелками, Гусев оказался в довольно просторной комнате, которая служила Максу одновременно приемной, столовой, рабочим кабинетом, комнатой отдыха и бог знает, чем еще.

  Макс был толст, но не насколько толст, как Гусев успел себе вообразить. Вместо чудовищной туши, нарисованный услужливым воображением, Гусев узрел  обычного толстяка, покоившегося в массивном и явно очень дорогом кожаном кресле. На толстяке были свободные шорты цвета хаки, цветастая гавайская рубашка и бейсболка, надетая козырьком назад.

  Огромный плазменный телевизор занимал всю стену перед толстяком. Рядом с креслом стоял ноутбук на специальной подставке. Вдоль другой стены тянулись промышленные стеллажи, заставленные одинаковыми коробками без эмблем, логотипов и прочих знаков различия. Видимо, часть своего товара Макс хранил прямо здесь.

  Если это все нелегально, то парень явный псих, подумал Гусев.

  –        Привет, – сказал Макс.

  –        Привет, – сказал Гусев.

  –        Вон там стул, – сказал Макс. – Садись.

  Гусев нашел стул и сел.

  –        Стас сказал, что ты нормальный парень, – сказал Макс.

  –        Тебя он рекомендовал так же.

  –        Что он еще тебе успел сообщить?

  –        Что ты торгуешь разными штуками.

  –        Он не забыл упомянуть, что большинство этих штук нелегально?

  –        Не забыл.

  –        И тебе, значит, нужна какая-то нелегальная штука?

  –        Скорее, услуга.

  –        Нелегальные услуги порою стоят куда больше, чем нелегальные штуки, – сказал Макс. – Впрочем, порою и нет. Это все ситуативно.

  –        Понимаю.

  –        Люблю понимающих людей, – сказал Макс. – Значит, это тебя они достали из морозильника?

  –        Да, – сомнительная слава свежеразмороженного уже успела порядком Гусеву надоесть.

  –        И как тебе у нас?

  –        Если одним словом, то странно.

  –        А если не одним?

  –        Очень странно.

  –        Будущее оказалось не таким, каким вы его себе рисовали?

  –        Летающие машины так и не появились, – высказал Гусев свою главную претензию к неоправдавшему надежд будущему.

  –        А кому они, нахрен, нужны?

  –        Для антуража.

  –        Бессмысленное украшательство, – сказал Макс. – Мы уперлись в технологический потолок, знаешь ли. Не потому, что мы больше ничего не можем, а потому, что нам больше ничего не надо.

  –        Космос так и не покорен.

  –        А кому он сдался, этот космос? – вопросил Макс. – Там темно, холодно, большие расстояния и всякие злобные пришельцы с бластерами. К тому же, покорять его слишком дорого.

  –        Значит, не можем, – сказал Гусев.

  –        Да нет, – сказал Макс. – В принципе можем, только никому это нафиг не надо. Вот ты хочешь в космос?

  –        В детстве хотел.

  –        В детстве все хотели. А теперь?

  –        Теперь я слишком стар для всего этого.

  –        Ну, вот примерно так все и рассуждают. Человечество вошло в зону комфорта, и фиг ты его теперь из этой зоны выпнешь. Некоторых от этого мутит, некоторые чувствуют себя вполне уверенно и считают, что мы не в тупике, а на пороге эволюционного прорыва, но большинству, как ты понимаешь, просто начхать.

  –        А, – сказал Гусев. – Понимаю. Ложки взглядом гнуть не пробовал?

  –        Пробовал. Ни черта не выходит.

  –        Сочувствую.

  –        Врешь. Ни хрена ты не сочувствуешь.

  –        Вру, – согласился Гусев. – Можем мы перейти ближе к делу?

  –        Можем, – сказал Макс. – Итак, чем я могу тебе помочь, славный предок?

  –        Мне нужна моя история болезни из 'Второй жизни', – сказал Гусев, надеясь, что Макс таки не относится к числу его прямых потомков.

  –        И всего-то?

  –        Да. Это возможно?

  –        Эту скучно, – сказал Макс. – На кой она тебе сдалась?

  –        Хочу выяснить причину смерти.

  –        А они тебе там не сказали?

  –        Сказали. Инфаркт.

  –        И что тебя не устроило?

  –        Есть мнение, что они врут.

  –        И чье это мнение?

  –        А тебе обязательно это знать?

  –        Нет, – сказал Макс. – Но мне любопытно.

  –        Любопытство убило кошку.

  –        Фигня, – сказал Макс. – У кошки девять жизней.

  –        Так ты можешь достать файл?

  –        Конечно, могу.

  –        И во что это мне обойдется?

  –        Пять сотен. Скину тебе файл в почтовый ящик завтра утром. Ну, как проснусь, так и скину, – видимо, на лице Гусева что-то отразилось, потому что Макс сразу поинтересовался. – Что-то не так?

  –        Нет, все нормально, – сказал Гусев.

  –        О, – сказал Макс. – Кажется, я все понял. Видимо, ты думал, что это будет очень долго и потому очень дорого. Что я попрошу у тебя три чемодана денег, убить моего конкурента и левую почку впридачу, а потом восемь хакеров будут сутки напролет сидеть перед своими компами, пить кофе, курить сигареты и пытаться обойти защитных ботов, охраняющих темные секреты могущественных корпораций?

  –        Что-то вроде того, – сказал Гусев.

  –        Надо было тебе цену повыше зарядить, – сказал Макс. – Впрочем, я так не работаю. Этот бизнес держится на доверии. Куда мы придем, если нелегальные торговцы начнут кидать своих клиентов?

  –        Обратно в капитализм? – предположил Гусев.

  –        А сейчас у нас, по-твоему, что?

  –        Ерунда какая-то, – сказал Гусев.

  –        Дивный новый мир оказался не таким уж дивным?

  –        Он и особо новым-то не кажется.

  –        Это ты зря, – сказал Макс. – Мир изменился. Будущее таки наступило.

  –        Кому-то оно наступило на ногу.

  –        Очень многим, – согласился Макс. – Но тебе-то грех жаловаться.

  –        О да, у меня все замечательно, – сказал Гусев.

  –        Но ты жив только благодаря появлению новых технологий. Ну, и еще потому что отдела маркетинга 'Второй жизни' срочно требовалось предъявить публике хотя бы одного удачно размороженного клиента.

  –        Ты и об этом знаешь?

  –        Я знаю обо всем, что представляет интерес, – сказал Макс. – Крионика мне интересна.

  Гусев подумал, что лучше бы Макс интересовался фитнесом. Для того, чтобы заморозить такую тушу, понадобится очень большой холодильник.

  –        Сервис, прямо скажем, так себе, – заметил Гусев.

  –        Ты не рад, что тебя разморозили? Предпочел бы умереть навсегда?

  –        Я предпочел бы дожить свой срок в своем времени.

  –        И чего там было хорошего, в этом твоем времени?

  –        А тут чего хорошего?

  –        Можно стрелять в людей, например.

  –        Мне не нравится стрелять в людей.

  –        Ты просто не вошел во вкус.

  –        Много ты сам настрелял?

  –        Я? Нет. Сам посмотри, какой их меня дуэлянт? Слишком удобная мишень, даже целиться особо не надо. Но сам факт, что в людей можно стрелять, открывает перед предприимчивым человеком интересные возможности.

  –        Наверное, – сказал Гусев. Ему было все равно.

  –        Ты вот в прошлой жизни кем работал?

  –        Маркетологом.

  –        О, – оживился Макс. – Ну вот и скажи мне, как профи, что в этом мире продается лучше всего?

  –        Любая фигня, в продвижение которой вкладывается больше бабок.

  –        Циничный ответ профессионала.

  –        Ты хотел знать мое мнение, так вот оно.

  –        А я-то думал, ты начнешь заливать мне стандартную чушь про секс.

  –        Секс утомителен, – сказал Гусев.

  –        Особенно если тебе семьдесят, – хмыкнул Макс.

  –        Мне не семьдесят.

  –        Это как посмотреть. Ну так вот, возвращаясь к сексу...

  –        А можно, мы не будем возвращаться к сексу?

  –        Почему? Ты настолько стеснителен, что не желаешь обсуждать эту тему с посторонними? У тебя какие-то комплексы? Табу?

  –        Мне просто неинтересно.

  –        Ты не думал о том, чтобы вернуться на работу?

  –        Думал, но без особого энтузиазма.

  –        А чем жить собираешься?

  –        Не знаю, – сказал Гусев. – Но маркетингом я сыт по горло.

  –        Но владеешь ли ты какими-то полезными навыками в другой области?

  –        Я могу подметать улицы.

  –        И делать этот мир чище, ага. Не слишком ли ты стар для неквалифицированного физического труда?

  –        Это как посмотреть.

  –        Тебе не дадут подметать улицы, – сказал Макс. – Это будет очень плохая реклама для твоих мороженщиков.

  –        Чихать я хотел.

  –        У крионики есть свои противники, и они раскрутят эту историю, как пример невозможности социализации клиента 'Второй жизни' в новом для него обществе.

  –        Опять же, чихать я хотел.

  –        Так ты на самом деле собираешься податься в дворники?

  –        Можно еще в сторожа, – сказал Гусев.

  –        Ты не похож ни на сторожа, ни на дворника.

  –        Я не думаю, что при приеме на такую работу нужно будет проходить фейс-контроль.

  –        Это все несерьезно.

  –        Мне тридцать три года, – сказал Гусев. – Ну, или семьдесят, это как посмотреть. Но в любом случае я понятия не имею, чего я хочу от этой жизни. Но вот чего я точно не хочу, так это возвращаться в офис и заново выстраивать эту чертову карьеру. И вообще, почему мы говорим об этом? Ты решил подработать консультантом по трудоустройству?

  –        Вроде того, – сказал Макс. – У меня есть для тебя работа.

  –        Например?

  –        Ты же понимаешь, что такой бизнес, как у меня, невозможен без прикрытия больших ребят?

  –        Я еще не совсем разобрался, как тут у вас что работает.

  –        Это нормально, – сказал Макс, почесывая свой объемный живот. – В общем, у меня есть выход на больших ребят. По-настоящему больших ребят, связанных с настоящей политикой. Когда Стас рассказал мне о твоей проблеме, я связался с этими большими ребятами и проявили интерес.

  –        Чего им могло от меня понадобиться?

  –        Ну, скажем так, они относятся к той категории людей, которых устраивает нынешнее положение дел, и, разумеется, они хотят, чтобы все так и оставалось. Однако в обществе зреет недовольство.