Текст книги "Пока вечность не разлучит нас (СИ)"
Автор книги: Виктория Лейтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
Боромир призадумался.
– Но есть ведь и другой путь. Через степи и вплоть до леса Фангорн... Имея лошадей, мы доберемся до него за три-четыре дня.
На лице Армана отразился самый настоящий ужас.
– Вы что, не слышали легенд о Фангорне?
Боромир лишь усмехнулся.
– Слышал, конечно. Вернее читал, – он рассмеялся, – в детской книжке со сказками. Кажется, мне тогда было лет пять-шесть.
Однако, Астарте, судя по всему, было не смешно.
– Оттуда еще никто не возвращался, – настаивал Арман. – Что же за дело гонит вас в Минас Тирит, раз вы готовы так рисковать... – Поверь, очень важное, друг мой. А насчет Фангорна, я все-таки, пожалуй, не склонен верить легендам, тем более, когда существуют более важные проблемы.
«Нет, ну все-таки, какой упрямец!» – думала Астарта. – «Ох, чувствую, и вляпаемся мы когда-нибудь из-за его упрямства...»
– Отложим этот вопрос до утра, – неожиданно для самой себя мирно произнесла эльфийка.
И тут же удивилась – что это с ней происходит? Обычно, Астарта готова была спорить с собеседником до тех пор, пока последнее слово не останется за ней, и пока она не добьется своего. «Я что, стала потакать ему? Или еще хуже... СЛУШАТЬСЯ?!...»
Надо, наверное, было ввязаться в спор, чтобы исправить положение и «поддержать марку», но вместо этого, Астарта промолчала.
«Да что же это со мной творится?!» Более того, эльфийка поймала себя на мысли, что (о, ужас!) ей, кажется, нравится, позволять Боромиру принимать решения. Короче говоря, приятно было чувствовать себя слабой.
«Это нехорошо... совсем нехорошо...»
После ужина Астарта и Боромир вернулись в выделенную им лачугу. Между двумя узкими кроватями стоял кривобокий деревянный столик, на котором громоздился несуразный подсвечник с жалким огарком свечи.
Им с Боромиром уже не раз доводилось ночевать вместе, но раньше Астарта относилась к этому совершенно спокойно, возможно, потому, что до этого момента спали они прямо в одежде и преимущественно на земле и в пыли. Сейчас же, Боромир, не особо стесняясь присутствия Астарты, сбросил верхнюю одежду прямо на пол, оставшись в штанах и тунике. Несмотря на то, что дом был старый и покосившийся, старенькая печь здесь работала вполне исправно, так что в маленькой комнатушке было жарко.
Подумав немного, Боромир снял и тунику.
Стесняться Астарта не привыкла, к тому же в дорожном платье и корсете было невыносимо жарко – не мучиться же всю ночь от жары, верно?
– Ну и натопили они тут... – Боромир устало потянулся.
– Ты прав, и в самом деле жарко, – беспечно ответила эльфийка и принялась стягивать платье. – Слушай, помоги, а?
Боромир удивленно посмотрел на нее, но, тем не менее, помог вылезти из превратившегося в грязную тряпку платья. Теперь на эльфийке осталась только сорочка и корсет.
– Шнуровку развязать? – усмехнулся Боромир. – Небось, ты в этом деле профессионал, да? – парировала Астарта. – Пока никто не жаловался, – пожал плечами гондорец.
Астарта хмыкнула:
– А кое-кто от скромности не умрет...
Боромир, наконец справился со шнуровкой и протянул Астарте снятый корсет.
– И, ты ходила в этой удавке все это время? – Я тебе больше скажу – я ходила в этой «удавке» всю сознательную жизнь. А это будет, пожалуй, помощнее ваших доспехов.
Боромир смотрел на нее с легкой полуулыбкой. Астарта не была похожа ни на одну из женщин, которых он знал. И дело даже не в том, что она эльфийка – ну многие ли из его знакомых светских дам вот так просто скинут платье в присутствии мужчины и с невинной улыбкой попросят развязать корсет? И в ее поведении не было и грамма пошлости или вульгарности – она была естественной, как деревенская девушка и в то же время утонченной как самая взыскательная леди.
– Пожалуй, надо ложиться спать, – он встал с кровати и вернулся в свою постель, – завтра рано вставать и нам предстоит долгий путь. – Да... У меня уже глаза слипаются.
Боромир погасил свечу, и комната погрузилась во тьму.
Арман разбудил их ранним утром. Как и обещал, выделил им двух отличных жеребцов, и еще раз предостерег от затеи идти через Фангорн.
Поблагодарив гостеприимных конюхов, путники выдвинулись в дорогу.
Астарта даже не пыталась переубедить Боромира, понимая всю бесполезность этой затеи. Оставалось надеяться, что гондорец сам изменит решение. Астарта же не то чтобы верила в легенды о древнем лесе, тем более те, что ей доводилось слышать, были не слишком старые и слишком непонятные, но ведь не станет же Боромир отрицать то, что в Фангорне и в самом деле сгинуло немало народа! Этой мыслью она и поделилась с гондорцем.
– Да мало ли что могло с ними случиться? Заблудились, нарвались на каких-нибудь орков-дезертиров, волкам попались, в конце концов...
Астарта выразительно посмотрела на Боромира.
– А ты не думаешь, что то же самое может произойти и с нами? – А у тебя что, есть другие варианты? Может, хочешь вернуться обратно в Лориэн?
Астарта предпочла ничего не отвечать.
– Ну, знаешь, – после короткой паузы сказала она, – если мы вляпаемся в сам знаешь что, не говори, что я тебя не предупреждала.
Боромир лишь усмехнулся в ответ. Кажется, эта эльфийка начинает ему нравиться все больше и больше.
Тем временем в Медусельде во всю шли приготовления к праздничному пиру. Прислуга сбивалась с ног, накрывая столы в главном зале, из погребов достали бессчетное число бочек с вином и элем из личных запасов Теодена...
Эовин, которая в общем-то была равнодушна к дорогим нарядам, достала из гардероба одно из лучших платьев, и Эленриэль, догадывалась с какой именно целью. Эленриэль тоже не особо любила наряжаться «в пух и прах», тем более, что в Мордоре красоваться ей было особо не перед кем. Однако, золотистое платье, что подарила ей Эовин, было слишком уж хорошим, чтобы пылиться в шкафу. Эленриэль подошла к зеркалу. Что ж, выглядит совсем неплохо.
В дверь постучали.
– Входите! – Уже готова? – в комнату заглянула улыбающаяся Эовин.
Эленриэль кивнула.
– Тогда пошли. Праздник вот-вот начнется.
Пир, как водится, начался с речи короля. Теоден еще раз выразил благодарность всем тем, кто защищал Хельмову Падь, и призвал выпить за тех, кто не вернулся из боя. Все присутствующие встали и в молчании подняли бокалы и кубки.
– Слава павшим воинам! – провозгласил король после минуты молчания. – Слава! – хором подхватили остальные.
Через пару часов праздник был в самом разгаре. Отовсюду слышался смех и веселые голоса. Мерри с Пиппином и вовсе, кажется, стали главными героями торжества, и теперь весело отплясывали на столе, напевая залихватскую песенку и размахивая кружками с элем. К алкоголю Эленриэль была равнодушна, но ради приличия стоило выпить хотя бы один бокал. Вино оказалось на удивление приятным, и уже после нескольких глотков девушка почувствовала, как внутри разливается приятное тепло.
Поставив пустой бокал на один из столов, Эленриэль решила отыскать Эовин, но к ней подскочил какой-то не по годам резвый мужчина и бодрым голосом пригласил эльфийку на танец. Отказать прыткому старичку было бы неприлично, так что спустя пару минут Эленриэль весело отплясывала в зажигательном танце. Вернувшись к столу, где оставила бокал, и на ходу поправляя растрепанные волосы, Эленриэль решила, что совсем не лишним будет выпить еще один бокал вина. Разумеется, только один и исключительно в честь победы.
Однако, в следующий момент ее привлекло куда более интересное зрелище – Гимли и Леголас, судя по всему затеяли очередное соревнование. А поскольку орки в Медусельде были в дефиците, стрелять и рубить было некого, то в этот раз соревнование их было относительно мирным – кто кого перепьет.
Гимли бодро опустошал кружки одну за одной, впрочем, и Леголас не отставал. Эомер, «дежуривший» у бочки с элем и взявший на себя роль «разливного» с не меньшим интересом, чем Эленриэль наблюдал за алкогольным поединком.
– Интересно, и кто же из вас первым свалится под стол? – усмехнулась Эленриэль. – Ясное дело, остроухий, – Гимли смачно рыгнул и отставил пустую кружку.– Еще одну! – последняя реплика была адресована Эомеру.
Племянник короля, с сомнением посмотрел на гнома, но, тем не менее протянул ему очередную наполненную кружку.
– Держи.
Тем временем Леголас тоже допил свою порцию эля, но просить у Эомера добавки отчего-то не спешил. Вместо этого эльф задумчиво рассматривал собственные ладони.
– Я чувствую какое-то покалывание в кончиках пальцев... – растерянно пробормотал Леголас, – кажется, мне нехорошо...
Гимли, хлопнув об стол пустой кружкой, прямо-таки расцвел от восторга.
– А! Что я говорил? Вы не умеете пить!... – и с этими словами рухнул на пол вместе с лавкой, зацепив заодно и пустую кружку.
Леголас перегнулся через стол, посмотрел на Гимли и довольным голосом произнес:
– Еще одну, Эомер.
Эленриэль негромко усмехнулась. Относительно честная, но, тем не менее, все-таки победа.
– Игра окончена, – усмехнулся Леголас.
Он повернулся и только сейчас заметил стоящую рядом Эленриэль.
– Очередная победа? – улыбнулась девушка. – Просто дружеское соревнование, – он улыбнулся в ответ.
В тот момент он ощущал себя довольно странно. После невесть какого количества выпитого эля голова оставалась совершенно ясной, точно он и не пил вовсе. Весь вечер Леголас как мог старался избегать Эленриэль, отчасти из-за того, что всякий раз глядя на нее, чувствовал себя неловко, вспоминая о том, что произошло в Хельмовой Пади. Он не собирался отрицать, что привязался к Эленриэль, возможно, даже больше, чем нужно, вот только, кажется, ее такое поведение сильно смутило, иначе с чего она так упорно делает вид, будто ничего не произошло?
Тем временем Эленриэль взяла себе еще один бокал вина.
...Время праздника тянулось и летело одновременно. Она успела и вдоволь натанцеваться спела единственную известную ей наизусть песню, поучаствовала в паре примитивных соревнований и даже сплясала на столе с Мерри и Пиппином.
Голова у нее немного кружилась, возможно оттого, что в зале было невыносимо душно, в ногах появилась странная слабость, да и мысли немного путались, надо сказать.
– Ты что, тоже решила поучаствовать в турнире «кто кого перепьет»?
Эленриэль обернулась. Рядом с ней стоял Арагорн.
– С чего... это... ты... взял...
Странник лишь усмехнулся.
– Смотри, а то завтра будет не слишком хорошо.
Эленриэль улыбнулась и ободряюще вскинула руку.
– Я... в полном... порядке...
Арагорн ушел, продолжая ухмыляться, и Эленриэль снова осталась в гордом одиночестве. В толпе, но в одиночестве. Решив, что, наверное, будет не лишним подышать свежим воздухом, девушка вышла на крыльцо Медусельда.
Ночь была теплой и практически безветренной, прохладный воздух приятно обдувал разгоряченную кожу, и эльфийка блаженно закрыла глаза. И в этот момент за ее спиной послышались легкие шаги.
«И почему меня никак не оставят в покое?»
– Все хорошо?
Эленриэль вздрогнула и резко обернулась. Леголас смотрел на нее с легкой тревогой.
– Да, – ответила эльфийка, – просто жарко стало.
Она сделала шаг в сторону ступеней, и в этот момент вестибулярный аппарат подвел свою хозяйку, и Эленриэль, не удержав равновесие, едва не упала, но Леголас успел ее подхватить.
– Осторожней. – Спасибо...
Она чувствовала себя полной дурой, безвольно повиснув на его руках, но ноги почему-то отказывались слушаться.
– Кажется, кому-то пора ложиться спать.
Он подхватил ее и взял на руки. Эленриэль слабо засопротивлялась.
– Эй... – она попыталась спуститься на землю, – ты что, вот прям так понесешь меня во дворец? А что люди подумают?
Леголас лишь усмехнулся.
– После того, как ты отплясывала на столе, они уже ничего не подумают.
Однако, у дверей он все же поставил ее обратно на землю, но при этом предусмотрительно поддерживал за руку, потому что Эленриэль умудрялась спотыкаться через каждые пару-тройку шагов.
В заполненном людьми зале их появления даже не заметили, праздник, судя по всему, даже и не собирался подходить к концу, хотя народу значительно поубавилось. Леголас проводил Эленриэль до дверей ее комнаты. В коридоре никого не было, лишь из-под соседней двери, где находилась спальня Эовин, лился слабый свет.
Эленриэль устало прислонилась к стене – холод от камня, мгновенно разлившийся по телу, немного привел в чувства.
– Спасибо, – она сонно улыбнулась. – Черт возьми... я, наверное, выгляжу сейчас полной дурой.
Леголас улыбнулся.
– Нет, всего лишь немного выпившей. Утром будешь в полном порядке. – По крайней мере, я не успела натворить что-нибудь такого, от чего утром краснела бы со стыда, – хмыкнула она и тут же подумала: «Но у меня есть время это сделать».
Леголас смотрел на ее расслабленное, немного усталое лицо, слегка раскосую улыбку (впрочем, здесь во всем виновато земляничное вино) и боролся с желанием ее поцеловать. Он знал, что она бы не оттолкнула его, но, возможно, как раз потому, что была откровенно пьяна. А пользоваться ее состоянием Леголас не хотел.
– Спокойной ночи, – он мягко положил руку ей на плечо.
Ему показалось, что в ее взгляде скользнуло разочарование.
– Спокойной ночи, – сухо отозвалась Эленриэль. – И спасибо, что проводил меня, сама бы я не добралась, – последняя фраза была сказана с явной иронией.
С этими словами Эленриэль скрылась за дверями комнаты, оставив Леголаса в одиночестве.
====== Глава 14 ======
И снова прошу прощения за длительное отсутствие проды. Дело в том, что я таки впихнула в главу немного романтики, но беда, что любовные сцены даются мне несколько тяжеловато, так что и писать сей момент было, прямо скажу, трудновато) В общем, получилось то, что получилось))
Если во время прочтения найдете в тексте «очепятки», пишите. Сразу предупреждаю, что дописывала главу, будучи подшофе (а именно после нескольких бокалов мартини в компании с подругой) так что, возможно, вычитывая главу, кое-что я и упустила из виду))
В общем, как всегда, жду от вас отзывов и критики)
Ваша Лена Хабенская))
Первые пару-тройку часов после того, как они покинули деревню конюхов, погода хоть и не радовала ярким солнышком, все же была относительно благоприятной для путешествия. Однако, ближе к обеду тучи, заволокшие небо сгустились, почернели, а следом так и вовсе полил мелкий пронизывающий дождь. Где-то вдалеке слышались раскаты грома, и на горизонте едва заметно полыхнула вспышка молнии.
На много лиг вокруг простиралась все та же пустошь и укрыться от непогоды путникам было негде. Астарта теперь рада была бы оказаться хоть в том же самом Фангорне, главное чтобы не под дождем, который лишь усиливался. Платье уже давно намокло и теперь неприятно липло к телу и существенно мешало нормально держаться в седле и вообще шевелить ногами. Но, увы, другой одежды у эльфийки не было. Конечно, можно было попросить у тех конюхов мужскую одежду – авось и получилось бы ее более или менее подогнать, но Астарта отчего-то застеснялась, о чем теперь сильно жалела. Оставалось только надеяться, что на пути им попадется хотя бы какое-нибудь одинокое дерево, которое может стать для них временным укрытием. Однако до самого вечера степь продолжала удручать взор пустынным безмолвием, а дождь не прекращался ни на минуту.
Они почти не разговаривали – утомительная дорога вкупе с сопротивлением капризам природы отнимала большую часть сил. За весь день они сделали всего один привал, Боромир около часа тщетно пытался развести костер, чтобы приготовить из каких-то собранных веток некое подобие чая, но попытки его не увенчались успехом. Пришлось довольствоваться сухарями и пресным сушеным мясом, что дали им конюхи, однако, даже такая скудная еда, пусть и немного, но придала нашим героям сил.
Однако, под конец дня удача все же соизволила повернуться к ним лицом, и путники добрались до небольшого перелеска, который мог стать каким-никаким, но все же укрытием. Последние пару часов Астарта нещадно кашляла, чувствуя как тело постепенно пробирает озноб. А дождь и не думал прекращаться. Она едва не вывалилась из седла, когда они остановили коней у границ перелеска. – Со мной все в порядке, – пробормотала эльфийка, когда Боромир подхватил ее под руки.
Она снова закашлялась.
Едва они оказались под кронами деревьев, Боромир аккуратно уложил Астарту на траву. Земля здесь была относительно сухой, хвороста тоже предостаточно, так что первым делом следовало развести костер.
Боромир лихорадочно соображал, чем можно было бы укрыть Астарту или хотя бы временно закутать в сухое, пока насквозь промокшие вещи будут сушиться у костра. Его собственную одежду тоже смело можно было выжимать, но в данный момент гондорца это совершенно не волновало. Астарта кашляла практически не переставая и, кажется, у нее начался жар.
В конце концов, Боромир спешно скинул с себя нижнюю рубаху, которая все же была относительно сухой. Тонкая ткань должна была быстро высохнуть, рассудил он.
– Раздевайся.
Астарта, хоть и пребывала в полуобморочном состоянии, возмущенно посмотрела на него.
– Мне не во что переодеться. – Наденешь вот это, – он кинул ей свою рубаху.
Он помог Астарте снять насквозь промокшее платье, корсет, сорочку... К тому моменту Астарта слишком ослабела, чтобы сопротивляться или даже чувствовать смущение от того, что сидит обнаженная перед мужчиной. В ушах звенело, перед глазами тряслась мелкая черная сетка и стучало в висках, и плюс ко всему дикий озноб во всем теле.
Какой бы привлекательной и соблазнительной ни была ее фигура, Боромиру сейчас было не до того. Стянув с нее мокрую одежду и быстро накинув рубашку, он осторожно уложил эльфийку на траву. Укрыть ее или подстелить было нечего – их плащи он повесил на ветки около костра, надеясь, что через пару-тройку часов они высохнут. Арагорн вроде бы говорил, что эльфийские ткани быстро высыхают. Может быть, Боромир и не разбирался в травах и растениях так же хорошо, как Следопыт, но кое-что за свою жизнь он усвоил. Листья кустарника, которые могли бы поставить эльфийку на ноги, к счастью отыскались. А через полчаса Боромир уже отпаивал свою спутницу целебным отваром. – Вот, выпей... – мягко придерживая ее голову, он осторожно влил ей в рот слегка остывший чай, – сразу полегчает...
Не открывая глаз, эльфийка проглотила порцию отвара и тут же поморщилась и закашлялась. Вкус у отвара был настолько отвратителен, что даже сознание вернулось на пару минут.
– Знаю, знаю, редкая гадость, – мягко проговорил Боромир, – потерпи... Это надо выпить...
Астарта слышала его голос будто откуда-то издалека и слабо ощущала прикосновение сильных рук к своим волосам.
...Отвар вроде бы подействовал – по крайней мере, Астарта перестала кашлять и дыхание ее выровнялось, жар немного спал... Боромир сидел у костра, задумчиво глядя на огонь и мягко перебирая пальцами ее непослушные волосы.
Теперь возможная задержка в пути на неопределенный срок уже не волновала Боромира. Главное, чтобы с Астартой все было хорошо. К счастью, простуда не успела зайти далеко, а отвар из целебных листьев непременно должен был помочь, во всяком случае Боромир на это надеялся. Просто счастье, что им на пути попался этот перелесок! Страшно было даже подумать, чем все могло закончиться, если бы им пришлось ночевать в степи под проливным дождем...
...До утра Боромир просидел не смыкая глаз.
...Астарта с трудом разлепила глаза. Слабость во всем теле по-прежнему ощущалась, но жар и озноб, кажется прошли. Она лежала закутанная в высохший плащ, а рядом сидел Боромир, задумчиво глядя на остатки потухшего костра. Несколько секунд она неподвижно лежала с открытыми глазами, внимательно глядя на Боромира. Однако, сухая трава и листья, забившиеся под плащ, неприятно покалывали обнаженную кожу, и Астарта недовольно заворочалась.
Боромир повернулся к ней.
– Как ты?
В его голосе она услышала отчетливую тревогу.
– Уже лучше, – эльфийка слабо улыбнулась. – Спасибо, что позаботился обо мне.
Поняв, что его спутнице заметно полегчало, Боромир мгновенно взял себя в руки.
– Повезло, что здесь нашлись нужные растения, – он на миг замолчал, – и что нам вообще попался на пути этот перелесок. Ох, и повозился я с тобой вчера...
Чувствуя некоторое смущение, Астарта посильнее закуталась в плащ.
– Где моя одежда? – Там, – Боромир указал на дерево, где мирно покачивалось на ветерке высохшее платье Астарты.
Вид у ее наряда после вчерашнего стал еще более удручающим.
– Нужно поискать что-нибудь на завтрак, – проговорила она. – Может, займешься этим? А я пока переоденусь. – Стесняешься? – хмыкнул Боромир. – Можно подумать, ты вчера что-то не разглядел...
Гондорец посмотрел на нее с укоризной.
– Если бы ты вчера видела себя со стороны, ты бы так не говорила. Прошлой ночью я мог думать только о том, как не дать тебе схватить воспаление легких.
Астарта посмотрела на него с хитрой улыбкой.
– Скажи, ты что, и в самом деле так сильно за меня волнуешься?
Однако, подколоть наследника Денетора было не так легко.
– Нет, просто, если ты умрешь, мне будет скучно добираться до Гондора одному. – Ну и мерзавец же ты, Боромир, – ухмыльнулась она. – Признайся, что тебе это нравится.
Астарта села, и теперь плащ лишь прикрывал ее грудь, оставляя открытыми худые бледные плечи. Зрелище, конечно, было более, чем привлекательное, но Боромир решил, что не доставит эльфийке такого удовольствия и повода для саркастических шуточек.
– Да уж куда там...И все-таки, – после короткой паузы продолжила она, – раз уж я слабая женщина, которой немного нездоровится, иди все-таки поищи нам завтрак. А я немного приведу себя в порядок. – Ладно уж, – согласился он, направляясь вглубь перелеска. – Скоро вернусь.
Астарта быстро натянула на себя высохшую одежду, только в этот раз решила обойтись без корсета. Немного поразмыслив, эльфийка просто выбросила корсет в ближайшие кусты – без него гораздо удобнее и кроме того, сей предмет одежды уже давно потерял всякий приличный вид. Она наскоро заплела косу и завернула пучком на затылке, закрепив все это последней оставшейся заколкой – прическа получилась неопрятной и пряди волос торчали в разные стороны, но все же лучше, чем ходить с грязными, спутанными патлами.
Пока Боромир добывал им завтрак, Астарта решила, что неплохо было бы развести костер – не есть же подстреленную птицу или мелкую зверушку сырой?
Слабый костерок уже начал потихоньку дымиться, когда за ее спиной раздался треск ломающихся сучьев.
– Ну, что, охота была удачной? – улыбаясь, обернулась эльфийка.
Ей с трудом удалось сдержать крик ужаса, когда она увидела перед собой гоблина, воинственно замахивающегося ржавым клинком.
Единственным же ее оружием была палка, которой эльфийка переворачивала хворост в костре.
Ох, и не хочется выглядеть беспомощной истеричной дамочкой, но выбора, кажется, нет...
– Боромир!!!
Гондорец выскочил из кустов с противоположной стороны, и с ходу ударил гоблина мечом по затылку. Уродливая голова с кривыми желтыми зубами рухнула к ногам Астарты.
– Как он здесь оказался, назгул подери?! – Боромир подошел к обезглавленной туше и презрительно пнул ее ногой, – ты не ранена? – он с тревогой посмотрел на Астарту. – Порядок... – выдохнула эльфийка, – так... испугалась немного... – Держи, – Боромир кинул ей ее клинок, который взял с собой на охоту. – Сомневаюсь, что он был здесь один.
Несколько минут они простояли спина к спине, держа наготове оружие и готовые в любой момент встретить опасность, но все было тихо.
– Гоблины редко ходят поодиночке... – задумчиво проговорил Боромир. – Странно все это... Должно быть, у них логово где-то недалеко. – Звучит оптимистично, – хмыкнула Астарта, – но я бы не хотела это проверить. – Видимо, придется нам искать завтрак в другом месте.
Астарта еще раз посмотрела на убитого гоблина. Надо, наверное, поблагодарить Боромира за то, что спас ей жизнь – а то уж совсем некрасиво получится.
Она убрала клинок в ножны и закрепила его на ремне платья.
– Спасибо тебе.
Боромир хмыкнул.
– Надо же... Второй раз за утро я слышу от тебя слова благодарности, – он посмотрел на небо. – Ты чего? – не поняла Астарта. – Да вот... Жду, когда снег пойдет. – Дурак! – Астарта легонько толкнула его в плечо. – Ладно, пойдем, лучше нам убраться отсюда подобру-поздорову.
Она обогнала его на несколько шагов, когда под ногами вдруг раздался глухой треск.
– Что за...
Астарта покачнулась, нелепо взмахнула руками, и в следующий миг земля ушла из-под ног, и эльфийка провалилась в черную бездну.
Поутру Эленриэль выпал шанс на собственной голове ощутить все прелести прошедшего вечера. И дело было даже не в стучащей боли в висках и не в противно ноющей шее – отвратительная слабость и желание проваляться в кровати весь день, не вставая, вот что действительно злило.
Кое-как приведя себя в порядок, Эленриэль подумала о том, что, возможно, и не стоит спускаться вниз – ибо все свидетельства удавшегося праздника были едва ли не написаны у нее на лбу.
Однако, несмотря ни на что, хотелось есть, но больше всего пить. Большую, нет ОГРОМНУЮ кружку ледяной воды.
Морально подготовившись к насмешливым взглядам, Эленриэль вошла в главный зал. Однако, никто из присутствующих, кажется, даже не обратил на нее внимания.
Арагорн сидел за столом с мрачным выражением лица, курил трубку и, увидев Эленриэль, лишь коротко кивнул и отвернулся. Леголас стоял в стороне, тоже не особо-то удостаивая ее вниманием. Гендальф о чем-то переговаривался с Теоденом, а Эовин задумчиво смотрела куда-то в сторону. Даже Гимли, судя по всему, был в отвратительном расположении духа.
В какую-то секунду Эленриэль испугалась – не она ли причина всему этому? Эльфийка тут же начала лихорадочно восстанавливать в памяти события вчерашнего вечера. Вроде бы ничего аморального не сделала, разве что на столе сплясала...
Однако, уже через минуту ее опасения полностью развеялись.
Как оказалось, не она одна вчера хватила лишнего.
Со слов Арагорна ночью не в меру любопытный Пиппин решил заглянуть в палантир, и даже сумел стащить его у Гендальфа, пока волшебник спал.
Эленриэль, разумеется, не понаслышке знала, чем может закончиться такое любопытство, но Леголас ее успокоил.
– С ним все хорошо, правда Саурон теперь думает, что Кольцо у Пиппина.
И снова Эленриэль почувствовала, как липкая волна страха прокатилась по телу.
Про Фродо и Кольцо Пиппин не сказал ни слова, точно так же, как не назвал свое имя, впрочем, у него хватило ума вообще ничего не говорить, но при одной только мысли, что хоббит мог случайно проболтаться об Эленриэль, становилось, мягко говоря, не по себе.
– Ты в порядке?
Эльфийка мотнула головой, будто прогоняя наваждение. Леголас внимательно смотрел на нее.
– В полном, – отозвалась девушка. – И что теперь будет? – Я увезу Пиппина в Минас Тирит, – сказал Гендальф, – более того, Око Саурона нацелилось на Гондор, и я не уверен, что Денетор сможет оказать им сопротивление.
Теоден лишь покачал головой.
– Не хотел говорить этого вслух, но при нашей последней встрече он показался мне несколько... странным.
Все кроме Гендальфа, кажется, были удивлены таким заявлением.
– Тем более, мне нужно быть там, – отозвался волшебник, – а еще меня волнует, что так долго нет вестей от Боромира. По моим подсчетам он и его спутница уже должны были быть здесь, в Эдорасе.
Арагорн пожал плечами.
– Может, они задержались в Лориэне, – предположил он. – Именно это и говорил мне Халдир в Хельмовой Пади, – вмешалась Эленриэль. – Что именно он тебе сказал? – Только лишь то, что с Астартой и Боромиром все в порядке. – Так или иначе, но Боромира здесь нет. Надеюсь, в ближайшее время он доберется до Эдораса, а пока я отправлюсь в Гондор. Эленриэль ни секунду не сомневалась в том, что Гендальф знал, что делал, но беднягу Пиппина, которому и так досталось, было действительно жаль. Особенно, если знать о его способности находить неприятности даже там, где их быть не может, то он умудрится наломать дров и в Минас Тирите.
Следующим утром, на рассвете, маг с хоббитом отбыли в Белый Город. От Эленриэль не укрылось, что Мерри жутко переживал по этому поводу, хоть и ругал незадачливого родича за то, что тот вечно сует нос, куда не следовало бы.
Теоден же распорядился убрать палантир в один из отдаленных залов Медусельда от греха подальше.
И теперь, когда ситуация более или менее устаканилась, если это слово вообще можно было употребить в условиях развязавшейся войны, оставалось только ждать.
Арагорн даже не скрывал, что горел желанием отправится в Гондор и принять бой, даже хотел ехать в Минас Тирит вместо Гендальфа, но маг велел оставаться в Эдорасе, и ждать, когда зажгутся сигнальные огни.
Эленриэль могла бы пожаловаться на скуку, потому как в последующие три дня ничего не происходило, но появление огней означало бы фактическое начало войны, а значит, и новые смерти. Хотя эльфийка уже твердо решила, что будет воевать. Правда, у нее хватило ума пока не говорить об этом Арагорну и Леголасу с Гимли. Она была свидетельницей того, какой разнос устроили Эовин дядя и брат, когда та высказала, что примет участие в битве. Эомер и вовсе пообещал посадить строптивую сестру под замок и оставить в Эдорасе.
«Хотела бы я посмотреть на то, как у тебя это получится, дружок» – с усмешкой подумала эльфийка.
Так или иначе, но дни продолжали идти своим чередом, огней все не было, и такое затишье с каждым днем все больше и больше нервировало обитателей и гостей Медусельда.
Жители Эдораса и просто люди, далекие от власти, и те чувствовали нарастающую тревогу. Короткий триумф после разгрома армии Изенгарда сменился тягостным предчувствием, и это настроение, конечно же, передалось и народу.
Молодой стражник досадливо цокнул языком, глядя на сломанный засов. Король Теоден отдал распоряжение поместить палантир в пустующем зале и запереть двери. Да вот только незадача вышла – замок оказался сломан, о чем юный стражник тут же доложил старшему по званию.
– И чего, что сломан? Думаешь, кто смотреть полезет? – зевнул он. – Тем более, никто не знает, что эту дрянь, – он покосился на палантир, – здесь оставили. – Так ведь король сказал... – начал молодой. – Ну, вот иди сам к королю и спроси, куда эту штуку волочь надобно, – хмыкнул старший. ...А через несколько дней после этого разговора о сломанном замке узнал Гамлинг, начальник королевской охраны и учинил незадачливым подчиненным знатную головомойку. – Сию же минуту починить, остолопы, -рявкнул он, – не то арестую на две недели, бездельники!
Гамлинг ушел, пообещав проверить работу через пару часов, или в противном случае донести обо всем королю, и оставил подчиненных наедине со сломанным замком.
Старший, пользуясь какой-никакой, но властью над молодым сослуживцем, ушел отдыхать, велев подопечному заняться замком.
