Текст книги "Вечный попадос 3 (СИ)"

Автор книги: Виктор Котович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Слишком много понтов у этих обиженных, – сердито бормочу я. – Общался я тут с ВладеМиром, условия у них грабительские…

– Так это стандартная практика, – хихикает Мамба. – Бизнес есть бизнес. Новичку в Симулякре всё равно податься некуда, а с крупным домом перспектив у него в любом случае больше.

Ха! Что только люди перспективами не называют! Мамба между тем продолжает:

– Так вот, после турнира наступает неделя молчания. В это время дома должны подобрать все свои дела за пределами Золта – вывезти оборудование, людей и прочее. Затем в течение нескольких часов происходит ротация. В это время никому из людей в Симулякр попасть нельзя, здесь только Админ шаманит. А в полночь победителям турнира предоставляют особый доступ к сфере ротации. В смысле, ко всем подключенным к Золту территориям на сутки.

Уточняю:

– То есть, это всего лишь фора?

– Ага, – кивает Мамба. – Победитель получает возможность первым разведать новые территории и захватить там всё, что пожелает.

– Ещё можно карту составить, – поддакивает Папка. – И продавать её за кругленькую сумму.

– А дальше?

– А дальше победители передают координаты информационных месторождений тем, с кем они договаривались, и получают свои плюшки, – Мамба ставит перед киборгом новый стакан. – А в Симулякр ломится обезумевшая толпа и растаскивает оставшиеся сокровища по домам поменьше.

Размешиваю остатки коктейля в почти опустевшем стакане и спрашиваю очевидное:

– И что нам мешает договориться с несколькими домами?

Мамба пожимает плечами:

– В общем-то ничего. Но никому это скорее всего не понравится. Они даже в договорах с победителями прописывают сотрудничество с конкретным домом. А если настоять, они могут считать себя вправе обходить условия сделки. У них там юристы сидят не для красоты.

Задумываюсь. Не нравятся мне такие договоры, условия которых так легко обойти. С другой стороны, сама система ставит победителей в такие условия, что особо не разгуляешься. Ресурсы мало захватить, их надо суметь удержать в течение целого года. Вряд ли с этим реально справиться втроём…

– Задумался, Джеймс? – весело спрашивает Мамба. – Если хочешь, я помогу подобрать для вас хороший дом с действительно выгодными условиями. Но только после того, как расскажешь, чего от тебя хотел Ломакин.

– От тебя ничего не утаишь, – усмехаюсь я. – Ничего особенного он не хотел, просто нужна кое-какая помощь. С Админом это не связано, не волнуйся.

– Мог бы и сказать по старой дружбе, – обиженно надувает губки женщина, но никакой вины я не ощущаю.

Возражаю:

– Так у меня с вами обоими дружба примерно одинаковая. Вряд ли тебе понравится, если я начну сливать ему всё, что про тебя знаю, правда?

Мамба хмурится и теребит фиолетовую косу.

– Ууу, какой ты! Впрочем, ладно. Если ему отвечаешь точно так же, то я не в обиде.

Зато Папка, которому я почти всё недавно выложил, доволен, как слон. Чувствует себя особенным другом, не иначе. Как дитя малое.

Сообщение от организаторов мы получаем одновременно. В этот раз никакой тайны из финального этапа они не делают. Действие будет происходить на лунных базах, расположенных на обратной стороне спутника. Задача – победить представителей враждебной цивилизации, которыми, по чистой случайности, оказываемся мы с 365. И начнётся всё это безобразие…

– Завтра? – удивляется киборг. – Даже отдохнуть не дали…

– Раньше начнём – раньше получим результат, – вздыхаю я и обращаюсь к Мамбе. – Боюсь только, что нам уже пора.

– Понимаю-понимаю, – машет ладошкой женщина. – Идите, конечно. Спасибо, что зашли. Отдыхайте – и побеждайте, конечно.

– Так и будет, – киваю и тут же шкодливо ухмыляюсь. – Передам от тебя сердечный привет Ломакину.

– Лучше передай этому гаду от меня вот что, – женщина равнодушно демонстрирует сразу оба средних пальца. Папка в ответ уважительно показывает ей поднятый вверх большой. Тот случай, когда у людей гораздо больше общего, чем кажется на первый взгляд.

Впрочем, в реальности ни приветы, ни факи передавать Ломакину я не собираюсь. Хотя забавно было бы увидеть его реакцию.

Мы с ним встречаемся на следующий день, ровно за час до начала финального этапа.

В этот раз организаторы решили оторваться по полной. Расставили на улицах Золта кучу мини-гейтов, которые вели в специальную локацию, напоминающую огромный кинотеатр. Сюда мог попасть любой желающий, а после – занять удобное место. Лично мне больше понравилось бы смотреть трансляцию дома на диване, но охотников поприсутствовать «вживую» нашлось немало. Более того – народ начал толпиться в «кинотеатре» сразу после открытия. Нас эта суета, к счастью, не касалась, потому что для команд-участников были предусмотрены отдельные комнаты отдыха. Здесь даже монитор во всю стену имеется, на котором радостный Козьма Тараканов уже рассказывает что-то благодарной публике.

Но мне смотреть такое некогда: как–никак сам господин начальник пожаловал.

– Ну что, уже выбрал себе награду? – спрашивает сразу, не здороваясь.

Пожимаю плечами:

– Пока думаю.

Ну не признаваться же, что вчера умудрился заснуть над присланным им списком, а сегодня было просто не до него. Борис Петрович решил дать мне последнюю порцию наставлений и завуалированных угроз. Всю плешь проел. Как я вообще умудрился успеть сюда к назначенному времени – науке неизвестно.

– Ты думай-думай, – понимающе улыбается Ломакин. Такое ощущение, что он меня насквозь видит. Хотя скорее всего просто ведёт себя так, чтобы собеседник чувствовал себя неуютно.

Не теряя времени, Майор передаёт мне коробочку с патронами. Выглядят они как обычные, только время от времени по ним пробегают зеленоватые искры.

Отправляю боезапас в инвентарь. Ещё вчера решили, что прицельную стрельбу по 365 возьмёт на себя Аки. Хотя патронов так много, что и Бо достанется.

– Я активирую защищённый канал связи, – говорит Ломакин, и перед моими глазами появляется запрос на активацию. Принимаю. – Стреляй только после моей команды.

– Есть, сэр, – шутливо козыряю. Инспектор смотрит на мои жесты с любопытством, будто впервые такое видит. Может, кстати, действительно впервые. Так и спалиться недолго, попаданец я бестолковый.

Но к моему счастью в комнате раздаётся энергичный голос Куджо:

– А меч куда дел, дядя?

Рядом с девушкой стоит ехидно ухмыляющийся Папка. Вспоминает, видно, горячий «привет» от Мамбы.

В Ломакинской руке тут же материализуется сабля:

– Мой меч всегда со мной, миледи, – галантно ответствует он, даже не пытаясь поднять вопрос о правильной терминологии. – Впрочем, мне уже пора. Желаю удачи вашей команде!

Уворачивается от тянущей к оружию ручонки Куджо и действительно уходит. Девушка разочарованно вздыхает.

– На кой тебе снайперка с пистолетом, если ты так мечи уважаешь? – неодобрительно произносит киборг. – Взяла бы себе световой, как у той же Щуки.

Куджо снова вздыхает, теперь уже мечтательно:

– Пушечки свои я тоже люблю. Физически. А мечи – того… платонически… Красиво же, ну!

– Извращенка, – почему-то сердится киборг. – Найди себе парня, и люби его. Хоть физически, хоть платонически.

Куджо мигом становится серьёзной:

– Что парень? Сегодня есть, завтра нет. А пушка – это по-настоящему, это навсегда…

На такие девичьи убеждения Ивану Васильевичу возразить нечего. Я с ними и подавно спорить не собираюсь. Поэтому дальше, до самого назначенного времени, мы смотрим концерт и перебрасываемся ничего не значащими фразами.

Наконец на сцене снова появляется Козьма.

– Вы долго ждали, и наконец дождались! – вопит он. – Финальный этап Большого турнира объявляю открытым! Команды – на старт!

Стена с экраном, на котором жестикулирует неутомимый Тараканов исчезает. Мы оказываемся в просторном помещении, пол которого усыпан какими-то деталями всевозможных размеров и форм.

Чтобы приступить к противостоянию, почините средство передвижения

О чём это они?

И тут же перед глазами появляется подробная инструкция.

Не может быть.

У организаторов этого турнира точно не все дома!

Глава 5

Сто секунд

В инструкции вижу схематичное изображение робота. Да не какого-то, а человекоподобного! Ещё и гигантского, по всей видимости, потому что в его корпусе предусмотрены места аж для трёх членов экипажа.

Что же получается, это и есть средство передвижения, которое нам нужно починить? Да эта инструкция даже на вид кажется суперсложной!

– Да-да, уважаемые зрители! – восклицает где-то над ухом Козьма Тараканов. Резко оглядываюсь, но от бодрого ведущего сюда завезли только голос. – На финал мы оставили самое вкусное. Космическая битва на огромных роботах, каково? Настоящая мужская романтика, как по мне.

Вот сам бы с этими роботами развлекался, раз такой любитель. Даже не представляю, сколько времени уйдёт на починку. А уж как этой громадиной управлять – тем более не понимаю.

– Вообще-то починить такого робота способен любой школьник, – продолжает глумиться Козьма, – Но специально для наших гениальных участников мы ещё больше упростили процесс. Слушайте и запоминайте! Вам нужен всего лишь коннектор для каждой из трёх систем. Вставите их в соответствующий пульт управления – и можно сражаться. Просто, правда? Только решите сразу, кто и за что будет отвечать! Потому что один участник сможет забрать отсюда только одну деталь…

Пока он болтает, инструкция меняется, на глазах превращаясь в книжку-раскраску для дошколят. На вкрай упрощённом изображении робота выделены три системы: опорно-двигательная, энергетическая и система верхних конечностей. Первая отвечает за передвижение, вторая за распределение энергии, а третья – за обращение с оружием и мелкую моторику.

Несмотря на явное издевательство организаторов, такая схема действительно понятна. А вот как будет на деле – посмотрим.

– Я на атаке! – тут же выбирает киборг. – Настучу этому гаду по башке как следует!

– У робота огнестрел, – хмурится Куджо. – А ты всю дорогу голыми руками воюешь. Точно потянешь?

Тыкаю пальцем в инструкцию, позабыв о том, что вижу её только я:

– Папка, как насчёт распределения энергии? В этом деле тебе точно равных нет: мы с Куджо никогда с ними дела не имели.

Папка хмурится. Рациональное зерно в моих словах он видит, но так быстро согласиться с ним пока не способен. Куджо между тем задумчиво произносит:

– Если так посмотреть, то мне больше всего подходит двигательная система. Вы двое ведь жутко неуклюжие.

– Зато с оружием любой справится, – согласно киваю. – Ну что, Иван Васильевич, отвечаешь тогда за пушку?

Киборг ожидаемо крутит головой:

– Ну уж нет, давайте мне энергию. Я с ней всяко получше вас управлюсь.

Старательно сдерживаю улыбку. Уговорить Папку оказалось куда проще, чем я ожидал.

– Вот и договорились. Значит, на мне оружие.

И тут же инструкция расширяется. Теперь на ней не только общие очертания робота, но и такие же схематичные изображения трёх деталей, напоминающих старинные компьютерные дискеты. По всей видимости, это и есть коннекторы. Папкин жёлтый, мой – зелёный, а у Куджо – фиолетовый.

– Отлично, – довольным голосом произносит Козьма. – Какие вы шустрые – даже года не прошло. Но ваши соперники всё равно были быстрее. Может, сразу домой пойдёте?

В ответ на такое предложение Папка демонстрирует шиш. А меня не отпускает ощущение, что Козьма троллит таким образом обе команды.

– Впрочем, тогда соревнований не получится, – тут же спохватывается Тараканов, косвенно подтверждая мои сомнения. – Следующая задача – найти эти детали. Только учтите: поисковые системы в этой локации работают из рук вон плохо. Солнечный ветер, помехи, все дела. И учтите, что вражеская команда тоже будет искать тут коннекторы. Вы же понимаете, что это значит? Главное, постарайтесь не умирать – за это вас обязательно накажут штрафом.

Оглядываю просторное, но всё же небольшое помещение. Если к нам сюда ещё 365 добавить, будем с ними как пауки в банке.

«Да что этот тип понимает в поисковых системах! – сердито пыхтит Аки. – Не слушай его, Джеймс. У меня всё под контролем. Почти».

Вот это «почти» меня и смущает. С другой стороны, других вариантов, кроме как поскорее найти то, что нужно, у нас всё равно нет.

– Стоит ли нам разделиться? – с сомнением произносит Куджо. – Так мы сможем сразу обследовать втрое больше территории.

– Опасно, – задумчиво потираю подбородок. – Не факт, что 365 тоже будут ходить по одному.

Иван Васильевич воинственно стучит кулаками:

– Да пусть только попробуют! Я их…

Прерываю этого воителя:

– Напомни-ка, Иван, какая у нас задача?

Киборг непонимающе смотрит на меня:

– Найти детали.

– Бинго! – поднимаю вверх указательный палец. – Задачи прибить всех соперников у нас пока не стоит. Только если нарываться будут.

Видно, что Ивану такое ограничение не слишком нравится, но он лишь тяжко вздыхает и кивает, соглашаясь с моим доводом. Вот и хорошо. Надеюсь, в пылу сражения он о них не забудет.

Да, я помню, что Ломакин говорил про команду 365. И даже верю, что победа у нас практически в кармане. Но куда приятнее и вернее добиться первенства самостоятельно. Как минимум – никто не сможет его оспорить. Да и вопросов со стороны общественности в этом случае будет гораздо меньше, чем после дисквалификации соперников.

Так что не время расслабляться и пускать всё на самотёк. Наоборот: чем вернее кажется победа, тем больше нужно усилить внимание к происходящему.

– Ну, поболтали – и хватит! – бодро возвещает Тараканов. – Как только все коннекторы окажутся в ваших инвентарях, вас тут же перенесёт на базу, где вы сможете приступить к ремонту. А кто раньше начнёт, того и тапки. В смысле, пока вы тормозите, враг что делает? Правильно, ремонтируется и приходит по вашу душу. Так что шевелитесь, ребятки. На старт, внимание, марш!

Пространство вокруг вздрагивает и разламывается на блоки, начиная с потолка. Над нами раскидывается бесконечное звёздное небо. Но, несмотря на отсутствие заметных источников освещения, здесь светло, как днём. Мы с сокомандниками оказываемся на небольшом каменном холме, под которым, насколько глаз хватает, тянется бескрайняя равнина, забитая огромными разноцветными железяками. В них я кое-как угадываю детали роботов. Гигантских роботов, если быть точным. Да тут не то что две команды, тут две армии затеряться смогут!

– В какую сторону пойдём сначала? – деловито озирается ничем не прошибаемая Куджо. Хотя вообще-то она права: любоваться кладбищем механизмов и в самом деле некогда. – У меня сканер сбоит.

Переключаю зрение в боевой режим. Аки не обманула: почти сразу вижу подсвеченный зелёным предмет, преспокойно валяющийся за чьей-то гигантской башкой. А ещё меньше эти штуки сделать нельзя было? Чтобы мы без оборудования его сто лет искали!

«Помехи на меня тоже действуют, – жалуется Аки. – Не могу различить, где чей».

Мысленно посылаю ей лучи поддержки и указываю направление:

– Давайте туда. У меня насчёт той здоровенной черепушки хорошее предчувствие.

Проходим вперёд, настороженно оглядываясь по сторонам. Но вокруг тишина, никаких соперников не видно. Это место действительно напоминает кладбище. Захламлённое и неухоженное, правда, потому что помимо крупных деталей под ногами хватает мелкого мусора. Так что наше передвижение сопровождается периодическим грохотом и сдавленными ругательствами.

Справедливости ради, шумим тут только мы с Папкой. Неслышно перемещаться среди окружающего хлама получается только у Крошки Куджо. Надеюсь, среди участников 365 подобных талантов не наблюдается.

А вообще, если подумать, я и не помню оттуда никого, кроме девушки-капитана. Это странно. Участники других команд вовсю упирали на запоминаемость. В ход шли и яркие костюмы, и вызывающее поведение – лишь бы зритель случайно не перепутал Злую Заю с Леди Нах.

А вот команда 365 напротив – будто всеми силами старалась смешаться с толпой и затеряться. Я даже имён их не запомнил, кроме капитанского. Это было не то чтобы сложно: Жар Птица же.

Получается, они с самого начала выглядели подозрительно, но обратил внимание на это я только сейчас.

Подходим к подсвеченному моим усиленным Аки зрением коннектору. Вот он, валяется среди мусора, такой же, как и в инструкции – бледно-жёлтая дискета, только побольше и потолще, чем я помню.

– Моё! – радуется киборг, хватая добычу. – Нашёл!

И сразу же хозяйственно прячет заветную деталь в инвентарь. Куджо счастливо ему апплодирует. А я снова оглядываюсь по сторонам. Вон они – две зелёные точки, одна поближе, другая подальше.

– Давайте туда пройдём, – предлагает девушка, тыча пальчиком в сторону ближней. У меня возражений нет, у Ивана Васильевича – тем более. Он, кажется, мысленно уже внутри гигантского робота.

Пробираемся через валяющийся на каменистой поверхности хлам, отчаянно им громыхая. Уже даже по поводу соперников не волнуемся: поскорее бы до места добраться.

«Джеймс, опасность!»

Не задумываясь, сталкиваю подвернувшуюся под руку Куджо на землю и падаю следом, укрываясь за крупными деталями неясного назначения. Вовремя! Звучат выстрелы, на Папкином щите расплëскиваются взрывы. Мгновенная заминка – и киборг падает рядом.

«Прости, – шепчет Аки. – Я их сразу не заметила…»

Зато теперь и я их вижу – два красных призрачных силуэта, притаившихся за скрюченными пальцами огромной ладони.

– Что делать будем? – сердито спрашивает Папка. – Бошки поотрываем?

Качаю головой, с сожалением отметая идею воспользоваться Кентавром. Он по этим железякам полдня скакать будет.

– Пока до них доберëмся, они нас размажут, – отвечаю киборгу. – Нам бы только мимо них пробраться. Один коннектор как раз где-то за их укрытием.

Куджо слегка приподнимается над нашей импровизированной баррикадой и бросает быстрый взгляд в нужную сторону. Над её ушами тут же звучат выстрелы.

– Я могу, – тихо произносит она. – Придурки даже не заметят.

– Особенно если мы их отвлечём, – улыбается Папка. И, не теряя времени даром, отправляет недругам пластилиновый заряд. Он почему-то не взрывается, а безвредно падает между двух пальцев ладони, за которой притаились враги.

– Блин, мужики! – кричит Папка как ни в чём не бывало. – Я мячик потерял. Пните сюда, а?

Участники 365 на такую очевидную ловушку закономерно не реагируют. Даже ничего не отвечают. Они хоть живы там вообще?

Куджо тем временем набрасывает камуфляж и бесшумно пробирается в нужном направлении.

– Да ладно, чего вы? – картинно обижается Папка. – Отдайте! Мне его на день рождения подарили…

Прямо в этот момент пластилиновый «мячик» резко взмывает в воздух и тут же исчезает за гигантскими пальцами. А следом там бахает взрыв. Видимо, добрая Куджо аккуратно помогла заряду добраться до адресатов.

– Поехавшая, – восхищённо присвистывает Папка. – Детонатор от второго удара срабатывает, причём первый уже был. Одно неосторожное движение, и наша кошка Куджо без лапок осталась бы.

– Главное, что не осталась, – усмехаюсь я, следя за тем, как исчезает подсвеченный зелёным коннктор. Наверняка девушка спрятала находку в инвентарь. Получается, там находилась деталь, предназначенная ей. Мою она вряд ли так же спрятала бы.

Как бы поскорее добраться до своего коннектора, чтобы сэкономить время…

Рядом раздаётся сдавленный рык и материализуется один из участников 365 – морф-волк. Похоже, не у одной Куджо есть камуфлирующий имплант. Выглядит недруг не слишком хорошо: обгорелый и подкопчённый, будто в эпицентре взрыва оказался. Хотя… Так ведь и было, правда?

Волчара моментально вычисляет самое слабое физически звено и бросается ко мне. Киборг перехватывает его буквально в полушаге.

– Знаешь, куда надо? Иди! – командует он. – Найди последний коннектор!

Смотрю на развороченное укрытие – там никого. Значит, волк остался один. Дальше не сомневаюсь и со всех ног бросаюсь в сторону третьей детали. Иван Васильевич прав: чем быстрее я заполучу последний элемент, тем скорее мы все вместе перейдём на следующий этап.

К счастью, бежать не так далеко, как мне казалось поначалу. И нужный предмет вот он – лежит себе среди мусора. Так и ожидаю какого-то подвоха. Но мои пальцы беспрепятственно смыкаются на зелёной «дискете».

Участник Твой Папка получает дисквалификацию в сто тридцать секунд

Они всë-таки достали киборга! Быстрее, быстрее! Нужно не дать противнику поймать Куджо!

Убираю коннектор в инвентарь – и тут же оказываюсь в подвешенном состоянии. Буквально – я парю на каких-то подвесах в центре металлического бункера. Передо мной – подмигивающий огоньками пульт и две массивные перчатки, остальное скрывает полумрак.

В связи с ненадлежащим переходом в новую локацию время дисквалификации увеличено до двухсот секунд

– Да что за хрень, а⁈ – резкий возглас Папки раздаëтся справа. – Всего-то пару раз помер…

Оказывается, киборг тоже здесь, только справа и чуть сзади. Вот он, стоит перед батареей слабо светящихся мониторов. Кресла для него тоже не завезли.

– Где Куджо? – я беспокоюсь, потому что девушки не видно и не слышно.

– Я здееесь, – еë дрожащий голос раздаëтся откуда-то снизу. – Меня на какой-то велотренажёр поставили… Темно – ужас… Что вообще происходит?

– Кажется, мы сейчас на своих местах внутри робота, – с некоторым сомнением произношу я. – Давайте коннекторы что ли вставим?

Команда не против, да и подходящий разъëм находится сразу же. Он в верхней части пульта управления и даже подсвечен зелëным. Применяю свой коннектор по назначению – и сразу же металлическая стена передо мной словно исчезает, открывая взгляду мрачноватый лунный пейзаж с живописными индустриальными развалинами неподалёку.

Внешние камеры активированы

Куджо внизу издаëт удивлëнный возглас – видимо, камеры включились и у неë.

Оператор системы верхних конечностей готов к работе

Оператор опорно-двигательной системы готов

Ожидаю увидеть такое же сообщение насчёт энергетической системы, но вместо этого раздаëтся напряжëнный голос Папки:

– Я не могу достать свой коннектор.

Оборачиваюсь к нему:

– Это почему ещё?

– Пишут, что операция невозможна, – раздражённо отвечает киборг. – Я уже эту дрянь и так, и эдак выковыривал…

– А штрафа у тебя сколько осталось? – подаëт голос девушка. – Может, из-за него?

Иван Васильевич тут же успокаивается:

– Точно! Всего-то сто секунд. Ерунда!

– А помнишь, что говорил Тараканов? – я, в отличие от приятеля, спокойствия не ощущаю. – Пока мы тормозим, враги качаются. Или типа того.

Киборг скисает:

– И что ты мне предлагаешь делать? Я ж пока ничего не могу…

– Инструкцию почитай, – предлагаю без всякой задней мысли. А потом меня осеняет: ведь с этого стоило начинать! Вряд ли ведущий выдал всю возможную информацию. – Давайте сейчас все вместе почитаем.

Ленивый киборг тяжко вздыхает, но всё-таки послушно принимается за штудирование выданного ему материала. Впрочем, вряд ли у него там больше текста, чем есть у меня.

Моя инструкция гласит: «Верхние конечности ОБЧР обладают широким спектром возможностей. Вы можете стрелять, а можете не стрелять. Бить, хватать, держать – всё это также возможно. Но тогда вам придётся выбросить свой пулемёт, а это очень глупо. Ведь патроны у него бесконечные!»

– Ого, – присвистывает Иван Васильевич. – Тут написано, что я могу даже подключать своë энергоядро к системе. Только хватит его секунд на десять.

Куджо смеëтся:

– У меня просто сказано, что можно делать, чего душа пожелает: бегать, прыгать, парить. И всё, представляете?

– Парить? – заинтересовывается Папка, – Это как?

– А вон как, – тычу пальцем в верхнюю часть экрана. Там видно, что к нам шустро приближается жëлтая летающая точка, даже издалека напоминающая гигантского робота.

– Папка, давай быстрее, – нервно поторапливает Куджо. – Нам пора отсюда драпать.

– Ага-ага, сейчас… – отзывается киборг. Следом раздаëтся глухой металлический стук и забористая ругань. Кажется, кто-то второпях выронил коннектор.

И разыскивать его некогда!

В кабине резко темнеет, обзор заслоняет здоровенная фигура в жëлтой броне, которая почему-то летит к нам ногами вперëд.

В следующий миг я понимаю, почему: корпус нашей машины содрогается от могучего удара. Наш робот сломанной игрушкой отлетает в сторону.

– Народ, кажется, я его потерял, – трагически произносит Папка.

Глава 6

Разборки на темной стороне

– Да ты издеваешься! – взрывается Куджо. – Нас сейчас из-за тебя по всей обратной стороне Луны размажут!

Через внешние камеры видно, как поднимается жёлтый робот, с трудом сохраняя равновесие. Видно, что столь мощная атака тоже не прошла для него даром. А мы… Существенных повреждений вроде нет, и даже пушку я как-то умудрился удержать. Прорвёмся.

– Тише, Куджо, – стараюсь, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее. Только паники нам сейчас тут не хватало. – Иван Васильевич, ты тоже дыши глубже. Коннектор никуда не мог выпасть, он здесь. Просто его нужно найти. Посмотри ещё раз, только внимательно и спокойно.

Жёлтый робот наконец справляется со своими конечностями и принимает вертикальное положение. Ожидаю, что сейчас он начнёт нас расстреливать, но противник решительно топает прямо к нам. Кажется, сейчас будет бить. Возможно – снова ногами.

Странный выбор тактического решения, но мне грех жаловаться – ведь так у нас появляются лишние секунды. Которые в нашем положении совсем не лишние!

Тем временем Папка медленно и шумно вдыхает-выдыхает, а затем почти сразу восклицает долгожданное:

– Вот оно!

Противник подходит вплотную и нависает над нами, заслоняя свет. Медленно, будто рисуясь, наводит оружие прямо на пилотскую кабину.

Оператор энергетической системы готов к работе

Мой пульт мигом оживает, а перчатки, уже давно надетые на руки, подмигивают зелёными огоньками. Наш робот резко дёргается вперёд и вверх – Куджо явно пытается встать. Я, пользуясь случаем, бью пушкой, которую держу в руках, по стволу противника. Предназначенная нам очередь уходит в звёздное небо.

Куджо развивает успех, толкая жёлтого всем корпусом. Тот грузно отшатывается назад. И тут же взмывает вертикально вверх.

– Мощность на полную! – азартно рычит снизу Куджо. Киборг, видимо, молча слушается, потому что наша машина тоже взлетает. – Я его загоню, а ты дави!

Последняя фраза, видимо, предназначена мне. Ну, давить – это легко, это всегда пожалуйста.

Наш робот движется над поверхностью спутника стремительными прыжками, будто телепортируясь от точки к точке. Враг старательно держит дистанцию, постреливая время от времени. Я отвечаю взаимностью – правда, большая часть наших обоюдных убойных «приветов» пролетает мимо адресатов. Потому что целится по шустрой движущейся цели, находясь в настолько же быстрой машине, – сложнее вдвойне.

Но Куджо отсутствие видимых результатов не смущает: она старательно сокращает дистанцию с одним ей ведомым намерением.

– Ещё жару, Папка! – вопит девушка, когда жёлтый корпус вражеского робота мелькает уже совсем рядом. Соперник разворачивается, чтобы встретить нас как полагается – шквальным огнём.

Успеваю пару раз выстрелить, а после наш робот внезапно телепортируется и оказывается прямо над жёлтым. И тут же срывается вниз.

– Вааалшебный пендель! – громко сообщает Куджо, повторяя приём, совсем недавно опробованный на нас. Ещё и я умудряюсь из этого положения добавить пару-тройку выстрелов. Правда, кричать при этом что-то вроде «разящего залпа» кажется мне слегка чересчур.

Жёлтый пытается уйти в сторону, но наша машина быстрее. Не выдержав напора, робот соперников камнем летит к лунной поверхности и кубарем катится по ней к местным развалинам. Куджо в последний момент отталкивается от него и тоже падает вниз. Правда, кое-как сохраняет равновесие, припадая на одно колено и пропахивая бесплодную твердь.

– Ты это, – слабым голосом произносит Папка. – Летай аккуратнее. Не дрова везёшь.

И правда: нормального крепления для него не предусмотрено, поэтому при резких движениях киборга мотает по всей кабине. Наверное, в космосе должно быть как-то по-другому, но умельцы Симулякра на законы физики чхать хотели.

– Жаловаться будешь, когда мы их уделаем, – воинственно отрезает девушка. Кажется, обещанная Козьмой мужская романтика сработала на ней сильнее всего. – Джеймс, мочи их!

Наш робот, не жалея подшипников, срывается прямо из полусидячего положения в бег – навстречу пытающемуся подняться жёлтому роботу. Удобная мишень – самое время её уничтожить!

«Я усиливаю твои выстрелы, – кровожадно произносит Бо. – Я молодец?»

Ага, ещё какая! Если так пойдёт, то победа в бою у нас в руках!

Куджо подскакивает к противнику совсем вплотную. Кажется, что она, позабыв про мои бесконечные патроны, решила разобраться с жёлтым роботом самостоятельно. Но тот, побитый и приубитый, непримиримо вскидывает голову. Скрытые визором глаза на его голове вспыхивают яростным зелёным пламенем.

Вот только что он корячился среди обломков каких-то строений, перетирая в пыль их остатки. А вот он уже прямо передо мной! Мощный удар прикладом отбрасывает ствол нашей пушки вверх. С трудом удерживаю её в руках, пытаясь сразу же вернуть на место…

Ба-бах!

Поначалу кажется, что противник попал нашему роботу в голову. Или в руку, если совсем повезло.

А потом грозное оружие с бесконечным боезапасом медленно и печально начинает выпадать из рук нашей машины смерти. По кускам.

Потому что целился этот подлец не в робота, а прямо в пушку. И, видимо, знал, куда бить, потому что в такие совпадения я не верю.

Спохватившаяся Куджо рычит и отпинывает вражеского робота ударом ноги. Но дело уже сделано. Мы остались с пустыми руками.

Команда 365 это тоже понимает. Их машина, отскочив на безопасное расстояние, снова вскидывает пушку.

– Папка, жару! – рыкает Куджо, не желая сдаваться, и бросается вдогонку. Наша машина ловит очередь, а жёлтый робот тут же отпрыгивает назад, удерживая дистанцию. Стреляет снова – большая часть зарядов уходит мимо, но некоторые из них всё же попадают.

Средняя крепость брони составляет 65%

Рекомендуем минимизировать фронтальный урон

– Отступаем, – громко и чётко произношу я. Нужно срочно что-то придумать, иначе плакало наше чемпионство. А глядя, как под непрекращающимся огнём тает количество брони, это не слишком получается.

– Да я почти его достала…

– Хватит! – рявкаю уже я. – Ну догонишь ты. А пробивать его мы чем будем? Пальцем тыкать⁈

Девушка раздражённо фыркает, но послушно телепортируется куда подальше и прячется среди парящих вокруг Луны обломков. Не помню, чтобы в космосе моего мира творилось что-то подобное. Да и в этой реальности на орбите земного спутника вряд ли может что-то задержаться. Но у нас тут Симулякр, так что почему бы и нет. Не думаю, правда, что это укрытие долго останется для соперников тайной, но пару-тройку минут скорее всего выиграет.

– Вообще-то, – подаёт голос молчавший до сих пор киборг, – их можно попробовать взорвать.