Текст книги "Поклявшаяся выжить"

Автор книги: Валентина Ушакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Бесшумно вошла мать Тайны, синеглазая красавица Алисия.

– Береги ее, Алекс, – едва слышно сказала молодая женщина, коснувшись плеча робота, и голос ее дрогнул.

Он не сказал тогда, как было положено: «Да, госпожа», он просто молча кивнул, словно был человеком. Алисия долго стояла, глядя на девочку, затем наклонилась, поцеловала спящую дочь и вышла из комнаты. А робот все сидел и смотрел, как спит его малышка, испытывая странные, неизведанные полумысли-получувства.

Тайна хорошо помнила сцену прощания: мама в синем-синем, как ее глаза, платье, мягком и пушистом, как одуванчик, гладит ее по голове, а по маминым щекам текут слезы. Отец просто держит Тайну за руку и смотрит на нее, не отрываясь: у него тоже нет слов. Они обнимают и целуют свою маленькую дочь, и все…

Потом были короткие сеансы связи, которых девочка ждала с нетерпением, часами не отходя от стереоэкрана, радуясь каждому свиданию. Затем связь становилась все хуже, хуже, и, наконец, пропала совсем…

***

Тайна жила в мире, о котором мечтали предыдущие поколения. Большинство болезней на Земле были уже побеждены, люди жили до 120-150 лет, а то и дольше, обладая при этом отменным здоровьем. Лишь несчастный случай мог оборвать человеческую жизнь преждевременно, хотя многие гибли и на Земле, и в Космосе... До пятидесяти лет человек считался еще очень молодым, почти что юным, а годы, проведенные в анабиозе по дороге к иным планетам, практически не старили организм, и вовсе растягивая временной период жизни до двух столетий.

Большую часть жизни люди космической эры проводили в полете. Скафандры, невесомость и прочие неудобства первых полетов остались в истории космонавтики. Гравилеты в форме летающих тарелок, работающие на пси-элементах, использующие бестопливные технологии и достигающие скорости света были лишены подобных неудобств. Теперь во время полета люди могли ходить по гравилету спокойно, словно по земле.

Корабль, совершая громадные скачки, преодолевал антигравитационное поле и покрывал огромные расстояния, что делало возможным достижение иных миров не за десятилетия, а всего лишь за несколько лет полета.

Города на Земле разрослись так, что почти соприкасались своими пригородами. Тайна жила в пригороде Нью-Йорка, города-спрута, разросшегося почти до размеров штата. Жила девушка, конечно, в самом престижном и экологически чистом районе – вдали от заводов и фабрик. Этот район был истинным оазисом образования, науки и культуры. Здесь могла жить только элита общества: самые богатые и знаменитые…

Но рай на Земле наступил не для всех… Оставались и огромные трущобы, где многие поколения не могли или не хотели работать, живя на жалкие пособия, не учились, пили суррогатный алкоголь. Часть молодежи изготавливала и распространяла дешевые наркотики, часть – занималась воровством и грабежами. Девушки с юных лет выходили на панель или вступали в местные банды…

Продолжительность жизни в этих злачных местах была, конечно, гораздо короче, чем в престижных районах: люди погибали в бесконечных драках, умирали от передозировки наркотиков и от отравлений суррогатным алкоголем. Сказывалась и плохая медицинская помощь. Время в трущобах словно замерло: так жили и их прадеды, и деды, и отцы, считалось, что так будут жить и их потомки… Ничего не менялось…

Иногда недовольство жизнью накапливалось настолько, что требовало выхода и вызывало у жителей трущоб яростные бунты. Тогда толпы озлобленных оборванцев шли в богатые кварталы, крушили витрины магазинов и роскошные машины, поджигали дома богачей, убивая тех, кого они считали виновниками всех своих бед. За этим следовала жестокая расправа, армия и полиция стреляла по бунтовщикам на поражение, хватали самых активных, которых потом на долгие годы отправляли в подземные тюрьмы или на вновь открытые планеты. И снова наступало временное затишье…

Нельзя сказать, что из трущоб совершенно не было выхода. Немногие из тех, кого не устраивала подобная жизнь, приложив титанические усилия, все же ухитрялись вырваться из порочного круга нищеты и бескультурья. Самые упорные и целеустремленные устраивались на работу, вначале на низкооплачиваемую и непрестижную, потом шли учиться, постепенно делая карьеру.

Но таких было немного: сказывались вредные привычки и пороки, приобретенные в трущобах. Пьянство, воровство, агрессивность, распущенность, неразборчивость в средствах часто прерывали восхождение наверх в самом начале. К богатству и славе, да что там, просто к нормальной человеческой жизни доходило слишком мало выходцев из трущоб: самых серьезных, амбициозных и терпеливых… К тому же таких «продвинутых» сородичей люто ненавидели их менее удачные собратья. Могли даже изувечить или убить «выскочек» за стремление вырваться из привычной среды, нежелание быть «как все». Таков был двадцать второй век – век покорения космического пространства.

***

Семья Тайны Гор была официально признана самой богатой семьей в мире. Дед Тайны по материнской линии Ричард Левински – стройный, подтянутый мужчина с львиной гривой и элегантной бородкой, был великим ученым, создателем первой серии стандартных роботов-уборщиков.

Благодаря гению робототехники, «искусственные люди» повсеместно вошли в семьи и избавили землян от всех домашних хлопот. Можно сказать, профессор Левинский произвел настоящую революцию в быту. Роботы, внешне очень похожие на обычных манекенов, стали доступны почти всем, освободив людей от рутинного труда. В богатых домах роботы-слуги копошились повсюду, во многих бедных – имелся хотя бы один, пусть и устаревшей модели.

С годами ученый все больше и больше усовершенствовал свои творения: новые модели уже оказывали медицинскую помощь, охраняли дома, склады и магазины, были садовниками, поварами, нянями… Да где только их труд не применялся!

Но главной целью всей жизни гения было изобретение саморазвивающегося робота, который действовал бы не по программе, а исходя из конкретной ситуации, умел заниматься творчеством, испытывал подобие эмоций – словом, создание робота, максимально похожего на человека. Именно таким первым необычным роботом и стал Алекс.

Но великий ученый не спешил объявлять миру о своем открытии: Алекса еще можно усовершенствовать, причем до такой степени, что он стал бы первым в мире искусственно созданным человеком. А уж потом совершенного робота можно было бы запустить в массовое производство…

Ричард Левински с утра до вечера вдохновенно работал в лаборатории, изобретая все новые и новые материалы и детали для идеального робота. А маленькая Тайна круглосуточно находилась под присмотром Алекса. Робот был личным телохранителем Тайны, готовил ей разнообразные блюда, кормил по часам, лечил малышку, когда она болела, занимался с ней развивающими уроками и учил всему, что может пригодиться в жизни. Девочка и робот были неразлучны: Алекс заменил девочке и отца, и мать, и дедушку…

Тайна очень скучала по родителям. И робот, как мог, скрашивал ей ожидание. А еще он сочинял для своей малышки чудесные сказки: каждый вечер – новую. Больше всего Тайна любила сказку о принцессе и драконе, и заставляла Алекса рассказывать ее снова и снова… Так они прожили почти целый год.

Казалось, так будет всегда… Но на вручении очередной премии дедушка познакомился с сексапильной рыжеволосой красоткой-ведущей Лолой Момот, и спокойной жизни Тайны пришел конец. Наглая, корыстная девица с бегающими глазками, прославившаяся своим скандальным поведением, мертвой хваткой вцепилась в пожилого мультимиллиардера. Старый ученый влюбился, как юнец, он просто вмиг потерял голову, и, не задумываясь, женился на потасканной, циничной девице с пышным бюстом и жабьим ртом.

Гений в науке, всецело поглощенный исследованиями, в людях он, прожив жизнь, оказывается, разбирался не так хорошо, как в роботах. К тому же Ричард Левински был уверен, что его любимой внучке необходима женская забота.

– Я знаю, дорогая, что ты позаботишься о Тайне, – говорил ученый молодой жене. – Ты такая добрая, нежная, заботливая. Когда еще вернутся ее родители… И вернутся ли… А я – человек очень занятой. Нельзя же ребенка просто спихнуть роботу!

– Я сделаю все, что смогу для этой милой малышки, – уверяла Лола, преданно глядя на Ричарда наглыми зелеными глазами. – Я полюбила эту крошку, как родную!

Она, конечно же, бессовестно лгала.

– Лола будет о тебе заботиться до возвращения родителей, Тайна, – объявил дедушка девочке. – Лола очень добрая и веселая. Она такая милая, и очень любит детей! Ты непременно с ней подружишься, я уверен.

Тайна нахмурилась: насквозь фальшивая Лола ей сразу очень не понравилась. И неприязнь эта, конечно, была взаимной…

Влюбленный гений страшно ошибался: его новоиспеченная супруга с первого же взгляда люто возненавидела тщедушную и невзрачную девчушку. Тайна раздражала корыстную красотку самим фактом своего существования. Как, какой-то облезлый крысеныш стоит между нею и громадным состоянием! Вот если бы с этим жалким недоноском что-нибудь случилось…

Маленькая Тайна искренне удивлялась выбору дедушки. Почему он ничего не замечает? И вовсе Лола не добрая, а, наоборот, очень злая и противная! И очень-очень вредная!

Уж лучше бы Лола вообще не обращала на Тайну внимания! При дедушке она была преувеличенно мила и любезна с девочкой, демонстрируя чуткость и заботу. А когда рыжеволосая красотка оставалась наедине с девочкой, то, уже не сдерживаясь, давала волю своей неприязни к этому глупому, никчемному, на ее взгляд, и никому не нужному существу, которому все блага мира достались просто так. Лола уже начала вынашивать мысли о том, как бы избавиться от опротивевшей до омерзения законной наследницы.

Молчаливая и робкая Тайна не жаловалась дедушке: девочка была уверена, что он ни за что не поверит, что внимательная и заботливая в его присутствии Лола – на самом деле подлая и злая. «Будь я красивой, – думала Тайна, – дедушка любил бы меня больше. А так он любит Лолу, хотя она не красивая, а просто гадкая. И лицо ее похоже на череп».

Девочка молчала и только крепче стискивала зубки. Она знала: пока у тебя мало силенок, надо смириться. Так учил ее Алекс. Терпение очень важно в жизни, без него никак. Побеждает тот, кто умеет ждать. Не все и не всегда бывает так, как нам хочется. Иногда нужно на время притвориться и принять правила игры. Только так можно победить! Поспешишь – проиграешь… Терпение, и еще раз терпение! Поэтому все, что оставалось Тайне, это терпеть и ждать возвращения родителей…

Алекс, как мог, поддерживал девчушку. Робот видел, конечно, что Лола ненавидит Тайну и обижает ее. Понимал он и то, что девочке грозит смертельная опасность: ведь она стоит на пути жадной и бессовестной Лолы к огромному богатству. А в том, что толстогубая красотка обязательно попытается избавиться от малышки, Алекс не сомневался. Поэтому он постоянно находился настороже…

Все домашние роботы, словно железные псы, день и ночь охраняли вверенную их заботам девочку. Коварная Лола многократно убеждалась: к малышке не подобраться. Пускала ли Тайна бумажные кораблики в маленьком пруду с лилиями, спала, ела, плескалась в ванне-джакузи или плавала в бассейне, железные рыцари неотлучно охраняли маленькую наследницу огромного состояния.

Верный друг Тайны ничего не говорил своему Создателю. Зачем? Его все равно не послушают… Алекс понимал, что, несмотря на свой могучий интеллект и огромные возможности, в глазах Ричарда Левински он оставался всего лишь роботом… Мнение «железного человека» ничего не значило для великого ученого, охваченного поздней страстью к развратной молодой женщине. Поэтому Алекс до поры до времени терпел все выходки Лолы. Но однажды наступил день, который изменил все.

Как-то дедушке подарили роскошную вазу: такой красоты Тайна еще не видела. Ваза была в виде аквариума, прекрасного голубого цвета, с голографическими изображениями рыбок, водорослей, кораллов, улиток и ракушек. Любознательная и усидчивая девочка могла часами любоваться меняющимися, как в калейдоскопе, картинами морских глубин.

Казалось, прекрасный сосуд был неисчерпаем: каждый день Тайна обнаруживала что-то новое. Но Лола просто тряслась над этой вазой и запретила Тайне даже близко подходить к ней, боясь, что глупая и неуклюжая девчонка разобьет драгоценную вещь. Но чудесная ваза притягивала воспитанницу Алекса словно магнит, и девочка продолжала украдкой любоваться прекрасным творением.

Однажды, когда молодая женщина ушла в лабораторию, решив немного поболтать с мужем, Тайна пробралась в запретную комнату и осторожно взяла тяжелую вазу в руки, чтобы рассмотреть все под новым углом. Девочка так увлеклась, что не заметила, как вернулась Лола. Увидев любимую вещь в руках ненавистной наследницы, женщина пришла в бешенство и завопила, словно ненормальная:

– Чтоб ты сдохла, дрянь!

От неожиданности Тайна уронила вазу, и прекрасное, но хрупкое творение разбилось вдребезги. Осколки прежнего чуда покрыли пол комнаты блестящей голубой крошкой. Обезумевшая от ярости Лола схватила другую вазу и запустила в девочку. Перепуганная Тайна бросилась бежать вниз по лестнице.

Лола попыталась схватить девчушку за одежду, но не рассчитала сил. Тайна почувствовала резкий толчок в спину, попыталась сохранить равновесие, но ей это не удалось. Девочка кубарем полетела вниз по лестнице…

Опомнившаяся Лола подбежала к лежащей неподвижно Тайне, склонилась над ней. Девочка лежала неподвижно, и глаза ее были закрыты. Подбежал и робот Алекс.

– Она сама упала, сама, – испуганно повторяла Лола.

– Я все видел, госпожа, – бесстрастно произнес робот, бережно склоняясь к Тайне.

Но Лола уже успокоилась, и к молодой женщине вернулась прежняя наглость.

– Помалкивай, железка, или тебя живо отправят в утиль, – грубо отрезала Лола.

Ну, упала девчонка с лестницы, ну и что? Чего ей бояться? Кому скорее поверят: жене великого ученого или какому-то роботу-няньке? Однако, увидев окровавленное лицо девочки, Лола спохватилась.

– Она жива? Ты сможешь оказать ей помощь?

– Она жива, просто потеряла сознание, – тихо ответил робот, осторожно беря ребенка на руки. – У нее сильно разбито лицо. Я сделаю все, что нужно, госпожа.

Уходя, Лола вдруг обернулась.

– А ваза? Ты сможешь ее починить?

– Конечно, госпожа. Не беспокойтесь. Ваза будет, как новая. Но сначала я займусь маленькой госпожой.

Лола совсем успокоилась, и тут же забыв о пострадавшей малышке, отправилась в свою комнату: подошло время очередного бесконечного сериала.

Алекс унес Тайну в свою комнату, где сделал ей пластическую операцию, которую он разрабатывал уже давно. Затем робот залил лицо девочки застывающей дезинфицирующей пеной. Вечером за ужином Лола сообщила мужу, что Тайна, играя, упала с лестницы и немного разбила лицо. Но теперь уже все в порядке: Алекс оказал малышке необходимую помощь, ничего страшного нет. После заживления пена отвалится, только и всего. В остальном, девочка не пострадала. Пока она крепко спит после пережитого потрясения, а из-за застывшей пены разговаривать пока не сможет. С детьми это бывает. Дедушка успокоился и, взглянув на спящую внучку, у постели которой сидел робот, вернулся в лабораторию.

Когда Тайна проснулась, возле нее сидел Алекс и держал за руку. Тайна вспомнила все… Глаза девочки потемнели и наполнились слезами, а в носу противно защипало. Она отвернулась к стене.

Алекс немного помолчал, а затем произнес:

– Выслушай меня, Тайна, очень внимательно. Так дальше продолжаться не может. Я понимаю, что тебе сейчас очень плохо. Но это совсем ненадолго, клянусь. Ты должна лишь чуть-чуть потерпеть!

Тайна вздохнула и повернулась к роботу. Она устала ждать добрых перемен, но очень любила Алекса. Хочет ли он ее просто поддержать или и в самом деле скоро что-то улучшится?

– Помнишь сказку о принцессе и драконе? Так вот, даю тебе слово: всего через три дня твоя жизнь изменится до неузнаваемости! Ты станешь настоящей принцессой прекрасного замка. Никто никогда не посмеет сказать тебе и слова против. Запомни: ты должна подождать только три дня! Да что там этот дом – весь мир будет у твоих ног, Тайна!

Девочка молча смотрела в глаза Алексу. Она привыкла доверять своему другу-роботу. Три дня – это же совсем немного! Столько ждала, а тут… Всего ничего… Она постарается потерпеть… Это можно… Что будет потом, девочка не знала, но если уж Алекс обещал…

Три последующих дня прошли в надежде на чудо… Ричард Левински навещал внучку по несколько раз в день, приносил забавные игрушки и сласти, к которым девочка так и не притронулась. Все рассказы великого ученого о том, сколько раз в детстве он в кровь разбивал нос и коленки, не производили впечатления на Тайну: она больше не любила дедушку, который ее предал.

Лола пока не рисковала показаться на глаза девочке. Алекс больше не находился возле Тайны, рядом с ней теперь неотлучно был другой робот. Алекс ненадолго приходил, подбадривал свою девочку и снова уходил. Минуты тянулись, как часы, часы – как дни…

Прошло уже два бесконечно длинных дня. Третий, последний день ожидания клонился к закату… Тайна лежала в постели и думала, что это все, надежды больше нет. Жить не хотелось… Ничего не изменится! Лола так и будет ее изводить… Дедушка и дальше будет слушать эту злую тетку! Все равно он поверит этой гадкой Лоле, а не ей… Алекс хотел просто успокоить, утешить ее… Что он может сделать? Он всего лишь робот, хотя и замечательный… Слезы выступили на глазах девочки. Дальнейшая жизнь до возвращения родителей представлялась ей невыносимой.

И в тот момент, когда она решила, что уж лучше умереть, чем жить так, поблизости раздался взрыв. Он был такой силы, что особняк задрожал. Тайна поняла, что это и есть то самое, о чем говорил Алекс…

Дедушкина лаборатория взорвалась именно в тот момент, когда по заведенной традиции, Лола зашла к супругу, чтобы вместе выпить кофе. Великий ученый и его молодая жена погибли мгновенно. Лаборатория превратилась в руины. Пропали и все разработки гения… А робот Алекс так и остался единственным на Земле экземпляром саморазвивающегося робота, о существовании которого не знал никто на свете...

Потом было расследование, и произошедшее признали несчастным случаем. Малышка Тайна тоже была допрошена. Она сказала людям в форме, что дедушка накануне говорил, будто собирается провести какой-то очень важный эксперимент. А еще дедушка сказал, что если все получится, то это будет иметь очень большое значение для всех. Тайна хорошо запомнила это слово – «прорыв». В тот момент, когда произошел взрыв, она была с роботом-няней и очень, очень испугалась…

***

Девочка была еще слишком мала и до возвращения родителей должна была оставаться под присмотром кого-то из взрослых. Поэтому из глубокого захолустья была приглашена дальняя родственница, которая и была назначена опекуншей девочки. Тайне эта малорослая, приземистая женщина с грубыми чертами лица и угрюмым взглядом не понравилась сразу. Девочка даже подумала, не окажется ли эта хмурая тетка, временами изображавшая фальшивую улыбку, еще хуже, чем погибшая Лола.

Но вскоре оказалось, что семиюродную родню не интересовало ничто, кроме выпивки, что ей и было предоставлено в неограниченном количестве. Недалекая, деградирующая женщина почти не выходила из дальней комнаты, и старалась не попадаться девочке на глаза, боясь лишиться всего этого чудом свалившегося на нее изобилия. Тайну и Алекса такое положение дел вполне устраивало.

А Тайна, как и обещал Алекс, стала настоящей принцессой в своем маленьком замке. Девочка, хотя и была мала, но понимала, что Алекс ради нее нарушил первую заповедь робота, которая гласила, что робот ни при каких обстоятельствах не может нанести вред человеку. Но ведь у Алекса не было выбора: он сделал это только ради нее! Создатель пал от руки своего лучшего творения…

От имени опекунши Алекс ежемесячно отправлял отчеты о проведенных с ребенком развивающих занятиях, о методах воспитания и их блестящих результатах. Тайна действительно оказалась настоящим вундеркиндом. Под руководством Алекса она с легкостью решала сложнейшие задачи, усваивала огромный объем информации, училась легко, а главное – с удовольствием.

Девочка набрала рекордное количество баллов по итогам года, далеко обогнав своих ровесников, посещающих школу, и блестяще подтвердила свои знания по всем предметам перед компетентной комиссией. А Алекс от имени бедной родственницы играл на бирже, и капиталы, доставшиеся Тайне в наследство от деда, росли как на дрожжах.

Что касается лица, то проведенная операция заметно изменила внешность девочки в лучшую сторону: Тайна хорошела на глазах. А физические комплексы, массаж, правильное питание и плавание в бассейне заметно улучшило фигурку ребенка. Девочка росла и прекрасно развивалась под руководством Алекса. Робот, с одной стороны, баловал свою любимицу, как только мог, а с другой – серьезно готовил ее ко всем превратностям будущей взрослой жизни.

Тайна, как настоящая принцесса, усыпанная бриллиантами, жила в своем маленьком эдемском саду, среди плодовых деревьев, кустарников и цветов, преимущественно – роз. В часы, свободные от занятий, девочка с веером или розой в руке, никуда не спеша, бродила по тропинкам, любуясь своим садом непрерывного цветения, прекрасным и благоухающим. По мягкой зеленой травке расхаживали красавцы-павлины, гордо распустив свои великолепные хвосты. А в маленьком пруду цвели желтые кувшинки и белые водяные лилии, резвились разноцветные рыбки.

Роботы под руководством Алекса произвели перестройку особняка, превратив его в настоящий маленький замок с множеством башен, башенок, зубцов, бойниц и балкончиков. Алекс сделал для Тайны качели, на которых девочка взлетала почти что до верхушек деревьев.

А еще робот разрабатывал для своей прелестной девочки стереокомпозиции волшебной красоты. Это были настоящие лазерные шоу, которые так любила маленькая Тайна.

Девочка выходила вечером в сад, и феерия начиналась… Струи фонтанов под музыку бессмертного Бетховена, то взмывали вверх, то тихо опадали, окрашиваясь в разные цвета. Падающие серебристые звезды постепенно пламенели и сменялись вспышками молний. Воздух наполнялся удивительными ароматами.

Потом другая прекрасная музыка плыла над садом: плач флейты, пронзительные звуки скрипки, переливы арфы, пение птиц, шум моря, прекрасные голоса, сливающиеся в общий хор… По саду то летели мыльные пузыри, то плавно поднимались к небу разноцветные китайские фонарики… Как она любила эти вечера!

Алекс, словно сказочный джинн, старался исполнить любое желание своей маленькой хозяйки. Он стал искуснейшим ювелиром и создавал для своей девочки все более красивые и изящные украшения. Робот даже изготовил ей настоящую королевскую корону! Тайна была совершенно счастлива. Алекс называл ее принцессой, а еще – Маугли, потому что девочка охотнее проводила время с роботами, чем с людьми…

Именно поэтому Алекс, как только мог, старался, чтобы его любимица как можно больше общалась с себе подобными: водил свою «принцессу» в парки, музеи, на выставки… Ведь ей предстояло жить в мире людей.

В один из жарких летних дней Тайна и Алекс отправились в парк на детский праздник. Тайна в белоснежном батистовом костюмчике, украшенном кружевами, и такой же шляпке, из-под которой ниспадали золотистые локоны, с фруктовым мороженым и светящимся алым шаром-сердечком, привязанным к запястью, шла, крепко держа за руку Алекса. В другой руке робот нес крошечный рюкзачок Тайны в виде забавного розового поросенка.

В парке царили беготня и гвалт. Повсюду было множество нарядных детей: одни пришли на праздник с родителями, другие, чьи родственники были заняты более важными делами, явились, как и Тайна, с роботами-нянями. В празднике должны были принять участие и несколько «звезд» стереоэкрана.

Внезапно раздался шум – подъехал кто-то из знаменитостей. В тот же миг почти все гуляющие кинулись туда. Задние отчаянно напирали на передних, желая увидеть своего кумира. Началась давка… Не сделав ни шага, Тайна с Алексом оказались в самой гуще толпы. Робот, мгновенно оценив обстановку, посадил малышку на плечи, чтобы ее не зажали. Кругом уже царила страшная паника…

Стиснутые в эпицентре человеческого муравейника люди вопили от ужаса, теряли сознание, падали под ноги напирающей толпы и уже не могли подняться. Тайна, судорожно вцепившись в Алекса, широко раскрытыми глазами смотрела на происходящее вокруг. Многие люди и все роботы успели поднять на плечи детей, которые теперь возвышались над толпой.

– Не бойся, малышка, все будет хорошо, – сказал робот девочке. Хватка Тайны тут же заметно ослабла.

– Я и не боюсь, – раздался спокойный голосок, – я ведь с тобой, Алекс!

Конечно, Алекс мог бы дать роботам, которых было в парке довольно много, команду быстро навести порядок и спасти людей. Но это значило бы обнаружить себя, выдать истинные возможности роботов! Этого пока нельзя было делать ни в коем случае… Главным сейчас для Алекса было спасти своего маленького ангела – Тайну.

Эта же задача стояла сейчас и перед остальными роботами, которые изо всех сил сдерживали натиск толпы ради спасения главного сокровища Земли – девочки по имени Тайна Гор.

Порядок вскоре удалось навести с помощью быстро прибывшей полиции, но в парке уже были затоптаны десятки людей. Власти не обратили внимания на тот факт, что никто из детей, пришедших в парк с роботами, не пострадал. Тайна в тот день порвала костюмчик, лишилась любимого рюкзачка и прелестной белой туфельки с крупным бриллиантом…

Немного оправившись от пережитого, Тайна изъявила желание посетить собачью выставку. Каких только пород там не было: от лохматых ньюфаундлендов размером с небольшого медведя до крошечных «карманных» той-терьеров.

Собаки были наряжены во всевозможные костюмчики. Кого тут только не было! Рыцари, принцы и принцессы, военные в мундирчиках разных эпох, женихи и невесты, герои сказок, динозавры, львы, бабочки, ангелы… Выглядели они очень комично. Девочка смеялась от души. После посещения выставки Тайне тоже захотелось завести щеночка. Алекс приветствовал это решение хозяйки, и они на следующий же день отправились в самый лучший зоомагазин.

Девочка с озабоченным видом обошла все корзинки с породистыми щенками, но ни один из них ей не приглянулся. Советы и уговоры продавца не действовали на упрямую малышку: она выбирала для себя. Затем девочка прошла в зал с беспородными щенками. Из одной корзинки Тайна извлекла чудесного щенка, которому был всего месяц от роду. Золотистая шерстка, голубые глаза и розовый носик делали его неотразимым. К удовольствию Тайны, он оказался мальчиком. Песик внимательно смотрел на девочку, чуть наклонив лобастую голову и высунув розовый язычок. Тайна погладила щеночка, и тот жалобно заскулил, как бы прося не оставлять его здесь. Шерстка была такая мягонькая!

– Держи Мука, Алекс, – деловито сказала девочка, передавая роботу корзинку со щенком.

– Отличный парень, – поддержал выбор хозяйки Алекс.

На всякий случай, Тайна дошла до конца ряда, как учил ее наставник, чтобы ничего не упустить. Но выбор уже был сделан окончательно…

Это были годы счастливой, беззаботной жизни. У щенка оказался прекрасный, покладистый характер. Тайна души не чаяла в Муке, который вымахал в довольно крупного темно-рыжего пса и бегал по двору, стараясь не задевать растущие повсюду цветы. Нос Мука из розового стал коричневым, а глаза приобрели зеленоватый оттенок. Но он все равно был лучшим псом на свете!

Тайна ничего не жалела для любимца. Питание Мука обходилось ежемесячно в целое состояние. Питался песик только натуральной вырезкой, хотя подавляющее большинство землян не могли себе позволить подобную роскошь даже раз в год, потребляя дешевые синтетические бифштексы.

Мук также беззаветно любил свою хозяйку и робота Алекса. И поесть пес тоже очень любил. И еще он оказался очень сообразительным: Тайна и Алекс научили любимца разным командам: он давал лапу, сидел, подавал голос, знал свое место…

Так они и жили одной большой дружной семьей: девочка, роботы и пес. Это были прекрасные, незабываемые годы! Лишь иногда случались непредвиденные события, нарушая привычный ритм жизни…

Однажды в сад попытались забраться грабители. Сработала сигнализация, вспыхнули прожекторы, отважный Мук залаял и бросился защищать свое добро. Часть грабителей успела сбежать, остальные были схвачены роботами и переданы полиции…

Неразлучная троица была вместе повсюду. Казалось, что так будет всегда…

Как-то раз чудесным весенним деньком Тайна с Алексом решили съездить на выставку цветов. Ярко светило солнце, и небо было ярко-голубым. Тайна вела Мука на платиновой цепочке, чтобы он не потерялся в толпе. Мук выглядел просто по-королевски: в ошейнике, украшенном крупными бриллиантами и роскошными браслетами на всех четырех лапах, он весело бежал впереди своей маленькой хозяйки, до предела натягивая цепочку.

Внезапно пес, одурманенный весенними ароматами, вырвался из рук девочки и погнался за первой в сезоне бабочкой. Радуясь теплу и пробуждению природы, Мук весело носился вдоль обочины дороги, не желая откликаться на зов Тайны. Алекс уже собирался догнать беглеца, чтобы завести его в автомобиль.

Но в этот момент проезжавший на большой скорости красный спортивный «Ягуар» вильнул, сбив Мука, и помчался дальше. Когда Тайна и Алекс подбежали к псу, тот лишь дрожал в агонии и виновато смотрел на Тайну тускнеющим взглядом: «Прости, хозяйка. Я виноват…»

Но Тайна и Алекс успели заметить, что водитель нарочно вильнул, чтобы сбить собаку. Они узнали и автомобиль, и его владельца. Алекс взял умирающего Мука на руки и внес во двор. Плачущая навзрыд Тайна шла следом. Горе девочки было огромным: в ее душе образовалась ничем невосполнимая пустота…

Похоронив любимца в тенистом уголке сада, поросшем маттиолою, где песик так любил отдыхать в жару, робот обнял девочку, по щекам которой ручьем текли слезы, и сказал ей:

– Мук теперь в раю. Он и сейчас с любовью смотрит на нас, и значит, незримо он всегда рядом с нами. Мук по-прежнему любит нас, а мы его, и это значит, что ничего не изменилось…

Вечером Алекс ненадолго сел за компьютер… А на другой день единственный сын мэра погиб, не вписавшись в поворот… Бедный Мук был отмщен. А Алекс снова нарушил первую заповедь робота…

***

Тайна продолжила просмотр стереографий. На настенном экране начали появляться изображения Дэна – младенца, малыша, мальчика, подростка, юноши, в одиночку и вместе ней, с Алексом, со своим роботом-няней Сэмом…

Вот она, Тайна, в костюме принцессы, а к ней доверчиво прижался красивый улыбающийся малыш в костюме принца. Вот Дэн в костюме зайчика. Вот рождество: нарядная елка, а вот сама Тайна в небесно-голубом платье, расшитом золотыми цветами, Дэн в костюме котенка, роботы, наряженные в карнавальные костюмы. Как они были тогда счастливы…