Текст книги "Зови меня ястребом"

Автор книги: Валерий Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава третья
Россия. Смоленск-Самара-Казань
Наше время

После Пеклино фура свернула вправо – к бесконечным лесам. Углядев неприметную грунтовку, Матеуш аккуратно съехал с плохенького асфальта; тяжелый рефрижератор закачался, подобно груженому кораблю на волнах.

– Протяни подальше, – быстро собирал вещи Оскар. – Чтоб с трассы не было видно.

Молодой напарник проехал до низинки, сплошь поросшей деревцами и кустарником. Вывернув до упора руль, он пару раз нажал на газ и заглушил двигатель. Прежде чем остановиться, тягач прокатился по пологому склону метров двадцать, увлекая за собой прицеп и подминая колесами гибкие стволы.

– Вытаскивай их и сажай на наши места, – распорядился Оскар, спрыгивая вниз. – А я пока займусь соляркой…

Приблизительно через час парочка рослых автостопщиков с большими рюкзаками на плечах, вышагивала по правой бровке трассы «А-141». Тот, что был помоложе, постоянно оглядывался и вскидывал руку с оттопыренным большим пальцем перед каждым проезжавшим автомобилем. А заодно нервно косил на столб густого черного дыма, медленно поднимавшегося от дальнего леса к чистому синему небу. И при этом монотонно бубнил на плохом русском:

– Не останавливаются… Сволочи… Пожар уж далеко видно. Очень далеко… А машины не останавливаются. Что за дурацкие порядки?..

– Опять трясешься? – не оборачиваясь, скалился напарник. – Мы за час протопали километров пять, а навстречу не попалось ни одной спецмашины. Вот посмотришь: до Смоленска дотопаем, а ни одна служба не пошевелится. Это же Россия. Привыкай, парень…

Личные документы двух «водителей-дальнобойщиков», по которым они удачно миновали четыре границы, давно превратились в пепел вместе с другими вещами из предыдущей легенды. Теперь по национальности они стали финнами; научными сотрудниками Финского института охраны окружающей среды, приглашенными на видный экологический симпозиум. Ну а то, что добраться до места проведения ученого междусобойчика решили таким вот демократически-экзотическим способом – так что с того? На то они и просвещенные европейцы, чтобы поражать своей непредсказуемой дерзостью заскорузлость воззрения восточных дикарей.

На объездной дороге Смоленска парни удачно подсели в рейсовый автобус и вскоре вышли в Вязьме. Основной поток транспорта через Вязьму двигался на восток – к Москве, однако Оскар с Матеушем выбрались на трассу Р-134, тормознули старую «Волгу» с четой пенсионеров и напросились составить компанию до Калуги. Затем в длинной череде значились Тула, Новомосковск, Скопин, Вадинск, Нижний Ломов, Пенза… Инструкции разрешали появляться в больших городах кратковременно, проездом и не привлекая внимания силовых структур. Ну, а главной промежуточной целью первого этапа путешествия была Самара.

Без приключений и относительно быстро удалось преодолеть ровно половину пути. В Скопине сговорились с молодым водителем небольшого грузовичка «Газель», показав ему стодолларовую купюру. Едва расслабились в тесной кабинке, покурили, перекинулись парой слов – впереди мост через речушку, за ней лес и старый Ряжск. Сразу за мостом полицейская машина, а у дороги – вальяжная фигура в громадной фуражке хищно машет полосатым «фаллосом».

Остановились. Теряя шлепанцы с босых ног, водила метнулся к полицейскому. Тот отослал его ко второму, сидевшему в машине… Проверка и миролюбивая беседа закончилась скоро. Однако парень вернулся вовсе не для того, чтобы запрыгнуть в свое кресло и продолжить путь.

– Мужики, начальник просит подойти к нему – документы просит на проверку.

– Что ты ему сказал про нас? – прошипел Оскар.

– Ничего. Сказал: иностранцы, туристы… Едете автостопом. И все!..

Тихо выругавшись, Оскар выбрался из кабины и побрел к бело-голубой легковушке. Наклонившись к открытому окошку, протянул документы…

Легенда, по которой они с Матеушем готовились пересечь половину европейской части России, предусматривала массу всевозможных неожиданностей и форс-мажоров. Готовились они и к встрече с представителями различных силовых структур. Сидевший в служебных «Жигулях» старший лейтенант мнил себя, по меньшей мере, полковником и был похож на надутый презерватив.

– Где пересекали границу? – лениво спросил он, листая паспорт.

– Откройте визовую страницу и прочитайте, – нехотя отвечал Оскар с характерным скандинавским акцентом.

Он запросто мог вложить меж страниц документа купюру, и «презерватив» вместо дурацких вопросов попросту бы сдулся. Но Оскару также было известно о «корпоративном бандитизме» русской дорожной полиции – весточка о богатых и щедрых финнах тотчас разнесется по трассе – не догонишь. А известность им ни к чему. Применять оружие и оставлять труппы – тоже ни к чему – слишком оживленная трасса. Так что придется сразу поставить этого сноба на место. Сразу и безвозвратно.

– Вы были пристегнуты ремнями безопасности? – канючил тот.

– Конечно. А если и не был – вопросы к водителю.

Через минуту последовала последняя попытка – слабая и безнадежная:

– Что с собой везете?

– Мы серьезные ученые-экологи и запрещенных к провозу вещей не имеем. Досматривать багаж будете?

– Хотелось бы.

– Тогда у вас должны быть достаточные основания подозревать нас в совершении преступления или административного правонарушения. Или же вы обязаны иметь точные данные о наличие в нашем багаже оружия, боеприпасов, взрывных устройств, наркотических или психотропных средств. Пойдемте, я покажу вам наши рюкзаки, – сделал он шаг к «Газели», – но имейте в виду: если ничего этого там не обнаружится – неприятности через министерство иностранных дел я вам гарантирую. Ну? Мы идем или нет?..

– Возьмите, – потянул старший лейтенант документы.

– Счастливо оставаться…

* * *

Самара. Приличный по размерам город, знакомый Оскару и Матеушу исключительно по картам, схемам, фотографиям. Относительный порядок теплится в центральных кварталах. Пяток шагов в строну и – мусор, бардак, пыль от неухоженных, изъезженных, истоптанных газонов. Власть ленива и воровата. Машины движутся и стоят где попало, не взирая на запрещающие знаки. Люди неприветливы, озабочены. Возле магазинов и ларьков много пьяных даже в утренние часы, а в мусорных контейнерах копаются команды нищих с сизыми, опухшими лицами. Непривычное для европейцев или американцев зрелище.

С последним водилой тоже повезло.

– Вас куда подбросить-то? – ворочал он рулевое колесо тяжелого длинномера. – Мне дальше – в Уфу, так что через всю Самару пилить придется…

– Вообще-то мы экологи и приехали сюда по приглашению ученых-коллег, но время в запасе есть, и для начала мы хотим сфотографировать монумент на северной окраине города.

– Памятник, что ли?

– Да. Штурмовик времен Второй мировой войны.

– Ил-2?!

– Он самый.

– Ну, считайте, повезло вам – аккурат мимо по Московскому шоссе поеду. Значит, там и высадить?

– Там. На кольце…

От кольца Оскар с Матеушем двинулись прямиком к ипподрому. Обойдя овальную торцевую часть, прошли между обширной автостоянкой и длиной трибуной. Миновали скверик вдоль второй стоянки и нырнули в гаражный массив, примыкавший одним краем к частным одноэтажным постройкам.

– Туда, – на ходу сверялся с картой Оскар, – осталось немного…

За гаражами высились старые типовые многоэтажки. Протопав мимо, мужчины сбавили темп, оказавшись перед двумя приземистыми нежилыми зданиями.

Негромко выругавшись на родном языке, Оскар опять поелозил пальцем по сложенной карте.

– Это дошкольное образовательное учреждение, – кивнул он на правый домишко причудливой формы. И, довернув влево, поторопил: – Шагай быстрее. Нам сюда.

Не привлекая внимания прохожих, они обошли строение, сплошь отделанное темным тонированным стеклом, и остановились против фасада.

– «Матрица», – прочитал Матеуш название супермаркета.

Оскар скинул со спины рюкзак, принял и опустил на асфальт поклажу товарища. Достал из кармана сигареты.

– Пройди внутрь: купи минеральной водички, пару пачек сигарет – у меня на исходе. А я подожду…

Напарник исчез за стеклянной дверью.

Оставшийся снаружи мужчина подпалил сигарету, невзначай отступил назад и осмотрел ряд стоявших вдоль фасада магазина автомобилей. Не отыскав нужного объекта, неспешно прогулялся до угла здания, откуда просматривалась обширная боковая стоянка. Пуская по ветру дымок и будто невзначай поглядывая на машины покупателей и сотрудников «Матрицы», он постоял у края декоративного газона. В задумчивости докуривая сигарету, вернулся обратно…

Матеуш появился через четверть часа.

– Где тебя носит? – грозно проворчал Оскар.

– В туалете был. И в очереди стоял к кассе. У них из десяти касс всего две работают, – оправдывался напарник, протягивая открытую бутылку воды.

Коллега напился, вытер губы.

– Внутри ничего подозрительного не видел?

– Нет. А как твои успехи?

– Автомобиль во втором ряду боковой стоянки.

– Будем ждать?

– Придется. Мы же не знаем клиента в лицо…

Здесь на Новосадовой улице организовать наблюдение за стоянкой было не так-то просто. В нормальных европейских странах на туристов никто не обращает внимания – там их слишком много. А в этой дикой стране Оскар с Матеушем постоянно ловили на себе и огромных цветастых рюкзаках любопытные взгляды. Пора было подумать над сменой имиджа и легенды…

– Черный «Лексус» с тремя девятками в номерном знаке, – шепнул напарник, передал ему свой мобильник, подхватил поклажу и направился в подъезд ближайшего многоэтажного дома.

Матеуш остался следить за объектом…

Через полчаса со стороны многоэтажки появился импозантный мужчина в темном костюме и с кожаным портфелем в левой руке. Волос, правда, на голове Оскара не прибавилось – лысина по-прежнему поблескивала в лучах вечернего солнца. Но от путешествующего автостопом туриста не осталось ровным счетом ничего: ни потертых выцветших джинсов, ни пропитанной потом футболки, ни кроссовок, ни рюкзака. Метров за сорок он незаметный кивнул, и Матеуш тотчас оставил пост, отправившись в другую сторону для выполнения аналогичной метаморфозы с прикидом…

За стоянкой они наблюдали, находясь по правую сторону жилого многоэтажного дома. Там было удобнее скрываться от любопытных взглядов – небольшой дворик утопал в зелени, на асфальтовых аллейках встречались уцелевшие лавочки. Теперь Оскар с Матеушем стали эстонскими бизнесменами – совладельцами компании по продаже замороженных морепродуктов. По заранее проработанной легенде кратковременный визит в Самару был связан с подписанием новых долгосрочных контрактов между их компанией и сетью крупных торговых предприятий в Среднем Поволжье.

Ждали около часа. В начале восьмого вечера насторожились и побросали недокуренные сигареты – от двери служебного выхода отделилось несколько мужских фигур.

– Трое, – сосчитал Оскар, приводя в действие свой мобильный телефон со встроенным широкополосным кодграббером.

Трое мужчин разделились у стоянки: двое направились к «Лексусу», один – к стоявшей рядом темно-зеленой машине, марку которой не дозволяла определить дистанция. Видимо, этот лет тридцати шести поджарый мужичок в широких летних брюках и белоснежной сорочке и был их заветной целью.

Кодграббер перехватил сигнал разблокировки и мгновенно исказил его – сигнализации двух автомобилей остались в режиме охраны. Водители замешкались, повторно тыкая пальцами в кнопки «непослушных» брелков. Этого Оскру с Матеушем хватило.

Мигнув поворотниками, сигнализации отключились; успокоившись, народ занимал места в салонах. Тут-то и подоспели два хорошо одетых незнакомца. Один нагнулся к незакрытой двери «Лексуса», из салона тотчас донеслись приглушенные хлопки; другой нахально уселся на переднее сиденье симпатичного темно-зеленого «Крайслера».

Ну, а дальше все происходило банально. Оставшийся без охраны поджарый мужик сильно растерялся. Да еще солидный ствол, направленный в брюхо… Захват подобных типов – скучные будни любой спецслужбы: внезапный рывок, устранение охраны, нападение. А потом устрашающее хладнокровие, с которым Оскар обыскал клиента, с которым второй налетчик расправился с охраной и уселся на заднее сиденье. И с которым прозвучала команда запускать движок.

Симпатичная иномарка вывернула со стоянки супермаркета на широкую Новосадовую, отъехала пару кварталов и, свернув влево, замерла неподалеку от белоснежного храма с золотыми куполами.

– Итак, – ствол пистолета опять больно уткнулся в ребра, – времени у нас очень мало, а вариантов всего два.

Пленник нервно сглотнул.

– …Либо ты выкладываешь подробности встречи с господином Суходольским, либо кто-то из прихожан этого новенького храма Кирилла и Мефодия, заглянув завтра утром в салон машины, обнаружит твой труп. Выбирай. У тебя десять секунд.

– Я… я расскажу вам о нашей встрече с Суходольским. Все расскажу!

– Молодец. Одобряю твою решительность. Тогда поступим так: ты сейчас начнешь с конца – скажешь, куда он поехал. А остальное доскажешь по дороге.

Спустя минуту «Крайслер» солидно развернулся, быстро домчался по Новосадовой до пересечения с проспектом Кирова, круто повернул вправо и вскоре оказался на круговой развязке со знаменитым штурмовиком в центре. Прокатившись по окружности, выехал на Московское шоссе и взял курс на северо-восток…

* * *

Заветный мобильник запищал на подъезде к Дмитровграду. Давно ожидавший звонка Оскар нетерпеливо схватил аппарат, прижал к уху. Выслушав абонента, подтвердил полученную информацию, отключился и встретился взглядом с Матеушем.

Поняв друг друга без слов, они принялись за дело…

Исходя из поступивших указаний, следовало поторопиться и прибыть в Казань как можно скорее. Однако никакая срочность не позволяла отодвигать осторожность на второй план. Это было незыблемым правилом работы. Правилом номер один. Для безопасного продолжения «путешествия» надлежало побыстрее расстаться новеньким «Крайслером». Жаль, конечно – это авто чудесным образом подходило для скоростного передвижения между городами и селами. Но… двух убитых охранников у «Матрицы» наверняка уже нашли, стало быть, хватились и пропавшего коммерческого директора. А это чревато серьезными мероприятиями по розыску. Посему очень скоро симпатичная иномарка вместе с бездыханным телом хозяина, с шипением и клекотом воздушных пузырьков канула на дно небольшого волжского притока в четырнадцати километрах от Дмитровграда.

И вновь Оскар с Матеушем на некоторое время превратились в путешествующих автостопом прибалтов. Правда, на этот раз цветастый рюкзак высился только над головой бедняги Матеуша…

Живо и без проблем они добрались до Ульяновска, где обычным общественным транспортом пересекли добрую половину города. Оказавшись на трассе Р-241, вьющейся серой лентой вдоль Волги, бесстрашно ринулись к усталому милицейскому наряду. Угостив служивых холодной колой и дорогими сигаретами, поведали о маршруте. Дескать, путешествуют по всем волжским городам; ближайшие остановки в Казани и Нижнем Новгороде. Обрадовавшись возможности отвлечься от надоевших обязанностей, те пустились расспрашивать о жизни в настоящей Европе, о впечатлениях от поездки по России…

А, всласть наговорившись, подсадили вежливых парней в одну из грузовых чушек, что перли на север сплошным потоком…

На экране мобильного телефона опять высветился заветный номер – вторично за этот день. Оскар принял звонок и внимательно слушал, запоминая уточняющую информацию. Матеуш поймал такси; посматривая на коллегу, ждал окончания разговора.

– Хорошо. Я все понял, – сказал тот на чистом русском языке и наклонился к приопущенному стеклу в дверке: – Гостиница «Сафар».

– Садитесь.

Оба устроились на заднем сиденье. Машина поплыла по улицам Казани…

– Не успели, – шепнул Оскар Матеушу, – действуем по запасному плану.

И принялся наблюдать за водителем, пока молодой напарник, приоткрыв рюкзак, возился с каким-то бумажным свертком…

– Приехали, – доложил водитель. – Справа банк, а гостиница «Сафар» впереди.

Такси остановилось напротив высокого здания отеля. Рассчитавшись, парочка туристов направилась в обратную сторону – к ближайшему корпусу банковского комплекса.

– Здесь, – остановился Оскар у въезда на обширную стоянку. Рука потянулась в карман за сигаретами.

Матеуш сбросил с плеч рюкзак, присел, расстегнул клапан и, запустив внутрь руку, нащупал небольшой сверток.

Прикрывая зажигалку ладонью, напарник повернулся влево, вправо – словно выискивая, где послабее ветерок. Осмотревшись, доложил:

– Никого. Действуй.

Сверток тотчас перекочевал из рюкзака в приземистую металлическую урну, торчащую на углу зеленого газона в полуметре от узкого выезда со стоянки.

– Теперь туда, – кивнул Оскар на лесной массив, отделяющий банковский комплекс от берега реки.

Глава четвертая
Россия. Москва
Наше время

Вечером того же дня два автомобиля одновременно подкатили к «Матрице» с разных сторон – один от тенистых дворовых лабиринтов, другой вывернул из плотного транспортного потока с Новосадовой. Из каждой вышло по трое молодых мужчин в штатской одежде. У магазина они перераспределись попарно, и разошлись: первая пара нырнула внутрь супермаркета, вторая осталась «покурить» перед парадным входом, третья с четвертой вознамерились неспешно прогуляться вокруг здания из тонированного стекла.

Пожалуй, лишь самые наблюдательные горожане обращали внимания на крепких парней – на их пристальные, цепкие взгляды; на легкие куртки в жаркий и душный вечер; на оттопыренность этих курток под мышками. Большинство же самарцев спешило после трудового дня домой, заскакивая по пути в магазины и думая об ужине, о долгожданном вечернем отдыхе в кругу семьи… Плевать им было на угрюмых детин – не шумят, не пристают и ладно. Может, собираются прикупить выпивку и отметить победу в футбольном чемпионате местных «Крылышек». Или местное начальство усилило охрану огромного магазина с целью выявления мелких воришек, регулярно таскающих с прилавков баночное пиво.

Наткнувшись на темный «Лексус» с тремя девятками в регистрационном номере, двое парней с помощью небольших раций тут же оповестили остальных о находке.

И снова быстрая, многократно отработанная перегруппировка: внутри магазина, у главного и служебного входов остаются по одному человеку, остальные держат в поле зрения иномарку.

Спустя минуту старший направляется мимо объекта; словно, ненароком заглядывает в салон… И замечает тела двух убитых охранников.

Это меняет ход операции. Старший остается возле машины и кому-то поспешно докладывает по телефону. Двое прочесывают прилегающую местность. Один по-прежнему дежурит у парадного входа, а последняя пара уже чеканит шаг по служебному коридору, ведущему прямиком в кабинете исполнительного директора «Матрицы»…

* * *

– А скажи-ка, мой юный друг: не проще ли было взять его и вытрясти всю интересующую нас информацию по «Реликвии»?

Лицо «юного друга», коему на вскидку было не меньше сорока пяти, выражало явное несогласие, да вот беда нужные словечки подзастряли на полпути.

А сухощавый старик наседал:

– Ты же профессионал, Юрий! Твои люди наверняка умеют это делать, применяя допросы с пристрастием, психотропные средства или еще невесть какие штучки, о существовании которых не догадывается широкая общественность.

И тут собеседника прорвало. Почтительно, негромко, но с нотками упрямой дерзости он четко проговорил:

– Нет, Назар Самойлович. «Клиент» и сам многого не знает. Ему приходится действовать по наитию, импровизировать по ходу действий.

– Боишься помешать и поломать игру?

– Совершенно верно. Он не из трусливых, к тому же выдающийся психолог. Я недавно консультировался с одним московским профессором…

– Так-так и что же?

– Во-первых, Суходольский – известный, талантливый и весьма уважаемый ученый. Во-вторых, профессор охарактеризовал его несгибаемым упрямцем, умеющим управлять собой и окружающими.

– Вот как? И что из этого следует?

– В части, меня касающейся, из этого следует простейший вывод: Этот странный индивидуум способен преподнести сюрприз на любом допросе, включая самый беспощадный. Так что поверьте мне на слово: надежнее следить за каждым его шагом, до поры находясь… чуть-чуть в сторонке.

Назар Самойлович – сухощавый старик, манерами и резкостью суждений напоминавший высокопоставленного чиновника, недовольно пожевал тонкими, бесцветными губами… Встречи с генералом ФСБ Юрием Латышевым он всегда назначал в самых неожиданных местах. К примеру, сегодня подхватил его на служебной стоянке и расспрашивал, пока черный лимузин кружил по набережной Москвы-реки.

– Я бы рад поверить на слово, да что-то служба твоя не больно расторопна. Ты выяснил, кто напал на охрану Суходольского в Самаре?

– Нет, Назар Самойлович. Но мои люди работают над этой проблемой.

– Работают… – презрительно прищурил левый глаз старик. – Так же как у «Матрицы»?

Фраза, сказанная с издевательской ухмылкой, задела за живое. Встретившись со стариком, Латышев без утайки и в красках описал самарский провал: как вычислили нужного человека – того самого, с которым накануне встречался клиент; как вышли на него. И как опоздали: подъехав к «Матрице», обнаружили тела двух убитых охранников. Сам же человек – исполнительный директор супермаркета бесследно исчез вместе со своим новеньким «Крайслером»…

– Плохо, Юрий. Очень плохо. Я бы сказал: отвратительно. Во времена моей молодости Комитет госбезопасности решал задачки подобной сложности за несколько часов. Я готов принять твою версию о происшествии возле МРЭО ГИБДД с продолжением в цехе заброшенного завода. Готов поверить в то, что эту безобидную возню затеяли оппоненты нашего клиента по бизнесу. Однако происшествие у «Матрицы» отметает всякие сомнения! Дураку понятно: помимо нас за клиентом охотятся западные спецслужбы. Те самые спецслужбы, которые узнали о «Реликвии» раньше нас, назвав ее на свой манер – «Link Z». «Недостающее звено», или что-то в этом роде. Узнали и о том, что это звено находится в России. И что же мы в итоге имеем? А имеем мы одну или несколько вражеских разведывательных групп, рыщущих по нашей территории и вполне успешно конкурирующих с твоими доблестными подчиненными в поисках весьма и весьма ценной информации. Так-то, Юрий… Это понятно даже мне – человеку далекому от разведки и контрразведки. И если ты до сих пор руководствуешься в работе сомнениями, а не фактами, то я сегодня же переговорю с директором ФСБ на предмет подбора для тебя менее ответственной должности.

– Я не сомневаюсь, – поспешил уверить Латышев.

– Хорошо. Теперь о главном. Ты можешь хотя бы приблизительно назвать сроки выхода твоих людей на «Реликвию»?

– Нет, – качнул головой фээсбэшник, в третий раз повторяя это дурацкое слово. – Вчера вечером Суходольский выехал из Самары в Казань, выбрав не самый выгодный маршрут: через Пугачев, Балаково, Сызрань, Ульяновск. Хотя удобнее и быстрее было бы добраться через Дмитровград. Так что рассуждать о сроках преждевременно. И, к сожалению, нет уверенности в том, что это последний пункт его путешествия.

– Поедет дальше?

– Возможно.

– Куда? Предположения есть?

– Никаких. Абсолютно никаких. Ждем сообщений от своего агента. Дело слишком давнее и запутанное. Шутка ли – тянется с весны сорок пятого года!..

– О! – воздел указательный перст к потолку автомобильного салона Назар Самойлович, – с весны одна тысяча девятьсот сорок пятого! Надеюсь, ты хорошо понимаешь важность того, чем нам с тобой поручено заниматься?

– Понимаю, – упавшим голосом отвечал генерал.

– Представь себе – более шестидесяти лет полного забвения! Ни кто не предполагал, где находится эта ценнейшие документы, и уцелели ли они в конце войны. Ни западные спецслужбы, назвавшие их «Link Z» – потерянное звено; ни мы, много позже обозначив пропажу термином «Реликвия». И хочу напомнить, мой юный друг, одну важнейшую деталь: никому из ученых за этот гигантский срок не удалось воспроизвести уникальность немецкого открытия. Никому! И вдруг – невообразимая удача! Мы садимся на хвост тому, кто знает о «Реликвии» и может нас привести к ней…

Такими или примерно такими пассажами Назар Самойлович заканчивал каждую встречу с Латышевым. Заканчивал и брался со сладострастным выражением лица начинять ароматным табачком свою старую тонкую трубку.

Да, убеждать и заряжать энергией он умел. Что поделаешь – ортодокс до мозга костей; старая партийная закалка: дисциплина, исполнительность, щепетильность. Убедили его – убеждает он. Приказали ему – приказывает и он. Из кожи вылезет ради достижения конечной цели. Но и с других ее запросто спустит для пользы того же дела. Говорят, во время войны он командовал заградительным отрядом НКВД. Скольких расстрелял соотечественников, у коих сдали нервы – не известно, но не единожды принимал бой с противником на оголенных участках фронта; имел несколько ранений. Возможно, именно в те нелегкие годы Назар Самойлович обрел несгибаемость убеждений и категоричность, научился быстро разбираться в людях. Возможно, тогда поставил себе целью добиться огромного влияния и добраться до вершин власти. Удивительно точно его называли за глаза: серый кремлевский кардинал.

Латышев с каменным лицом дослушал уважаемого и чрезмерно влиятельного в высших кругах старца. Дослушал и, смиренно склонив голову, уверил:

– Я осознаю громадную ответственность. И сделаю все от меня зависящее.