Текст книги "Опалённые крылья мечты (СИ)"

Автор книги: Василий Блюм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

– Свежо придание, да верится с трудом. – Мара усмехнулась. – Он хоть в курсе, чем ты занимаешься?

Белка ответила с вызовом:

– В курсе! Но он меня любит, и готов все простить. – Распаляясь все больше, она продолжила: – И еще он вот-вот устроится на новую работу, и тогда мы переедем в Москву. Но, чувствую, мне тут просто завидуют. Поэтому больше не скажу ничего!

Покачав головой, Мара отвернулась. Вместо нее отозвалась Сова. Подперев щеку рукой, она сказала:

– Белка, видишь ли, каждая из нас в глубине души мечтает о прекрасном принце, который придет, заберет. А некоторым, ты не поверишь, такие принцы даже попадались: встречи, подарки, обещания... Он приезжает на красивой иномарке, дарит цветы, клянется, что прошлое забыто навсегда. – Ее лицо едва заметно дрогнуло, а в глазах проступила боль. Помолчав, она продолжила: – Ты веришь ему, даешь себе зарок, и с наслаждением бросаешь работу, думая, что все позади. Но проходит совсем немного времени, и отношение меняется. Сперва возникают мелкие придирки по пустякам, потом скандалы. Скандалы становятся все чаще, напряжение растет, а ты ничего не можешь понять, ведь ты пытаешься сделать все, чтобы ему было хорошо. – Закусив губу, Сова замолчала. Ее грудь судорожно поднималась, выдавая с трудом сдерживаемые переживания. Несколько раз глубоко вздохнув, она закончила: – А в один прекрасный день твой принц говорит – прости, но я не могу жить со шлюхой. После чего ты молча собираешь вещи, отдаешь ему ключи, и возвращаешься на базу, к старым подругам, которых не видела целую вечность.

В салоне повисла тишина. Мелко трясясь всем телом, Сова с едва слышным свистом втягивала воздух сквозь стиснутые челюсти. Мара неодобрительно посмотрела на Белку, подсела к Сове, крепко обняла, прижала к себе, баюкая, словно маленького ребенка.

Хлопнула дверь, в кабине возник Вячеслав, одновременно с ним в салоне появилась Седая. Машина тронулась. Ехали в тишине, изредка перебрасываясь короткими фразами. Ольга время от времени поглядывала на Сову, замечая, как та постепенно успокаивается: грудь вздымается все реже, лицо разглаживается, а на губах появляется слабая улыбка. Мара еще некоторое время гладила Сову по голове, затем, потрепав по плечу, убрала руки, задумалась, глядя на проносящиеся за окном машины.

ГЛАВА 6

Седая несколько раз доставала телефон, нажимала кнопочку вызова, приложив к уху, ждала ответа, затем убирала обратно, с каждым разом становясь все мрачнее. В очередной раз, не дождавшись ответа, она повернулась к Вячеславу, сказала напряженно:

– Слава, давай быстрее.

Мотор заурчал сильнее, ощутимо добавилось скорости.

На нее косились настороженно. Рыжая не выдержала, спросила прямо:

– Что-то не так?

– Рози не отвечает, – нехотя отозвалась разводящая.

Мара пожала плечами.

– Ну, мало ли чем занята – в сортир отошла, или...

– Или член во рту мешает, – хихикнула Белка.

Седая бросила на шутницу короткий взгляд исподлобья, так что Белка стушевалась, ответила:

– Должна была отзвониться, у нее час назад время вышло.

Оля подалась вперед, спросила взволнованно:

– Что-то чувствуешь?

Разводящая не ответила, повернувшись к Вячеславу, бросила раздраженно:

– Слава, что ты телишься?

Тот возмущенно завопил:

– Тут каток, а не дорога, и менты на каждом шагу! Еще добавлю – убьемся на хрен.

Едва не на полном ходу свернули на прилегающую улочку, пропустив два дома, влетели во двор, чудом избежав столкновения с припаркованными у обочины машинами, остановились возле одного из подъездов.

Седая дернула ручку двери, шагнув на улицу, бросила через плечо:

– Сидим, ждем сигнала.

– Чего это она? – Белка вопросительно обвела взглядом окружающих. Не услышав ответа, спросила: – И часто у нее такое?

– В том-то и дело, что нет, – хмуро ответила Мара.

– Рыжая нервно передернула плечами, сказала сдавленно:

– Не нравится мне все это, я...

Пронзительно зазвенело. Слава цапнул мобильник, поднес к уху:

– Слушаю. Что?! – Он силой рванул дверь, крикнул: – Двое, кто покрепче, живо за мной. – Не оглядываясь, выметнулся из машины.

Ольга еще не успела сообразить, а ноги уже вынесли ее наружу. Следом, лишь немного замешкавшись, выскочила Сова. Остальные проводили их недоуменными взглядами, запоздало реагируя на быструю смену событий. Забежав в подъезд, они понеслись наверх. Ольга легко опередила остальных, слыша сзади надсадное дыхание Славы и дробную поступь каблуков Совы.

Из-за спины донесся задушенный голос Вячеслава:

– Четвертый этаж, слева.

Дверь оказалась не заперта и легко распахнулась от несильного толчка, обнажив неприглядную обстановку. Войдя, Оля скривилась от ударившего в нос кислого запаха. Ушей коснулось тихое бормотание, кто-то чуть слышно разговаривал в соседней комнате. Выглянув из-за выступа стены, Ольга замерла, подавившись криком ужаса. Посреди комнаты, раскинув руки, лежит залитая кровью Розалин, ее грудь и живот испещряют чудовищные раны, из которых с каждым вздохом выплескиваются алые капли. На полу собралась большая лужа крови, а в соседнюю комнату тянется широкий темный след. Над телом склонилась Седая, она гладит Рози по голове, нашептывая что-то успокаивающее.

Не понимая толком, что делает, Ольга на негнущихся ногах прошла по следу. Миновав проем, она оказалась в маленькой затемненной комнатке, куда, через тяжелые темные шторы, почти не проходил свет. Сделав шаг к окну, и едва не поскользнувшись на чем-то влажном, Ольга резким движением сдернула ткань. Свет освобожденным потоком хлынул через открывшийся проем, осветив скудный интерьер.

Обернувшись, Оля замерла: все стены забрызганы красным, а стоящая у стены кровать буквально пропиталась кровью, напоминая распотрошенную кучу внутренностей. Желудок взбунтовался, не выдержав зрелища, Олю стошнило. Сквозь шум в ушах из соседней комнаты послышался топот, донеслись отрывистые голоса. Преодолевая головокружение, она двинулась к выходу, с трудом переставляя ослабевшие ноги. Едва Ольга появилась в проеме, разводящая обернулась, ее лицо побелело, кожа на скулах натянулась, а взгляд стал таким страшным, что Ольга мгновенно пришла в себя, с трудом удержавшись, чтобы не отпрянуть.

Севшим сухим голосом, Седая прошипела:

– Мечта, помогай, блевать будешь позже.

Сова точными скупыми движениями раскладывала одеяло, а Вячеслав, ставший заметно бледнее, готовился переложить Розалин, его руки заметно тряслись. Ольга мгновенно оказалась рядом. В четыре руки одеяло живо разложили, вопросительно воззрились на разводяющую, ожидая команды. В это страшное мгновение все признали ее полное превосходство, и готовы были действовать не рассуждая. Седая сделала знак, и они вчетвером, очень медленно и осторожно, переместили тело Рози на одеяло. Глаза у Розалин закатились, она сдавленно хрипела, изо рта тянулась липкая розовая слюна.

– Слава, бери ее на руки, и на выход. – Разводящая указала на дверь, бросила: – Сова придержи.

Ольга помогла поднять податливое тело, поспешила вперед, расшвыривая попадающиеся на пути вещи. Поминутно оглядываясь, она видела, как удерживаемый Славой сверток на глазах темнеет, набухает влагой, а снизу, наливаясь алым, образуются капли, отрываясь при каждом шаге, стремительно несутся вниз, ударившись о бетон, разлетаются кровавой пылью.

Спустившись первой, Ольга придержала тяжелую металлическую дверь, пропуская идущих следом, бросилась к машине, рванув дверцу, втиснулась внутрь. Кто-то протестующе воскликнул, сбитый. Не обращая внимания на недовольные возгласы, Ольга отпихнула подруг, пропуская в салон сгибающегося под тяжестью тела Славу.

Вячеслав, с побагровевшим от напряжения лицом, с трудом протиснулся в конец микроавтобуса, положил Рози на задний ряд, распрямился, надсадно дыша. Бросив короткий взгляд на посеревшие лица, и расширенные от ужаса глаза девушек, тяжело произнес:

– Поедем быстро, подстрахуйте, что б не упала.

Едва Вячеслав исчез из прохода, как все, кто находился в машине, мгновенно бросились назад, оттеснив Ольгу. Сова с разводящей едва успели заскочить внутрь, как машина дернулась, с возрастающей скоростью понеслась через двор. Ольге сперва казалось, что Слава едет очень быстро, но когда выбрались из переулка, она поняла, что ошибалась. Микроавтобус понесся так, что, дрогни у водителя рука хотя бы на мгновение, в живых не осталось бы никого. Машину кидало на ямах, и заносило на поворотах с такой силой, что от ужаса начинали шевелиться волосы. Несколько раз столкновение казалось неизбежным, но Слава каким-то чудом в последнее мгновение умудрялся обогнуть препятствие.

На одном из перекрестков Седая махнула рукой.

– Гони прямо, тут короче всего.

Вячеслав отрицательно тряхнул головой, процедил сквозь зубы:

– Не вырулю, слишком большой поток. Придется сбрасывать скорость.

Разводящая бросила зло:

– Так сбрось!

Мелькая руками, словно ветряная мельница крыльями, Слава выдавил по слогам:

– Время. У нас его нет. Она истечет кровью раньше, чем доедем.

Резко сдав в сторону, он обогнул небольшой ярко-зеленый автобус, едва не соскоблив с него краску. В окнах мелькнули перекошенные ужасом лица пассажиров.

На лице Седой отразилось сомнение, нахмурившись, она уточнила:

– Уверен?

Вячеслав мельком глянул в зеркало обзора салона, в блестящем стекле отразилось его непривычно серьезное лицо, произнес:

– Уверен. Боюсь только, что даже взлети мы над городом...

Последние слова потонули в визге тормозов. Поворачивавшая на желтый свет с примыкающей дороги легковушка вылетела на тротуар. Водитель успел среагировать лишь в последний момент, спасаясь от несущегося микроавтобуса.

Ольга сидела впереди, вцепившись руками в сиденье, чтобы при очередном повороте не оказаться на полу. Приходили жуткие мысли о том, как чувствует себя Розалин в этом содрогающемся до основания на каждой выбоине металлическом ящике на колесах, но Оля лишь сжимала зубы, упрямо отгоняя непрошенных посетителей.

Наконец, вдали возникли белые стены городской травматологической больницы. Перебивая друг друга, взволнованно заговорили девчонки. Но чем ближе они подъезжали, тем больше становилось машин. Сдавленно матерясь, Вячеслав крутил рулем так, что, казалось, сейчас отломит его, но сделать ничего не мог и все больше сбавлял скорость, под конец они почти остановились, едва продвигаясь через запруженную машинами дорогу.

Преодолев металлические ворота, въехали на больничный двор. Слава подогнал машину к служебному входу. Мелькнуло серое пальто разводящей, застучали по асфальту каблуки. Донесся отдаленный грохот больничной двери. Ольга смотрела, как Вячеслав некоторое время посидел, покачиваясь, затем его глаза закрылись, и он кулем сполз на руль: воспользовавшись паузой, тело отключилось, отрабатывая сверхнагрузку.

Вновь лязгнула дверь. К машине, поддерживая в руках носилки, устремились люди в белых халатах. Зайдя внутрь, они прошли в конец салона, молча и по-деловому вытащили Розалин на улицу, загрузив ее на носилки, быстро удалились обратно в здание. На отставшую медсестру налетели, задавая десятки вопросов наперебой. Та подняла руки, дождавшись пока утихнет шквал голосов, корректно произнесла:

– Пока ничего не могу сказать, но мы сделаем все возможное. – Повторив фразу дважды, она удалилась.

Оживленно переговариваясь, девушки столпились возле машины, бросая через лобовое стекло коротки взгляды на Ольгу с Совой, по-прежнему сидящих в салоне. Из здания вышла разводящая, все взоры мгновенно обратились к ней. Седая достала сигарету, не торопясь закурила, двинулась в сторону микроавтобуса. Едва она подошла, как возбужденный хор голосов зазвучал вновь. Не отвечая, разводящая молча прошла мимо, остановилась у входа в салон. Втянув полной грудью дым, щелчком отбросила бычок, сказала хрипло:

– Все в машину, сегодня еще два заказа. Разговоры потом.

Недовольно ропща, девушки стали рассаживаться. Мара осуждающе покачала головой, сказала недовольно:

– Седая, тебе не кажется, что стоит кое-что объяснить?

Рыжая зло прищурилась, выкрикнула с ненавистью:

– Да с кем ты разговариваешь? Она же не человек – машина! Нас всех на фарш пустят, она не почешется.

Остальные неодобрительно зашумели, соглашаясь.

Преодолевая приступ слабости, Ольга сказала тихо:

– Рыжая, зря ты так. Если бы не Седая, мы бы там до сих пор от обморока отходили.

Веснушка подняла голову, сказала примиряюще:

– Да кто бы сомневался? Но Розка не чужой человек... – Она судорожно сглотнула, продолжила: – Когда вы из подъезда вышли, я от ужаса чуть не поседела. Меня до сих пор колотит.

Разводящая взглянула исподлобья, сухо произнесла:

– Хорошо. Садитесь в машину, сейчас все обсудим. Слава, – она тронула за плечо успевшего очнуться Вячеслава, – на базу. – Когда все заняли свои места, а двигатель привычно заурчал, добавила: – Только, пожалуйста, не торопись, я не хочу, чтобы меня похоронили в сплющенном металлическом ящике, вместе с этими нервными девушками.

На бледных лицах обозначились улыбки, атмосфера немного разрядилась. Ольга почувствовала, как напряжение начинает покидать тело, подалась вперед, ожидая объяснений. Когда микроавтобус плавно тронулся, Седая подняла глаза, сказала жестко:

– Хотели объяснений, слушайте.

Вернувшись на базу, девушки вышли из машины, гуськом потянулись наверх. На пятый этаж поднимались в тяжелом молчании.

Веснушка потрясенно сказала:

– Седая, но в этой ситуации... Ты бы не смогла понять, что он хотел, никто бы не смог!

Остальные закивали, поддерживая. Разводящая вставила ключ в скважину, щелкнув замком, с затаенной болью произнесла:

– Должна была, обязана.

– Чего уж там, все в одной лодке, – буркнула Рыжая примирительно.

Седая повернула голову, сказала с грустной улыбкой:

– Все, но за ваши ошибки забирают деньги, а за мои...

По-очереди зашли в квартиру, стали неспешно раздеваться, когда тоненько запиликал мобильник. Разводящая достала телефон, приложила к уху. В коридоре словно повеяло холодом. Все взгляды мгновенно впились разводящую, что вдруг согнулась, будто придавленная непосильным грузом. Она замедленно обвела коридор потухшим взглядом, с видимым трудом разжав губы, произнесла:

– Мы не успели. Слишком большая кровопотеря.

По прихожей пронесся тяжелый вздох. Веснушка закрыла лицо руками, Рыжая изо всех сил закусила губу, а Ольга почувствовала, как в сердце шевельнулась забытая боль, расправила ледяные иголочки – щупальца, от которых в груди занемело, а голова словно бы наполнилась густым, вязким туманом, где замирают мысли, и вязнут звуки внешнего мира.

ГЛАВА 7

Ольга опомнилась лишь на улице, в нескольких кварталах от базы. Перед глазами стояли заплаканные лица подруг, а внутри по-прежнему сидел колючий еж, затаившийся, но готовый в любую секунду ощетиниться холодными, острыми иглами. На душе было скверно. Ольга почувствовала, еще немного, и эта пустота поглотит ее всю, выплеснется мутной волной, захлестывая окружающий мир. Она поспешно достала телефон, лихорадочно перебирая в памяти людей, кто мог помочь, выслушать, с кем можно было разделить горечь. Доставая телефон, она случайно зацепила какой-то смятый листок, что упал к ногам и слабо шевелился в редких порывах ветра.

Автоматически нагнувшись, родители с детства приучили не бросать на землю даже маленькую бумажку, Ольга отметила, что на посеревшей поверхности виднеются какие-то цифры, вглядевшись, разобрала номер. В памяти всплыло уютное кафе с полупрозрачными занавесками между столиками и нежный взгляд ласковых карих глаз.

Коротко выругавшись, Оля с досадой хлопнула себя по лбу. Уже прошло больше недели, а она, закрутившись на работе, так и не нашла времени позвонить. Набрав цифры, она задержала дыхание, с замиранием сердца прислушиваясь к длинным гудкам. Некоторое время никто не брал трубку, когда, отчаявшись, Ольга уже собиралась отключить телефон, в динамике раздался знакомый голос:

– Слушаю вас.

Стараясь, чтобы голос звучал ровно, Ольга спросила:

– Могу ли я услышать Дениса?

– Да, это я. – На той стороне возникла недоуменная пауза, после чего динамик взорвалась радостью: – Ольга, это ты! Черт возьми, а я думал, уже не позвонишь. – Собеседник поперхнулся, проговорил чуть более сдержанно: – Извини, просто очень рад тебя слышать. Мы встретимся?

От сердца отлегло. С облегченьем вздохнув, Оля произнесла, придав голосу легкую иронию:

– Конечно, иначе для чего бы мне звонить?

– Ну, кто тебя знает. Может, решила денег занять, или еще что.

Оля улыбнулась шире.

– Даже для того, чтобы занять денег, нужно сперва встретиться. Предлагаю через полчаса на площади Пушкина, если, конечно, ты свободен.

– Еще как свободен. Место запомнил, время записал. Буду как можно раньше.

Разговор оборвался, мигнув, потух экранчик. Спрятав мобильник в сумочку, Ольга вздохнула полной грудью, прислушалась к ощущениям. Еж по-прежнему находился в груди, но не спешил колоться, к тому же ощутимо уменьшился в размерах. Улыбнувшись, она направилась к ближайшей остановке, на ходу вспоминая нужные маршруты и подсчитывая запас времени.

Дениса она заметила еще издали. Застыв, словно изваяние, он терпеливо ждал. В сгущающихся сумерках создавалось впечатление, что на площади, друг напротив друга, стоят два памятника, один из которых водрузили на постамент, а другой, по какой-то причине, забыли. Сделав небольшой круг, Ольга подошла с обратной стороны, остановилась, с любопытством рассматривая парня. Одетый в джинсы и легкую кожаную куртку, Денис мерз. Время от времени он коротко передергивал плечами, но, стоически выдерживая холод, вновь замирал в ожидании. Зачерпнув снег, Оля слепила комок, легонько кинула.

Снежок с чавкающим звуком впечатался в куртку. Парень вздрогнул всем телом, мгновенно обернулся, выискивая шутника, но, спустя мгновение, его лицо разгладилось, а губы раздвинулись в улыбке. Он шагнул к ней.

– Очень рад, что мы снова встретились. Я уже боялся, что ты забыла, или потеряла телефон. – Денис согнул руку в локте, предложив Ольге, поинтересовался: – Куда направимся?

Взяв спутника под руку, Ольга ответила:

– Не имеет значения. Просто пройдемся. Сегодня прекрасная погода, жаль, что она не соответствует настроению.

– А что с настроением? – Денис взглянул пытливо.

Ольга помолчала, раздумывая, негромко произнесла:

– Иногда бывают моменты, когда становится настолько плохо, что нужно обязательно с кем-то поговорить. Особенно тяжело, когда уходят близкие. Вроде бы вот, только что, ты разговаривала с человеком, а уже через час он истекает кровью на больничной койке, и даже лучшие врачи не в силах помочь.

Ольга остановилась, закрыв глаза, запрокинула голову, подставляя лицо под падающие мелкие снежинки. В душе вновь поднялась тяжелая горькая волна, а губы задрожали, выплескивая с трудом сдерживаемую боль. Денис стоял рядом, не шевелясь. Не зная чем помочь, он молчал, боясь неловким словом усилить переживания неожиданно обретенной девушки, что, не смотря на явную симпатию, порой сквозившую в ее глазах, по-прежнему оставалась далекой.

Ощутив под пальцами дрожание руки спутника, Ольга глубоко вздохнула, с усилием открыла глаза, сказала с бледной улыбкой:

– Кажется, становится прохладно. Предлагаю небольшую пробежку. – Осмотревшись, она указала на бледную лампу далекого фонаря, с трудом просвечивающего через густой снегопад: – Хотя бы до того фонарного столба.

Денис растерянно посмотрел вдаль, затем перевел взгляд на спутницу, сказал с запинкой:

– Не хочу показаться навязчивым, но... ты уверена? Я бы не рискнул бегать на таких каблуках.

Оля опустила глаза, сказала удивленно:

– Действительно, как я могла забыть. Но, раз уж предложила – давай попробуем. В конце концов, ты всегда сможешь снизить скорость, чтобы не бросать даму в одиночестве.

– Не думаю, что до этого дойдет. – Денис улыбнулся.

– Почему? – Оля взглянула с любопытством.

Он пожал плечами.

– Дорога скользкая, ты на каблуках, да и темновато для соревнований.

Ольга помотала головой, сказала с нажимом:

– Раз мы решили согреться, значит побежим быстро. Или у тебя что-то болит?

– У меня? Нет. Но, желание девушки – закон. – Пряча улыбку, Денис встал наизготовку, всем своим видом показывая, что готов.

– На счет три. – Ольга несколько раз с силой втянула воздух, насыщая кровь кислородом, произнесла нараспев: – Один, два, три!

Они сорвались с места одновременно. Встав на носочки, чтобы не мешали каблуки, Ольга побежала, постепенно увеличивая скорость, и искоса поглядывая на спутника. Сперва Денис бежал с подчеркнуто скучающим видом, но вскоре на его лице проступило удивление, затем сменившееся сосредоточенным напряжением.

Ольга бежала легко, чувствуя освобождение, словно она летела сквозь бескрайнее море тумана, а не бежала по грязному асфальту, покрытому мокрой снежной кашей. С каждым шагом тяжелые переживания дня уходили, выплескиваясь вместе с щедро растрачиваемой энергией, а их место занимало удивительное, возникающее из ниоткуда ощущение счастье.

Столб быстро приближался, желтый глаз на верхушке становился все ярче, очерчивая бледно-желтым светом небольшое пространство вокруг. Повернув голову, Ольга обнаружила бегущего плечо в плечо Дениса. Заметив ее взгляд, он напряженно улыбнулся. Оля сгруппировалась, собрав остатки сил, устремилась к финишу, выжимая из себя максимум, так же, как делала когда-то давно, на арене, когда впереди ожидали лишь победы, а будущее было полно сладких надежд.

Долетев до столба, она пробежала еще немного, гася скорость, пошла назад, успокаивая дыхание. Ей навстречу, сглатывая и надсадно дыша, шел Денис. Его лицо покраснело, а щеки непроизвольно подергивались. Подойдя ближе, он с восхищением произнес:

– Мои поздравления, не ожидал. А ведь фору хотел дать. То-то смеху было бы.

Ольга легонько дотронулась до его плеча, сказала успокаивая:

– Ты, наверное, забыл нашу первую встречу. Ведь я говорила...

– Я помню, – Денис шагнул ближе, накрыл ее руку ладонью, – но, еще я помню, что у тебя была травма... – Он с тревогой заглянул ей в глаза, выискивая следы боли. – Я боялся, что это что-то серьезное.

Ольга кивнула, произнесла с грустью:

– Да, так и было, но, все уже прошло... Хотя, если приглядишься внимательнее, увидишь, что я до сих пор хромаю.

Его глаза удивленно расширились.

– Не может быть! Я ничего не заметил. Да и бегаешь ты... – Он вновь восхищенно покачал головой. – Я просто боюсь представить, как ты двигалась до травмы.

Оля рассмеялась.

– Да также и бегала. Только за ногами не следила, а теперь приходится. Пойдем, а то опять замерзнем.

Взявшись за руки, они пошли вдоль улицы, оставляя за собой дорожку следов на тонком покрывале не успевшего растаять снега. Редкие прохожие спешили мимо, торопясь по каким-то своим срочным делам, не обращая внимания на прощальное великолепие зимы. Густой мягкий снег укутал город, ненадолго скрыв черные проталины наступающей весны, а падающие снежинки, искажая смутные очертания домов, создали иллюзию сказки, вызывая детское чувство восторга от царящего вокруг белого великолепия.

Денис время от времени поглядывал на часы, и каждый раз на его лицо набегала тень. В очередной раз перехватив брошенный на руку взгляд, Ольга поинтересовалась:

– Ты торопишься?

Он вскинул глаза, ответил смешавшись:

– Нет. Конечно, нет, но ... – Его лицо страдальчески искривилось, словно он хотел, но никак не решался нечто сказать. Оля с интересом наблюдала за сменой его чувств, ожидая продолжения. Пряча глаза, Денис забормотал: – Просто, я подумал, что, может быть, пока еще не слишком поздно... что ты зайдешь ко мне. Ты только не подумай, я не к тому что... Просто, я живу неподалеку, и раз уж так получилось, можно было бы зайти, согреться, выпить чаю. – Окончательно сконфузившись, он замолчал.

Ольга смотрела, как он совсем по ребячьи покраснел, а щеки едва заметно задрожали, выдавая сильнейшее волнение, и чувствовала, как от сладкого предвкушения легонько замирает сердце, а в груди, растапливая кусочки льда и унося страхи, разливается непривычное тепло.

Возведя глаза к небу, с видом человека, что решает некую трудную задачу, Ольга произнесла:

– Что ж, если это действительно недалеко, а к чаю найдется что-нибудь вкусненькое... почему бы и не зайти.

Глаза спутника вспыхнули радостью, в порыве чувств он схватил ее на руки, закружил, счастливо смеясь, но, опомнившись, поставил обратно, сказал с раскаянием:

– Извини. Похоже, после сегодняшнего забега я немного не в себе. Пойдем скорее.

Взявшись за руки, они пересекли пустынную улицу, углубились в лабиринт переулков, несколько раз свернули, пока не очутились в небольшом дворике. Ольга осмотрелась. Побелевшие высокие тополя, растущие двумя группами, нависают шатром, закрывая небо. Двор пустынен, лишь в дальнем углу, возле покосившихся металлических качелей, одинокий карапуз, под присмотром дремлющей на скамеечке бабушки, возится в сугробе, пытаясь слепить снеговика.

– Сюда, – Денис указал рукой вдоль дома, – вон в тот подъезд.

Осторожно пройдя по обледенелой дорожке, они подошли к двери. Денис извлек длинный металлический ключ с многочисленными ребрами, вставил в скважину, надавил. Дверь с резким щелчком отворилась. После непрерывного снегопада атмосфера сухого теплого подъезда показалась настолько необычной, что Ольга на секунду остановилась, тряхнула головой, сбрасывая снег. Денис терпеливо топтался сзади, пережидая непредвиденную остановку. Оля отступила на шаг, пропуская его вперед, пошла следом.

На втором этаже спутник остановился, кивнув на лакированную, обитую деревянными плашками дверь, произнес:

– Ну, вот и пришли. – Повозившись с замком, он потянул за ручку, указывая в открывшееся пространство прихожей, сказал: – Заходи.

Ольга вошла, внимательно глядя под ноги, чтобы в темноте ненароком обо что-нибудь не запнуться. Щелкнул выключатель, прихожая озарилась мягким зеленоватым светом. Оля с любопытством огляделась: приятные голубые обои, пушистый коврик на стене, витиеватые крючки вешалки – все создает ощущение тщательно продуманного уюта.

Перехватив ее взгляд, Денис развел руками.

– Мама любит комфорт.

Покинув прихожую, Оля остановилась на развилке коридора, мгновение поразмыслив, свернула направо. Не смотря на широкий диван у стены и трельяж с россыпью бижутерии, комната больше напоминала деловой кабинет: деревянный стол с наваленными в живописном беспорядке бумагами, многочисленные полки с плотными рядами книг. Сделав несколько шагов по комнате, Ольга повернула голову и ахнула: идущий вдоль длинной стены шкаф, с множеством отделений, оказался забит массой камней невероятной расцветки, среди которых необычными формами выделяются пожелтевшие кости и окаменевшие останки необычных животных.

Забыв о времени, Оля с детским любопытством рассматривала шкаф – музей, переходя от одного экспоната к другому. Возле одной полочки, где, рядом со странными рыбами, похожими на раздутых колючих ежей, лежали восхитительные веточки кроваво-красных кораллов, она замерла, не в силах перебороть любопытство, осторожно, опасаясь сломать, взяла в руки. Ветки оказались на удивление тяжелыми: покрытые крохотными волосками, они как живые цеплялись за пальцы, не желая возвращаться обратно.

Скрипнула дверь. Вздрогнув, Ольга дернулась. Выскользнув из рук, пучок кораллов с громким стуком упал на пол, разломившись на части. Прижав руки к щекам, Оля с ужасом подняла глаза. Денис, с перекинутым через плечо полотенцем и пустой чашкой в руках, смотрел на нее из прохода. Сокрушенно покачав головой, Ольга выдохнула:

– Прости, так неудобно получилось.

– Говорят, посуда бьется к счастью. – Денис отмахнулся.

– А кораллы? – Оля бледно улыбнулась.

– К большому счастью! – Денис подошел ближе, отложив чашку, поднял веточки с пола, покрутив в пальцах, произнес: – Не беда, склею. Будет лучше, чем раньше.

– Откуда все это? – спросила Ольга потрясенно.

Денис посмотрел на ее изумленное лицо, сказал просто:

– У меня отец – геолог, постоянно в разъездах. Иногда привозит что-нибудь этакое, – он указал на высовывающиеся из-под шкафа огромные кости, – почти всю комнату забил, скоро в соседнюю переберется.

– Наверное, здорово, вот так, вместе с отцом путешествовать по миру, – сказала Оля восторженно. – Ведь он брал тебя с собой?

Денис кивнул.

– Конечно. Почти все летнее время школьных каникул я проводил с отцом в путешествиях. Мама по этому поводу даже негодовала, боялась, что учиться брошу. – Помолчав, он встрепенулся, сказал поспешно: – Что-то мы заболтались, а чай уже заварился, пойдем. Но, если тебе интересно, потом все покажу, и подробно расскажу о каждом предмете.

Покинув комнату, они перешли в кухню. Усадив Ольгу за стол, Денис принялся колдовать у плиты. Достав две изящные фарфоровые чашки, он залил их кипятком, подержав минуту, выплеснул воду в раковину, залил снова, и лишь опустошив вторично, наполнил заваркой из миниатюрного чайничка янтарного цвета. Ольга с интересом наблюдала за его действиями. Когда перед ней опустилась чашечка на блюдце, распространяющая пряный аромат трав, Ольга глубоко втянула носом воздух, от удовольствия прикрыв глаза, сказала с расстановкой:

– Как замечательно пахнет!

Денис лишь хмыкнул в ответ, зашуршал пластиком. Открыв глаза, Оля обнаружила на столе большую коробку шоколадных конфет.

– Угощайся. Неделю тянул, не открывал. – Денис указал на коробку.

– Почему? – Оля лукаво прищурилась. – Не любишь конфеты?

– Люблю, но не хотелось, словно чего-то ждал. И, как оказалось, не зря.

Ольга взяла чашечку за ручку, пригубила. Напиток отдавал горечью и слегка вязал язык, но был на удивление приятен. Конфеты тоже не подвели, лопаясь на зубах, растеклись сладкой начинкой. Поставив чашечку на стол, Ольга взглянула на настенные часы, поинтересовалась:

– У тебя родители всегда так допоздна работают?

– Нет, конечно. Просто, так получилось, что отец сейчас в экспедиции, а мать на выходные уехала к сестре. – Он поднял глаза. – Ты ведь тоже с родителями живешь?

– В основном, – сказала Ольга с запинкой.

Не заметив ее сомнений, Денис переспросил:

– А где еще? – Спохватившись, смутился, поспешно поправился: – Прости, пожалуйста. Наверное, не очень некорректный вопрос.

Не обратив внимания на его смущение, Оля произнесла:

– Иногда у подруг, но, как правило, на работе.

Денис всплеснул руками, сказал восторженно:

– Вот это да! Всю жизнь мечтал, чтобы можно было вот так, остаться одному на работе, и заниматься в одиночестве любимым делом, чтобы никто не мешал, не отвлекал от мыслей. А когда не останется сил, лечь спать прямо на рабочем месте. Чтобы уже с утра на месте. Никуда не надо ехать, к тому же раньше всех. – Он взглянул с интересом: – А ты где работаешь?