Текст книги "Дурная кровь (СИ)"
Автор книги: Виктория Щабельник
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)
Глава 25
– Как долго это продолжается? – когда я открыла глаза, эфет стоял у окна, смотря на медленно загоравшиеся звезды. В моей комнате царил полумрак, но на фоне окна фигура мужчины выделялась особенно четко.
– Что именно? – сиплым после обморока голосом уточнила я.
– Что именно? – эфет резко обернулся, – а есть что-то еще помимо…
Он развел руками, словно призывая меня вместе с ним оценить масштаб, и хмуро воззрился на меня.
– Как давно леор Клависсио знает, что ты не его родная дочь?
Я застыла, стараясь заглушить в себе противный липкий страх. Но вопрос был задан, а эфет не тот, кто отступает.
– Давно. Еще до моего рождения. Мама не скрывала своего положения, и его все устраивало. Леор в этом браке имел собственную выгоду.
По мере своей речи я расслабилась, страх исчез. Надоело! Если судья и палач решил вывернуть всю мою жизнь наизнанку, что же, кто я, чтобы ему мешать?
– Какая еще постыдная тайна нашей семьи тебя интересует? – я облокотилась на подушку и согнула ноги в коленях, устаиваясь поудобнее.
– За что ты избила своего отца? – эфет отошел от оконного проема и сделал несколько шагов ко мне. Внезапно захотелось укутаться в одеяло или набросить на себя что-то из одежды. Почему-то до сих пор я не осознавала, что мое платье совершенно не подходит для пребывания наедине с мужчиной в запертой комнате. И потемневший взгляд эфета это подтверждал.
– Перед замужеством он заставил мать дать клятву на крови. Я поняла это только тогда у грани. До сих пор не понимала ее отстраненности и бесчувственности, копила обиду, хотя она всегда старалась меня защитить, как могла. Ей было очень тяжело, ведь верховный леор так и не простил ей ее выбора и даже не пытался поддерживать с нами видимость семейных отношений.
– Что за клятву заставил ее дать леор?
– «Отринь все то, что было до… Не будет для тебя иных желаний, кроме желаний твоего мужа и господина… – я произносила отрывки того, что успела понять и запомнить у грани.
– Эта клятва настолько давняя, что не каждый живущий может ее вспомнить. Хотя в некоторых старых семействах практикуется подобное – легче всего заставить юную невесту принести клятву и жить, даже не пытаясь как-то понять друг друга, идти на компромиссы, налаживать отношения, привыкать друг к другу. Женщина уже твоя, и никуда не денется, пока жива. Это противозаконно, так как полностью лишает жертву воли.
– Не думаю, что леор задумывался об ответственности в тот момент, – заметила я. -Он просто воспользовался тем, что само шло ему в руки.
Я запнулась и с надеждой посмотрела на Даэля:
– Теперь, когда клятва разорвана и не может причинить маме вред, можно ли ее освободить от леора Клависсио?
– Я могу предъявить ему обвинение, я даже смогу отправить его в тюрьму. Весьма комфортную и совсем ненадолго. Но это разрушит репутацию твоей матери. Готова ли она рискнуть всем и найти в себе силы уйти от мужа?
– Не знаю, – смутилась я. – Раньше мне казалось, что нет. Но теперь, когда я знаю причину… Мне нужно увидеть ее и поговорить.
– Я дам вам время принять решения и помогу, если ты решишься увезти ее с Юты. Но как быть с наследниками рода сент Рейн? Ведь у тебя четверо братьев. Двое достаточно взрослые, чтобы принимать решения самостоятельно. Но двое младших могут стать причиной долгой судебной тяжбы. И если твой отчим решит применить грязные методы игры, твоя мать никогда не получит опеку над своими детьми.
– Это то, что всегда останавливало нас. Не давало разорвать все одним махом.
– Почему ты никогда не говорила мне, что у тебя все так плохо? – тихо спросил эфет, присаживаясь рядом и осторожно касаясь мой руки своей.
– Ты не был в моих глазах тем, кому бы я осмелилась довериться. Бескомпромиссный и жесткий представитель закона. Извини.
Почему-то именно теперь мне захотелось быть с ним максимально откровенной. В пределах разумного, конечно.
– Тогда, если уж ты решила побыть со мной откровенной, расскажешь, что с тобой происходит? О чем ты говорила там, в парке.
– И, правда, детка, расскажи ему все о нас. Если сможешь, конечно, – мой Кошмар, улыбаясь, сел на кровать с противоположной от эфета стороны.
Я повернула голову и не сводила взгляд с призрака, сводящего меня с ума.
– Джети, ты меня слышишь?
– Я вижу его, – меня скрутило от боли, но какая-то внутренняя злость не дала ей отобрать у меня голос. – Алена сент Лора.
– Видишь? – глаза эфета подозрительно сузились, – того, кто уже давно мертв?
Я стерла выступившую из носа кровь и нервно усмехнулась.
– И ты подозреваешь, благодаря кому.
– Джети… – эфет собрался что-то сказать, когда в комнату вошел один из его людей.
– Мы выследили убийцу. Она задержана и доставлена резиденцию.
– Она? – переспроса я, невольно отвлекаясь от Кошмара.
***
– Мы получили приказ. Приоритет: высший, – в рубку ворвался Дронг, один из доверенных Псов. Клауд взял сообщение и озвучил Манфреду:
– Арестовать и сопроводить к месту проведения допроса в Канберию высокого леора Клависсио сент Рейна. Подозревается в заговоре против действующей власти. И ты не поверишь, где обитает наша цель.
– Где же? – Манфред не выглядел слишком заинтересованным. Скорее озадаченным смутным предчувствием, не дающим ему покоя вот уже несколько дней.
– Планета Юта. Видимо не зря мы сюда так торопились.
Оба Пса одновременно перевели взгляды на иллюминатор. Планета предстала перед гостями во всей своей красе. Она сияла зеленью и синевой, напоминая оставленную когда-то еще их пращурами легендарную Терру.
– Резиденция сент Рейнов находится в главном городе Юты – Мельхоре. Судя по сводкам, которые мы регулярно получаем от наших осведомителей, у них там сейчас какая-то заварушка. Замечено присутствие эфета. И еще кое-что…
Пес колебался, но все же решился поделиться информацией:
– Мы перехватили переговоры неизвестных. Судя по всему, сент Рейн интересует не только нас. Но те ребята вряд ли захотят его арестовать.
– Наемники? – уточнил Манфред.
– Похоже на то.
– Благодарю, Дронг. Будем во всем разбираться на месте, – произнес Клауд, задумчиво сверля взглядом планету.
***
Она стояла на коленях, и длинное алое платье окружало ее словно лужа собственной крови. Ее лицо было поднято к ладоням эфета, голова и плечи мелко тряслись. Женщина была красива той вызывающей дерзкой красотой, которая заставляла мужчин терять голову и совершать немыслимые поступки.
– Зачем? – эфет надавил силой, и я почувствовала, как вокруг женщины воздух становиться тяжелым и вязким.
– Он мой! Я устала делить его с этой дрянью. Надеяться каждый раз, что она родит и сдохнет. Но нет. Ей все время удавалось выжить. Я дождалась, когда ее дочь, целительница, уберется с планеты, и решила воспользоваться суетой на приеме. Меня никто бы никогда не заподозрил. Мы с Клависсио не афишировали наших отношений.
– Что вы сделали? – ни голос, ни поза эфета не изменились, однако, его жертва побледнела и словно в трансе, через силу продолжала говорить.
– Я прошла в комнату. Охрана не обратила на меня внимания, привыкли, что я частая гостья в этом доме. Эта дуреха даже не заметила меня сразу. Я взяла кинжал и всадила ей в живот. Она не должна выжить. И я, наконец, смогу стать настоящей леорой сент Рейн.
Судя по последним словам, женщина давно уже не отдавала отчета в том, где она находится и что происходит. Ее фантазии затмили собой реальность, и я невольно содрогнулась от того, насколько недалеко от нее ушла.
– Эфет Корр, – озаренная внезапной догадкой, вмешалась я, – могу я задать ей вопрос?
– Да, конечно, – Корр не выглядел удивленным, скорее озадаченным
Я подошла к женщине и опустилась рядом с ней на колени. Наши лица оказались на одном уровне, и я отметила ее бледность, темные круги под покрасневшими глазами, горькую складку между бровей.
– Кара, почему теперь? Как мы поняли, ты давно являешься любовницей леора, но почему именно теперь?
– Так нужно, – оглядываясь, словно боясь, чтобы никто не услышал ее слов, зашептала женщина.
– Кто тебе это сказал?
Она напряглась, поморщилась, словно от боли, вытерла со лба выступившую испарину.
– Я не могу ответить, – протянула она, силясь сделать вздох, – он мне не велит. Он сильный, я не могу ему отказать. Он меня накажет.
– Кара, кто он?– я настаивала, подкрепляя свой вопрос внушением. Действуя не так, как Корр, а совсем по-иному. Не заставить ее заговорить, а ослабить внутренний контроль настолько, чтобы она не смогла молчать. То, что я бы никогда не сумела сделать для себя самой, я проделывала на другом человеке. Мой следующий шаг к своей собственной бездне.
– Нееет, мне больно! Он не простит, – женщина закашлялась, на ее губах выступила кровь. Я схватила ее за руку, сканируя состояние организма. И с ужасом поняла, что уже ничем не смогу ей помочь. Женщина умирала. Не от болезни, не от увечья, а по чьему-то злому умыслу. Словно ее тело выполняло отданный кем-то далеким приказ. А спусковым механизмом послужили мои вопросы, которые заставляли ее думать, говорить, сомневаться в том, что она сделала.
– Что с ней? – эфет недоуменно воззрился на меня.
– Расплата за неисполненный до конца приказ и частичное признание, – повинуясь глупому импульсу, я как могла, облегчала ее боль.
Наблюдая за женщиной, отметила, что не испытываю к ней жалости или сострадания. Кажется, мы обе были в схожем положении. Но она сдалась, а я еще пытаюсь бороться сама с собой.
– Приказ? Джети, что тебе об этом известно? – тело женщины уже не билось в конвульсиях, и я, наконец, смогла отвести от нее свой взгляд. Все, что могла, я для нее сделала – облегчила смерть, несмотря на то, что она подняла руку на мою мать и ее нерожденного ребенка.
Вопрос эфета заставил задуматься и решиться на то, чего бы я никогда не смогла сделать, не развернись передо мной сейчас кровавая картина. Облегчения не будет, мне никто не сможет помочь. Так лучше уж так, одним махом, чем растягивать мучения на неопределенное время.
– Приказ об убийстве. Нельзя игнорировать, нельзя избежать. Иначе безумие и смерть. Никто не должен узнать…
Голова взорвалась острой болью, в глазах потемнело. Я почти лишилась сознания, продолжая говорить, с силой сжимая ладонями раскалывающуюся голову.
– Даэль, останови это невыносимо. Я должна убить… – голос меня оставил, и я просто осела на пол рядом с мертвой женщиной.
Эфет бросился ко мне, но чем он мне, целительнице, мог помочь? Я осмелилась нарушить волю того, что жаждал моими руками уничтожить врага. И все еще оставалась жива, хотя за здравый ум я уже не ручалась.
– Ты выдержишь, я знаю. Ты сильная. Мы справился с этим вместе. Только не сдавайся, Джети, – эфет перенес меня на диван и, обняв, пригладил мои растрепавшиеся волосы. Только сейчас я заметила, что все еще одета в то самое платье, которое мечтала с себя содрать еще в начале вечера.
– Что с ней будет? – мне не хотелось смотреть на лежащее на полу тело. Но невольно в разум впечатывалась картинка бледной руки с браслетом в виде змеи, пряди волос, выбившейся из прически. Алого платья, легкий подол которого шевелил ветер, врывавшийся в окно.
– Унесите ее. Тело отправьте в патлабораторию. Мне необходимы результаты вскрытия как можно скорее, – отдал эфет распоряжение своим людям и снова сосредоточил все свое внимание на мне.
– Я не позволю, чтобы это произошло и с тобой, – почувствовала на лбу прикосновение его губ. Ничего вызывающего, просто он пытался меня утешить, как маленького испуганного ребенка.
– Милая сцена, – со стороны двери раздался мягкий вкрадчивый и пугающий голос. Он заставил меня напрячься, а Даэля резко отстраниться, выхватить оружие и прикрыть меня своим телом.
– Что здесь делают Псы? Неужели забыли, что расследования убийств на бытовой почве не входит в их компетенцию?
Голос эфета сочился сарказмом и пренебрежением, и я подумала о том, что зря он пытается задеть Клауда. Что бы Пес здесь не искал, вряд ли он пришел сюда без надежного прикрытия.
– Мы здесь чтобы арестовать подозреваемого в заговоре против действующей власти, – все так же мягко и спокойно пояснил Клауд. Его взгляд, так же как и все его внимание было сосредоточено лишь на эфете. Меня он словно не замечал.
– Кто подозреваемый? – с виду эфет выглядел расслабленным. Он демонстративно спрятал оружие и сложил руки на груди.
– Высокий леор Клависсио сент Рейн, – замораживающий взгляд Клауда наконец, сосредоточился на мне. Я вздрогнула от неожиданности. Честно говоря, когда-то я надеялась, что однажды это произойдет, и мой ненавистный отчим получит сполна за все, что он сделал мне и маме. Но, я всегда надеялась на то, что когда это случится, мы обе будем достаточно далеко от Юты и нас никак не зацепит этот арест.
Семьи заговорщиков подвергались остракизму. Они становились париями в обществе. Теряли свое влияние, лишались средств на существование. Не думаю, что леор Мерриган станет делать какие-то шаги, чтобы оправдать своего родственника. Этот скандал негативно скажется на его политической карьере. И, вполне возможно, похоронит мечты о месте главы Содружества. Наверное, кто-то вовремя разыграл имевшиеся у него козыри. Я даже подозреваю, кто это мог быть.
– Здесь было совершено покушение на женщину, супругу подозреваемого, – словно прочтя мои мысли, начал эфет, – она чудом выжила, но после всего оправится еще не скоро. Я настаиваю, чтобы этот арест никак не касался ни ее, ни других ближайших родственников леора.
– Мы ни в коей мере не будем мешать реабилитации высокой леоры, если супруга леора не участвовала в заговоре, арест ее никак не коснется.
Клауд все еще стоял недалеко от двери, словно опасался, что кто-то может попытаться проскользнуть мимо него.
Эфет зло выругавшись сквозь зубы выхватил зашумевший вдруг передатчик и, отойдя в сторону, принялся с кем-то переговариваться.
– Джети, – тихо произнес Клауд. Его взгляд потемнел, глаза загорелись пугающим светом. – Вот я тебя и нашел.
Глава 26
– Возможно, я просто плохо пряталась, – было неловко, что он видел меня рядом с Корром. Да еще в такой двусмысленной обстановке. Однако в этом конкретном случае вины за собой я не ощущала.
– Итак, ильза Джети сент Рей, ты, наконец, скажешь, кто ты в действительности? – я почувствовала его силу, она не причиняла боли, не пыталась на меня давить. Просто словно замерла в ожидании, как и ее хозяин.
– Леора Джетана сент Рейн-Адэль, с какой-то обреченностью произнесла я, понимая, что скрываться более не имеет смысла. Клауд, разумеется, сразу же поймет, к каким двум великим родам я принадлежу, и вполне сможет сделать собственные выводы.
– Поразительно, что мужчины вашего рода, леора, так легко распоряжаются вашей честью и жизнью.
– Вы не можете судить о том, о чем не имеете представления, – разозлилась я.
– Могу. И делаю выводы из того, что вижу. Я буду вынужден вас задержать.
Клауд преодолел небольшое расстояние, разделявшее нас. В его движении и взгляде не было ничего угрожающего. Однако он сам для меня был опасен. Вернуться в Крепость для меня означало безумие. А после смерть. Невольно отшатнувшись, я растеряно перевела взгляд на все еще говорящего по передатчику эфета.
– Джети, он тебе не поможет, – едва слышно произнес Клауд, – такие дела входят в юрисдикцию Совета Содружества и даже верховный леор не может на нас повлиять.
– На каком основании?
– Для начала: шпионаж в пользу своего клана. Думаю, это будет достаточным основанием для предварительного ареста и допроса. Если подозрения подтвердятся, я буду вынужден отвести вас в столицу.
– Но я невиновна.
– В таком случае, вам не о чем переживать, – взгляд Клауда снова странно блеснул.
– Бред! Клауд, ты не имеешь права! Ты не должен этого делать, – я старалась не поддаваться панике, но мое спокойствие разлетелось вдребезги.
– Мои возможности гораздо шире, чем вы себе представляете, леора.
– Что здесь происходит? Джети, ты бледна, – в наш диалог вмешался эфет, тут же отгородив меня от Пса. Клауд лишь язвительно усмехнулся.
– Здоровье леоры отныне не ваша забота, эфет, – на этот раз Клауд не скрывал неприязни, – девушка переходит под мою ответственность.
– Я не позволю тебе ее забрать, Пес, – прошипел эфет.
– И что ты сделаешь? Попытаешься меня убить? – с интересом спросил Клауд.
– Возможно, это будет неплохим решением проблемы, – эфет положил ладонь за рукоять бластера.
– Это было бы неплохим решением, если бы дом не окружали мои люди, а на орбите нас не поджидал корабль.
– Боюсь, что это не единственный корабль, который вас поджидает. Мне сообщили, что только что орбитальная система обнаружила корабль, которого здесь быть не должно. По базе проходят как вольные охотники за головами с лицензией.
– Вы же понимает, эфет, что Джети сент Рейн нежелательно здесь дольше оставаться, – в отличие от эфета, Клауд не тянулся за оружием. Он сам им казался смертоносным и опасным.
– Я смогу защитить Джети и ее мать, – твердо произнес Корр.
– Тогда про наемников, которые уже высадились на Юте вам, видимо, давно известно. Мы перехватили их, вот только никто не сможет помешать заказчику прислать вторую команду. И третью. Поэтому, высокая леора сент Рейн, я настаиваю на том, чтобы вы собрались как можно быстрее и покинули планету. Вам же, эфет сент Корр, настоятельно рекомендую не мешать и заняться… Да хотя бы установлением местонахождения главы рода сент Рейн.
– Он предпочел исчезнуть и не предпринимать никаких действий для очищения доброго имени члена своего рода, – скривился эфет.
– Мне нужно увидеться с мамой, – чтобы разрядить напряженную обстановку, вмешалась я. Сердце охватило тревожное предчувствие. Вольные охотники, или как их еще называли, шакалы, стали бичом свободных колоний. Выслеживая свои жертвы, эти типы не останавливались ни перед чем. Иногда после их отлета пострадавших было больше, чем оставил после себя задержанный ими преступник. Правительство сквозь пальцы смотрело на их «забавы» и порой поручало им щекотливые задания. То, чего не могли сделать официальные службы.
– Вы увидитесь с ней на борту корабля, – не сводя взгляда с эфета, отрезал Клауд.
– Ей нельзя лететь. Это может быть опасно, – возразила я.
Клауд медленно перевел взгляд на меня. От его выражения меня прошило холодом. Несколько мгновений он молчал, возможно, пытаясь перебороть вспышку раздражения.
– Судя по тому, что я знаю, опасно для нее здесь оставаться.
– Я не предполагала, что все настолько ужасно, – я опустила глаза, – она недавно родила, едва пережила смертельную рану.
– С ней рядом врач. Он из наших, можешь не переживать. О ней и ее ребенке позаботятся.
– Пожалуйста, Дан. Она верит только мне, ваше появление приведет ее в ужас, – почти взмолилась я.
Клауд молча взирал на меня. Наконец, в его взгляде что-то дрогнуло, выражение лица смягчилось, и он кивнул.
***
Она полулежала на кушетке. В ее руках был новорожденный ребенок. Судя по всему, она только что его покормила и теперь тихонько напевая, укачивала.
– Леора сент Рейн, там…, – горничная запнулась, не находя подходящих слов. Наконец, она подняла искупанный взгляд на хозяйку и решилась, – в резиденции полно Псов. Они арестовали леора. Эфет сейчас с леорой Джети и их главным. Они заперлись в кабинете.
– Что же, похоже, началось, – Элиф медленно встала и аккуратно положила ребенка в колыбель. С тех пор, как ее Джети вернула ей жизнь, а вместе с тем разум и волю, она ждала чего-то подобного. Шанса, чтобы все изменить. Столько лет она жила словно в скорлупе, лишь изредка вырываясь из вязкого марева подчинения. Она едва не потеряла свою дочь. Теперь же им всем грозит гибель из-за того, что ее муж возжелал больше власти, чем ему могли позволить получить.
– Сара, ты была мне хорошей помощницей. В комоде лежит чек, возьми его и уходи из дома через потайную дверь. Не думаю, что ее успели обнаружить.
– А как же вы, леора? – в ужасе девушка воззрилась на хозяйку.
– Не беспокойся, милая. Я справлюсь. Мы с Джети справимся.
Элиф улыбнулась. Сейчас ее разум мог работать четко в полную силу. А еще она предчувствовала, что скоро ее жизнь изменится навсегда.
Спустя четверть часа в комнату, постучавшись, вошел высокий худощавый молодой человек.
– Пес, – тут же определила Элиф, бегло осматривая его форму черного цвета с нашивкой алого пламени на груди.
– Леора сент Рейн, – обратился к ней вошедший, – вам нужно собираться.
– Где моя дочь? Я никуда не поеду без нее, – в голосе женщины появилось волнение.
– Леора, не беспокойтесь, я врач, пусть и не целитель, и смогу контролировать ваше с малышом состояние, – успокаивающе начал Пес.
– Мне нужна Джети, я никуда без нее не полечу!
Леора резко встала, тут же покачнувшись. Она все еще была слаба от потери крови и тяжелых родов. Организм смог себя восстановить, но ее мысли и чувства медленно возвращались в нормальное состояние после исцеления и резкого разрыва клятвы.
Пес тут же поспешил ее поддержать.
– Ваша дочь летит вместе с вами. У нас приказ доставить на борт всех представителей семьи леора сент Рейна.
– Я арестована? – с неким высокомерием уточнила Элиф.
– Задержаны, – поспешил прояснить ситуацию Пес, – для вашей же безопасности.
***
– Мы не знаем, сколько убийц уже на Юте, поэтому вас с матерью мы разделим, и будем возвращаться на корабль двумя группами, – мы спешно двигались коридорами резиденции, которая казалась вымершей. Нам навстречу никто не попадался, лишь у нескольких дверей я заметила дежуривших Псов.
– Но кто будет отвечать за ее безопасность? Клауд, мне было бы спокойнее, если бы это был ты, – в конце концов, я могла признаться самой себе, что с этим мужчиной надежно, и я бы могла доверить ему жизнь моей матери и брата.
– Твоя мать в надежных руках, поверь мне, – Клауд усмехнулся, вызвав у меня неприятные подозрения.
– Ты же не хочешь сказать… нет, вы не могли… – я замерла, сверля злым взглядом спину Клауда. Поняв, что я отстала, он остановился:
– Манфред один из лучших бойцов. Он полностью восстановился. Он тот, кому ты можешь доверять, – с некоторой резкостью, словно заранее пресекая мои возражения, произнес Клауд.
Она узнает его, для нее это будет шоком. Еще слишком рано, она так слаба.
– Ты не знаешь всего. Не понимаешь того, что может произойти, – я сглотнула неприятный ком, образовавшийся в горле.
– Да, детка, ты уже близка! Скоро ты сделаешь то, о чем я тебя прошу и ты, наконец, будешь свободной. Мы вместе будем свободны.
Кошмар сидел на подоконнике, с нежностью взирая на меня. Ненавижу, как я ненавижу все это!
– Обсудим это после того, как окажемся в безопасности на борту, – отрезал Клауд, и взяв меня за руку, потянув вперед.
– Я должна убить… – в голове взорвалась сверхновая, и я потеряла дар речи. Из носа хлынула кровь. Я упала на колени, чувствуя. что Клауд рядом, зовет меня, его голос встревожен. Он пытается до меня достучаться, а я не могу ничего ему ответить.
– Плохая девочка, ты будешь наказана, – Кошмар погрозил мне пальцем и исчез. Тело и голову снова пронзила боль и я закричала.
– Джети, доченька, – голос мамы вырвал меня из вязкого беспамятства. За последнее время я столько раз лишалась чувств, что почти привыкла к этому.
– Мама, как ты? – я потянулась к ней, с недовольством обнаружив, что почти обессилена и совершенно ее не чувствую.
– Я в порядке, и малыш тоже. Милый молодой человек, который вбежал в мою комнату, с тобой на руках обещал за ним присмотреть. А я сейчас займусь тобой.
– Ты? – я недоверчиво улыбнулась.
– В отличие от тебя, у меня только что не было микроинсульта. И мои сосуды не лопались у меня в голове. К тому же, я четверть века берегла силы, а твои ушли на то, чтобы спешно восстановить твой организм. Что это было, не скажешь? Неужели не почувствовала признаков и не смогла остановить приступ?
Говоря это, мама как-то вполне профессионально добавляла мне сил. Капля за каплей резерв восстанавливался. Разумеется, до полного исцеления было далеко, но сознание прояснялось, и я могла хотя бы здраво мыслить.
– Это было наказание, – невольное признание заставило поморщиться в предчувствии новой боли, – не могу это контролировать.
– Тебя к чему-то принуждают? – высказала предположение мама.
Я молчала, лишь прикрыла веки, надеясь, что это простое движение не возродит ту ужасную боль.
– Кому-то навредить, – продолжала мама, и я вцепилась ладонями в покрывало.
– Все, милая, отдохни. Приходи в себя, скоро вылетаем.
Элиф встала и направилась из комнаты.
– Мама, он будет там, на корабле, – решила я ее предупредить.
– Я знаю, Джети, – она коротко улыбнулась.
– Ты не боишься?
– От судьбы не уйдешь, правда?
Дверь за ней захлопнулась с тихим щелчком, и я смогла перевести дыхание. Возможно там, среди космоса все изменится. Нашу тайну раскроют, а я найду способ избежать участи марионетки.
***
Женщина вошла в комнату, в которой находились знакомый ей эфет сент Корр и Пес, который так внезапно ворвался к ней с почти умирающей дочерью на руках. Сейчас она могла получше его рассмотреть. и осталась довольна увиденным. Высокий, мощное телосложение, не красавец, но этот леденящий холод во взгляде дал трещину, когда он не мог себя контролировать и думал, что Джети умирает у него на руках. Неужели история повторится? Или им хватит ума и мудрости, чтобы избежать всех ловушек и вырвать счастье у Судьбы?
– Как она? – тяжелый взгляд Пса почти пригвоздил ее к месту. Несколько раз вдохнув и выдохнув, Элиф напомнила себе, что при эмоциональных потрясениях Псы не всегда могут контролировать силу.
Женщина подошла к колыбельке и взяла на руки ребенка. За старшего она не переживала, ему не смогут причинить вреда. Двое других были надежно защищены стенами Корпуса – старинной военной академии, которая принимала на обучение лишь отпрысков представителей высшей аристократии.
– Скоро полностью восстановится, – поспешила она заверить обоих мужчин. До сих пор она не думала, что эфет, когда-то бывший частым гостем в их доме, так же заинтересован в ее дочери. Слишком отстраненным он ей всегда казался, – думаю, нам есть что обсудить, пока она нас не слышит.
– Ты готов? – Манфред Крафт привычно проверил оружие. Разумеется, привычным для него было использовать силу, но на дальнее расстояние прекрасно подходил бластер.
– Я – да, – Клауд прикрыл лицо, темной маской защитного костюма, который делал Псов ночью практически невидимыми для противника.
– Слышу в твоем голосе сомнения на мой счет, – хмыкнул Пес, следуя его примеру. Теперь обоих мужчин можно было различить с трудом. Только если хорошенько присмотреться, фигура Манфреда казалась более коренастой, а Клауд выделялся гибкостью и подвижностью.
– Я действительно не сразу понял, кто эта женщина для тебя. Не нужно было с нами лететь.
– Думаешь, я не смогу побороть в себе справедливое чувство мести и уничтожу предательницу прямо на глазах ее дочери? – с ехидцей спросил Пес.
– Ты знаешь, что леор Клависсио не родной отец Джети? – задержал своим вопросом почти покинувшего комнату Манфреда.
– Да, как и то, что девушка родилась через год после моей «казни». Я первым делом это проверил, Клауд. Не стоит ворошить прошлое. Леора Элиф сент Рейн мое очередное задание. Не более того.
– Хорошо, – Клауд надел перчатки и прошел к двери, – мне кажется, они решили сделать из Джети ассасина. Ты – цель.
– Уверен? Думаешь, ее специально готовили, чтобы убить меня?
– Какова вероятность того, что молодой красивой леоре из высокого рода позволят отправиться на станцию к дикарям, да еще скроют всю информацию о ней, любезно предоставляя нам фальшивку?
– Она меня спасла, – заметил Крафт.
– Она и не хотела твоей смерти. Думаю, все случилось гораздо позднее, когда ты пошел на поправку. Тогда и сработал механизм внушения. А она, обессиленная после всего, оказалась просто не готова ему противостоять.
– И все же нашла в себе силы не поддаться и найти единственный приемлемый выход – бежать. А теперь мы тащим ее на корабль, вместе с ее главным раздражителем и целью – мной?
– Если бы этого можно было избежать, я бы никогда не позволил ей снова тебя увидеть до тех пор, пока не нашел решения проблемы. Но на Юте ей не место.
– Хорошо, я сделаю все, чтобы девушка не пострадала. Но ты найти способ нейтрализовать внушение. Это первый на моей памяти случай, когда убийцей делают целителя. Не думал, что такое в принципе возможно.
– Все же, необходимое условие соблюдено. Она убивала раньше. Я не учел этого, глупец. Должен был сразу понять, она ведь пыталась мне рассказать.
– Ты влюблен, а значит, предвзят. Присматривай за ней.
***
Элиф резко встала, когда в комнату стремительно вошел высокий крепкий Пес. Лицо его было скрыто маскировочной маской, через которую можно было различить лишь глаза: светлые и яркие, такие знакомые и чужие одновременно. Женщина поняла, кто перед ней. Ее сердце тревожно сжалось, а потом застучало слишком быстро.
– Леора сент Рейн, – голос изменился, стал грубее и ниже, – нам пора.
Кутаясь словно от холода в шаль, подняла на гостя взгляд. Ни единым жестом или порывом он не дал понять, что она узнана. Что же, наверное, так даже лучше.
Быстрыми уверенными движениями Элиф сбросила шаль, надела на себя слинг и умело разместила в нем спящего малыша, а затем накинула полупальто, скрывая ребенка под его полами.
Все это время Пес сохранял молчание, однако женщине казалось, что он не спускает с нее глаз. Когда она закончила, и, подняв тяжелую сумку, подошла к мужчине, он тут же приказал одному из своих подчиненных забрать сумку у нее из рук. А затем набросил на женщину почти невесомую накидку с капюшоном, скрывающую ее от макушки до самых пят.
– Это защитит вас от выстрела в упор. Поспешим.
Псы, повинуясь его команде, обступили мать с ребенком со всех сторон и направились к выходу.
Больше всего на свете Элиф боялась, что ребенок проснется и начнет плакать. Он был сытым и сухим. Однако любой шум мог его потревожить. Женщина послала ребенку успокаивающий импульс, надеясь, что такого легкого вмешательства будет достаточно, чтобы преодолеть расстояние до поджидавшего их транспорта.
Идти пришлось через тоннель, ведущий из резиденции в Дом Совета. Три разных плана отхода, три шанса уйти от преследователей незамеченными. Элиф судорожно вздохнула – Джети покидала здание в составе последней группы, наиболее рискованным способом.
***
Мы покидали стены резиденции ночью, тайком, словно преступники. Несколько раз охранная система сообщала, что рядом с домом посторонние. Они не пытались проникнуть внутрь, однако, само присутствие чужаков так близко добавляло паники.
Я понимала, что без нас Псы смогли бы быстро разделаться с любой угрозой, даже находясь в заведомом меньшинстве. Но присутствие меня и мамы с новорожденным связывало им руки.
