Текст книги "Хозяйка Медной Горы. Часть II. Ангелы (СИ)"
Автор книги: Варвара Крайванова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
– Убьешь меня? – прохрипел он.
– Зачем? – в ответ спокойно спросил великан. В голосе – ни гнева, ни пренебрежения. Тон – холодный, но ровно настолько, чтобы вызванное встречным вопросом замешательство раскололо скалу Аароновой решимости. «А правда, зачем?»
– Аарон! – грянул вдруг знакомый мощный голос. – Ты что творишь, лягух подколодный?! Извилины в башке распрямились, чтоб лысой черепушке соответствовать?!
Вика стояла в двери катера чужаков, бледная, всклокоченная, но очень грозная. Со всех сторон тем временем стекались люди. Больные и уставшие, они мрачно смотрели мимо соплеменника. Им не было никакого дела до его праведного гнева. Аарон вдруг почувствовал себя дураком, еще большим, чем Томаш. Откуда-то сбоку подошел Мартин, вынул нож из ослабевших пальцев.
Вика решительно ступила на землю, а из-за ее спины показался такой же изможденный, но живой Степан.
– Да пошли вы все! – буркнул Аарон и, сгорбившись, поплелся к своей избе. Несколько мгновений он чувствовал себя преданным и всеми брошенным, но через минуту слева к нему пристроился Мих, а справа – Марта, младшая сестра Маргарет. Взяла под руку. Словно жена.
* * *
Деревня, 2550-07-27 14:53 по местному времени
Только когда шорох гальки под ногами неудавшегося убийцы затих, когда он шагнул на утоптанную тропу метрах в двадцати от катера, Малиника смогла наконец вздохнуть. Неглубоко, судорожно. Потом глубоко. Еще раз. И еще.
Рядом тяжело выдохнул Вернон. Вязиницына с тревогой посмотрела на него. Брови едва заметно сведены. «Больно?»
Вдруг по ее спине пробежали мурашки. Она медленно обернулась к Деревне. Малинике в той или иной мере были знакомы все лица ее жителей, но сейчас они враз снова стали чужими. Хмурые. Настороженные. Выжидающие. И среди них – испуганное и потерянное лицо Олифера. Все они смотрели поверх ее головы, на Ямакаву. О нем Малинику спрашивали только дети и Олифер, остальные взрослые никогда эту тему не поднимали.
Страх. Стыд. Враждебность. «Наверняка многие из вас считают его причиной всех обрушившихся на Деревню бед».
Малиника прищурилась. Перед вылетом она уведомила Морриса о том, кого хочет сюда привести. Ответ был мгновенным и очень кратким. Только вот Вязиницына не спрашивала разрешения.
– Дерьмовая ситуация, да? – сказал Вернон. Уверенно, спокойно, с намеком на дружелюбие. Сделал паузу, подбирая слова. – Натворили мы дел, – в этой фразе была вина. Пронзительно холодная и словно мокрая, как если внезапно соскольнуть ногой в кроссовке в глубокий горный ручей. Он нашел ее в ворохе противоречивых чувств толпы, слил со своей, наполнил ею свой голос. – Хоть бы больше никто не умер.
Простые слова. Понятные. Объединяющие и жителей Деревни, и колонистов. Даже тот лысый здоровяк обернулся на секунду. «Это не панацея от социального и психологического кризиса, но это шаг в правильном направлении».
– Ауч!
Колени Вернона вдруг резко подкосились, и он начал заваливаться на спину. Стоявший слева позади него Степан, сам с трудом державшийся на ногах, рефлекторно попытался его подхватить, но удержать огромного Ямакаву в одиночку он не смог бы, даже будучи полностью здоровым. Мартин тоже ринулся на помощь, схватил Вернона за левую руку. Вязиницына, памятуя, что ей такого делать нельзя, поднырнула под правую.
Все вместе они в итоге все равно упали на пляж, хоть и довольно аккуратно, никому ничего не повредив.
– Ты чего? – обеспокоенно спросил Степан, выбираясь из-под Ямакавы.
– Да судорога, чтоб ее! – Тот сел поустойчивее, сбросил ботинки и потянул на себя сначала одну стопу, потом другую.
А потом тихо, весело и очень заразительно рассмеялся.
Эпизод 16
* * *
Деревня, 2550-07-30
Кевин, Полина и присоединившийся к ним Перси три дня обходили каждую семью в Деревне. Расспрашивали о самочувствии, о быте и традициях. Первый день с ними ходил Ямакава. Он ни о чем не спрашивал, только слушал.
* * *
Деревня, 2550-07-30 10:25 по местному времени
Кювету с новорожденной перенесли в дом Степана. Врачи колонистов объяснили, как пользоваться генератором молока. Вика, Мартин, а потом и другие выздоравливавшие часто заглядывали к молодому отцу, чтобы помочь с Агатой. В Деревне было не принято использовать имя доктора Беринг, но Франческа хотела эту традицию нарушить. Самому Степану, казалось, становилось все хуже, пока в один прекрасный день он не заметил мальчонку, с огромным усердием подметавшего ступени крылечка небольшой избы, стоявшей наособицу. Метла была в два раза длинней самого пацана, но он упрямо и сосредоточенно делал свое дело. Когда Степан подошел выяснить, что стряслось, мальчик сказал, что это мама его научила: как бы ни было тяжело и грустно, надо стараться делать, что по силам. Смышленого паренька звали Вит. Отец дал ему имя в честь себя. Ни он, ни Инара, ни ее маленькая дочь не выжили. Других родных Вит почему-то побаивался и идти в их избу отказался. Со Степаном он тоже говорил неохотно и скоро спрятался в избе, заперев дверь.
Но у Степана в тот день появилась цель.
* * *
Деревня, 2550-07-31 11:50 по местному времени
– А я говорю, ни единого синяка на Ямакаве не было! И совсем без защиты! – Тим наклонился вперед, сжал кулаки.
– Как это без защиты?! – возмутилась Рёна. – Они же все все время в специальной одежде ходят, в защитной!
– Так она тоньше, чем ящериный выползок! – Тим выпучил глаза.
– Откуда тебе знать? – Рёна скрестила руки на груди и демонстративно вздернула брови.
– А вот откуда! – Мальчик задрал рубаху и вытащил из штанов тонкую оранжевую перчатку.
Кружок стоявших вокруг ребятишек резко сжался: все бросились трогать тонкую оранжевую ткань.
– Где взял? – Скептицизм Рёны моментально испарился, осталось только деловитое любопытство.
– В подполе, в Круглом Доме, ну, там, в белой комнате.
Белой комнатой называли небольшой бункер в двух метрах под землей. Его, с автономной энергосистемой и регенератором воды и воздуха, строили на случай, если с Ковчегом все пойдет совсем плохо. Энергоустановка давно уже была перенесена в общую электростанцию, регенератор – разобран, и даже фильтры в вентиляции выломаны для большей эффективности, но там, в самом защищенном месте Деревни, хранились ценности: лекарства, сложные приборы с Ковчега и их сломанные останки да некоторое количество семян. Там же оказалось все снаряжение Ямакавы. Ни планшет, ни компьютер скафандра не могли пробиться через многоуровневую защиту бункера, и оба ушли в спящий режим.
Мальчик вытер сопли левым рукавом, ни на секунду не выпуская свой трофей из правой.
– И правда, какая тонкая! – восхищенно протянул кто-то из ребят.
– Ага, вот бы платье из такой ткани! – подхватила одна из девочек.
– Только вот от удара Ящера такая ткань не защитит, – торжественно провозгласил Тим.
– Очень даже защитит! – раздался за их спинами приятный незнакомый голос.
Дети притихли и обернулись. За их спинами стояли Вика и одна из колонистов, в костюме из той самой ткани.
– Красивая! – невольно вырвалось у Рёны.
Вика решительно протянула руку. Тим робко отдал ей свою добычу.
– И как же? – В голосе лекарки звучало сомнение.
– Очень просто.
Алия взяла предмет спора, натянула на свою правую ладонь. Ее скафандр, обнаружив новый элемент, автоматически пристегнул его, адаптировал по размеру: огромная перчатка, снятая несколько недель назад с руки Вернона, ужалась, идеально обтягивая изящную кисть вейверки. Малышня, да и Вика, следили за этим процессом как завороженные. Алия тем временем огляделась вокруг, заметила лежавший неподалеку валун и направилась к нему. Камень, сотни лет назад скатившийся с соседнего холма, выглядел сурово и монолитно: три метра высотой и метров пять в диаметре, с одного боку покрытый толстым слоем изумрудного мха и разукрашенный по всей поверхности разноцветными лишайниками. «Мелкозернистый гранит», – на глаз определила магистр геологии Барабур. Сжала кулак, замахнулась и со всей силы врезала.
По камню пошла трещина. Алия, сама не ожидавшая такого эффекта, сделала шаг назад. Несколько кусков выпало к ее ногам, открывая полость, устланную внутри мелкими кристаллами аметиста.
Удивленно моргнув, вейверка вернулась к демонстрации: сняла перчатку и показала пораженным зрителям свою ухоженную ладошку без какого-либо намека на свежий синяк.
– Во! Скафандр отлично гасит энергию удара.
* * *
Деревня, 2550-07-31 18:32 по местному времени
Зухра выглянула в окно катера. За толстым композитным пластиком – зеленый пригорок, слева – белые кубы полевого госпиталя, справа, в тени высоких деревьев, – темные приземистые дома. «Мрачные и неуютные. Что Кевин в них нашел?» Тот описывал местную архитектуру так, словно тут пирамиды майя или Версаль. «А в итоге какие-то лачуги». Но прилететь сюда было все равно любопытно, так что девушка не жалела, что увязалась с очередным рейсом.
В грузовом отделении катера что-то зашебуршало: роботы начали разгрузку. Тем временем со стороны Деревни к машине уже подходили Кевин, Малиника и незнакомый высокий до бронзы загорелый старик с растрепанными белыми волосами. Впереди взрослых неслись четверо ребятишек: долговязая несуразная девочка и трое мальчишек поменьше. Детвора остановилась метрах в двадцати от катера и во все глаза уставилась на работу погрузчиков.
Арчи обернулся с пилотского кресла:
– Хочешь, выйдем, познакомимся?
– Н-нет, спасибо.
Лидер спасателей весело улыбнулся и пошел здороваться один.
* * *
Деревня, 2550-07-31 18:35 по местному времени
– Ой, что это там?! – Тим ткнул пальцем куда-то в небо.
– Ого! – Рёна неохотно отвлеклась от наблюдения за красивыми оранжевыми машинами, грациозно вынимавшими из катера ровные и гладкие ящики, но тут же о них позабыла: Тим указывал на сиявшую в небе алую луну, вокруг которой восхитительным роем светлячков кружились разноцветные искорки.
– А, это добычу восстановили, – ответил на вопрос мальчика Арчи.
– Добычу? – Рёна заставила себя оторвать взгляд от завораживающего зрелища и посмотреть на собеседника. Она же взрослая, должна соблюдать правила вежливости. «К тому же дядя Арчи и без светлячков интересный…»
– Да. Мы на этой луне добываем разные материалы, в основном металлы, – с удовольствием пояснил лидер спасателей. Антитела оказались особенно эффективны на детях, и видеть их такими вот бодрыми и веселыми, раскрасневшимися от бега, а не от лихорадки, было здорово. – Мы называем ее Медная Гора. На Земле был такой рудник, про него еще сказания сочиняли.
– Хм. – Дед задумчиво почесал подбородок. – Вот это совпадение! На Ковчеге Медной Горой называли весь Вудвейл.
– Ничего себе! – Рёна любила сказки, но про Медную Гору слышала впервые. Девочка нахмурилась. – А правда, что это вы новую луну на небо, ну, притащили?
Тим недоверчиво фыркнул, а Малиника мягко усмехнулась:
– Правда.
Мальчишка вытаращил глаза.
Арчи рассмеялся, глядя, как тот крутит головой, глядя то на луну, то на Вязиницыну.
– Ха-ха, а Малиника по праву первого пилота этого астероида считается хозяйкой Медной Горы… О, Кейт!
Он увидел, как спасательница, у которой должен был принять смену, выходит из госпиталя, и быстрым шагом направился к ней.
Рёна проводила его взглядом. Высоченный, широченная спина, золотом отливающие на солнце кудри и ярко-голубые глаза. «Похож на принца». Девочка задумчиво пожевала конец левой косы. «Принц со звезд. Вот подрасту еще чуточку, и обязательно в такого влюблюсь!»
– Хозяйка Медной Горы, значит? – Олли невесело усмехнулся. – Агату тоже так называли.
Он долго смотрел на суетившихся вокруг красной луны харвестеров и о чем-то размышлял. А когда наконец опустил взгляд, почти шепотом обратился к Малинике:
– Пойдем-ка, я кое-что тебе покажу.
Они обернулись и пошли назад к Деревне. Рёна тут же решила тайком последовать за ними, но тут заметила в окне катера незнакомое лицо.
* * *
Деревня, 2550-07-31 18:47 по местному времени
Зухра и девочка смотрели друг на друга во все глаза. Одинаково круглолицые, одинаково курносые. Девочка вдруг весело улыбнулась Зухре, что-то крикнула мальчишкам, и они наперегонки понеслись к реке. Зухра откинулась на спинку кресла. Она родилась и выросла на космической станции возле добывающей колонии. В ее детстве не было реки.
* * *
Деревня, 2550-07-31 18:54 по местному времени
По дороге к своей избе Олли пару раз оглянулся, проверяя, не увязалась ли за ними малышня, но что-то их отвлекло, а потом Рёна зычным криком скомандовала смотреть рыб. Была у этого нового поколения такая игра: бежать к речке со всех ног в надежде оказаться на берегу первым и увидеть стоявших порой под самым обрывом огромных карпов. Победитель хватал камень или палку и кидал в воду. Рыбины пугались и с плеском уходили в глубину. Олли подозревал, что Рёна красуется перед чужаками, пытаясь привлечь их внимание. «А я? Разве я не красуюсь? Не пытаюсь хоть чем-то удивить всемогущих пришельцев со звезд?» – с этой мыслью он открыл дверь, приглашая Малинику внутрь.
* * *
Деревня, 2550-07-31 18:57 по местному времени
Старик привел Вязиницыну к старому, укутанному в мох и фасоль дому с высокой двускатной крышей. Внутри было прибрано, но простенько: ни резьбы на мебели, ни вышитых занавесок, какие она видела в других домах. Пока Малиника рассматривала потемневшие балки, увешанные пучками сушеных трав, Олифер выдвинул из-под настенного стеллажа в дальнем углу комнаты невзрачный сундук и некоторое время в нем копался.
– Помнится, – сказал он, наконец распрямляясь и поворачиваясь к гостье, – в сказке у хозяйки была шкатулка.
И действительно, в руках Олифер держал небольшой ящичек. Дерево почти полностью скрывалось за узорами из перламутра двух оттенков: белого и зеленоватого. Пластинки складывались в обрамленные нежной листвой цветы с маленькими кристалликами необработанных аметистов в серединках.
– Это Данил сделал. Он на Ковчеге был техником, умнейший был парень, даровитый механик. Он очень много чего придумал, воду с родника на холмах провел, и лесопилку на водной тяге. Только она развалилась лет сорок назад… Кхм. – Старик понял, что его мысль свернула куда-то не туда. – Очень уж Агата ему нравилась, да только ей всегда не до романтики было. После крушения она на долгие годы стала главной надеждой Деревни. Данил в итоге с другой семью создал. Мда. У него было трое сыновей, а сам он сгинул как-то в долине Ковчега, когда мы его проверяли в очередной раз…
Олифер снова неловко кашлянул и протянул восхитительную коробочку Малинике.
– Думаю, Агате бы понравилось, знай она, что шкатулка достанется тебе.
Вязиницына нахмурилась.
– Это наследие Деревни, я не могу принять такой подарок.
Главный инженер Ковчега «Вудвейл» усмехнулся:
– Да брось! Неужели тебе не любопытно узнать, что там? Со смерти Агаты никто в нее не заглядывал. – Олифер поставил шкатулку на стол. – Ну, давай! Если не понравится, пусть дальше на дне сундука пылится, пока музей не откроем.
Видно было, что старику самому интересно заглянуть внутрь. Малиника на секунду замешкалась. Одна планета. Одно прозвище. Похожая внешность. «Это просто совпадения. Именно так работают вероятности». Вязиницына закусила губу. «Музей, значит? Экспонаты музеев – не развлечение для посетителей, они – источники информации». Она шагнула к столу, аккуратно отщелкнула простенький замочек из металлической проволоки. И опешила.
В шкатулке действительно были сокровища, причем намного ценней любых сказочных самоцветов. Почти весь объем занимали маленькие прозрачные кубики, пластиковые, с герметично запаянными крышечками. Чего в них только не было! Шишечки и плодовые коробочки, семена, порошки, перья, насекомые, даже какие-то мутные жидкости. «Образцы ДНК!» Под кубиками лежали две тетради. Верхняя, в простой серой обложке, оказалась подробным описанием коллекции. «И даже больше!» Малиника восхищенно рассматривала страницы, плотно заполненные аккуратными схемами и пояснениями к ним, сделанными резким и размашистым, но очень мелким почерком. Автор явно экономил место. Видимо, Агата понимала, что доверять электронным хранилищам данных в сложившейся ситуации будет неразумно. На тонкой, явно сделанной еще на Ковчеге бумаге она описала детальную архитектуру экосистемы Вудвейла. На восьмой странице Малиника замерла: с нее начинались пояснения к долине Ковчега. Это были не черновые заметки, а полноценная подробная документация по проведенному терраформированию. «Вот это да!» Вязиницыной захотелось срочно сесть на стоявшую возле стола лавку и погрузиться в эти записи с головой. «Успею еще!» С этой мыслью она закрыла первую тетрадь и взяла вторую.
Она была меньше по формату, в твердом переплете, обтянутом потемневшим от времени и пыли гобеленом. На обложке красовалась старомодная ракета, взлетающая по широкой дуге с сине-голубой планеты. На заднем фоне красовался месяц и едва видимые из-за грязи звезды. Книжица по-старинному запиралась на замочек. Ключ лежал тут же. Малиника с сомнением взглянула на Олифера. Тот кивнул: не стесняйся, мол, открывай.
Замок поддался с трудом. На первом форзаце была дарственная надпись, тоже от поклонника. Презент к началу экспедиции. Первой строчкой была дата: «2381-10-03», а второй: «Не думала, что этот блокнот мне пригодится. Ну так вот, у нас тут беда».
Олифер, наблюдая, как Вязиницына завороженно замерла с дневником в руках, по-доброму усмехнулся.
– Что, будешь брать?
– Буду. – Голос Малиники прозвучал глухо.
Она перелистнула одну страницу, другую, и вдруг что-то защекотало ее по левой руке. Вязиницына уставилась на длинный седой волосок.
– Буду, – повторила она.
* * *
Деревня, 2550-07-33 13:02 по местному времени
Джамиль решил, что с него хватит этой медицинской кутерьмы, заграбастал скутер и двух дронов, навешал на них дополнительной аппаратуры и несколько дней самозабвенно исследовал гору и окрестности базы, создавая детальную геологическую модель, чтобы не приходилось по несколько раз за неделю менять инженерные планы будущих помещений из-за внезапно обнаруженных полостей и трещин. Особенно всех поразила коллекция собранных им минералов, от разноцветных кварцев и кубиков пирита до красивущего куска малахита килограмма на два, притащенного откуда-то с другой стороны горы.
Когда строители наконец вышли на плановые работы, Джамиль вновь отправился в Деревню. Он легко отыскал Мартина. Тот разговаривал с другим, не знакомым Джамилю парнем, повыше и постарше. На руках собеседник держал пацаненка среднего размера. Джамиль не умел определять возраст детей, если они не стоят на земле. Мальчишка был очень тихий и крепко обнимал мужчину, уткнувшись носом ему в плечо.
Мартин заметил Ал-Каласади, приветственно поднял руку, пытаясь выглядеть взросло и серьезно, но было видно, что он рад встрече. Мальчишка тоже Джамиля узнал. Вывернулся из объятий отца и бросился к вейверу. «Он ему не отец». Джамиль встал на колени, чтобы пацану было удобней его обнять. Тот бросился ему на шею, разревелся. Джамиль лишь крепче прижал его к себе. Он знал, что родной семьи у этого мальчика больше нет.
* * *
Деревня, 2550-07-33 13:16 по местному времени
– Вот, это Отто Спаррман. Он учит дронов охотиться на лепостричей. А это, – Джамиль указал на своего подопечного, – Мартин. Март, помогай Отто. Ну, или найди, кто поможет.
Мартин робко кивнул невысокому плотному мужчине с аккуратной бородой. Джамиль тоже кивнул, надвинул на глаза ДР-очки и отправился по своим делам. За него продолжил стоявший рядом Перси:
– Так, вам понадобятся скутеры. Давай покажу, как пользоваться. Ах да, вот планшет.
У Мартина перехватило дыхание. Его берут в команду!
* * *
Наземная база, 2550-07-33 09:30
Вернон бережно взял маленькую ручку. Погладил пальчики. В сравнении с его ладонью они казались игрушечными. «Самые смелые и сильные ручки на этой планете! Вот кто действительно все делал правильно».
В Деревне еще было несколько тяжелых пациентов, требующих аппаратной поддержки. В этом госпитале со вчерашнего дня осталась только девочка, и с того момента Вернон не отходил от нее дольше, чем на несколько минут.
Лечение антителами помогло почти всем, в том числе и этой малышке. Вирусная нагрузка спала, образовался собственный специфический иммунитет. Только вот было поздно: детские почки и печень не выдержали, и теперь к венам на левой руке девочки подходили трубки аппарата диализа, а ее кожа приобрела неестественный желтый оттенок.
Маккой, серьезная и сосредоточенная, что-то настраивала на терминале за прозрачной стеной. Спустя пару минут она вошла в бокс. И почти одновременно с этим маленькие пальчики шевельнулись.
Вернон встрепенулся. Приподнялся со своего места, заглянул в реаниматор.
* * *
Наземная база, 2550-07-33 09:31
Инн спала. Ей не снилось ничего конкретного, просто было тепло и уютно. Кажется, до этого был кошмар, тяжелый, вязкий и черный, как деготь. Так бывает, когда сильно болеешь. Но сейчас все прошло.
«А здорово мы с Дедом сбежали с базы чужаков! И потом замечательно позавтракали в красивой белой пещере!» Блики от озера, как бабочки или даже как феи из сказок, плясали на гладком, словно перламутровом, потолке. Дед что-то спрашивал про базу, видела ли она, как интересно база расположена на скале, и какой дом был на площадке, где они приземлились, здоровский, стеклянный. И что пещера эта раньше имела второй выход… Инн только кивала. Ей очень хотелось рассмотреть поселение чужаков получше, но было темно и туман. А еще она плохо спала ночью, наверное, от волнения, и очень жалела, что не смогла в полной мере насладиться приключением. «А еще… Там была Агата Беринг! Только не старая, как на большинстве записей, а молодая и сияющая! Или это мне приснилось?» Она помнила, как они с Дедом вынырнули из озера. В пещере катера чужаков не оказалось, что, если честно, расстроило Инн. А потом они снова полетели лесом. Летать на Птичке по густой тайге не очень интересно: слишком быстро, все мелькает. Хотя спешить вроде больше некуда: ее чужак наконец спасен. Бессонная ночь взяла свое, плавные покачивания катера убаюкивали, было тепло, даже жарковато, и Инн не заметила, как уснула. Но, пожалуй, пора просыпаться. «Поди прилетели уже!»
Девочка с трудом разлепила веки. На лицо набежала тень. Наверное, Дед как раз собрался ее будить. Инн нахмурилась: зрение фокусировалось как-то медленно. А потом…
– Чужак? – удивленно попыталась сказать она. Получился, правда, лишь едва слышимый шепот.
Широкое лицо, густющие черные волосы и невероятное облегчение в живых желтых глазах.
– Как… ты так быстро поправился?..
Инн огляделась вокруг. Она точно находилась не в Птичке. Да и в Деревне не было такого места.
– Г-где мы?
– Это база моей экспедиции. – Чужак улыбнулся. У него был приятный, хоть и тоже хрипловатый голос. – Спасибо, что спасла мне жизнь. Меня зовут Вернон. А тебя?
– Катерина, – серьезно ответила девочка. – Можно просто Инн.
– А меня – просто Вер.
– Что случилось? Вы нас поймали? Где Дед?
Ямакава принялся рассказывать девочке о случившемся, а наблюдавшая за ними Лидия, удовлетворенно кивнув, вернулась за терминал. Ей предстояло спланировать серию операций для этой малышки.
* * *
Наземная база, 2550-07-33 17:40
– Эй, ребят!
Серж и Перси обернулись на оклик Санни.
– Мы тут собираемся вечером на озеро. Там роскошный водопад, и пробы воды – просто мечта. Айда с нами!
– О, я в деле! – тут же загорелся Серж.
Перси отвел глаза:
– Я пас. Рене… Ну, в общем, потом как-нибудь.
Санни с Сержем многозначительно переглянулись и поспешили к флаеру, возле которого уже собралось человек десять. Перси махнул им вслед и, едва заметно улыбнувшись, пошел к лифту на третью террасу. К водопаду Рене он свозит отдельно.
* * *
Наземная база, 2550-07-33 17:44
– На водопад полетят.
– Ага. – Кевин нежно провел рукой по спине Зухры. Они с ней на водопаде уже были, а сейчас уютно устроились в обнимку на их секретном уступе над третьей террасой и наслаждались теплым ясным вечером.
– Знаешь, – тихонько прошептала девушка, плотнее прижимаясь к нему, – я думаю восстановить цикл.
Кевин почувствовал, как его тело каменеет, а внутри нарастает восхитительное, незнакомое ему раньше томление. Было в этом что-то древнее и сакральное.
– Ты… не против? – обеспокоенно спросила она.
– Да, – с трудом выдохнул он. – Да, конечно.
«У нас будут дети».
* * *
Наземная база, 2550-07-33 17:45
– О, ребята на водопад летят! – весело воскликнула Ани. Остальные агротехнологи, вчера вернувшиеся в свою вотчину, радостно загалдели и засобирались, а Ани тем временем подошла к Вязиницыной:
– Пойдешь с нами?
– Э-э-э…
Блям.
Малиника глянула на планшет, от которого ее отвлекла подруга. «Анализ готов».
– Спасибо, я как-нибудь потом.
Мягко улыбнуться, помахать товарищам рукой.
Медленно выдохнуть. Открыть отчет.
Анонимный донор яйцеклетки, выбранный врачами и ее родителями по медицинским параметрам. «Совпадение, сравнимое с чудом». Таинственная Агата Беринг была матерью главного биолога экспедиции Б-32 Малиники Матвеевны Вязиницыной.
* * *
Наземная база, 2550-07-34 06:03
Экипаж злополучной лодки получил самую высокую вирусную нагрузку, а потому среди выживших осложнения у них оказались самыми тяжелыми, так что, когда большинство выздоровевших уже спокойно занимались своими делами, участники того похода все еще с трудом могли ходить. У Финеаса, капитана лодки, болезнь привела к воспалению сердечной мышцы, а у Рэнда – к тяжелой пневмонии. Потребовалась даже пересадка левого легкого, но пока орган на замену рос в медицинском инкубаторе, установили искусственное, чем деревенский врач немного гордился. При таком раскладе было чудом, что умер из них только один Алекс. Его тело отказалось принимать чужие антитела, ополчившись на них, а не на вирус.
Лидия откинулась на спинку кресла, закрыла глаза. Марина, бойкая девушка-врач из Деревни, дособрала для нее генетический материал тех, кто отказался сдавать его «чужакам» добровольно. Аарон, брат погибшего Алекса, переболел очень легко. У него, вместе с генетическим вариантом, вызывающим отторжение чужих антител, был ген, направлявший тот же иммунный ответ на сам вирус. Моделирование показывало, что Аароновы антитела могли бы спасти его брата. «Но я узнала об этом слишком поздно». Сильней всего досталось маленькой Инн. Пришлось срочно пересаживать долю печени от матери, и в ближайшие несколько недель ей предстояли еще три операции.
Лидия стиснула зубы и вернулась было к проверке плана на день, но вдруг остановилась на секунду. Нашла утвержденный список медицинской сортировки и отправила в архив. Едва заметно улыбнулась. «Хорошо, что не пригодился».
* * *
Наземная база, 2550-08-01 11:50
Эту женщину звали Яна. Высокая, темно-русая, кареглазая. Она бы выглядела совсем обычно, если б не уверенная осанка и тяжелый взгляд чуть прищуренных умных глаз. Болезнь Яна перенесла на ногах, ее иммунитет начал вырабатывать защиту самостоятельно, еще до первой дозы чужих антител, как и у двух ее младших сыновей-близнецов. Старшая дочь была вся в нее: до последнего защищала того, кто оказался в беде, а потом и сама стойко боролась с болезнью. Сейчас же и желтуха вон сошла.
После операции прошло всего два дня, минимальный срок, который требовался для восстановления донора, но ей нужно было вернуться домой поскорей: Томаш страшно переживал за любимых жену и дочь. Другие жители деревни считали его паникером, но Яна полагала, что его беспокойство только добавляет ей и Инн храбрости. Она с улыбкой кивнула дочери, затем Ямакаве и вышла.
Вернон уважительно кивнул в ответ, дождался, когда за Яной закроется дверь, а когда обернулся назад к девочке, в его глазах сверкнули озорные огоньки.
* * *
Наземная база, 2550-08-01 11:51
– Хочешь прогуляться по базе? – деловито спросил Вер.
«Было б здорово!» Не то чтобы Инн не нравилась ее комната: просторная, светлая. Стены вроде бы из камня, но на ощупь – гладкие и теплые, а окно – просто огромное, и такое прозрачное! И вид из него – ух-х, с такой-то высоты! Но видно было только лес и соседние холмы, красиво, конечно, но ничего необычного.
Девочка поджала губы.
– Как? Врачи сказали, как минимум еще три дня нельзя ходить, а потом – в Деревню. На кровати, что ли, гулять поедем?
– На кресле.
Дверь снова открылась, и в нее въехало…
– Гравикресло! – с восторгом прошептала Инн.
– Ага, – подтвердил Роб. – Оснащено всем необходимым.
Врач сноровисто переключил все провода и трубки на летающее сиденье, после чего Вер бережно поднял Инн и пересадил в ее новый транспорт. Потом друзья застегнули на ней странную одежду, которую она поначалу приняла за необычный плед. Серый с оранжевыми вставками комбинезон оказался очень мягким и приятным на ощупь и был идеально ей по размеру.
– Это чтобы не замерзнуть и не перегреться, – пояснил Роб. – А теперь для безопасности… – Защелкнул ярко-оранжевые ремни.
Инн тем временем рассматривала экран и джойстик под своей правой рукой.
– Давай объясню, как управлять.
– Не надо, и так понятно.
Мужчины отступили на шаг, а Инн ловко вырулила в коридор и развернулась.
– Куда пойдем?
– Не угонишься, – заключил врач. – Возьми скутер.
– Угу, – весело буркнул Вер.
* * *
Деревня, 2550-08-05, 12:00 по местному времени
День был пасмурный, но не мрачный. Сквозь облака и кроны деревьев то тут, то там прорывались столпы солнечного света. Почти все из двухсот восьмидесяти выживших жителей Деревни и около пятидесяти членов экспедиции Б-32 собрались у подножия холма, на котором когда-то стояла вышка связи.
На большой, поросшей мелким клевером поляне возвышались остовы двух больших деревьев. Левый был прямым и ровным, и почти в два раза выше раскидистого и коренастого правого. Когда-то давно оба гиганта погибли в одном из пожаров, но не сгнили, а мумифицировались и побелели от времени. Лишь в некоторых трещинах на их голых стволах сохранились черные полосы не выкрошившегося еще угля.
Между деревьями – широкая арка, вход в мемориал. Вырезанный в скале проход вел в просторный грот. Пещера была естественного происхождения, но строители расширили и укрепили ее, а также добавили систему вентиляционных отверстий, световых тоннелей и зеркал, приносивших в зал свежий воздух и естественный свет, из-за чего создавалось впечатление, что все еще находишься в лесу. Пол и стены грота не были ровными. Своими изгибами и ступенями они создавали плавные и естественные границы между несколькими зонами. В каждой из них – вырезанные из камня композиции, объединенные друг с другом так естественно, словно они возникли тут сами, а не с помощью высокотехнологичного оборудования. Вот лужок, на который как раз приходилось одно из пятен света, вот поросший грибами старый пень, вот несколько шишек под кряжистой сосенкой, большая рыба, крылечко с разбросанными детскими игрушками, угол избы, небольшое озерцо, рядом с ним – лодка, и множество других образов, собранных Кевином из разговоров с жителями Деревни.
