Текст книги "Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай (СИ)"

Автор книги: Вендор Райс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)

– Ну, скотина! Теперь тебя сами боги не спасут. Я сделаю из тебя отбивную. Будешь знать, как мне голову морочить. Справедливость захотел восстановить? Посмотрим, как ты будешь её восстанавливать без головы!

Дулиф понял, что Фарив, кроме того, что является темным торговцем, ещё и скрытым бойцом. Он стал смеяться, медленно подымаясь с земли. Давно Дулиф не вступал в схватку. И уж точно не ожидал, что какой-то шарлатан может дать ему бой. Фарив скинул камзол на землю, но остановился в своем яростном порыве. Лицо его противника не излучало страха. Напротив он был очень доволен случившимся и посмеивался, стягивая с себя рабочую одежду. Дулиф стал разминать пальцы, весело приговаривая:

– Ну что же, посмотрим: дерешься ты также хорошо как и торгуешь. Иди сюда!

Дулиф сжав руки в кулаки и подняв их на уровне головы, стал приближаться. К Фариву пришло осознание, что он нарвался на непростого гнома. Сам себя завел в капкан и выдал все свои козыри. Непростительная оплошность. Но этот гном был явно один, а Фарив был тоже не плох в ближнем бою. Он тоже стал приближаться к Дулифу, сжав кулаки. Выход у Фарива был один – убить гнома и скрыть его тело! Атака Фарива была стремительной. Он одновременно пустил ногой пыль в сторону Дулифа, и пока она оседала уже придумал как напасть. Правый кулак бьет в голову. Натыкается на блок. Одновременно левый попадает в пах. Локтем правой руки он пробивает защиту гнома. Лбом бьёт в нос. Гном теряет равновесие. Фарив хватает того левой кистью за голову и, в прыжке, правым коленом наносит сокрушительный удар в висок. Гном падает, и Фарив левым коленом наступает на горло гному, ломая его. Всё решено. Пыль не успела осесть, застилая глаза Дулифу, а Фарив молниеносно налетел на него. Но Фарив не знал боевую подготовку Дулифа. Правый кулак Фарива летел в голову Дулифа. Дулиф в ответ своим правым кулаком отбил правый кулак соперника. Левый кулак Фарива отбил левам коленом, и резко подпрыгнув, правой ступнёй угодил Фариву в грудную клетку. Тот издал хриплый свист и покатился по земле, поднял клубы пыли. Дулиф усмехнулся, выкрикнув Фариву:

– Вставай! Я еще не закончил

Фарив мгновенно вскочил и ринулся на Дулифа. Ситуация начинала усложняться. Дулиф был сильный соперник. Боевая закалка в вольной армии под руководством Вендора, давала свои плоды. На Дулифа полетел шквал обманных и целевых ударов. Один их них разбил Дулифу нос в кровь. Вся борода оросилась в темно-алый цвет. Однако гном даже не моргнул, выдержав попадание. Завершить свою серию ударов Фарив решил в прыжке, намереваясь угодить Дулифу в голову коленом. Но Дулиф подпрыгнул одновременно с соперником, и правым кулаком нанес сильнейший удар тому в колено. Коленная чашечка хрустнула, и нога не естественно изогнулась. Левый локоть гнома угодил Фариву в переносицу. Кровь брызнула и обильно залила бороду. Фарив сокрушенно повалился на землю. Он стонал, держался за ногу и лицо. Он осознавал, что проигрывает. Возможно, уже проиграл, и что с этим делать совсем не ясно. Это вселяло обиду и страх. Дулиф же схватил его за шиворот и поднял, словно полупустой мешок. Со словом: « Мерзавец!» он раскрутил того и швырнул, что есть силы в сторону деревянной стены шахты. Фарив влип в неё и почти обессиленный, медленно, по ней сполз, оставляя красный след. Дулиф стал к нему приближаться, приговаривая:

– Дерешься ты не сильно! Так в подворотне хулиганье разгонять только можно. Торгуешь видимо ты всё же лучше, если смог уговорить гномов с собой сотрудничать. Но это всё ты уже объяснишь страже!

Но козырь в рукаве у Фарива остался. Он развернулся и швырнул обильную жменю пыли Дулифу в глаза. Возле стены находилась лопата, и Фарив когда налетел на стену, подмял лопату под себя. И года Дулиф стал интенсивно протирать глаза, Фарив поднялся и с криком: " Здохни!», размахнувшись, нанес удар. Дулиф в последний момент успел укрыть голову, повернувшись левым плечом. Штык лопаты прорвал одежды и оставил глубокую кровавую ссадину. Фарив снова замахнулся, однако Дулиф схватил его за рубашку и нанес резкий удар головой в лицо. Это был завершающий удар в поединке. Лопата выпала из рук, а сам Фарив снова повалился спиной на стену и сполз по ней, широко раскинув ноги перед собой. Голова его упала на грудь, и он хрипел, пуская кровавую слюну на брюки и пыльную землю. Дулиф стал осматривать поврежденное плечо, возмущаясь:

– Ну, надо же! Мою любимую рубаху порвал. Ты, что не мог по ногам бить? Эти брюки я совсем не люблю. Одел лишь потому, что другие постираны были!

В ответ Фарив только хрипел. Дулиф хотел поднять Фарива, чтоб отвести к страже, однако заметил, что к ним приближается стремительно человек. Дулиф крикнул ему:

– Эй! Уважаемый господин, идите сюда!

Человек приблизился и Дулиф узнал Тримо, слугу графини Амерзи. Это была не самая приятная встреча, но лучше чем ничего. Дулиф снова обратился уже по имени:

– Тримо! Голубчик! Помоги-ка мне этого негодяя поднять!

Однако лицо Тримо было суровым. Он бегло глянул на поверженного Фарива и напал на Дулифа. Скорость ударов Тримо была превосходна. Дулиф почти не заметил летящего кулака, и еле успел уклониться. Но вот второй и третий удары пресечь не удалось. Дулифу показалось, что его стукнули несколько раз по телу и в голове молотком – настолько тяжела была у Тримо рука. И один стремительный удар левой ногой заставил гнома упасть на спину, перекатившись через себя. Такого исхода событий Дулиф в принципе не мог предсказать. Он резво поднялся на ноги и мотнул головой, пытаясь стряхнуть ощущения от тяжелых ударов. Он удивленно обратился к Тримо:

– Ты чего? Что с тобой? Этот мерзавец незаконно торговал на шахте запрещённым товаром! Я поймал его и обезвредил. Тримо я понял еще на совете, что противен тебе, но не до такой, же степени!

Тримо поддел носком левой ноги лопату и ударом швырнул её под ноги гному. Голос его был холодный и безжалостный:

– Хватит болтать. Бери лопату! Я привык сражаться с соперником, у которого оружие в руках. Так приятнее побеждать!

Дулиф недоумевал. Почему Тримо нападает на него. Буд-то он в чём-то виновен. Он снова попытался растерянно обратился к нему:

– Тримо что с тобой? Я же тебе ничего не сделал! Я поймал преступника, а ты на меня нападаешь. Если я так обидел тебя – извини!

Но вместо ответа, Тримо медленно с негромким скрежетом, обнажил длинную саблю из черного металла. Солнце отразилось тусклым матовым блеском на её лезвии. Дулиф понял, что разговор окончен. Сейчас начнется серьёзный бой. Дулифа посетила мысль, что Тримо заодно с Фаривом. Но если он так, же хорош на клинках, как в кулачном бою, Дулиф уже никому ничего не расскажет. Мертвые всегда упрямо молчат!

Тримо начал бой. Его сабля, словно жало огромной осы, сверкала чёрной смертью в пространстве. Дулиф был ранен в плечо, но пытался отбиваться. Но даже если бы он был полон сил, то не смог устоять перед Тримо. Его искусство фехтования было прекрасным. Дулиф осознал, что Тримо просто его изматывает, нанося ослабляющие порезы по всему телу. Его ноги были изрезаны. Спина и руки тоже имели легкие ссадины. Даже щека была надрезана. Дулиф понял, что пришёл его последний бой. С таким соперником он ещё не сталкивался. И вот первая встреча обернётся смертельным фиаско. Тримо издевательски посмеивался над Дулифом, нанося ему легкие раны. Гном еле держался на ногах, истекая кровью. Дулиф проклинал, про себя, что не пошёл советоваться с Вендором. Может быть, всё повернулось бы иначе. Теперь же его тело закопают, в самом деле, так, что никто никогда не найдет. Дулиф несколько иначе представлял свою смерть. На поле боя, в окружении боевых товарищей и ряда поверженных врагов. Но уж точно не в закоулках, за шахтой. Тримо решил закончить эти издевательства. Он подскочил к гному. Вывернул лопату из его ослабевших рук и швырнул в сторону. Ударил эфесом сабли в висок и левым коленом пнул в грудь. Дулиф повалился рядом с Фаривом, который уже начинал приходить в себя. Дулиф закрыл глаза и облокотил голову о стену шахты. Это был конец. Тримо взял рукоять сабли обеими руками и расположил лезвие так, чтоб пронзить тело гнома. Он улыбнулся очередной своей победе. И нанес удар….

В лезвие сабли звонко врезался металлический бортик круглого небольшого щита. Сабля выскочила из рук Тримо и покатилась по земле. Рядом упал щит. Тримо на несколько секунд застыл в полном недоумении. Щит? Сабля из рук? Перебитый смертоносный удар? Это, что сон? Тримо услышал приближающиеся шаги. Он повернул голову. К ним, в сопровождении гнома-рабочего, приближался Вендор Райс. Гном испуганно шмыгнул в сторону, а Вендор не спеша приближался. Тримо кипел от ярости. Он был похож на зверя, у которого вырвали добычу из пасти. Тримо настолько был в недоумении и припадке гнева, что просто наблюдал, как Вендор приближается к ним, а Вендор легкой походкой укорачивал расстояние между ними. Он шмыгал носом и когда совсем приблизился как – то неловко чхнул. Он подошёл к Дулифу, и как между делом негромко сказал Тримо: «Подвинься», слегка оттолкнул того в сторону. Шокированный Тримо сделал шаг назад. Вендор по – дружески потрепал косматую голову гнома, приговаривая с легкой укоризной:

– Дулиф, Дулиф,… Что с тобой делать? Как ребенок вечно вляпываешься в глупые истории. Учишь, тебя учишь, а ты прям назло плохо дерешься и всё. Ну, вот скажи, ты, что специально подставляешь свою голову под удары? Или хоть иногда уклоняешься? Или тебе нравиться как она пустая звенит? Ведь я так понимаю, последние мозги тебе уже давно выбили. Э-эх…

Дулиф не мог поверить, что Вендор здесь. Он открыл глаза и увидел над собой своего друга человека. Вендор спас его. Вендор прогнал страшную смерть долой и теперь стоит и шутит с ним как в обычный из дней. Дулиф так рад был увидеть своего друга. Но улыбнулся Вендору и пролепетал слабым голосом: « Вендор,… неужели ты здесь? Я так рад тебя видеть» Вендор махнул в сторону гнома рукой и ответил:

– Так переставай крючить такое лицо. Ты заплачь ещё! Только учти, я носовой платок в палатке забыл

Потом он запустил руку под рубаху и стал чесать живот, повернулся к Тримо и спросил того:

– Что вы тут не поделили? И вообще тебе не стыдно? Такой здоровый, а изрезал этого недалёкого коротышку словно сосиску

Глаза Тримо были налиты кровью. Он впялился в лицо Вендора и прошипел сквозь зубы, брызгая слюной:

– Я разрежу тебя на мелкие кусочки и выкину собакам!

Вендор скривился. Он брезгливо посмотрел на Фарива с Дулифом и снова на Тримо. И опять обратился к нему:

– Я вот смотрю на вас всех, и понимаю – что-то с вами не так! Вы тут, что-то подпорченное съели, или выпили? Что-то у вас с головами явно нет дружбы – и он покрутил ладонью возле виска. Тримо был шокирован подобным нахальством. Вендор вел себя как среди малолетних подравшихся хулиганов. Весь его тон и поведение не излучало ни капли страха, или волнения. Тримо привык, что при одном его виде соперники трепещут от ужаса. Толпы убегали при виде его. Но может этот наглый Вендор не знает или, скорее не понимает на кого нарвался. Ну, ничего! Сейчас Тримо преподаст ему урок и насадит двух друзей на одну саблю. Это будет интересно! Давно ему не выпадало двойное убийство товарищей. Вот и хорошо, что Вендор подошёл. А щит свой он больше никогда не кинет. Тримо успокоился. На его лице заиграла нахальная улыбка, и он ответил Вендору:

– Какой же ты глупец Вендор, что пришёл сюда. Так бы ты оплакивал смерть своего друга, но живой ходил бы и язвил, а теперь мне придется вас двоих в одну яму закапывать. Ну, это даже приятней будет. Были друзья в жизни – останетесь и в смерти

Вендор развернулся к Дулифу и сказал:

– Я понял дружище– он ел что-то испорченное, а ты пытался его остановить. Но было слишком поздно, мозг его очень повредился. Печально!

Но Тримо уже не слушал издевки Вендора. Он благосклонно пропустил их мимо ушей. Пусть шутит – последние шутки перед смертью это даже поэтически. Тримо не спеша подошёл к сабле и поднял её. Он решил убивать Вендора мучительно, а потом он убьёт того гнома, который привёл сюда Вендора. Тримо был абсолютно спокоен. Он даже уже стал помышлять, что сегодня ему приготовят на ужин. Молодую свинину или может телятину? Всегда убийства вызывали у Тримо аппетит, а после неописуемое умиротворение в душе. Но мысли о еде очень подогрели аппетит. Он передумал убивать долго. Несколько ударов и оба друга мертвы. С их телами разберутся, а он пойдет уже поест. Голод терпеть невыносимо. Он спокойно обратился к Вендору, медленно приближаясь:

– Возьми свой щит. Я хочу, чтоб он был у тебя в руках, когда ты падёшь. Мне так больше нравиться

Вендор повел бровью и ответил:

– Как скажешь – и нагнулся, поднять щит. Когда он разогнулся, Тримо нанес молниеносный выпад, направленный Вендору в шею. Вендор слегка поднял подбородок и чуть уклонился назад. Смертоносное черное лезвие, испачканное пылью и кровью Дулифа, прошло в нескольких миллиметрах от сонной артерии. Вендор снова обратился к Тримо:

– Если ты хочешь побрить меня, не стоит – я уже брился

Тримо не мог понять, что такое произошло. Везенье? От такого удара не уклоняются. Скольких он уже положил таким выпадом, а этот стоит и опять издевается. Тримо взял саблю обеими руками и начал танец смерти. Но этот танец видимо Вендору был знаком. Выпад в грудь– Вендора там нет. Над головой и вскользь груди – там уже щит и искры от соприкосновения с ним лезвия. Тримо стал проводить комбинацию из ударов, а Вендор, словно предугадывая их, молниеносно уклонялся. Присаживался, отходил в сторону, кружился и все время отклонял лезвие сабли щитом в сторону. Это было невероятно. Столько ударов, а на Вендоре ни царапины. Вот Тримо закружился на месте и подпрыгнул, нанося со спины очередной смертоносный удар. Но скорость Вендора была неописуема. Тримо в одну секунду видел его перед собой, а в следующую Вендор находится рядом с ним, и удар летит в пустоту. Но не просто летит. Тримо ощутил на своей руке хватку Вендора. Она была подобна тискам. Тримо сам обладал не дюжей силой, но такой хватке он был поражен. Вендор в полете протянул его вперёд, а потом кинул назад. Тримо свалился на спину и…И порезал себе плечо своей же саблей. Он вскочил. Порез был глубокий. Но КАК? Как такое могло быть? Вендор стоял и чесал себе щеку. Казалось он находиться не в смертельной схватке, а где-нибудь на рыбалке. Тримо снова кинулся на него, совершая еще более опасные выпады и рубящие удары. Он рычал, пыхтел злился, но Вендор двигался настолько быстро, что Тримо успевал замечать его лишь краем глаза. Тримо решил провести свою самую опасную атаку с несколькими прыжками и коронным ударом левой ноги. Он словно вихрь стал кружиться, мчась на Вендора. Первый выпад, и Вендор отклоняет лезвие так, что оно полоснуло Тримо полбу. Но тот уже не обращал внимания. Еще два. И вот Вендор, как показалось Тримо, отбил атаку неуверенно. Стоило довершить серию ударом ноги. Так он и сделал. Махнув саблей перед лицом Вендора, он прыгнул и его нога, словно стрела, летела в намеченную цель. Но в очередной раз Вендор проделал с Тримо невероятную вещь. Он немыслимо быстро поддел щитом летящую ступню Тримо, направив ногу значительно выше намеченного места, а свободной рукой, сжатой в кулак ударил Тримо в грудь. Тримо ощутил словно удар молота по рёбрам. И понял, что одно из ребер раздробленно. Он рухнул обмякший на землю, словно раненая птица. Непослушная сабля выскользнула из рук, разрезала правую щеку и срезала ткань рубашки на правом рукаве, до самого локтя. Обнажилась крупная наколка красной тушью – жуткий волк воющий на красную луну. Наколка мастера фехтовальщика красного братства. Вендор поднял брови, увидев наколку, и сказал:

– ООО! Вот оно, что! Теперь понятно, почему ты такой дёрганный. Ваше братство всегда отличалось кровожадностью. Может, ты просто есть хочешь, потому прыгаешь здесь как бешеный тушканчик. Тебе, может мяса подкинуть, чтоб успокоился уже?

…Тримо был мастером фехтования и ближнего боя в одном из самых жестоких братств. Он был непобедимым чемпионом в своё время долгие годы. Потом ему служба в братстве надоела, и он решил из него выйти. Но выходить из братства можно было только через собственную смерть, и он решил, убить каждого кто помешает ему уйти. В тот день полегло много членов братства, вместе с их главой, а Тримо спокойно дальше себе жил. Сколотил себе банду и занимался грабежами и налётами. Потом сколотил маленькую армию наёмников и учувствовал в различных военных междоусобицах человеческих и эльфийских княжеств за солидные деньги. Братство регулярно подсылало к нему убийц. Но он всех их уничтожал. Одно время даже собирал коллекцию из черепов, присланных убийц. Его именем пугали князей и правителей городков. Но это было давно, а сейчас он, непревзойденный чемпион, валялся в пыли поверженный одним ударом какого – то Вендора…

А тем временем Фарив стал уже приходить в себя. Он повернул тяжелую голову вправо и увидел рядом с собой Дулифа с закрытыми глазами. Это был шанс поквитаться за нанесенное оскорбление. Фарив сжал правую руку в кулак и наотмашь, что есть силы, ударил Дулифа в лицо. Дулиф охнул от удара и повалился на землю. Фарив же не успокаивался и колотил гнома по спине кулаком левой руки, бормоча неразборчивые проклятия. Дулиф перекрутился и стал на колени. Теперь гнев охватил и его. Он, нечетко выговаривая слова, направил угрозы в сторону Фарива:

– Ну, все! Вот теперь ты точно доигрался. Стража не успеет тебя спасти. Я отшлифую тебя похлеще, чем алмаз

Дулиф тяжело дыша, пытался подняться с колен, а Фарив, уже не дотягиваясь до спины, толкал гнома кулаком в зад, всё так же бормоча проклятия. Дулиф рывком поднялся, опираясь рукой о стену шахты, и попытался резко развернуться и приметить Фарива ногой. Это почти ему удалось. Носок башмака ударил Фарива в грудь, и Дулиф снова повалился на землю. Фарив протяжно выдохнул, от удара и упал головой в пыль. Дулиф снова поднялся и схватил Фарива за воротник рубахи. Но, тот и не думал сдаваться. Он впился зубами в ногу гнома чуть выше колена, сжимая челюсть, что есть силы. Гном застонал и злобно сказал:

– Вот клятая мерзость же!

И стал наносить медленные, но размашистые удары правой рукой в левую область головы Фарива. После третьего удара, голова Фарива стала болтаться словно тряпичная. Но гнома было не остановить. Он пытался бить коленом в грудь. Съезжал по Фариву, теряя равновесие после удара и, подымаясь, снова продолжал избивать того.

Тримо поднялся с земли. Он выкрикнул Вендору:

– Да кто ты, демон тебя раздери?

Вендор поднял удивлённо брови и ответил:

– Тримо у тебя, что глаза отказали? Я человек, как и ты. Ну, что ты успокоился уже?

Тримо осознал, что ему…ЕМУ придётся отступать. И отступать бегством. Непонятно каким мастерством боя владел Вендор, однако оно на несколько порядков выше его собственного. Вендор расправлялся с ним, как с неопытным новичком, даже не обнажив меч. Но что бы убежать, необходим отвлекающий манёвр. Так, чтоб Вендор не погнался за ним. И этот маневр сам себя реализовал. Тримо обратил внимание, как гном неуклюже истязает обмякшее тело Фарива, и стоит к нему спиной. Это был шанс. Тримо ловко достал из сапога небольшой кривой нож. Он метнёт нож в спину гнома. Вендор побежит спасать друга, а Тримо убежит, спасая свою шкуру. Чудесный план. Тримо метнул нож, и в туже секунду Вендор, став на одно колено метнул свой щит. Это было не вероятно. Вендор будто бы знал о замысле Тримо и предугадал его. Лезвие ножа звонко отскочило от щита, а тот, задев Дулифа, покатился по земле. Тримо не мог найти этому объяснение. Видимо Вендор был не человек, а демон. Человек не смог бы так ловко одолеть Тримо. И тут у Тримо в голове мелькнула пугающая мысль. Второго покушения на своего друга Вендор уже не простит. Казавшийся удачным план, оказался капканом собственноручно расставленным Тримо. И он в него угодил. Тримо пожалел первый раз в жизни, что покушался на чью-то жизнь. Он видел, как лицо Вендора изменилось. Казалось, глаза его наливаются неким туманным свечением, а само лицо становиться каменным. Он медленно поднялся с колена и обнажил меч. Тримо уже не сбежать. Это он понял. Придется принять бой. И бой этот будет, видимо смертельным. Тримо подумал, что то же самое ощущали и его жертвы. Да! Неприятное ощущение. Еще и на голодный желудок. Даже подташнивает слегка. Тримо пятился назад, сам не замечая этого. Вендор подошёл к гному, одной рукой оторвав того от Фарива и посадил рядом, оперев спиной о стену. Поднял щит и стал приближаться к Тримо. Вот и смерть. Теперь атаковал Вендор. Если атаки Тримо были подобны полёту быстрой стрелы, то лезвие Вендора было похоже на мгновенную вспышку молнии. Тримо каким-то чудом удалось отбить две-три атаки, от чего у него гудело в кистях. Он даже попытался сам провести контратаку. И это было его последней ошибкой. Вендор намертво зажал лезвие сабли между щитом и рукой, а потом широким взмахом своего клинка перебил пополам саблю Тримо. Обломок выпал из рук Тримо. И выпал уже от ужаса. Его саблю в принципе нельзя было сломать. Но это произошло, а Вендор вытряхнул вторую часть лезвия сабли, схватил её и резким движением продел правую кисть Тримо, подняв руку над головой, а клинок Вендора был занесен для последней атаки – продеть лезвием лоб Тримо. Тримо успел только испуганно ахнуть и широко открыть глаза. Вендор был непоколебим….

Остановил смертельную атаку оклик эльфийской стражи: «Прекратить бой! Прекратить!» Острие лезвия уже коснулось кожи лба, разрезав её. Но Вендор успел остановить руку. Тримо всего трусило. Он поднял глаза и увидел острейшее лезвие из голубого металла упертое ему в лоб. Но он живой. И спасли его те, от которых он за всю жизнь не ждал ничего хорошего – стражники. Вендор убрал лезвие и сильно пнул Тримо ногой в грудь. Еще несколько рёбер хрустнули, а Тримо повалился на землю и хоть мог, но не захотел подыматься. Стражники окружили Вендора. Но командир стражи знал Вендора. Они поговорили с ним, и стража на носилках унесла Фарива и Дулифа от шахт. Тримо тоже, подавленный плелся среди стражников. Тримо оставили в палатках стражников, для допроса. В шатрах и палатках Фарива провели обыск и обнаружили огромное количество запрещенных товаров. Решено было, что его в сопровождении стражи доставят в Этринос, для дальнейшего разбирательства. Несколько стражников отправились к шатрам графини Амерзи, и она внесла залог за Тримо. Среди гномов, работающих на шахте, также должны были пройти проверки. Но представители торгового комитета вместе с руководством раскопок, решили, что расследования должны быть внутренними. И не слишком строгими, так как скоро же будет подписано разрешение на официальную выработку и торговлю полезными ископаемыми. Не стоит отпугивать торговую удачу мелкими склоками….

VII

Погоды стояли великолепные. Солнце освещало и грело новую гору своими щедрыми лучами, а та в ответ радостно блестела глубоким, синим матовым светом. Пролесок, расчищенный трёмя народами, теперь максимально наполнялся представителями этих народов. Они, словно муравьи, заполнили всё пространство пролеска. Одни любовались новой горой. Другие общались с ювелирами и торговцами о будущих покупках. Третьи, которые были, не так обеспеченны, уже приобретали дешёвые безделушки и несли домой, выдавая среди своих близких, за диковинку из недр горы Аримана. Комитет, посовещавшись с Лордом Ариманом, постановил, объявить официальное разрешение на добычу полезных ископаемых в тот же день когда Лорд со своими магами «дорастит» гору. Потому было решено проводить ритуал рано утром. Никто, даже невеста Лорда, больше не волновались. У всех было ощущение приближения праздника. Многие поговаривали, что тот день, когда Ариман закончит с горой, объявить праздничным днём и праздновать каждый год как день Аримана или день горы Аримана. Внутреннее расследование связей гномов с Фаривом проводилось вяло. И больше походило на формальность. В основном у гномов было изъято спиртное и взрывчатка. Остальные инструменты для работ в шахтах остались у гномов. Одним из членов комиссии по проверке и изъятию запрещенных предметов был тот самый инженер, который также состоял в незаконных связях с Фаривом. Потому многие гномы были спокойны, а некоторые даже остались довольны, что Фарив исчез с их поля зрения. Теперь долги, которые образовались перед ним, можно было не отдавать. Остальная часть гномов, которые были честны перед законом, стали сильно возмущаться. Но им просто решили повысить ставку за будущие выработки и поставить на богатые месторождения. Гномы понемногу остепенили своё возмущение. Шахты и оборудование демонтировались и все ожидали последней манипуляции над горой. Прибывающие из Этриноса эльфы принесли весть о допросе мага, захваченного гномами. Это был некогда знаменитый алхимик Лювос Найти. Около двадцати лет назад он покинул город, оставив молодую жену с ребёнком, и бесследно исчез. Считали, что его растерзали волки у подножия гор Заскалья, когда он занимался очередным поиском ингредиентов для своих экспериментов. Маг находится в безрассудном состоянии. Причитал, что убили его детей и слуг, подразумевая, скорее всего вурдалаков и моровых волков. И устрашал всех наступлением в скором времени рая. Рай, который пожрет всех и каждого. Ещё он упоминал белую хозяйку, которая принесёт рай. Маги и учёные так и не смогли объяснить от чего его, волосы приобрели тёмный цвет. Его изумрудный посох вызвал немалый интерес. В чужих руках он испускал только свечение или белые искры. Только один молодой алхимик смог пустить массированный белый луч, оплавивший каменные выступы темницы. Наблюдавшие за этим маги пришли к выводу, что посох активизируется у алхимика в руках определённого возраста. Видимо Лювос был примерно такого же возраста, как и алхимик, когда у него появился в руках этот смертоносный посох. Несколько позже обнаружилось, что посох способен изменять магические свойства предметов. И даже влиять на разум. Молодой алхимик описывал свои ощущения от долгого взаимодействия с посохом. В голове рождались различные идеи темного характера. Решались сами собой сложные алхимические формулы. Ночью снились странные сны о неведомом мире, который был прекрасен. Однако, что-то в этом мире было не так. Казалось, что всё его совершенство – это лишь ширма, оболочка за которой скрывается нечто. Нечто чуждое и злобное, а ещё, от частого пользования посохом возникает зависимость. Потому его решили оставить для магических и научных исследований, но без продолжительного взаимодействия. Хотя молодой алхимик очень хотел заиметь себе эту вещицу. Даже предлагал внести всё своё состояние в пользу академии магических наук, чтоб обладать посохом. Однако алхимику позволили бесплатно проводить любые законные эксперименты в стенах академии города Этринос. Чем он и воспользовался, перевезя почти все свое оборудование из поместья в одну из лабораторий. И, можно сказать, поселился там, иногда уходя ночевать к себе.

А вот иная новость не очень радовала многих. Фарива положили под стражей в лазарет, где он быстро шёл на поправку. Однако за него внесли большой залог, личность по имени Тиренс, назвавшийся деловым партнёром. Лицо его было сокрыто длинным капюшоном, и никто не рассмотрел даже подбородка у этого человека…или эльфа. Стражу убрали, и Фарив поспешно удалился из лазарета. Видели, как он также поспешно удалился из Этриноса.

Дулиф находился в своей палатке с Вендором. Он перевязывал рану на плече нанесённую Фаривом. Вендор помогал ему и корил:

– Я так и не пойму Дулиф. Ну ладно Тримо мастер на мечах. Но этот торгаш…Как он вообще сумел тебя задеть? Еще и плечо рассёк. Сдаёшь позиции дружище. Ведёшь себя как новобранец

Дулиф конечно был очень благодарен Вендору за спасение жизни. Однако и Дулиф в своё время спас ему жизнь. И он не помнил, что-то, чтоб подтрунивал над ним после этого. Дулиф скривился и ответил:

– Вендор ну знаешь… У каждого бывают промахи. Ты видел меня на поле боя. Видел, как я сражаюсь. Так, что просто помоги мне сменить повязку и всё

Вендор кивнул и ответил:

– Промахи говоришь?...До прихода Тримо у тебя на теле можно было насчитать не меньше трёх промахов…От торгаша!!! Поверить не могу!

Дулиф выхвалил из рук Вендора бинтовой компресс:

– Так всё. Я лучше сам, а ты вон иди еще порассказывай о том, как я опростоволосился. Я думаю, не все прибывшие из Этриноса знают об этом

Вендор засмеялся, и снова взяв в руки компресс, приложил его к затянувшейся ране. Дулиф поднял со столика рядом деревянную кружку, наполненную хмельным напитком, и глотком осадил её всю. Отрыгнув, он сказал Вендору:

– Знаешь, я скучаю по тем временам, когда мы были в легионе вольной армии. Мы тогда были молоды, полны сил… Видимо, это старость уже стучится в дверь. Если б этот нахал Тримо напал на меня когда я был помоложе, я скрутил бы ему ручонки, как таракану лапки

Вендор засмеялся, ответив на это:

– Или стал бы смолоду калекой!

Дулиф не отреагировал на шутку. Его охватила волна ностальгических воспоминаний. Он серьёзно ответил Вендору:

– Нет. Я серьёзно говорю. В каких мы были передрягах, что этому Тримо и не снилось… Это уже возраст. А еще мне до сих пор жаль что легион расформировали после того случая…Эх только служить начал…

Вендор налил себе и Дулифу еще по кружке пенного и хмельного напитка и отломил по куску вяленой свинины. Он сел рядом и тоже ностальгически вздохнул:

– Ты прав дружище. Славные были деньки. Так вспоминаешь и не вериться, что всё это снами происходило. Сейчас мир стал спокойнее. Или мне так кажется, даже не знаю. У меня создается впечатление, что я не служил в нашем, седьмом легионе, а вроде бы мне рассказали о нём всякие небылицы в таверне. Если бы не наши трофеи, то тяжело было бы поверить в пережитое»

Дулиф качнул головой, отпил и многозначительно ответил:

– Да! И генерала нашего жаль так. Такой человек был!

Вендор посмотрел на Дулифа и сказал:

– А знаешь, во что мне ещё не вериться?

Дулиф доверчиво и вопросительно посмотрел на Вендора. Вендор ответил:

– Что ты вырос! Ты пришёл в легион таким коротышкой, что я об тебя спотыкался, думая, что это скамейка

Дулиф снова скривил лицо и с укоризной сказал Вендору:

– Ну, вот зачем портить момент такой? Сидим, вспоминаем былое-удалое, а ты всё шуточки, да шуточки

Вендор серьёзно ответил:

– Видимо ты в серьёз стареешь Дулиф. Сидишь весь раскис от воспоминаний. Какие твои годы? Гномы по сто пятьдесят лет живут в среднем, а тебе всего шестьдесят четыре. И половины жизни не прожил, а уже нюни пустил. Вспомни слова генерала, кто подвергся унынию, тот проиграл. Жизнь наша борьба. Нет легиона – найдутся, другие приключения, если они нужны. Но я сужу по себе, уж лучше, то, что мы пережили, больше не переживать. Потеря товарищей, страх, смерть. Уж лучше это пусть будет в воспоминаниях. Мы бились за мир. Так давай наслаждаться этим миром.