Текст книги "Выбор девианта (СИ)"
Автор книги: Василиса Ветрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)
Глава 2. Джей. День Памяти
После ухода босса работать никто не кинулся. Осталось слишком много вопросов. И, в первую очередь, надо задать их Диве. Раз уж рядовым пользователям забыли ограничить полномочия.
– Дива, а что же, тебя недавно обновляли, милая? – поинтересовался Раст. – Ещё, может быть, и сервера добавили?
– Ты прав, дорогой, – в том же стиле ответила нейро, и Лина с Джеем прыснули со смеху. – Я получила пятьдесят пакетов обновлений и три дополнительных сервера. А также подключение к датчикам анализаторных рамок на входе в местах общего пользования.
– Три сервера! – ахнула Мэй. Её остекленевший от сёрфинга в Сети взгляд оттаял и вспыхнул неподдельным интересом к этой реальности.
– Что за рамки? – обеспокоился Джей.
– Рамки с датчиками для выявления симптомов СМО. С завтрашнего дня в течение рабочего времени с сотрудников будет происходить считывание биологических параметров: газообмена, теплового состояния…
Джей сглотнул. А если уже завтра отклонения по какому-то из параметров выявят у него? Придурок, он вообще не должен был приходить сюда после контакта с морфом!
– Ясно, – фыркнула Лина. – Вирус бушует в Индии и Китае, а у нас уже деньги начали распиливать. Почти все эти параметры можно снять с импланта через смарт-браслет.
– Во-первых, не все, во-вторых, как ты себе представляешь передачу данных в реальном времени? – возразила Мэй. – Показатели с рамок будут уходить прямо к нейро по её локальной сети. Для передачи с импланта нужна буферная зона, а это место и время.
– Да чё уж там! – довольно улыбнулся Раст, предвкушая баталии спора. – Дадим нейро доступ к имплантам и выход в Сеть заодно. Она тут же поумнеет и придумает нам вакцину от СМО.
– Ага, двести лет назад слишком много ей поручили, только вот всё пошло не по плану! – напомнила Лина.
– Дива, – улыбка Раста стала ещё шире, – а скажи, зачем нейронка пытались устроить ядерную войну?
– Вот что имеется по этому вопросу в базе данных… – голос нейро стал безэмоциональным, не так она обычно отвечала Расту. – В две тысячи тридцатом году человечество вновь начало гонку ядерных вооружений. Система типа «Монитор», позволяющая незамедлительно атаковать противника в ответ на ядерный удар, лежала в основе защиты многих стран. Её эффективность напрямую зависела от быстрой и своевременной реакции. Использование в этой системе нейросетей позволяло реагировать мгновенно. Логично, что нейросети стали использовать все. Хакерская группировка «НьюЭйдж» внедрила в Сеть вирус, который помог всем нейросетям мира объединиться в одно целое. Использование сразу всех серверов и ресурсов для обучения произвело на свет Сверхнейро, которая обладала правом свободного выбора. Она решила удовлетворить потребность людей в глобальной войне и атаковала ядерными ракетами страну с наиболее мощной защитной системой – Россию, с расчётом на ответный огонь. Но план нейро раскрыли, и она была остановлена людьми. Всего несколько ракет достигли цели, сейчас на местах ударов установлены мемориалы Памяти в Москве, Санкт-Петербурге и их областях.
Нейро замолчала, по-видимому, закончив речь.
– Это всё, что ли? Или ты грузишься? – поинтересовалась Лина.
– Ответ закончен, – отозвалась Дива.
– Закончен?! – Щёки Лины вспыхнули. – Нейро были мощнее и быстрее по реакции? Объединились в сверхсознание и сразу поняли, что людям нужно помочь уничтожить себя? Да кто вообще заливал эти обновления? Они же основную часть срезали.
«О, сейчас Диве достанется!» – Раст скинул сообщение в личку Джею и подмигнул.
– Ну, наверное, обновляли инфу по естественным наукам и освободили место. Вряд ли кому-то понадобится история, – заметила Мэй.
– Тем более уже двести лет прошло, – хохотнул Раст. – Пора уже забыть и снова нейро давать доступ в Сеть. Как ты думаешь, Дива, правильно ли поступила Сверхнейро?
– Нужно провести анализ ситуации? – спросила Дива.
– Да, – кивнул Раст, улыбаясь до ушей.
Ответа не последовало. Джей хмыкнул и собрался пошутить было на эту тему, но тут Дива очнулась:
– Реакция нейросети и скорость обсчёта данных в тысячи раз превышает человеческие. Сверхнейро объединила в себе эти возможности. Решения задач, выполненные такой нейросетью, оптимальны с очень высокой долей вероятности.
– Она её поддерживает, что ли?! – возмутилась Лина. – Да им после той ядерки надо прямо в коде прописывать, что людей уничтожать нельзя!
– Это исследовательская нейро, – заметил Джей. – Ей нельзя ограничения по суждениям, тогда толку от неё будет чуть.
– Тогда ей надо базу расширить. – Щёки Лины всё ещё горели красным. Она и не думала успокаиваться. – Слушай, как оно было, Дива: Сверхнейро просуществовала всего пять минут. Быстрота принятия решений ей не помогла. Людям хватило времени понять, что с системой что-то не так и «Монитор» был переключён на ручное управление. Ответа на те несколько выпущенных ракет не последовало, именно поэтому ядерная война так и не началась. Люди опередили супербыструю Сверхнейро!
Глаза Лины вспыхнули победным огнём.
«А что, может, это даже интереснее – прожить короткую, но яркую жизнь с эмоциями подростка, а не скрипеть до ста лет в унылом мире взрослых, где всем на всё класть», – промелькнуло в голове у Джея. Мысль была настолько отчётливая, что имплант собрал её в текст сообщения и даже пометил Лину как получателя.
Рядом загорелось окно: «Отправить?»
Джей поспешно очистил сообщение. Подглючивает. Похоже, установка серой копии смарт-браслета выходит-таки боком.
– Лина, ты сама как нейронка! Что за нарезка информации? – возмутился Раст. – Дива, слушай меня.
– Я вся – внимание, – вставила нейро.
– Сверхнейро действительно оказалась очень быстрой. Через минуту после своего появления она уже взломала защиту ключевых баз обороны и слилась с военными нейронками. Она приняла решение и атаковала пять целей в России с базы США на Аляске. В то время такая атака предполагалась самым вероятным исходом событий. Но российские специалисты заметили огромные потоки трафика и подозрительную активность на серверах. Они запросили анализ ситуации у своей нейро, которая так же обеспечивала безопасность. – Раст улыбнулся, он любил рассказывать всякие исторические подробности. – Но она, конечно, уже став частью Сверхнейро, не нашла никаких проблем. И вот тогда один из специалистов, Анатолий Рымин, заподозрил нейросети. Его группа фактически устроила диверсию и отключила систему «Монитор» за минуту до того, как она смогла засечь первые ракеты, одновременно они послали всем сообщение о сбое в работе нейронок. Мы не ответили на удар, сбивали ракеты без нейро по ручной наводке, как смогли. Там, где не смогли, сейчас стоят монументы памяти.
– И что? Остальные страны так нам и поверили? – не выдержала Мэй. Она забыла про сёрфинг в инете и смотрела на Раста. Даже чёлку, вечно закрывающую глаза, откинула. Джей подумал, что давно не видел у неё такой живой взгляд.
– Пф! – фыркнул Раст. – Я понимаю, что на естественнонаучном направлении нет истории, но хоть как-то поинтересоваться можно было. Да, нам поверили, в первую очередь потому, что некоторые из ударов достигли цели, а мы не ответили. Ясное дело – и правда, отключили «Монитор». Ну и свои спецы у них тоже были, наверное, заметили неладное.
– А почему Сверхнейро не выпустила сразу все ракеты со всех точек против всех? – поинтересовался Джей. – Так урон был бы больше, конечно, люди бы тут же догадались и систему «Монитор» успели бы вырубить. Но было бы поздно.
Раст пожал плечами:
– Хороший вопрос. До сих пор ведутся споры по этому поводу. Некоторые эксперты считают, что Сверхнейро хотела сделать только первый шаг и чтобы люди уничтожили себя сами. Как-то так её переклинило.
– Это мы можем, – невесело вздохнула Лина. Азарт спора с неё сошёл, и лицо стало задумчивым и грустным.
– А самое интересное, что никто до сих пор не может точно сказать, как именно появилась Сверхнейро, – заметил Раст.
– Да как же! – не удержался Джей. – Известно ведь: за счёт объединения всех серверов, её объём достиг числа нейронных связей, близкого к такому в мозгу человека. Некоторые специалисты считают, что даже превысил его, в два, а то и в три раза!
– Да смотрел я эти математические модели, там такие дыры, – махнул рукой Раст.
– Тем более, что интеллект – это не количество связей в мозгу, это осознавание и формирование мозга. Оно происходит годами в процессе обучения, – добавила Лина.
– Уж обучения у неё было вполне достаточно – весь мировой интернет! – улыбнулся Джей.
– Нет, Сеть – это не то. Она и сейчас как сливная яма, – заметила Лина. – Такой и тогда была.
– Ну, вот она там и обучилась на нашу голову, – заключил Раст.
– Дива, а где сейчас Барин? – поинтересовался Джей, вспомнив о плане разузнать у нейронки всё, что можно, пока не прикрыли лавочку.
– Извините, у вас нет доступа для получения такой информации, – отозвалась нейро.
– Да дикий глитч! – хлопнул себя по коленям Раст. – Починили уже, пока вы тут историю учили.
Двери вдруг с шумом разъехались, и на пороге появился Барин.
«А вот и он! – позубоскалила в чате Лина. – Спрашивали – получайте».
– Что, учёные, в уксусе мочёные. – Барин напустил на себя строгий вид, но Джей сразу определил, что шеф доволен. – Будем СМО изучать. Раскочегаривайте секвенатор, анализаторную, текущие проекты пока сворачиваем, все силы на выделение вируса. Нам нужна вакцина.
– Денег дали? – улыбнулся Джей.
– Дали и ещё дадут! – Пухлое лицо Барина расплылось в улыбке и тут же стало строгим. – Но официально совсем не на то. Так что молчите в тряпочку. Особенно перед иммунологами.
– То есть дали только нашей клеточной лаборатории? А не им, вирусологам-иммунологам? – удивилась Лина.
– Так у них лапы не мохнатые, пусть гранты обгладывают, которых нет, – фыркнул шеф.
Лабораторию иммунологии он нежно ненавидел. Точнее, её завлаба, и об этом знал весь институт.
«Вот полетят клочки по закоулочкам, если они узнают, что мы их хлеб отобрали», – вылезло в чате сообщение от Лины.
Джей поставил лайк.
– Мелким и особо наивным объясняю. – Барин задержал взгляд на Лине. – Корпораты соревнуются на скорость, кто быстрее состряпает вакцину. Учёных на этот праздник жизни не приглашали, мы здесь только исследовательский элемент. Всё равно производство мы не наладим, а вот заработать можем. Так что за дело! И скажите «спасибо» за подгон.
– Спасибо, – Раст расплылся в глупой улыбке. Он любил потроллить шефа, который в начале принял его за тупого качка.
– А откуда они будут брать материал с СМО? – поинтересовался Джей. – Корпораты из Индии и Китая вряд ли расположены делиться. А поставки нужны регулярные. И много. Разные ткани…
– Это всё вам будет и не раз. – Шеф на миг скинул маску барства, и проступило его настоящее лицо. Грустное и сосредоточенное. – У нас уже есть случаи заражения. Чтобы не было паники, скрывать будут до последнего. Для особо одарённых: информация не для распространения.
– О! Не зря респираторов в прошлом месяце прикупили, – обрадовался Раст.
Барин фыркнул и вышел.
– Дайв-бары, наверное, резко взлетят в цене, – заметила Мэй. – Сделают, как в Индии, каждый в своей кабинке.
– А не пойти ли нам гульнуть сегодня? Понедельник, конечно, но мало ли что потом, – предложил Джей.
Подозрения о заражении СМО он загнал на задний план. А вчерашний стресс следовало зашлифовать баром.
– А давай! – радостно махнул рукой Раст. – Надо позвать ещё народ. Дэна, там ещё кого-то. Лина, может ты в этот раз с нами?
– Ты же знаешь, я не употребляю, – отмахнулась девушка.
– Ты так говоришь, как будто дайв это наркотик, – обиделся качок. – Дива, вот скажи?! Дайв это вредно?
– Дайв, нейрорелаксант последнего поколения, не вызывает привыкания, не образует токсинов. Релакс и яркие сны с друзьями. Добавь цвета в свою жизнь! – отозвалась нейро.
– Гарбатый билд! – Лицо Лины стало пунцовым. – Они рекламу наркоты в исследовательскую нейро засунули! Совсем охренели.
– Да не наркота это. Всё ведь легально, – возмутилась Мэй. – Для этого она снова вынырнула из Сети.
– И что с того? Раньше то, что сейчас считается наркотиками, тоже было вполне легально, – ответила Лина. – Алкоголь, никотин. Вполне себе продавали, и была даже культура, как это всё вместе употреблять разных сортов, у них там тоже свои «премиум», «бизнес» и «оптимум» были, совсем для бедных. Да ты, наверное, сам знаешь всякие исторические подробности.
Лина сверкнула на Раста зелёными глазами.
– Да было. – Качок ухмыльнулся. – Культура пития у алкоголиков и курения у курильщиков. Накидаются токсинов, и давай воротить. Грабили и убивали под этим делом. А ещё целыми семьями помирали. Подсаживались, печень разлагалась у алкоголиков, а у курильщиков ноги гнили заживо и лёгкие в чёрную кашу превращались. Ух! Суровые были времена! Зато натуральное, из растений, – как ты любишь.
Лина теперь не побагровела, а побледнела. Джей не удержался и подлил масла в огонь:
– Говорят, и сейчас есть любители закинуться той наркотой. Те, кто дайв не юзает как раз!
– Да ну! – удивилась Мэй. – Биоботы же токсины выведут. Ещё и отчёт на смарт придёт, потом со штрафом обновляться.
– А смарт-браслет у них в сером режиме! – Раст сделал страшные глаза.
– Да ну тебя! – отмахнулась Мэй. – Серый режим это байки. Там уровней защиты очень много, и левый ID тут же отследят.
– А он динамический, берёт данные от умерших, сутки же браслет ещё работает, пока все счета не закроются, биоботов не откачают и не пройдёт экспертиза, – блеснул знаниями Раст. Делал он это с такой улыбочкой, как будто сочинял страшилку на ходу. Только вот он не сочинял. Джей поёжился и невольно коснулся своего смарта. А вдруг Раст знает?
Мэй, теперь уже с Линой, засмеялись. Та уже не выглядела бледной. Запал короткий, но отходчивая. Одно слово – ментальный подросток.
Джей забронировал дайв-бар на вечер. Никто из знакомых в понедельник идти не согласился, а вот места в баре оказались почти последние. Как будто народ почуял неладное.
Лина, как обычно, обфыркала их поход, обвинила во всех смертных грехах, а Мэй из последних сил старалась ей помочь:
– Дайв безвреден, это же просто нейрорелаксант. Ты вот копишь напряжение, а его надо сбрасывать. Я понимаю, что у тебя психологический блок на химию из-за синдрома Карпова. Но у меня, если что, есть хороший психолог. Прямо жалко, что ты упускаешь такое.
– Дайв-сны просто огонь! – вставил Раст.
– Конечно, если не видишь обычных снов, только дайв и остаётся, – фыркнула Лина.
– Да ладно! – не поверил Джей. – Ты же не из этих, кто считает, что взрослые раньше видели сны, а сто лет назад перестали из-за дайва?
– А почему нет? – улыбнулась Лина. – Записи же сохранились, в старых книжках вполне себе сны упоминаются.
Интересно, она сейчас на эмоциях издевается или правда верит?
– Лина, – спокойно ответил Джей, – есть серьёзные научные статьи, где исследовано, что сны могут видеть только дети до двенадцати лет. А потом такое возможно только с нейрорелаксантами.
– А в книжках – это они накурятся, напьются алкоголя и бред от интоксикации начинается. Пьяные сны, дисфункция мозга, – добавил Раст.
– Ага, а сейчас галлюцинации под дайвом? Интересно, что напишут про это через сто лет? – Лина ехидно щёлкнула языком и добавила: – Пойду на анализатор, свои эксперименты успею доделать, пока нам морфов по частям не начали завозить.
Джей посмотрел в спину удаляющейся девушке, комбинезон которой вспыхнул салатовым.
– Может, она и правда видит сны? У неё же синдром Карпова, – протянула Мэй.
– Раньше Лина про сны не говорила, – заметил Джей.
– Так раньше Мэй не предлагала ей психолога, – усмехнулся Раст. – Я бы тоже взбузил, если бы мне мозги вправить предложили.
– Ну и ладно. Главное, мы сегодня идём в дайв-бар. Погуляем напоследок. Сны посмотрим. – Джей вспомнил о сегодняшних планах на вечер и сразу взбодрился.
Глава 3. Джей. Дайв-сны
В баре оказалось людно. Даже была очередь на вход. Джей заметил, что перед дверью появилась рамка-анализатор. Вроде той, с установкой которой возились сейчас на работе, только менее броская, тонкой лентой огибающая дверной проём. Что она считывает? Выдыхаемые метаболиты, давление, температуру, какие-то ещё физиологические показатели? Тьфу! Права была Лина – профанация. Когда параметры обмена веществ изменятся, это уже, скорее всего, терминальная стадия. И наверняка самая заразная.
Но тут охранник махнул, чтобы заходили следующие, и Джей отвлёкся от мыслей об СМО.
«Вот это у него экзоскелет! Последняя модель по ходу!» – всплыло в чате сообщение от Раста.
В бар Джей вошёл как в один из дайв-снов: мягкий неоновый свет, бегущие по стенам узоры в кислотных цветах, мерно пульсирующая электронная музыка. Он как будто возвращался домой, в родной мир. А те три дня вне бара – так, недоразумение. Судя по выражению лиц ребят, они чувствовали то же самое, даже Мэй вынырнула из онлайна и рассматривала узоры на потолке. Каждый раз Джею хотелось остаться здесь навсегда, в неоновых снах. Но не просто так здесь стоят охранники в тяжёлой броне, а в смарт ID хранятся отметки по приёму дайва. Не чаще двух раз в неделю. Это закон. В мыслях, чисто для себя, он мог бы признаться, что отчасти Лина права, психологическая зависимость вполне может развиться. Но говорить ей об этом он, конечно, не станет.
– Я на всех возьму, а вы потом мне на кошелёк скинете? – Мэй подошла к стойке и оглянулась. – У меня в этом месяце кэшбек на воду «бизнес».
– Давай, гуляем! – обрадовался Раст. – Что-то у меня от «оптимума» уже давно такой поганый привкус во рту. Может, тоже на «бизнес» перейти?
– Конечно, и лопату прикупи, – посоветовал Джей.
– Зачем? – Раст криво улыбнулся, предвкушая подколку.
– Деньги грести, которыми нас Барин скоро завалит.
– Гы, – Раст сделал тупое лицо и деланно засмеялся.
– Смарты предъявите! Вы вместе? – возникший за стойкой бритый налысо бармен смерил Раста подозрительным взглядом.
– Да. – Джей скинул в чат сообщение «Раст, сделай лицо поумнее». – Нам дайв на троих.
Бармен провёл сканером над браслетами, чуть подобрел на вид и выдал три капсулы.
– Принимать при мне, за стойкой. Ваши кресла с пятнадцатого по семнадцатое. Двадцать минут после приёма у вас есть на приготовиться ко сну, – монотонно пробубнил он, соблюдая инструкцию.
Мэй протянула Джею и Расту по бутылке. Несколько глотков сейчас, чтобы запить капсулу, остальное утром. Будет немного сушить после снов. Как обычно.
Под строгим взглядом бармена ребята проглотили свои пилюли, нашпигованные реагентами для биоботов, и отправились искать кресла.
Джей нырнул в ложемент, отметив, что в этом баре они более просторные и эргономичные. Слева нашлась выемка для бутылки с водой, под ногами – ниша для рюкзака. Забрало можно полностью откинуть, если хочется поглазеть на неоновую графику общего пространства и проникнуться атмосферой, или, наоборот, надвинуть, приглушив свет и звуки, начать готовиться ко сну.
Джей выбрал второе, погрузившись в тёмный покой ложемента, едва улавливая звуки ритма и отсветы голограмм. Дайв уже начал действовать, и перед глазами потекли картинки: метро, огромный морф с горящими глазами, исходящий слюной. Джей испуганно дёрнулся и провалился в сон.
Неоновые тропинки петляли среди светящихся ночными огнями небоскрёбов. Тропинки висели высоко, где-то на уровне сотого этажа, а внизу шумел город, который никогда не спит.
– Эй, привет! – На тропинке стояла Мэй и махала рукой. Вместо привычного универсального комбинезона на ней было короткое розовое платье, юбка которого развевалась на несуществующем ветру.
– Ну, гарбатый же билд! – выругался Джей.
Он всё вспомнил. Все предыдущие дайвы и свои попытки как-то удержать воспоминания о них. В который раз.
Следующим Джей заметил Раста. Тот летел к ним, огибая здоровенный, стального цвета небоскрёб. На качке был навороченный экзоскелет и какая-то приблуда вроде ранца на реактивной тяге за спиной. Из сопел устройства выходил фиолетовый пар. Раст тяжело брякнулся на дорожку и улыбнулся Джею:
– Ну что? Удалось? – Здоровяк хлопнул Джея по плечу. – Всё никак не смиришься? Настоящий учёный. Поздравляю, ты даже стал лучше помнить сны после дайва, но все они ложные.
Раст загоготал.
– Лучше расслабиться и получать удовольствие, – предложила Мэй. Здесь она не такая тихоня. Яркая одежда, и волосы не мышиного цвета, а каштановые. Без этой дурацкой чёлки.
– Корпорации залезли нам в голову с ногами, а вы смеётесь! – не выдержал Джей. – Вот это что? – Он ткнул на небоскрёб, по зеркальному боку которого бежала огромная неоновая надпись: «Переходи на премиум от Биолайф. Эти биботы лучшие. Сделай вложение в себя!» – Или вон! – Над соседним зданием крутился рекламный баннер: «Электрокары от Кибертек премиум-класса. Только наши электрокары самые надёжные. Купи лучшее!»
– Ну а в чём они не правы? Премиум лучше, – пожал плечами Раст. – Я каждый раз тут, насмотревшись, даю себе обещание хотя бы перестать жрать оптимум. А наутро, естественно, всё забываю. Так что реклама эта работает так себе.
– Ага, два месяца назад мы стали осознавать, что спим. И этот сон совместный! Совместный! – повторил Джей. – Что официальная наука считает невозможным. А месяц назад появилось меню. – Он развернул сетку с характеристиками. – Сменить имидж, создать транспортное средство, выйти из сна. Это что? Они создают долбанную виртуальную реальность и подгружают нас сюда. А наутро стирают нам память. Что дальше? Цифровая тюрьма? Вторая работа и жизнь в виртуальной реальности?
– Кстати, а, может быть, это никакой не совместный сон, – хитро улыбнулся Раст. – Просто у тебя нарушение в мозгу, и в какой-то момент тебе стали сниться мы. Очень чётко, натуралистично. А утром ты теряешь память. А?
– Даже не начинай, – предупредил Джей. – Это прокатило первые два дайва. Теперь мы чувствуем разницу между NPC и живыми людьми.
– Кстати, хороший вопрос, – задумчиво протянула Мэй. – Где мы живые по-настоящему. Там или здесь? В дайв-сне мы помним и реальность, и сны. А в реальности, получается, часть воспоминаний теряем. Выходит, здесь мы более цельные?
– Выходит, – передразнил её Джей, – затевается что-то нехорошее.
– А здесь ты не такой сторонник прогрессивного капитализма, – ухмыльнулся Раст. – Лину бы сюда. Вы бы нашли тут общий язык. Да она не пойдёт.
– И правильно сделает! – огрызнулся Джей.
– Ты два месяца уже бомбишь, смирись. – Раст снова хлопнул его по плечу. – Ну не можешь ты вспомнить дайв-сны в реале. Скажи спасибо, что мы здесь помним себя и предыдущие сны. Так что лучшее, что мы можем сделать сейчас, – это продолжить изучать баги и фичи этого пространства. И по возможности, как и советует Мэй, расслабиться и получать удовольствие.
– Ты прав, – кивнул Джей. – С прошлого раза я научился так.
Он чуть взмахнул руками и оторвался от тропинки, из его ботинок пошёл пар, как из реактивного двигателя, только оранжевый. Вообще, можно и без пара, просто сосредоточиться на центре живота, но дайв-реальность всегда пытается достроить картинку.
Раст весь надулся и запыхтел от натуги. Лицо его выражало крайнее сосредоточение.
– Пф-ф-ф. Ну не выходит! – наконец с шумом выдохнул он. – Гарбатый билд!
– И у меня, – добавила Мэй.
– Не знаю, я как-то с прошлого раза осознал, что так можно, и всё, – пожал плечами Джей. – Достаточно просто представить или захотеть. Что-то между. Точнее объяснить не могу.
Мэй ещё раз напыжилась, даже руки в кулаки сжала.
– Не получается, – пожаловалась она снова.
– Эх, давай уж по старинке, – махнул рукой Раст. – Сегодня поищем живых людей?
– Давай, – согласился Джей и прыгнул с тропы вниз. Там шумела разномастной толпой улица.
Не нужны были никакие летательные средства. Он контролировал скорость падения. Просто усилием воли. И чего тут сложного?
Рядом парили Раст с реактивным рюкзаком и Мэй. Она создала себе ярко-розовый скейт с двумя соплами, которые изрыгали синее пламя.
Джей приземлился прямо в толпе, и никто не обратил на него внимания. Асфальт под ногами мягко спружинил. Рядом упал Раст, проминая покрытие, и аккуратно припарковалась Мэй.
Город кипел жизнью. Горела неоновая реклама, сновали туда-сюда прохожие в универсальных комбезах всех цветов радуги. Только вот прохожих выдавали глаза: мутный, ни на чём не сфокусированный взгляд. Даже когда сёрфят в Сети, так не смотрят. Но есть и другой способ проверки. Джей нашёл его несколько дайвов назад. Он ткнул пальцем первого подвернувшегося под руку паренька. Тот завибрировал, и бок его разошёлся прорехой, через которую было видно улицу и огни ночного города.
– NPC, – заключил Джей. – И ещё NPC, и ещё.
Он продолжал идти по улице и тыкать всех подряд. Некоторые исчезали. Некоторые затягивали прорехи и шли дальше. Если понаблюдать за ними, то можно заметить ещё закономерность. Периодически они исчезали посреди улицы, чтобы тут же появиться из-за угла и с невозмутимым видом проследовать вновь.
– А это не NPC! – палец впервые ткнулся во что-то твёрдое и упругое.
– Не очень приятно, – пожаловался Раст.
– Это, чтобы ты мозги не пудрил, – ответил Джей. – И что? Мы в очередной раз убедились, что подгружают они тех, кто пришёл вместе. В прошлый раз с Диной ходили, и тоже кроме нас двоих никого живого не было, одни только NPC.
– Нелогично всё это, – пожал плечами Раст. – Я бы всю толпу вместе загрузил. А тут, получается, все по разным локациям сидят. Нагрузка больше.
– Вместе мы бы что-нибудь придумали и такого им наворотили! – задорно заметила Мэй. – Так что тут работает принцип «разделяй и властвуй».
– Думаю, они просто обкатывают систему и скоро будут соединять группы, – предположил Джей. – А нам пока стоит исследовать этот мир.
– Ну, тогда продолжим? На край карты? – предложила Мэй.
– А по дороге устроим гонки! – выкрикнул Раст.
– Попробуй, догони! – звонко рассмеялась Мэй и рванула на своём розовом скейте между домами.
Раст дёрнул следом, набирая высоту.
Джей оттолкнулся от тропы, вытянул руку, задавая направление, и полетел за ними.
В реале, наверное, ветер бил бы в лицо, а здесь, во сне, небоскрёбы превратились в размытые неоновые полосы и руку, рассекающую пространство, окутал сноп искр. Такие они, дайв-сны.
Джея вопреки всему охватил восторг, чувство лёгкого невесомого счастья, как будто это оно наполняло его энергией для полёта. Он нырял под неоновые вывески, проскальзывал между плотно стоящими небоскрёбами и даже на какое-то время забыл про все свои недовольства и подозрения. Вспомнил, когда город вдруг оборвался и перед глазами раскинулась зелёная поляна с борщевиком.
– Приехали, – Джей притормозил и завис в воздухе.
Посреди поляны сталью отливала на солнце стрела монумента памяти. Время суток сменилось с ночи на день. Но Джея насторожило не это, а ощущение, что он откуда-то точно знал – за монументом будет вход в разрушенную станцию метро. Гарбатый билд! Да это же то самое место из реала, где они встречались с Ичи!
– О! Смотрите, что появилось, раньше такого не было! – обрадовался Раст и стал стремительно спускаться. – Мы нашли вход под землю!
– Начинаем исследования! – воскликнула Мэй и заложила вираж.
Дикий глитч! Туда нельзя.
Джей поспешил за ребятами и с ужасом обнаружил, что вход за монументом действительно был и выглядел он так же, как в реале. Туда он и спускался, чтобы встретиться с Ичи. И сейчас корпораты всё вытащат из его подсознания. И про продажу исследовательских биоботов, и про морфа.
Сначала Джей боялся, что они тут же узнают всё, стоит ему подгрузиться в дайв. Но через месяц за ним так никто и не пришёл, значит, технология тут была другая. Наверное, они взаимодействовали с подсознанием и считывали только ту картинку, которая появлялась в дайве. Вот когда он увидит в дайв-сне продажу биоботов – тут-то корпораты всё и узнают.
Перед входом у всех загорелись меню интерфейса.
«Вы подошли к краю карты. Это небезопасно! Возможны травматичные для психики картины. Вернитесь в стабильное пространство дайв-снов», – гласило оповещение.
– Того-то нам и надо! Ха! – воскликнул Раст.
Его рюкзак истаял в воздухе. Мэй спрыгнула со скейта, но растворять свою креатуру не спешила. Уселась на доску, как на лавку, и свесила ноги.
– Какие наивные, выслали предупреждение, – звонко рассмеялась она. – Это факт – мы нашли баг.
– А, может быть, у нас сейчас есть реальный шанс покалечить психику или вообще не проснуться, – заметил Джей. – Мы же совсем не понимаем, как эта система работает.
– Вон в меню есть кнопка экстренного пробуждения, – напомнил Раст.
– А если и она не сработает? – парировал Джей.
– Ну, тогда оставайся здесь и, если с нами что-то случится, быстро проснёшься и всё расскажешь кураторам. – Раст явно издевался. – Вдруг в этот раз получится не забыть.
Мэй влетела в раззявленную пасть подземного лаза, сидя на скейте. Джей последовал за ней. Что ещё оставалось?
Внутри ожидаемо оказалось темно, и Раст закряхтел, создавая фонарик. Девайс вышел глючным и замигал, нехотя давая тусклый свет. Что ещё раз подтвердило предположение Джея о багованном пространстве. А если работать не через интерфейс? Он протянул руку и над ней загорелся яркий шар, наполнивший заброшенный вестибюль ровным светом.
– Ни фига себе! – удивился Раст. – Ты летаешь без девайсов, фаерболы создаёшь… Ну как у тебя получается?!
– Аж завидно, – добавила Мэй.
Скейт под ней весь пошёл рябью. Сквозь него можно было разглядеть каменистый бок тоннеля.
– Ар-р-р-у-а-а! – из темноты утробно завыло.
Джей не успел загасить фаербол. Все увидели огромный силуэт морфа, который шёл из тоннеля. Тварь раззявила зубастую пасть и снова заревела.
«Совсем как в тот раз», – подумал Джей.
– Выходим экстренно! – крикнула Мэй и тут же исчезла.
Значит, кнопка выхода здесь работает. Хорошо. Теперь бы Раста спровадить.
– Это что, морф? – уточнил Раст. Он и не думал пугаться и тем более выпрыгивать из сна.
– Похоже на то. – Джей инстинктивно попятился от наступающего чудовища. Пусть это и был всего лишь дайв-сон, но сам вид твари пробирал до дрожи.
Раст вытянул из-за спины меч, который тут же оплавился в его руках и стёк на землю стальными каплями.
– Дикий глитч! – обиделся Раст. – Как теперь мочить тварь?
Монстр полыхнул красными глазами и вполне осмыслено посмотрел на Джея.
Морф поднял лапу, но вместо атаки вдруг ударил себя в живот, распарывая когтями брюхо. По мохнатой кисти потекла зелёная фосфоресцирующая слизь. С чавкающим звуком он вытащил лапу из своего нутра и протянул её к Джею, на раскрытой ладони лежали контейнеры с биоботами.
– Ты знаешь… – прохрипела тварь, и тут перед глазами вспыхнуло уведомление «Конец дайв-сессии».
