Текст книги "Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай (СИ)"

Автор книги: Вендор Райс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

– Ну что ты, дружище! Чего ты так пригорюнился? Ты же не на плаху идешь. Ты даже не представляешь, что теперь нас ждет!– Дулиф поднял голову. Его лицо выражало муку. Однако он ни слова не мог выдавить из себя. Но Вендор не замечал этого. Он был весь в мечтах о будущем ордене. К тому же он прислушивался. Вроде со стороны улицы стали слышны голоса возле дома нескольких людей. И сразу же послышался звон дверного колокольчика. Лицо Вендора вспыхнуло:

– Пришли!– Встрепенулся Дулиф. Он подскочил, сказал:

– Я открою– и помчался в дом. Стали слышны голоса молодых людей в помещении. Потом громкий удивленный возглас Дулифа. Что там произошло? Дулиф снова появился на дворике. Лицо его было крайне удивленным. Он даже позабыл о своих терзаниях. Он обратился к другу:

– Вендор, это какое – то наваждение. Или я совсем сошел с ума. Ты видишь то же, что и я?– За Дулифом во двор стали входить Гилиас, Трал. Их друг Бриан, худоватый молодой человек с крупным острым носом, темными глазами и густой черной копной волос. И…Ариман. Глаза Вендора широко раскрылись. Он поднял руки перед собой и негромко проговорил:

– Матерь богов! Как же так? Что за происки зла? Ариман? Ты живой?– Молодые люди пересмотрелись между собой. Они явно не понимали, что происходит. Точнее не могли понять сначала реакцию гнома, а теперь этого странного человека. Какой Ариман? Полуэльф Эридор и вправду был очень похож на Лорда Аримана. На тех картинах, которые они рассматривали в музее, Эридор был вылитый Ариман. Даже цвет глаз тот же. Вот только не было длинных перламутровых волос, как у всех эльфов. Да и рост был не тот. Эридор был значительно ниже. Ростом с обычного человека. Ну может чуть выше. Друзья тогда подшучивали над Эридором, что он может являться внебрачным сыном родителей этого лорда. Эридору не нравились такие шутки. А вот лорд вызывал в нем восхищение. Он даже купил себе домой одну из репродукций. Эта картина так и стояла в его комнате. Лорд Ариман там был изображен в простом одеянии, и смотрел на еще не закрытый горой раскол. Эридор часами рассматривал эту картину. Лицо лорда выражало суровую уверенность в успешности будущего предприятия, и непоколебимую решимость. И еще Эридор был очень горд, тем, что имеет такую схожесть с великолепнейшим из эльфов своего времени. Он питал робкую надежду когда-нибудь встретится с ним. И встретился…

Но в сложившейся ситуации удивлялись не только Дулиф с Вендором. Удивлялся и Эридор. Он смотрел на Вендора и не мог поверить своим глазам. Он никогда не видел раньше в живую этого человека, однако знал его. Он не раз видел его во снах. Видел облаченного всего в белые доспехи с развевающимся красным плащом за спиной. Он стоял окруженным мраком, и сиял в нем, словно свеча во тьме. Эридор с самого детства видел этот сон. И вот это человек из сна стоит живой перед ним. Эридор сделал шаг вперед и сказал:

– Я видел тебя! Я видел тебя во снах... Ты с самого детства приходил ко мне во сны…– Вендор, закрыл рот рукой и молча смотрел на Эридора. Поразительное сходство с Ариманом. Только ниже ростом. Но если бы длинные волосы, копия Ариман в юности. Пути господни воистину не исповедимы. Трал наблюдая эту трепетную картину обратился к Бриану:

– В первый раз слышу, что Эридор видел этого дядьку во сне – Бриан немного скривился и ответил:

– Я тоже. Однако я давно подозревал, что Эридор очень скрытный. Не удивлюсь, если он знает, зачем мы здесь все вместе собрались – Трал ответил:

– Я уже знаю. Это все связанно с той загадочной потерей сознания, которая нас всех поразила. А вам с Эридором вообще повезло! Вы не слышали каким голосом этот мужик произносил стишок. Как вспомню, аж мурашки по коже. Кстати, если что готовься с боем уходить отсюда. Тот гном очень прыткий – К ним в беседу вклинился Гилиас:

– Я думаю, что никаких стычек сегодня не произойдет. Сегодня мне кажется будет очень важный день для нас всех – Трал всплеснул руками и ответил:

– Ну надо же! И когда ты так стал думать? А я тебе не тоже самое говорил, когда нас сюда приглашали? А вот оружие надо было с собой взять. Хотя бы топоры… Что – то я не доверяю этому гному– Бриан удивился и усмехнулся:

– Ты, что с Гилиасом местами поменялся? Вообще – то это он гномов недолюбливал – Трал пояснил свою точку зрения:

– Вот если бы тебя так потрепал этот коротышка, я посмотрел бы как ты отнесся к гномам. У него не руки, а стальные тиски. Поверь мне – Вендор тем временем не спеша приблизился к Эридору, и осторожно его рассматривал, словно боясь спугнуть видение. Эридор в свою очередь с интересом рассматривал материализовавшегося персонажа из своих снов. Дулиф сел на табурет и потихоньку снова начал погружаться в пучину угрызений совести. Гилиас смиренно ждал, когда начнется, то ради чего их сюда пригласили. А вот Трал ждать не мог. Ему не нравилось воцарившееся глупое молчание. И эта несуразная сцена с рассматриванием друг друга Эридора и Вендора. Он перемялся с ноги на ногу. Переглянулся с Брианом. Тот пожал плечами. Трал почесал затылок. Потом нос. Это становилось невыносимо. Они сюда пришли для важных дел. Или как минимум еще за обещанными деньжатами. Они недолжны тратить ни одной лишней минуты. Пока в их жилах течет сила, надо идти на поиски приключений. И карта есть и собрались все, и даже Гилиас согласился. А они стоят тут наблюдают как Эридор никак не налюбуется незнакомым мужчиной. Трал не выдержал и громко сказал:

– Ну может мы уже делом займемся? Сколько можно эти смотрины устраивать? – На его восклицание никто не обратил внимание. Только Гилиас с укоризной глянул. Трал мотнул головой и скривившись посмотрел на Бриана. Тот тоже недоумевающее развел руками. Эридор неожиданно спросил:

– Почему ты мне снился? Кто ты?– Этот вопрос вывел Вендора из состояния транса. Он оживился и запоздало ответил на вопрос Трала:

– Правильно! Займемся делом! Садитесь. Я сейчас все поясню – и наклонившись ближе к Эридору, улыбаясь сказал:

– Мы с тобой еще обязательно поговорим на эту тему! И еще у меня для тебя есть подарок, который я хранил много лет. А теперь садись и слушай – Друзья сели на табуреты, заготовленные заранее и стоявшие вдоль одной из стен. Вендор указал Дулифу, что его место среди четырех товарищей. Тот очень удивился, но пересел к четверке. Вендор сложил ладони перед собой, улыбнулся и обратился к сидящим:

– Ну что ж. Здравствуйте друзья паладины! Да – да. Вы все паладины. Вы удивлены, я знаю. Я не меньше вас удивлен, но это правда. Вы можете сказать, что паладинов не существует. Это все сказки. Но это все ложь, распускаемая церковью. Я также паладин. Паладин – странник. Я один из немногих уцелевших после разгрома инквизицией наших орденов. Вы скажите: это было очень давно. Я знаю. Это действительно было очень давно. Но все дело в том, что я живу на белом свете тоже очень и очень давно. Глава ордена, перед смертью вложил в меня искру ордена, и она поддерживает во мне жизнь долгие годы. Без нее я давным давно стал бы уже косточками в земле. Но эта искра не просто так была отдана мне. Я паладин – странник. Мое предзнаменование: основать новый орден. И в этом мне поможете… Вы. Да-да именно вы все. И ты Дулиф, как это не странно, тоже. К тому же не просто основать, а возродить Непорочный Первоорден Священных Паладинов. И этими паладинами оказались именно вы. В каждом из вас находится часть души первопаладина. Не смотрите, на меня как на сумасшедшего. Вы думаете откуда я узнал, что это именно вы? Мы паладины видим некоторые вещи в их истинном обличье. Если это первородное зло, значит мы увидим его, в каком облике оно не явиться в этот мир. Однако мы видим и добро в его истинной сути. Так вот, я и рассмотрел в Гилиасе это. Когда я хотел вытрясти правду из этого нахала, я смотрел ему прямо в глаза. Мой разум был помутнен гневом, однако вмиг все перед глазами изменилось. Я увидел перед собой не этого юношу. Передо мной был один из родоначальников ордена ГАСТЕРИОН. И я все понял. Как вы думаете я узнал, что именно вы все пятеро являетесь носителями первопредков нашего ордена? Очень просто! Во-первых ваши имена начинаются с той же буквы что и имена первопаладинов. Вот Трал – это ТРИАНДОР. Вот ты? Бриан? Бриан – БЕЛИВРАТ. Ариман…То есть..Эридор? В тебе Эридор находится ЭРИСТОР. Ну и конечно же самым большим сюрпризом для меня оказалось, что мой верный друг и товарищ Дулиф – это ДРАМДОР. Второй способ как я проверил, не ошибаюсь ли я – это простенькое заклинание, произносимое голосом в тональности напева Альтари. Кто такие Альтари? Я потом вам расскажу кто это. Самое главное, что вы должны знать о них – это наши покровители. Это они помогли основать орден паладинов и указать истинный лик зла и добра. И это заклинание помогло запустить процесс слияния душ первопаладинов с вами. То есть возродить ваш истинный облик. Ну и наконец третий способ, который меня убедил окончательно. Это священный медальон паладинов. Я ушел на его поиски, когда Ариман… Когда из Аримана сделали… Чудовище. Я не знаю кто и как мог его так извратить, но он поплатится за это…Ну ладно..Об этом потом. Значит этот медальон загорается ярким светом вблизи первопаладинов. И что же вы думаете? Медальон зажегся над тобой Гилиас, тобой Трал и даже над тобой Дулиф. Над остальными я больше, чем уверен он также воспылает! – Вендор окончил пламенную речь, почесав правую бровь. Четверо ребят сидели перед ним с невозмутимыми лицами, и каждый со своими мыслями. Гилиас, понял, что вот он истинный смысл жизни. Трал, надеялся получить после увлекательной лекции обещанное золото и отправится уже в поход. Бриан хотел почему то съесть большое яблоко. Этот рассказ навеял на него аппетит. Эридор подумал, что не плохо бы иметь портрет этого паладина у себя в коллекции, и поставить рядом с портретом Аримана. Дулиф так и находился в печали, со склоненной головой. Это был не тот эффект на который рассчитывал Вендор. Он вкратце рассказал им о важнейшем событии которое произошло в их жизнях. А они сидят так, словно следует еще что – нибудь добавить. В смысле добавить конечно же еще стоит. И не маловажную часть, однако выражения лиц должны быть все таки более заинтересованные, а не такими…пресными! Словно рыбы испорченной объелись все! Вендор скривил челюсть набок. Оратор из него конечно никудышный, но если бы он услышал нечто подобное впервые, то это произвело бы на него впечатление. А тут…Даже Дулиф низко наклонил голову! Спит что ли олух? Видимо так они и не осознают всю грандиозность будущих деяний. Да к тому же души первопаладинов не вступили в силу. Постепенно они все поймут. И главное отучиться подшучивать над Дулифом, даже мысленно. Видимо стоит добавить ему еще что – то. Но они же молчат, ничего не спрашивают. Что им еще сказать? Тут поднялся со своего табурета Гилиас. Его лицо вырожало спокойствие и решимость. Он ответил за всех:

– Для нас всех большая честь являться паладинами. Хоть каждый из нас, как я погляжу не до конца понимает, что значит им быть. Мы готовы принять то, что судьба нам уготовила с честью! Мы полностью в Вашем распоряжении достопочтимый Вендор. Ведите и направляйте нас! – В завершении речи Гилиас приложил руку к груди слегка поклонился Вендору, закрепляя тем самым свои слова. Вот этого Вендор и ждал. Все правильно! Ведь в Гилиасе находится душа ГАСТЕРИОНА – лидера первопаладинов. Он хлопнул в ладоши и стал потирать руки, приговаривая:

– Прекрасно! Прекрасно! Нам многое предстоит сделать, прежде чем вы полностью воплотитесь в первопаладинов. И не переживайте, вы останетесь сами собою…только несколько…усовершенствованными…Я так думаю– Тут поднялся Трал с явным недовольством на лице и сказал:

– Что значит прекрасно-прекрасно? Нам с вами нечего делать! У нас свои планы вообще-то были! Ваши паладины подождут. Мы сначала сделаем то, что наметили, а потом подумаем ввязываться в эту аферу или нет. Я достаточно четко выразился? И где обещанная часть золота? Нет ее? Значит мы сейчас же уходим! – Гилиас резко повернул голову к другу. Он такого не ожидал от него. Трал всегда, с самого детства был заносчивым. Иногда не в меру грубым. Часто это было не к месту. И вот сейчас это было очень не кстати такие речи. Чем был так ослеплен его разум? Неужели он не слышал, о чем толковал Вендор? В них души первых паладинов! И с ними общается ЖИВОЙ паладин, а не персонаж из книг. Это было достаточно невежливо и…даже гадко. Гилиас не стерпел такого. Он снова поднялся со своего табурета и вмиг оказался перед Тралом. Глаза Гилиаса пылали яростью. Он сжигая друга взглядом выпалил:

– Сядь сейчас же на место Трал! Как же тебе не стыдно? Неужели нажива золота тебе застелила сознание? Неужели ты не слышал, что сказал этот господин? Неужели ты не понимаешь КТО с нами разговаривает? Трал одумайся! Мы общаемся с живым паладином. С паладином, соратники которого исчезли лет сто назад! Мы общаемся с живой легендой! И сами являемся частью этой легенды! Устыдись Трал. Ты ведешь себя недостойно!– Трал не ожидал такого нападения. Он отвел глаза в сторону, пытаясь не соприкасаться взглядами. Он и сам понимал, что перегнул палку в своем высказывании. Он помнил как в детстве они читали старые книги про паладинов на чердаке у деда Гилиса. Как они потом бегали с палками и боролись со злом, в виде стаи злобных собак. Помнил, как они когда были чуть по-старше мастерили доспехи имитируя доспехи паладинов. Как они придумывали священные клятвы на манер паладиновских. Но все это было так давно. Потом появилась взрослая жизнь. Веселящие напитки. Прекрасные девушки и безжалостные драки с хулиганским отродьем. И все это ушло и забылось. Осталось в прошлом, в детстве. И потому эта речь и воспринялась абсолютно не так как нужно. А после того как выступил Гилиас со своим одобрением и желанием сотрудничать с этим Вендором, который нисколечко не был похож на паладина из книг все планы могли быть полностью разрушены. Какие – то там мифические паладины в них живут, указывая на то, что чем-то придется заниматься. А вот реальный план отправиться на поиски приключений в старую разрушенную башню, с нечеловеческой силой в руках, которой они сейчас обладают разлетался в пух и прах. И это было очень обидно. Очень! И деньги он же не для себя выпрашивал. Для них же всех. Но перечить Гилиасу Трал не стал. Он был не прав, да и уважал и любил своего товарища сильней чем вступать в мелкие споры. Трал просто поморщился и кивнув головой сел на место.

Вендор же с восхищением наблюдал эту картину. И когда Трал сел он сказал:

– Непокорный дух ТРИАНДОРА! Согласно легендам они всегда вступали в споры с ГАСТЕРИОНОМ. Великолепно! Души еще не возродились полностью, а взаимоотношения уже видны!– Бриан подал голос:

– Так они постоянно так скубуться. Вот сколько помню. То Гилиас на Трала орет, то наоборот. С самого детства! – Гилиас повернулся к Вендору и сказал:

– Прошу извинить нас господин. Мы готовы дальше внимать вашим словам. Продолжайте– Вендор как –то растерянно улыбнулся. Продолжайте…Это конечно хорошо, но вот как продолжать? Что продолжать? Согласно предсказаниям тем в ком появятся души первопаладинов следует пройти испытания. Но какие? К этому Вендор, если честно не был готов. Он уже давным давно оставил поиски первопаладинов. И испытания он никакие не готовил. В тот момент когда он разглядел в Гилиасе ГАСТЕРИОНА он сам оказался к этому не готов. Но лучший способ – это сказать правду. Он вздохнул и сказал:

– Что ж.. не буду скрывать от вас провду, как и что продолжать дальше я не знаю. Я не меньше вашего был удивлен когда все это случилось. Согласно предсказаниям паладин-странник, то есть я, отыщет души первопаладинов в конце миров. Герои в которых заключены эти души, то есть вы, должны пройти испытания указанные самой судьбой, чтоб первопаладины могли полностью возродится. Вот и все! Все идет несколько странно. Конец света не наступил, а я вас нашел. Причем всех сразу. Но ни одного испытания у меня в планах для вас не было. Должны быть некие предначертанные самой судьбой, но я о них даже не догадываюсь. Я могу лишь предположить, что встреча с Ариманом было одним из испытаний. После этого вы все получили необычную силу в руках и скорость реакций, свойственные для всех паладинов. Что дальше, об этом следует еще подумать. У Дулифа, насколько я помню, это все было с самой юности, как только он поступил на службу в седьмой легион. Так, что как то так. Давайте думать вместе, что будем предпринимать – Эридор широко раскрыл глаза услыхав, что эти двое, паладин и гном были в седьмом легионе. Он повернулся к гному, с удивлением рассматривая его и произнес:

– Так вы еще и в легионе были? Вы застали битву при Гримдоре? – Дулиф кивнул и ответил:

– Да. Застали. Ужасное было зрелище– Эридор с юности увлекался историей седьмого легиона. Битву при Гримдоре называли забытой героической станицей в истории. Он не мог успокоиться. Он теперь восторженно смотрел на Вендора и с трепетом спросил:

– А вы застали Альтана Грендера, генерала легиона? Мага « Горячие кости»? Лучницу под прозвищем «Громовая стрела». Непобедимого воителя которого называли «Белый Лев». Гнома Дадлифа? «Бомбардира»?Люсьена Тоила? Гартола по прозвищу «Месть»?– Вендор слегка улыбнувшись ответил:

– Конечно! Мы с ними вместе приняли тогда бой в Гримдоре. Ужасная битва тогда была. Просто ужасная. Гном Дадлиф – вот он! Просто его имя неправильно записали в анкете. И вместо Дулифа получился Дадлиф. А «Громовая стрела» и «Горячие кости» это были отец и мать лорда Аримана. Тогда многие стремились попасть в седьмой легион. А точнее в вольно наемные легионы. Тогда это было модно. Ведь кроме седьмого был и пятый и девятый легионы. Но после битвы при Гримдоре многое изменилось. Многие нас тогда осуждали. В той бойне погибло много невинных людей. Почти весь легион был разбит. Эта битва было нечто ужасное-Дулиф посмотрел на восторженного Эридора и сказал:

– А «Белый Лев» – это Вендор. Почему белый? Просто он может…– Гнома прервал Вендор:

–Дулиф! Не надо. Ты знаешь, что я не люблю когда об этом рассказывают. Если придет время ребята сами все увидят. Но лучше, что б не видели. Если я захочу, я сам об этом расскажу– Дулиф кивнул.

Гилиас оказался растерянным. Он не ожидал, что испытания которые следует пройти…просто не созданы. Что ж теперь делать? Он настроил себя достаточно серьезно. Накричал на Трала, и зачем? Чтоб узнать, что следует ждать неких испытаний на которые укажет судьба? Но сколько следует ждать? Он уже готов к переменам в своей жизни. Это именно то, чего ему не хватало. И вот до этой высшей цели остается один шаг, а шагать то некуда. Надуманная мечта начинает ломаться? Снова придется спускаться в эту мирскую жизнь и пребывать в ожидании? Это не справедливо. Еще и на Трала накричал. Может Трал был и прав. И какой толк в этой силище в руках, если применить ее толком нельзя? Гилиас поднялся с табурета потирая подбородок и растерянно спросил:

– И что ж дальше? Где же нам искать эти испытания, чтоб стать настоящими паладинами? Нам придется просто ждать когда судьба нам их подкинет?– Вендору стало как-то не по себе от этих вопросов. Этот момент он не продумал. Он был так рад, что нашел следы первопаладинов, что дальше этого мыслить просто не мог. Он решил, что все пойдет как в пророчестве. Однако как-то не так все шло. Он воодушевил этих ребят, а вот что дальше. Видимо не все как в пророчестве . Ведь и нашел он их не тогда когда случился конец света, как говориться в пророчестве. Вендор ответил:

– Я думаю, что отчаиваться не стоит. Пророчество лгать не будет! Если сказано, что следует пройти испытания указанные самой судьбой, то значит вы их пройдете. А пока, чтоб зря время не терять я могу вас всех тренировать. Еще у меня есть литература паладинов. История, кодекс, боевые очерки. Я понимаю – это покажется нудным. Мне до сих пор это таким и кажется, но все же лучше, чем бессмысленно ждать. Так ведь? Заодно вы ближе узнаете об ордене…– Трал слушал эти слова и тут его вдруг осенило. Испытания указанные самой судьбой –это их намеченное путешествие к башне мага! Кто знает, какие выпадут испытания на их пути? Ничего не пропало! Он хотел идти на поиски приключений, так он и пойдет. Теперь Гилиас не сможет не согласиться. Он подскочил с табурета, чуть его не опрокинув и по –радостному взволнованно сказал:

– Не стоит ждать никаких знаков судьбы! Они у нас уже и так есть! Гилиас – это то место куда мы собирались отправиться. Это наше будущее путешествие в башню мага!– Гилиас посмотрел на друга и улыбнулся. Точно! Трал прав. Это и есть знак судьбы! Он ответил:

– Точно Трал! Какой же ты молодец! Как я сам не догадался? Вот оно испытание. Ведь это для нас всех нечто новое будет. Значит испытание. Я думаю нам не следует откладывать это в долгий ящик. Ты согласен Трал?– Трал был очень рад услышанному. Он широко улыбнулся и ответил:

– Еще бы дружище! Вот наконец это тот Гилиас которого я знал! Все как в детские годы, только намного интереснее! Я всю жизнь о таком мечтал!– Вендор обратился к Гилиасу:

–О каком путешествии вы говорите? Что именно за предприятие вы затеяли?– Но вместо Гилиаса объяснять стал Трал, разворачивая карту, которую носил с собой во внутреннем кармане:

–Вот смотрите Вендор! Это карта областей прилегающих к просеке возле морового раскола, где Лорд Ариман возводил гору. Вот город Этринос, вот наша столица. А вот это как раз и есть башня мага, который напал на гномов, когда они корчевали лес. Так вот вход в эту башню гномы просто завалили! Исходя из рассказов, туда никто не спускался! Эта башня мага полностью не тронутая стоит. Вы представляете какие находки и приключения нас ожидают там?– Вендор почесал подбородок. Возможно это и есть знак судьбы? Но что –то слишком просто. Какие же это испытания? Прийти в брошенную башню мага и вытащить оттуда все, что можно потом распродать на рынке? Хотя…Пути господни не исповедимы. Это путешествие лучше, чем ожидание подходящих испытаний. Все правильно! Пусть идут. Оботрутся в мире. Увидят какие бываю люди. Какие бывают подонки. И какие ужасы поджидают в ночном моровом лесу. Все верно. А книги прочесть они успеют и позже. Если в этом еще будет необходимость. Вендор одобрительно кивнул головой и уверенно сказал:

– Это отличная идея, ребята! Я думаю, что вам следует отправиться в этот путь. Возможно это будет одним из испытаний в котором вы сможете проявить себя и станете еще ближе к душам первопаладинов. Теперь спешить некуда. Делайте то, что должны и время все расставить на свои места! Я полностью одобряю и благословляю вашу компанию! Необходимое снаряжение, доспехи и оружие вы найдете у Дулифа. Я все оплачу. Но спешу вас огорчить, Дулиф с вами в поход не отправиться. Он достаточно прошел испытаний в своей жизни. К тому же он бывалый воин, и может принимать безошибочные решения. А вот вам следует пройти тропой проб и ошибок, без чьей либо помощи, полагаясь только на самих себя. – Трал не мог поверить. Его мечта реализовалась! Да еще и без этого гнома. Лучше и не придумаешь. К тому же и Гилиас наконец – то загорелся этой идеей. Трал повернулся к Бриану и улыбаясь спросил того:

–Ну а ты что скажешь? А то все молчишь и молчишь– Бриан расправил затекшие руки. Зевнул и ответил:

– Это все здорово! Очень здорово! Только я хочу есть. А больше всего хочу здоровое яблоко– Эридор засмеялся услышав подобный ответ. Кругом творятся необычайнейшие вещи, которые настолько весомы и сложны, что воспринимаются сознанием не в полном объеме, а Бриану хочется яблока. Смешная нелепость! Однако это не все, что хотел сказать Бриан. Он поднялся с табурета и задал вопрос Вендору:

– Испытания и души первопаладинов – это все хорошо, однако есть маленький вопрос. Вы сказали, что когда мы станем одним целым с душами этих паладинов, то останемся сами собою. Только несколько лучше, чем сейчас. Однако добавили, что надеетесь, что так будет. Может быть и так, что эти души поглотят нас? Нас может и не остаться?– Этот вопрос заставил посмотреть всех на Вендора. Очень важный вопрос. Но Вендор не знал однозначного ответа на него. Ничего не говорилось в пророчествах о том будет выглядеть слияние душ первопаладинов и людей в которых эти души находятся. Но одно он знал точно – первопаладины это добро в чистом виде. Оно не сможет нанести вред и потому с уверенностью ответил:

– Нет. Такого не будет. Я считаю, что вы обретёте мудрость и силу первопаладинов, оставаясь в своем уме и сознании. Вы станете…совершенными. Однозначно ваша жизнь кардинально изменится, как только вы переступите порог этого дома. Однако ваше прошлое меркнет перед тем какое будущее вас ждет впереди. Это стоит принять и смело продолжать путь. Поймите в любом случае у вас обратной дороги уже нет. Вы уже не те, что были до встречи с Ариманом. И станете иными как только отправитесь в путь. Это может быть не заметным для вас самих, но в итоге это так. А если так разобраться, то любой человек на протяжении всей своей жизни меняется. Мы взрослеем и уже не такие как в детстве. Стареем и уже не такие как в зрелости. Это круговорот жизни. Не стоит опасаться этого и тем более жалеть об ушедшем. Все минувшее остается у нас в памяти и к нему можно в любой момент вернуться. И если приучить себя, то можно снова испытать все те же чувства, что и тогда. Поверьте моему опыту– Эта речь была откровенной. Гилиас был согласен с каждым сказанным словом. Он посмотрел на своих друзей. Сейчас они все ему казались теми же самыми которых он знал и совсем другими. Зародыш будущих перемен уже начал развиваться в каждом из них. И в нем самом. Обратного пути нет. Жаль только родителей. Они не смогут этого понять. Однако это та жертва на которую придется пойти, чтоб достичь тех высот которые им приготовила судьба. Лицо Гилиаса выражало серьезное спокойствие. Все обрело свой смысл. Он обратился к товарищам:

– Все верно друзья. Все предопределено. Недаром мы в детстве так любили истории про рыцарей и паладинов. Не зря мы так часто вступали в потасовки с дебоширами, пытаясь их усмирить и поставить на место. Все изначально было заложено в нас. Не будем больше препятствовать судьбе и положимся на нее полностью. Давайте отправимся в этот поход как можно скорее и найдем в нем все то, о чем каждый из нас мечтал. И даже больше. Пусть мы и не паладины. Пусть мы не знакомы с их историей, их жизнью и нравами. Однако мы все знаем, что такое честь и плечо друга. Так не посрамим же память предков, чьи души находятся в нас. Вспомним наш старый девиз: «Честь и отвага превыше всего! За брата постоим как за себя самого!»– Закончив речь Гилиас вытянул перед собой руку ладонью вниз. Лицо Трала исказилось от гордости и пробудившихся давно забытых детских понятий о гордости и рыцарской чести. И эти понятия казались ему сейчас реальней чем вся его жизни до этого. Он положил свою руку поверх Гилиасовой, проговорив сдавленным голосом:

– Как за себя самого!– Он смотрел Гилиасу прямо в глаза и видел в них то, что чувствовал и в своей душе. Это в самом деле было нечто большее чем просто приключение. Третьим был Бриан. Он гулко хлопнул своей ладошкой поверх Траловой руки, так же произнеся:

– Как за себя самого!– И наконец, Эридор подключился к друзьям:

–Как за себя самого!– Сказал он и завершил круг.

Вендор смотрел на друзей объятых пламенем удали и готовности к будущим испытаниям. И пусть это была еще полудетская задорность, она сможет поддерживать нужное пламя в их сердцах, до того момента как они станут первопаладинами. И в голове у него родилась интересная идея. Этот замысел придаст им еще больше важности в их будущих походах. Он придумал дать имя их отряду. Вендор достал меч и вознес его над их головами, произнеся:

– Отныне нарекаю вас именем дающимся всем рекрутам ордена паладинов. Нарекаю вас отрядом Священных Белых Волков. Отправляйтесь в путь с господом, благословляю вас!– Друзья молча, как по команде развернулись к и направились к выходу. Им стоило уладить семейные и рабочие дела, прежде чем отправиться. И следовало сделать это как можно быстрее. Отныне Отряд Белых Волков не терпит промедлений!

Вендор успел коснуться локтя Эридора. Тот обернулся. Глаза его пылали задором охватившем всех друзей. Господь милосердный, как же он был похож на Аримана. Точная его копия. Ведь Вендор отлично знал каждый изгиб лица Аримана. А лицо Эридора в точности его копировало. Вендор сказал ему мягко:

– Задержись немного Эридор. Помнишь я говорил про подарок? Я думаю сейчас самое время тебе его выдать. Я подумал, что лучше его отдать пораньше. К нему следует еще привыкнуть, как мне кажется. Я думаю, что он тебе подойдет. А по пути ко мне ты расскажешь о себе. Согласен?– Эридор несколько смущенно улыбнулся и кивнул. Но тут же спросил:

– Скажите господин паладин почему Вы мне снились с самого детства?– Вендор усмехнулся и спроси в ответ:

– А ты ответь мне почему ты так похож на Лорда Аримана?– Эридор пожал плечами, смущенно улыбаясь. Вендор усмехнулся еще раз, похлопав его по плечу и ответил:

– Потому, что пути господни неисповедимы! Поверь мне! Ты скоро это сам поймешь. Везде и во всем кроется тайный смысл его деяний. И не всегда он нам сначала понятен. И зачастую даже неприемлем. Однако потом все становится яснее. И ты видишь, что так и должно было быть… Ну идем же, я очень хочу, чтоб ты получил то, что так долго я хранил, и не дарил даже лорду Ариману– Они стали удаляться. Дулиф посмотрел им вслед и громко спросил:

– Вендор…Вендор, а что же делать мне?– Вендор обернулся и улыбаясь ответил:

–Как что? То, что ты и так делаешь постоянно: притворяться, что ты торговец, а не воин. Все равно твое время уже пришло. Осталось лишь немного подождать – Вендор с Эридором вышли. Дулиф остался один. Он слегка скривился. Он хоть и чувствовал вину перед Вендором, но эти его шутки все равно вызывали в нем негодование. Он пробурчал про себя: «Притворяться…Притворяться…Мне это нравится…Уж лучше, чем махать топором..» и пошел в дом открывать лавку для возможной торговли.

…

Легион остановился в нескольких днях пути от Гримдора. Невдалеке от его месторасположения находилось живописное место. Крутые известняковые берега с густой зеленью деревьев упирались в голубую реку. Среди этих деревьев на покрывале сидел Вендор Райс. Рядом стояла Альтари и купалась в лучах яркого теплого солнца. Она расставив широко руки и улыбаясь иногда кружилась в теплых лучах. А Вендор просто сидел и жевал лепешку с мясом. Для него это становилось невыносимым вся эта ситуация с ней. Они почти не общались с момента ее вызволения. Самый длинный разговор у них был в последний раз когда тот сумасшедший гном Дулиф орал в палатке испугавшись госпожу Сатри. И вообще называть Альтари госпожа Вендору тоже уже надоело. Но по другому язык не поворачивался. Она вела себя несколько эксцентрично, но Вендор к этому привык. Однако общение в несколько слов отягощала всю эту ситуацию. Вендор сам был не любитель общаться, однако в своем выдуманном мире, где они давно были женаты он общался очень много с ней обо всем. Даже иногда ругались и мирились. Все в том мирке было. Однако когда настоящая Альтари находилась рядом, выдуманный мир постепенно развеивался, словно густой туман. И Вендору с одной стороны это не нравилось. За столько лет он так к нему привык, что не готов был с ним расставаться. В этом мире совсем недавно придуманная Альтари задала вопрос о том кто эта Альтари с которой Вендор проводит столько времени. И почему она так похожа на нее. Одной частью своего сознания Вендор понимал, что это несколько ненормально объяснять своей фантазии кто эта Альтари. Да и как объяснить? Сказать, что это ты настоящая? Или как? Это уже совсем не нормально! А вот другая часть сознания на такие мелочи внимания не обращала. К тому же вопрос в голове был настолько отчетливо сформулирован и так громко звучал, словно был задан реальным человеком. И Вендор стал объяснять! И стал объяснять в самом неподходящем для этого месте – на совете командиров. На несколько секунд окружающий мир пропал из поля зрения. Перед ним стояла разгневанная и ревнующая выдуманная Альтари задавшая вопрос. А он как – то смущенно, что-то пытался объяснить, частично используя ложь. А потом он опомнился и увидел, что все взоры обращены на него. Он извинился, сослался на то, что ему нездоровится и со всеобщего согласия покинул совет. Но когда выходил из шатра, выдуманная Альтари – жена снова ошарашила его. Она сказала, что им придется расстаться. И все. После этого выдуманный мир больше не посещал его. Он тосковал без него, однако тоска не долго его тревожила, когда он видел идеальное лицо настоящей живой Альтари. Оно было прекрасным настолько, что превосходило даже его фантазии. Однажды он наблюдал как она спит. В полумраке рассматривал каждую деталь ее идеальных очертаний. А она , не открывая глаз неожиданно произнесла: