Текст книги "Внедрение (СИ)"

Автор книги: Виктор Майер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Комендант прокричал в маленькое окошко приземистой двери имя девушки-андроида, и, как только она приблизилась к смотровому отверстию, предупредительно отошёл в сторону, предоставив Ремару возможность пообщаться с ней наедине. На удивление спокойное лицо Девы появилось в маленьком зарешечённом проёме, и полицейский, не тратя время на долгие объяснения, коротко и лаконично обрисовал сложившуюся ситуацию и свой план, созревший у него голове во время спуска по лестницам Крепости. Лена сосредоточенно, не перебивая, выслушала поисковика и без возражений согласилась с его аргументами. Он немного удивился этому безропотному одобрению и, списав такое поведение на особенности мышления андроидов, которые, по его мнению, всегда руководствовались логикой при выборе жизненно важных решений, попрощался с ней и направился вместе с комендантом к одиночным камерам, где разместили Тима и Стефана.

Там его ожидал несколько другой результат. Войткович воспринял его слова с привычной для бывшего раба покорностью и готовностью следовать своей судьбе до конца, а вот парень встретил известие в штыки. С юношеской горячностью он заподозрил Ремара в предательстве и принялся громко и возбуждённо высказывать нелицеприятные обвинения в его адрес. ПервомуПослеВторого пришлось, в свою очередь, повысить голос, чтобы убедить вспыльчивого юнца успокоиться и вместе обсудить его доводы. Их жаркий спор привлёк внимание коменданта, стоявшего неподалёку, и тот подошёл к двери камеры и предложил вызвать жандармов, чтобы утихомирить арестанта. Только после этой фразы молодой узник перестал пререкаться и, когда комендант вновь удалился, с молчаливой угрюмостью и горящим взором стал слушать речь поисковика. Особого выбора у Тима не было, поэтому в итоге ему пришлось признать, что для него больше не осталось других вариантов, как просто сидеть здесь и ждать дальнейшего развития событий.

Оповестив всех троих своих друзей (в глубине души он понимал, что, за исключением Стефана, ещё слишком мало знает их, чтобы называть таким словом, однако за последние несколько дней они стали для него намного ближе, чем люди родного племени за все годы, проведённые им в стенах Крепости и на земле Полицейского Корпуса), Ремар поспешил в свои личные апартаменты на уровень поисковиков. Ему, как бригадному офицеру, полагалась собственная комната, в отличие от обычных полицейских подразделения, проживавших в общей казарме. Очутившись на родном этаже, он смог наконец-то немного расслабиться и сбросить внутреннее напряжение. Пока ПервыйПослеВторого шёл по коридору к себе домой, рядовые поисковики замирали при его приближении в почтительных позах и вскидывали руки в приветственном жесте. Он подозвал одного из них и распорядился, чтобы ему ровно через час принесли еду и разыскали СедьмогоПослеВторого. Именно этого младшего командира и его отряд выбрал Ремар для обеспечения надёжного прикрытия предстоящего побега из Крепости. СедьмойПослеВторого был весьма способным офицером и всегда надлежащим образом исполнял свои обязанности – эти два качества и определили его кандидатуру.

Собственная квартира встретила ПервогоПослеВторого привычной серостью и холодностью почти пустого помещения. Жилища полицейских обычно не отличались особым убранством – аскетизм считался добродетелью в Корпусе, хотя в народе ходили упорные и завистливые слухи о шикарном доме Первого на самом верхнем ярусе и имевшихся там удобствах и предметах роскоши. Поисковик разделся и забросил грязную одежду в бельевой короб, а потом помылся в персональном маленьком душе. Личные гигиенические камеры с проточной водой тоже являлись привилегией полицейских из офицерского состава – только их комнаты были оснащены подобными приспособлениями. Облачившись в свежую одежду, Ремар решил провести оставшееся до приёма пищи и разговора с СедьмымПослеВторого время с пользой для своего душевного равновесия.

Он подошёл к противоположной от входной двери стене, развернулся к ней спиной, чтобы на всякий случай иметь вход в помещение в поле зрения, и сел на пол, опустившись задней стороной бёдер на внутреннюю поверхность голеней, а ягодицами на пятки, затем раздвинул колени в стороны, положил ладони на бёдра и прикрыл глаза. ПервыйПослеВторого был благодарен своему уже давно умершему ментору и главному тренеру подразделения поисковиков за то, что он в числе других секретных офицерских боевых техник научил его и этому простому, но весьма эффективному способу медитации. Через пару минут его дыхание стало ровным, а беспокойный и беспрерывный поток мыслей постепенно замедлился и вскоре совсем иссяк. Сознание очистилось, и восприятие внешней действительности сузилось до маленькой, незначительной точки. Он был спокоен и нейтрален. Все тревоги и волнения исчезли, а собственная жизнь потеряла значение. Ремар был готов встретить смерть лицом к лицу…

Глава 17

Коротко и почтительно сообщив, что, несмотря на поздний час, разрешение на аудиенцию всё же получено, ВосемнадцатыйПослеВторого, назначенный на роль курьера, поклонился и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Решающий момент настал! Отступать больше некуда. Ремар взглянул на короткий меч с односторонней заточкой и небольшой кривизной острого как бритва лезвия, лежавший вместе с ножнами на низком столике рядом с кроватью, и усилием воли подавил в себе желание спрятать этот клинок, который он получил в качестве памятного подарка из рук своего ментора, под одеждой. Вместо этого он взял оружие со стола и вложил в ножны. Кто знает, насколько далеко зашла подозрительность Второго? Нельзя исключать, что его секретарь будет обыскивать поисковика перед приёмом у руководителя. К главнокомандующему подразделения следовало идти безоружным. Это, конечно, довольно рискованно, но другого варианта не предвиделось. Он пристегнул ножны к походному ранцу и, оставив вещи дожидаться его возвращения, направился к выходу.

В коридоре заметно потемнело – снаружи наступило вечернее время, и в узкие окна уже с трудом пробивались последние тусклые лучи постепенно затухавшего небесного светила. Скоро оно угаснет совсем и в вышине появится россыпь звёзд. Почти все обитатели Крепости будут готовиться ко сну, но только не он и не бойцы СедьмогоПослеВторого. Они будут ждать его на выходе из Крепости, как и было заранее обговорено. Соблюдая принципы субординации, молодой офицер не спросил ПервогоПослеВторого о цели и предполагаемой продолжительности похода, и тот, в свою очередь, не стремился делиться подробностями – ему не хотелось обманывать доверчивого полицейского. В принципе, цель у бойцов сопровождения была всего лишь одна: им следовало обеспечить безопасность группы и придать бегству «официальный характер», замаскировав эту акцию под обычный поход поисковиков. По достижении границы владений Корпуса надобность в сопровождающих отпадала, и Ремар намеревался отправить их обратно в Крепость. О том, что случится с подчинёнными СедьмогоПослеВторого и с ним самим, когда выяснится, что они помогли осуществить побег арестантов, он старался не думать. Ими придётся пожертвовать. В конце концов, они не первые и не последние люди в истории человечества, кому предстоит погибнуть или кто уже погиб во имя какой-нибудь великой миссии…

Поисковик быстро достиг лестничного пролёта и начал восхождение на предпоследний уровень. Он постарался освободить голову от тревожных мыслей, как несколько часов назад во время медитации, и ноги сами принесли его к кабинету начальника. Высокий, широкоплечий секретарь, выполнявший, кроме всего прочего, функцию телохранителя, сухо с ним поздоровался, но, вопреки опасениям, обыскивать не стал, а лишь окинул его беглым взглядом и указал рукой на вход. ПервыйПослеВторого предусмотрительно постучал когтями руки по поверхности двери и только после этого отворил её.

Внутри его ожидал неприятный сюрприз: Второй был не один. Перед его столом в полном боевом облачении стоял оберлейтенант. Пластины доспеха штурмовика сверкали блеском недавно отполированного металла, из-за спины у него выглядывали две рукояти – меча и арбалета, а карманы на бёдрах и груди были до отказа набиты короткими, смертоносными болтами. При виде Ремара, остановившегося в трёх шагах от стола хозяина кабинета, на его самодовольной физиономии появилась высокомерная, издевательская ухмылка, заставившая лицо поисковика побелеть от злости, а сердце сжаться от недоброго предчувствия.

– По твоей милости мне пришлось задержаться, хотя у меня на сегодняшний вечер были совсем другие планы, – сказал вместо приветствия Второй недовольным тоном. – Говори, что у тебя? Зачем ты просил о встрече?

– Простите за беспокойство, – поклонившись, промолвил ПервыйПослеВторого. – Мне стал известен один факт, который, по моему мнению, заслуживает Вашего внимания.

– Какой?

– Я бы не хотел обсуждать данную тему в присутствии посторонних.

– Это касается наших поисков ангара?

– Да… – медленно произнёс Ремар и покосился на офицера из подразделения Десятого.

– Оберлейтенант в курсе моего плана. Ты можешь говорить открыто.

– Неожиданная новость. Почему Вы раньше не рассказывали мне об этом? Возможно, нам удалось бы тогда избежать некоторых досадных неприятностей… – Итак, опасения поисковика подтвердились. Главнокомандующий намеренно скрывал от него важную информацию.

– Ты смеешь задавать мне подобные вопросы? – угрожающе спросил Второй. – Что-то непозволительно дерзок стал в ты последнее время!

Штурмовик отошёл со своего места у стола и занял новую позицию у выхода из кабинета, прямо за спиной ПервогоПослеВторого.

– Ещё раз простите. Я не хотел вызвать Ваше неудовольствие. – Ремар снова покорно поклонился, чувствуя при этом затылком опасность, исходящую от оберлейтенанта.

– Не советую тебе впредь давать мне повод сомневаться в твоей лояльности!

– Я всегда был Вашим верным слугой и останусь им до самой смерти! – воскликнул поисковик, постаравшись придать голосу восторженные и в то же время раболепные нотки.

– Будем надеяться… Так с чем ты пришёл?

– Я разговаривал сегодня с одним из послов Республики. С девушкой-андроидом. Очевидно, потенциальная вероятность долгого заточения в казематах Крепости испугала её, и она раскрыла мне одну важную тайну в обмен на моё обещание посодействовать освобождению.

– Это непохоже на андроидов… – задумчиво обронил Второй. – Может, просто какая-нибудь хитрость с её стороны?

– Такое предположение вполне допустимо, но я считаю, что слова посланницы всё-таки следует проверить.

– И что же она тебе наболтала?

– Существует специальный способ настройки сканера, позволяющий получить более подробную информацию о носителе идентификатора.

– Я нутром чувствовал, что этим послам нельзя доверять! Они посмели умолчать о данной функции устройства и поплатятся за это… А ты заслужил похвалу, ПервыйПослеВторого! Если удастся расшифровать блок памяти Конрада Рамиреса, то специалисты Научного Отдела нам уже не понадобятся. Что необходимо сделать для того, чтобы прибор заработал в нужном режиме?

– Пленница объяснила мне, какую комбинацию символов следует набирать на дисплее. Мы можем прямо сейчас проверить её слова. Для этого мне понадобится сканер, а также любой из трёх идентификаторов.

Поисковик затаил дыхание. Всё сейчас зависело от того, поддастся начальник искушению или нет, хватит ли у него выдержки, чтобы противостоять соблазну, ведь он мог просто потребовать у подчинённого предоставить ему секретный код (которого, разумеется, не существовало, так как вся эта история была выдумкой Ремара) и уже лично, оставшись наедине, без свидетелей испытать устройство. Но его терпение, о котором он так любил говорить, всё-таки не было безграничным. ПервыйПослеВторого видел, как загорелись глаза руководителя при словах о тайных возможностях прибора. Именно на такой эффект он и рассчитывал, и его надежде суждено было найти своё воплощение. Второй молча протянул правую руку вниз под крышку своего стола, набрал на панели сейфа секретный шифр и пару секунд спустя положил на поверхность стола сначала сканер, а затем один цилиндр.

Ремар резко оттолкнулся от пола и взвился в стремительном прыжке, в долю секунды преодолев расстояние, отделявшее его от кресла главнокомандующего. Тело поисковика пролетело над столом и сбило Второго вместе с креслом на пол. Подмяв жертву под себя, ПервыйПослеВторого одной рукой ухватился за гребень на голове мужчины и прижал её к полу, а когтями второй разорвал ему горло и вырвал кадык. Всё ещё сжимая окровавленный кусок чужой плоти в кулаке, он быстро вскочил на ноги и, не обращая внимания на булькающие звуки, издаваемые умирающим человеком, развернулся лицом к выходу.

На физиономии оберлейтенанта было написано выражение крайнего удивления. Ремар так и не понял, что же изумило штурмовика больше всего – убийство Второго или скорость, с какой оно было совершено. С чувством внутреннего удовлетворения – тайное желание расправиться с начальником в отместку за все унижения уже давно превратилось у него в навязчивую идею – поисковик швырнул гортанный хрящ в лужу крови, растекающуюся вокруг головы самого главного полицейского в подразделении, и, медленно обогнув стол, замер напротив своего давнего соперника. Между ними оставалась дистанция всего лишь в несколько шагов.

– Я всегда подозревал, что ты гнусный предатель, – презрительно выдохнул оберлейтенант, – однако ничего не знал о твоей тупости! Неужели ты думаешь, что тебе удастся выбраться отсюда живым?

– Тебе не остановить меня. Уйди с моей дороги, если хочешь уцелеть, – ровным голосом предостерёг ПервыйПослеВторого, нисколько не сомневаясь в том, что этого не случится.

Штурмовик язвительно рассмеялся ему в лицо и провозгласил:

– Ты стоишь, безоружный, передо мной и осмеливаешься говорить такие слова? Не скрою, ты оказался быстрей, чем я думал, но тебя это не спасёт. Один ничтожный поисковик убил другого старого поисковика, который был недостаточно тренирован для того, чтобы вовремя успеть поднять свою жирную задницу с кресла. Со мной такой номер не пройдёт.

– Ну так покажи, на что способен! Ты надеешься только на своё оружие, а без него ты мне не противник.

Глаза оберлейтенанта злобно сверкнули, и желваки заиграли на его скулах.

– Наглый ублюдок! – прошипел он. – Я разорву твоё вонючее тело голыми руками!

Гребень на его голове налился кровью и затвердел. Штурмовик, не сводя испепеляющего взгляда со своего оппонента, расстегнул застежки на ремнях, которыми были прикреплены к доспехам чехлы с арбалетом и мечом, и отбросил оружие в сторону. После этого он начал медленно избавляться от металлических пластин. Ремар терпеливо ждал, пока тот разденется до пояса, и оценивающе разглядывал бугры мышц у него на руках и покровы из твёрдого хитина, надёжно защищающие внутренние органы. Похожим хитиновым панцирем обладал и он, только вот толщина его не могла сравниться с той, что имелась у штурмовиков. Это обстоятельство послужило поводом для уничижительной ухмылки оберлейтенанта, когда поисковик, в свою очередь, тоже скинул куртку. Из одежды на них обоих теперь остались только штаны.

– Приготовься умереть, полицейский, но сначала назови имя, данное тебе при рождении, чтобы я смог кровью написать его на твоей спине! – торжественно произнёс штурмовик ритуальную фразу вызова на смертельный поединок, принятую среди бойцов элитных подразделений.

– Ремар. Так назвала меня мать, когда я вышел из её чрева, – соблюдая формальность, отозвался ПервыйПослеВторого. – Назови и мне своё истинное имя, чтобы все узнали, кому пришлось сегодня умереть и кто уже больше никогда не будет служить во славу Корпуса!

– Дуглор, такое имя дала мне мать, когда я покинул её утробу, – промолвил оберлейтенант и выпустил когти из пальцев ног. – А теперь – защищайся!

Одновременно с последними словами он бросился на поисковика, и любой другой человек на месте ПервогоПослеВторого стал бы лёгкой добычей, но он предвидел такой ход событий и сумел мгновенно сместиться с линии атаки. Не сумев вовремя прекратить уже начатое движение, штурмовик налетел на стол Второго, однако тут же резво оттолкнулся от него ногой и прыгнул на противника, взмахнув растопыренной передней рукой и намереваясь разорвать ему лицо когтями. Его пальцы промелькнули перед глазами Ремара, успевшего в последний момент отступить и отклонить голову назад. Тело Дуглора сместилось в направлении удара, и он, не останавливаясь, провернулся вокруг своей оси и ударил наотмашь обратной стороной кулака второй руки. Поисковик быстро выставил жёсткий блок предплечьем, но ударное воздействие оказалось настолько мощным, что блокирующая рука была буквально сметена в сторону, а сам он чуть не потерял равновесие, и его развернуло боком к оберлейтенанту, который, продолжая вращательное движение своего тела, высоко взметнул ногу и обрушил её сверху вниз на ПервогоПослеВторого, попав подъемом стопы тому в голову.

Ремар рухнул на пол и инстинктивно развернулся на спину, чтобы встретить топчущий удар врага, пытавшегося подошвой стопы размозжить ему лицо. Круговым движением руки от отклонил ногу штурмовика, а сам, оттолкнувшись тазом от пола и используя лопатки в качестве опоры, взметнул обе свои ноги почти вертикально вверх, целясь в голову Дуглора. Пятка правой ноги попала тому точно под подбородок, заставив пошатнуться, а последовавший за этим удар в грудь отбросил его к стене кабинета. Касание спиной с её поверхностью будто бы придало оберлейтенанту новых сил, и он, подскочив к уже успевшему подняться на ноги поисковику, нанёс с разбегу прямой удар кулаком. ПервыйПослеВторого поднырнул ему под руку и, прижавшись вплотную к противнику, обхватил его бёдра, а затем, разогнувшись, оторвал тяжёлое тело от пола и перекинул через себя, попытавшись при этом бросить штурмовика на стол Второго.

Дуглор упал на крышку стола, и голова его свесилась с края. В ту же секунду Ремар шагнул к нему и, размахнувшись, ударил открытой ладонью по затылку, стараясь расплющить рот оберлейтенанта о жёсткий кант стола. Раздался противный хруст ломающихся зубов, и поисковик хотел было уже добить своего соперника рубящим ударом по задней поверхности шеи, как тот вдруг с поразительной быстротой перевернулся на бок и скатился вниз. Оказавшись на полу, он без промедления вскочил и ринулся на ПервогоПослеВторого. Врезавшись ему в живот плечом и почти синхронно с этим рванув обеими руками сзади под колени, штурмовик опрокинул его на спину. В следующий же миг он взобрался на Ремара, ухватив его за предплечья и прижимая всем своим весом к полу. Поисковик сразу догадался, что за этим последует, – он уже видел, как Дуглор подобным образом убил одного армейца. Предчувствие не подвело его: оберлейтенант приподнял свою голову – взгляду ПервогоПослеВторого предстала окровавленная и искажённая животной ненавистью физиономия с окаймлённой разорванными губами дырой разбитого рта и торчащими в ней обломками передних зубов, – а затем резким движением опустил её вниз, направляя гребнем в лицо Ремара.

Не в силах сбросить с себя распластавшегося на нём штурмовика и высвободить свои руки из его железной хватки, поисковик успел только прижать голову к своему левому плечу, и твёрдый хитиновый нарост пролетел мимо цели, в итоге врезавшись со всего маху в поверхность пола. Улучив этот момент, ПервыйПослеВторого вцепился зубами в ухо врага и, крепко стиснув челюсти и почувствовав на языке солёный вкус чужой крови, оторвал кусок хряща от ушной раковины. Дуглор зарычал по-звериному от жгучей боли (это был первый отчётливый звук, который он издал с начала схватки), моментально сменил положение и, стиснув обеими ладонями правое запястье Ремара, выпрямил и прижал эту руку к своей груди, а ногами обхватил его шею в замок.

У поисковика были всего лишь какие-то доли секунды в распоряжении, чтобы правильно среагировать, но он всё же сумел наклонить подбородок, защищая таким образом гортань, перед тем как бёдра оберлейтенанта стальными тисками сдавили ему шею и лицо. Сомкнутые челюсти пронзила боль, и панический страх начал овладевать разумом, казалось – ещё немного и кости лопнут от внешнего воздействия. Он понимал, что если сейчас не найдёт выход из создавшегося положения, то штурмовик просто-напросто сначала сломает ему челюсть, а затем придушит своими ногами. Оставались последние мгновения до того момента, как кислород перестанет поступать в мозг, и когда он потеряет сознание, уже ничто не помешает Дуглору прикончить его. ПервыйПослеВторого принялся лихорадочно колотить свободной рукой по телу оберлейтенанта, но когти не могли пробить прочный корпус, а до горла, незащищённого хитином, он дотянуться не мог. Его пальцы соскользнули с торса противника и встретили на своём пути грубую ткань штанов. Ремар машинально рванул её когтями, вспоров при этом карман с арбалетными болтами.

Снаряды посыпались на пол, и тут в голове поисковика возникла спасительная мысль. Он схватил один из них и со всей силы вонзил в живот штурмовика. Острый наконечник болта пробил хитиновую оболочку, и кровь хлынула из раны. Почувствовав надежду, ПервыйПослеВторого принялся снова и снова бить болтом по животу Дуглора – до тех пор, пока цепкая хватка державших его рук и ног не ослабла. Воздух наконец-то стал свободно поступать в лёгкие, и Ремар вырвал свою кисть из рук штурмовика и скинул его ноги с шеи. Ухватившись за поясной ремень оберлейтенанта, он подтянул ослабевшего мужчину к себе, пачкаясь при этом в крови, струившейся из многочисленных колотых ран, и взглянул ему в лицо. От обильной потери крови тело врага обмякло, и взгляд потускнел. Он захрипел, пытаясь что-то сказать, но поисковик не предоставил ему такой возможности: быстрым и точным движением он погрузил болт в его глазницу, и жизнь командира штурмовиков на этом оборвалась…

Тяжело дыша, ПервыйПослеВторого поднялся на ноги и огляделся. Рядом с ним в багровой луже лежал мёртвый Дуглор, а из под стола выглядывали ноги с аккуратно обстриженными когтями – там встретил свою смерть Второй. Поступление адреналина в кровь прекратилось, и сразу же невероятная усталость нахлынула на него, а вместе с ней тупая боль в челюстях, шее и голове (от удара ногой оберлейтенанта) и ощущение жжения в ссадинах по всему телу. Он подошёл к вещам штурмовика и взял тонкий холщовый жилет, который тот носил под доспехами, стёр им кровь поверженного полицейского со своей кожи, а затем вернулся к трупу и перевернул его на живот. Присев около него на колено, Ремар обмакнул свой палец в кровь и начертал им на спине погибшего элитного бойца Полицейского Корпуса: ДУГЛОР. У поисковика появилось такое чувство, будто вместе с последней выведенной буквой имени исчезло практически всё, что раньше связывало его с родным племенем. Лояльность, верность долгу, дисциплина, преданность – каждое из этих, имевших когда-то первостепенное значение, слов стало для него теперь пустым звуком.

Покончив с формальностями дуэльного ритуала, ПервыйПослеВторого направился к столу своего руководителя. Перешагнув через его тело, он присел перед открытым сейфом. Среди пожелтевших от времени рукописей, пары старых книг с потрескавшимися обложками и множества кристаллических носителей информации различных форм и размеров Ремар нашёл то, ради чего, собственно, и явился сюда: два идентификатора, мнемомодуль и даже импульсатор. Последний раз он видел импульсный пистолет в засекреченной лаборатории техников, расположенной в тщательно охраняемой зоне Крепости на одном из этажей штурмовиков. Сеймур и его сородичи пытались тогда разобраться в сложном устройстве высокотехнологичного оружия и восстановить его функциональность, но, как и следовало ожидать, их эксперименты закончились безуспешно, и сейчас импульсатор представлял интерес только как музейный экспонат. Второй, всегда отличавшийся подозрительностью и осторожностью, спрятал у себя в кабинете это древнее оружие до лучших времён.

Полицейский удовлетворённо хмыкнул, выпрямился и пошёл за своей одеждой. Накинув куртку, он взглянул на металлический доспех оберлейтенанта и подумал о том, что неплохо было бы иметь такую защиту, но потом всё же отверг эту мысль. Поисковики не привыкли к подобному снаряжению, и оно, несомненно, может помешать ему в тот момент, когда от скорости передвижения будет зависеть его жизнь. Подобрав с пола цилиндрический блок памяти и сканер, свалившиеся со стола во время нападения на главнокомандующего, ПервыйПослеВторого снова вернулся к сейфу. Три идентификатора и мнемомодуль он рассовал по карманам куртки, но с мобильным сканером из-за его величины невозможно было поступить аналогичным образом, и поэтому оставалось только нести прибор до своей квартиры в руках. После этого поисковик снова приблизился к вещам Дуглора и, отбросив ногой в сторону его одежду, поднял ремень, к которому был прикреплён чехол с мечом, и перекинул его себе через плечо, а затем вынул из другого чехла тяжёлый многозарядный арбалет – эксклюзивную модель, доступную только для старших офицеров Корпуса. Магазин оружия был полон болтами, а спусковой механизм приведён в боевое положение. Очевидно, штурмовик действительно не доверял Ремару и, вероятно, серьёзно опасался его, если решил прихватить на встречу с ним весь свой боевой арсенал.

Со сканером в одной руке и арбалетом в другой ПервыйПослеВторого зашагал к выходу. Отомкнув замок двери, он толкнул её ногой и вышел в коридор. Кабинет его начальника обладал превосходной звукоизоляцией, и секретарь, сидевший за маленьким столиком неподалёку, так и остался в неведении относительно того, что в течение последнего времени происходило в непосредственной близости от него. При виде первого заместителя своего шефа он начал приподниматься со стула и стал медленно открывать рот, похоже, пытаясь задать какой-то вопрос, но арбалетный болт пробил ему череп, и он упал замертво, опрокинув при этом свой стул вместе со столом. Поисковик быстро снял с него куртку и плотно обмотал ею его голову для того, чтобы кровь из раны не оставляла следы, а потом вытер кровавые капли на полу, привел мебель в порядок и, взявшись за ноги, оттащил труп в кабинет, положив его там рядом с телом оберлейтенанта. Плотно прикрыв дверь и зная, что в ближайшие часы никто из полицейских не осмелится самовольно зайти в кабинет и, следовательно, тайна исчезновения Второго и офицера штурмовиков ещё некоторое время останется нераскрытой, Ремар поспешил к себе домой.

Сборы заняли мало времени. Положив добытые артефакты и арбалет в походный ранец и закинув его вместе со своим личным клинком на спину, он прикрепил чехол с мечом Дуглора к поясному ремню и навсегда покинул свою квартиру. Его путь лежал в казематы Крепости, и, к счастью, ночь, уже вступившая в свои права, позволила ему избежать ненужных вопросов, так как большинство полицейских к этому моменту спало, а те немногие, кто ещё бодрствовал, явно не собирались отвлекать второго по значимости человека в подразделении поисковиков, торопившегося, скорее всего, по неотложным делам. ПервыйПослеВторого благополучно преодолел нижние ярусы и вышел на подземный уровень, отведённый под тюремные камеры. Стража у входа беспрекословно пропустила его внутрь, и один жандарм отправился с ним в качестве сопровождающего до комнаты коменданта. Когда они очутились перед дверью, охранник почтительно попрощался и поспешил обратно на свой пост.

Ремар достал из ранца арбалет и проверил готовность спускового механизма, потом спрятал руку с оружием за спину, а другой взялся за ручку двери, которая даже не была заперта изнутри. Несмотря на поздний час, комендант сидел вместе с тремя подчинёнными за круглым столом. Они были увлечены какой-то настольной игрой. Поисковик заметил деревянную доску и расставленные на ней маленькие фигурки и усмехнулся с нескрываемым презрением – элитные бойцы Корпуса считали такое времяпровождение недостойным и годным лишь для тупых и ленивых жандармов. Комендант побагровел, увидев и правильно истолковав ухмылку старшего офицера, но привычка соблюдать субординацию не позволила ему открыто возмутиться, впрочем, ПервыйПослеВторого и не собирался предоставлять тому шанса высказать своё недовольство.

Вытянув руку с оружием в сторону коменданта, он первым же выстрелом раздробил ему лицо, и тот рухнул со скамейки на пол. Остальные жандармы вскочили на ноги, но двое из них сразу же повторили пример их командира, а третий оказался на удивление достаточно резвым и увильнул с траектории летящего в него болта. Он подхватил за ножку деревянный табурет, на котором до этого сидел, и с неожиданной скоростью (видимо, страх за свою жизнь придал ему сил) подскочил к противнику и наотмашь ударил им по арбалету, выбив его из руки поисковика. После этого он бросился на Ремара, но тот встретил его мощным фронтальным ударом ногой в грудь, и жандарм отлетел назад, ударившись поясницей о край стола. Пока он приходил в себя и пытался восстановить равновесие, ПервыйПослеВторого выхватил из-за спины свой клинок и, подшагнув, обрушил его сверху на плечо полицейского, перерубив ему ключицу и вонзив наискось лезвие глубоко в грудной отдел. Жандарм начал заваливаться вперёд, и поисковик быстро вырвал меч из его тела и отступил в сторону, проследив взглядом за падающим трупом врага. Наклонившись, он тщательно вытер кровь с лезвия об одежду погибшего, а затем снял со спины ранец и вложил клинок обратно в пристёгнутые к нему ножны. Теперь, когда караульная группа вместе с комендантом была уничтожена, никто уже больше не мог помешать ему освободить узников. Оставалась ещё стража у входа в казематы, состоявшая из троих жандармов, но о них можно будет позаботиться позже. Ремар поднял арбалет с пола, проверил его на наличие возможных повреждений от удара табуретом и, удостоверившись в его пригодности, запихнул оружие обратно в ранец, который тут же снова забросил на спину, а потом вышел из комнаты в коридор.

В свой прошлый визит в подвалы Крепости ПервыйПослеВторого постарался запомнить расположение тех камер, где содержались его новые друзья, и поэтому без труда разыскал нужные двери. Поскольку ни у кого в Полицейском Корпусе не могло возникнуть даже мысли об освобождении пленников без соответствующего на то распоряжения, все тюремные помещения запирались снаружи всего лишь примитивным запорным устройством в виде щеколды. Лена стала первой, кто получил свободу. Она внимательно выслушала короткую речь Ремара и приняла из его рук меч Дуглора. Девушка попыталась уговорить полицейского освободить других женщин, находившихся вместе с ней в общей камере, на что он ответил решительным отказом, и ей пришлось согласиться, так как в глубине души она и сама понимала, что в таком случае осуществление побега из Корпуса становилось практически невыполнимой задачей… Следующим на очереди был Тим. Поисковик опасался, что тот начнёт высказывать свои соображения и тем самым только задержит их, но юноша, увидев Деву, заметно обрадовался и без пререканий присоединился к ним.