Текст книги "Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай (СИ)"

Автор книги: Вендор Райс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

– Не гневись хозяин. Это я натрусил тебе волос. Но ты, же не будешь меня наказывать?

Ариман, широко раскрыв глаза водил ими из стороны в сторону, не зная, что предпринять. Видимо он окончательно сошёл с ума. Он убьет графиню, когда доберется к ней. Не будет никакого письма. Он просто приедет к ней без предупреждения и убьет! Непонятно почему Ариман испытывал сильный страх. В голове промелькнула мысль, что следует наложить магический барьер на кровать, чтоб это нечто, если оно, конечно, там есть, не смогло вырваться. Он попытался сконцентрироваться на астральном канале. И его ожидало очередное потрясение. Он не может раскрыть свою астральную составляющую. Что за проклятье? Это все из-за пребывания в этом ужасном измерении он ни писать, ни использовать магию не может. Что же делать? И откуда, это существо знает, что он разозлился именно из-за волос на полу? На смену страху, снова стал приходить гнев. Проклятье! Будь все проклято кругом! И даже то, что он не может придумать, что делать в сложившейся ситуации, пусть будет проклято! Но вот снова раздался странный вкрадчивый голос:

– Можно я вылезу, хозяин?

Ариман закусил губу. Что делать? Может накинуть одеяло на существо, если оно покажется, а потом забить его насмерть стулом? Точно! Ариман сухим, хриплым голосом ответил, наворачивая край одеяла на руку:

– Да. Покажись мне!

Он услышал шорохи под кроватью, и с той стороны где он заметил волосы на ковре, из-под кровати выползло существо и уставилось темными, как ночь, круглыми глазками на Аримана. Оно было точь-в-точь как во сне. Размером с крупного кота. Но по структуре своей больше походило на собачонка. Мордочка была слегка заостренной и не имела усиков. Лапки заканчивались небольшими пальчиками с закруглёнными черными когтями, видимо очень острыми. Шерстка было угольно – черной и плотно прилегала к мускулистому тельцу. Оно подняло хвост и оскалилось, видимо радуясь. Ариман отметил, что пасть этого существа содержит ряды острейших маленьких клыков, которые также были чрезвычайно остры. И, как и когти, были черные словно уголь. От существа исходил легкий запах гниения. Однако не смотря на это Ариману создание показалось очень даже милым и забавным. Он высвободил руку из накрученного на нее одеяла и присел на кровати. Он с любопытством смотрел на существо перед ним. Неужели оно реальное? Ариман обратился к нему:

– Что ты? Или кто ты?

Существо не шевелило ртом, но Ариман четко слышал голос. Оно ответило:

– Я твой слуга, хозяин!

Проклятье! Непонятное существо считает его своим хозяином. Откуда оно могло взяться? Он решил у него это узнать:

– Откуда ты пришел?

Существо ответило:

– Я вернулся вместе с тобой из рая

Брови Аримана полезли на лоб. Вот оно, что. Это все объясняет. Он слегка наклонился к существу и с оттенком гнева спросил:

– Это, по-твоему, рай? Меня там вывернуло наизнанку в прямом смысле слова. Со мной произошли ужасные вещи. Я оставил там свое величайшее изобретение. И это ты называешь раем?

Существо невозмутимо ответило:

– Так бывает с каждым, в первый раз, хозяин. Потом уже начинаешь понимать всю красоту рая

Ариман скривился, и сказал:

– Красоту? То, что я видел во сне так же на красоту мало походило. Во что превратились на моих глазах, те несчастные создания было ужасно. И весь их город был поглощен чем-то кошмарным. Там погибли множества невинных созданий. И это красота, по-твоему?

А существо, также виляя хвостом и скалясь, невозмутимо отвечало:

– В том мире, что ты видел, хозяин, все слились с раем. Там никто не умер. В раю никто не умирает. В раю каждый меняет свою телесную оболочку соответствующую своему духу

Ариман вскинул руку возмущаясь:

–Ты хочешь сказать, что тот монстр, в которого превратилась эта влюбленная парочка прямое соответствие их душам? Что за бред ты несешь! Они корчились в предсмертных конвульсиях, а потом стали таким ужасом, которым можно пугать бывалых воителей!

Создание абсолютно не трогало импульсивное высказывание Аримана. Оно так же не возмутило, отвечало:

– Для тех, кто не слился с раем их красоты не понять. Они стали совершенны, как и все в том мире. И ты, хозяин если бы был един с раем, также стал прекрасным

Ариман, молча, уставился на существо. Оно явно несло бред. Сумасшествие не оканчивалось. За ним в этот мир последовало фанатично настроенное создание, считающее его своим хозяином. Если конечно оно реально, а не плод его воспаленного разума. Он обратился к существу:

– К тебе можно прикоснуться? Ты не будешь кусаться?

Существо ответило:

– Ты мой хозяин. Я не имею права тебя кусать!

Ариман не спеша протянул ладонь и осторожно коснулся спинки создания. Оно было сухим на ощупь. Очень гладким и очень холодным. Но это касание понравилось Ариману. Он провел несколько раз вдоль спинки. Существо даже не шелохнулось. Проклятье! Создание реальное. Несанкционированный призыв существ из других измерений строго преследуется законом. Теперь Ариман волей случая стал правонарушителем. Проклятье! Ариман убрал руку, а существо неожиданно сказало:

– Я настоящий, хозяин. Ты не придумал меня!

Ариман прищурил глаза и спросил:

– Ты, что можешь читать мысли?

Оно ответило:

– Просто ты мой хозяин

Ариман взялся за подбородок. Как все закрутилось. Надо, чтоб это существо никто не увидел, тем более прислуга. Уж слишком оно отлично от собаки. Сразу заподозрят неладное. Надо попросить это создание, чтоб пока не выходило из комнаты. Пока… А потом?...Интересно у него есть имя или ему следует придумать? Ариман спросил существо:

– У тебя имеется имя?

Оно ответило:

– Конечно. Меня зовут Намир

Отлично! Фанатичное существо из другого измерения по имени Намир. И тут Ариман осенила одна мысль. Он спросил Намира:

– Скажи Намир, ты демон?

Если демон, то можно сказать, что оно появилось, когда он доставал гору. Демоны, судя по старинным описаниям, часто появлялись сами при мощных магических операциях. Неожиданно существо издало скрипучие звуки, видимо изображая смех:

– Нет, хозяин. Я просто слуга. Но могу тебя заверить, что даже демоны сливаются с раем. Неохотно, но сливаются и стают его частью навсегда!

От таких речей у Аримана пробежали мурашки по коже. Он настороженно спросил:

– Так, что же рай поглощает всех?

Тут тон голоса у Намира несколько изменился. В нем чувствовалась затаенная злоба:

– Нет, хозяин. Не всех… Есть те кого рай поглотить не смог. В рае они называются Ковыряльщики Вселенной. Однажды они даже чуть не уничтожили рай! Но потом они исчезли, и рай оказался спасен -

Ариман изумился. Какие страшные чудеса рассказывает ему это маленькое создание. Видимо эти ковыряльщики еще ужасней рая. Хотя, что может быть еще ужасней этого ужасного рая. Но вот один вопрос сильней беспокоил Аримана. И он в полголоса задал его:

– Намир…скажи, рай и в этот мир прейдет?

Намир завилял хвостиком:

– Возможно. А может, и нет. Этого я не знаю

Такой ответ немного успокоил Аримана. И в нем проснулся исследователь. Он поинтересовался у существа:

– Намир, а ты можешь мне объяснить, что такое рай?

Существо моргнуло несколько раз глазами, видимо не зная, что ответить, а потом неуверенно сказало:

–Рай…Это рай!

Ариман кивнул, и продолжил опрос:

– Хорошо. Но там есть боги?

– Нет

– Откуда появился этот рай?

– Когда-то давно рай был таким же миром как все остальные. Но ученые мужи пытались найти способ как сделать его совершенным. Сотворив множество ошибок, они смогли все же найти путь, чтоб мир стал идеальным. Так и возник рай

– Ясно. А сейчас есть в рае…население? Города? Страны?

– Нет. Всё сливается с раем, и становиться одним

Такие ответы еще больше запутывали, чем проливали свет. Ариман продолжал:

– Ну, а солнце там есть? Ночь? День?

– Нет. Там ничего такого нет. Говорю же – всё сливается воедино

Ариман изумился совсем:

– Так, а что там есть вообще? Ни земли, ни воды, ни воздуха нет?

– Нет! Нет ничего кроме рая!

Ариман разозлился таким однообразным, и в основе своей бредовым ответам, и сказал:

– То, что ты говоришь полная бессмыслица! Ты же вот из рая! И как тогда этот проклятый рай может поглощать миры, если его никто не направляет в нужном направлении? Что тогда там может быть прекрасного, если ничего там нет? Чушь!

Намир невозмутимо ответил:

– Я здесь, потому, что оторвался от рая. Рай сам себя направляет. Он находит в каждом из миров проводника, который создает врата, через которые проходит рай, и мир поглощается. И рай прекрасен тем, что он рай!

Ариман смотрел на это фанатично настроенное создание. И хоть он уже был зол на него, оно ему очень нравилось. Ариману хотелось усадить существо на колени и гладить. И кормить. А чем оно питается? Ариман спросил:

– Намир, ты не голоден? Что ты вообще ешь? Ты вообще ешь?

Намир ответил несколько загадочно:

– Когда я буду голоден, я попрошу хозяина, чтоб он принес мне пищу

Странное существо. Ариман хотел еще, что-то спросить у него, однако в их диалог вмешался сторонний звук. В дверь негромко постучали, и послышался голос управляющего:

– Милорд, не хотелось Вас тревожить, однако скоро будет готов ужин. Накрывать на Вас и Вашего гостя? Или Вы будете потчевать сами?

Эти вопросы жутко разгневали Аримана. Этот проклятый управляющий явно за ним следит. Откуда он еще мог узнать, что Ариман общается с Намиром! Он вскочил с постели и гневно выкрикнул:

– Ты что стоял под дверью и подслушивал? Чего ты решил, что я здесь, в комнате не один? Возьми свой проклятый, вонючий ужин и засунь его...

Ариман не закончил предложение. Силы оставили его и он повалился на пол. Намир приблизился к лежащему Ариману и наклонив свою мордочку к его лицу не громко сказал:

– Я советую Вам хозяин пойти подкрепиться этой…пищей. Она еще предает Вам силы. А Вы должны быть сильны!

Ариман, тяжело дыша, вопросительно посмотрел на существо и спросил:

– Еще придает силы? А потом, что? Не будет придавать? Я умираю?

Намир снова засмеялся скрипучим голосом и ответил:

– Нет, хозяин не умираешь. Ты становишься прекрасным. Я позабочусь о тебе. Ты не умрешь!

Мысли Аримана были туманны. Становиться прекрасным? Позаботится? Что это милое создание имеет введу? Об этом всем следовало разузнать, но сил нет совсем. Да и не хочется сейчас этого делать. Как-нибудь потом. Сейчас следует поесть, даже Намир советует поесть. Главное, чтоб Намира никто не увидел. Ариман взволнованно сказал существу:

– Намир в моем мире заклинателей призвавших созданий из другого мира преследует закон. Заклинателей судят, а созданий закрывают в клетках и ставят эксперименты. Я бы очень не хотел, чтоб тебя посадили в клетку. Не выходи пока из моих покоев, пожалуйста

Намир снова как-то странно рассмеялся и ответил:

– Не переживай, хозяин. Меня никто не заметит, если я этого не захочу, или если я не питаюсь, а сейчас тебе следует поесть то, что у вас в мире считается…едой

Ариман кивнул. Такой ответ успокоил его. Он приподнялся на локтях и громко спросил в сторону двери:

– Ронс ты еще здесь?

Ответ последовал незамедлительно:

– Здесь милорд!

Ариман скривился. Проклятый старикашка! Все это время стоял и подслушивал мерзавец. Он явно уже заподозрил не ладное. Явно ему очень хочется узнать, с кем Ариман общается в комнате. Но ради безопасности Намира следует вести себя посдержанней с этим управляющим. Неизвестно, может он от обиды пойдет и расскажет блюстителям правопорядка, что его хозяин занимается незаконным призывом. Ариман попытался максимально спокойно ответить:

– Дорогой Ронс, накрой, пожалуйста, стол только для меня. Гостей у меня нет! Это я сам с собою общаюсь. Понимаешь Ронс? Есть некоторые вопросы, которые меня очень тревожат. И если их обсуждать вслух, то они становятся более…понятными. Понимаешь Ронс?

За дверью послышался мягкий голос:

– Понимаю милорд, понимаю. Я жду Вас через полчаса

Управляющий удалился. Ариман снова скривился. Конечно, понимаешь. Понимаешь, что своего господина взял на крючок. Вот мерзавец.

Ужинал Ариман в одиночестве. Управляющий и прислуга не показывались ему на глаза. И это было к лучшему. Ариман мог не сдержаться и наговорить лишнего. Он быстро окончил трапезу и направился к себе в покои. Намира он не наблюдал. Ариман звал существо, однако оно не показывалось. Он решил сразу лечь спать, ведь завтра следует присутствовать на совете. По всей видимости, это было важным событием, но Аримана оно мало интересовало. Просто следовало это сделать. Ариману не снилось ничего. Он провалился в тьму и пробудился с первыми лучами солнца. Он чувствовал себя очень странно. Руки снова его беспокоили. Казалось, они снова удлинились. Ариман рассматривал их возле зеркала. Неожиданно за спиной послышался голос Намира:

– Не переживай хозяин из-за рук. Так должно быть

Эти слова успокоили Аримана. Он развернулся и погладил существо. Намир вильнул хвостом. Ариман улыбнулся и спросил:

– Где же ты был? Я звал тебя, но ты не появлялся

Существо ответило:

– Я всегда рядом, хозяин, но иногда меня не видно

Ариману подошел такой ответ. Он чувствовал, как прикипает к этому странному существу. Он надел на себя парадные желто-синие длинные одежды и направился к зданию городского совета. Настроение вроде бы было отличное, но все равно беспокоили руки. Кисти заметно выглядывали из-под рукавов, словно одежда на размер меньше. Это приносило дискомфорт, и он не знал, куда эти руки спрятать.

Здание совета было трех этажным и ослепительно белым, купаясь обильно в солнечных лучах. Аримана встретили у входа в здание, и почтительно поприветствовав, повели на третий этаж в зал совета. Он был уже почти весь заполнен членами совета. Аримана усадили на первый ряд, посередине. Каждый намеревался выразить ему свое почтение. Это очень сильно стесняло его, а потом просто начало раздражать и злить. Поначалу он еще улыбался и кланялся в ответ. Но потом просто нахмурился и сидел, уставившись на трибуну. Положение спас глава совета Эльван. Он начал заседание совета. В постановке дня решался большой перечень вопросов различной значимости и сложности. Ариман сидел, слушал суть вопросов. Потом члены совета выходили к трибуне и излагали свои способы решения той или иной проблемы. На несколько вопросов Ариман также высказал свое мнение. Но потом это все стало его жутко утомлять и злить. Он уже не слушал ничего, а просто ворочался на кресле. Когда к нему обращались за его мнением, он отрицательно мотал головой и молчал. Потом все заседание совета слилось для него в один ужасно раздражающий гул. И ко всему прочему у него развился страшный зуд в локтях. Он пытался, незаметно для всех почесать локтевые суставы, но от этого они начинали еще сильней зудеть. Это все становилось невыносимым. Аримана переполнял еле сдерживаемый гнев. И тут его стали интенсивно окликать. Глава совета Эльван громко, пятый раз позвал его, а потом подошёл и коснулся плеча. Все взгляды в зале были направлены на Аримана. Он вскочил от прикосновения, гневно уставившись на главу совета, и выкрикнул:

– Что!? Что ты хочешь от меня?

Эльван обеспокоено обратился к Ариману:

– Мой Лорд, как Вы себя чувствуете? С Вами все в порядке?

Ариман также импульсивно выкрикнул:

– Нет, не в порядке! Мне надоело сидеть здесь на вашем глупом совете и слушать ваши глупые проблемы! А еще у меня жутко чешутся локти и спина!

И он стал интенсивно расчесывать через одежду то локти, то спину. И тут он заметил, что весь сидящий зал наблюдает за ним. Это еще сильней разгневало Аримана. Он вылез на кресло и размахивая руками выкрикнул залу:

– Что вы смотрите на меня все,а? Смотреть больше некуда? Прекратите сейчас же! Отвернитесь! Как я вас ненавижу!

Эльван подхватил Аримана за локоть и аккуратно спустил с кресла. Он с тревогой в голосе негромко спросил Аримана:

– Мой Лорд, Вам нездоровиться? Вы себя плохо чувствуете?

Настоящее переживание в голосе Эльвана охладило ярость Аримана. Он моментально поник. Ему стало жутко стыдно за свою неправомерную выходку. Он, наклонив голову, дрожащим голосом ответил:

– Мне очень нездоровиться. Я не знаю, что со мной происходит. После того взрыва на горе, я сам не свой…Позвольте мне уйти, я не могу здесь больше находиться. Я не могу смотреть присутствующим здесь эльфам в глаза после своего поступка

Эльван по-отцовски погладил плечо Аримана и ответил:

– Ты извини нас Ариман. Ты пережил такое, что ни один эльф не в силах выдержать, а мы насели все на тебя. Приемы, разговоры членство в совете. Тебе нужен продолжительный отдых. Отправляйся к себе и отдыхай. Я позабочусь, чтоб тебя больше никто не тревожил. И не переживай, мы все понимаем почему ты сорвался. Никто тебя не винит. Напротив, мы всегда останемся тебе благодарны

Слезы навернулись на глаза Аримана. Ком в груди почти перекрыл дыхание. Ариман, также, не подымая головы, выбежал из зала. Он бежал к себе. Он хотел закрыться у себя в покоях и никого не видеть. Он молниеносно влетел к себе в покои. Закрылся на ключ и рухнул на ложе лицом в подушку. Он рыдал. Внутри его раздирала обида и стыд. На кровать запрыгнул Намир и вскарабкался Ариману на спину. Он поскреб лапкой спину Аримана и сказал:

– Хозяин не стоит переживать! Этот совет абсолютно не твоё. Он не нужен тебе вовсе. И никто тебе больше не нужен. Ты всегда был один и в этом твоя сила, а теперь нас двое, и мы в два раза сильнее

Эти слова успокаивающе подействовали на Аримана. Он прекратил лить слезы, и повернув голову сказал:

– Ты прав! Мне никто не нужен! Я с самой юности был одиноким и сам принимал решения! Чего я буду тратить свои эмоции на этих…невежд!

– Правильно, хозяин. Правильно! А теперь тебе надо поспать. Засыпай!

Ариман закрыл глаза и почти сразу стал погружаться в сон. Намир устроился на спине у Аримана, сложив аккуратно лапки и положив голову на передние.

Проснулся Ариман вечером. Он был очень хмурым и решил подышать воздухом. Как и следовало ожидать, он наткнулся на Ронса. Тот сообщил Ариману, что ужин уже готов и дожидается своего господина. Ронс отчего-то был очень доволен. Это злило Аримана. Он прошел в зал для трапез. Ужин был накрыт праздничный. Вся прислуга, включая их детей, были одеты нарядно и радостно накрывали стол. Ариман плюхнулся в кресло и спросил в честь чего праздник в поместье. Ронс счастливо усмехнулся и ответил:

– В честь Вас, мой Лорд. В честь Вашего первого дня в совете! Это праздник для всех!

Ариман пробурчал себе под нос: « нечему радоваться». Блюда были выставлены на стол, и вся прислуга выстроилась вдоль правой стены зала. Они все были взволнованы и сдержанно улыбались. Ариман не мог понять, зачем они тут все стоят. Еще и своих детей притащили. Он посмотрел на них и спросил:

– Мы что ждем кого то?

Старая повариха, радостно улыбаясь, отрицательно покачала головой. Ариман пожал плечами и сказал:

– Тогда, с вашего позволения я преступлю к трапезе

Он чувствовал голод и жадно набросился на еду. В зал вошёл управляющий в новейшем зеленом фраке, с декоративной, сияющей золотом вазой из дорогого синего стекла. Он увидел, что Ариман уже трапезничает и весело сказал:

– О Лорд, Вы уже ужинаете? А я подумал, пред ужином преподнести Вам подарок от нас всех и поздра…

Закончить он не успел. Первая часть фразы сказанной Ронсом жутко разгневала Аримана. Этот подлый старикашка уже следит, когда он ест, а когда нет. Это было последней каплей! Ариман проревел с полным ртом в сторону Ронса:

– ЧТО! Что ты сказал подлец? Ты следишь, уже даже когда я ем? Ненавижу!

Ронс опешил от неожиданной ярости своего господина, и стал виновато, что-то мямлить себе в оправдание. Но Аримана было уже не остановить. Он стал кричать и на Ронса и на прислугу, обвиняя их и плохой пище и в том, что они следят за ним, и что жизни от них нет. Упомянул, что даже уборку нормально не делают, получая достойную оплату и кров над головой. Упомянул черные волосы в его апартаментах, хотя отлично знал, чьи они. Прислуга испуганно переглядывалась между собой и Ронсом, не зная, что делать. Дети спрятались за родителей. Закончил Ариман неубранным залом, в котором он читал заклинание. На это Ронс возразил, что Лорд сам никого туда не пускает. Но этот довод подействовал, словно дрова для огня. Ариман, весь красный от гнева вскочил из-за стола. Перевернул блюда на столе, а некоторые скинул на пол и стал неистово кричать: «Убирайтесь вон из моего дома! Пошли вон все!». Но прислуга, оцепеневшая от ужасного гнева своего, господина застыла на месте. Тогда Ариман, раскрыв широко глаза и исказив лицо в ужасной гримасе, стал хвать еду со стола и швырять ею в прислугу и Ронса. Лицо Ронса стало серьезным. Он, что-то для себя осознав, стал спешно выводить испачканную в еде и перепуганную прислугу из зала. Когда они все исчезли с глаз, Ариман сокрушенно рухнул назад в кресло. С его пальцев на пол капали остатки пищи. Из – под стола не спеша вышел Намир. Он одобрил поступок Аримана. Ариман улыбнулся Намиру. Схватил с пола руками остатки перевернутой еды и стал жадно её поглощать, пачкая одежды. Он закинул ногу на ногу, нервно подергивая ступней. Аримана тоже был доволен своим поступком. Единственное, что его беспокоило это снова неестественная тяжесть на голове. Но это ничего! Пройдет! Он посмотрел на Намира и с неким злорадством сказал:

– Теперь мы заживем по-новому!

– Да. Да, хозяин!

X

Последующие дни Ариман не покидал свое родовое поместье. Служащие и управляющий покинули его стены. Ариман остался один. Почти один. Намир странным образом исчезал и появлялся когда считал нужным. В моменты его появлений Лорд общался с ним о рае. Точнее о том, как себя чувствуешь в нем. Как воспринимаешь все вокруг себя. Как сладко воспринимается поглощение нового мира. И Ариману эти рассказы стали по душе. Иногда ему казалось, что он хочет раствориться в рае. Но Намир говорил, что его время еще не пришло. Сначала он должен стать прекрасным. Внешность Аримана неуклонно менялась. Руки очевидно стали длинней. Кисти свисали уже ниже колен. Зубы деформировались и стали кривыми. Глаза приобретали жёлтый оттенок. И все лицо также преобразилось. Подбородок, нос и уши заострились. Кожа приобрела бледный оттенок, а еще язык. Он также казался больше своих обычных размеров. Но эти изменения больше не заботили Аримана. Его тревожили две вещи. Неестественная тяжесть на голове и слабость. Он поедал невероятное количество пищи найденной в кладовой. Но его все равно мучил голод и слабость. Когда он узнавал у Намира, что с этим делать, тот отвечал, что следует ждать и все скоро измениться. Временами на него нападал неконтролируемый гнев. Он метался из комнаты в комнату и с ревом кусал и ломал, что попадалось ему на глаза. А что не мог сломать, с силой швырял в стену. Потом падал на пол и бил кулаками в пол. Ярость также мгновенно проходила, как и охватывала его. И после он спокойно шел в кладовую и ел. А еще его никто не навещал. Видимо глава совета Эльван сдержал свое слово. И все это Ариману очень подходило. Он ел, спал, крушил в гневе, что мог и снова ел. Жизнь походила на рай. Главное, что он никого не видел. Только Намир вызывал в нем приятные ощущения.

Ничто не нарушало его прекрасного существования. Одним ясным утром он сидел у окна, выходившего на улицу, и жевал засоленный кусок свиного мяса. Он смотрел, как мерзко радуются жизни маленькие птички. Как одинокие гадкие эльфы проходят по дороге, бросая беглые взгляды на его поместье. Иногда Ариману хотелось кричать из окна, чтоб они не смотрели в его сторону. Иногда он так и делал. Раскрывал окно и во весь голос покрывал бранью проходящих. Но в это утро он просто хотел есть, и испытывать отвращение от наблюдения радостной мерзкой жизни за окном. Но вот он заметил прекрасный картеж запряженный тройкой белоснежных коней. Что это еще такое? Это было омерзительно прекрасным. Он открыл окно, чтоб покрыть страшной бранью этот картеж. И тут он остановился. Где-то он видел его. Когда-то давно уже видел! Но память не могла никак подсказать, где и когда. Кони тем временем остановили первую карету напротив ворот в его поместье, и из кареты выпорхнула стройная дама, одетая в одежды людей: пышное, но легкое бирюзовое платье и широкую шляпку, защищающую от солнца. В руках у нее был сложенный розовый зонт. Ариман прекратил жевать и стал вглядываться в женскую фигуру. Она так же казалась ему очень знакомой. Но откуда? Дама прошла ворота и, подняв голову, помахала Ариману рукой в полупрозрачных бирюзовых рукавичках. Ариман отпрянул от окна, как ошпаренный. Проклятье! Это была Анель! Ариман уже и забыл, что у него есть невеста. Это было подобно грому среди ясного неба. Ее появление что-то перевернуло в нем. Что же делать? Боже она увидит его в таком уродливом облике. Куда деваться? Может убежать? Нет. Это глупо. Она уже заметила его. Что же делать? Что же делать? И тут необычная мысль пришла в голову. Надо просто привести себя в порядок! Эта мысль была настолько проста и гениальна. Ариман выкинул кусок мяса и вытер губы. Так! Привести себя в порядок! Что же это значит? Он забыл, что это означает. Надо срочно вспоминать. Она такая красивая, а он похож на ночной кошмар. Так! Красивая? Что же это значит? А! Это когда замирает сердце, и при ее виде хочется петь! Петь? Он не помнил, что такое петь, но помнил, что это нечто приятное. Он услышал, как в комнату вбежал Намир и заскочил на окно. Существо заметило приближающуюся Анель, повернуло головку к Ариману, и встревожено сказал:

– Хозяин прогони ее! Сейчас же! Она может все испортить!

Такое заявление этого мерзкого создания взбесило Аримана. Какое право оно имеет так говорить о ней. Он прошипел Намиру:

– Заткнись, тварь!– и ударом руки наотмашь смел того с подоконника.

Существо, взвизгнув, улетело в дальний конец комнаты. Ариман же стрелой помчался к себе в покои. Следовало срочно найти подходящие одежды с длиннейшими рукавами, чтоб скрыть ненормальную длину рук. Расчесать и напомадить волосы. И, конечно же, следовало найти флаконы с ароматами. Проклятье! От него же наверно дурно пахнет. Сколько дней он уже не принимал ванны! Ариман второпях отыскал подходящее одеяние бардового цвета с длиннейшими декоративными рукавами. Слава богам оно было! Выливал на себя ароматы и пытался расчесать непослушные немытые волосы. В этот момент послышался звук дверного колокольчика. О боги! Она уже у дверей! Он понесся вниз. Щетка для волос застряла в волосах. Ариман смог оторвать ее перед самой входной дверью, проклиная ее про се себя. Ариман очень был взволнован!

Анель мечтательно приблизилась к двери и позвонила в колокольчик. Странно. Невидно ни прислуги, ни Ронса. Где все? Как же она давно не видела своего любимого. Как он? Видимо совсем занят, что так долго спускается встретить ее. А сколько всего накопилась. Сколько всего хочется ему рассказать. Но больше всего хочется прильнуть к его груди. Хочется уединиться с ним. Надолго! Выплеснуть все чувства, которые накопились, за то время что они не виделись. Анель пробирала легкая дрожь от мысли, что она сейчас увидится с ним. Увидеться со своим любимым богом во плоти. Она не могла сдержать улыбку в предвкушении этого момента. И тут отворилась дверь. Лицо ее вмиг изменилось, и она даже на шаг отступила назад, шокированная увиденным. Перед ней оказался некто отдаленно напоминающий Аримана: бледное заостренное лицо, блестящие отдающие желтизной и безумием глаза. И сутулая осанка. Перед ней стояла жуткая копия некогда столь прекрасного и любимого эльфа. Она удивленно произнесла:

– Ариман?! Это ты…

Ариман натянуто улыбнулся, чтоб не показывать деформированные зубы и негромко ответил:

– Конечно. Ты, что меня не узнаешь?

Анель не могла поверить своим глазам. Она так же удивленно спросила:

– Боги, что с тобой?

Ариман отвел в сторону глаза и виновато ответил:

– Я сильно…хворал, пока тебя не было…

Но тут, же радостно воскликнул:

– Но теперь я иду на поправку! Мне намного лучше уже! Я так рад тебя видеть! Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! Твое присутствие оздоровляет меня… Я так рад тебя видеть!

Анель так же улыбнулась в ответ. Но все желание приблизиться к Ариману ушло. Вид у него был чрезвычайно отталкивающий. К тому же, через ароматы был слышен запах давно немытого тела. Она сделала шаг по направлению к нему, намереваясь войти в дом. Но поняла, что Ариман не пропускает ее внутрь. Она остановилась и улыбнулась. Образовалась неловкая молчаливая пауза. Анель не знала, что говорить. Ариман не пускает ее и просто стоит, молча улыбаясь. Такой ситуации она себе явно не представляла. Но ситуацию разрешил сам Ариман. Он сказал:

– Я думаю в дом лучше не заходить…пока. Все помещения полны… хвори. Она, можно сказать, ходитпо дому. Давай лучше где-нибудь с тобой прогуляемся. Такое прекрасное утро. Зачем сидеть в скучном доме?

Анель прикинула в уме, что этот вариант лучшее из сложившейся ситуации. Она радостно кивнула и спросила:

– А где ты хочешь?

Этот вопрос поставил Аримана в ступор. И даже разозлил. Проклятье! Откуда он может знать, где в этом мерзком городе можно прогуливаться? Он почти его не помнит уже! Она, что сама не могла придумать где! Но ответ как-то сам всплыл в голове:

– Давай отправимся в парк, где я в первый раз признался тебе в своих чувствах!

Такой вариант был наилучшим. Анель еще радостней улыбнулась. Все нормально. Все отлично! Это все тот же ее Ариманушка! Такой же заботливый и романтичный, только видимо хворает сильно. Она прощебетала :

– Это великолепная идея! Я так за тобой соскучилась! Мне столько хочется тебе рассказать!

Но приблизиться она так и не решилась. Ариман же в свою очередь так же усмехнулся и довольный тем, что нашел ответ, сказал:

– Тогда не будем больше терять времени! Направимся туда быстрей! Я тоже так за тобой скучал…любимая!

Ариман взял Анель под ручку. Она засмеялась, полностью успокоившись. Да не так уж сильно от него разило немытостью. Как от лежачего больного. К тому же она видимо давно его не видела и отвыкла. Если б она была свидетельницей протекания хвори, то не так реагировала на это. И вообще она повела себя не красиво. Он бедненький хворает, а она даже его не приголубила. Анель полностью успокоилась. Она прижалась к его плечу и прошептала: « Любимый мой, я так скучала, ты не представляешь». Ариман тоже улыбался. Ему тоже было приятно от этих слов. Такое забытое ощущение просыпалось внутри. Он так давно не ощущал себя…нормальным. Как он жил? Что он творил! Поступал так словно в бреду. Словно околдован. Околдован? Намир! Точно! Это проклятое маленькое создание дело рук графини. Это она привязала это создание к нему, чтоб сводить с ума! Ну, клятая. Ариман вернет ей все сполна! Боги! А прислуга! А управляющий Ронс. Они же все его оставили. Все получат по счетам. Сначала этот гадкий зверек, а потом графиня!