Текст книги "Чародей смерти (ЛП)"

Автор книги: Винсент Клиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 54

Парижская площадь расположена сразу за Бранденбургскими воротами. Многочисленные отели, среди них всемирно известный Adlon, и рестораны ежедневно переживают здесь настоящий наплыв гостей Берлина.

Тассило устроился в одном из уютных кресел кафе, прямо напротив Adlon.

– Простите за спешку, – сказал он, когда Руфус подошёл к столику.

Тассило не терял времени. Если Керн действительно вышел на след «Висо̀чника», действовать нужно было немедленно. Каждую минуту, пока Руфус оставался на свободе, следовало использовать, если его план ещё мог сработать.

– Как я и говорил: в любое время, – ответил Руфус и сел.

– Скажу прямо: есть трудности.

Руфус машинально огляделся. Спина болела сильнее, чем вчера, – на шесть.

– Керн? – спросил он.

– Похоже, он выходит на ваш след. И это не только ваша проблема.

Руфус понял.

– Фильмы? Но я же писал вам, что вы…

– …я знаю. И сделал это. Но если Керн их ищет, он их найдёт. Рано или поздно.

– Он знает, кто я?

Тассило покачал головой.

– Но, похоже, у него есть горячий след.

Боль усилилась.

Семь.

– Что он знает?

– Он близко. Больше сказать не могу. Мы должны действовать немедленно.

Руфус посмотрел в окно – на Бранденбургские ворота. Он нервно пересчитывал колонны; в голове снова прокручивался разговор с Мадам.

Тассило заметил, что собеседник словно ушёл в себя, и вырвал его из мыслей.

– Я кое-что придумал: как вы можете его опередить.

Руфус несколько секунд смотрел на него не мигая, потом сказал:

– Не думаю, что я этого хочу.

Тассило нахмурился.

– Вы это серьёзно?

– Пусть приходит. Это не может продолжаться вечно. Мне уже давно не хочется.

Тассило на мгновение лишился дара речи. Разумеется, он не собирался спасать Руфуса от Керна – ему нужно было лишь выиграть время, чтобы всё-таки заключить соглашение с прокуратурой. Он продумал разные варианты на крайний случай, но капитуляция Руфуса среди них не была предусмотрена.

– То есть вы просто прервёте своё шоу? Перед самым финалом?

Руфус откинулся на спинку кресла. Мягкая обивка немного сняла нагрузку со спины.

– С тех пор как я в Берлине многое произошло. Я думал. Всё, что было – моё искусство, мои фильмы, моё шоу, – подходит к концу. Вы рассказали людям свою историю, Тассило. Теперь моя очередь. Но сначала им придётся меня поймать.

Тассило посмотрел на часы. С тех пор как Кастелла помешала прокурору подписать договор, прошло драгоценное время. Джонатан ждал сигнала. Всё ещё можно было повернуть ситуацию в свою пользу – но для этого Руфус должен был сыграть свою роль. И быстро.

– Значит, всё кончено?

– Время для финальных аплодисментов.

Тассило на секунду задумался.

– Хорошо. Если Керн уже идёт по вашему следу, он вас всё равно рано или поздно возьмёт. И если вы сдадитесь, возможно, получите какие-то преимущества.

– В конце концов, чего стоит моё творение, если его никто не увидит?

– Разве я – никто?

Руфус смутился.

– Я не это имел в виду.

Тассило решительно поднялся, будто собираясь уходить.

– Я вам напишу. И передавайте привет Керну, – сказал он, надевая пальто. – Жаль, что вы закончили своё произведение до развязки.

Руфус насторожился.

– Вы хотите сказать…

– …именно. Но что ж. Пока остаётся хотя бы одна открытая глава, легенда не умирает.

Тассило подмигнул и вышел из кафе. Вместо того чтобы сразу ловить такси, он остановился у входа и закурил.

Ждать пришлось недолго.

– Сколько у нас ещё времени? – услышал он за спиной.

Тассило не обернулся. Он лишь улыбнулся, бросил сигарету на землю, неторопливо затушил её и только потом ответил:

– Достаточно.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 55

– Вот, значит, как вы представляете себе фокусников.

Хартмут Вегенер, председатель «Магического круга Германии», пригласил Керна и Фукс в гостиную своей квартиры в Шарлоттенбурге и выслушал их с нарастающим недовольством.

– Шарлатаны, колдуны, мошенники. А теперь ещё и серийные убийцы. Вы знаете, сколько нам понадобилось времени, чтобы избавиться от такого имиджа?

Керн огляделся. Квартира старая, обжитая, комнаты заставлены всевозможным реквизитом. Пыль на предметах говорила о том, что Вегенер скорее собирает эти вещи, чем пользуется ими. По книгам на полках было видно: история магии для него куда важнее, чем практика.

– Мы не обвиняем вашу профессию. Но что нам делать? Улики говорят сами за себя.

Пока Керн пытался его успокоить, Фукс с любопытством взяла с комода необычную свечу. В следующую секунду она почувствовала рывок – и у неё в руках оказался букет искусственных цветов.

Вегенер строго посмотрел на неё и продолжил:

– Вы, вероятно, думаете, что фокусники – это сборище безумцев. Знаете, сколько я их знаю? Ни одного, кому я бы доверил даже муху обидеть.

Фукс положила букет.

– Лучшая маскировка серийного убийцы – когда все уверены, что сразу бы это заметили. Вы бы удивились, какие приветливые люди способны на самые жестокие убийства.

Вегенер в джинсах и водолазке молча подошёл к компьютеру и открыл файл. Машина была старая и работала медленно.

– В «Магическом круге» почти три тысячи членов по всему миру, – сказал он, глядя на экран. – И не каждый фокусник состоит у нас. Что именно вы хотите узнать?

– Мы ищем фокусника, который в определённое время находился в определённых городах, – объяснила Фукс.

Вегенер рассмеялся.

– Ну вы даёте. Думаете, мы ведём такие записи? Какие это были города?

Фукс перечислила все места, где нашли жертв «Висо̀чника».

Вегенер задумался.

– В Фихтахе раз в год проходит «Магический вечер». Больше там ничего, связанного с фокусами, нет. Здесь вам может повезти. А в остальных городах… придётся обзванивать. Там довольно оживлённо.

– Вы можете узнать, какие фокусники участвовали в Фихтахе семь лет назад? – спросил Керн.

Вегенер открыл адресную книгу.

– Момент, – сказал он, взял телефон и набрал номер.

Несколько секунд ничего не происходило.

Спустя полминуты он повесил трубку.

– Я позвонил организаторше. Не отвечает.

Керна это не устроило.

– Можете спросить кого-то ещё? Или посмотреть в интернете?

Вегенер покачал головой.

– Кого я там спрошу? И в интернете вы этого не найдёте. По крайней мере, не так быстро.

Он снова повернулся к Фукс.

– Вы называли Эссен и Кассель?

Фукс кивнула.

– Может, совпадение, но несколько дней назад мне уже звонили с похожим вопросом.

Керн насторожился.

– Интересно. Расскажите.

– Это была Мадам. У него здесь небольшое варьете. Вообще-то это мужчина. Он сказал, что хочет кого-то удивить.

Керн достал блокнот.

– Как называется варьете?

– Mes Amis. Довольно паршивое место. И платят там плохо.

– А настоящее имя этой Мадам?

– Все зовут его просто Мадам. Подождите… – Вегенер снова что-то ввёл в компьютер. – Вот, на сайте есть. Импрессум… Да, так его зовут: Зерковиц, Ойген Зерковиц. Только не говорите, что он серийный убийца.

Он ещё немного полистал старый, давно не обновлявшийся сайт. Актуальных артистов там не было.

Керн встал.

– Вот и узнаем, – сказал он и положил визитку на стол. – А вы, пожалуйста, попробуйте ещё раз дозвониться до той женщины в Фихтахе.

Они с Фукс уже направились к выходу.

Тут она остановилась.

– Скажите, эта Мадам случайно не хромает?

– Я не видел его уже много лет. Не знаю.

– Вам не приходит в голову фокусник, который хромает? – спросил Керн.

– Как я уже сказал: почти три тысячи членов… – ответил Вегенер, скрестив руки.

Когда полицейские ушли, он ещё некоторое время стоял в гостиной, словно потерянный.

– Этого нам только не хватало, – сказал он себе и покачал головой.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 56

Джонатан был тщательно проинструктирован. Тассило не раз прогонял с ним план на случай непредвиденных обстоятельств: возможные риски, правила поведения в экстренных ситуациях и точные указания, как обращаться с заложницей.

Теперь он припарковал синий Jaguar S-Type Тассило у жилого дома в берлинском Кройцберге и посмотрел на часы на деревянной панели приборов. Через пять минут он заберёт её. Джонатан достал из-под сиденья пистолет и проверил магазин. Затем взял клейкую ленту, которой собирался связать и заткнуть рот своей жертве. Наконец сунул в карман нейлоновый чулок – он натянет его на лицо в подъезде – и вышел из машины.

Он подошёл к багажнику, открыл его и лишь слегка прикрыл крышку, чтобы без труда открыть её снова, когда вернётся с невольной спутницей.

Был ранний вечер, большинство жильцов уже были дома. Значит, действовать придётся быстро. Никакой долгой борьбы, никаких криков. Но что, если он что-то упустил? Если она не одна? Или кто-нибудь из соседей придёт на помощь?

Время поджимало.

Джонатан подбежал к входу и проверил, открыта ли дверь. Ему повезло. Ждать, пока кто-нибудь выйдет и впустит его, стоило бы драгоценных минут. Как и несколько дней назад, он поднялся на второй этаж и остановился у двери с наивной детской табличкой с именем. Несколько секунд прислушивался. В квартире было тихо.

Тогда он, не колеблясь, натянул чулок на голову и позвонил.

Натали Керн открыла через несколько секунд. Она сразу заметила маску на лице мужчины. Инстинктивно попыталась захлопнуть дверь, но Джонатан оказался быстрее.

Рывком он врезался в неё и втолкнул в квартиру, тут же закрыв дверь за собой. Ещё до того, как Натали поняла, что происходит, он ударил её кулаком в гортань. Удар не только сбил её с ног, но и лишил возможности закричать. Затем он схватил её за руку и вывернул так, что она не могла подняться. Решив, что сопротивление сломлено, он отпустил руку и прижал колено к затылку задыхающейся женщины. Теперь у него была возможность достать клейкую ленту.

– Добро пожаловать в мир магии, – прошептал он.

Тассило велел ему произнести эту фразу. Позже Натали назовёт Руфуса своим похитителем. Если переживёт этот день.

Натали позволила себя связать удивительно легко – гораздо легче, чем он ожидал. Она была в шоке и почти не сопротивлялась.

– Вот правила, – сказал он, после того как завязал ей глаза. – Никаких криков, никаких попыток бежать.

Натали кивнула.

– Твой муж тебе не поможет. И если хочешь снова увидеть его и свою дочь, будешь вести себя тихо.

Джонатан вытащил пистолет и прижал ствол к голове Натали.

– Мы поняли друг друга?

Он осторожно приоткрыл дверь квартиры и выглянул в коридор. Только сейчас он вспомнил, что едва не забыл кое-что важное. Убрав пистолет за пояс, он взял карандаш, который дал ему Тассило, и, не вынимая из пластикового пакета, бросил его в коридор квартиры Кернов.

Затем он медленно двинулся вперёд вместе с заложницей. Он крепко прижал Натали к себе и осторожно подталкивал её вперёд. Та по-прежнему не сопротивлялась и позволила довести себя до машины.

– Проглоти это, – сказал Джонатан и достал из кармана таблетку, которую дал ему Тассило.

Натали кивнула. Он на мгновение сорвал с её рта ленту, положил ей в рот таблетку и сразу же заклеил рот снова. Затем он бросил Натали в багажник Jaguar и связал ей ноги. После этого закрыл крышку багажника.

Он огляделся. Похоже, никто ничего не заметил. Только после этого он снял с головы чулок и быстро сел за руль. Пистолет он снова положил под водительское сиденье.

Затем он поехал.

Всё прошло гораздо легче, чем он ожидал.

Он не задумался, почему.

Натали ни за что не рискнула бы тем, чтобы похититель занялся её дочерью, которая находилась в своей комнате и всё слышала.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 57

Руфус всё ещё был на сцене и занимался приготовлениями, когда Тассило заметил подъехавшую машину.

– Ты действительно хорош, Юлиус, моё уважение, – сказал он, наблюдая, как Керн и Фукс выходят из машины и осматривают здание снаружи.

– Ну и развалина, – заметила Фукс, пока Керн рассматривал пожелтевшие фотографии прошлых шоу в витрине, которую Мадам много лет назад установил у входа в варьете.

– Такие туристические ловушки были в восьмидесятые, – сказал он.

Потянул дверь, нажал – заперта.

Тогда он позвонил.

– Это он? – спросил Руфус, уже установивший гильотину в центре сцены и направивший на неё свет.

– Слишком рано, – ответил Тассило. – Джонатан только сейчас приглашает ассистентку. Нам нужно ещё полчаса. По меньшей мере.

– И что теперь?

Тассило наблюдал за сотрудниками LKA через окно с зеркальным покрытием.

– Думаю, мне нужно ещё раз подняться наверх, – сказал он, заметив, как Керн ищет имя на табличках.

– Здесь нет Зерковица, – сказал Керн, дважды просмотрев список имён.

– А Мадам? – спросила Фукс, стоя у окна и безуспешно пытаясь заглянуть внутрь варьете.

– Тоже нет. Подожди.

Керн нажал сразу на несколько звонков. Вскоре из домофона ответил голос пожилой женщины.

– Я ищу господина Зерковица, – сказал Керн.

– Не знаю такого.

– Он владелец Mes Amis. Должен жить здесь.

– А-а, тот трансвестит, – ответила женщина с пренебрежением. – Звонок без имени. Первый этаж. Там вообще нет имени.

Не успел Керн поблагодарить, как она уже нажала кнопку, открыв замок.

– Тогда пойдём, – сказал Керн Фукс и открыл дверь.

– Приедешь ко мне в Мюнхен? – спросила Фукс, проходя мимо забитых рекламой почтовых ящиков к лестнице.

– Не знаю. Может быть, когда всё уляжется.

– А уляжется ли когда-нибудь?

Керн взял её за руку, поцеловал и провёл ладонью по её волосам.

– Надеюсь, что нет.

Они поднялись по скрипучей лестнице старого дома и остановились перед дверью квартиры. Она была приоткрыта.

Керн и Фукс переглянулись. Они не звонили – значит, их не могли ждать.

– Господин Зерковиц? – крикнул Керн в щель.

– Мадам? – сказала Фукс, когда ответа не последовало.

Тогда Керн осторожно открыл дверь ещё немного.

– Полиция. Можно с вами поговорить? – крикнул он в пустоту.

Вдруг из квартиры зазвучала громкая музыка. Кто-то включил радио. Эдит Пиаф пела своим неповторимым голосомLa vie en rose.

– Проходите, – раздался голос, явно мужской, но пытающийся звучать по-женски.

Керн на мгновение замер. Ему показалось, что он узнаёт этот голос, но тут же отбросил эту мысль.

Он и Фукс вошли внутрь.

– Мы не вовремя? – спросила Фукс в сторону комнаты, откуда доносилась музыка.

Ответа не последовало. Вместо этого ручка двери опустилась, и дверь открылась. Пиаф пела так громко, что говорить стало невозможно.

Что-то здесь не так.

– Оставайся здесь, – прошептал Керн.

Он на мгновение задумался, не достать ли пистолет, но решил этого не делать. Осторожно приблизился к двери.

– Можно войти?

– Прошу, – ответил тот же голос.

Я же знаю этот голос.

Керн осторожно приоткрыл дверь спальни.

Первым он увидел кровать с балдахином.

А затем – тело, лежащее на ней.

– Вон отсюда! – крикнул он Фукс, но в ту же секунду его ударили тупым предметом, и он рухнул на пол.

Последнее, что он увидел, прежде чем потерять сознание, – тёмную фигуру в цилиндре, стремительно приближавшуюся к Фукс со спины.

Обернись, Ева! Обернись!

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 58

В маленькой комнате, где Керн пришёл в себя, было темно и гнетуще. Света почти не было, и глазам потребовалось время, чтобы хоть немного освоиться в темноте. Сознание возвращалось медленно; сколько он пробыл без сознания, он не знал. Лишь спустя больше минуты он понял, что связан. Его руки были примотаны прочной клейкой лентой к подлокотникам стула, на котором он сидел. Тем же скотчем ему заклеили рот.

Только не это!

Чем яснее становилось сознание, тем отчётливее он понимал, что слишком хорошо знает обстоятельства, в которых оказался. Воспоминания, которые они вызывали, были жестокими.

– Вот мы и снова здесь, – прошептал знакомый голос у него за спиной. – Надеюсь, у вас нет головной боли.

Керн оказался в том же положении, что и пятеро людей, которых Тассило много лет назад в приступе кровавого безумия казнил. Их изуродованные тела он тогда нашёл в том сарае – связанные, с заклеенными ртами. У них не было ни малейшего шанса против своего мучителя, и сейчас Керн слишком хорошо понимал, что они чувствовали.

– Тассило, – попытался он сказать сквозь кляп.

– Понятия не имею, кого вы имеете в виду, – ответил тот и осторожно положил руку на рот Керна. – Меня здесь нет. И никогда не было.

Керн заметил, что Тассило, по-видимому, зажёг за его спиной сигарету. Огонёк зажигалки на мгновение осветил комнату. Керн разглядел столы, накрытые тканями, и поставленные на них стулья.

Складское помещение.

Его глаза продолжали привыкать к темноте. Но слабый свет, проникавший под дверь, позволял различать лишь грубые очертания после того, как огонёк погас.

– Вы действительно изысканный противник, должен это признать, – продолжил Тассило. – Герман Гессе однажды выразился очень точно: противники часто нуждаются друг в друге больше, чем друзья, ведь без ветра не крутятся мельницы.

Он осторожно снял клейкую ленту со рта Керна.

– Сегодня вы сыграли со мной маленькую шутку, – добавил он.

– Где моя коллега? – сразу спросил Керн.

Он говорил достаточно тихо, чтобы не провоцировать Тассило. Он понимал: такой расчётливый человек не стал бы развязывать ему рот, если бы имело смысл кричать. Напротив, это дало бы Тассило дополнительный повод для сарказма.

– Я как ветер, – ответил тот. – Везде и нигде, здесь и в то же время не здесь. Понятия не имею, о чём вы.

– Что он с ней сделал?

Тассило неторопливо затянулся сигаретой, прежде чем ответить:

– Вы задаёте неправильные вопросы.

Дым ударил Керну в нос, и он закашлялся.

Он отчаянно пытался вспомнить последние секунды перед тем, как потерял сознание. Но не смог.

– Вы с удовольствием остановили прокурора, не так ли? – спросил Тассило.

– И я бы сделал это снова, – ответил Керн.

– Давайте не будем заходить слишком далеко, Юлиус. Вы знаете, что я вам не враг. Но у меня есть дело, которое нужно завершить, и в этом вопросе я, скажем так, крайне настойчив. К сожалению, моя переговорная позиция тем временем несколько ухудшилась.

– Отнеситесь к этому как к спорту, – сказал Керн.

– Именно так я и делаю, Юлиус. Не беспокойтесь. Но раз уж мы заговорили о спорте: игра не закончена, пока судья не дал финальный свисток. Вы уже слышали свисток?

– Если вы что-то сделали с Фукс, то…

Керн почувствовал резкий рывок. Его стул схватили, оттащили назад и поставили на задние ножки. Тассило оказался так близко, что Керн ощущал его дыхание.

– Мы играем последний раунд, – сказал он неожиданно спокойно и дружелюбно. – Но не тяните время. Добавленное время уже идёт, и вы, боюсь, снова проигрываете.

Тассило осторожно вернул стул в исходное положение и медленно обошёл Керна. Затем положил перед ним на стол какой-то предмет. В темноте Керн не смог его разглядеть.

– Дальше так: я сейчас освобожу вашу левую руку. Вы возьмёте телефон со стола и посмотрите на экран. Затем сначала позвоните своей дочери, а потом прокурору. Вы сообщите ему, что Джонатан через несколько минут будет у него в кабинете и заберёт подписанный договор. Как только это произойдёт, вы сможете уйти. Как вам такое предложение?

Моя дочь? Если ты причинил ей хоть малейший вред…

Сердце Керна забилось быстрее. Он понимал, что Тассило задумал нечто непостижимо коварное. Холодную жестокость этого на вид неприметного человека он уже видел тогда, в том сарае. Теперь, оказавшись в его власти, Керн ясно осознавал: выбора у него нет.

– Тогда давайте, – сухо сказал он.

Керн услышал, как Тассило раскрыл лезвие – вероятно, складного ножа. Через несколько секунд его левая рука была освобождена от клейкой ленты. Теперь только правая удерживала его на стуле. Он мог бы освободиться, но Тассило стоял прямо за ним с ножом. Образы пяти жертв не исчезали из памяти, и Керн не хотел проверять, насколько далеко тот зайдёт на этот раз.

Он взял телефон и нажал кнопку, чтобы включить экран. То, что он увидел, было в своей простой жестокости настолько пугающим, что его воля к сопротивлению окончательно угасла. Он понял, что Тассило полностью держит его в своих руках.

София: 57 пропущенных звонков.

– Я позволил себе поставить телефон на беззвучный режим – он немного мешал работе, – пояснил Тассило. – Вы ведь были временно недоступны. Думаю, ребёнок уже ждёт вашего звонка.

Не отвечая, Керн набрал номер дочери. Раздался всего один гудок, прежде чем она взволнованно ответила.

– Папа, ты где?! – закричала Софи, и в её голосе смешались злость и облегчение.

– Милая, у нас большие проблемы. Что случилось?

– Маму похитили!

Керн, всё ещё оглушённый ударом по голове, в тот же миг полностью сосредоточился.

– Софи, мне скоро придётся закончить разговор. Позвони Деннису и скажи, чтобы он тебя забрал. И поверь мне: я верну маму.

– Ты всегда так говоришь! – заплакала она.

– Поверь мне. Я обещаю это. Ты можешь мне доверять.

Что он с ней сделал?

Керну пришлось приложить усилие, чтобы не выдать своего положения.

– Ты видела, кто её похитил?

– Нет. Но он говорил что-то про магию. Кто это был?

– Софи, слушай меня внимательно: я обещаю, что привезу маму домой. Но сейчас мне нужно закончить разговор.

– Папа, мне страшно!

– Я тебя люблю.

Он завершил разговор прежде, чем Софи успела что-то ответить.

– Я не знаю, подпишет ли прокурор договор только потому, что я ему это скажу, – тихо произнёс Керн.

Тассило ободряюще похлопал его по плечу, ещё раз затянулся сигаретой и сказал:

– Ну что ж. Желаю вам удачи!

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»