Текст книги "Эволюция (СИ)"

Автор книги: Василий Криптонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Глава 4

Над сценой, установленной в конце площади, появилась огромная голова Ремила Ланса, и по собравшейся толпе пробежал ропот. Елари Квинти, которая последние семь дней даже в мыслях называла себя Элли, тоже пробормотала нечто неразборчиво-недовольное. Она стояла в первых рядах, держала нарочито кривой плакат, на котором, будто набросанные второпях, скакали буквы: «Нет войне! Пусть Ланс воюет сам!»

На Елари уставилось широкое и тупое рыло кинокамеры, которую держал на плече один из десятков снующих туда-сюда операторов. Елари отвернулась, постаралась, как учили, надуть щеки, изменить черты лица. Зря вылезла в первый ряд, надо было стоять сзади, но в этом был один из немногочисленных талантов Елари: рано или поздно она всегда вылезала на передний план.

Голова Ланса смотрела вдаль. Елари отметила, что над ней явно потрудились их специалисты по анимации. Глаза сделали меньше, щеки – толще. Еще несколько незаметных штришков, и вот благообразный пожилой политик превратился в зажравшееся чудовище, только и мечтающее втравить галактику в кровавую бойню.

– Сегодня все мы, жители галактики Триумвирата, охвачены тревогой за ближайшее будущее, – прогудела голова на всю площадь. Над голосом, само собой, тоже потрудились, он стал выше, резче, заставлял морщиться. – Несмотря на все наши дипломатические усилия, нам приходится констатировать факт: война неизбежна. Лидер цивилизации под названием «Гинопос», известный нам как Аргеной, отверг предложения мирного разрешения конфликта…

Рёв, поднявшийся в толпе, заглушил несколько предложений, произнесенных головой. Кстати поднялся ветер, холодный муссон с моря, и будто раздул пламя, охватившее людей.

– Ублюдок! – выкрикнул кто-то, и в голову полетела бутылка. Разумеется, голове она не причинила ущерба – упала на сцену – но послужила сигналом для других. Камеры обратились к голографической голове, в которую мирные граждане Чаппела швыряли мусор. Миллиарды людей в галактике успеют увидеть запись по частным каналам, прежде чем ее заблокируют, но и тогда продолжат гулять по сети сохраненные фрагменты. Ну и память. Из памяти картинку не изымешь.

Сами же митингующие, в одинаковых белоснежных костюмах, стояли подчеркнуто-неподвижно, будто были выше того, чтобы выражать свое недовольство столь примитивным способом. Будто те, кто начал швыряться, не были членами организации, переодетыми в штатское.

Сквозь рев и гомон прорывались лишь отдельные слова и фразы, которые произносил Ланс: «…десятилетиями зеленоглазого кризиса…», «…сегодня, как никогда, должны сплотиться…», «…неоткуда ждать помощи…», «…если мы сами не защитим, то…».

«Крысы!» – подумала Елари, глядя на гологолову, как назвала ее про себя. Всегда и всё было просто. Нагрести полные карманы, а потом сбежать, оставив за спиной пепелище. Но теперь бежать некуда. В перекрестье двух прицелов оказалась вся галактика, весь известный этим крысам мир. И они визжат, они мечутся, не зная, что придумать, чтобы оставить за собой право жить и набивать карманы дальше.

Конечно, они могут загрузить всё добро на огромные корабли, которые сумеют добраться до соседней галактики. Но кому там нужна свора чиновников, умеющих лишь лгать и плести интриги? У них нет ни силы Гинопоса, ни ума и выносливости узоргов. Все, что они смогут предложить там, – это награбленное добро. Золото. Но кто знает, может, там золото, как камни, валяется у всех под ногами, а в цене – кварцевый песок или перья какаду.

Да, Ланс, ты абсолютно прав. Сегодня, как никогда, мы должны объединиться и встать на защиту твоей морщинистой задницы.

Голова исчезла. На сцену, под оглушительные аплодисменты, поднялась высокая женщина в круглых очках. Ее волосы соломенного цвета путались, ветер бросал их в лицо, и одной рукой женщина то и дело поправляла прическу. Она могла показаться забавной, этакая симпатичная библиотекарша, только шали не хватает. Но голос ее был тверд, и когда он, усиленный невидимыми звукоуловителями, загрохотал, стихли все. Многие даже забыли, как правильно дышать. Надин начала говорить!

– Все мы видели эту лживую, трусливую запись, сделанную Лансом из своего бункера! – провозгласила она, показав на то место, где недавно красовалась гологолова, а теперь высилась груда бутылок, банок, камней, разбитых яиц и палок. – Мы видели и многие другие записи. Мы не были слепы все эти годы. Мы знаем, как Ремил Ланс сперва привечал узоргов и наживался на их изобретениях, потом, втравив галактику в чудовищный экономический кризис, подставил задницу гинопосцам. Но если узоргов сумели обвести вокруг пальца и оставить ни с чем, то с Гинопосом такие номера не проходят. Граждане Чаппела! Граждане Триумвирата! Это – не наша с вами война. Нашего мнения не спрашивали, когда впускали в наши города узоргов. Нам не дали голосовать за или против объединения с Гинопосом. Нас поставили перед фактом: Ремил Ланс не рассчитал своих сил, и теперь наши отцы, мужья, братья и сыновья должны отправляться на войну с демонами, которые родились, чтобы убивать!

Многоголосый одобрительный вопль поддержал Надин. Она подождала, пока утихнет толпа, и продолжила:

– Сегодня даже детям становится ясно: государственная система отжила свое. У штурвала стоят люди, не умеющие делать свою работу, некомпетентные. Они совершают ошибки, двигаясь в ложном направлении, и за каждую их ошибку мы отныне должны расплачиваться кровью.

Еще один вопль. Все камеры уставлены на Надин. Елари заметила, что ее руки сами собой впиваются в палку, на которой закреплен плакат, поднимают его выше. Надин умела говорить так, чтобы вдохновить кого угодно. Даже такую насквозь фальшивую дрянь, как думала о себе Елари.

Елари была счастлива, что ее зеленые глаза спрятаны за высококлассными натуральными линзами, потому что ей казалось, что без линз каждый сможет заглянуть в ее душу и увидеть там гниль.

Надин продолжала вещать. Сквозь пелену воспоминаний до Елари долетали слова о том, что «мы требуем, чтобы Ремил Ланс подал в отставку», и «нам нужно новое правительство, нам нужен лидер, который сумеет заключить мир с Гинопосом на взаимовыгодных условиях». Но сама Елари была уже не здесь. Она вернулась на неделю назад. Снова оказалась в украденном с «Ковчега» челноке. Рядом с ней, мрачный и тихий, сидел на полу Винчу Хирт. Справа – Ирцарио, с трудом сохраняющий сознание. После кровопотери он так толком и не восстановился.

Елари склонялась над стальным гробом, в котором лежал Виан Лейст. Человек, в которого она имела неосторожность давным-давно влюбиться. Человек, который предал себя, и которого предала она. Жизнь, будто издеваясь, расшвыряла их в разные стороны, потом свела вместе, и вот теперь между ними вновь встанет целый мир.

Кровь Хирта лилась в вены Лейста, электронные накладки посылали точечные импульсы, вызывая сокращения сердца. Но что-то не хотело запускаться. Что-то, чего до сих пор так и не сумели понять ни люди, ни узорги. Сама жизнь.

Рев сирен заставил Елари вернуться в реальность. Она завертела головой. Надин замерла на сцене, широко раскрыв глаза. Съемочные группы бежали к своим флаерам, а люди неслись куда глаза глядят.

Выстрелы. Елари показалось, что она ослышалась, но – нет. Все ближе, все громче, все чаще. И ни слова, ни единого, мать его, слова! Их просто расстреливали, вот и всё.

Елари бросила плакат. Нет смысла ждать. Она знала, как всё будет, просто потому, что была узоргом, а значит, родилась с открытыми глазами. Люди в масках и форме без опознавательных знаков. Черные машины с непроглядными затонированными бронестеклами. А через полчаса подъедут полицейские, военные, и начнут спектакль по спасению мирных граждан от «неизвестных террористов».

Неизвестными им быть недолго. Через день-два появится информация о том, что бойню устроили представители оппозиционной радикальной организации «Белый день». Той самой, что устроила митинг.

– Бегом, за мной! – бросила Елари тем, кто стоял рядом. Парни и девушки, растерявшиеся, перепуганные, бросились за ней без размышлений. Им был нужен кто-то, умеющий раздавать приказы.

Елари подбежала к сцене, махнула рукой, привлекая внимание Надин.

– Быстрее! Через склад.

Надин покачала головой.

– Нет, Элли, мы не должны бежать. Мы должны показать…

– Кому и что? – резко оборвала ее Елари. – Оглянись! Наши съемщики улетели, а в официальных СМИ покажут только то, что захотят. Если им понадобится, они слепят запись, где ты танцуешь стриптиз посреди площади.

«Так же, как и мы», – мрачно закончила про себя Елари.

На один недостаток Надин приходилось два достоинства. Да, она легко терялась перед лицом опасности. Но она была прирожденным оратором и, если на нее прикрикнуть, умела быстро принять верное решение.

– Уходим!

Глава 5

Оставив за спиной толпу, члены организации бросились бежать. Они на ходу срывали белые рубашки, плащи, делавшие их похожими на служителей какого-то культа.

Площадь заканчивалась забором в человеческий рост. Они отрабатывали эту схему десятки раз. Первая пятерка подбежала к забору – это были парни – и встали на колени. Бегущие следом девушки, шагнув на плечи парней, легко вскочили на забор и тут же спрыгнули с той стороны. За ними прыгнула еще одна пятерка, третья осталась сидеть на заборе, они протянули руки вниз, помогли взобраться тем, на чьи плечи только что наступали.

В это время в забор ударили первые пули.

Бегом через пустырь. Елари и Надин бежали впереди всех, вели за собой. Проход знала только Надин, и сегодня им воспользуются в первый и последний раз.

Над головой загудел антигравитационный двигатель.

– Не смотреть вверх! – прокричала Надин, сама старательно наклоняя голову. – У них могут быть…

Вспышки. Договорить Надин не успела из-за слепящего света. Елари выхватила из кармана темные очки, надела. Лучше поздно, чем никогда. Глаза узорга быстро перестроились, зрение адаптировалось. А вот остальным пришлось хуже. Многие остановились, ослепленные. Те, кто, несмотря на предупреждение, задрали головы, скорее всего, ослепли навсегда, а может, и умерли. Или стали дебилами. «Вспышки» выжигали мозг за мгновение.

Надин продолжала бежать, но шаг ее стал неуверенным. Она вытянула руки перед собой. Проклятье!

Елари подхватила ее под руку.

– Куда? – закричала она ей в ухо. – Говори, я вижу!

– Забор, – задыхаясь, сказала Надин. – Третья секция, внизу можно пролезть…

Она отыскала очки у себя и тоже надела их. Зрение не улучшилось, но хоть от дальнейших вспышек обезопасит. А вот и они…

Корабль, круживший над ними, не отставал, сверкал и сверкал, будто надеясь сжечь дотла. Елари сконцентрировалась на заборе из металлической сетки, натянутой между столбами. Раз, два, третья секция!

Вспышки прекратились, но гул никуда не делся. Их преследовали, надеясь узнать один из тайных ходов организации. Что ж, добро пожаловать, ребята. Вы, наверное, еще не поняли, с какими параноиками связались.

Сетка внизу отставала. Елари чуть ли не швырнула туда Надин.

– Лезь! – сказала она.

Надин послушалась. Ожидая своей очереди, Елари оглянулась. Никого не осталось на ногах. Только вяло копошащиеся тела. Рука Елари взмыла к очкам, коснулась крохотной сенсорной панели. Несколько снимков на всякий случай. А потом она отважилась поднять голову и сфотографировать корабль. Еле успела отвернуться – очередная вспышка на миг лишила ее зрения.

Елари проскользнула под сеткой вслед за Надин. Та, кажется, немного прозрела, теперь бежала сама. Это было что-то вроде свалки, что у местных привычно звалось «складами». Лабиринт старых ржавых контейнеров, разъеденных морской солью. Здесь можно было легко затеряться, оторваться от погони, если знаешь «склады», как свои пять пальцев. Но погоня в этот раз была сверху. Корабль спокойно плыл, следя за двумя женщинами.

Поворот, поворот, еще один. Надин остановилась перед контейнером, примечательным лишь тем, что от него несло мочой и дерьмом. Ударила ногой по двери, влетела внутрь. Елари, задержав дыхание, следом. Внутри оказалось неожиданно чисто.

– Помоги!

Надин опустилась на корточки, дергая на себя лист железа. Елари схватилась с другой стороны, и вот они открыли уходящую вглубь лестницу. Елари погладила сенсорную панель против часовой стрелки, и очки переключились в ночнойрежим.

– Тошнит, – пробормотала Надин.

– С радостью составлю компанию, только давай после, – проворчала Елари.

Подхватив обмякшую женщину, она пошла вниз. Лестница опускалась метров на десять, потом переходила в прямой коридор без единого ответвления. Стенки – из спрессованного, сплавленного грунта. «Крот» постарался на славу, отработал на все деньги.

Надин все-таки вырвало метров через сто. Елари остановилась, деликатно подождав несколько секунд. Как только дыхание женщины пришло в норму, она сказала:

– У тебя ведь есть доступ к аварийному закрытию?

– Д-д-да, – прошептала Надин; ее, похоже, колотил озноб – всякие бывали последствия от «вспышек».

Она подняла руку с браслетом, и тот едва заметно засветился. Мысленный приказ ушел на приемный пункт. Елари успела досчитать до двух, и туннель содрогнулся. Эхо донесло отголосок взрыва. Вход завалило метров на десять-двадцать. Это задержит погоню, если она, конечно, будет.

– Дай мне пять минут, – прошептала Надин, сползая по стене.

Елари не возражала. Теперь-то им некуда было торопиться. Даже скорее наоборот, лучше дождаться ночи, прежде чем показаться в городе. Ночь прячет правду, и изможденные, грязные женщины, еле держащиеся на ногах, вполне сойдут за подгулявших портовых шлюх. Может, придется разбить пару носов ретивым кавалерам, но полиция будет смотреть в другую сторону.

– Наши – все?

– Похоже. – Елари опустилась на пол рядом с Надин. – Ни один не надел очки. А впрочем, сверкало так, что…

– Я бежала с закрытыми глазами, когда началось часто, – сказала Надин. – Наверное, придется поваляться в больничке. Черт, такое чувство, будто меня армия светозарных ангелов два часа в мозги трахала.

Елари усмехнулась. Странное чувство юмора Надин сохранила, значит, самые важные зоны мозга не пострадали.

– Спасибо, что не бросила, – сказала Надин.

– Куда бы я бежала без тебя?

– Тут ты права. Нам некуда бежать. За это я и говорю спасибо: что не поддаешься панике и не даешь паниковать мне. Это уже не первый раз.

Елари притворилась смущенной, хотя в мыслях улыбалась. Все шло по плану. Скоро к ее словам начнут прислушиваться.

– Я сделала несколько снимков, – сказала она. – Наши, ослепленные, но там, наверное, ничего не разобрать. И корабль.

Надин, казалось, разом исцелилась. На ее губах расцвела улыбка.

– Элли! – воскликнула она. – Да ты воистину сокровище!

– Вряд ли эти снимки что-то докажут…

– Плевать! Главное, что они есть. И мы сможем их показать. Мы будем говорить о том, как Ремил Ланс решает свои проблемы, и найдутся те, кто нас услышит. Мы назовем имена тех, кто погиб в гражданской войне. Мы их назовем, потому что официальные каналы этого не…

– Привет! – Елари помахала рукой перед лицом Надин. – Это я, Элли, мы сидим в тесной норе вдвоем. Публики здесь нет.

Это было смело. Елари затаила дыхание, отслеживая реакцию Надин. Та растерялась на секунду, но вот – засмеялась.

– Да, прости, меня заносит, когда я нервничаю. Господи, коленки-то как трясутся, я на ноги не встану!

– Не будем спешить, – сказала Элли. – Посидим до вечера.

Почувствовав сомкнувшиеся на своей ладони пальцы Надин, она даже не удивилась. Доверие заслуживается так просто.

«Елари. Какая же ты дрянь. Насквозь гнилая дрянь».

Глава 6

На планете Иргил, на окраине одного из городов стояла старая церковь, которую редко посещали прихожане. Сейчас там находился лишь один человек в облачении священника. Он стоял на коленях перед огромным крестом, склонив голову и закрыв глаза. Со стороны могло показаться, что он молится. Но Винчу Хирт был далек от веры в бога.

– Прости, – шептал он почти беззвучно. – Я каждую ночь вижу тебя во сне, если удается уснуть. Если бы ты сказала мне хоть слово упрека… Но во сне мы счастливы, мы улыбаемся и смеемся, и всё так просто… Не знаю, будет ли что-нибудь там. Но если да, и если ты меня слышишь, знай: я уже скоро.

Глаза распахнулись, сверкнули зеленым за миг до того, как хлопнула дверь. Быстрые, тяжелые шаги приблизились.

– Я не вовремя? – спросил майор Реввер.

– Абсолютно. – Хирт поднялся с колен, отряхнул рясу. – «Вовремя» было вчера. Ланс получил весть?

Реввер кивнул. Этот человек не отводил взгляда, принося плохие новости. Он смотрел прямо в глаза.

– Ребята, которым я поручил дело, использовали три подставных адреса. На все три в течение нескольких часов совершили облавы, сугубо неофициально. Одно место было здесь, на моем участке, и меня не поставили в известность. Ланс не допустит даже крохотной возможности утечки этой информации. Ты – цель номер один не только для Гинопоса, но и для Триумвирата.

– На «Ковчеге» мне тоже будут рады, – кивнул Хирт.

Реввер невесело усмехнулся:

– Что ты за человек такой, а?

– Не человек. Узорг. Забыл?

Хирт направился к выходу, и майору пришлось идти вслед за ним.

– И что теперь?

Хирт достал из кармана футляр с линзами, привычным движением поднес руку к глазам и превратился в неприметного кареглазого коротышку. Без сияющих неестественной зеленью глаз он просто терялся на любом фоне, даже в пустующей церкви.

– Теперь мне нужны независимые СМИ. Ланс боится огласки – мы заставим его выползти на свет.

– Хирт, ты затеваешь войну. Проблема в том, что в твоей армии только один солдат.

– Я никогда не затеваю войну с одним лишь солдатом. Как минимум, у меня их четверо, и среди них ни одного рядового.

Толкнув дверь, Хирт остановился, щурясь на заходящее солнце.

– Ты приехал один, Реввер?

– Разумеется.

Рядом с джипом майора стояли два легких бронетранспортера с открытыми люками.

– Плохо, – заключил Хирт.

Витражи по периметру церкви взорвались одновременно. Реввер выругался, выхватил пистолет из кобуры, но тут же опустил его. Помещение наводнилось людьми в бронежилетах, с автоматами.

– Бежим! – Хирт дернул майора за рукав и выскочил наружу.

– Стоять! – донеслось им вслед.

Они пробежали шагов десять, как вдруг из-за джипа выскочили еще четверо бойцов. Лица скрыты под забралами шлемов.

– Винчу Хирт, приказываю вам поднять руки и опуститься на колени, – проорал голос, усиленный вмонтированной в шлем системой. – Вы окружены и не сумеете бежать.

Сзади слышался топот – остальные неслись к выходу из церкви.

Хирт поднял руки, одна из которых была сжата в кулак.

– А как насчет моего дорогого друга? – спросил он, кивнув на Реввера.

– Снять его, – скомандовал голос.

Кулак Хирта дрогнул, и в тот же миг земля содрогнулась от чудовищного грохота. Церковь взлетела на воздух. Секунду она еще была цельной, и могло показаться, будто древнее строение начало мистический путь в небеса. Но вот пламя вырвалось из окон, из двери. Церковь исчезла, обратившись в груду обломков.

Реввер бросился на землю, увлекая за собой Хирта. Оба уткнулись лицами в асфальтовую дорожку, руками прикрывая затылки.

– Да простит меня господь, – прошептал Хирт, сам себя не слыша.

Зато он слышал, как со всех сторон падают горящие обломки. Земля дрожала. А еще – кричал тот, который командовал захватом. Недолго ему осталось кричать.

Палец Хирта сместился и нажал вторую из двух кнопок на крохотном пульте, спрятанном в кулаке.

Второй взрыв, по сравнению с первым, показался хлопком петарды. Джип Реввера подпрыгнул и, перевернувшись, рухнул колесами вверх. На ногах осталась лишь одна из четырех фигур. Она, объятая пламенем, прошла несколько шагов и, дернувшись, упала.

Хирт встал, вновь отряхнул рясу и протянул руку оглушенному Ревверу. Тот машинально принял помощь, поднялся, тряся головой. Обалдевшим взглядом посмотрел на пылающие руины церкви, на свой горящий джип.

– Катался когда-нибудь по городу на бронетранспортере? – проорал Хирт, понимая, что Реввер в ближайшее время будет плохо слышать, если вообще не оглохнет.

Майор покачал головой и, наконец, сфокусировал взгляд на Хирте.

– Ты… Ты заминировал церковь?

– Мне было скучно.

– Ты заминировал мою машину!

– Я называю это «спас тебе жизнь», Реввер! Ты же слышал, что сказал шашлык? Они хотели тебя убить!

– Но зачем ты заминировал машину вообще?!

Хирт всплеснул руками:

– Не помню. Перебрал кагора. Так что, ты разберешься с управлением? Нам теперь обоим лучше валить с этой планеты.

Реввер, пошатываясь, подошел к ближайшему бронетранспортеру, положил руку на теплую броню.

– С планеты… – глухо произнес он. – Нам бы свалить из галактики.

– Твоя семья в надежном месте? – Хирт уже забирался по специальным скобам на борт.

– За дурака меня держишь?

– Поддерживаю светскую беседу, – улыбнулся Хирт. – Давай! Поехали, пока не набежали полицейские.

Он скрылся в люке. Реввер бросил прощальный взгляд на свой любимый джип, еще раз глянул на церковь, простоявшую века, но не выдержавшую знакомства с Хиртом. Теперь все, что говорил Ланс, потеряло смысл. Война началась, и майор Реввер выбрал сторону. Назад его попросту не пустят, а значит, пора бить в полную силу.

– В следующий раз, – сказал он, забравшись в бронетранспортер, – ставь меня в известность обо всех своих гениальных идеях.

– Даже если я выпью? – приподнял бровь Хирт.

– Считай, что с этой минуты ты закодирован.

Двигатель запустился с пол пинка. Реввер развернул громоздкую махину и утопил педаль. Бронетранспортер полетел по улицам сонного городка, даже не пытаясь скрываться. Те, кто подходил к окнам, провожали его взглядами и нехотя, с ужасом и тревогой, понимали: война началась, и она уже здесь.