Текст книги "Эвис: Повелитель Ненастья (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 33 страниц)

– Деремся сейчас!!! – наконец, разродился ар Гирлон.

– С ар Койрен, с тремя подменами, на скалках и до первого синяка? – выкрикнул кто-то из толпы.

Посол рванул ворот своего камзола и, с ненавистью оглядев окружающих налитыми кровью глазами, хрипло перечислил:

– С Нейлом ар Эвис. Без подмен и насмерть!

Круг Торра образовался в считанные мгновения. Я отдал Вэйльке перевязь с мечом, снял камзол и вручил его Найте, неторопливо вытянул из-за голенища засапожник и вышел на свою половину:

– Я готов!

– А-а-а меч?

– Тех, кто оскорбляет его женщин, арр Нейл убивает ножом! – просветила его все та же ар Койрен. – Сначала отрезает язык, а потом закалывает, как свинью на бойне! Но вы не волнуйтесь – клинок наточен, как следует, режет легко и быстро, так что умрете почти безболезненно!

– Интересная у тебя слава! – снова подала голос Амси. Но тут же замолчала, так как ар Зейвен выхватил меч и бросился в самоубийственную атаку. Самоубийственную – в прямом смысле этого слова, так как двигался он даже не как осел. Поэтому я обошелся без лишних движений – отвел оружие в сторону левой ладонью с одновременным входом в душу, вонзил клинок под подбородок и дал противнику почувствовать его холод основанием языка. А когда увидел, как в ужасе расширяются зрачки человека, почувствовавшего скорую смерть, вбил нож по самую рукоять.

– Ну вот, как я и говорила! – гордо заключила ар Койрен. Затем подошла к Торр-ан-Тильскому Мяснику и захлопала ресницами: – А вы, пожалуйста, передайте его близким, чтобы готовили сразу два места в усыпальнице – одно для тела, а второе для языка…

[1] Торр-ан-Тиль – столица королевства Торрен.

[2] Последнее Пристанище – кладбище, на котором расположены семейные склепы Старших родов Маллора.

Глава 11

Пятый день четвертой десятины второго месяца зимы.

– Почему Найта Мясника не убила, а только покалечила? – тихим шепотом спросила мелкая, разбудив меня ни свет, ни заря.

– Он бил ее открытой рукой. В смысле, не используя оружие. Поэтому она обязана была ответить тем же… – кое-как открыв глаза, сонно объяснил я.

– А конечности в суставах она сломала для того, чтобы он уже никогда не смог полностью вылечиться?

Я отрицательно помотал головой:

– Чтобы не смог бросить нож или ударить ногой во время ее беседы с ар Зейвеном. А еще для того, чтобы он не мешал унижать посла до состояния, в котором тот, наконец, будет вынужден забыть о своей неприкосновенности, принять мой вызов и умереть.

– Ну и правильно: если все придумал арр Гирлон, значит, он и должен был ответить… – подумав, согласилась девушка, а потом расстроено вздохнула: – Только вот мне почему-то кажется, что Торр-ан-Тильский Мясник обязательно захочет отомстить. Пусть и чужими руками.

В записи, которую показала Амси перед тем, как я заснул, ар Эжьен добрых кольца полтора разорялся перед своими соотечественниками, рассказывая, как именно убьет меня, и что будет делать с моими женщинами. Но пересказывать все это Альке я не собирался, поэтому ограничился всего парой фраз:

– Захотел еще вчера. И поклялся Торром, что убьет меня собственными руками, а затем овладеет всеми вами по-очереди на парадном крыльце посольства.

– Самонадеянное заявление! – вспыхнула мелкая, гневно раздула ноздри, а затем требовательно ткнула меня пальцем. – Надеюсь, он ответит за эти слова⁈

Я утвердительно кивнул:

– Конечно! Пока мы с Найтой бесили арра Гирлона, Вэйль уронила в ухоженные волосы Мясника одну крошечную штучку. Теперь Амси не только слышит все, что говорит ар Эжьен, и точно знает, где он находится, но и может в любой момент оборвать его жизнь. Поэтому, когда карета, которая повезет «несчастного калеку» домой, пересечет границу Торрена и преодолеет половину расстояния до столицы, у арра Лограта остановится сердце.

– Я бы, конечно, предпочла нападение очень злых разбойников, но сойдет и так! – воинственно выдохнула Алька, а потом вдруг резко поумерила свой пыл. – Хотя ваш с Амси вариант намного справедливее: те, кто сопровождает Мясника, перед нами ни в чем не виноваты. Да и такую смерть при всем желании не связать с родом Эвисов!

– Умничка! – похвалил ее я и ласково поцеловал в носик. Девушка не растаяла. Скорее, наоборот – подобралась, на уровне эмоций обожгла какой-то странной решимостью, и задала следующий вопрос:

– Когда возникает необходимость тебе помочь, ты позволяешь убивать кому угодно, кроме нас с мамой. Почему? Сомневаешься в том, что мы сможем⁈

– Эх, зря я назвал тебя умничкой! – пошутил я. Но, почувствовав в эмоциях мелкой все усиливающуюся обиду, посерьезнел: – Аль, вспомни: Майра, Вэйлька и Найта выглядят, как инеевые кобылицы. То есть, их умение держать в руке меч в принципе не способно никого удивить. Ведь всем известно, что сумасшедшие полуночницы рождаются с клинками в руках и тренируются ими пользоваться чуть ли не с утра и до ночи от рождения и до смерти! В отличие от них вы с Тиной – маллорки. Да еще и с прошлым, которое известно всем…

– В каком смысле, «с прошлым»?

– Ни в роду Лиин, ни в роду Маггор женщин мечевому бою не учат! – выделяя интонацией чуть ли не каждое слово, объяснил я. А потом прижал расстроившуюся девушку к себе. – Мало того, вы пришли в род Эвис всего полгода тому назад. Ну, и откуда у вас могли взяться такие навыки?

Мелкая расслабилась. Но далеко не полностью:

– Скажи, это единственная причина, или ты все-таки в нас сомневаешься?

Дар Вэйльки пробудился сам собой. И дал мелкой услышать мои чувства:

– Я нисколько не сомневаюсь ни в тебе, ни в Тине, так как знаю, на что вы способны. Только позволять вам убивать все равно не хочу. Равно, как не хочу позволять убивать и своим «кобылицам». Поэтому каждый раз, когда возникают ситуации, вынуждающие позволять им это делать, я рву себе душу из-за чувства вины, ощущения собственного бессилия и страха! Например, вчера, перед тем как попросить помощи у Найты, я перебрал несколько десятков вариантов, не требовавших ее участия, но в итоге был вынужден согласиться с тем, что этот – лучший. А потом не находил себе места из-за страха за нее. Хотя и приказал не думать о последствиях, и в случае любых неожиданностей или сомнений сначала морозить «стужей», а потом убивать!

В эмоциях мелкой последовательно промелькнули возмущение, понимание, сочувствие и гордость. Последняя, видимо, за Найту, сумевшую сделать все именно так, как надо. А напряжение и легкое недовольство мною исчезло:

– А вы с Амси рассматривали возможность убить Мясника до его появления на этом балу?

– Конечно! Только толку от такой его смерти было бы немного. Ведь он приехал в Лайвен только потому, что ему приказали. А идея надавить на моих «кобылиц», вероятнее всего, принадлежала послу. Если бы перед балом умерли они оба, то их гибель можно было истолковать по-разному. Например, назвать коварным отравлением и обвинить в нем Ночной приказ Маллора. Или, говоря другими словами, короля Зейна. А потом объявить нам войну или вытребовать в качестве компенсации кусок территории королевства.

– А тут один придурок неудачно нарвалсяна свою соотечественницу и был покалечен ею в присутствии сотни с лишним свидетелей! – развеселилась мелкая. – И умрет на территории Торрена из-за недостаточно хорошего ухода! А второй придурок имел глупость оскорбить ту же самую торренку, потом, понадеявшись на свои силы, забыл про дипломатический иммунитет и был убит в честном поединке!

– Вот именно! – подтвердил я. – В таком варианте обвинить Шандора в этих смертях не получится даже у самых пристрастных посланников короля Торрена. Мало того, у них не получится придраться даже к нарушениям правил поединка, подменив клинок посла: все видели, что он дрался мечом, а я засапожником!

– А засапожников длиннее даже самых коротких мечей не бывает! – ехидно захихикала девушка и, внезапно ойкнув, как-то странно прогнулась в пояснице и посмотрела себе за спину.

– Алька, мы, между прочим, спим! – недовольно буркнула Майра. – А ты то бормочешь, то ерзаешь, то хихикаешь.

– Щипать-то зачем⁈

– Ей просто очень нравится твоя задница! – заговорщическим шепотом объяснила проснувшаяся Вэйлька. – А тут есть уважительная причина ее пощупать!

– Нравится – пусть щупает сколько угодно! Только чуть понежнее… – отшутилась мелкая. А через миг коршуном бросилась на подругу: – Ну все, ты доигралась!!!

– Любимый, ты случайно не хочешь перебраться в кресло? – воинственно прошептала Дарующая мне на ухо и легонечко вонзила в плечо свои ноготки. – Как только к этой битве присоединюсь и я, на кровати станет тесновато…

Совет был дельным, поэтому я тут же перекатился вправо. Причем под Вэйлькой, ринувшейся в бой в стремительном прыжке. Затем устроился так, чтобы столбики балдахина не мешали любоваться батальной картиной, и услышал потрясенный голос Амси:

– Никогда не думала, что шуточный бой может настолько захватывать дух!

– А зря! – еле слышно ответил ей я, тихонько присвистнул, восхитившись сложности и красоте пируэта, позволившего мелкой увернуться от захвата Майры и тут же атаковать. А потом вдруг сообразил, что искин не слышит! – Знаешь, а ведь ты в состоянии оценивать лишь малую часть картины: на самом деле эта битва сводит с ума не ловкостью, скоростью и точностью атак, а силой, яркостью и чистотой эмоций, которые ощущает эта троица! Понимаешь, Дар Вэйльки висит постоянно, поэтому каждая из сражающихся радуется всем успешным атакам, огорчается из-за всех промахов и при этом упивается теми чувствами, которые испытываю я…

– То есть, Дарующая вводит их в эмоциональный резонанс, а твои чувства служат катализатором?

Этой фразы я не понял, поэтому потребовал объяснений. А когда разобрался в смысле незнакомых понятий, сказал, что так оно и есть. Потом почувствовал вспышку второго Дара, понял, что проснулась Найта, посмотрел на мерную свечу и… «закрылся». А когда все три воительницы растерянно развернулись ко мне, виновато развел руками:

– Я понимаю, что пара подушек пока держится, кровать не развалилась, а вы еще не облысели, но нам пора на тренировку!

Девушки, мельком оглядев перевернутую постель, рванули к зеркалу, оглядели свои спутанные гривы и довольно заулыбались. Пришлось ускорить их превращение в послушных девочек «нечестным» приемом:

– Кстати, опоздавшие на пробежку обойдутся без отдыха на острове…

…На пробежку не опоздала ни одна. Включая Тину и Найту, не слышавших моей угрозы. Мало того, пятьдесят кругов вдоль забора, причем под снегом напополам с дождем, мои дамы бежали с таким восторгом, как будто с каждым шагом приближались к этому самому острову, чем донельзя удивили Конгера и его парней. А когда влетели в дом, переодели обувь и, срывая куртки на бегу, взбежали на третий этаж, то встали на свои места и начали разминаться, не дожидаясь команды.

Такая добросовестность требовала поощрения, поэтому после окончания тренировки, когда «послушные девочки» на подгибающихся ногах вышли из зала, я чуть-чуть задержался. И шепотом поинтересовался у Амси, не осталось ли в списке развлечений, доступных в ее владениях, чего-нибудь неосвоенного.

Призрачная хозяйка расхохоталась. А когда закончила веселиться, то сообщила, что мы, собственно, списка еще и не видели. После чего посоветовала не терять времени на всякую ерунду вроде мытья и сразу переходить к ней. Заодно сообщив, что оставлять дома кого бы то ни было нет никакой необходимости, так как за ним она теперь наблюдает постоянно.

Сообщение о том, что на остров отправляемся все вместе, озвученное в мыльне, вызвало у моих дам такой вопль восторга, что я чуть не оглох, а Амси, наслушавшись искренних благодарностей, смутилась. Потом я сказал, что идем сразу, так как ополаскиваться будем на месте – и все время, которое потребовалось на открывание тайника, слушал и запоминал инструкции искина. А оказавшись в подвале пляжного домика, сходу рванул в комнату с синтезатором и, подавая пример, подошел к своей стопке со снаряжением:

– Вот эта прозрачная пленочка, которая лежит сверху, называется универсальным костюмом для активных видов спорта. Натягивается на голое тело. Панель управления такая же, как на десантном комбинезоне, но сейчас все функции, кроме активации точек крепления оружия, настройки связи между костюмами и выбора расцветок, заблокированы. Забираем с собой эту «одежду», шлемы и ласты, ополаскиваемся, выходим на пляж и получаем дальнейшие инструкции.

Дамы тут же сгребли с пола все, что я сказал, и исчезли. А меньше, чем через половину кольца стояли вдоль кромки воды и пожирали меня глазами.

Я надел ласты и шлем, закрепил на голени ножны с клинком и дождался, пока мои женщины сделают то же самое. Потом с подсказками Амси объяснил, как настроить связь и отключить индикацию на внутренней поверхности линз, приказал их опустить и помог загерметизировать костюмы. К эмоциям дам старался не прислушиваться, так как безумная смесь из предвкушения, счастья и любви, да еще и усиленная сразу двумя Дарами, мешала связно мыслить. Поэтому, оглядев их еще раз, я сказал, что правильно плавать их будет учить Амси, пятясь, зашел поглубже в воду, нырнул и попробовал пошевелить ластами так, как показывалось в обучающем ролике.

Получилось откровенно так себе, но к процессу освоения нового движения сразу же подключился искин, с помощью каких-то функций костюма заставивший мои мышцы напрягаться и расслабляться в нужной последовательности. И кольца через полтора я, наконец, почувствовал, что в состоянии не только плыть, но и смотреть по сторонам.

– Для начала неплохо! – вторя моим мыслям, прокомментировала мои успехи хозяйка острова. А когда я поблагодарил ее за помощь, огорошила сообщением: – Уважаемый глава рода! Пока члены твоей семьи будут восторгаться, разглядывая кораллы, медуз и рыбок, ты будешь учиться пользоваться тем, что на тебе надето! Ибо чувствовать себя… хм… дурнем с тремя мечами, да еще и верхом на заборе я тебе не позволю. Возражения есть?

Возражений не было. Скорее, наоборот – любой взгляд на бесконечные строчки заблокированных возможностей костюма заставлял чувствовать себя тем самым дурнем. А еще мне до безумия хотелось хоть чуть-чуть, да почувствовать себя хоть в чем-нибудь, но равным Ушедшим…

…Подводный мир океана завораживал, восхищал и иногда подавлял. Всех, кроме меня: пока мои женщины умилялись красоте кораллов, выясняли у Амси названия понравившихся рыбок, замирали перед разноцветными медузами или с опаской разглядывали огромного ската, я старательно учился. Чему? Да всему! Определять направление на каждую из них, а также расстояние, на котором они находятся, и глубину их погружения. Подключаться к костюмам супруг, чтобы контролировать их состояние и, при необходимости, принудительно включать режим аварийного всплытия, а также активировать системы активной и пассивной защиты. Использовать сонар для ориентации в пространстве, видеть по миникарте себя, своих красавиц и ближайшие острова. И, самое главное, не путаться в информации, которая выводилась на линзу шлема.

Получалось… средненько. Хотя все то, что я перечислил, не составляло и десятой доли того, на что, по словам Амси, было способно это снаряжение. Но я не унывал, так как с каждым следующим кольцом пользовался им все увереннее и увереннее. А еще понимал, что рано или поздно, но оно мне покорится…

Занятия в океане закончились стражи через две, когда хозяйка острова, дождавшись, пока я справлюсь с очередным упражнением, вдруг недовольно вздохнула:

– Вам надо срочно возвращаться домой – королю Зейну только что доложили о том, что Найта покалечила Мясника, а ты убил Гирлона ар Зейвена, и он отправил гонца за тобой и твоими женщинами.

– Гневается? – хмуро поинтересовался я.

Девушка хихикнула:

– Неа – доволен до умопомрачения!

– Жаль, что ни Майра, ни Тина с Алькой не владеют Даром, а то оставил бы их здесь, с тобой.

– Открывать переход можно и с коммуникатора! – сообщила Амси. – Если хочешь, то я объясню им, как это делать. Только оставить их сегодня не получится: Шандор имен не называл, поэтому я считаю, что ехать придется всей семьей.

– Что ж, тогда большое спасибо за интересное занятие и потрясающий отдых! – поблагодарил я, подключился к общему каналу и сообщил, что мы возвращаемся домой.

Оказалось, что за время, пока я вбивал в ноги новые знания, остальные ар Эвис очень неплохо освоились с ластами. Поэтому к острову плыли уверенно, быстро и очень красиво. Правда, слегка расстроившись из-за того, что я «не обращал на них внимания», дамы из вредности наглухо затемнили костюмы, и со стороны выглядели стремительными серебристыми тенями, мчащимися неизвестно куда. Впрочем, обижались совсем недолго – стоило им снова почувствовать мои эмоции, как внешние признаки «обиды» стали пропадать, и к моменту, когда мы добрались до лагуны, «пугала» серебром одна Тина. Да и та, скорее всего, потому, что поленилась копаться в панели управления в движении.

Сообщение о том, что нас скоро пригласят к королю, девочки выслушали без особой радости. Тем не менее, очень эмоционально поблагодарили Амси за отличный день, быстренько ополоснулись, за считанные мгновения высушили волосы в какой-то непонятной штуке, отнесли снаряжение раздевалку, сложили его в личные шкафчики и следом за мной спустились в подвал. А во что одеваться, спросили уже после того, как я закрыл тайник.

Я пожал плечами, сказав, что не имею понятия, чем вызвал веселое оживление и комментарий Тины:

– Не знаю, будет ли там королева Маниша, но интерес к творениям мэтра Колина мы подстегнуть обязаны!

– Когда он успевает вас обшивать⁈ – воскликнул я через половину кольца, увидев, как Алька заносит в малую гостиную вешалки с пятью новыми платьями.

– Это не он, а я! – хохотнула Амси в общемканале. – Тина принесла мне обрезки тканей, кружев, ниток и несколько старых платьев. Я синтезировала точно такие же материалы. И теперь помогаю твоим женщинам развлекаться.

– А фасоны?

– Шью по эскизам, которые у портного уже есть! А сколько чего шилось для ар Эвисов, мэтр Колин никому не скажет, так как связан клятвой…

…К моему удивлению, на этот раз все пять моих женщин нарядились в платья и сапожки на приличном – пальцев в пять-шесть – каблучке. Несмотря на совершенно разные фасоны – от закрытого, с воротником под самое горло, платья Тины и до открытого, с очень глубоким вырезом, платья Майры – все наряды выглядели частью одного целого. И дополняли костюм, который был пошит для меня. Я одеваться не торопился, так как ждал прибытия гонца, но с огромным удовольствием наблюдал за тем, как прихорашиваются мои красавицы. А когда они закончили с одеванием и открыли шкатулку для драгоценностей, вдруг сообразил, что большую часть украшений вижу в первый раз!

– И тут твои проделки? – поинтересовался я у Амси.

Запираться призрачная хозяйка не стала. А когда я попробовал возмутиться, сообщила, что синтезировать украшения ничуть не сложнее тряпья, и что выглядят ее «поделки» простенько, поэтому особого внимания не привлекут. С последним я не согласился. Особенно, когда увидел, как выглядит «поделка» на полностью одетой и готовой к выходу Майре. В этот момент хозяйку острова поддержала Тина:

– Нейл, Амси права – камни тут небольшие, да и золота с серебром немного. Поэтому любой, кто хоть немного разбирается в драгоценностях, решит, что они очень дешевые. А то, что каждый комплект идеально подходит к платьям, сочтет следствием того, что у нас хороший вкус!

Почувствовав, что с союзом из пяти заинтересованных женщин и одного искина лучше не воевать, я махнул рукой. А где-то через стражу, шествуя по королевскому крылу во главе семьи ар Эвис, вдруг понял, что от отсутствия заказов мэтр Колин не умрет. Так как каждая попадавшаяся навстречу женщина, будь то благородная или горничная, реагировали на наряды моих дам совершенно одинаково – сначала вспышкой зависти, а затем либо ненавидящим, либо восхищенным взглядом вслед. А вот в эмоции мужчин я старался не вслушиваться, так как не хотел портить себе настроение. Ведь восемь из десяти вожделели какую-нибудь одну красавицу. Остальные – сразу всех…

…Шандор обнаружился в большой гостиной. И не один: по правую руку от него восседал принц Террейл, а по левую – Маниша и аж шесть меньшиц. Кроме них, в помещении присутствовали только дядя Витт и Дора. Само собой, если не считать телохранителей и слуг.

Логику присутствия ар Дирга и ар Маггор я, честно говоря, не понял. Но решил, что забивать себе голову всякой ерундой не буду. Поэтому учтиво поздоровался с верховным сюзереном и, после подсказки Амси обратил внимание на наряд королевы. В смысле, сказал ей, что рад видеть пополнение в рядах тех, кто подчеркивает свою красоту так, как того требуют утонченный вкус и здравый смысл, а не мнение выживших из ума дворцовых сплетниц.

Обрадованная женщина развернула плечи еще сильнее – видимо, чтобы продемонстрировать окружающим грудь, основательно приподнявшуюся благодаря лифчику – и благосклонно улыбнулась:

– Мнение вашей жены касательно одежды оказалось верным! Кстати, я смотрю, поэт иглы и ножниц опять пошил вашим супругам новые наряды?

Я развел руками:

– Они не боятся демонстрировать миру идеи мэтра Колина, а он и рад стараться.

– Маниша, супруги Нейла не боятся никого и ничего! – вступил в нашу беседу Шандор. – Скажем, вчера вечером, на балу у Тиеров, аресса Найтира не испугалась Лограта ар Эжьена! И пока ее супруг танцевал с арессой Вэйлиоттой, сломала торренцу руку, ногу и ключицу!

– Торр-ан-Тильскому Мяснику? Найтира ар Эвис⁈ – недоверчиво переспросила королева. А когда ее супруг утвердительно кивнул, насмешливо фыркнула: – То есть, совсем молоденькая девушка походя покалечила того, кого последние десять лет боялся весь Маггор⁈

– Это еще не все приятные новости! – гордо вскинув голову, сообщил король. – Прибежав на шум и крики, арр Нейл услышал, как Гирлон ар Зейвен оскорбляет его супругу, вызвал ублюдка на поединок и… по своему обыкновению, озадачил родственников покойного необходимостью готовить два места в родовой усыпальнице.

– То есть, убил эту тварь, предварительно отрезав язык⁈ – расплывшись в злорадной улыбке, уточнила женщина.

– Ага!

Королева встала с трона, спустилась по ступенькам, подошла ко мне почти вплотную и требовательно уставилась в глаза:

– Когда, по-вашему, Мясник сможет встать на ноги и полностью восстановиться?

– Нормально – уже никогда: Найтира вдребезги разнесла ему коленный сустав. Да и сломанный локтевой уже не вылечить…

Маниша засияла еще ярче, затем подошла к моим супругам, остановилась перед обеими Дарующими и виновато улыбнулась:

– Прошу прощения за вопрос, но кто из вас Найтира?

– Я, ваше величество! – отозвалась старшая и присела в реверансе.

Королева стянула с указательного пальца правой руки кольцо с гербом Шандоров и вложила его в ладонь «кобылицы»:

– Понадобится помощь – приходи. В любое время дня и ночи…

Потом оглядела остальных моих женщин с ног до головы и без тени улыбки добавила:

– Буду рада видеть вас и просто так. Думаю, мы найдем общие темы для разговоров.

Боевая звезда рода Эвис одновременно присела в реверансах. Молча.

– Я серьезно! Говорят, что пока ваш супруг охраняет моего мужа, вы только тренируетесь. Так вот, найдите стражу-другую свободного времени и заходите!

– Зайдем, ваше величество! – пообещала Майра, и королева, успокоившись, двинулась к своему месту.

– Судя по реакциям собравшихся в этой комнате благородных, у королевы Маниши к этим двум торренцам старые счеты… – подала голос Амси. – О, и король зашевелился!

– Лограт ар Эжьен портил нам жизнь без малого десять лет, и за это время убил или покалечил множество достойных уважения благородных. Гирлон ар Зейвен – где-то около восьми, но сделал Маллору столько плохого, что не оценить ни в потерянных жизнях, ни в золоте. Вашими стараниями, Эвисы, мы вряд ли когда-нибудь еще увидим первого, и скоро забудем второго. Поэтому завтра днем к вам домой доставят воплощение моей искренней благодарности. Далее…. – Шандор подозвал меня к себе и высыпал в ладонь шесть жетонов, на которых были изображены кинжал, вбитый в череп и отбрасываемую ими тень[1]: – … присутствующий здесь глава Ночного приказа, хорошо знакомый вам Витсир ар Дирг уже включил ваши имена в список лиц, имеющих право пользования «таранами».

Хорошо помня слова отца о том, что прав без обязанностей не бывает, я насторожился. И чуть не рассмеялся в голос, услышав следующую фразу короля:

– Единственной обязанностью, которую я бы хотел, чтобы вы взяли на себя, является перенос Уголка Вечной Стужи поближе к трону. Естественно, только в те дни, в которые вы будете посещать приемы и балы во дворце! А чтобы вам, арессы, не приходилось задумываться о лишних тратах на наряды, я удваиваю ежемесячное содержание, выплачиваемое вашему супругу…

[1] Символ подразделения Теней, работающих на Ночной приказ королевства. Жетоны с его изображением в просторечии именуются «таранами». Что аналогично нашим «вездеходам»,