Текст книги "Пока вечность не разлучит нас (СИ)"
Автор книги: Виктория Лейтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
«Хорошо, что им неизвестно о том, кто такая Астарта» – думал Боромир. А еще он размышлял о том, что больше ни по чем не отпустит эльфийку обратно в Мордор. В отличии от Астарты, которая не решалась признаться в чувствах даже самой себе, Боромир думал, что, пожалуй, не отказался бы от такой жены. И отец, наверняка, будет рад, когда узнает, что сын, наконец, решил остепениться. Главное, чтобы Денетор не узнал правды о ее происхождении.
– Эй, Астарта, – повернувшись к ней, сказал Боромир. – Если я предложу тебе стать моей женой, ты согласишься? – усмехнулся он.
Астарта лишь хмыкнула.
– Тебя видно, и в самом деле укачало, Боромир, сын Денетора. Если я соглашусь, то убью тебя уже на следующий день после свадьбы, ибо твой характер просто невыносим. – А, может, все дело в том, что в себе ты видишь меня? – подмигнул он. – Ты идиот, Боромир.
Хотя, от него не укрылось, что Астарта улыбнулась.
Остаток дня они провели в пути. Видимо, драконы и в самом деле были неутомимыми существами, ибо за все время новый «питомец» Бреолы и Данхура не продемонстрировал ни малейшего признака усталости. А Боромир невольно подумал, что пара десятков таких вот «Лютиков» очень бы пригодилась гондорской армии. Во всяком случае, уж полезнее, нежели палантир, в который по поводу и без заглядывал Денетор.
Как только они миновали последние границы Фангорна, Данхур (и как только научился управлять этим существом?) скомандовал дракону спускаться. Боромир никогда бы не признался в этом ни Астарте, ни, тем более, оркам, но в тот момент он был рад вновь оказаться на земле. Не то чтобы высоты боялся, но чем ближе к твердой почве, тем лучше, рассуждал он. – А нам-то теперь куда? – спросила Бреола.
Астарта задумалась.
– Наверное, ребята пришло время поблагодарить за все хорошее и не очень и подарить вам свободу, – сказала она. – Да и нет у меня больше власти вами командовать, раз уж я сама не состою на службе у Саурона.
Данхур упер руки в бока.
– А мы ему что, служим что ли? Стали б мы вам помогать ежели бы на него работали... – Ну, в Эдорас вам, ясное дело идти нельзя, – вмешался Боромир. – Если роххиримы вас заметят и двух минут не проживете. В Фангорн тоже лезть не советую. – Что верно, то верно, – в кои-то веки орк согласился с ним. – Так что, видимо, и правда пришло нам время разбегаться.
Странное дело, но в тот момент Астарте стало немного грустно, хотя она и не признавалась себе, что расставаться с двумя орками-неудачниками ей было искренне жаль.
– Пойдем, Боромир, – Астарта взяла его за локоть и направилась туда, где вдалеке виднелся Эдорас.
Напоследок она обернулась.
– Удачи вам, ребята. И... держитесь подальше от границ, там часто можно встретить патрули.
И, не дожидаясь ответа и не оглядываясь пошла в противоположном направлении. Боромир последовал за ней. Ему, ясное дело, от расставания с парочкой орков хуже не стало.
Вопреки прогнозам и ожиданиям, до столицы Рохана они добрались еще засветло. С первых минут, как только ступили они за ворота Эдораса, стало понятно, что роханская армия уже ушла на войну. Пока они шли по узким улочкам, добираясь до Медусельда, на пути им не встретилось ни одного мужчины старше семнадцати или моложе шестидесяти.
Жители смотрели на них с подозрением, что, в принципе было объяснимо – грязные, в оборванной одежде, с исцарапанными лицами, но при этом с оружием, двое путников не могли не вызвать подозрения.
Астарте здесь было, мягко говоря, не по себе.
– Скорей бы уже дойти до дворца, – буркнула она, оглядываясь по сторонам. – Я, конечно, понимаю, что выглядим мы не слишком презентабельно, но зачем уж так воинственно на нас смотреть?
Боромир лишь махнул рукой.
– Не обращай внимания. Окажемся в Медусельде и нам наверняка окажут достойный прием. Теоден и Эомер, наверняка отправились в Гондор, но, думаю, король оставил наместницей свою племянницу, Эовин. Кстати, очень милая девушка.
Астарта хмыкнула.
– Ну, тебе-то наверняка об этом хорошо известно.
Боромир взглянул на нее с лукавой улыбкой.
– А ты что, ревнуешь? – Замучишься тебя ко всем ревновать.
Наконец, они подошли к ступеням, ведущим во дворец. Наверху, у самых дверей стояли двое солдат. Завидев Боромира и Астарту, один из них спустился вниз, при этом держа оружие наготове. Не то чтобы угрожал, но вид, у стражника был суровый.
– Кто вы такие?
Военачальник окинул солдата презрительным взглядом.
– Я, Боромир из Гондора, сын Денетора.
Солдат явно растерялся. С одной стороны он выполнял свою работу, а с другой, ну откуда он мог знать, что перед ним сын гондорского наместника?
Воин поклонился.
– Простите, ваша светлость. Чем могу служить?
Боромир снисходительно улыбнулся.
– Я и моя спутница проделали долгий путь, мы устали и, как вы сами видите, находимся в ужасном состоянии.
Астарта не выдержала и задала давно мучавший ее вопрос.
– Скажите, Эленриэль... эльфийка... она сейчас здесь?
Лицо воина сделалось суровым.
– Как ваше имя, миледи? – Я спросила – Эленриэль находится здесь? – Астарта повторила вопрос.
Солдат подошел к ней и схватил эльфийку за руку.
Боромиру понадобилось пара секунд, чтобы выхватить меч и приставить его к горлу солдата. – Отпусти ее... – голос военачальника не предвещал ничего хорошего.
Тут же их окружили еще несколько невесть откуда взявшихся воинов и направили на них оружие. А тот солдат по-прежнему крепко держал Астарту за руку.
– Может, объясните, что у вас тут произошло? – она в очередной раз попыталась вырваться.
Стражник лишь усилил хватку.
– Я тебя предупредил... – острие меча Боромира еще сильнее прижалось к горлу солдата. – Не делайте глупостей, ваша светлость.... – Нет, это ВЫ не делайте глупостей. Отпустите ее.
Воин лихорадочно размышлял, как ему поступить. Отдать приказ связать обоих – так перед ним как никак будущий наместник... Отпустить, так ведь Теоден лично дал приказ арестовать эльфийку, ту самую, что следует с Боромиром, если она объявится.
– Убрать оружие! – скомандовал солдат.
Воины расступились.
– Где Эленриэль? – потирая руку, вновь спросила Астарта. – Король Теоден дал приказ арестовать ее и отправить в тюрьму. Большего сказать не могу.
Значит, правда все-таки открылась, поняла Астарта. Ну, что ж, по крайней мере Эленриэль жива и, хочется верить, относительно здорова. Астарте было нужно, необходимо поговорить с ней прямо сейчас, и дело было не только в том, что она очень долгое время не видела Эленриэль.
– Я должна увидеться с ней.
Воин покачал головой.
– Исключено. Радуйтесь, миледи, что я не арестовал вас. И то, лишь потому, что с вами сын наместника Гондора.
Боромир шагнул вперед.
– И сын наместника приказывает тебе провести эту даму в тюрьму и дать ей поговорить с Эленриэль.
Бедняга воин окончательно стушевался.
– Со всем уважением, ваша светлость, но здесь у вас нет власти. Простите...
Однако, Боромир не собирался отступать.
– Мне плевать. Сейчас ты проведешь нас в эту чертову тюрьму, а если ты, сукин сын, этого не сделаешь, пеняй на себя. Я могу убить любого из вас, а если хоть кто-нибудь тронет меня или мою спутницу, можете представить себе, во что это выльется? Так будьте же благоразумным человеком.
Стражник хмуро посмотрел на них.
– Идите за мной, – буркнул он.
Астарта и Боромир последовали за ним. На всякий случай командир велел еще четырем воинам пойти следом.
– А ты умеешь быть убедительным, – улыбнулась Астарта.
Воин провел их в темницу. Они свернули в один из коридоров и первое, что открылось их взору – распахнутая настежь дверь камеры и сидящий в проеме, насмерть перепуганный конвойный.
– Какого черта здесь произошло?! – взревел начальник охраны.
Потирая солидную шишку на голове, конвоир затравленно посмотрел на командира.
–Я... я просто боялся сразу пойти к вам и все рассказать... Еще на рассвете.... Она... она сбежала.
====== Глава 19 ======
Уфф.... Ну вот и “разродилась” я новой главкой. Прошу пардона за столь продолжительную паузу, но мерзкая сессия сжирает едва ли не 90 % времени. Глава получилась небольшой, но, увы, это все, на что я способна в данный момент. Когда будет продолжение обещать не могу, но, как всегда обещаю, что буду стараться.
Приятного чтения!
Ваша Лена Хабенская :)
Три дня они провели в дороге. По традиции придворные дамы провожали воинов до лагеря. Несколько раз она замечала Эовин – серьезную и напряженную, точно девушка о чем-то размышляла и сомневалась. Эленриэль старалась не попадаться ей на глаза. Не столько из-за страха быть узнанной, сколько из-за того, что невыносимо больно было видеть подругу и не иметь возможности поговорить с ней. Инхольд то и дело пытался развлекать эльфийку – рассказывал какие-то байки и шутки, словом, не давал скучать. В его компании даже тяготы изнурительной дороги казались не столь сильными, впрочем, она уже понемногу начала привыкать к походной жизни и даже получать от нее своеобразное удовольствие.
Наконец, они добрались до места, где Теоден распорядился ставить лагерь. Воины споро ставили шатры и палатки, привязывали коней и собирали дрова для костров. Несмотря на то, что армия Рохана существенно уступала по численности легионам Саурона, и это не для кого не было тайной, настроение воинов и командиров было приподнятым. Все-таки Теоден как никто другой умел поддержать боевой дух своих солдат и внушить им оптимизм. Сам же король казался Эленриэль мрачным и напряженным, хоть и старался этого не показывать. Место для лагеря выбрали на горе – на одном из выступов разместили королевский шатер и командиров с офицерами, а внизу, у самого подножия устроили рядовых. Эленриэль в каком-то смысле повезло и их отряд, которым командовал Инхольд разместили на самом выступе. Хотя сама эльфийка не считала это везением и предпочла бы остаться внизу, ибо там вероятность попасться на глаза и быть узнанной была практически равна нулю. Она старалась держаться возле палатки, и сейчас помогала одному из солдат привязывать лошадей, но те отчего-то упирались, ржали и всякий раз норовили вырвать поводья из ее рук. Как эльфийка отметила позже, не только их скакуны вели себя беспокойно – у соседней палатки двое солдат уже минут двадцать безуспешно пытались успокоить рослого вороного коня. – Недоброе это место... – покачал головой Инхольд. – Рядом с этой горой всем не по себе.
Может, эльфийское чутье ее подводило, но Эленриэль не ощущала ничего особенного.
– А что тут такого-то?
Ее новый знакомый пожал плечами.
– А я и сам точно не знаю. Слышал, люди разное про это место говорят, да всё больше нехорошее. Якобы эта проклятая гора и лучше держаться от нее подальше. Видишь вон ту дорогу, – он указал в сторону, где меж двух высоченных серых скал теснился узкий проход, окутанный сизым туманом.
Эленриэль невольно поежилась.
– Ну... выглядит она не слишком заманчиво... – То-то и оно, – хмыкнул Инхольд, – говорят, оттуда никто не возвращался... – А куда она ведет? – эльфийку уже съедало любопытство. – Говорят, живет там какой-то проклятый народец... Не то призраки, не то мертвецы ходячие... Впрочем, не верю я этим бабьим выдумкам, но и по долине этой пройти, признаюсь, не решился бы.
Эленриэль еще раз посмотрела на туманную тропу.
– У нас ее Тропою Мертвых кличут, – радостно добавил Инхольд. – Чудесно... – буркнула себе под нос Эленриэль.
Лошадей им удалось успокоить лишь через час. К этому времени лагерь был уже окончательно разбит и воины собрались трапезничать. К скудной еде эльфийка уже успела привыкнуть, поэтому сушеное мясо, сваренное в пресной воде, и такие сушеные овощи показались ей манной небесной, особенно, если учесть, что за три дня пути армия делала всего три остановки и поесть как следует ей не удавалось. Не говоря уже о том, чтобы выспаться.
Примерно через час был готов нехитрый обед. Свою миску она опустошила минут за десять и, вызнав у Инхольда где можно раздобыть холодной воды, направилась туда. Возвращаясь назад и на ходу приложившись к бурдюку с питьевой водой, она случайно налетела на какого-то солдата, усевшегося на поваленное дерево.
– Простите... – неуклюже извинилась эльфийка.
Тот лишь махнул рукой.
– Ерунда.
Эленриэль едва не подскочила. В сидевшем на бревне молодом воине она узнала Эовин. Правда, сама девушка ее не признала, будучи слишком увлеченной заточкой меча.
Не желая рисковать, Эленриэль поспешила уйти, но то и дело посматривала на роханскую принцессу в облачении рядового солдата. Конечно, кто бы сомневался, что ее подруга усидит в безопасности, когда вокруг происходит такое. Впрочем, эльфийка подозревала, что дело тут не в одном патриотизме и жажде победы. Возможно, Эовин просто хотела быть ближе к Арагорну, а может, и доказать ему что и она не лыком шита.
Разумеется, сейчас Эленриэль не могла подойти к ней, как бы сильно она этого не желала, но от осознания того, что она не единственная женщина в роханской армии, на душе становилось теплее.
Остаток дня прошел сумбурно. Настроение воинов, которое до этого было приподнятым, стремительно шло на спад. Конечно, шесть тысяч воинов против десяти – дело рискованное, но, в конце концов, рассуждала Эленриэль, сидя у палатки и подбрасывая дровишки в тлеющий костер, тогда, в Хельмовой Пади, они выступали против врага куда меньшим числом и одержали победу. Но что-то подсказывало ей, что битва, ожидающая их, будет куда страшнее и безжалостней, чем та, что они уже пережили.
«Битва за Хельмову Падь завершилась – битва за Средиземье только началась» – вспомнились эльфийке слова Гендальфа.
Однако, размышления о грядущем сражении отнюдь не приносили облегчения, и Эленриэль решила, что, несмотря на сумятицу в душе, все же имеет смысл немного поспать. Битва их ждет нешуточная, стало быть, не помешает и сил набраться.
...Эх... легко сказать, да трудно сделать. Девушка ворочалась с боку на бок, что ясное дело, совсем не радовало ее соседей по палатке. Судя по всему, вероятность скорой смерти никак не повлияла на их желание поспать без задних ног и, Эленриэль невольно им позавидовала. В конце концов, рассудив, что не стоит портить людям удовольствие (возможно, последнее в их жизни), она вышла из палатки на свежий ночной воздух.
Надо сказать, снаружи было куда приятнее. Дышалось легче, не воняло потом, а легкая прохлада мягко обдувала разгоряченную кожу. В любых других обстоятельствах Эленриэль, несомненно, насладилась бы тихой мелодичностью этой ночи. Она подошла к самому краю скалы – отвесному, уходящему вниз почти под прямым углом и уселась на траву, свесив ноги прямо в бездну. Удивительно, но страшно почему-то не было. Она смотрела вниз на спящий лагерь, кое-где поблескивающий редкими костеркам таких же полуночников как она; переводила взгляд на бескрайнее небо, усыпанное серебряными звездами и блестящий полумесяц растущей луны.
«Солнечный день будет....» – думала она, глядя на миллионы сверкающих над ее головой точек.
– Эй, ты бы отошел от края приятель.
За ее спиной раздался голос Арагорна.
Эленриэль подскочила так резко, что пошатнулась и, наверное, сорвалась бы, но сильная мужская рука вовремя подхватила ее под локоть.
Эльфийка зажмурилась, будучи уверенная в том, что ее сейчас распознают.
– Лучше отойди отсюда.
Арагорн буквально оттащил слабо сопротивляющуюся Эленриэль от края обрыва.
Она стояла, опустив голову.
– Лучше возвращайся к себе и выспись, – продолжил Странник.
Эленриэль ничего не оставалось кроме как молча кивнуть. Подать голос она бы ни за что не решилась.
Все так же, не поднимая головы, эльфийка направилась к палатке.
«Стоп. А ты-то почему не спишь?!» – вдруг подумалось ей.
Оказавшись на почтительном расстоянии под спасительным покровом темноты, Эленриэль обернулась. Арагорн, не оглядываясь, шел прочь из лагеря, придерживая за поводья своего верного коня.
«Что-то здесь не так....»
Юркнув за раскидистые кусты ивняка, Эленриэль двинулась за ним. И каково же было ее удивление, когда к Арагорну откуда ни возьмись присоединились Гимли и Леголас.
Будучи довольно далеко от них, эльфийка не могла расслышать о чем они говорили, но, судя по всему, Арагорн явно не хотел, чтобы эльф и гном его сопровождали. Странник отпирался, но Леголас, усмехнувшись, что-то сказал, и Арагорн, улыбнувшись, похлопал его по плечу. Все трое двинулись за территорию лагеря, как раз туда, куда извилистой лентой уходила Тропа Мертвецов, как назвал ее Инхольд.
Идти следом за ними, Эленриэль, разумеется, не могла, как бы сильно ей того не хотелось.
Но что, назгул подери, вообще происходит?! Она ни за что бы не поверила, что ее друзья (а Эленриэль все еще считала их таковыми) просто-напросто струсили и бросают роханцев накануне битвы.
Она дошла почти до самого края кустов, и лишь когда трое всадников скрылись в тумане ущелья, вышла на дорогу. Она стояла у начала тропы покуда там, вдалеке не стих стук копыт.
Вот теперь уж точно можно смело забыть о том, чтобы поспать! Вдруг, откуда ни возьмись, налетел холодный ветер – поток воздуха, казалось принесся оттуда из ущелья, во мраке которого скрылись ее друзья. Эленриэль невольно поежилась. Отчего-то сейчас она была согласна с Инхольдом, относительно его баек об этой горе.
Испытывая непонятный, но совершенно ясный и какой-то животный страх, Эленриэль развернулась и быстрым шагом направилась прочь от ущелья.
– Как сбежала?! – Астарта вцепилась в плечи несчастному стражнику, который и без того едва держался на ногах. – А какого черта ты ее не охранял?!
Бедняга и вовсе растерялся.
Стоявший за спиной эльфийки воин предостерегающе положил руку ей на плечо.
– Эй, полегче, миледи... – Я тебя предупреждал, чтобы ты ее не трогал? – угрожающе спросил Боромир. – Простите ваша светлость, но такое поведение уже просто... – Да замолчите вы все!!! – Астарта отпустила стражника и обхватила голову руками. – Ну зачем?! Зачем она сбежала?! Дура!
Боромир удивился.
– Разве это плохо? Или ты хочешь, чтобы твоя подруга торчала за решеткой?
Астарта прислонилась к каменной стене и обессилено сползла на пол.
– Подумай, Боромир – куда она могла податься? На войну! Да она же и часу в бою не продержится!
Гондорец с сомнением посмотрел на Астарту.
– А по-моему, ты ее недооцениваешь. – Дело не только в этом, Боромир. Просто ты и понятия не имеешь о том, что знаю я. Мне очень важно увидеться с Эленриэль. Мне... Мне надо ей кое-что сказать. И это действительно важно, понимаешь?
Он помотал головой.
– Нет, – честно сказал Боромир. – Я ничего не понимаю, потому что по большому счету ни черта не знаю ни о тебе, ни об Эленриэль. – Это касается только меня и ее. Я не обязана ничего тебе говорить.
Боромир потерял терпение.
– В таком случае и я не обязан тебе помогать. Я дико устал от твоих тайн, Астарта. Ты вечно чего-то не договариваешь, а если и говоришь, то говоришь загадками. И я постоянно слышу от тебя, что лезу не в свое дело. Может быть, стоит позволить тебе действовать самостоятельно?
Она поднялась с пола, отряхнула платье и надменно посмотрела на своего спутника.
– Хочешь уйти? Давай – она махнула в сторону выхода, – проваливай!
В следующую секунду она поняла, что последняя фраза была лишней, но просить прощения она ни за что бы не стала.
Боромир как-то странно на нее посмотрел.
«Неужели он сейчас и в самом деле уйдет?» – с ужасом думала эльфийка. – «Неужели, бросит меня в такой ситуации».
– Как пожелаете, миледи, – Боромир издевательски поклонился и развернувшись, быстрым шагом направился к выходу. – Подыщите мне лошадь, командир, – распорядился гондорец.
Боромир скрылся за дверью, а Астарта и двое стражников глядели ему вслед.
– Ну и что мне теперь с вами делать? – охранник совершенно растерялся.
На то чтобы язвить и «держать маску» у Астарты просто не осталось сил.
– Мне и в самом деле необходимо увидеться с ней... И мне тоже нужна лошадь...
Странно и непривычно было ехать одному, словно не хватало чего-то. Или кого-то. Боромир уже жалел, что погорячился и ушел, бросив Астарту, хотя и признавал, что виноваты были оба. И все-таки, наверное, не нужно было ее оставлять. В конце концов, она ведь волновалась за подругу, оттого и вела себя грубовато. И о чем она, кстати, так хотела поговорить с Эленриэль? Все эти мысли, безусловно не давали ему покоя, но было еще кое-что, поважнее насущных проблем – нужно было как можно скорее оказаться в Минас Тирите. Какое-то странное, нехорошее предчувствие терзало его душу, и Боромир чувствовал, что это не только от того, что страна находится на грани войны. Когда он покидал Осгилиат, Денетор вел себя, мягко говоря, странно, не уставая повторять, что сын должен вернуться с кольцом и никак иначе. Разумеется, Боромир и до этого замечал странности в поведении отца, особенно, когда тот чересчур увлекся общением с палантиром.
Этими размышлениями Боромир отвлекал себя от мыслей об Астарте. В глубине души он понимал, что виноват, но признать это было выше его сил.
«Ничего... Не пропадет. Упаси Эру орков, которые на нее нарвутся...»
Он ехал уже несколько часов и везде, куда ни кинь взгляд, простиралась одна сплошная, иссушенная степь, кое-где из земли торчали серые камни, изредка попадались ручьи и полувысохшие озера, давно превратившиеся в затянутые ряской болота.
До Минас Тирита отсюда было приблизительно пять дней пути, да и то, если лошадь не подведет, и ни что не задержит в дороге. Догнать роханскую армию он бы уже не успел, да и не хотелось светиться перед королем и окружением особенно после того, как его уличили в связи с этой эльфийкой. При мысли об Астарте Боромир вновь упал духом.
Интересно, о чем бы они сейчас говорили, если бы ехали вместе? Наверное, все так же привычно язвили бы друг другу и обменивались «любезностями». Боромир невольно улыбнулся. Да уж... сколько с ними всего приключилось: побег из Изенгарда, Лориэн, гоблинский плен и блуждание по пещерам, полет на драконе...
Он вдруг помрачнел. Нет, она определенно сама виновата в том, что произошло. Если уж им выпало стать попутчиками в этом путешествии, они обязаны были рассказать друг другу о его целях. А ввязывать невесть во что Боромир не хотел, ибо слишком многое сейчас было на кону.
Армия Теодена двинулась через горы, это Боромир узнал от того самого стражника. Самый короткий и самый опасный путь, особенно если путешествовать в одиночестве. Слишком велик риск нарваться на какой-нибудь малочисленный отряд орков или гоблинов, что облюбовали эти горы. Напасть на целую армию они не решатся, а вот странник-одиночка вполне придется им по вкусу. Но если идти в обход, дорога до Минас Тирита займет неделю, а то и больше. Конечно, второй вариант был более разумным, но Боромиру не терпелось оказаться в родном городе, тем более, что еще неизвестно, как обстоят дела у Фарамира и удержан ли Осгилиат. Да и отец в таком состоянии может невесть каких глупостей натворить... Но все же Боромир помедлил несколько минут, стоя на развилке. После короткого размышления гондорский военачальник принял решение идти через горы.
====== Глава 20 ======
Итак, я возвращаюсь с новой главой, а заодно хочу сказать, что во вторник я уезжаю в Италию и вернусь только через две недели. Обещать, что в течении отпуска буду писать новую главу, не стану, ибо это будет совершеннейшим обманом)) ну, кто на отдыхе пишет, в самом деле? Зато могу с уверенностью обещать, что как только вернусь довольная и отдохнувшая, сразу начну писать очередную главу, так как уже успела и сама прикипеть душой к этому фанфику)))
А вам, дорогие мои читатели, хочу пожелать отличного отдыха, солнечного настроения и ярких летних впечатлений!
Ну и приятного чтения, конечно же)))
Жду отзывов, комментариев и предложений ;)
Ваша Лена Хабенская!
Еще не рассвело, когда лагерь пробудился. Спешно собирали шатры и палатки, командиры отдавали распоряжения, воины строились... Эленриэль только дивилась насколько быстро, но в то же время организованно все происходило. Стараясь не отставать от других, она так же быстро собралась и даже самостоятельно запрягла лошадь, которая, слава Эру, немного успокоилась.
За ночь эльфийка не сомкнула глаз, да и не пыталась заснуть – слишком много мыслей вертелось в голове и слишком много вопросов. Она ни на секунду не верила в то, что Арагорн, Леголас и Гимли просто взяли и сбежали в самый ответственный момент. Эленриэль понимала, что в данный момент у нее есть дела поважнее, например, предстоящая битва, в которой ей бы все-таки хотелось выжить. А раз так, нужно было срочно взять себя в руки и... что еще ей оставалось? Надеяться на лучшее, только и всего.
– Не бойся парень, – подошедший Инхольд похлопал ее по плечу. – Все будет хорошо.
Эленриэль слабо улыбнулась и кивнула.
– Держись поближе ко мне, а я, если что, прикрою. – Спасибо.
Однако, она все же была удивлена такой заботой. Впрочем, так оно даже и к лучшему – все-таки рядом с опытным воином она будет чувствовать себя куда увереннее.
Менее, чем через час со сборами было покончено. Армия выстроилась, Теоден и несколько его приближенных командиров, разумеется, ехали впереди.
Произнеся короткую, но мотивирующую речь, король отдал приказ выдвигаться в путь.
Когда стоящие перед ней воины тронулись с места, Эленриэль тоже пришпорила коня. Обратного пути не было. Впрочем, если бы и был, назад эльфийка все равно не вернулась бы. По той простой причине, что некуда.
К своему удивлению Эленриэль обнаружила, что не чувствует страха, напротив, девушка была полна воодушевления, и если еще несколько часов назад ворочалась с боку на бок, мучаясь неизвестностью, но сейчас от этих чувств не осталось и следа. Хотя, кто знает, как она себя почувствует, когда окажется в битве. Но в данный момент Эленриэль старалась не думать об этом, боялась, что воодушевление, поселившееся в душе, исчезнет так же быстро, как и появилось. А это ей сейчас было совсем не нужно.
До Минас Тирита предстоял еще день пути. Первая его половина минула быстро – от дурных мыслей ее отвлекал Инхольд, которого предстоящая битва, судя по всему, здорово вдохновляла. Как уже было сказано это настроение передалось и Эленриэль, во всяком случае под вечер она поймала себя на мысли, что ни разу не подумала о Леголасе. Не подумала до этого момента. И сейчас, сидя у костра опять и опять вспоминала их последнюю встречу. Должно быть он презирает ее, и она не имеет права винить его за это.
«Я должна выжить. Должна еще раз увидеть его. Хотя бы просто за тем, чтобы сказать как сильно его люблю. А там пусть хоть назгулы на куски рубят...» – думала эльфийка.
Привал, что распорядился сделать Теоден, был коротким и ночь им предстояло провести в дороге. Впрочем, может, оно и к лучшему, пока Эленриэль ехала в седле, разговаривая с Инхольдом или же была поглощена мыслями о грядущей битве, страх и тревога на время покидали ее.
– Ну, что, приятель, пора нам выдвигаться, – Инхольд подошел к ней и похлопал по плечу. – Король велел заканчивать привал.
Солдаты вокруг них собирались, снаряжали коней, и эльфийке оставалось только подивиться их умению так быстро сворачивать лагерь и организованно продолжать путь. Хотя, чему здесь, собственно удивляться, если всю свою жизнь она просидела в башне и уж точно никогда не бывала в армии.
Через час небеса разверзлись проливным дождем. Не помогли даже доспехи – вода без труда попадала под кольчугу, и одежда под ней уже давно пропиталась влагой и неприятно липла к телу.
– Говорят, дождь перед битвой – хорошая примета, – Инхольд старался перекричать завывания бушующего ветра.
Эленриэль лишь усмехнулась.
– В таком случае орки тоже могут записать это на свой счет. – Не думаю, что они вообще знают о такой примете, – Инхольд тоже усмехнулся. – А ты стойко держишься. Хвалю. – А до этого что, на труса был похож?
Инхольд пожал плечами.
– Скорее уж на неопытного новобранца. Впрочем, что я говорю, ты и так новобранец.
Эленриэль улыбнулась.
– Поэтому ты меня опекаешь?
Даже в темноте, сквозь потоки ливня эльфийка увидела его серьезный взгляд.
– Жаль будет, ежели такая молодая красавица за зря погибнет...
Эленриэль чуть не вывалилась из седла.
– Эй, эй... Ты с шуточками-то полегче... – она постаралась, чтобы в голосе прозвучали обида и угроза, – я ведь за «красавицу» и обидеться могу...
Но Инхольд лишь усмехнулся.
– Деточка, мне пятьдесят восемь лет, и за свою жизнь я повидал много женщин, в этом я специалист, уж поверь, – на этих словах он гордо расправил плечи. – И хоть я не молод, но все же не настолько слеп, что не отличу мужчину от женщины.
Отпираться и дальше смысла не было.
– Только не говорили никому, хорошо?
Теперь настал черед Инхольда обижаться.
– Миледи, ну за кого вы меня держите? Если б хотел, давно бы доложил на вас. Только вот я в толк не возьму, зачем оно вам? За мужем пошли?
Эленриэль усмехнулась.
– Нет у меня никакого мужа. Просто так было нужно.
Конечно, Инхольд ее не понял.
– Женщинам на войне не место. – А где им место? На кухне? – с вызовом спросила эльфийка.
Но Инхольд на нее не обиделся.
– Вам дома место. В тепле и безопасности. А война – дело мужское. Каждый должен заниматься своим. – Но разве женщина не может сражаться за Родину, за мир? За то, что ей дорого, в конце концов?
Инхольд улыбнулся.
– Вижу, тебя не переубедить. Совсем как моя жена, – он усмехнулся. – Была б она чуток помоложе, небось тоже за мною ринулась бы. – Вот видите... Не все женщины одинаковые.
Они ехали уже несколько часов. Дождь прекратился, и ночной воздух был свеж, пахло мокрой землей и травой. В небе, словно круглый бумажный фонарь, повисла луна, освещая дорогу. Скоро должен был заняться рассвет, и вот-вот покажутся из-за холмов Пеленнорские Поля, где армии предстояло принять бой. Но сейчас вокруг царило спокойствие, словно и не было никакой войны. Напряжение солдат возрастало, но лица их были исполнены решимости, в чем несомненно была заслуга Теодена и его командиров.
Небо на горизонте уже начало светлеть, когда в ночной тишине стали едва различимы посторонние звуки, похожие на далекий гул, будто недалеко бушевал гром. Эленриэль знала, что это означает. Ни Минас Тирита, с его величественной Белой Башней, ни Пеленнорских полей еще не было видно, но ветер уже доносил до них звуки битвы. По спине змейкой пробежал холодок. Решимости эльфийки не то, чтобы поубавилось, но осознание чего-то ужасного и необратимого, липкое предчувствие близкой беды стало отчетливее. Она неосознанно сильнее сжала поводья так, что побелели костяшки пальцев.
– Это еще цветочки, – «успокоил» ее Инхольд. – Спасибо, – не без ехидства отозвалась эльфийка. – Если думаешь, что я сейчас испугаюсь и дезертирую, то глубоко заблуждаешься.
