Текст книги "Юнион Джек. Закат эпохи (СИ)"

Автор книги: Вдадимир Табаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

– Улетел час назад, – безучастно ответил дежурный, а затем добавил, – Машина во дворе на служебной парковке, в ней пропуск на выезд, отдадите патрульным на мосту.

Рой откопал в пакете брелок с ключами от Дефендера, автомобиль пикнул и приветственно заморгал фарами. Он подошел к двери и увидел заваленное продуктами заднее сидение, вчера он не успел на это обратить внимание. Рой сел за руль и повернул ключ в замке, но трогаться было страшно, это был тот страх, когда ты боишься неизвестности, не понимаешь, что вокруг тебя происходит, с тобой играют в игру, правил которой ты не знаешь. “И что теперь делать, почему меня отпустили, где Алекс, почему мне отдали его пистолет”? – вопросов в голове Роя было больше чем ответов, страх его не оставлял. На подкорке мозга вертелась мысль, вдруг это подстава, Алекса взяли, при нем было оружие, я вроде бы не причем. Сейчас меня остановят на посту, найдут оружие и вернут в клетку. “Выбросить пистолет!” – пришла в голову мысль.

Рой выехал со служебной парковки полицейского участка и направился в сторону набережной реки Несс. Не доезжая метров пятисот до поворота на мост, он остановился, не глуша двигатель, вышел из машины и выбросил пистолет вместе со вторым магазином в воду. Оглядевшись по сторонам, он бегом вернулся в машину и поехал к выезду из города. На мосту была пробка, на блок посту досматривали весь транспорт и Рой встал в длинную очередь. Ужас и паника то накатывали на него, то отступали, несколько раз он хотел развернуться и ухать прочь, но тот же страх его останавливал. Чем дольше он стоял в пробке, тем страшнее ему становилось. Когда подошла его очередь, и полицейский приблизился к его машине, паника полностью овладела Роем. Его тело одеревенело и отказывалось слушаться, он не мог сказать ни слова и просто сидел, вцепившись в руль обеими руками. Пропуск лежал на приборной панели и полицейский, подойдя к машине, только с третьей попытки, уже перейдя на крик, добился от водителя, чтобы тот передал ему пропуск. Рой вышел из ступора и как только, услышал от полицейского заветное “проезжайте”, нажал на педаль и рванул из города, он знал, дома его ждет дочь, а о том, что происходит вокруг, и что делать дальше он пытался не думать. Он бежал от ужаса прошедших двух дней, ища безопасность и надежду в слове дом.

23 марта. 17:00 Конференц-зал. Временный координационный пункт программы “Крепость”. Джон МакАлистер.

– Добрый день, подполковник, хорошо, что вы так быстро смогли приехать, – поприветствовал МакАлистера Даниэль Стенсон, – пожалуйста, идите за мной, я введу вас в курс дела.

В конференц-зале на стенде уже была подготовлена карта с подробными маршрутами. На столе лежали снимки со спутников, и фотографии города.

– Подполковник, посмотрите, какой информацией мы обладаем на данный момент, вот эти снимки мы получили сегодня утром, как видно со спутников большинство трасс, ведущих из города, блокированы транспортом. К сожалению, мы не обладаем всей информацией, сейчас на город дует южный ветер, и дым от пожаров не позволяет сделать четкие снимки северных районов города, для нас это, так сказать, терра инкогнито, – рассказывал Стенсон, раскладывая снимки со спутников на столе.

– Майор, кто-нибудь уже готовил план операции?

– Только предварительный, ждали вас.

– Расскажите, что у вас есть?

– Подполковник, прошу вас взглянуть на карту. Вот здесь, в аэропорту Саусэнда, наш последний опорный пункт в районе Лондона. Туда вас доставят бортом отсюда, из Эдинбурга, самолет уже готов и ждет вылета. Дальше есть несколько маршрутов. Мы точно можем сказать, что полосы, ведущие в город на 13-м шоссе свободны. Проблемы начинаются на пересечении с трассой М25, окружная дорога забита в обоих направлениях. Второй маршрут проходит по Артериан-роуд, на снимках за городом дорога свободна, но вот что творится за развязкой с окружной дорогой, мы не знаем. Третий маршрут через Западный-Таррок, самый удобный с точки зрения логистики – прямая дорога до склада. Главная проблема заключается в том, что маршрут проходит через жилой пригород, а там все меняется очень быстро и невозможно предсказать, с чем вы там столкнетесь. Оптимальным вариантом является водный путь до моста “Елизаветы второй”, а после, в пешем порядке до склада в промзоне, – закончил докладывать Стенсон.

– Какой транспорт нам предоставят?

– В вашем распоряжении будет два легкобронированных патрульных автомобиля “Хаски”[29]29
  Husky TSV – легкобронированный полноприводный автомобиль, построенный на базе грузовика International XT. Выпускается компанией Navistar Defense. Вмещает до 6 человек. На машину могут быть установлены пулеметы калибров 7.62мм и 12.7мм.


[Закрыть], на одном установлена пулеметная башня. На ваш выбор можем установить крупнокалиберный пулемет под 12.7 мм или единый под 7.62мм. Этот вопрос решайте на месте с комендантом базы в Саусэнде. Также они располагают лодками зодиак, если вы вдруг решите воспользоваться рекой. Предвосхищая ваш вопрос, сразу скажу, доставить вас воздухом мы не сможем. Авиатранспорта, способного высадить вас на месте, в Саусэнде попросту нет.

– Хорошо, если вы не возражаете, я возьму подготовленные вами материалы и уже на месте определюсь с планом.

– Они в вашем распоряжении, подполковник.

23 марта. 17:30. Временный координационный пункт программы “Крепость”. Александр МакФарлан.

Стенсон нашел меня в местной столовой, в которой мне любезно предложили пообедать, это было весьма кстати, учитывая, что своего “завтрака в камеру” я так и не дождался.

– Александр, познакомьтесь, это подполковник Джон МакАлистер, он и его люди будут вас сопровождать.

Я протянул руку и поздоровался с моим сопровождающим, испытывая при этом смешанные чувства, с одной стороны они должны охранять меня от мертвецов, а с другой стороны, “охранять”, чтобы я не сбежал.

Стенсон прекрасно понимал, что у него нет ни одного рычага, чтобы заставить меня исполнить нашу договоренность, и контролировать меня он мог, только приставив охранников.

Подполковник очень кратко рассказал, что нам предстоит, и после этого стал задавать уточняющие вопросы, касающиеся непосредственно склада, куда мы направляемся.

Я честно признался, что был там последний раз более двух лет назад. Я описал помещение, как мог, сообщил, что там всегда была вооруженная охрана. Еще о паре мелочей, которые я вспомнил. Затем МакАлистер спросил, умею ли я обращаться с оружием, на что я ответил, что когда-то служил. В этот момент в разговор вмешался Стенсон и заявил, что о доверии мне оружия не может быть и речи. На что подполковник ухмыльнулся и кивнул: “Пойдемте, Александр, познакомлю вас с командой”.

Группа состояла из шести человек, включая командира, я был седьмым. Подполковник представил мне всех по очереди:

– Это Адам, – показал он на высокого валлийца, – Он наш медик, если порежете палец, это к нему, позывной “Док”. А это наш лучший пулеметчик в полку, – МакАлистер подошёл к огромному как гора индусу, – познакомьтесь, Нишант, позывной “Изумрудный”. Наши штурмовики Бенджамин, он же “Музыкант”, и Вик, позывной “Локи”. А вот это наша звезда, моя гордость и самая опасная женщина на этом проклятом острове, Маргарет, наш снайпер, на поле боя – “Герцогиня”. Меня можете звать Джоном, так проще, позывной “Старик”. Когда знакомство закончилось, МакАлистер объявил пятнадцать минут на сборы, а сам отправился к стоящим у стены базы грузовикам.

23 марта. 21:33. Временный координационный пункт программы “Крепость”. Полковник Грац.

– Полковник Грац, сэр, вас срочно требует командующий объединёнными силами Вице-адмирал Кеннет, – вбегая в кабинет, скороговоркой выпалил запыхавшийся адъютант полковника, лейтенант Купер, – Он на связи в конференц-зале.

– Вот принесла его нелегкая, сейчас буду, – Грац быстрым шагом, практически бегом, направился в импровизированный конференц-зал, где по утрам он устраивал разгоны подчиненным, сейчас разгон будут устраивать ему, Вице-адмирал просто так не стал бы его искать.

– Добрый вечер, полковник, – начал разговор Вице-адмирал, – как продвигается ваше расследование?

– Добрый вечер, сэр, работа идет, мы уже достигли результатов, через пару дней мы надеемся выйти на исполнителей, сэр. – Грац нервничал, он чувствовал себя как школьник на экзамене, опытный бюрократ знал, что вот именно в этот момент решается его дальнейшая судьба. Он очень хотел сообщить хорошие новости руководству, доложить, как благодаря его работе посылка найдена, а виновные наказаны. Но, по большому счету, у Граца ничего не было, кроме версий и домыслов.

– Раз вы добились успехов, полковник, докладывайте.

– Нападение было спланировано профессионально, банда байкеров была нужна, чтобы пустить нас по ложному следу. – Полковник, – остановил Граца Вице-адмирал, – Вы только, что сказали, что у вас есть результаты, а то, о чем вы сейчас рассказываете было в первом донесении! – Кеннет перешел на крик, – С каждым днем ваша компетентность вызывает все больше сомнений у меня!

– Простите, сэр, вы неверно меня поняли, я сообщил эту информацию для полноты картины, сэр разрешите продолжить?

– Продолжайте, полковник, на этот раз постарайтесь сообщить мне что-то такое, чего я не знаю!

– Так точно, сэр, вчера вечером был задержан гражданский, некто Александр Суор, он же МакФарлан, при нем было обнаружено оружие, идентичное найденному на месте инцидента. В результате допроса установлены место, где задержанный приобрел оружие и лица, которые могут быть причастны к поставке оружия исполнителям. Я отдал приказ, направить группу специалистов вместе с задержанным в Лондон для выяснения личности торговца оружием. Кроме того, сэр, нам удалось проследить маршрут, по которому ушли нападавшие и найти место, где они базировались. Там были найдены остовы пропавших грузовиков. Посылка была перегружена, судя по всему, на гражданский грузовой транспорт, сэр.

– Полковник, а теперь я вам сообщу важную информацию, хотя и не обязан этого делать. Сегодня по пути в Глазго было задержано одно из ваших гражданских транспортных средств, найдена часть груза, водитель и сопровождающий арестованы и дают показания. Вот это, полковник, называется результат, а то, что мне сообщили вы, демагогия и сотрясание воздуха.

– Простите, сэр, мне, наверное, не успели доложить, это техническая заминка. Простите, сэр, посылку удалось вернуть?

– Полковник, техническая заминка это вы, а то, что был задержан грузовик с частью груза, это полковник, добросовестная и профессиональная работа временного центра в Глазго. И, отвечая на ваш вопрос, посылку пока не нашли, в машине были только золотые слитки. Полковник Грац, вы зря отправили в Лондон и подвергли риску своих людей, мы уже знаем имена исполнителей, и тех, кто за этим стоит. А ваша работа, которую вы пытаетесь преподнести как что-то выдающееся, на мой взгляд, имитация бурной деятельности. И последнее, если вы провалите передислокацию лаборатории доктора Кель, самым ответственным заданием для вас будет подъем шлагбаума на КПП. Я уделил вам слишком много времени, подумайте о своем будущем полковник, доброй вам ночи.

– Добрый ночи, сэр, – Грац опустил трубку, самое страшное, что могло произойти случилось сейчас, решение о его снятии с должности просто вопрос времени. Грац вернулся в свой кабинет, запер дверь и достал из ящика стола уже открытую бутылку виски, ему срочно нужен был план, как себя реабилитировать перед руководством, но ни одна идея не приходила в голову.

23 марта. 20:45 Аэропорт Саусэнд.

В самолете я немного познакомился с моими конвоирами, то есть сопровождающими. Половину полета я проспал, хотя пластиковое жесткое кресло транспортного самолета отличалось от сидений первого класса. По прилету нас уже ждали. Сразу после посадки началась подготовка к утренней вылазке. Пока военные решали между собой вопросы материального обеспечения, я прогулялся по базе, точнее базой это не было, территория взлетного поля была огорожена сетчатым забором, за которым шли ряды колючей проволоки. Вышка авиадиспетчера превращена во что-то вроде штаба, вокруг нее были сложены баррикады из мешков с песком, а чуть в стороне стоял транспорт местных военных.

Периодически с разных сторон доносились звуки выстрелов. Со стороны Лондона поднималось красное зарево пожаров, город горел, и на этот раз тушить его ни кто не собирался. Иногда, порывы ветра приносили с собой едкий запах дыма и гари. Вид умирающего города дамокловым мечом висел над головами всех обитателей базы. В воздухе витало какое-то неуловимое ощущение безнадежности, находившее отражение в подавленных и испуганных взглядах солдат, несущих тут службу.

МакАлистер вышел из вышки авиадиспетчера, свистнул и махнул рукой. Вся команда спешно подошла к нему и встала полукругом.

– Итак, дама и господа, это сержант Кит, он со своими людьми будет обеспечивать нам поддержку.

– Сержант, у меня к вам большая просьба, вы можете обеспечить седьмого члена нашего клуба, снаряжением и оружием? – Сказал подполковник, показывая на меня рукой.

– Что-нибудь придумаем, Сэр.

Тут уже я обратился к МакАлистеру – Джон, а разве Стенсон не был категорически против того, что бы я был вооружен?

– Александр, а вы видите тут Стенсона? Можете ему позвонить и пожаловаться на меня, – засмеялся подполковник, – Мы тут не в игры играем, за этим забором смерть в прямом и переносным смысле, мне не нужен в команде человек, которого надо защищать, рискуя жизнями своих людей не понятно ради чего. Если вы решили, что с легкой руки Стенсона, вы скатаетесь на экскурсию в мертвый город, вы ошиблись. Не так давно вы сказали, что служили, вот и вспоминайте, чему вас учили на службе.

– Теперь шутки в сторону, у нас много работы, – подполковник достал карту, которую положил на мешок с песком, – Вот мы, а вот тот самый склад, про который говорил мистер Суор. Место, по рассказам сержанта Кита, наидерьмовейшее, прямо напротив входа открытая площадка, за ней метрах в пятидесяти находится контейнерная площадка за двухметровым забором, поверху колючая проволока. Чуть правее от входа есть здание, что там, мы не знаем, по документам консервный завод. Сейчас это единственное место, где можно незаметно укрыться. У нас будет два легкобронированных внедорожника “Хаски”, вот они стоят, подполковник показал рукой на два автомобиля.

Армейские внедорожники были дополнительно подготовлены для рейда, поверх лобового бронестекла были наварены куски арматуры, образовывающие своего рода решетки, колеса были дополнительно прикрыты дугами, сваренными из той же арматуры. На одном из внедорожников спереди был сделан отвал из кусков шести миллиметровой стали, уже покрывшихся слоем ржавчины, и это явно местное творчество, а не заводская комплектация “конец света”.

– Из всех вариантов маршрута самым безопасным мне видится маршрут по 13-му шоссе. Если мы не сможем съехать на окружную, то проедем по нему дальше и свернем на Артериан-роуд, – подполковник секунду подумав, добавил, – Сержант для подстраховки пусть бойцы с базы отправятся по воде на лодках и будут ждать нас на Темзе в районе моста. Если мы не сможем выбраться на машинах, будем пробиваться к лодкам.

– На месте мы не будем подъезжать к складу, а остановимся на параллельной дороге за контейнерной площадкой, если получится заехать на территорию, будет проще, в противном случае придется пройти пешком пятьсот метров. Мы занимаем позицию в этом здании, возможно, там будут мертвецы, зачищаем, используем только пистолеты с глушителями, сержант об этом позаботился. В этом районе сейчас регулярно стреляют, но все равно не стоит привлекать лишнего внимания. Мистер Суор звонит в дверь, когда ему открывают, идем на штурм, расстояние тут большое, так что надо действовать быстро.

– Герцогиня, ты займешь позицию на крыше, и как только дверь открывается, снимаешь открывшего. Дальше, Александр, очень важно чтобы вы сработали четко, от вас требуется, как только открывший дверь упадет, забросить свето-шумовую гранату внутрь и уйти от двери влево и как можно дальше. Музыкант и Локи вы входите и зачищаете. Помните, всех валить нельзя, увидите худого пакистанца с лысиной, берите живым. Мы с Изумрудным прикрываем на случай, если вам попробуют помешать. Док, ты на транспорте, если вдруг потребуется срочная эвакуация. Всем все ясно?

– Подполковник, – привлек я внимание к себе – я давно знаю этого человека, если мы его сейчас прижмем, он умрет, но ничего не скажет. Я предлагаю следующий план. Я зайду к нему в гости, мы посидим, попьем чаю, и я аккуратно вытяну из него информацию.

– Александр, то, что вы сейчас предлагаете, неоправданно рискованно, вы там останетесь один. Кроме того, Стенсон просил присматривать за вами, он считает, вы попытаетесь сбежать.

– Джон, куда сбежать, в Лондон? Лучше сразу застрелиться. Если боитесь отпускать меня одного, пусть ваши люди пойдут со мной. Вик, например, подходит на роль моего охранника, а Маргарет – моей спутницы. Маргарет скорчила такую гримасу, что я уже был готов взять Изумрудного на роль моей девушки, лишь бы сохранить яйца. – И еще, в таком виде заявляться нельзя, нужна гражданская одежда и тачка. Машину думаю достать не проблема? – обратился я к Сержанту Киту. В ответ он кивнул.

Следующий час прошел в подготовке к утренней операции. Подъем был запланирован на 7:00, потом быстрый рейд в магазины одежды в терминале аэропорта, машину решили взять там же на парковке. А дальше по плану. Только теперь было решено взять один внедорожник “Хаски”, тот, что с отвалом, а второй машиной должна была стать “одолженная” с парковки.

МакАлистер объявил отбой, и мы расположились в спальниках в грузовом отсеке самолета. Как оказалось, на обратном рейсе весь гарнизон с аванпоста отправится с нами.

Спать в спальном мешке на жестком полу было удовольствие не из приятных. К тому же раздражала постоянная стрельба. Даже в камере полицейского участка Инвернесса было комфортней. И так в полудреме, с постоянными пробуждениями прошла вся ночь.

24 марта. 7:00. Аэропорт Саусэнд.

Утро началось с импровизированного душа: кто-то один стоял с большой пластиковой бутылкой воды, а второй умывался. Питательный английский завтрак был представлен сухим пайком. Готовую кашу, разогретую с помощью химической горелки, есть было невозможно, и пришлось довольствоваться крекерами с джемом и растворимым кофе.

А вот дальше был лучший аттракцион в моей жизни, нам была выдана монтировка и предоставлен закрытый для посетителей терминал аэропорта для разграбления, прямо мечта детства. Собственно, мне ничего и не нужно было, но удержаться я не смог, азарт победил, и как заядлый мародер, сломав хлипкий замок на металлических жалюзи, бодро вошел в магазин одежды. До одежды мне не было никакого дела, был важен сам процесс. Чувства свободы и безнаказанности овладевали мной. Вот он я, а вот он мир, и делаю я в нем все, что душе захочется. Прибывая в эйфории, я вдруг подумал, что это неправильно вламываться в магазин и уходить с пустыми руками, должен быть стимул, оправдывающий приложенные усилия. На вешалке с верхней одеждой я отыскал демисезонную парку в стиле парамилитари от известного бренда, в ней привлекало наличие большого количества карманов и то, что она была с влагоотталкивающей пропиткой, если верить этикетке. В итоге я вышел из магазина довольным и с обновками. Бойцы МакАлистера тоже прибарахлились, причем все, даже те, кому гражданская одежда не требовалась.

На парковке аэропорта оказалось не так много машин, а подходящих для поездки к торговцу оружием всего две, серебристый Ягуар XF, такой же, какой был у меня, когда я жил в Лондоне, и Лэндровер Дискавери черного цвета. Мне хотелось поностальгировать и я, конечно, выбрал Ягуар, но МакАлистер, назвав меня идиотом, был категорически против. Его доводы были разумны, если в дороге будут препятствия, а они сто процентов будут, низкий Ягуар даже на бордюр не заедет.

Угон занял, больше времени, чем планировалось, машина напичканная электроникой никак не хотела заводиться, орущая сигнализация привлекала слишком много ненужного внимания и живых и мертвых. Военным даже пришлось пристрелить появившихся откуда-то из кустов двоих мертвецов. Машину удалось завести только через час невероятными усилиями местного механика, который, кстати, и переделывал “Хаски” под рейды. Транспорт был заведен и готов, рулевая колонка и центральная консоль были разворочены, а место кнопки “старт-стоп” заняла пара проводов, замыкание которых запускало двигатель.

Перед самым отъездом мне вручили Зиг Зауер Р226 с двумя дополнительными магазинами, разгрузочную систему PLCE[30]30
  PLCE Personal Load Carrying Equipment – разгрузочная ременно-плечевая система стоящая на вооружении в британской армии.


[Закрыть] и стандартную штурмовую винтовку L85A1. Винтовку с разгрузкой я решил оставить в машине, я все-таки бизнесмен, едущий на переговоры, а не солдат. Сопровождающих меня Вика и Маргарет пришлось долго убеждать поступить, как я, и оставить винтовки в машине. Согласились они только после приказа МакАлистера, и то неохотно. Вик заявил, что охранник вполне может быть с дробовиком, спорить не было ни сил, ни времени. “Пусть охранник будет с дробовиком”, – согласился я. Машины тронулись и выехали через служебные ворота аэродрома в сторону города.

Аэропорт Саусэнда вплотную примыкал к жилой зоне, маршрут проходил через плотно заселенные пригороды Лондона. До границы Большого Лондона было почти двадцать миль, но разрушения и упадок добрались уже и до этих мест. Район был застроен двухэтажными домами и дуплексами. Во многих домах были выбиты окна, какие-то люди грузили пожитки в машины, вытаскивая их из домов, сейчас уже и не поймешь, хозяева это или мародеры. “Вот как бывает, когда в повседневную и привычную жизнь врывается необъяснимое и нежданное нечто и все планы, надежды, мечты рушатся, как карточный домик”, – думал Алекс, сидя на пассажирском месте и обозревая окрестности.

Дорога то расширялась до четырех полос, то опять сужалась до двух, по пути стали попадаться брошенные машины. Пришлось объезжать по обочине аварию. По мере приближения к городу, внутри нас росло напряжение, то, что сейчас происходило вокруг, было прелюдией к чему-то ужасному. Вдоль дороги я стал обращать внимание на тени, силуэты, и уже не понимал, была ли это игра моего воображения, навеянная страхом перед неизвестностью, или действительно вдоль дороги что-то было.

До пробки на 13-м шоссе в направлении из города мы добрались минут за пятнадцать, причина была банальная, развозной грузовик Мерседес лежал на боку, перегородив полторы полосы. В стоящих в пробке за ним машинах, были открыты двери, люди уходили или убегали из этой ловушки пешком.

Наша колонна сбросила скорость, и я мог в деталях разглядеть все последствия бегства из многомиллионного города. На асфальте между машинами валялись дорожные сумки, у некоторых машин были разбиты стекла. Следы крови были повсюду: на машинах, на земле. Между стоящими друг за другом микроавтобусом и Фордом на асфальте лежали обглоданные добела кости. Мне несколько раз показалось, что в машинах кто-то шевелился. Впереди над дорогой нависала Тойота Хайлэндер, водитель, видимо, хотел пробить или перелететь через ограждение, разделяющее встречные потоки, но вместо этого его автомобиль застрял, зацепившись днищем кузова за металлический отбойник, а передние колеса повисли в воздухе.

Страшная картинка делала свое дело, с каждым пройденным метром ехать дальше хотелось все меньше, страх сковывал разум. От кошмара внешнего мира нас отделяло только тонкое стекло. Затрещала рация, из нее послышался голос едущего в первой машине Дока. Он предупредил нас о том, что нечто большое выпрыгнуло из под машин, перескочило ограждение и скрылось в кустах на обочине и следует быть внимательными.

Подъезжая к развязке с окружной, мы остановились наверху эстакады, чтобы изучить обстановку. Внизу, между остановившихся уже в вечной пробке машин, брела толпа мертвецов, это зрелище и завораживало и пугало одновременно, я не мог представить, что можно противопоставить этому движущемуся потоку, сметавшему все живое на пути. Окажись мы внизу, не имея возможности быстро уехать, армию мертвецов пополнили бы семь новых рекрутов.

Подполковник подошел с картой в руках, и сказал: “Здесь пытаться съехать бесполезно, проедем до перекрестка с Артериал-роуд, если получится там свернуть, то едем через Парфлит до Лондон-роуд. В противном случае возвращаемся и пробуем проехать через Западный Таррок. Мы заняли свои места в машинах и продолжили путь.

На Артериал-роуд лежал перевернутый бензовоз, вокруг него крутилось с десяток мертвецов, как только мы приблизились и сбросили скорость, чтобы проехать между ограждением дороги и перевернутым бензовозом, два десятка глаз повернулись в нашу сторону и медленно побрели к нам. Сейчас в чреве машины, мы были недосягаемы для них, но от самого факта, что эти твари на улице только и ждут возможности, чтобы откусить от тебя кусок, в жилах стыла кровь. Они подходили вплотную к машинам, пытались ухватиться, бились в стекло. Путь в пятьдесят метров казался бесконечно длинным, наконец, проехав сложный участок дороги, обе машины ускорились и оставили голодных монстров позади. Они еще какое-то время плелись за машинами, но быстро отстали. Мы въехали в Парфлит, это даже не пригород, а скорее квартал, очень странно разделенный на три части промзоной. Близость жилых домов совершенно не вызывала энтузиазма. Ситуация здесь была еще хуже, чем в Саусэнде, сказывалась близость к Лондону. Орд зомби, конечно, здесь не было, но все равно приходилось объезжать вышедших на звуки мотора мертвецов. Доехав до перекрестка, мы разделились, часть команды отправилась вдоль железнодорожных путей, объезжая забор, искать въезд на территорию контейнерной площадки, а мы с Виком и Маргарет выждали пять минут и отправились к главному входу на склад Абулфази.

Мы остановились в двухстах метрах, не доезжая до ворот на склад. Первым из машины вышел Вик, прихватив с заднего сидения дробовик, он осмотрелся и махнул нам рукой, мол, выходите. Я направился к входной двери склада, звонка на двери не было, только камера над дверью. Я постучал в металлическую дверь, через минуту электрический замок щелкнул и дверь открылась.

С прошлого моего визита обстановка сильно изменилась, теперь вместо просторного помещения мы попали в маленькую, видимо недавно пристроенную комнатку, которая выполняла роль шлюза, впереди была еще одна дверь, а сбоку маленькое окошко. Под потолком в углу весела камера. Когда мы зашли внутрь шлюза к окну подошел бородатый смуглый мужик в вязаной черной шапочке, на пакистанца он был совсем не похожий, и скорее больше походил на араба. После того как внешняя дверь была закрыта и мы фактически оказались в ловушке, араб спросил кто мы, и зачем пришли.

“Скажи хозяину, что приехал Алекс Суор!” – ответил я.

Бородач, снял с пояса рацию и что-то передал в нее, о чем он говорил, я не понимал, наверное, сообщил о незваных гостях. Закончив, он обратился уже к нам и потребовал передать имеющееся оружие ему через окошко. Мы переглянулись, Вик вопросительно посмотрел на меня, на что я только пожал плечами. Развитие событий не нравилось никому, и мне в первую очередь. Но выбора у нас не было и пришлось выполнить требование. Мы передали оружие через окошко стоящему за ним арабу, к слову, передали не все, у Вика остался пистолет за поясом.

На внутренней двери шлюза щелкнул замок, и за открытой дверью нас уже встречал Абулфази. С нашей последней встречи он почти не изменился, все тоже худое лицо с высокими скулами, скрытое седой бородой. Он улыбался, и явно был рад встрече.

– Алекс, дорогой, проходи, располагайся. Я смотрю ты сегодня с друзьями.

– Абулфази, старый друг, за столько лет ты совсем не изменился, когда-нибудь я узнаю твой секрет долголетия, – я подошел к нему, и мы обнялись.

– Алекс, познакомь меня с твоими друзьями, – сказал Абулфази, усаживая меня на диван, стоящий в закутке.

– Малик, – обратился он к арабу, – Принеси нам чаю.

Когда Вик и Маргарет уселись рядом на диван, я по очереди представил их.

– Абулфази, познакомься, слева Вик, он мне помогает и охраняет, а это моя подруга Маргарет, – Маргарет кивнула в ответ, улыбнувшегося ей, пакистанцу.

– Алекс, вот помню, раньше ты никогда не боялся, всегда полагался только на себя, а тут вдруг охранник, – Абулфази пристально смотрел мне в глаза.

– Времена меняются, ты же тоже раньше брал на работу только родственников, а сейчас я смотрю, ты взял под свое крыло весь Ближний Восток, – кивнул я в сторону араба стоящего в стороне.

– Ты прав, времена изменились. Так что тебя привело ко мне, оружие, как я смотрю, тебе не требуется?

– Я хотел поговорить об одном нашем общем знакомом.

В этот момент из рации, стоящей на столе, что-то сообщили. Пакистанец, взяв ее, начал отвечать. Он говорил на урду, поэтому, о чем идет речь мы понять не могли.

– Хм, можно и поговорить, ты меня только извини, у меня сейчас клиент, мне надо подготовить груз, вы пока будьте гостями, посидите, отдохните.

– Малик, проводи гостей на кухню, и пусть их накормят, – распорядился Абулфази уже на английском, и направился руководить погрузкой.

24 марта. Район Парфлит, граница Большого Лондона. Подполковник МакАлистер.

МакАлистер со своими людьми ехал по железнодорожным путям вдоль забора, скрывающего за собой контейнерную площадку. Через две сотни метров железнодорожная ветка ушла влево, и внедорожник подполковника уперся в мощные металлические ворота, закрывающие въезд на площадку. Автомобиль остановился и из него вышел Изумрудный. Осмотревшись по сторонам, он подошел к воротам и попытался их сдвинуть: “Старик, это бесполезно, либо ищем другой въезд, либо дальше пешком”. МакАлистер на пару секунд задумался, а потом скомандовал – “Выходим”! Группа выбралась из машины. По первоначальному плану Док должен был остаться в машине, но в последний момент МакАлистер решил, что ему не повредит лишняя пара глаз.

В том месте, где ворота не примыкали вплотную к забору, они проскользнули через небольшую щель. На территории никого не было, только длинные ряды контейнеров. Проходы между рядами отлично просматривались до самой воды. На противоположном конце площадки виднелся причал с пирсами и установленным на нем краном. Судя по картам, причал охватывал не только контейнерную площадку, но и тянулся дальше в обе стороны. Группа, ощетинившись стволами, быстрым шагом двинулась в направлении здания, в котором они планировали организовать наблюдательный пункт.

Преодолевать двухметровый забор с колючей проволокой им не пришлось, в нем обнаружилась дверь, которая запиралась на металлический засов, как раз с их стороны. Засов скрипнул, дверь на ржавых петлях открылась, и МакАлистер со своими людьми оказался с задней стороны нужного им здания, прикрывавшего их сейчас от склада Абулфази.