Текст книги "Космогид (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

– Бродил по лесу, – нехотя ответила Элина.

– Один? – не поверил Марш.

– Конечно. Мы отвезли его к шефу, но после разговора наедине с ним он приказал отвезти парня сюда и продать его тебе за несколько монет.

– Как быстро Фелицио избавляется от людей, – пробормотал Марш. – Везде ищет выгоду. Отпустил просто так, несмотря на то, что такой гусь мог дать выкуп?

– Так он же гол как сокол! – удивилась девушка.

– Это он сам такую сказку рассказал?

– Кто? Турист?

– Фелицио, душечка моя! Кто ты есть, сынок? Кто угодно, только не коммерсант!

Марш поставил локти на край стола и подпер подбородок кулаками.

– А какая теперь разница? – пожал я плечами.

Руководитель «скунсов» ненадолго задумался, тяжело вздохнул и буркнул:

– Правда твоя. Только карпов здесь давно не подают. Я ведь и сам соскучился по хорошей еде и светским беседам. Что могут заменить эти гудящие от вина мухи? Они только жрать горазды. Жрать, а не вкушать истинное благолепие от состояния праздника души. Когда-то такие времена на Ирбисе называли золотыми, но пришли «сеньоры», и все испортили. Культ денег, силы и обмана быстро покорил планету. Всего-то за десять-пятнадцать лет. Рождение новой оригинальной формации было испорчено напрочь тухлой пропагандой насилия и бесконечных завлекаловок в хорошую жизнь. И как результат – мои молодцы сейчас предпочитают держать оружие в руках, чем трудиться ради будущего планеты. У них совершенно нет мозгов. Это я заявляю ответственно.

– Их никто не заставлял сколачивать банды, – брякнул я, не подумав хорошенько, что нельзя перечить Маршу. Дядюшка бросил на меня быстрый пронзительный взгляд, лицо на миг окаменело, но сразу расслабилось и приняло умиротворенный вид.

– Я возражу: их именно заставили, сынок. Ты или в стае, где тебя защитят, либо будешь в одиночестве бороться с враждебным миром. Сам бы что выбрал?

– А у меня нет выбора, – развел я руками, насторожившись от незаметного, казалось, знака Марша кому-то за моей спиной. Я с трудом сохранил спокойствие, делая вид, что ничего не заметил. Однако разговаривать с ним резко расхотелось.

– Кто такие «сеньоры», и какую, собственно, силу они имеют?

– Да обыкновенные коммерсанты, – поморщился дядюшка Марш, – осевшие здесь ради прибыли. Они неохотно участвуют в стычках, идут на компромисс из-за боязни потерять все. Я ничего говорить не хочу, тем более бизнес – не мое игровое поле. А еще боюсь навлечь гнев на самого себя. Они защищают Фелицио так, как не защищают президента какой-нибудь страны. Но ты не ответил мне на один давний вопрос…

– Я не помню…

– Она – наемница.

– Кто? – я не понял сразу, о ком идет речь.

– Наемница, работающая за деньги. Фелицио нашел ее в каком-то кабачке, где она показывала стриптиз. Сердце ретивого разыгралось не на шутку.

– Наемница-стриптизерша? – удивление мое не было наигранным. Даже озадачился.

– Ну, да. Стриптизерша она на самом деле, но раньше служила в элитном «Алюфе», и уволилась по состоянию здоровья. Но из элиты не увольняются просто так. Наверняка, получила ранение или где накосячила. Деле темное, но Фелицио не привык задавать вопросы, эта девочка действительно профессионалка. Поверь мне. С разбитым сердцем она прилетела на Ирбис, чтобы заработать на жизнь и вернуться на Родину. Планировала обернуться за три года, но командировка затянулась. Сколько лет ты здесь, Элина?

– Шесть, – ответила Элина.

– Шесть лет Фелицио пудрит тебе мозги, – сердито заявил Марш, – а ты до сих пор не хочешь понять, что он содержит тебя на полном пансионе, не давая денег. Переходи ко мне!

– Мое дело – доставить сюда этого пижона, – пробурчала Элина, – и убраться подобру-поздорову.

– Вот так не любят нас, – Марш мигнул куда-то мимо меня и я даже не успел ничего сообразить. Мощные руки схватила сзади меня за плечи, а еще одна – волосатая – замаячила перед моими глазами с ножом. Я впал в ступор и задумчиво стал созерцать широкое тускло сверкающее лезвие. Пытаться вырваться могло стоить неприятной раны в горле.

Голос Марша заледенел:

– Торгаш, говоришь? Обанкротился? А чьи люди вели бой на космической базе Амборзо? Не из той ли ты команды? Откуда спрыгнули, голубчики? Не ваши челноки сбили сегодня? Давай, сынок, колись, и я постараюсь сохранить свежесть твоего лица. Шутка, ха-ха! Будешь говорить?

Марш был прекрасно осведомлен о последних событиях, хотя прошло не больше пяти часов. Как они все умудряются узнавать оперативные данные? Не иначе присутствует связь между всеми вооруженными формированиями.

– Он как-то умудрился заговорить зубы Фелицио, – наябедничала амазонка, – и тот постарался избавиться от него в кратчайшие сроки. Служба охраны нашла у него секрет-карту.

Да простит ее господь, дуру! А еще агент, служба в «Алюфе»! Невозможно понять логику этой бабенки. В ее интересах держать язык за зубами для собственной безопасности. Теперь не затеряешься на просторах Ирбиса без следа! Любая шавка Марша устроит охоту за нами! Золотая рыбка предложила девчонке хорошую сделку, а она распустила язык. И перед кем!

Марш хмыкнул. Потер подбородок и развел руками, словно этим жестом выражал крайнюю степень удивления.

– Секрет-карта? Значит ли это, малыш, что ты важная птица Конфедерации?

– Не совсем, – я стал выворачиваться.

– Пить будешь? – неожиданно предложил Марш и, не дожидаясь моего согласия, плеснул в кружку из бутылки.

– Буду, – осторожно ответил я, не находя никакого подвоха со стороны бандита.

– Да убери ты свой тесак! – раздраженно прикрикнул дядюшка на стоящего за моей спиной человека. Нож тут же исчез, хватка за плечи ослабла.

Марш рывком придвинул ко мне кружку и навалился на столу, в упор взглянув в мои безмятежные глаза.

– Ну, и к чему эти конспиративные данные? Поверь, мне твоя информация нужна как корове венок из травы. Ты не живешь на Ирбисе, у тебя нет здесь никаких связей, обязательств, бизнеса, и вообще ты с трудом воспринимаешь ситуацию, сложившуюся на данный момент. Пей, это поможет тебе освежить память и развязать язык. Хочу пообщаться. Будешь разевать рот не хуже карпа.

Вокруг захохотали. Меня это не сильно задело. Волновало другое. Все, что я силился скрыть, оказалось на виду. Это лишь я играл в сыщики-разведчики, а Марш с деревенской простотой расчленил мою, казалось бы, логическую версию жизни, и пригвоздил к полу. Уж не брат ли он Сойки?

С горя я опрокинул в себя горючее, оказавшееся отвратительным пойлом. Огненная жидкость лавой проникла в желудок и закрутила феерию в кишках. Скунсы продолжали хохотать. Я представил себя с выпученными глазами и распахнутым ртом. На глазах выступили слезы, хотя действие напитка ослабло. Я даже почувствовал облегчение. С подозрением посмотрел на дядюшку, ждущего моих откровений, на Элину, кривящую губы в улыбке. Открыто смеяться она все же не хотела, чему я был благодарен.

– Кто же пьет коктейль залпом? – амазонка встала со своего стула и подошла ко мне похлопать по спине. – Теперь жди, через пять минут славный Марш узнает о тебе все.

– Что-то не тянет на исповедь, – с прерывистым всхлипыванием выдавил я из себя.

– А ты начни, сынок, – подбодрил Марш.

– С чего? Ты и так много узнал.

– С самого начала, кроме волнующих минут рождения, беззаботного детства и беснующегося юношества. Меня интересует твоя жизненная карьера, твои взлеты, падения, все, вплоть до сегодняшнего утра. Хочу я знать, случайно ли ты здесь? Если случайно, то этим спасешь две души.

Элина дернулась, но сразу же обмякла, когда ей под ребро приставили тесак.

– Сиди, крошка, – покачал пальцем Марш. – Мы еще не закончили.

Одурманенный пойлом мозг еще вопрошал меня, зачем же я все-таки хлебнул «сыворотку правды», если знал о последствиях такого шага? Язык мой, к ужасу, зашевелился против моей воли. Я еще делал жалкие попытки закусить «врага своего», но вокруг уже затихли. Отупевший и парализованный коварством языка, я повел свой рассказ. «Скунсы» с жадным вниманием растопырили уши, иногда переглядываясь друг с другом.

Вдруг что-то, не вписывающееся в интерьер гостиницы, привлекло мое внимание: дверь с треском вылетела под напором тел, и в разбитом проеме показался знакомый мне человек. Я ожидал его, признаться, каждую минуту. Сойка повел тяжелым пулеметом из стороны в сторону и рявкнул:

– Захлопни пасть, князь!

И нажала на гашетку. Громовой треск выстрелов вызвал дикий визг «скунсов», бросившихся в разные стороны подбирать оружие. Но Сойка сразу пресек попытки организовать оборону.

– Всем к стене! Шевелите своими костями, младенцы! Я сказал – все! Каспарян, стреляй в каждого, кто хоть пукнет! Искрошу в пыль, молекулы! Замерли!

– Эт-то что за клоунада? – попытался поднять свой авторитет Марш, но Сойка показал ему кулак и главный «скунс» замолчал.

Меня выволокли из-за стола довольно бесцеремонно, но я лишь тупо фиксировал события. Сквозь вату в ушах услышал, как Сойка хмыкнул удивленно:

– Ну и нажрался же ты, Балканский!

Потом все провалилось в темноту, но перед этим я успел увидеть ее, такую яркую, с кошачьим разрезом глаз, по неземному красивую…

10. Взаимовыгода

«При оказании первой медицинской помощи запрещено использовать для лечения несанкционированные Департаментом Здравоохранения лекарства, которые могут резко ухудшить состояние пострадавшего», коим в данной ситуации оказался я, бревном лежащий на скрипучей кровати. Открывать глаза не хотелось совершенно. Но я чувствовал чье-то присутствие рядом с собой. С трудом разлепил веки, разогнал черные мурашки перед глазами.

Сойка сидел на стуле у изголовья, закинув ногу на ногу, а на почтительном расстоянии от него стоял Марш, подпирая дверной косяк. Поведя глазами из стороны в сторону, я убедился, что в комнате больше никого нет. Сейчас устроят головомойку.

– Ну что глазенками зыркаешь? – Сойка заиграл желваками. – Если пить не умеешь – не берись! Расквасился после одной кружки «шила»!

– Почему же ты, сынок, раньше не сказал, что ищешь Пинчо и Тайгера? Я бы сразу освободил тебя от ненужных расспросов.

– Дал маху, – из моего горла вырвался хриплый клекот. Впору винить только себя. Как же я раньше не догадался кинуть эту кость Маршу. Сойка, и это правда, превосходит меня по всем позициям. Но кто я, всю жизнь проведший в иных условиях, и кто он, ежедневно рискующий своей шкурой, сталкивающийся с ситуациями, где требуется быстрота мышления, твердая воля и способность перешагнуть через кровь. И психолог он отменный. Как сумел быстро состряпать историю, которую Марш слопал за пару минут! И ведь убедил пройдоху!

Но какая-то несуразность в произошедшем мешала сосредоточиться. Здесь было что-то не так, что-то не состыковывалось. То ли насторожило поведение Сойки, то ли находящийся с нами Марш, совершенно спокойный, словно продолжал оставаться хозяином.

– Ты откуда взялся, герой? – прокашлялся я.

Сойка оскалился в улыбке и стал похож на того, прежнего Сойку, распространяться о своих приключениях не счел нужным и довольно скупо выдавил из себя сводку за день. Оказывается, он все же рискнул пощекотать Амборзо. И дуриком полез на базу без предварительной разведки, как только я покинул группу. Бойцы перерезали проволоку, и пока выла сигнализация, внося сумятицу на базе, рассыпались по периметру, занимая оборону. Расчет Сойки оказался до обидного прост. Нас ждали? Хорошо, мы пришли. Берите. Охрана делала в этот момент пересменку и ее застали врасплох. Пока она смотрела на чинимые Сойкиными головорезами безобразия, половина из них уже лежала на бетонке. В общем, шуму было до небес, но все оказалось зря. Амборзо на базе не оказалось, и Сойка благоразумно убрался в лес, освободив парочку заложников с Формозы, какого-то старикашку и молодую женщину. Кажется, ее я и видел перед тем, как потеряться в пьяном угаре.

Не сходилось что-то. Напали на базу, постреляли, не попытались даже захватить челнок для возвращения на корабль. Вместо этого почему-то побежали спасать какого-то гида, ни сном ни духом не ведающим об эпохальном событии. И при чем здесь Амборзо? Даже с гудящей головой мне удавалось соображать. Сойка врал. Он специально удалил меня, рассчитывая, что я попаду в руки Марша и расколюсь. Сойке важно знать обо мне всю подноготную, потому что он не верит мне. Но на чем основываются тогда его подозрения? На чем, черт возьми, основываются мои выводы о тайных играх Сойки на Ирбисе?

В моей звеняще-чугунной голове вдруг всплыла еще одна мысль: Сойка не случайно оказался на планете, и дядюшка Марш стоит в его планах. А еще нужно принять во внимание Элину, проколовшуюся на таком пустяке, как мое желание попробовать карпа. С трудом сохраняя спокойствие, пусть думают о моей безнадежной тупости, я встал с кровати и подошел к окну. Организм бурно воспротивился такому насилию. Мне действительно стало плохо. Сойка вовремя схватил меня в охапку и потащил в туалет, который – вот удивительно! – наличествовал в этой дыре, а главное – функционировал!

– Вот здесь и посиди, – похлопал по моему плечу капитан, – а то негоже в окне народ развлекать.

Побыв наедине со своими душевными мучениями, я вышел через двадцать минут, и увидел Сойку, покровительственно теребящего Марша по спине. Речь шла о космических трассах. Упоминались даже имена тремпистов.

– Так что Тайгер? – невинно спросил я.

Дядюшка Марш стрельнул в мою сторону своим незабываемым взглядом и сказал, тяжело ворочая языком:

– Тайгер умчался дальше, не утруждая себя называть те места, в коих хочет побывать. Но кое-что я слышал. Речь шла о планете из системы Капулус. Он, паршивец, увел мою долю сделки. Но ничего, я нанял специалистов по розыску должников.

– Вот как? – я непритворно удивился. – Тайгер еще и барышничает?

– А что еще ему делать? – Марш оторвался от косяка. Ума не приложу, как он умудрился столько времени торчать в проеме.

Бандит вразвалку подошел к окну, глянул вниз.

– Он крупно залетел по долгам, и сейчас любым способом скрывается от кредиторов.

Сойка и я переглянулись.

– И кому он еще задолжал?

– Всех и не упомнишь. Ну, например, крупному нефтебонзе Крипману. Господину Ларинсу – министру кораблестроения Торнгарна. Греку – этому бандиту с большой дороги. Говорят, что он связан с «Картелем Гелиоса». Есть еще куча всякой мелкой шелупони.

Это было серьезно. Тайгер влип круто. Если его не достанут кредиторы и не упекут подальше от других разгневанных обманутых – ему не жить. Но даже в случае внезапного исчезновения у него нет шансов на спасение. Рано или поздно наступит конец истории. Неужели аферист настолько опрометчив и беззаботен? Слишком влиятельные люди доверили в руки Тайгера большие деньги.

– И кто же будет защищать его интересы? – поинтересовался Сойка.

– Два человека. Асы в своем деле.

– И где они сейчас? Как будут искать этого шустрика?

– Ты их видел. Это Фестула с Капри и Кортни с Торнгарна. Вот кто настоящая кобра.

– Не знаю, не видел, – мотнул головой Сойка.

– Да видел же, – довольно засмеялся Марш. – Сам привел с базы Амборзо. Кстати, спасибо. Я уж и не надеялся увидеть их. Пропали как в воду канули.

Сойка хмыкнул. Кажется, ему не доложили об истинной сути работы агентов, что было его проколом.

– А сыщикам Амборзо тоже грозил ракетами?

Сойка утомился и лег на кровать, где раньше валялся я. Потом закурил.

– Что значит «тоже»? – непонимающе оглядел на Марш.

– А то, что этот вшивый господинчик требовал деньги, пока мы болтались в воздухе, прежде чем быть сбитыми.

– Неужели? – развеселился Марш неизвестно по какой причине. – Да вас просто разыграли!

– Ничего себе шуточки! – выдохнул дым Сойка и разозлено добавил. – Из-за такого розыгрыша я потерял половину своей команды, из-за чего торчу здесь и не могу улететь с вашего вшивого Ирбиса!

– Ребятки, здесь что-то не так, – посерьезнел Марш, – поверьте моему нюху. Амборзо никогда не занимался подобными авантюрами. Сами раскиньте мозгами и подумайте, какие последствия могут ожидать его за такое художество. Это даром не проходит. Никто не хочет погибнуть в космической блокаде. Да и нет у него ракет, способных сбить даже низколетящий самолет.

Мои подозрения укреплялись.

– Как мне понимать тебя, старый бродяга? – все больше хмурился Сойка. Он догадывался, что попал в положение, где его стратегический гений дал промашку. Для него этот факт был очень неприятен.

– Чего понимать-то, – дядюшка Марш с нескрываемым любопытством глядел на нас, как на клоунов-придурков, отмочивших сногсшибательный номер. – Вас кто-то ловко подставил.

– Значит, так? – тупо переспросил Сойка.

– Я же говорю, что Амборзо отвечает только за посадку космических кораблей и только потом требует оплату. Не такой же он отморозок, – благодушно ответил Марш.

Я начал прикидывать ситуацию. Выходило, что Марш не слишком-то и боится Сойку, что они мало знакомы друг с другом, что, наконец, Сойка самым элементарным образом действительно врет. Там, в челноке, первым с нами связался оператор Амборзо. А уж потом в игру вступила некая сила. Умельцы сели на волну базы и перевели разговор на себя. Именно они уничтожили челноки.

Если Сойка врет, размышлял я, сидя на стуле возле туалетной комнаты, то Войлес и Каспарян расскажут мне правду. Можно подозревать всех головорезов Сойки в умалчивании правды, но эти парни видели все своими глазами. Им нет резона говорить мне неправду.

Марш демонстративно зевнул. Обведя нас лукавым взглядом, он неожиданно предложил нам подкрепиться. Мы согласились, хотя у меня были опасения, что после пойла я не смогу смотреть на пищу. Но есть действительно хотелось. Мы спустились вниз. Снип организовал что-то похожее на шведский стол, и к нашему приходу веселье уже шло по нарастающей. Элина в дальнем углу шепталась с той женщиной, которую я увидел в момент яркого появления Сойки. Она слегка улыбнулась мне, кивнула. Я оживился. Каспарян выглядел мрачноватым, но это обстоятельство не мешало ему поглощать какой-то бурый салат с кусочками мяса.

– Рад видеть тебя живым, – Каспарян пожал мою руку. – Садись, ешь. Сегодня день совершенно суматошный, голова раскалывается.

– Где Войлес? – я оглядел зал и снова встретился взглядом с незнакомкой.

– Дышит на улице кислородом.

– Что там произошло? Сойка плел что-то насчет сильного боя и о заложниках.

– Чепуха, конечно, – Каспарян покрутил головой и полушепотом добавил к сказанному, что они после удачного прорыва на полосу попробовали пробиться к главному зданию, но были рассеяны плотным огнем. Умелое руководство помогло Сойке избежать потерь. Кто-то из его бойцов узнал в одном из охранников давнего дружка. После непродолжительных переговоров отряд был пропущен на территорию базы. Только оружие пришлось сдать во избежание искушения пострелять. Оказалось, Сойку знают многие. С кем-то встречался раньше, кого-то охранял в экспедициях… В общем – ничего серьезного. Амборзо на базе действительно не было, но заместитель подсказал, кто может помочь в поиске стрелявших.

Даже так? Я выглядел дураком. Ничего серьезного… Надо же! А самым пострадавшим оказался я. Мой нос болит, я побывал в лапах кофейного короля, у меня изъяли секрет-карту. Плакать хочется. А этот засранец Сойка преспокойно зашел в гости, попил чайку и погнал отряд дальше, «спасать» Влада Балканского. И как вовремя успел! Спектакль, да и только! Я отказывался что-либо понимать в действиях Сойки. Но уверенность в том, что между всеми событиями существует связь, крепла.

– Откуда эта женщина? – я незаметно кивнул в угол.

– Ее зовут Кортни, – Каспарян отодвинул от себя тарелку. – Она была на базе. Прилетела на Ирбис с какой-то миссией на торнгарнском корабле, но застряла на базе из-за каких-то технических накладок. Появление Сойки было для нее счастливым случаем. Ну и увязалась за нами с каким-то пеньком. Сойка наобещал ей с три короба, что увезет ее с Ирбиса…

К столу подошел Сойка.

– Прогуляемся? – предложил он и поднял глаза к потолку.

Мы пошли на второй этаж. Оставшись наедине, он сразу спросил:

– Что ты можешь сказать об этой истории? Или все прошло мимо ушей?

– Ты мне врешь всю дорогу, – высказал я претензии Сойке.

– Ну, врал, – пожал плечами капитан. – Так это ради важного для всех нас дела. Не могу же я сейчас распространяться, почему поступил так, а не иначе.

– Что ты хочешь узнать от меня?

– Все, от начала до конца. А я внимательно послушаю.

– Что можно понять из отрывков, промелькнувших перед глазами? – я пожал плечами. – Ну, живут на Ирбисе люди, сбившиеся в стаи для каких-то определенных целей. Одна стая доминирует над другими благодаря силе оружия. Власти как таковой нет, законы автономны, пишутся под заказчика. Да и те примитивны и самовольны. Каждый вырабатывает свой кодекс чести, больше схожий с кодексом воров или военной касты. Средневековье. Конфедерации нет дела до заброшенной планеты. Случись какая заваруха – Ирбис станет бельмом на глазу у наших умников. Вместо развертывания здесь военной базы они утирают плевки в парламентских прениях. Нет никакого желания делать выводы.

– Ты, князь, погоди, – осадил меня Сойка. – Я же спросил о более прозаических делах. Что у тебя было? Мелкие незначительные детали, поразившие и запавшие в память? Или твои мозги превратились в закостеневшую массу?

Сойка грубил, но я не стал указывать ему. Медленно ворочая языком, предложил.

– Ты можешь спросить у дядюшки Марша о моей жизни. Он мастер вытягивать информацию. Даже такую, о которой я давно забыл.

– Марш? – засмеялся Сойка. – Да он слишком мелкая пешка в Большой Игре!

Тон, которым капитан произнес эти слова, заставили меня глубоко задуматься. Он не случайно оговорился. Кто-то в недрах общества затеял авантюру с неясным исходом. Полная неясность. Я не уверен, что и Сойка допущен до полной правды. Знает часть общего согласно своему месту в иерархии «темных» игроков.

– Пешка? – переспросил я.

– Пустое! – поморщился Сойка. – Ты не отвлекайся. Кто привлек твое внимание, какие несуразицы заставили задуматься? Вот эта баба, молодая, симпатичная … Как ее зовут?

– Вообще-то Элина, – осторожно ответил я, – но не уверен, что это настоящее имя. А ты же должен ее знать?

– Откуда? – удивился капитан, но несколько наигранно. Я же видел. – В первый раз знаю!

– По некоторым оговоркам, – признался я, решив не вдаваться в подробности. – Это и есть самое странное.

– Вот-вот! – оживился Сойка. – Уже ближе к делу. И кто она, как думаешь?

– Она наемница у Фелицио, – я упал на кровать, закинул руки за голову, уставился в потолок. Но противная физиономия Сойки нависла надо мной.

– Она тебя привлекла? – усмехнулся я, вспомнив, как она лихо махала кулаками и локтями. – Девушка вкусная, если отмыть и одеть по-человечески.

– Есть такой интерес, – не стал отрицать капитан.

– Хочешь сказать, что из-за нее раздолбили наши челноки?

– Если отвечу «да» – не поверишь?

– Не-а! Если представишь доказательства – так уж и быть, поверю в твой гений предвидения. Но здесь не пахнет никакой комбинацией.

– Ты просто не умеешь вести задушевные беседы и вытягивать нужную информацию. Даже из полунамеков.

– Повел бы ты задушевный разговор под дулом автомата? – я огрызнулся.

– Ладно, ладно, – Сойка поднял в примирительном жесте руки. – Элина – не ее настоящее имя. Давненько не было этой дамы в пределах наших интересов. Что же ее привело на Ирбис?

– Ты чего мелешь? – я даже присел и уставился на Сойку, совершенно уверенный в том, что он спятил окончательно.

Сойка подошел к двери, приоткрыл ее, выглянул наружу.

– Лишние уши ни к чему, правда? – Сойка обращался скорее к себе, чем ко мне. Он аккуратно закрыл дверь, запер ее на защелку. Мы были одни, казалось бы, но капитан не унимался. Были проверены окно, туалет, даже под кровать заглянул.

– Почему я тебе говорю это, князь… Наяда, так ее зовут по-настоящему, агент Бродяг, чтоб им всем пусто было. Я давно слежу за ней с интересом, но наши дороги ни разу не пересекались. А вот теперь придется померяться силами. Как только доберемся до «Победоносца» – не забудь предупредить Кэша, чтобы он дал сигнал на Землю. Иначе скоро Ирбис станет перевалочной базой Космических Бродяг.

Я становлюсь стойким шизофреником. Сойка знает все! Он знал, что нас собьют, он знал, что здесь орудует амазонка по имени Наяда, будучи агентом исчезнувших в неизвестности Бродяг. Прозорливый наш! Мне хотелось упасть на колени и облобызать солдатские ботинки капитана, стирая с них пыль дорог. Но пуще прежнего хотелось послать надоевшего Сойку куда подальше и заснуть лет этак на двести, чтобы ничего не видеть и не слышать.

– Как живучи мифы, – вместо этого ответил я, кивая головой. – А легенда о карпе – условный сигнал для встречи агентов?

– Балканский! – гаркнул Сойка и тряхнул меня за плечи. – Очнись! Это не галлюцинации! Все очень серьезно! Наяда на Ирбисе, кто-то сбивает челноки, но это явно не местные! Амборзо проводил переговоры со своими партнерами и все в один голос заявили, что где-то в горах Штаунбаха ведется строительство, причем крупное. Роют подземные шахты, казематы, проводят коммуникации. Это ли не вторжение? Именно оттуда были пущены ракеты!

– А ради какого дьявола ты послал меня бродить в одиночку по Ирбису? – я, казалось, высверлю дырку во лбу Сойки, так я на него посмотрел. Друг-головорез как обычно не отреагировал. – Это ведь твоя идея?

– А ты предлагал этой красотке бежать? – он даже не думал отвечать на мой вопрос, в свою очередь сам заморочил мне голову.

– Ты и это знаешь? – здесь моя натура возмутилась. Я даже подскочил с кровати и, сам того не поняв, схватил Сойку за ворот защитной куртки. Я был готов убить капитана. Это ведь не человек, а счетно-аналитическая машина!

– Да откуда? – изумился Сойка, отдирая мои пальцы от куртки. – Это же обыкновенная человеческая психология! Все довольно просто. Она – красивая девка, а ты – замученный зверек, но тоже иногда бывающий презентабельным. Ты хотел свалить куда подальше от Фелицио, соблазнив при этом дамочку. Вот и беги…

– Что?

– Беги с ней куда подальше, – с ледяным спокойствием повторил Сойка. – На, держи свою секрет-карту и не показывай ей. Скажи, что у тебя есть дубликат, но получить его можно только на Формозе. Она приведет тебя на базу, где ты старательно запомнишь все, что заметил и выведал. Шпионить и выполнять функции крутого мачо не советую. А потом вы полетите на Формозу. На этом твоя задача заканчивается.

– И откуда у тебя такая уверенность? – я уже не рычал и озадаченно покрутил головой. Вот чего не отнять у капитана – умение вскрывать козыри один за другим, причем, не особо стараясь выложить их сразу. Я умом понимал, что Сойка врет, но вот где именно? В роли наживки мне не очень хотелось быть, но обстоятельства вынуждали меня до сих пор трепыхаться на крючке.

– Сойка, а кто ты на самом деле?

Я грозно уставился на командира головорезов, словно от моего взора он сейчас расколется сверху донизу. Сойка хмыкнул.

– Нельзя тебе знать этого, Влад.

– Ты уверен, что дело выгорит? – отказался я от допроса.

– Не сомневаюсь в твоих способностях, – ухмыльнулся Сойка и, засунув руку за пазуху, выудил оттуда мой кристаллин. – Держи, князь. Я знаю, какой ты любитель камней. Он пригодится тебе. Удачи. Как стемнеет, можешь хватать ее за талию и мчаться отсюда подальше. А я пойду и обрадую агентессу божественными откровениями. Спи…