Текст книги "Чародей смерти (ЛП)"

Автор книги: Винсент Клиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 48

Последнее представление – таков старый сценический закон – принадлежит артистам. Им дозволено вставлять в номера шутки, надевать нелепые костюмы или разыгрывать коллег. Так называемая Dernière обычно становится большим весельем для всех участников.

В этот вечер всё было иначе.

Руфус никому из коллег не рассказал о предстоящем закрытии Mes Amis. Поэтому последнее представление, которое старый зал увидел после долгих лет постепенного упадка, прошло как любое другое. Именно так, как и хотела Мадам.

– Великолепно, – сказала Мадам, наблюдая вместе с Фредо из-за занавеса за выступлением Яниса.

Лёгкий, словно перо, молодой артист взмыл вверх на ремнях, равномерно наматывая их на предплечья. Это было зрелище, полное грации и лёгкости. Поднявшись на несколько метров, он медленно вытянул ноги назад, пока не завис в воздухе под углом девяносто градусов, будто паря. Тело Яниса не дрожало, хотя усилие было огромным. Поп-баллада, сопровождавшая выступление, в сочетании с мягким светом софитов создавала почти созерцательное настроение, которое захватило и зрителей.

У Дафны дрожала рука, и её обычно меланхоличная игра на терменвоксе несколько раз срывалась на фальшивые ноты, так что зрители в конце концов решили, что пожилая женщина, вероятно, утратила своё мастерство.

Руфус и сам был мыслями далеко, поэтому его выступление получилось лишь посредственным. И разговор с Мадам, и встреча с Тассило слишком занимали его. Тассило, впрочем, выразил сожаление, что ещё не видел ни одного фильма, в котором появлялась бы гильотина. Руфус намеревался как можно скорее исполнить это желание. Однако вынужденное преждевременное завершение его пребывания в Берлине нарушило его планы. Ему снова придётся импровизировать.

Фредо был слишком опытен, чтобы не исполнить свой старый номер метателя ножей как положено. Он попадал в игральные карты с той же точностью до сантиметра, с какой промахивался мимо зрительницы, закреплённой на вращающемся щите, буквально на волосок. Тем не менее публика осталась мало впечатлена стариком, который, по их мнению, подверг женщину опасности.

– Янис пойдёт своим путём, – сказал Фредо, пока артист продолжал выступление под изумлённые взгляды зрителей. – У него есть всё, что нужно: отличная подготовка, большой талант и, прежде всего, страсть.

Мадам вспомнила, как сама впервые вышла на сцену. В маленьком деревенском театре каждый месяц проводили открытую сцену, где каждый мог выступить с чем угодно. Тогда ещё совсем юному Ойгену стоило огромного мужества появиться перед публикой в женской одежде, так что о самом номере он почти не думал. В итоге всё ограничилось любительским выступлением под полную фонограмму – песней Пегги Марч, которая встретила лишь сдержанный отклик публики.

– Будь я такой же одарённой, как он, сегодня выступала бы на больших сценах, – задумчиво сказала она, пока Янис в свободном падении стремительно летел вниз, чтобы в последний момент ловко остановиться перед самым полом.

– Мы оба не стояли бы там, – покачал головой Фредо. Затем он улыбнулся Мадам и добавил: – Но у тебя есть кое-что очень ценное. Твоё собственное варьете. Место, где ты каждый день можешь быть тем, кем хочешь.

Пока Янис под оглушительные аплодисменты кружил над головами зрителей, Мадам украдкой смахнула слезу. Как только Янис закончит своё выступление, она в последний раз выйдет на свою сцену.

Зрительские ряды, тяжёлый старый занавес, изношенный пол – ничто из этого в этот момент не казалось Мадам таким, каким было на самом деле. Напротив, всё словно сияло. В последний раз здесь вспыхнул блеск прошлого, слившись в едином порыве воспоминаний, прежде чем навсегда угаснуть.

– Мы стали старыми, Фредо. И ты уже так давно один, – сказала Мадам. – Ты хочешь умереть в одиночестве?

Фредо удивился неожиданному вопросу. Он отложил сумку с ножами и обнял Мадам.

– Что ты такое говоришь? – сказал он. – Кто одинок? И кто собирается умирать? Сегодня мы все вместе. И сегодня мы живём!

– Ты прав, – ответила Мадам и выпрямилась. – Сегодня мы живём.

Пока они улыбались друг другу, Янис после впечатляющего выступления вернулся в ту же позу, с которой начал несколько минут назад.

Когда музыка закончилась и раздались аплодисменты, Мадам тихо вздохнула.

– Приготовься к финалу, – сказала она Фредо.

Руфус и Дафна сейчас тоже выйдут из своих гримёрных, чтобы подготовиться к финальному поклону.

– Давай насладимся этим вечером вместе, – сказала Мадам. – Мы сегодня были хороши. А когда все уйдут, мы выпьем вместе. Жизнь коротка.

Когда Мадам вышла на сцену, чтобы с воодушевлённой заключительной речью проводить Яниса, Фредо яснее, чем прежде, почувствовал, что с ней что-то не так. Неясное чувство печали медленно поднималось в нём. Его семья в Румынии была очень суеверной и воспитала его соответствующим образом. Глядя на Мадам сквозь занавес, ему показалось, будто рядом с ней идёт приближающаяся смерть.

И Мадам, казалось, это чувствовала.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 49

Было уже поздно, но никто из них в ту ночь не мог по-настоящему уснуть. Когда взойдёт солнце, наступит последний день серии убийств, которая годами держала в напряжении полицию и население и стоила жизни многим невинным людям.

Керн сделал всё возможное. Хотя дело считалось полностью расследованным, он вместе с Фукс и своей следственной группой снова и снова просматривал все материалы, чтобы, возможно, всё-таки найти решающую зацепку, указывающую на преступника. Однако личные проблемы Керна были слишком серьёзными. Они настолько поглотили его, что работа пострадала. Через несколько часов, пытался он себя успокоить, прокурор всё равно подпишет документы, которые сделают его интуицию и его обычно столь упорное чутьё ненужными. И он признался себе, что почти благодарен Тассило за это.

Руфус за весь вечер не произнёс ни слова о том, что Mes Amis на следующий день уже не откроется. Он молча сидел рядом с Мадам у стойки и наблюдал, как она разливает бесплатные напитки артистам и гостям. При этом он думал о том, как как можно скорее показать Тассило запись с гильотиной, на которой он сможет продемонстрировать ему то, что не мог сделать на сцене. Идея, которая в итоге пришла ему в голову, ему понравилась. Тассило будет им гордиться.

И Кастелла, и Карл фон Штайн легли спать очень поздно. Оба были согласны, что сделка с Тассило – последнее средство, к которому они хотели бы прибегнуть. Они ещё раз подробно обсудили, что до последней секунды будут пытаться предотвратить свой союз с массовым убийцей, который тогда обвёл их обоих вокруг пальца. Даже если это станет рискованным.

Натали снова впустила Керна в квартиру, но вместо того чтобы поговорить с ним обо всём, наказала его ледяным молчанием. Ей самой было от этого не по себе, но её отчаянная ярость из-за того, что её муж, которого она любила больше всего на свете, возможно подверг опасности их дочь, всё ещё преобладала. О чувствах Фукс к Керну она ничего не знала. И о том, что ей совсем скоро предстоит пережить, тоже.

Софи на самом деле не воспринимала Тассило как угрозу. Она почти мимоходом рассказала Натали о своей встрече с ним в зоопарке. Лишь реакция матери по-настоящему напугала её. Для ребёнка было гораздо хуже то, что она, по-видимому, по-прежнему не могла доверять своему отцу. Когда она медленно засыпала, она ещё не могла представить, насколько сильно ей это доверие скоро понадобится.

Тассило зажёг в своей тайной квартире в Бранденбурге первоклассную сигару Cohiba. Пока сладковатый аромат сигары медленно наполнял комнату, он стал немного сентиментальным. Воспоминания, связанные с его именем, от которого он скоро навсегда откажется, заставили его на мгновение усомниться, принял ли он правильное решение. Лишь сделав глубокую затяжку, он снова вспомнил о многих прекрасных вещах, которые сможет делать с новой личностью. Конечно, люди, протестовавшие против него, действовали ему на нервы. Однако настоящие причины, по которым он хотел получить новые документы, были другими. Будучи Тассило, он уже ничего не мог себе позволить. Слишком многие ждали, что он допустит хотя бы малейшую ошибку – прежде всего Керн. С новой личностью, к тому же за границей, он вскоре наконец снова сможет заниматься тем, что любил больше всего.

– Прощай, Тассило, – сказал он, глядя на свою фотографию в дорогой рамке. – С завтрашнего дня начинается новая жизнь. И ещё какая.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 50

Карл фон Штайн уже подготовил контракт, когда Тассило вошёл в его кабинет минута в минуту. В комнате было так же холодно, как и атмосфера, царившая в ней. Белые, почти голые стены, большой письменный стол с печатями и документами, рядом – сборники законов и папки с делами. В углу стояла кофемашина, но она не работала.

– Вы пришли без своей адвокатессы? – встретил гостя фон Штайн.

Тассило приветствовал прокурора лёгким поклоном.

– Вы имеете в виду госпожу доктора Вайссдорн? – ответил он с лёгкой, чуть чрезмерной любезностью. – Боюсь, она не смогла бы подняться по лестнице. Да и вы ведь не собираетесь меня обмануть, не так ли?

Фон Штайн покачал головой.

– В этой области я бы никогда не стал с вами тягаться.

Прокурор предложил Тассило сесть, затем повернул к нему чёрную кожаную папку, лежавшую на столе, и открыл её. Внутри оказался официальный многостраничный контракт.

– Сколько чтения. Вы правда думаете, что мне нужно всё это читать? – спросил Тассило, откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу.

– Вам стоит это сделать.

Тассило отмахнулся.

– У меня ещё будет достаточно времени. Может быть, вы будете так любезны кратко изложить содержание?

Прокурор сел за стол и повернул папку обратно к себе.

– Вы получите новую личность в соответствии с правилами программы защиты свидетелей. Эту личность будет знать только один сотрудник. Он обязан хранить молчание – перед всеми.

– А иммунитет?

– Он вступит в силу, как только разыскиваемый серийный убийца будет задержан. В этом случае вас нельзя будет привлечь к ответственности – на случай, если вы скрывали информацию от следствия. Однако если выяснится, что вы сами принимали участие в убийстве, иммунитет утратит силу.

Тассило усмехнулся и небрежно махнул рукой.

– Как будто я способен на такое, – сказал он.

Фон Штайн не выдал своего растущего раздражения, хотя Тассило явно наслаждался ситуацией. Тем не менее он понимал, что тот прекрасно осознаёт, насколько беспомощным чувствует себя сейчас прокурор.

– Новую личность вы получите, если разыскиваемый будет задержан в течение ближайших сорока восьми часов. И только в этом случае.

– Могу ли я повлиять на свою новую биографию?

– Нет. Но она будет соответствовать вашей настоящей – по возрасту и образованию.

– А моё скромное имущество?

– Будет переведено обычным порядком.

Тассило удовлетворённо кивнул.

– Могли ли вы когда-нибудь представить? – спросил он. – Что именно вы однажды отпустите меня на свободу?

Фон Штайн не изменился в лице.

– До этого ещё не дошло, – ответил он.

Тассило непонимающе покачал головой.

– Как метко заметил Оливер Кромвель: все хотят свободы, но никто не хочет её давать.

Он снова слегка поклонился, затем достал из внутреннего кармана своего сшитого на заказ пиджака перьевую ручку в кожаном футляре и неторопливо открутил колпачок.

– Итак, где мне подписать?

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 51

Керн сидел на большом полотенце, которое взял с собой из дома, и смотрел на Хафель.

– Сейчас он, наверное, как раз подписывает, – сказал он Фукс, в очередной раз взглянув на часы.

Они приехали к месту, куда неделю назад прибило тело Хайке Вебер.

– Тогда за это: за конец «Висо̀чника», – сказала Фукс и подняла стакан с апельсиновым соком.

– И за мир без Тассило Михаэлиса, – ответил Керн.

Они выпили. Фукс взяла Керна за руку и мягко погладила его пальцы.

– Что теперь будет? – спросила она, пока мимо них проходила одна из уток, давно привыкших к людям на берегу Хафеля.

– Думаю, сегодня или завтра мы получим решающую информацию. Тогда и возьмём его.

Фукс сжала его руку чуть сильнее.

– Я не это имела в виду.

Керн ответил тем же.

– Я знаю, – сказал он почти беззвучно.

День был прекрасный. По берегу Хафеля гуляли люди и наслаждались теплом солнца, льющегося с ясного голубого неба. По воде проносились моторные лодки, поднимая волны, мягко накатывавшие на берег.

– Ты поступишь так, как мы решили тогда у меня, – сказала Фукс, когда мимо них со смехом пробежали дети. – Иначе я не смогу это принять.

– А ты?

Фукс на мгновение замолчала.

– У меня с мужчинами никогда ничего хорошего не выходит. Первый просто меня использовал, второй изменял мне с каждой, кто не успевала забраться на дерево до счёта «три». Если твоя жена тебя действительно любит, ты должен остаться с ней. И с дочерью.

– Натали и Софи значат для меня всё, – ответил Керн.

– Я почувствовала это в твоём поцелуе, – сказала Фукс. – Это было глупо с моей стороны, прости. Но ничего, скоро я снова окажусь на другом конце страны, и жизнь пойдёт дальше.

Где-то дальше по берегу собака прыгнула в воду, чтобы принести хозяину палку.

– Харрас, ко мне, к мамочке! – прокомментировала Фукс и рассмеялась. Потом отпустила руку Керна. – Мне будет тебя не хватать.

Мне тоже. Чёрт, мне тоже.

– Если бы я умел колдовать, я бы разделился на две части, – сказал Керн. – Но тогда я бы лишь добавил работы судмедэкспертам.

Фукс сделала ещё глоток сока и молча продолжала смотреть на воду.

Вдруг она заметила, что Керн в одно мгновение словно окаменел. Он молча уставился в пустоту, в его взгляде читался вопрос.

– Что случилось? – удивлённо спросила она.

Вместо ответа он резко вскочил, с яростью швырнул стакан в песок и лихорадочно полез в карман.

– Чёрт возьми! – закричал он. – Как можно быть таким слепым?

Керн набирал номер так быстро, что телефон едва не выскользнул из рук.

– Даниэла? – выкрикнул он. – Вы у прокурора?

Фукс тоже вскочила и смотрела на него в недоумении. Что ему понадобилось от своей начальницы?

– Тогда немедленно позвоните ему!

Керн почти кричал. Прохожие вокруг с тревогой оглядывались на него, когда он добавил:

– Тассило ни в коем случае не должен подписывать! Я знаю, как мы возьмём «Висо̀чника» без него!

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 52

Тассило уже поставил свои инициалы на полях первых двух страниц соглашения.

– Возможно, я открою небольшую гостиницу в Венесуэле, – вслух размышлял он, выводя, наконец, под договором размашистую подпись. – Там живётся очень приятно, если можешь себе это позволить. И власти куда менее бюрократичны, чем у нас. Может, как-нибудь приглашу вас – приедете с семьёй отдохнуть.

Фон Штайн подтянул к себе папку с договором и потянулся за шариковой ручкой, когда зазвонил телефон. На дисплее высветилось имя Даниэлы Кастеллы – Тассило прекрасно видел это со своего места.

– Смотрите-ка, кто-то хочет поздравить вас с успехом в розыске, – сказал он.

Фон Штайн понимал, что у руководительницы отдела должна быть веская причина для звонка. Ещё накануне они договорились: она немедленно свяжется с ним, если появится хоть какая-то возможность сорвать заключение договора с Тассило. Поэтому он инстинктивно убрал ручку и закрыл папку с договором.

– Посмотрим, что она скажет, – ответил он.

Тассило не сомневался в успехе своего плана. И всё же он понимал: если у Керна появится хотя бы малейший шанс, тот сделает всё, чтобы ему помешать. С нарастающим беспокойством он наблюдал, как фон Штайн снимает трубку.

– Ещё нет, – ответил тот на первый вопрос Кастеллы.

Тассило сразу понял: это не к добру. Он не слышал слов собеседницы, зато внимательно следил за реакцией прокурора. С каждым её словом застывшее выражение лица фон Штайна постепенно смягчалось.

– Благодарю вас, – сказал фон Штайн наконец и положил трубку.

Тишина, повисшая в кабинете, длилась, может быть, секунд пять. Тассило же показалось – вечность. Он почувствовал: всё пошло не по его плану.

– Похоже, мне придётся повременить с подписью, – сказал наконец фон Штайн.

– Повременить? – переспросил Тассило, несмотря на тревогу, сохраняя внешнее спокойствие.

– Прошу меня извинить, у меня работа, – ответил прокурор, поднялся и протянул ему руку.

Тассило её не принял.

– Вы рассчитываете взять его без меня? – спросил он.

Фон Штайн убрал руку.

– Вы понимаете, что я не могу обсуждать такие вещи, – сказал он. – Вы найдёте выход сами?

Тассило поднялся, закрутил колпачок на перьевой ручке и убрал её в карман. Прежде чем он успел повернуться, прокурор добавил:

– Пожалуйста, не покидайте страну в ближайшие дни. На случай, если у нас возникнут к вам вопросы.

Тассило впервые за весь день посмотрел на него с заметной серьёзностью.

– У вас они появятся очень скоро, – ответил он, развернулся и вышел.

Фон Штайн вовсе не был уверен, что принял правильное решение. Помимо личной неприязни к Тассило, формально ничто не мешало заключить с ним соглашение.

– Лишь бы это не вышло боком, – сказал он себе, убирая договор в ящик стола, запирая его и пряча ключ в карман рубашки.

Тассило понимал: что бы ни произошло, LKA ещё не установило личность «Висо̀чника». В противном случае его немедленно задержали бы, чтобы проверить его связь с ним. Сдерживая нервозность, он позвонил Джонатану. Тот ответил сразу.

– Оставайся наготове, – коротко сказал Тассило. – Есть осложнения. Если я не выйду на связь, начинай через час. Ты знаешь, куда идти?

– Я буду там.

– Отлично.

Только отключившись, Тассило тихо добавил:

– Хорошо, Юлиус. Тогда по-плохому.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 53

– Мы всё это время отвлекались на этот дурацкий молоток, – сказал Керн, мчась вместе с Фукс к LKA так быстро, как только мог. – Этот чёртов удар по виску вообще не имеет отношения к его идее. Он нужен лишь для того, чтобы женщины потом не сопротивлялись.

Фукс слушала внимательно.

– Он фокусник. Поэтому так точно наносит удары, – продолжал Керн. – Он умеет профессионально контролировать движения. Чёрт, это же было очевидно.

– Давай по порядку, – сказала Фукс.

Керн посмотрел в зеркало заднего вида, резко вошёл в поворот и проехал на красный свет.

– Хайке Вебер – это распиливаемая ассистентка. Поэтому он выбрал самое сложное место для распила. У него должна быть такая коробка, в которой обычно распиливают ассистенток.

– Верно, это делают на уровне таза, – подтвердила Фукс.

– Поэтому на теле не было пота. Её закрывала коробка. А рука в клетке с тигром… Фокусники постоянно превращают ассистенток в тигров.

– И наоборот. А та, которую он утопил?

– Она была связана. Это часть номера – освобождение из пут. Думаю, это трюк Гудини.

Фукс мысленно перебрала жертв «Висо̀чника». Теория Керна имела смысл.

– Поэтому одну из них он проткнул мечами со всех сторон, – сказала она. – Есть такие ящики… И гвозди в спине – это, наверное, какой-то трюк факира. Но зачем он сбросил женщину в Ахене с крыши? Что это за трюк?

– Кто его знает. Может, летающая ассистентка.

По спине Фукс пробежал холод. Это было настолько очевидно, что никто из следователей до сих пор до этого не додумался. И она тоже.

– Как будем действовать? – спросила она, когда Керн резко затормозил, чтобы не врезаться в ряд машин, стоявших на красный свет.

– Недавно мне пришла мысль: если смотреть на его преступления в целом, картина будет иной, чем если рассматривать их по отдельности. Так и есть. Каждая женщина погибла в рамках отдельного трюка.

– А вместе это полноценное магическое шоу, – сказала Фукс.

– Он ездит по стране и очаровывает женщин. Это его…

Фукс задумалась. Появились сомнения.

– Но если ты прав, зачем ему их убивать? Если они умирают, значит, как фокусник он ничего не умеет. В чём тогда магия?

– Один умный человек как-то сказал мне, – ответил Керн, – что у безумцев есть одна особенность: в их больной фантазии всё всегда имеет смысл. Может, он пытается найти способ, чтобы женщины выживали и без трюков. Кто знает.

– Или он хочет доказать, что никакой магии не существует, – сказала Фукс.

– Тоже вариант. Нам нужно выяснить, какие фокусники выступали в этих городах в нужное время.

– Юлиус, это сработает, только если он там выступал. В Германии сотни фокусников. А если он, скажем, торговый представитель по шнуркам, а фокусы – просто хобби, мы его никогда не найдём.

Керн кивнул.

– Значит, остаётся надеяться на удачу.

Они выехали на городскую автостраду, и Керн снова прибавил скорость.

В этот момент Фукс пришла ещё одна мысль.

– Должен же быть какой-нибудь союз фокусников. Что-то вроде ассоциации. Может, они нам помогут.

– Отлично, – сказал Керн. – Позвони Деннису, пусть выяснит. Если они в Берлине, поедем туда.

Он протянул ей телефон.

Ещё до того, как они съехали с автострады, Деннис в LKA уже нашёл нужную информацию.

– «Магический круг Германии», зарегистрированное объединение, – прочитал он. – Руководство находится в районе Дюссельдорфа. Но у них есть и представительство в Берлине.

Он продиктовал имя и адрес.

– Хорошо, едем туда, – сказал Керн.

Он забрал у Фукс телефон и продолжил разговор:

– А вы пока проверьте, какие фокусники где и когда выступали. Начните с небольших городов: театры, варьете, гала-вечера – всё, где мог выступать фокусник.

– Ну что ж, – ответил Деннис, – будем надеяться, что ты прав.

Керн чувствовал себя не в своей тарелке. Он понимал, что спровоцировал Тассило. Если его догадка окажется ошибочной, это может стоить жизни другим женщинам.

И в любом случае он больше не сомневался: отныне Тассило его уже не оставит в покое.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»