Текст книги "Дурная кровь (СИ)"
Автор книги: Виктория Щабельник
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)
Глава 19
Клоака встретила нас хмурым небом, дождем, и смрадом улиц. Космодром располагался на некотором отдалении от города, и чтобы добраться до жилых кварталов пришлось воспользоваться услугами местных перевозчиков. Транспорт оказался потрепан жизнью, на корпусе можно было легко рассмотреть следы от выстрелов и многочисленных столкновений.
Клауд взял с собой семеро своих людей. И с нами был Хок. Вот только он, не пожелав со мной даже поздороваться, демонстративно отвернулся. Почему-то такое пренебрежение, уязвило меня, хотя гордость не позволила это показать.
Мы доехали до окраины, и Клауд решил не рисковать. Девушка и сопровождавшие ее мужчины и без того привлекут ненужное внимание, пусть сейчас все мы старательно мимикрировали под окружающую среду и скорее, походили на шайку, промышляющую воровством. Расположились в одном из заброшенных зданий бывшей фабрики. Да, когда-то на этой планете пытались совершить промышленную революцию. Но попытка успехом не увенчалась.
Последующие день и ночь я должна была провести вместе с охраной, которую мне оставил Клауд, остальные отправились разведать ситуацию и найти заказчика по тем данным, что нам удалось получить.
Серость унылого дня слегка скрасили книги по хирургии, загруженные на планшет. К вечеру парни включили портативный обогрев и поделили на троих отвратительный, но питательный паек. Не знаю, смогла бы я есть что-то подобное слишком долго и часто. Но оба молодых человека были бодры и полны сил, значит, эта гадость действительно питает организм необходимыми витаминами и микроэлементами.
Один из парней по имени Артон соорудил мне место из спального мешка и огородил его чем-то, наподобие разборной палатки.
– Выдерживает атаку хробса, – с гордостью кивнув на ткань палатки, пояснил он.
Я вежливо улыбнулась, не совсем четко представляя, кто такой хробс, но поверила ему на слово. Затем, пересилив природную скромность, поинтересовалась, где тут можно освежиться. Когда натолкнулась на удивленный взгляд парней, поняла, что с ними нужно говорить без обиняков. Таким образом, уже почти родной мне Артон проводил меня в комнату, видимо, когда-то предназначенную для гигиенических процедур.
Воды здесь не было уже давно, а пол, когда по нему передвигались, невероятно трещал и хрустел. Закончив с делами, я вынула из сумки антисептик и брезгливо протерла им руки. Да, целители привыкли ко всему, но кишечная палочка по-прежнему считалась бичом всех колоний.
– Ильза сент Рей! С вами все в порядке? – донесся до меня голос Артона. Я крикнула в ответ, что жива и здорова, и решила выглянуть в окно с чудом сохранившемся стеклом.
Бывшая фабрика располагалась в отдаленном районе, но отсюда был неплохо виден город. Его хаотичные постройки, перемежавшиеся полуразвалившимися хибарами и высотными зданиями, подсветка воздушной трассы, попеременно то гаснущая, то вспыхивающая снова. И огромная башня, которая возвышалась над нами, видимо, и являющаяся культурной меккой Клоаки. Не знаю, что бы могло заставить меня здесь обитать, так как жизнью это вряд ли можно было назвать.
Какое-то смутное чувство тревоги заставило меня резко отшатнуться от окна, в котором тут же образовалось небольшое обугленное круглое отверстие. Я невольно вскрикнула, и в снесенную тут же одним ударом дверь вбежал Артон. Вслед за ним ворвался Пол, мой второй телохранитель.
– Дарх! – выругался он, Артон же молча, дернулся ко мне и повалил на пол, прикрыв своим телом. Это было довольно самоотверженно и трогательно с его стороны, хотя я оказалась лежащей лицом в плиточной крошке и грязи, многолетней давности.
– Стреляли из здания напротив. Уровень пять или шесть. Проверь, – скомандовал Артон. Затем, легко приподнявшись надо мной, заставил проползти в угол подальше от окон и выхватил передатчик.
– Клауд! В ильзу сент Рей стреляли. Цела. Пол на месте разбирается. Да, ждем.
Он отключил передатчик и тяжело, но облегченно выдохнул. Как только с ним связался Пол и доложил, что в доме напротив все чисто, мы переместились в другую комнату. Ту, что ребята выбрали для нашего ночлега.
Я сразу же залезла на отведенное мне место и набросила на себя походное покрывало. Меня морозило. Страха не было. Просто холод пробирал до костей.
Дан появился спустя четверть часа, немного бледный, но как всегда собранный и бесстрастный. Но по тому, как он прижал меня к себе, я поняла, что за меня волновались. Не стесняясь Артона, Клауд поцеловал меня, снова обнял, и, не желая отпускать из таких надежных объятий, начал расспрашивать моего телохранителя о том, что произошло.
– Ты что-то заметила? – выслушав отчет парня, Клауд обратился ко мне. Все это время я прижималась к нему, ловя себя на том, что дрожь постепенно утихает, и приходит осознание случившегося.
– Скорее, почувствовала, – вымучено улыбнулась я, – я стояла у окна, и мне показалось, что сейчас произойдет что-то плохое, у меня заболела голова. Вот здесь.
Я указала на висок, Клауд с Артоном молча, переглянулись.
– Если бы ты осталась на месте, выстрел попал бы тебе точно в висок. Туда, куда ты показала. Мы можем считывать остаточные следы пребывания объекта, если прошло не более нескольких минут, как стоящего, так и движущегося.
– И что же?
– Целились именно в тебя. Не в кого-то из нас. Это не ошибка. Джети, кто хочет тебя убить? Там, на станции, теперь здесь? Я думаю, что это один и тот же человек. Почерк один. Каждый раз он выбирает разных исполнителей. Но действует с маниакальной настойчивостью. Кто он?
Клауд склонился надо мной, практически скрывая от остальных. Артон тактично вышел, оставляя нас одних.
– Доверься мне, пожалуйста! Скажи мне, кто твой враг?
Что я могла ответить Клауду? Что подозреваю собственного отчима? Но и знать, откуда может прийти опасность он должен. Поэтому немного поколебавшись, я ответила:
– Это семейное, Дан. В нашем клане не все так просто. И мне кажется, опасность грозит именно оттуда.
Хотя, если это так, мой отчим снова преступно нарушил договор, заключенный с мамой, наплевал на все, и во что бы то ни стало, хочет меня убить. Зачем? Чем я ему мешаю именно здесь и сейчас? На Клоаке, разыскивая того, кто отравил…
Отчим политик. Достаточно известный, и имеющий власть. Нет, не так, бредящий властью настолько, что когда-то женился на женщине, беременной от другого. Этот брак принес ему деньги, влияние, поднял в глазах главы клана. Но не дал главного. Не помог реализовать лелеемую им мечту – встать во главе Содружества. Вот уже более тридцати лет это место неизменно занимает Сиверс сент Терион, безопасность которого обеспечивает верховный леор, мой дед. Да, именно безопасность главы, в первую очередь, а Содружества уже во вторую, или десятую. Говорили, что они были связаны между собой многолетней дружбой, чуть ли не родством и общими интересами. Хотя лично я подозревала деда в умелом шантаже и манипулировании леором Терионом. Пока тот пребывал у власти, верховный леор мог не волноваться за собственное будущее. Но за последние годы стабильность их власти сильно пошатнулась. То и дело вспыхивали восстания в колониях, аристократы пытались выбить себе преференции. Псы замышляют заговор. Дед не мог этого не знать. Как и не мог не знать личность моего отца, настоящего. Зачем я здесь? Чтобы пройти ритуал и навсегда отказаться от данной при рождении силы? Или дед замышляет что-то другое? Почему мне вообще позволили приехать на станцию?
– У моего отчима есть серьезный повод меня ненавидеть, – совсем уже тихо произнесла я, – было несколько покушений, доказательств нет, лишь подозрения.
– А что же твоя мать? Неужели продолжает жить с человеком, который хочет убить ее дочь?
– У нее нет другого выхода, – я запнулась, – и она делает все, чтобы сохранить мне жизнь.
– Я его уничтожу,– произнес Клауд. Не пообещал, а просто поставил в известность как принятое решение, которое не подлежит обсуждению.
– Это опасно. И неосуществимо. И я не хочу потерять тебя, едва мы нашли друг друга.
– Ты меня не потеряешь, – Клауд обхватил обеими ладонями мое лицо и поцеловал. Почти невесомо и очень нежно.
– Тот, кто в тебя стрелял, знал, где ты должна будешь появиться. Это значит, что за нами следили, и кто-то нас сдал.
– Думаешь, на станции шпион?
– Уверен. Более того, я просто уверен, что он отправился на Клоаку вместе с нами.
– И что теперь? Ты будешь держать меня взаперти и никуда больше не выпустишь? – бросила я пробный камушек.
– Я убедился, что тебя нужно держать только рядом с собой.
– Вот видишь, все просто, – улыбнулась я.
– С тобой ничего не бывает простым и понятным, – Дан потерся об мои волосы щекой.
– Вы нашли исполнителя?– решила я отвлечь мужчину от неприятной темы и затронула еще менее приятную.
– Нам удалось выйти на корпорацию, которая приторговывает медикаментами с просроченным сроком годности. Официально все утилизируется, но на таких продажах можно неплохо заработать. Лекарства поступают в благотворительные больницы и аптеки. Все довольны, пациенты не жалуются. Так вот, один из заказов вызвал подозрение – слишком маленькие партии, можно сказать, что с таким клиентом вообще не выгодно сотрудничать. Однако он не в первый раз закупает у них препараты. Мы отследили движение его счетов через сеть, а после узнали, кто скрывается под именем Химера.
– И где он?
– Не так далеко, как ты думаешь. В здании, которое здесь все называют Щепка. Оно охраняется со всех сторон, в него практически невозможно попасть. Но не для нас.
– Так легко, что даже не верится, – засомневалась я.
– Не так легко, как ты думаешь. Для того чтобы узнать что-то о Химере, нам пришлось захватить и допросить несколько работников правопорядка, трудящихся на Клоаке, затем мы взяли негласного хозяина этой планеты и слегка его припугнули. Он проникся не сразу, но после согласился сотрудничать. Химера выполняет заказы для всех, кто хорошо платит, он сделал себе на этом репутацию, и нажил врагов. Эти враги и подсказали где его искать и на кого надавить.
– Невероятно, – еще удивительно и непривычно, – и когда мы сможем с ним встретиться?
– Думаю, завтра. Именно столько нам понадобится времени, чтобы взломать защиту и выкрасть Химеру из его логова.
Мужчина, хотя, скорее, молодой парень в пестрой бандане и наколках по всему телу, сидел на колченогом стуле и что-то жевал. Его руки были связаны сзади. Клауд, одетый во все черное возвышался над ним, как символ неотвратимости наказания. Эти двое производили потрясающий контраст. Наши сопровождающие рассредоточились по периметру комнаты. Хок по-прежнему делал вид что мы не знакомы, хотя я отчетливо ощущала его взгляд, сверлящий мне спину.
– О, вы бабу привели. Че раньше не сказали, я бы помылся, – завидев меня, парень похабно улыбнулся, – детка, оставайся со мной, зачем тебе эти собаки?
Клауд слегка двинул его в бок, и тот ненадолго перестал язвить, и сосредоточился на своих ощущениях.
– Три месяца назад ты изготовил яд на основе кварты, цибиуса и харона, – игнорируя его вызывающий тон, начала я, останавливаясь напротив пленника. Комната, в которую притащили Химеру, была небольшой и находилась на одном из нижних ярусов заброшенного многоквартирного дома. Одна сторона дома давно рухнула, вторая устояла. Откуда-то из-за стены доносился писк, хруст и скрежет.
– Детка, ты не в теме. Разве ж эта трава яд? От нее даже не заторчишь, – слегка сдавленным после удара голосом возразил пленник.
– У яда было еще пара ингредиентов, – продолжила я, – мне их назвать?
– Попробуй, – губы парня расплылись в широкой улыбке.
– Фираза нуриа и магнум петре. И то и другое безвредно поодиночке. Присоединении в определенной дозировке это медленнодействующий, но убивающий наверняка яд. Он быстро растворяется в крови и его практически невозможно выявить.
– И как же тебе, такой умной, это удалось? – на миг глаза парня полыхнули недобрым огнем. Клауд подался ближе к нему, и Химера, казалось, успокоился.
– Разве не ты должен отвечать на мои вопросы? – наигранно удивилась я.
– А я ведь тебя узнал! Ты та стерва, что снюхалась со стариком. О тебе тут ходили интересные слухи. Старик еще не сдох? Странно, без тебя ему трудно. Мозги уже не те.
– Давай оставим мозги моего учителя в покое, и вернемся к нашему вопросу, – Клауд схватил парня за шкирку и слегка встряхнул.
– Хорошо, я скажу. Как я могу отказать, когда меня так нежно просят. Пару лет назад я кое-что изобрел. Способ, который убивает конкретного человека, разрушая его ДНК и заменяя его кое-чем другим. Я назвал его Химерой, в честь себя. Он способен маскироваться под здоровые клетки, и хрен его отличишь. Все, что мне нужно – образец крови того, для кого я его готовлю. И маленькая доза чудодейственного яда. Ну, ты понимаешь.
Он с намеком посмотрел на меня, хотя намек мне был не понятен.
– Допустим, – я кивнула.
– Кто заказчик? – нетерпеливо спросил Клауд.
– Да не знаю я, мы не общались напрямую. Все по сетке. Он заказал, я приготовил, – парень надул жвачку и лопнул ее перед моим лицом. Последовал удар со стороны Клауда. Жевачка выпала изо рта. Химера слизнул с разбитой губы кровь.
– Как он о тебе узнал? – эта беседа вызывала у меня глухое раздражение. Пленник не сказал практически ничего из того, чего я не знала или не предполагала. Мне нужно было больше. К любому яду есть противоядие. Иначе создание его просто бессмысленно. Какой толк выпускать джина из бутылки, если ты сам не сможешь его контролировать.
– Моя слава меня погубит, – хохотнул парень.
– Скорее, твоя глупость, – вмешался Клауд. – Если ты еще не понял – тебя сдали со всеми потрохами, избавились, как от ненужного хлама. Ты выполнял для них работу, они тебе платили и позволяли думать, что ты что-то значишь. Но много знать на этой планете вредно. Такие долго не живут.
– Я выкручусь, – беззаботно бросил Химера, хотя на лице просматривалась тревога.
– Не в этот раз, – продолжал давить Клауд, хотя его тон был вполне дружелюбным, в голосе слышались забота и участие. – Ты списанный материал, и единственный шанс уцелеть – начать сотрудничать. Если нас устроит то, что ты расскажешь – мы готовы взять тебя с собой.
– Пес предлагает мне охрану? Зашибись! – фыркнул Химера.
– Ты можешь попробовать выйти из этого дома и вернуться к себе. Мне будет любопытно, как долго бы проживешь.
Химера молчал несколько долгих минут. Затем, будто смирившись с тяжким ударом судьбы, выдал:
– Жить хочу в столице, и хибарку поприличнее. Счет в банке, – мечтательно закатил глаза парень.
– Ты хочешь жить? Это все, что я могу тебе пообещать, – прервал Клауд полет фантазий Химеры.
– Скучные вы, – подытожил парень.
Я смотрела на него, и почему-то даже не удивлялась тому, как в одном человеке счастливо соседствует непосредственность ребенка и жестокость зверя. Хотя, можно было предположить, что парень просто играл с нами.
– Мне подкинули интересную задачку, – между тем, Химера решил пойти на сотрудничество. – Почти невыполнимую. Убить одного типа с помощью его же собственной крови. Никто бы не догадался от чего его лечить, ни один докторишка, а потом уже будет поздно.
– Мне нужна подробная информация по этому делу, – потребовала я.
– Это будет дорого стоить, детка, – широко улыбнулся парень.
– Это будет совершенно бесплатно, – снова вмешался Клауд, на миг, отвлекаясь от нас и проверяя поступившие на его браслет сообщения, – мои люди только что взломали твой сервер.
Химера сплюнул и с прищуром посмотрел на меня, лицо его на миг исказилось ненавистью:
– Ты все испортила.
– Еще нет, но очень надеюсь на это, – жестко произнесла я, глядя Химере в глаза.
Глава 20
Два дня в дороге пролетели незаметно. Я занималась тем, что третировала Химеру многочисленными вопросами о том, что мне было не понятно в его записях и расчетах. Надо признаться – парень был гением, злым, сумасшедшим, насквозь отмороженным мерзавцем, но гением. То как просто и быстро он придумывал способы убийства, используя, казалось бы, привычные и безвредные средства было ужасно и гениально одновременно.
Химера, вальяжно раскинувшись в кресле, к которому его приковали наручниками по обе стороны рук, снисходительно поправлял меня там, где я, казалось, совершаю ошибку. То, что касалось более сложных разработок и экспериментов, он усиленно скрывал, и мне приходилось додумывать большую часть самой. Я понимала, что не могу ему доверять, однако здесь и сейчас, прислушиваясь к его словам и додумывая то, что он усиленно пытался скрыть, я восполняла пробелы в собственном образовании. Нас охранял уже знакомый мне Артон. Он то и дело сурово поглядывал на парня, когда ему казалось, что тот зарывается.
– Ты же понимаешь, что не обыграешь меня, так? Кто тебе тот тип? Чего напрягаться?
– Тебя это не касается, – я задумчиво просматривала последние результаты анализов Манфреда, пересланные мне на планшет Калебом. Прогнозы были неутешительными, хоть пациент и находился в медэксе.
– Ну, же, детка! Развлеки меня. Чем он так важен лично для тебя? – взгляд Химеры алчно блеснул, и я едва подавила чувство гадливости.
– Мне в принципе важна любая жизнь. Но что тебе объяснять, ты же все равно не поймешь, – я пожала плечами, больше не отвлекаясь на источник раздражения.
– Врееешь, – Химера потянулся, словно расправляя затекшее от сидения тело, – ты же со стариком работала. А он чистоплюев не привечает. Да и слухи доходили, если кого по-тихому заштопать, или ритуал крови провести, то к тебе.
– И это только доказывает мои слова, – да, в свое время я немного наследила. Когда закончились деньги, а отчим запретил матери мне помогать, пришлось браться за любую работу. Это потом я научилась правильно выбирать клиентов, чтобы их благодарность не выражалась пером в брюшину. На первых порах помогал Брук, один громила, который был обязан мне жизнью. Он возил меня к пациентам, следил, чтобы не прикончили по дороге обратно, и если нужно, выбивал гонорар, который особо не горели желанием платить. Жизнь Брука оборвалась резко, как у многих обитателей трущоб – его убили служители правопорядка при задержании, когда он пытался угнать и перепродать новенькую яхту очередного леора. Как однажды он мне сказал в порыве откровенности – другого конца для себя он даже не представляет.
– Признай, что проиграла, – вмешался в мои мысли раздражающий голос, – я все продумал, там нет зацепки. Тот тип обречен. Смерть в нем, она пропитала его кровь, его плоть.
Химера произносил слова с таким болезненным удовольствием, что мне захотелось двинуть его планшетом по голове. Особо бесило то, как он испытывающе посматривал в этот момент на меня.
– Сдавайся, и я расскажу, как ему подарить безболезненные последние часы, – не отставал от меня парень, продолжая искушать.
– Если ты сейчас не заткнешься, Артон выбросит тебя в открытый космос, – не отрываясь от планшета пробубнила я.
– Артон здесь чтобы защитить тебя от меня. На мое убийство ему разрешения не давали, – ядовито улыбнулся Химера, наигранно уклоняясь от затрещины. Судя по всему, он вывел из себя даже всегда спокойного Артона.
– Пидержи язык, иначе я его тебе отрежу. Ты останешься жив, – мрачно выдал Пес.
– Мне разрешения не нужно, – я с намеком глянула на Химеру.
– Не сможешь, – расплылся в улыбке парень. Странной улыбке, затронувшей лишь губы, но не глаза.
– Почему? Думаешь, у меня дрогнет рука? На такую сволочь?
– Ну что ты, у тебя твердая рука и острый глаз, иначе бы ты так долго в магистериуме не протянула, да и со старикашкой своим тоже. Но есть в тебе один маленький, но вредный недостаток. Ты слишком благородная, чтобы убивать закованного в кандалы человека. Это твой маленький минус, и мой большой плюс.
– Уведи его, – тихо попросила я молодого Пса, и он с охотой выполнил мою просьбу. Что-то подсказывало, что по дороге в свои новые апартаменты в тюремном блоке, Химера получит несколько навязчивых уроков хорошего поведения и смирения с судьбой.
Оставшись одна в полной тишине, я вздохнула свободно. Ну как же этот гад умеет бесить!
Итак, подведем итоги: вот уже два дня я бьюсь над созданием антидота. И ни на миллиметр не приблизилась к разгадке. Ту информацию, что ребята выкрали у Химеры можно изучать годами. И столько же расшифровывать. Она увлекательна и многих сможет заинтересовать. Но мне нужна была лишь ее маленькая часть. Та, что относилась к трехмесячной давности. Просмотрев все, что касалось этого периода, я принялась подставлять свои догадки под уже имеющиеся факты, прорывалась сквозь нагромождения лишнего, следуя за больной фантазией маньяка. Яд, который этот мерзавец назвал в свою честь… Кровь, ДНК, лекарства. Манфреда заразили три месяца назад. Он не может с точностью сказать, когда именно это произошло. Его личность до того считалась тайной для всех, кроме нескольких Псов. Даже рядовые бойцы не знали, кто ими руководит. Скорее, он исполнял роль серого кардинала. На виду четверо Псов, отвечающие за безопасность станций. И он, их негласный руководитель.
Его самочувствие ухудшалось постепенно, яд действовал не сразу, а успел адаптироваться в организме настолько, что его не смог распознать сам Манфред. Регенерация была к тому времени бесполезна. Кровь смертельно опасна. Кровь и яд. Яд и кровь. Как кровь Манфреда могла попасть к Химере? Пес не смог бы не заметить попытку ее насильственного изъятия. Судя по словам Клауда, они провели расследование и не выявили даже попыток сделать что-то подобное. Его ДНК могли бы извлечь из слюны или капли пота. Но для того, чтобы создать яд, нужна была именно кровь.
Я пристально уставилась вперед, не замечая ничего вокруг. Мысли стремительно менялись, подбрасывая мне логические решения, находя несостыковки, отбрасывая неприемлемые варианты.
В записях Химеры была информация об извлечении ДНК из клетки донора, считывании с нее информации и выявлении присутствия нужных генов. Нужных для чего? Что он искал в образце крови? Медики уже давно научились выделять ДНК нерожденного ребенка прямо из крови его матери для установления отцовства. А если некто решил выделить из крови дочери ДНК ее отца? У Манфреда кровь не брали, ее брали у меня, три месяца назад, до вручения диплома мы все проходили осмотр у целителей, чтобы получить доступ к стажировке. Мне, как ассистенту магистра Солера разрешили пройти осмотр у него. Магистр взял мою кровь… он взял мою кровь…
Я всхлипнула. Прижала к губам кулаки, чтобы не разрыдаться в голос.
Это еще не точно, я не могу с уверенностью утверждать. Надо проверить. В данных Химеры об этом прямо не говорится, и он сам бы никогда про это никому не рассказал. Слишком очевидна связь с одним из исполнителей, магистром Солером. А он не идиот, чтобы так себя подставлять.
Я быстро смахнула слезы и вышла из каюты. Шла и думала лишь об одном – не встретить по дороге Клауда. Не хочу, чтобы он по одному моему виду догадался о том, что что-то произошло.
Карцер я нашла быстро, хотя никогда здесь ранее не была. Встретила Пола, но не посчитала нужным ему что-то пояснять, а он ни о чем не спросил.
– Привеет, милашка. Я тебя ждал, – Химера полулежал на узком топчане, оперевшись локтем о подушку.
– Я настолько предсказуема? – с некоей долей высокомерия поинтересовалась я.
– Настолько заинтригована, увлечена загадкой. Ты мне напоминаешь меня в юности, такого романтичного и ранимого, – он мечтательно зажмурился, причмокнув губами.
– Не дай Всевидящие, – скривилась я, и приступила к допросу. – Три месяца назад тебе доставили образец крови, и поставили задачу выделить из нее ДНК конкретного человека.
– О. как! – Химера сделал удивленный вид.
– Мне только не совсем понятно, тебе дали три образца для сравнения, или только два?
Химера тонко, по-девчачьи захихикал:
– Пришлось повозиться, чтобы выбросить генный материал двух сучек и очистить ДНК папаши.
– Ты справился с задачей и на основе выделенного образца создал сильный и смертельный яд, убивающий конкретного человека. Кому ты продал методику создания яда?
– Почему ты решила, что продал? – Химера выглядел действительно заинтересованным.
– Потому что иначе, тебя бы берегли и не допустили нашей встречи. Теперь ты им не нужен. Расходный материал. Пустое место.
– Тварь, – сквозь зубы выдал он.
– Мерзавец. Я знаю много плохих слов и все они про тебя. Итак, кто принес тебе образец?
– Прислали по почте. Клиент не желал, чтобы о нем знали. Так же я передал ему результат. Деньги он перечислил. Все должно было остаться в тайне. И тут приходишь ты.
Он медленно поднялся с койки и придвинулся поближе к разделяющей нас преграде, рискуя обжечься о световую решетку.
– А как же магистр Солер? Мне казалось, что в последнее время вы стали тесно общаться. Неужели он мог бы остаться в стороне от такого интересного дела?
Я спросила наобум. Не была уверена, что он раскрыл свое участие перед исполнителем. Но, возможно, после моего ухода Солер искал себе кого-то, наподобие меня? Ассистента, помощника?
– Вот оно что! Тебе не все равно. Дай-ка подумать… Женская кровь. Кровь целительницы. Одно удовольствие было с ней работать и исказить настолько, чтобы она стала ядом. Твоя кровь? Ты его дочь?
– Ты несешь чушь, – вскинула я бровь.
– И что будет, если я кое-кому шепну про свои подозрения на ушко? Клауд знает, какое участие ты принимала в отравлении? Думаешь, он поверит, что ты ничего не знала? Ты здесь с ними, не это ли доказательство твоей вины? Охрана! Я знаю, кто убийца!
Химера шутливо повысил голос, пробуждая во мне желание, причинить боль одному конкретному мерзавцу.
– И кто же? – рядом со мной словно из ниоткуда вырос Хок. По-прежнему не глядя на меня, он с холодной улыбкой смерил взглядом Химеру.
– А тебя я раньше не видел, – Химера наигранно задрожал, – боюсь щеночка, он может меня укусить.
Хок стремительно выбросил руку, и, не замечая, как кожу начинает покрывать ожог, схватил Химеру за шею и вытянул его голову из карцера. Жуткий крик огласил коридор и через секунду на голове пленника вспыхнули волосы.
– Хок, нет! Оставь его! – я схватила молодого Пса за руку, пытаясь его остановить. Но меня тут же отбросили в сторону. Причем Хоку для этого понадобилось лишь, слегка мотнуть плечом.
– Хок, не надо! – поднявшись с пола, я поняла, что опоздала. Кожа на лице Химеры почернела, на ней вздулись пузыри. Он уже не кричал, а слабо выл от боли и бился в руке Пса.
– Хок, дай ему помочь, прошу. Он не должен умереть, он нужен нам, – наверное, я должна была кричать, звать на помощь, но мне не хотелось уходить и оставлять покалеченного Химеру с Хоком наедине.
– Ему нельзя помочь, ильза сент Рей, – произнес Хок спокойным уверенным тоном.
– Почему? Хок, ради чего? – до нас донесся звук спешно вскрываемой двери в сектор с карцером.
– Он вам угрожал, – Хок разжал пальцы и брезгливо отшвырнул подальше дергающегося в агонии злого гения, – он мог вам навредить. Вы же не хотите, чтобы он заговорил?
Рука, которой он удерживал Химеру представляла жуткое зрелище, но прямо на моих глазах рана начала заживать и покрываться новой кожей.
– Я целитель! Я должна! Открой камеру. Я смогу ему помочь, – меня захлестывала паника. Здесь и сейчас я забыла, что представляет из себя Химера. Он человек, страдающий, и нуждающийся в помощи. Ощущения его боли постепенно захлестывали меня саму.
Неожиданно световая решетка исчезла и я, наконец, смогла вбежать внутрь. Еще не добравшись до раненого, я с ужасом увидела, как несколькими выстрелами бластера его тело разорвало почти надвое.
– Теперь вам не придется с ним возиться, – за моей спиной с невозмутимым видом Хок вложил оружие в кобуру, и рассматривал дело своих рук.
Коридор наполнился голосами, но я не различала слов. Находясь в какой-то прострации, я смотрела на еще дымящийся труп недавно вполне здорового и живого человека. Это был не первый труп, ставший таковым на моих глазах. Я целитель, и сталкивалась со многим. Но…
– Хоок, – простонала я, и поняла, что проваливаюсь куда-то в темноту. Меня подхватили и не позволили упасть. На ухо шепнули:
– Не бойтесь, Джети, я сохраню вашу маленькую тайну!
Я открыла глаза и тут же убедилась, что нахожусь в своей каюте на станции. Неужели я так долго была в обмороке?
– У тебя был шок, так сказала Номи. Велела тебя не будить. Дать возможность отдохнуть, сколько нужно, – голос Клауда в казавшейся до этого пустой каюте напугал. Он сидел верхом на стуле около моей кровати и напряженно смотрел на меня.
– Сколько я спала? – в ушах шумело, а в голове творилось что-то невообразимое. А, главное, я никак не могла сосредоточиться, чтобы облегчить свое состояние.
– Почти сутки. Мы были недалеко от Крепости, когда убили Химеру, – Клауд замолчал.
– Ты хочешь расспросить меня о том, что там произошло? – я, будто вся подобралась, готовая то ли защищаться, то ли нападать.
– Я знаю все, что мне нужно. Хок превысил свои полномочия, играя в твоего защитника, и уничтожил единственный шанс на спасение Манфреда, – голос Клауда прозвучал глухо с изрядной долей обреченности.
Клауд по-прежнему не сводил с меня своего взгляда, буквально буравя им, выворачивая душу наизнанку. Мне казалось, что вот, сейчас он спросит меня о чем-то, и я не смогу ему солгать. Или скажет то, что облегчит мне выбор или сделает его еще более трудным.
– Где Хок? – произнеся его имя вслух, я ощутила нервную дрожь. Еще совсем недавно я могла бы сказать, что доверяю этому молодому человеку. По крайней мере, он производил впечатление разумного и адекватного. Что же делать сейчас? На моих глазах он убил Химеру. Просто взял и убил. Причины… сохранить мой секрет? Не верю, должно быть что-то еще. И теперь Хок знает, кто я, знает, чем на меня можно надавить.
На миг я допустила мысль о том, чтобы во всем признаться Дану. Снять с души этот груз, принять его помощь. Но если Химера прав, и мне перестанут верить? Я должна излечить Манфреда до того, как кто-то узнает о том, кто я такая. И чья кровь едва его не убила.
– Он в карцере. Снова. У меня были большие планы на Химеру. Из него можно было вытащить много информации. Хок действовал необдуманно и импульсивно.
Клауд явно не договаривал, но мне показалось, что импульсивность – это последнее, в чем он обвиняет Хока. Если он заподозрит то, что мы с ним в сговоре… А был ли сговор в действительности? Я его покрываю, а он молчит о том, что я дочь Манфреда и его отравили с помощью моей крови. Сговор определенно был, хотя я и не давала своего согласия на участие в нем. Скорее, молчаливо приняла навязанную мне игру, пока не понимая, к чему меня это приведет.
– Химера, – я запнулась, было неприятно произносить его имя, в мыслях тут же появлялась картинка горящего человека и запах паленой плоти, – он бы никогда не раскрыл свой секрет добровольно.
