Текст книги "Космогид (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

– Господа, прошу сдать оружие, ножи, переговорные устройства, – сказал седой.

– Все оружие осталось на борту корабля, – ответил Северов.

– А кот где? – спросил один из охраны, с неприятным, каким-то сероватым, цветом лица.

– Он тоже остался на борту, – усмехнулся Макс. – Забился куда-то, найти не смог. Что сделаешь – животное.

– Скалли, возьми ребят и обыщи их, – приказал седой, даже не повернув головы.

Скалли был весьма устрашающего вида верзила с горой мышц. Он был в темно-зеленой майке, рельефно облегающей мощную грудь, а автомат в его руках похож на игрушку.

Северов успокаивающе кивнул стажерам, напряженно глядящих на приближающихся Бродяг. Охрана довольно бесцеремонно, но, в то же время, не так тщательно похлопала их с ног до головы. Скалли кивнул седому.

– Кто старший? – поинтересовался седой.

– Я, – ответил сыщик. – Меня зовут Макс.

– Хорошо, Макс, – кивнул мужчина. – Пойдемте со мной. Если не затруднит, ответите на пару вопросов. Я – комендант охраны «Платформы» Грег, и все проблемы решаются со мной.

Грег провел Северова по длинному гулкому коридору, в котором за все это время не встретилось ни единой души. Прошли пару шлюзовых отсеков, после чего комендант отворил дверь одной из кают, приглашающим жестом пригласил Макса вовнутрь.

Северов с любопытством огляделся. Комната не отличалась своими размерами от многих отсеков, увиденных Максом в своем прошлом на разных объектах. Стандартная комната, примерно квадратов шесть-семь, с видеофоном, холодильником, кондиционером и небольшой кроватью, умело вписанная каким-то дизайнером в угол, да так, что совершенно не бросалась в глаза и не мешала свободному перемещению. Грег плотно затворил дверь, прошел к шкафчику над холодильником и достал оттуда бутылку с содержимым янтарного цвета.

– Это виски с Калисии, – сказал Грег. – Наши предки с Земли пронесли рецепт сквозь века, когда убегали от конфедератов, используя эндемики планеты, вывели новые сорта. Вам налить?

– Не откажусь, – кивнул Северов.

Виски был неплох, надо отдать должное умельцам с Калисии. Вот еще одна зацепка. Именно там осели Бродяги.

Комендант сел напротив Макса на раскладном стуле, закинул ногу на ногу, отпил виски и поставил стакан на стол.

– Меня не впечатлил ваш рассказ, – глядя в глаза сыщику, сказал Грег. – Есть некоторые неувязки, которые я вам раскрывать не буду, но которые подсказывают мне, что вы появились здесь не случайно.

– События, приведшие нас сюда, были не случайны, а само попадание в этот сектор космоса – именно, что игра случая, – усмехнулся Макс. – Нас затянуло аномальными возмущениями очень интересного двигателя, и мы ничего не могли сделать, чтобы предотвратить плохую ситуацию. Моя птичка слишком слаба, чтобы сопротивляться такой силе.

– Вы не военные? – Григ повторил вопрос, заданный им во время переговоров.

– Абсолютно верно. Мы не военные, но имеем отношение к неким структурам, которые можно отнести к таковым, – Северов занялся словесной казуистикой, решив говорить правду, но в дозированных нормах.

– Вот как? – удивленно вздернул брови Грег. – Если не секрет – откройтесь.

– Мы расследуем дело о пропаже одного пилота, – осторожно произнес Макс. – Наше сыскное агентство дало задание отыскать человека, пропавшего несколько месяцев назад. Он исчез на одной из конфедеративных трасс. Как раз он и входит в силовые структуры. Так получилось, что мы нашли его следы, но нас угораздило попасть в гравитационное поле какого-то военного крейсера. Звучит нелепо, но мой корабль перестал слушаться рулей, приборы отказали, и нас затянуло сюда. По пути мы встретили свалку старых космолетов и логично предположили, что она не может быть бесхозной. Продолжили путь – ну и зацепили радарами вашу «Платформу». Нам нужно подзарядить аккумуляторы, запастись едой и водичкой. И самое главное: получить координаты точки выхода в свою систему. Если поможете – будем благодарны.

Грег усмехнулся и снова приложился к виски.

– Вы не знаете наши расценки?

– Откуда? – пожал плечами Северов. – Я понимаю, что за бесплатно и мышь не удавится. Но ведь должны существовать какие-то нормы? Или нет?

– Расценки есть на все, – медленно произнес комендант. – Но в вашем случае они весьма высоки. Меня вот только интересует одна деталь: мы годами несем вахту в этой чертовой дыре, присматриваем за обслуживающим персоналом, и ни разу не случалось, чтобы в короткий промежуток времени возле нашей станции появлялись два экипажа не с нашей системы. Странно же?

– Да, весьма, – поднес к губам стакан Северов, а в голове билась мысль о кайтанце. Неужели они напали на след?

– Это не ваш потерянный? – с ехидцей спросил Грег, внимательно глядя на Макса. – Или вы ищете женщину?

– Надо бы посмотреть, – Макс поднял глаза на коменданта. – Не говорите только, что вы отпустили странника. Он же где-то у вас сидит?

– Вот что значит – сыщик! – с уважением произнес Грег без лишней иронии. – И на слове не поймаешь, и лишний раз восхитишься умом! Ладно! Сделаем так!

Комендант вытащил из кобуры пистолет, со стуком поставил рукоятку торцом на стол, повернув ствол в сторону Северова. Макс, удивленный таким оборотом, осторожно поставил стакан.

– Ваши помощники будут гарантией безопасности нашей станции, – чуть помедлив, пояснил свою позицию Грег. – Да, они – заложники. Вы – гость. До поры до времени. Прогуляемся? Хочу все же выяснить некоторые моменты, прежде чем решить – помогать вам или нет.

7. Точка сбора

«Если туристическая группа столкнулась с форс-мажорной ситуацией, которую преодолеть не в силах, то руководитель обязан в категоричной форме потребовать от всех участников тура выполнения всех правил безопасности: нахождение в строго отведенном месте; пресечение попыток отдельных личностей выяснить ситуацию собственными силами; обязательно информировать власти и силовые структуры о своем невмешательстве в разрешении вопроса». И это всегда вызывало у меня смех. Как себе представляют тупоголовые менеджеры вот такую ситуацию? Мы находимся в самом эпицентре событий, но нам нельзя вмешиваться, о чем мы и сообщаем заблаговременно властям. А еще армии, полиции и спецназу. Нет, не поймите меня превратно. Я законопослушный работник, устава придерживаюсь. Не хочу вляпаться в историю, которая несет неприятности. Здесь же мне грозила самая настоящая опасность. Я сижу в нескольких километрах от Чивиса с его «золотым» грузолетом и ничего не могу поделать. Меня разбирает истерический смех. Мне золото не нужно, мне важно купировать активность Бродяг и выяснить, кто же устроил охоту на меня, причем с самой Земли.

Эл спустилась вниз на утреннюю чашку кофе, а я быстро настроил кристалл для просмотра информации. Чивис метал икру. В его сообщениях сквозила явная паника. Он потерял меня из виду и, не получая вводную, изводил себя. Я скинул ему сообщение, что сижу в таком-то месте с хвостом из Бродяг, а еще трое уже в Класси ищут специалиста по легализации груза.

Чивис прислал ответ почти мгновенно. Он страшно ругался, обзывая меня очень нехорошими словами, однако в конце приписал, что чертовски рад слышать меня живым и невредимым. Каким способом я собираюсь проникать в Класси? Если бы я сам это знал! Мое задание ведь никто не отменял. Анисьев только прижал излишнюю активность, но результата по итогам переговоров потребует. Меня интриговала задержка переговоров. Вот что они кота за хвост тянут?

Я решил пройтись по улочкам деревеньки. Хотелось курить, а я вчера видел неподалеку магазинчик. Предупредив Элину, что я ненадолго, вышел на улицу и нос к носу столкнулся с двумя мужиками. Один из них – высокий, коренастый, весь загорелый, с тонкими запястьями, на одном из которых болтался браслет – нес на плече небольшую камеру. Второй, идущий следом, был полным коротышкой с большой проплешиной на макушке, которую он беспрестанно вытирал большим платком с каким-то узором. Он громко выражал свое недовольство по какому-то поводу, но так увлекся, что не заметил остановившегося верзилу и уткнулся ему в поясницу.

– О! У нас, кажется, соседи! – весело воскликнул высокий. – День добрый, сэр!

– Здравствуйте! – вежливо ответил я и пропустил парочку в дом.

Коротышка почему-то недобро посмотрел на меня, но предпочел молча зайти вовнутрь. Посмеиваясь про себя от этой колоритной парочки, я дошел до магазинчика, где мило поболтал с симпатичной продавщицей, бывшей, к тому же, хозяйкой сего заведения. Отказался от предложенной чашки кофе, потому что торопился обратно. У меня возникла идея, которую нужно было тщательно обдумать.

Наши постояльцы уже сидели за столом и оживленно разговаривали с Элиной. Разговор вел, конечно, высокий, применяя все методы обольщения, а девушка все время широко улыбалась. Коротышка по-прежнему был хмурым, а хозяйка пыталась его развеселить. В общем, пасторальная идиллия, или еще какая там бывает.

Увидев меня, высокий вскочил, подал мне руку.

– Леон! Журнал «Ночной калейдоскоп»! Мы теперь с вами соседи, кажется!

– Это не из номера напротив? – вежливо спросил я, пожимая протянутую руку. – Влад. Слышал о вашем «Калейдоскопе».

– Ха-ха! – Леон так и излучал оптимизм. – Вы оригинал, Влад! Каприйская версия журнала несколько специфична, и за пределы планеты не выходит.

А я мысленно потер руки. Рыбка сама прыгнула в сачок.

– Встречал у какого-то пилота, как раз с Капри, – извернулся я.

– Тем более здорово!

Что-то я не могу понять, почему Леон так возбудился. Однако вопрос был тут же разрешен. Он сам изволил пояснить в чем дело. А начал издалека, стервец.

– Вы семейная пара или знакомые?

– Влад – мой муж, – не моргнув глазом вставила свои пять копеек Элина и уничтожающим взглядом посмотрела на меня. Я еще не почуял надвигающейся грозы. – Здесь мы в свадебном путешествии.

– Великолепно! – почему-то этот факт огорчил Леона.

Коротышка зло засопел.

– Можно тебя, Влад, на пару слов?

Почему бы и нет? Я пожал плечами и вышел на улицу, закурил, и стал ждать Леона. Тот аккуратно прикрыл двери, кивнул в сторону небольшой беседки, куда мы и прошли.

– Да говори уже, Леон! – слегка возмутился я. – Что ты ходишь кругами, словно кот возле сметаны! Ты же мужик, а не дешевый политик за трибуной!

– Это, – почесал затылок журналист, – даже не знаю, как начать. В общем, мы в полной жопе… Наша ассистентка изволила заболеть, да причем довольно серьезно. Мало того, что придется выплатить компенсацию за форс-мажор, так еще на нас легла обязанность оплатить лечение. А главный редактор требует послезавтра полную сессию. Мы на грани провала. Понимаешь, мы не можем найти хорошенькую девочку для глянца. Чтобы без комплексов. Намечается уйма фотосессий, а у нас – провал. Ты видел, каким волком на меня смотрит Барни?

– Медвежонок Барни? Волком? – схохмил я, начиная понимать, что как раз это я попал в неприятное место. Элина освежует меня прямо на месте, как только узнает, куда я ее подписал.

– Какой медвежонок? – не понял Леон, не знакомый с известным детским брендом шоколадной продукции планеты Земля.

– Проехали, Леон, – махнул я рукой, чувствуя, что меня начинает бить истерика. – Где будут фотосессии?

– Напротив здания префектуры. Там есть гостиница для важных персон, и некоторые из них любят позировать с нашими девочками в особо пикантных формах. Любят они это дело. Этичность некоторых господ нам недоступна. Самое интересное, что такая реклама приносит им известность и популярность. Ну, сам понимаешь, как мы горим. Не могла бы твоя жена поучаствовать в сессии? Мы заплатим… Почему ты так смотришь на меня?

Как смотрю? Да я не знаю, плакать мне или смеяться! Вот уж ситуация. Но ей надо воспользоваться, чтобы проникнуть в Класси. Любыми путями.

– Понимаешь, Леон, – я аккуратно потушил окурок, втоптал его в землю и прикопал, – моя жена – очень стеснительная девушка. Она выросла в пуританской семье, а такое предложение вызовет истерику. Но я с этим справлюсь. Дело в другом. Мы поиздержались в этом путешествии, и нам нужны деньги. Немного, но на обратный билет на Землю, пусть и вторым классом. Не важно.

– Да какой разговор! У нас неограниченный кредит! – разволновался Леон. – Влад! Я буду тебе благодарен!

– Это еще не все, – остудил я парня. – Ты сам знаешь, что в Класси никого не пускают. У нас нет никаких разрешающих документов. Охрана просто высадит нас из машины и даст пинка под зад.

– Не проблема! Мы можем организовать аккредитацию на твою жену. Карта нашей сотрудницы у нас на руках, мы просто сделаем вкладыш как на вторую ассистентку, проведем регистрацию – и все готово.

– А я? – задал я главный вопрос. – Я свою жену никуда одну не отпущу. Да она и сама будет против. Я буду гарантом ее безопасности.

– Это проблема, – почесал затылок Леон. – Надо уламывать Барни, чтобы тот выбил у шефа дополнительную квоту. Сложно, но в данной ситуации контора пойдет на это.

– Ну, ладно, пойду уговаривать женушку, – подмигнул я журналисту.

Покидая Леона, я в душе был просто в ступоре. Вот народ! И ведь даже не подумал, что нормальные люди давно уже настучали бы по морде за такое предложение. Мерзость и грязь всегда поддержана деньгами, а простые человеческие поступки и эмоции ни во что не ставятся. Добродетель поругана, растоптана и отдана на откуп таким дельцам из «калейдоскопов». Я зло сплюнул и шагнул в дом. Элина меня прибьет.

Когда я вошел в дом, девушки не было. Барни пальцем ткнул в потолок. Понятно. Меня приглашают на разборки. Делать нечего. Поплелся наверх. Открыл дверь нашей комнаты, аккуратно прикрыл и тут же резко присел. Над головой просвистел пластиковый табурет и отлетел в сторону.

– Сволочь! – завопила Элина, стоя у раскрытого окна. – Ты куда меня подписываешь, скотина? Ты хоть знаешь, что это за журнал? Ты совсем с катушек съехал?

– Я думаю, как нам попасть в Класси, а ты меня покалечить хочешь, – я распрямился и поискал глазами, куда бы сесть. Кресло стояло напротив окна.

– Но не таким же способом! – никак не успокаивалась добродетель моей спутницы. – Ты уже примерил меня на роль всем дающей шлюшки?

У меня сразу возникли нехорошие мысли насчет прошлого Элины, но я не стал усугублять конфликт. Не хватало на полном серьезе получить по голове тяжелым предметом. И тогда предупреждение Дашшана сбудутся к его удовольствию.

– Я не знаю, какими методами они пользуются, организуя фотосессии, – честно признался я, – но не думаю, что доходит до полного бесстыдства. Я ухватился за первый стоящий вариант, а ты мне ломаешь игру. Чего тебе стоит несколько часов пообнимать этих извращенцев? А я займусь делами. Не нравится? Предложи вариант получше. Я подожду. До завтра. Потому что завтра нам нужно быть в городе. Время уходит.

Элина сверкнула своими темно-зелеными глазами, задумалась. Видно было, как в ее душе боролись два чувства: вбитые в ее голову навыки агента влияния и где-то там, в глубине, затаившаяся девочка-подросток, которая с отвращением смотрит на всю эту грязь развитой демократии и цивилизации.

– Надо, малыш, надо, – мягко произнес я. – Давай закончим этот роман, зачистим тылы и разбежимся. Потом ты будешь вольна делать все, что хочешь. Я тебя не обману и постараюсь прикрыть.

– Сейчас заплачу, – буркнула девушка. – Мне это очень не нравится, Влад. Ты понимаешь это? Как представлю себя в наряде сексапильной красотки – тошно становится.

– Так тебе играть и не придется. Это не твоя роль – это твоя жизнь. Ты действительно любого обворожишь. Пользуйся свое красотой.

– Любого? – внезапно Элина оказалась за моей спиной, обхватила меня левой рукой за шею, а правой стала расстегивать мою рубашку. – Даже не думай шевелиться, космогид!

Ее дыхание обжигало мою щеку, а губы легко касались мочки уха. А на меня внезапно накатила тоска, предчувствие чего-то нехорошего.

Утром нас разбудил деликатный стук в дверь. Я соскочил с постели и впустил в комнату Леона. Он бросил взгляд в сторону закутавшейся в одеяло Элины, которая смотрела на него глазами голодного хищника, и протянул мне сверток.

– Это одежда для вашей жены. Пусть одевается прямо здесь. До города недалеко, и приступить к работе придется сразу. Нельзя терять ни минуты. Мы с Барни уже позавтракали. Я распорядился, чтобы хозяйка приготовила вам поесть. У вас сорок минут. Машина у ворот.

От вчерашнего Леона не осталось и следа компанейского парня. Сейчас это был бизнесмен, почуявший наживу, и собирался использовать мою девушку по полной программе. Зря. Не завидую ему, когда все закончится.

– Ладно, ступай, – кивнул я и демонстративно стал прикрывать дверь, давая понять Леону, чтобы тот выметывался из комнаты.

Он намек понял и ретировался, даже не обиделся.

– Ну что, напарница, начинаем работать? – выдохнул я.

– Иди, пей свой кофе. Я не хочу, – вяло улыбнулась Элина. – Сверток отдай. И ждите меня в машине.

Есть совершенно не хотелось, но хозяйка приготовила изумительные блинчики с вишневой начинкой, что отказ от завтрака смертельно обидит ее. Извинившись за Элину, я быстро срубил пару блинчиков, выпил кофе и вышел на улицу, чтобы успеть выкурить сигарету. Парни уже сидели в машине и посматривали по сторонам.

– Слушай, Леон, – подошел я к водительскому месту, – вы же не уроженцы Капри?

– Нет, – качнул головой журналист. – Мы там находимся в командировке. Уже два года. Скоро заканчивается срок и мы отчаливаем на Землю.

– Ну, я так и подумал. Для каприйцев ведь такая сфера деятельности не характерна? Как они вообще вас допустили на рынок?

– Времена меняются, Влад, – хмыкнул Леон. – Мы бы сами туда не сунулись, но они сделали предложение по развитию такой индустрии, вот наши и обрадовались возможности расширить бизнес.

– Теперь еще вопрос, – я сбил пепел с сигареты, – документы на меня готовы?

– О, конечно! – спохватился Леон. – Барни! Достань из бардачка аккредитацию для Влада. Благодарю.

Он подал мне небольшой пластиковый прямоугольник с моей фотографией и ужасной фамилией Фишман.

– Все подлинно. Наш сотрудник проходит по базе как свободный агент. Он живет здесь, раскручивает новый проект, но в данный момент не может присоединиться. Воспользуемся случаем.

– На Формозе тоже решили присоединиться к ценностям «Калейдоскопа»?

– Клубничку любят везде, – подал голос Барни. – Наше дело предоставить ее. Не вижу препятствий в расширении бизнеса.

– Ну, это не мое дело, – выбросил я окурок, потому что к нам шла Элина. Кажется, челюсть отпала не только у меня. И где только моя подружка научилась шагать как по подиуму? На ней была короткая красная юбка, облегающий топ, а на красивых ногах – кожаные сапожки на высоком каблуке с какими-то идиотскими стразами на голенищах. Запястья обхватывали широкие обручи, такие же обручи, только поменьше, висели в ушах. На голове волосы приколоты миниатюрной розочкой.

– Мальчики, рты закройте, – сказала Элина, подходя к машине. – Влад, сходи в дом, забери сумку с моими вещами.

Я суетливо открыл заднюю дверь, чувствуя, как заходится сердце. Разволновался, словно пубертатный подросток. Быстро сбегал за сумкой, не забыв попрощаться с хозяйкой.

– Хорошо смотришься, – шепнул я девушке, садясь рядом. – Но сам наряд – дрянь.

– Я это заметила раньше тебя, – съязвила Элина.

До Класси мы доехали быстро. Дороги на Формозе довольно неплохие, широкополосные. Однако за полтора километра до предместья мы встали в пробку. Остановка объяснялась просто: на блокпостах на въезде в город тщательно проверяли документы. Честно, я был немного на взводе, так как до конца не верил, что новые документы пройдут проверку. Через полчаса стояния мы, наконец, попали под бдительное око полицейских.

– Открыть окна, руки держать на виду, – предупредил нас один из полицейских. Двое других держали нас на прицеле своих автоматов. Ну, держали – громко сказано. Автоматы были на плече стволами вниз, но в таком положении, что мгновенно могли быть приведены в готовность. На лицах полицейских читалась легкая усталость. Солнце еще не встало в зенит, а адский поток машин только нарастал. Как я заметил, грузовой транспорт не пропускали, отправляя его по объездной дороге. А еще я заметил барражирующий в небе штурмовой геликоптер, и никаких пассажирских флаеров в округе не видно.

– Водитель, выйти из машины, открыть багажник, – последовала следующая команда.

Леон с готовностью исполнил приказание; ему тоже не терпелось поскорее проехать в город. Оглядев видео и фотоаппаратуру, полицейский потребовал разрешение на съемку, аккредитацию и личные документы. Проверив Леона, и решив, что журналист не представляет потенциальной опасности, приказал ему сесть в машину, и стал проверять наши документы. Подошел еще один полицейский с миниатюрным сканером, которым и проверил подлинность всех бумаг. Внимательно посмотрев на Элину, на ее наряд, а в особенности на голые колени и бедра, многозначительно хмыкнул, словно в своей голове нафантазировал пикантных ситуаций, кивнул напарнику.

– Чисты.

Я перевел дух.

– Стоять, – постучал по машине первый полицейский. – Проверка на взрывчатку.

Они отошли на несколько метров, а к нашей машине подкатился какой-то блин, подававший тональные сигналы через каждые три секунды. Он закатился под днище автомобиля и продолжал попискивать оттуда с неизменным интервалом. Через пару минут блин выкатился обратно. Полицейские дали отмашку, шлагбаум задрали, и мы с облегчением рванули в сторону города.

– Расслабьтесь, ребята, – ухмыльнулся Леон, деловито крутя руль. – Все документы подлинные. Вы даже можете прийти в любой отдел журнала на работу, и никто ничего не заподозрит.

Элина издала тихий рык.

Мы, наконец, подъехали к отелю с броским названием «Голд Империал», высотному зданию из бледно-розового камня и зеркальных окон на первом этаже. Возле подъезда суетились носильщики, кто-то из персонала принимал важных гостей. Мы припарковались чуть поодаль, и Леон, обернувшись, сказал:

– Мы на месте. Наш номер находится на десятом этаже. Комната 643.

– Знаешь, Леон, я, пожалуй, пройдусь, – сказал я в ответ. – Вы начинайте работать, а я подойду через пару часиков. Это не проблема?

– Нет, – не оборачиваясь, буркнул Барни.

Я вышел на улицу, нагретую солнцем и пахнущую то ли корицей, то ли ванилью – неуловимо и вкусно.

– Ребята, я надеюсь на ваше благоразумие, – счел нужным предупредить я нахальных журналистов. – С моей женой не должно случиться никаких инцидентов. Если будет хоть одна жалоба – я сначала вырву яйца у клиента, а потом поотрываю ваши руки.

Оба журналиста онемело посмотрели на меня, совершенно не ожидая такой эмоциональной тирады. Элина на заднем сидении хохотнула:

– Браво, милый!

С чувством выполненного долга я удалился от компании, перешел дорогу и постоял возле крыльца префектуры, внимательно поглядывая на вход в «Империал». Мои новоявленные компаньоны вместе с Эл вошли вовнутрь. Меня точила одна мысль: если Дашшан здесь, как он попытается отследить нас? Куда, в первую очередь, он обратит внимание?

Решив, что сейчас мне нужно быть рядом с местом, где проходят переговоры, я решительно направился по бурлящей народом улице. Информационный Центр я нашел через два квартала по большому количеству передвижных студий с тарелками антенн на крышах. Огромный монитор транслировал нарезки интервью высоких лиц, иногда включались кадры пустого зала, где должно пройти подписание договоров. Что за дела? Накручивают ажиотаж?

Взглядом отыскал небольшое кафе, стоявшее в метрах ста от Центра, направился туда. Все столики были заняты из-за наплыва разношерстной публики. Я подсел за столик, притаившийся за большой кадкой с каким-то раскидистым растением, и за которым сидел мужчина. Перед ним стояла большая кружка с темным пивом. Не глядя на меня, он буркнул:

– Здесь занято.

– Давно ждешь? – игнорируя его предупреждение, спросил я.

Чивис – а это был он – вскинулся, и на его лице появилось облегчение.

– Влад! Наконец-то! Я уже места себе не нахожу! Когда получил твое сообщение, сразу сюда двинулся. Уже три часа сижу, все газеты прочитал! Ты как?

– Да нормально все. Выбрались с богом, – махнул я рукой молоденькому официанту, чтобы сделать заказ. – Кружку светлого и сигару. Ты на машине? – это уже снова Чивису.

– Да. Взял аренду на пару дней.

– Хорошо. Рассказывай, как устроился, что успел сделать.

– Значит, грузолет в космопорте. Это около тридцати километров отсюда. Право на выезд я приобрел заранее в префектуре после регистрации. Так что могу спокойно мотаться взад-вперед. Изредка езжу в порт для продления аренды. Но на меня уже смотрят косо, грозятся навести инспекцию. Для грузолетов такого типа, как у меня, нет разрешения на долгую консервацию. Надо быстрее решать проблему.

– А для чего я здесь? – хмыкнул я, отпил из кружки холодного пива, принесенного официантом. – Хорошо! Оружие?

– Это было трудно, – выдохнул Чивис. – Здесь последнее время идут зачистки, облавы. Все нелегальные притоны, оружейные магазины взяты под присмотр.

– Без лирики, дружище, – посоветовал я.

– Два ствола, магазины по двадцать патронов. Ты всерьез считаешь, что оно нам нужно?

– У меня на загривке четыре человека, которые стреляют без угрызений совести. Для них убить – это за угол помочиться сходить.

– Проклятье! – пробормотал Чивис. – Что же делать?

Я закурил сигару.

– Краткий сценарий таков. Мы сейчас едем за одной девушкой, которая как бы на нашей стороне. Потом прикидываемся наживкой, чтобы на нас клюнули еще трое. Я вот печенкой чую – здесь они, ждут меня. После этого всей веселой компанией едем к сомнительным типам, чтобы легализовать твой груз. А вот потом может случиться всякое. Для этого и оружие. Мою часть золота они никак не тронут, даже если убьют. Здесь я подстраховался, пусть лучше прахом пойдет. Хрен им. А вот часть девушки и твоя под угрозой.

– Зачем такой сложный сценарий? – пожал плечами Чивис.

– Что бы ты делал со своим грузом? – спросил я друга, выпустив ароматный дым в сторону растения. – Я действовал по максимально простому варианту. Нашел людей, которые взялись за это грязное дело, но они в обмен просят хорошее вознаграждение. Бродягам нужно много денег, чтобы завершить начатое.

– Бродяги? – онемел Чивис.

– Да, Бродяги. Готовится какое-то гнусное дело. На Ирбисе целая база. Они готовят плацдарм для вторжения. И поэтому нам нужно хотя бы одного из моих «компаньонов» притащить живым к контрразведчикам. Твое золото оказалось как нельзя кстати. Я решил сыграть на этом.

– Рискованно играешь, – покачал головой Чивис, допил пиво и встал, кидая на стол деньги. – Пошли, что ли?

Осторожно проезжая мимо большого количества машин, пристроившихся у тротуаров, Чивис подъехал к «Империалу». Нам сразу показали, чтобы мы не останавливались, а проезжали дальше.

– Да бог с ним, – махнул я рукой. – Поставь машину на другой улице. Не переломлюсь. Пешком дойду. А ты сиди здесь и жди меня. Оружие при себе не держи. Затолкай под сиденье, что ли. И мой ствол тоже туда.

Дошел. На лифте поднялся на нужный этаж. Прошел по длинному коридору, устланному темно-бордовым ковром. Я смотрел на номера, и когда нашел 643-й, аккуратно постучал. Никто не ответил. Я пожал плечами, повернул ручку двери, и почему-то не удивился, что она открылась. Войдя в номер, сразу увидел сидящих на диване Леона, Барни и еще какого-то мужика со всклокоченными волосами на голове. Мне их вид не понравился. Рты заклеены липкой лентой, руки за спиной явно связаны. Глаза у всех выпучены. Я схватил эту картину за пару секунд, но и их не хватило, чтобы среагировать. Холодный ствол пистолета ткнулся мне в затылок, кто-то быстро меня обшарил и сказал:

– Двигай вперед, на диван. Присоединяйся к этим милашкам.

Фацах! Но как быстро! Оперативно ребята подключились!

Я сел на диван, окинул взглядом теплую компанию. На противоположной стороне комнаты в глубоких креслах сидели сам Дашшан и Рингер. Элина пристроилась на огромной кровати и кусала губы. Фацах ухмыльнулся, поигрывая пистолетом.

– Меня тоже связывать будете? – поинтересовался я, глядя на Дашшана.

– Нет, мы же компаньоны! – торнгарнец соизволил улыбнуться. – Где же вас носило, дорогие мои? Я уже устал ждать.

– Как вычислил?

– Без особого труда. Я следил за вашим передвижением вплоть до Плома, где и потерял. Неожиданно. Как сквозь землю провалились. Я решил ехать в Класси, потому что рассудил, что ты никак не пропустишь такое эпохальное событие. А уж здесь при должном умении и сноровке дождаться вашего появления не составило труда. Вас срисовал Фацах. Тебя мы отпустили, так как знали, что ты вернешься за Элиной. Как твоя встреча, прошла удачно?

– Просто отлично, – кивнул я. – Дорогая, ты в порядке?

– Если бы не эти идиоты, – кивок в сторону Бродяг, – я бы сорвала приличный куш. Клиент богатый попался.

Богатый клиент что-то промычал, начал мотать головой. Я вежливо сказал ему:

– Это бесполезно. Лучше сидите спокойно, и вас никто не тронет.

– Итак, – Дашшан упруго встал с кресла с таким видом, словно уже все решил, – начинаем работать. Влад, сейчас мы едем в одну контору, занимающуюся тем, что нам так важно. Едем все, даже твой дружок. А вот с этими субъектами….

Все трое дружно замычали, выпучив глаза. Леон пытался смотреть на меня, словно я могу решить его судьбу. Даже Барни потерял свою обычную немногословность, что-то энергично загудел.

– Да оставь ты их в покое, – я поморщился. – Они связаны, рты закрыты. Просто предупредим управляющего, чтобы прислал человека через полчаса в этот номер. Не марай руки.

– Нас здесь не было, – Дашшан удавом посмотрел на несчастных журналистов и клиента. – Никого. Вообще!

Те закивали головами с такой готовностью, что я побоялся за их шейные позвонки.

Когда мы дружной толпой вышли из номера и аккуратно прикрыли дверь, Дашшан с едва уловимой ноткой угрозы произнес:

– А сейчас веди нас к своему дружку и не вздумай преподнести свои сюрпризы. Акция переходит под мое командование.