Текст книги "Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай (СИ)"

Автор книги: Вендор Райс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)

Дулифа проняла речь Вендора. Не зря он был командиром, мог подобрать нужные речи. Он ответил:

– Ты прав! Точно ты прав! Мы сражались за мир. Вот пускай этот мир нам и отплатит теперь. Я временами забываю об этом. Всё мне былой удали хочется. Но вот как показала недавняя потасовка – не такой уже прыткий. Всему свое время. Теперь я буду торговать, добра наживать и путешествовать

Вендор заметил ему на это:

– Тебе следует уже и о семье подумать. Пол жизни прожил с мечом в руках, а вторую уже пора с детьми на плечах

– Все верно– сказал Дулиф, допил и продолжил:

– Да и тебе… Ой извини! Что-то я перебрал лишнего!

Вендор застыл после слов друга. Скулы заиграли на его лице. Он не злился на Дулифа, просто воспоминание проскользнуло в голове, оставляя болезненный след. Дулиф понимал, что сболтнул лишнего. Ему было не по себе от сказанного, и он придумал, как избежать неловкого молчания. Он поднялся со стула и торопливо сказал:

– Я схожу, возьму еще нам выпить, и солонинки…Хорошо?

Он быстрыми шагами направился к выходу. И возле самого выхода оторопел и стал пятиться. В палатку медленно вошёл Тримо. Голова его была опущена. Одна его рука была перебинтована, а второй он прижимал к груди круглый кожаный мешок. Он поднял голову. Из глаз его текли слёзы. Он смотрел на Дулифа. Тримо сокрушенно упал на колени перед Дулифом. Голос его был надрывистым:

– Дулиф прости меня. Прости мою глупость. Прости мой гнев. Прости, если сможешь. Я виноват перед тобой. И перед тобой Вендор. Если хочешь – убей меня прямо сейчас. Может тогда я смогу искупить свою вину перед тобой!

Он бросил мешок на пол, снял длинный кинжал с пояса и протянул его Дулифу, не подымая головы. Дулиф с раскрытым ртом, от удивления посмотрел на Вендора. Вендор молча, пожал плечами. Гном стал несколько растерянно отвечать человеку, который совсем недавно хотел лишить его жизни:

– Тримо..я..это..подымайся с колен. Ну …то, что произошло… Тримо резко прервал его:

– Нет! Я виноват. Смертельно виноват перед тобой. Лучше бы Вендор прикончил меня тогда. Я устал всю свою жизнь творить гадости. И когда я думал, что покончил с этим, чуть не взял еще один грех на душу. Меня следует казнить!

Тримо одним движением скинул ножны с кинжала и приставил острейшее лезвие к своему горлу. Кожа поддалась мгновенно. Дулиф видел, как на пол капают слезы и кровь Тримо. Вся эта сцена тронула доброе сердце гнома. Он видел терзания человека, и ему стало жаль того. Дулиф выхватил кинжал из руки Тримо и подняв того с колен, усадил на стул. Тримо почти сполз со стула, укрыв лицо ладонью. Слезы продолжали каплями лететь вниз с подбородка. Он дрожащим голосом начал говорить:

– Я знаю кто ты Дулиф. Я знаю кто вы. Я уже всё узнал. Вы же герои легендарного седьмого легиона! Вы оба одни из немногих, кто остался в живых после битвы при Гримдоре. Даже мы в красном братстве восхищались седьмым легионом, хоть мы и были отпетыми душегубами. Многие из нас, и я, в том числе, в душе мечтали быть легионерами вольной армии. И я чуть не лишил жизни одного из тех, кем восхищался…а этот мерзавец Фарив обвёл меня вокруг пальца, как мальчишку!

Тримо стукнул перебинтованной рукой о перила стула, и продолжил:

– Он говорил, что сможет договориться с руководством гномов о поставке им некоторого необходимого оборудования после официального разрешения комитета. Но только ему необходима будет поддержка знатного лица. Я и посоветовал его графине. Какой же я глупец! Он постоянно ошивался возле шахт, а потом он сказал, что обнаружил незаконную торговлю среди гномов и хочет вычислить мошенника! Он говорил, что это явно гном торгует среди гномов. Какой же я простачок. Он прокручивал свои грязные делишки прямо у меня под носом. Я, конечно, начал подозревать, явно что-то нечистое. В тот день я заглянул к нему в шатёр. Я обнаружил там магические и бесшумные мины, спиртное и всякую мелочь, которой не должно быть у него! Я впал в гнев. Я понял, что меня провели вокруг носа. Я хотел найти Фарива и задать ему несколько вопросов. Я отправился к шахтам, в надежде найти его там. Но меня нашёл какой-то гном и сказал, что Фарив дерется с каким-то гномом. Я подумал, что может Фарив не лжёт! Может, он вычислил мерзавца и пытается его остановить, а запрещённые предметы – это то, что он насобирал у гномов, как доказательства незаконной торговли. Но когда я увидел избитого Фарива и стоящего над ним гнома, я снова впал в ярость. Моя голова и так сильно повреждена за годы, проведённые в братстве. Я очень тяжело себя контролирую. Часто впадаю в гнев по мелочам… Но я, же мог убить тебя Дулиф, а ведь ты же меня спрашивал, за, что я нападаю на тебя! Прости меня!

Тримо убрал руку. Глаза его были красными от слез, а лицо излучало душевные терзания. Дулиф был растроган этой ситуацией. Он протянул левую руку человеку, и они пожали друг другу руки и Дулиф, чувствуя, что ком подкатывает и к его горлу, торжественно сказал:

– Забудь друг всё, что произошло! Битва сделала нас близкими. Я рад найти в тебе нового товарища! Я прощаю тебя!

Губы Тримо дрожали. Он медленно кивнул, и сиплым голосом добавил:

– Вы, гномы, удивительный народ! Ты Дулиф замечательный гном! Ты простил мне то, что я хотел лишить тебя жизни. Я не забуду этого!

Вендор поднялся, по товарищески похлопав Тримо по плечу и сказал:

– Ну, всё! Возьми себя в руки! На вот хлебни. Это поможет! Тримо схватил Вендора за руку и сдавленно выпалил:

– Нет Вендор! С тобой я вообще не достоин, пить с одного кубка. И там, на совете ты был прав! Я по уши влюблён в графиню и плетусь за ней как собачонок, уже который год. Но эта зависимость сделала из меня другого человека. Я столько натворил за свою жизнь плохого, что и не пересказать, а когда я увидел её, мне захотелось бросить всё и просто быть рядом с ней. Я знаю, что она никогда не ответит мне взаимностью, и я буду вынужден сгорать от ревности, когда к ней приезжают ухажеры. Однако это всё делает меня человеком. Я перестал быть тем чудовищем, которым меня вырастило братство…По крайней мере я стараюсь быть человеком…

Дулифа очень растрогали речи Тримо. Ему стало жаль искалеченную жизнь этого человека, вынужденного постоянно жить в муках ревности и мучительных воспоминаниях. Он растроганно сказал Тримо, положив руку тому на плечо:

– Для меня ты Тримо – человек! И мой друг! У монстров нет друзей, а у тебя есть. Знай – отныне ты всегда можешь рассчитывать на моё плечо!

Тримо встал и низко поклонился гному, сказав:

– Для меня это будет честью. Я принес тебе Дулиф золото в мешке. Прими его как дар. Прошу прими его, не откажи сделать такую милость

Дулиф неохотно кивнул. Ему не хотелось ничего брать у новоприобретённого товарища. Наоборот хотелось что-то дать ему. Чем-то помочь. Радость и приятные эмоции переполняли грудь гнома. Ему хотелось испить по кружке хмельного с Тримо. Узнать о нём побольше. Но Тримо извинился, попрощался и поспешно удалился из палатки, вытирая ладонью лицо. Дулиф восторженно смотрел вслед удаляющемуся человеку. Потом заглянул обратно в палатку и захотел поделиться своими эмоциями и впечатлениями с Вендором:

– Вот человек, какой, а? Решился прейти и попытаться всё исправить. Наладить. Мерзавец в прошлом, а как старается стать человеком. Сердце у него живое. Сколько наверно и повидал и наделал плохого, а всё одно остался живым внутри. Что скажешь Вендор?

Вендор поднял брови, отхлебнул и ответил:

– Ну, что я могу сказать? Вас двоих хоть под венец отправляй. Так уж ты влюблено на него смотрел

Дулиф изумился:

– В каком смысле Вендор? Что ты такое говоришь?

Дулиф предположил, что Вендор приревновал к новообразовавшимся дружеским связям. Но это было глупо! А Вендор продолжил:

– Такое впечатление, что ты не со мной в легионе служил. Такой доверчивой нюней стал, что аж противно! Торговля явно тебе на пользу не идет. Еще год, второй пройдет и ты будешь глаза платочком вытирать, от того как мило ползёт комашка по травке. Дулиф, он мастер красного братства!

Дулифа задевали слова Вендора. Он возмутился:

– Ну и, что с того где он был раньше. Главное, что сейчас он исправился. И не такое чёрствое бревно как ты!

Вендор серьёзно посмотрел на Дулифа и сказал:

– Послушай меня внимательно. Красное братство – это одна из опаснейших организаций. Тримо являлся мастером этого братства. И это означает, что он был мастером не только в бою. Одним из важнейших искусств в братстве было театральное. Убийцы братства могли несколько лет жить с жертвой, играя роль слуги, мужа, жены или приёмного ребенка, а потом зверски уничтожали, тех, кого приказывали. Ты подумай о том, почему он до сих пор живой выйдя из братства. Потому, что он сам отлично знает как надо играть, и какими эмоциями, чтоб запудрить мозги. К нему, я думаю, не раз подсылали убийц, но он всё еще живой. Так то!

Дулиф задумался. Но капля сомнения еще обитала в голове. Он задал неуверенно вопрос:

– Так зачем ему это надо было всё ?

Вендор ответил:

– Он играет эту игру, спасая свою шкуру. Он отлично понимает, что я могу с ним разделаться. И чтоб снять с себя все подозрения в причастности к делам Фарива он сыграл роль жертвы тяжелой несправедливой жизни. Показал себя униженным и разбитым, а всё для того, чтоб уменьшить нашу бдительность. И он думает, что у него получилось. По крайней мере, с тобой. Но в этом есть еще и плюс. Он не знает, что его игра раскрыта. Пусть думает, что ты ему поверил. Поверь Дулиф это страшный человек, он может плакать, убиваться и страдать у тебя на руках, а в следующую секунду перережет тебе горло…

Вендор зря такое говорить не стал бы. Дулифу стало неприятно, что он поверил этой дешёвой актёрской игре. Он пнул мешок ногой. Из него звонко посыпались золотые монеты. Он посмотрел на них и предположил:

– Может и золото еще отравлено?

Вендор опроверг подозрение:

– Это вряд ли. Просто указывает на то, как важна была эта игра, а правит всем балом графиня. И Фарива этого она не зря сюда привезла. Она явно, что-то замышляла. Но ты видимо нарушил все планы, а может и не все…

Дулиф хмурый вышел за бутылкой хмелящего напитка и вскоре вернулся. Он разлил её по кружкам, и они с Вендором уселись в стулья, гадая какие коварные планы, могла строить графиня...

Прошел день, и наступило утро. Утро знаменательного исторического события. Утро, когда Лорд Ариман закончит своё магическое действо с горой. В этот раз Анель согласилась наблюдать за любимым. Она поняла, что страхи насчёт горы беспочвенны. Никто не сомневался, что всё пройдет удачно. Народа собралось великое множество. Лорд Ариман снова был облачён в серебристые одеяния. Ему снова сделали живой коридор. Он, улыбаясь, шёл под руку с Анель. Она, что-то весело ему рассказывала. Он иногда кивал и смеялся в ответ. Все кто смотрел на эту пару, не могли налюбоваться. Аримана и Анель озаряло восходящее солнце и казалось, они охвачены сверкающей аурой. « Как из сказки!» восхищались в толпе. За ними шли маги. Они тоже были уверенны в успешном завершении дела. Ариман остановился перед горой. Она, казалась, ему прекрасна. Темно-синяя с золотыми и красными крапинками. Сейчас он поставит долгожданную точку в вопросе раскола. И эта точка станет новым отправным пунктом в жизнях и карьерах очень многих. Анель отошла в сторону. Маги, как и в прошлый раз, разместились за спиной Аримана. Ариман поставил перед собой посох. Он уже чувствовал, что такое глубинные потоки вихревой магии. И это его больше не пугало. Да и сегодня не надо будет прибегать к столь радикальным мерам. Маги-лекари взяли, ментально, под контроль тело Аримана. Другие увеличили астральный канал. Аримана снова охватили потоки вихревой магии, закружив пыль вокруг него и растрепав волосы. Ариман сосредоточился и ментально направил магию их посоха в гору. Она начала гудеть и трещать. Камни осыпались по её краям, а потом она начала движение вверх. Ариман почти не ощущал напряжения в теле, вызываемого магией, а гора подымалась всё выше и выше, недовольно разбрасывая вокруг себя каменные осколки. Вот она закрыла полностью раскол, и её вершина стала возвышаться высоко над его краями. Ариман поднял руку. Маги прекратили своё воздействие на него. Вот всё и завершилось! Так эта гора и останется на веки здесь. Ариман выполнил свою миссию. Он повернулся лицом ко всем, кто за ним наблюдал. Они молчали, но он видел, что глаза их горели и все они ждали слов от него. Ариман улыбнулся и громко сказал:

– Дорогие друзья, моя миссия здесь окончена. Отныне эта гора навсегда займет своё место среди себе подобных гор Заскалья. Проект завершён!

Но его слова почти завершили запал, разгоревшийся в сердцах. Не хватало какой– нибудь эмоциональной реплики и толпа взорвется бурной радостью и весельем. Что – нибудь простое, но сказанное с чувством. И Ариман нашёл что сказать. Он радостно и громко выкрикнул:

– Раскола больше нет!– и стукнул посохом по земле. Это был сигнал. Эмоциональный взрыв был неописуемый. Отовсюду раздавались радостные крики, поздравления в адрес Аримана и друг друга. Стала слышна музыка и гномы пустились в пляс вместе с людьми. Эльфы своими мелодичными голосами пели весёлые песни. Кто-то даже пытался импровизировать, совмещая в стихах Аримана, гору и торговлю. Анель радостно захлопала в ладоши, слегка подпрыгнув на месте. Неожиданно один разгорячённый гном подхватил её за руку и начал с ней динамичный танец. Маги смеялись. Ариман также смеялся. Это была безоговорочная победа! Когда эмоции немного улеглись, гномы шумной толпой устремились к горе.

Теперь они смогут развернуть на полную мощность работу по добыче золота, драгоценных и магических камней, а может и других интересных артефактов скрывающихся под толщей горы. И никто уже не ждал объявления комитета. Все и так знали, что добывать и торговать можно. Монтирование шахт происходило сутками. По ночам при свете огромной луны и энергофакелов гномы возводили и бурили. За несколько дней гора обросла лифтами и шахтами на различных высотах. Автоматические механизмы, бурильные колесницы и гномы беспрестанно перемещались на укрепленных металлических трассах, серпантином спускавшихся к самой земле. С большого расстояния казалось, что гора-это огромный термитник, по которому снуют насекомые, такое количество гномов и их механизмов находилось на горе, а добыча их превосходила все ожидания. Места для складирования добытого просто не находилась. Приходилось размещать палатки возле горы, и под охраной эльфийской стражи, слаживать всё добытое там. Писари торгового комитета не успевали вносить в торговый реестр весь накопленный материал. Было решено, что в один из дней гномы сделают передышку, и торговцы максимально попытаются реализовать добытое.

Но не все гномы разделяли радостный запал своих собратьев. Гном по имени Рулиф был очень недоволен тем, что произошло с Фаривом. И хоть он был должен ему, это не означало, что торговля была бы прекращена, а теперь, после проверки у него изъяли большой запас алкоголя и ряд инструментов. Но изъяли не всё. И спиртное еще осталось и мины, и мини бур с очистителем породы. У Рулифа был отличный план. Он уже знал, где находился Фарив. Он просто надолбит достаточное количество камней и отвезет их Фариву за отличную цену. И разбогатеет в миг. Без этой нудной и утомительной работы на шахте. Причём он не раз уже видел сон, который истолковал как вещий. Красивая женщина с яркими светлыми волосами зовёт его с собой и показывает, где следует добывать. То, что женщина-это явно дух хозяйки горы Рулиф ни на секунду не сомневался, и что этот дух благоволит ему. Рулиф уже однажды забредал, как бы случайно в ту шахту, куда вела хозяйка горы во сне, и золотые жилы там имелись. Но там, на время приостановили работу, предполагали, что есть источник газа. Но Рулиф в это не верил. Там видимо какой-то инженер себе присмотрел подходящую жилу и сам хочет её разработать. Но не тут-то было. Рулиф тоже хитрый старатель. Он опередит всех. В тот день, когда назначат перерыв в работе, чтоб расторговаться добытым, Рулиф проскользнет в нужную шахту и при помощи бесшумных мин добудет столько, сколько влезет в походный мешок. Вот так! И вот этот день настал. Работы прекращены. Гномы удалились из шахт, а Рулиф напротив. Утром он проник на шахты, так что стража не заметила и начал свой путь на верхушку горы. Шахта была именно там. Лифтами пользоваться нельзя, иначе заметят, пришлось одолевать весь путь пешком. Но эти труды вознаградятся с лихвой. К тому же спиртное, которое Рулиф с удовольствием испивал, подымаясь, скрашивало это восхождение. К тому времени как Рулиф добрался к шахте, он был изрядно пьян. Он пел песни и был настроен очень серьезно. Вот только ноги не разделяли его энтузиазм, и он несколько раз падал в полутьме шахты, выкрикивая проклятья. Наконец он приблизился к долгожданной цели. Внутренний голос подсказывал ему, что в стене перед ним сокрыты несметные богатства. Он достал бесшумную мину, активировал её и отошёл. Мина мелькала сими и красными огоньками. Потом они загорелись одновременно и мина взорвалась. Оранжевое пламя на секунду показалось, озарив шахту, и тут же с шипением исчезло. Камни полетели в стороны и часть стены осыпалась. Рулиф схватил ближайшую лопату и начал интенсивно разгребать кучу камней. Он не мог поверить своим глазам. Негранёные алмазы лежали прямо у его ног. Он схватил их и засмеялся. Потом слёзы радости проступили на его глазах. Наконец он исправит свою жизнь раз и навсегда! Рулиф отхлебнул хороший глоток из бутылки, осушив её, и решил установить сразу две мины. Времени терять нельзя. Внутренний голос настолько отчетливо звучал в голове, что Рулиф почти его слышал. Голос призывал спешить. Опять шипящий взрыв, и снова успехи. Еще больше алмазов. Точно сны были вещими. Рулиф набивал мешок камнями. Он начал новую бутылку. И ему пришла в голову идея, что поставить четыре мины будет вообще замечательно. Так он и сделал. Установил, отошел подальше и снова приложился к бутылке. Тут в его сознание, опьянённое алкоголем, пробился странный запах. Чем это так смрадно могло нести? Осознание того, что это могло быть, молнией пронеслось в голове. Г А З! Но было слишком поздно. Мины уже детонировали… Последнее, что услышал гном в своей голове, это дьявольский женский смех, и его поглотило безжалостное пламя…

Ариман сидел на ковре перед своим шатром. Шатер находился на небольшом возвышении, откуда открывался отличный вид на гору и пролесок ведущий к ней. Пролесок был чрезмерно переполнен. Сегодня начался первый день официальной торговли и торговля кипела. Толпы людей и эльфов постоянно прибывали, чтоб приобрести хоть, что – нибудь связанное с горой и этим местом. Ариман с умиротворённой улыбкой на лице наблюдал за этой шумной толпой. Он полулежал и попивал прохладный медовый напиток. Одет он был в длинные легкие одежды с белоснежным отливом. Анель отлучилась прочесть доставленное письмо от отца. Сказала, что будет в скором времени возвратится. Ариман тем временем наслаждался кипящей перед ним жизнью. Магов он отпустил, а сам решил побыть здесь еще несколько дней. После необходимо вернуться в поместье. Решить вопросы с земельными угодьями. Некоторые выкупить назад. Похлопотать за своего управляющего – Ронса Бира. И решать многие другие житейские вопросы. Вопрос свадьбы уже не стоял. Ну, Ариман так на это надеялся. Но всё это будет потом, а сейчас он просто хотел насладиться деянием своих рук и тем, к чему это привело. К нему подлетела маленькая, отливающая на солнце серебром фея, и что-то взволнованно лепетала. Ариман ничего не мог разобрать, что она говорит. Он только улыбался ей. Фея всем своим видом указывала в сторону горы. Ариман отхлебнул из кубка и все, также блаженно улыбаясь, не спеша посмотрел на гору. Несколько минут назад он смотрел на неё. Ничего не происходило. И вот стоило ему отвлечься на фею, улыбка мгновенно спала с его лица. Из верхушки горы вырывались синие, зеленые и красные столбы огня. Что там произошло? Ведь все гномы сегодня отдыхают, а торговля набирала обороты, и никто не замечал, что происходит с горой. Ариман схватил посох и бегом направился к горе. Следовало узнать, что там приключилось, пока беда не набрала масштабов. Но где-то в глубине сознания Ариман понимал, что беда уже неотвратимо приблизилась, и от неё не спастись…

Со стороны горы стали слышны громкие звуки эльфийского горна, извещающего об опасности. Однако торговля развернулась настолько бурная, что мало из тех, кто находился среди разложенных торговых мест, обратил внимание на возникшую угрозу. Горн протрубил второй раз. Никакой реакции от окружающих не последовало. Ариман пробежал уже почти все расстояние, отделяющее его шатер от горы. Он заметил, что верхушка горы покрылась красными огненными трещинными. Сердце его бешено колотилось. Он чувствовал: что-то неизбежно ужасное вот-вот должно случиться, а окружающие его люди, эльфы, гномы, феи и животные радовались ясному теплому дню. Они даже не предполагали, что в любую секунду может произойти нечто чудовищное. Горн начал трубить третий раз и тут раздался оглушающий взрыв, подобный десяткам раскатов грома. Всю верхушку горы разнесло на куски, и огромный огненный шар увенчанный черным облаком дыма, поднял этот смертоносный каменный град высоко над горами. Но долго камни не могли покорять воздушные высоты, и все они по дуге стали стремиться к земле. И весь этот раковой град из камней различных размеров должен был окончить свой путь там, где сейчас располагались шатры, домики, палатки и торговые площадки. Это должна быть ужасающая катастрофа, оставляющая после себя огромное количество жертв.

Когда раздался взрыв, некоторые попадали на землю, некоторые спрятались в палатки, но все они устремили свои взоры к смертоносной горе. Над всем развернувшимся рынком воцарилась тишина. Камни безжалостно стремились к земле. Каждый из находившихся здесь стоял на своём месте, оцепенев от нелепого ужаса. Некоторые из них понимали, что это конец. Каменный град погребёт под собой очень многих. Гора хотела взять свою жатву. Все стояли, кроме одного эльфа. Ариман несся к горе. Он в секунду понял, что необходимо сделать. Но произошедшее было нелепостью. Что произошло? Как она могла взорваться? Ариман понимал, что магическое действие, к которому придется прибегнуть, явно негативно отразиться на его здоровье. Но сегодня никто не умрет! Ариман, стиснув зубы на бегу, ментально открыл свой астральный канал и моментально нащупал потоки вихревой магии. Его посох засиял голубым свечением. Искры с шипением разлетались в разные стороны. Из носа пошла кровь, и Ариман почувствовал, как больно стрельнуло в затылке. Но останавливаться нельзя. Он всё придумал! Он создаст магическую сеть, в которую схватит все проклятые камни с этой проклятой горы и отшвырнёт их подальше, назад к горе. Он всё придумал! Никто не умрет! Ариман выскочил на открытую площадку перед горой и с силой ударил посохом в землю. Потоки вихревой магии, вырвавшиеся из посоха, подняли пыль и сорвали с правой руки Аримана рукав. Высоко над шатрами и палатками образовалась полупрозрачная сеть из электрических нитей. Она казалась, колышется как на волнах, а её широкие звенья пускали искры, падающие вниз. Камни стали падать в сеть, пытаясь её прорвать. Однако Ариман был настроен решительно. Он болезненно побледнел, задыхался и сипел, но прилаживал максимально усилий, чтоб сеть оставалась в целостности, а камни огромными глыбами всё падали и падали, зависая над головами испуганных наблюдающих. Ариман ощущал весь этот чудовищный вес, который лег на сеть. Ариман стонал. Лицо его исказилось от усилий, которые он прилаживал. На шее и лбу надулись вены. Из левого глаза потекла кровавая слеза. Он стал приседать, не в силах сдерживать смертоносный груз над головами. Он присаживался, и камни в сети становились все ближе к живым созданиям. Были слышны даже крики ужаса, когда сеть опустилась ниже. Ариман видел это, и терпеть такое он не мог. Он не уронит камни на головы находящихся здесь! Он не позволит этому ужасу случиться. Он взял свою волю в кулак, и почти не делая вздохов, распрямился. Всё его тело била дрожь. Видно было, как кожа на кистях и правой руке треснула и из ран стала сочиться кровь. Вихревая магия без поддержки магов – лекарей разрушала тело Аримана. Но никто не умрет – пульсировало в голове у эльфа! А вот камнепад не мог быть вечным. Последний камень упал в сеть. Все! Пора теперь этот роковой улов убрать подальше. Сеть медленно стала смещаться в сторону горы. Наблюдающие за этим видели как камни переворачивались в сетке, видимо пытаясь выпасть и унести жизнь хотя бы одного живого существа. Но этому не бывать! Ариман, управляя потоками вихревой магии, отвёл сеть с камнями в сторону, и не в силах дотянуть к подножью горы, ментально убрал сеть. Камни с грохотом осыпались на землю синей, но уже не смертельной грудой. Они постоянно, переваливались, находя каждый своё место. Видимо не могли успокоиться, не насытившись живой плотью. Ариман облегчённо выдохнул и стал тяжело дышать, опершись о посох. Он вытер левым рукавом кровь с губ и подбородка и улыбнулся горе. «Вот так! Никто сегодня не умрет, ясно тебе, подлая гора!» мысленно обратился к ней Ариман. Люди, эльфы и гномы и теперь не могли пошевелить окоченевшими суставами. Они не могли осознать, что произвело на них больший шок. Летящие смертельным градом камни, или то, что Ариман их спас. Сам же Ариман смотрел на дымящуюся гору и с каждой секундой ненавидел её всё сильней. Она чуть не погубила сотни, а может даже тысячи жизней, а гора словно ощутила ненависть излучаемую Ариманом и ответила. Послышался каменный треск и металлический скрежет закреплённых на горе подъемников и дорог. Ариман стал всматриваться в гору. Что еще там могло произойти? И увидел! Огромная глыба стала откалываться от горы, стаскивая за собой все сооружения гномов. Она имела почти круглые очертания. Глыба на секунду замерла и стремительно начала скатываться вниз по горе. Мосты и различные тросы с лифтами, словно руки трепыхались по сторонам катящейся глыбы. Ариман не мог в это поверить. Это было похоже на кошмарный сон, а глыба набирала всё больше ход. Курс её движения пролегал как раз в просеку. Гора не оставляла надежд поживиться живой плотью. И если каменный дождь не возымел успехов, тогда этот кошмарный обломок точно раздавит не один десяток тел. Тысячи наблюдали за вращающимся, грохочущим каменным монстром и осознавали, что от судьбы не уйти. Многие покорно опустили головы. Другие положили руки на плечи товарищей, чтоб укрепить их дух перед смертью. Ариман усмехнулся. Проклятый раскол! Уже нет его, а смерти всё одно должны быть….Но не будет этого! Ариман распрямился. Он понял, что необходимо сделать. И он это сделает. И это точно будет, стоить ему жизни. Всё очень просто. Следует поглубже окунуться в потоки вихревой магии, и, почерпнув достаточно, сотворить огромный магический барьер. И эта глыба удариться об него и остановиться. Все очень просто…И не о чем жалеть! Ариман сделал всё, о чем так долго мечтал. Научился управляться с вихревой магией, убедил совет, достал гору и закрыл раскол. Даже в таком разрушенном виде она полностью закрывает собой расщелину. Не о чем жалеть, и день сегодня хорош, чтоб принять последний бой. Вот только одно беспокоило. Жаль, что не успел Анель поцеловать в последний раз… Но так тому и быть! Никто сегодня не умрет! Ариман закрыл глаза и сконцентрировался. Астральный канал открылся, и Ариман ментально вгрызся в потоки вихревой магии. Безжалостные силы этой страшной магии пронизали плоть мага, пытаясь её перестроить и разрушить. Ариман все это чувствовал. Чувствовал, что его внутри словно прокалывают сотни иголок и наворачивается плоть, как на бур. Но отступать некуда. Из сияющего посоха вырвались небольшие молнии. Он стал набирать вес. Ариман поднял его над землёй. Огромный осколок горы вышел на финишную прямую. На его пути был небольшой холмик, послуживший ему трамплином. Глыба невысоко подскочила над землей и летела прямо на мага. Наблюдающие за этой кошмарной картиной отвернули головы. Ариман открыл глаза. Лицо его было напряженное и болезненно серое. Из ран на лбу и щеках сочилась кровь. Но он был спокоен. Он не позволит этому бездушному камню забрать жизни. Н И К Т О Н Е У М Р Е Т! Ариман резко опустил посох на землю. Тот снова гулко ударил о землю, словно скинули тяжелый камень под ноги. Перед Ариманом мгновенно возникла огромная полупрозрачная белая стена. И в этот же миг чудовищная глыбы врезалась в него. Раздался треск, словно рядом что-то взорвали. Барьер колыхнулся. От столкновения Аримана окатила ударной волной, и сорвало с него верхнюю часть одежды, но он устоял на ногах, держась за тяжёлый посох. Оставшаяся одежда бесформенными лохмотьями повисла вдоль пояса. Всё тело мага было усеяно кровоточащими ранами, а глыба словно застряла в магическом барьере. Она зависла в воздухе на несколько секунд, и рухнула перед магом, всколыхнув пыль. Пыль осела. Ариман держался за посох и стоял на месте, слегка шатаясь. Барьер исчез. Ариман смог с трудом развернуться. Тысячи глаз смотрели на него. Ариман улыбнулся. Они все живые. Никто не умер! Это было последнее, о чём подумал эльф. Глаза его подкатились, и он упал спиной на глыбу, медленно по ней сползая и оставляя кровавый след. Посох секунду простоял ровно, а потом, как и его владелец рухнул наземь, подняв облачко пыли. Эльфийские стражники поспешили к Ариману. Тело его было бездыханным. Стражники бережно поклали тело на щиты и понесли к его шатру. Ариману в третий раз создали живой коридор. Но этот коридор был другой. Все молчали и многие испытывали непонятное чувство вины перед героем – магом уберегшим их. Когда стражники несли Аримана, через живой коридор к ним навстречу бежала вся растрепанная и испуганная Анель. Стражники шли, молча, не глядя на нее. Губы ее дрожали. Она качала головой, словно не веря во, что-то. Когда стража проносила Аримана мимо неё, левая рука Аримана свесилась с щита и колыхалась, в такт шагу солдат. С нее капала обильно кровь. Анель вмиг побледнела. Она издала глухой стон и, закрыв рот обеими руками, сокрушенно рухнула на землю…

А кое-кто из стоящих в живом коридоре наблюдал за горой. Взрыв и отломившейся от неё осколок странным образом изувечили гору. То, что осталось от вершины напоминало голову чудовища с разинутой пастью и злобно насупившимися бровями. Один гном сокрушенно покачав головой, сказал: – Да чтоб меня разорвало, точно говорю – это не гора, а горе Аримана!