Текст книги "Поклявшаяся выжить"

Автор книги: Валентина Ушакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Огромные кулаки Анны колотили воздух вокруг Тайны, пытаясь загнать ее в тупик. Анна работала, как молот, непрерывно нанося удары, но Тайна отклонялась на удивление ловко. Астробиолог понимала: долго продержаться против могучей Анны не получится… Чтобы Анна потеряла хладнокровие и допустила ошибку, надо было как-то вывести ее из себя. Если обезумевшую шведку захлестнет волна слепой ярости, появиться возможность нанести точный удар. Это был единственный шанс для Тайны: силы были слишком уж не равны. А что речь шла о жизни и смерти, красавица не сомневалась…

На помощь Алекса рассчитывать нечего: не было даже мгновения, чтобы нажать на кнопку браслета. Несмотря на выносливость и натренированность, девушка чувствовала, что уже начинает выдыхаться. К тому же начинала болеть правая, когда-то поврежденная и потому более слабая рука. Могучая Анна же по-прежнему была свежа и полна сил. Тайна медленно отступала вглубь теплицы, боясь пропустить удар: это был бы конец…

Астробиолог чувствовала, что устала, она уже почти задыхалась под градом ударов более мощной противницы. Пот заливал лицо. Пропущенный удар, и Тайна оказалась на полу, сильно ударившись правым плечом! «Все, конец!» – мелькнуло в голове. «Ну, наконец-то!», – подумала Анна, и в ее злобных голубеньких глазках вспыхнули огоньки торжества.

Но Тайна была Тайной и ученицей Алекса: она просто должна была выиграть этот бой! Откуда было знать недалекой шведке, что у тоненькой, нежной, как цветок, девушки может быть стальной стержень! Астробиолог, внезапно крутанулась, словно волчок, и в последнее мгновение сумела выскользнуть из-под мощной ноги, уже занесенной для решающего удара. Анна с размаху ударившись ногой о пол, взвыла от боли.

Тайна с нечеловеческой скоростью перекатилась в сторону и, вскочив на ноги, сумела нанести противнице удар. Так, как времени для прицела и концентрации сил у девушки не было, удар получился хотя и довольно сильным, но не разящим.

Раздосадованная Анна постепенно впадала в ярость: она не понимала, как эта хилая, изнеженная куколка может столько времени держаться. Грязные ругательства посыпались на Тайну, и девушка поняла: надо продержаться еще совсем немного. Но поврежденная рука болела невыносимо и уже почти не двигалась…

Озверевшая, рычащая шведка, не закрываясь, шла уже напролом, подставляя себя под точные удары хладнокровной воспитанницы Алекса. Внезапно у Тайны открылось второе дыхание. Астробиолог удачно применила несколько новых приемов. Ей повезло, и в одно мгновение удалось рвануть серьгу у зазевавшейся Анны. Шведка, словно медведица, отчаянно заревела от боли и унижения.

У подруги командира было разорвано правое ухо, кровь текла у нее и из разбитой брови, заливая глаз, и шведка вынуждена была постоянно трясти головой… Однако и изящная противница грузной блондинки чувствовала себя так, словно по ней прошелся грузовоз…

Тайне удалось, наконец, нанести Анне удар во второй глаз, и та начала действовать уже почти что вслепую. Несмотря на то, что сил почти не оставалось, Тайна, задыхаясь, продолжала методично и расчетливо, словно робот, наносить удары теперь уже едва различающей противницу шведке. Вот уже правая рука Анны безжизненно повисла, как и у Тайны, выведенная из строя метким ударом ногой.

Великанша лишь на мгновение отвлеклась: боковым зрением она внезапно увидела неизвестно откуда взявшуюся большую рыжую собаку. Даже после смерти верный пес помог своей любимой хозяйке! Откуда могла знать агрессивная скандинавка, что Алекс совсем недавно решил установить программу «Мук» и в оранжерее…

Растерявшаяся на миг Анна внезапно открылась. Тайна, дождавшись нужного момента, не упустила свой шанс и, вложив весь остаток сил, ударила противницу ногой в висок. Поверженная великанша зашаталась и тяжело рухнула на пол…

Но Тайна знала, насколько сильна и вынослива шведка, и что она способна на любые уловки. И хотя астробиолог уже выложилась почти до конца, она, задыхаясь, продолжала сосредоточенно наносить по голове соперницы точные, хотя и слабые, удары ногами. Тайна била Анну до тех пор, пока сама не свалилась на пол в полном изнеможении. Это была ее первая и самая главная победа над Анной…

Лицо шведки было превращено в кровавое месиво, нос свернут на бок, зубы выбиты… Побежденная великанша лежала без сознания. Тайна не сомневалась, что у Анны сломаны ребра, но и за свои она бы тоже не поручилась. У девушки хватило сил лишь на то, чтобы нажать на «тревожную» кнопку браслета связи, после чего она потеряла сознание…

Началось расследование. Тайну, чье тело представляло сплошной кровоподтек, допрашивали стискивающий от ярости зубы Грецки и хладнокровный Чанг. Командир корабля, как всегда, был целиком на стороне Анны, Чанг же защищал астробиолога. Остальные члены команды разделились: одни недолюбливали грубую и задиристую Анну, другим не нравилась высокомерная и замкнутая Тайна… Впрочем, мнение членов экипажа не имело никакого значения.

Удивительно, но после такого боя Тайна практически не получила серьезных повреждений. Можно сказать, отделалась легким испугом: трещины в нескольких ребрах, перелом запястья, вывих правого плеча да многочисленные ушибы и ссадины… Для такого «боя без правил» это – просто мелочи… Уже оправившаяся после отравления судовой врач Лора Кинг, тщательно осмотрев пострадавшую, оказала ей помощь, приписала ей постельный режим и все необходимые процедуры.

Осматривая пострадавшую девушку, судовой врач не переставала думать о своем. Лора давно замечала, что заместитель командира часто заглядывается на богатую и избалованную красавицу, но не придавала этому большого значения. К астробиологу судовой врач относилась вполне спокойно. Тайна ей уж точно не соперница! Да, эта аристократка действительно красива так, что глаз не оторвать, и было бы странно, если бы такой эстет, как Чанг остался равнодушным к утонченной красоте мировой знаменитости. Но зачем красавице-миллиардерше небогатый и никому не известный вдовец с ребенком?! Ведь эта роковая дива привыкла блистать! Ее мужьями были самые роскошные мужчины планеты! И, конечно же, пара Тайне – ну хотя бы красавец, аристократ и богач Тони Новак! Просто пара влюбленных голубков!

А вот она, Лора, хотя, конечно же, далеко не красавица, но веселая и сдобная: мелкие тугие кудряшки, задорный взгляд черных, чуть навыкате глаз, атласная коричневая кожа. К тому же судовой врач была готова стать хорошей женой Чангу и заботливой матерью его осиротевшему сыну, которого она уже заочно любила…

Зверски избитой Тайне, чье тело теперь по цвету напоминало спелый баклажан, пришлось лежать на специальном воздушном матрасе. Робот Алекс покрыл все тело своей хозяйки приятно охлаждающим и восстанавливающим аэрозолем, чтобы снять боль и воспаление, а сверху нанес тончайший слой асептической пенки. Затем тело девушки было покрыто легчайшей, словно пух, быстро застывшей лечебной пеной, и Тайна, словно куколка, оказалась почти целиком замурованной в легком, почти невесомом, но прочном коконе.

Алекс по часам давал своей пострадавшей воспитаннице витамины и лекарства. Вот и все лечение. До окончания разбирательства Тайна, как и Рой, должна была находиться под домашним арестом. А уход за растениями и сбор овощей и фруктов поручили выполнять роботам.

Анне досталось гораздо сильнее, чем ее противнице. Шведка без сознания лежала в каюте-лазарете с черепно-мозговой травмой, в шейном корсете, с множеством серьезных переломов и прочих повреждений, почти целиком опутанная трубками с лекарственными растворами…

Тайна ничуть не сомневалась, что если Анна поправится, то постарается физически уничтожить свою обидчицу. Теперь злобная великанша не остановится уже ни перед чем… Но до выздоровления Анне сейчас ой как далеко…

Когда в каюту Тайны вошли Грецки и Чанг, Алекс заботливо поил любимую хозяйку только что приготовленным апельсиновым соком. Увидев посетителей, робот почтительно поклонился вначале командиру, затем его заместителю, проворно придвинул вошедшим легкие кресла и немедленно удалился. Грецки и Чанг сели возле кровати больной.

– Тайна, – сказал Грецки, – я слишком давно знаю Анну. Уверен, что ты первой напала на Анну, когда она вошла к тебе в оранжерею по какому-то делу. Возможно, ты сама ее позвала. Ты никогда не смогла бы одолеть Анну, если бы внезапно не вывела ее из строя. Да, у Анны, конечно, есть недостатки. Но я хорошо ее знаю и уверен, что она на такое не способна.

– Я занималась отбором проб, – спокойно, без тени волнения ответила Тайна. – Я не стала бы первой нападать на Анну: всем известно, что она гораздо сильнее меня. Все знают, что я никогда не закрываюсь в оранжерее… Анна ворвалась без предупреждения и попыталась напасть на меня внезапно. Но я почувствовала ее присутствие, услышала сзади какой-то шум, успела развернуться и уклониться от удара.

В оранжерее довольно тесно: ей просто негде было развернуться. И она была слишком уж уверена в своей силе: это и сыграло с ней злую шутку. Я знаю, что вы с ней друзья, но ведь она всегда была агрессивной и неуравновешенной…

– Я не верю тебе, Тайна, – презрительно сказал Грецки. – Пока расследование продолжается. Когда Анна придет в себя, мы ее допросим и сделаем выводы.

Грецки поднялся, чтобы удалиться, следом за ним встал и заместитель. Но в каюту быстро протиснулся робот.

– Господин командир, разрешите обратиться, – раздался заискивающий голос Алекса, униженно склонившегося и протягивающего Грецки крошечный диск. – В оранжерее была установлена камера, и весь момент боя оказался заснят.

Грецки взял диск, и оба визитера молча удалились, чтобы просмотреть запись. А робот очень осторожно начал делать Тайне маникюр: ногти красавицы сильно пострадали во время боя.

Некоторое время спустя завибрировал браслет связи. Это был Грецки.

– Я просмотрел запись, Тайна, – раздался недовольный голос командира. – Тебе крупно повезло, что в оранжерее была камера. Обвинение в нападении с тебя полностью снято. Но разбирательство будет продолжено.

Чуть погодя браслет завибрировал снова. Звонил Чанг.

– Тайна, я потрясен тем, как тебе удалось дать отпор этой громадине Анне. Такого боя я еще не видел! Это нечто! Виктор в шоке… Я скопировал запись. Виновной в нападении будет признана Анна! Тебе ничего не грозит: ведь речь шла о жизни и смерти, а силы были явно не равны. Ты действовала абсолютно правильно. Остались лишь простые формальности.

Анна, конечно, слишком уж агрессивна и мстительна, она всегда была такой, и на нее постоянно жаловались. Я не раз говорил об этом Грецки… Но он же всегда был на стороне боевой подруги, поэтому она совсем распоясалась... Анна сама виновата в происшедшем…

Кстати, до того, как напасть на тебя, она приходила к Грецки и обвиняла тебя в отравлении экипажа. Ты пострадала тогда меньше всех, поэтому она считала, что ты просто для маскировки приняла безопасную дозу яда. И вообще, Анна была почему-то уверена, что никто, кроме тебя, на такое не способен…

Но доказательств у нее не было, поэтому Грецки просто выслушал ее и пообещал разобраться. А вскоре после этого обвинили Брауна… Анна снова приходила к Грецки, говорила, что Рой не виноват, что он и раньше таскал бутылки с виски из продуктового отсека. Они же с Анной соседи по каютам, и Рой, оказывается, иногда расслаблялся таким образом после работы. Это была его маленькая слабость, которая уже явно начала перерастать в большую. Он, оказывается, иногда по-соседски приглашал к себе для компании и Анну, поэтому ей об этом было так хорошо известно… Среди членов экипажа были и те, кто считал, что Анна и Рой – не просто собутыльники, а любовники и сообщники. Но озвучить подобную мысль в присутствии Анны никто бы не решился…

Однако Грецки пока не торопился освободить Роя: командир никак не решался предъявить официальное обвинение Тайне Гор, ведь она была богатой и влиятельной особой. Кроме того, астробиолог имела большие научные заслуги и множество высоких наград. А главное – улик против нее не было никаких… Рассудительный Чанг также был против голословных обвинений, а Анну он всегда считал горой мускулов при отсутствии мозга. Не найдя поддержки у Грецки, шведка решила сама разобраться с Тайной.

– Честно говоря, – заключил Чанг, – я думаю, Тайна, что, скорее всего, это было просто досадное недоразумение. В такой атмосфере страха и подозрительности, она приняла за убийцу тебя, а ты – ее. Тут у кого угодно сдадут нервы, а Анна и так всегда отличалась повышенной агрессивностью. У Грецки, как всегда, свое особое мнение. Анна, конечно, крайне неприятная особа, но и мне не верится, что она преступница. И уж тем более, не бедняга Рой… Ладно, разберемся, а пока поправляйся, Тайна!

– Спасибо, Иенг, – поблагодарила заместителя командира. Алекс был рядом и, по громкой связи внимательно слушал разговор Тайны с заместителем командира. Одновременно робот готовил своей девочке виноградный сок. Тайна уже допивала приятный, прохладный напиток, когда раздался очередной сигнал тревоги.

Взволнованный Грецки объявил, что радист Анна Свенсон скончалась в каюте-лазарете, не приходя в сознание. А вскоре выяснилось, что в лекарственном растворе, который по трубкам поступал в организм находящейся в коме шведки, оказался медленно действующий яд…

Если до этого многие, узнав о нападении на Тайну, начали сомневаться в виновности Роя и посчитали виновной во всех бедах Анну, то после ее смерти все изменилось. Рой Браун сидел взаперти, и никак не мог отравить Анну. Тайна, закованная в лечебный кокон, была полностью обездвижена и также не могла нанести никакого вреда поверженной шведке. А сама красавица испытала огромные облегчение, узнав о смерти белобрысой великанши. Словно камень свалился у нее с души!

Теперь всем было ясно, что маньяк остается на свободе. Однако упрямый Грецки по-прежнему отказывался выпустить Роя, считая, что убийца – его сообщник, и парень на всякий случай продолжал оставаться под арестом. Теперь их стало тридцать шесть…

До Земли оставалось лететь еще около года, да и то если удастся благополучно проскочить метеоритовый пояс. Экипаж снова погрузился в подозрительность и уныние. В довершение ко всем бедам в системах гравилета все чаще появлялись какие-то неисправности, и авральные работы стали почти нормой. Появилось ощущение, что гравилет просто рассыпается… Нарушилась и система теплообмена: в каютах и технических помещениях становилось то слишком жарко, то чересчур холодно: в оранжерее из-за резких перепадов температуры начали погибать растения.

А главное, начались непрерывные перебои с автоматической поставкой воды и пищи в продуктоводы: иногда система путала заказы, иногда вообще не выдавала ничего, и людям приходилось довольствоваться лишь овощами и фруктами… Только у Тайны система обеспечения продовольствием работала пока безотказно: в ее в каюте был персональный продуктовод, независимый от остальных, а второй, точно такой же, находился у астробиолога в оранжерее.

Да, система гравилета медленно, но непрерывно разрушалась. С каждым днем число мелких неполадок и крупных аварий нарастало. Экипажу почти не оставалось времени на отдых. Человеческие отношения распались еще раньше. Все гадали: кто станет следующей жертвой маньяка? Все боялись всех… После работы усталые люди молча расползались по своим каютам. Многие пребывали в глубокой депрессии…

Грецки не знал, что делать… До этого он в любых ситуациях находил решение, умел быстро сделать правильный выбор, но теперь командир пребывал в полной растерянности... Самолюбивый мальчик из трущоб, всего достигший собственным умом и собственным трудом, многим пожертвовавший ради карьеры, впервые оказался перед неразрешимой проблемой. Его ума и интеллекта не хватало, чтобы вычислить и изолировать неуловимого убийцу.

Грецки чувствовал себя бессильным в глазах подчиненных: убийца словно насмехался над ним… А уж что будет после возвращения на Землю после такого позорного провала, если вообще удастся вернуться, даже думать не хотелось... Впрочем, это в любом случае был его последний полет. Роковой ошибкой было то, что он сразу же не повернул назад…

Усилием воли командир постарался отсечь навязчивые мысли. Ладно, не скули, возьми себя в руки. Всякое бывало. Может, еще и прорвемся!

Грецки вдруг вспомнил свое убогое детство, безрадостную юность… Он работал, как одержимый, не брезгуя ничем, чтобы выбиться из нищеты, а в свободное время качал мышцы и учился, где только мог. Серьезный, амбициозный юноша, в отличие от сверстников-дегенератов, не курил, не пил, не употреблял наркотики – берег здоровье. Но над ним, «белой вороной» трущоб, не смеялись – уже тогда крепкий паренек умел постоять за себя. Однако этого было недостаточно. И однажды Виктор понял, что так он может надрываться впустую всю оставшуюся жизнь…

Был еще и криминальный путь, но молодой Грецки не хотел по нему идти: слишком велик был риск лишиться жизни или оказаться в тюрьме. Нет, упрямому Виктору хотелось разбогатеть и выбраться из нищеты честным путем. Тут нужен был иной подход… И Виктор сделал тогда свой главный выбор. Но парню из трущоб для того, чтобы что-то приобрести, вначале пришлось потерять… Это была голубоглазая Рози, его первая любовь.

– Ты ведь не бросишь меня, Виктор? Ведь правда? – со страхом спрашивала его прелестная соседская девушка.

– Ты должна понять, Рози, – не поднимая глаз, отвечал юноша, – вместе мы не прорвемся, только по отдельности. Ты же не хочешь всю жизнь прожить здесь, в нищете и грязи? Тогда борись, сделай первый шаг! Иногда приходится чем-то жертвовать… Прости меня, Рози, но поверь, так будет лучше для нас обоих. Желаю тебе всего наилучшего! Прощай!

Она горько плакала, но он преодолел жалость к ней и ушел… В этот же вечер Грецки сделал предложение своей любовнице – богатой вдове, владелице сети магазинов, где Виктор работал. Тогда он еще не знал, что примерно в то же самое время бедная Рози выбросилась из окна своей крошечной квартирки, расположенной под самой крышей старой многоэтажки…

Стелла была аппетитна, как старая тряпка, но очень богата, и ей нравились атлетически сложенные молодые люди. А для молодого Грецки это было начало пути наверх… Красивый, мужественный Виктор и умная, жесткая Стелла считались идеальной парой. Грецки знал, конечно, что во время его отсутствия любвеобильная супруга изменяет ему с другими, но пока вынужден был терпеть все ее выходки. Ведь жена ввела его в приличное общество и многому научила, за что Виктор был ей по-настоящему благодарен. А Рози... Что ж, у нее тоже был выбор, но она им, к великому сожалению бывшего возлюбленного, почему-то не воспользовалась…

На всю жизнь Грецки запомнил, как уже будучи Героем Космоса и командиром экипажа, он случайно вернулся домой чуть раньше запланированного и застал немолодую и нелюбимую жену в постели с рослым смуглым типом.

Стелла тогда не только не смутилась, но еще и завизжала на мужа: «Ничтожество! Я подобрала тебя с помойки! Какого черта ты приперся без предупреждения?!» После этого случая Грецки подал на развод: к тому времени он уже добился в жизни многого и больше не нуждался в Стелле… А та вскоре снова вышла замуж за очередного бедного, но амбициозного молодого человека.

Конечно, в жизни Виктора были и другие женщины. Успехом у противоположного пола он пользовался всегда. Когда-то молодой Грецки думал, что будут деньги – будет все… Но почему-то все эти женщины, как на подбор, были расчетливыми, наглыми, корыстными и очень уж напоминали его бывшую жену. Второй Рози Виктор так и не встретил… Правда, в него была влюблена Анна Свенсон… Но она была для Виктора просто надежным товарищем: женская привлекательность в шведке отсутствовала начисто.

***

…Рой внезапно проснулся от едкого запаха дыма. В каюте начинался пожар. Обшивка местами тлела и дымилась. Но сигнализация почему-то не сработала! Молодой человек нажал на кнопку браслета связи, но и тот был отключен… Арестант метнулся, схватил маленький огнетушитель, однако и он отказался повиноваться впадающему в панику узнику…

Ничего не помогало: пожар распространялся. Рой побежал в ванну, нажал на кнопку и остолбенел: воды не было. В другом кране ее не было тоже… Из продуктовода вода также почему-то не поступала…

Парень схватил рубашку и быстро обмотал лицо. Затем выхватил из шкафа комбинезон и начал яростно сбивать им появляющиеся язычки пламени. Но вскоре арестант убедился в тщетности своих попыток.

Рой побежал к выходу и яростно забарабанил в дверь. Затем метнулся назад, схватил огнетушитель и начал с размаху наносить им удары по двери… От обшивки шел густой черный дым. Парень задыхался, начался непрерывный кашель. Ужас охватил парня: надежды на спасение не было… Удушье усиливалось, голова кружилась… Жар становился уже нестерпимым, и, наконец, языки пламени лизнули ноги. Рой отчаянно закричал от боли и потерял сознание…

…Сигнал тревоги в очередной раз разбудил экипаж под утро. В каюте Роя Брауна сработала пожарная сигнализация. Но почему-то слишком уж поздно… Но своей страшной смертью Рой доказал, что не был убийцей.

На охваченном паникой «Неустрашимом» теперь оставалось только тридцать пять астронавтов. И еще почти одиннадцать месяцев полета…

Тайна Гор, облаченная в лечебный кокон, лежала на кровати, и щелкая пультом, который держала в здоровой руке, смотрела на меняющиеся на настенном экране стереокадры...

Отец и мать Тайны до брака. Свадебная фотография родителей. До чего же они красивы! Какие счастливые лица!

Вот родители с маленькой Тайной в костюме елочки: почему-то тут она насуплена, словно ежик. А вот Тайна на руках у бабушки со своим любимым медвежонком. Бабушка – красивая дама с властным лицом, вся в бриллиантах. Но Тайна совсем не помнила бабушку: Нора Левински погибла в авиакатастрофе, когда внучке было всего три года… Вот Тайна с родителями накануне их отлета: лица близких печальны, они словно предчувствуют трагический финал.

А это она, Тайна, в своем саду среди цветов, на голове у нее венок, в руках – букет ее любимых оранжево-розовых роз. Сорт «Пробуждение» был специально выведен для нее Алексом…

Тайна в платье принцессы и в короне… Тайна с Муком… Тайна с Дэном. Красавица глубоко вздохнула… Тайна и Майк… Майк… Он был первой, безумной любовью Тайны Гор. Тайна нахмурилась… Как давно это было!

«Прости, Майк, – мысленно обратилась красавица к стереоизображению улыбающегося молодого мужчины. – Я была тогда маленькой злобной тварью, обезумевшей от звериной жажды обладания другим человеком. Разве мог ты подумать, что беда придет в образе милой соседской девчушки? Алекс не виноват… Если бы он тогда не сделал того, что сделал, ревность свела бы меня с ума…

Прости, если сможешь… Тогда я не ведала, что творила. Поверь, теперь я стала совсем другой… Я изо всех сил старалась стать другой! И мне это удалось! Теперь я бы тебя отпустила, и ты бы остался жив. Если мы когда-нибудь встретимся там, на небесах, то я не знаю, смогу ли посмотреть тебе в глаза…»

***

…Когда Тайне было десять с половиной лет, в доме по соседству появился Майк – симпатичный молодой человек. Узкое лицо с бледно-голубыми, почти ледяными глазами, ежик тонких светлых волос, твердый подбородок. Майк был симпатичным, мужественным парнем и пользовался большой популярностью у противоположного пола. Избалованный женским вниманием Майк менял девушек, как носки. От его ледяного взгляда особи противоположного пола млели и теряли остатки разума.

Жаркое дыхание страсти коснулось и юной соседки Майка. Это была любовь с первого взгляда. Тайна полюбила этого человека со всем жаром чистой, неискушенной души. Это было настоящее безумие: девочка не могла думать ни о чем другом, кроме предмета своей страсти. Она была готова на все ради этого человека…

Украдкой наблюдая за Майком, девочка не раз видела, как из дома соседа выходят плачущие девушки. Как только очередная подружка надоедала, парень расставался с ней без малейшего сожаления, просто выбрасывал вон, как использованную вещь. Майк терпеть не мог недалеких, ревнивых, надоедливых девиц, осыпающих его упреками и требующих постоянных доказательств любви, поэтому они просто должны были исчезнуть из его жизни... Некоторые женщины ухитрились из любви к Майку бросить мужей и даже детей, но бывшего пилота не интересовали их жертвы и прочие доказательства искренней любви. Теперь бедняжкам оставалось лишь проливать горькие слезы раскаяния. Майк никого не любил и не скрывал этого.

– Дуры надоедливые, – презрительно отзывался парень о своих бывших подружках.

Майк был очень живым и общительным, и легко подружился с замкнутой соседской девочкой, которую он искренне жалел, видя, что она одна-одинешенька живет среди роботов. Потому и старался уделить время маленькой сиротке, обделенной человеческим вниманием.

Удивительное дело: безжалостный к бывшим подружкам молодой человек искренне привязался к застенчивой соседской девчушке. Конечно, ему и в голову не приходило, какую страсть пробудил он в маленькой женщине.

Тайна тоже по-своему жалела Майка: парень был отставным пилотом, навсегда выброшенным с любимой работы. Сосед с горечью поведал девочке обо всем. Из-за постоянных стрессов во время своего первого длительного полета у Майка однажды сдали нервы, и он с кулаками набросился на командира корабля. По возвращении на Землю Майк был признан профессионально непригодным к полетам. Gjnjv его лечили, но он снова сорвался… Списанный на Землю пилот устроился работать инструктором в фитнесс-клуб.

После знакомства с этим человеком привычный мир перевернулся для девочки. Новые, неведомые чувства и ощущения вошли в жизнь девочки-подростка. Какие-то непонятные, неведомые прежде ростки человеческих чувств появились в душе одинокой девочки. Тайна решила, что когда вырастет, то непременно выйдет замуж за Майка. Это была какая-то безумная, болезненная страсть. Один человек заслонил Тайне весь мир…

Она была просто больна Майком. Девочка сходила с ума от ревности, когда видела парня с очередной подружкой, хотя понимала, что Майк относится к этому несерьезно. Кроме того, приученная Алексом скрывать свои истинные чувства, маленькая Тайна никогда не показывала Майку, что любит его.

Но настал день, когда в жизни парня появилась та, из-за которой он решил, что пришла пора покончить с холостяцкой жизнью. Для Тайны, которой к тому времени исполнилось двенадцать лет, это был страшный удар! Девочка и сама не понимала, как смогла пережить день его свадьбы: весь день она просидела, словно оцепенев. Приходили в голову мысли покончить о самоубийстве, но Тайна гнала их прочь. Если бы не Алекс… Ведь Алекс так любит ее! Нет, она не может принести ему такое горе…

Тайна поражалась выбору Майка. Счастливица оказалась малосимпатичной еврейской вдовой со значительными средствами, гораздо старше Майка, очень хозяйственной, холодной и расчетливой. Конечно, он совсем не любил ее, это был откровенный брак по расчету. Майк не был корыстным, но он был практичным и решил, что так будет лучше всего…

Юная Тайна, конечно, очень страдала, но поделать ничего не могла. Наивная девочка решила подождать до совершеннолетия, и уж тогда Майк точно бросит постаревшую жену и предпочтет ее, такую молодую, красивую и богатую! А пока она должна стать лучшей изо всех, чтобы Майк мог ею гордиться… Тогда он непременно полюбит ее! Девочка была готова на все. Не было на свете преграды, которую она была бы не решилась перешагнуть ради Майка. Ведь она любила, любила впервые в жизни!

Тайна подрастала. Она продолжала любить Майка и тогда, когда стала взрослой девушкой. Алекс понимал, что его маленькая принцесса по уши влюблена в соседа, но поначалу не придавал этому значения.

Но когда Тайна выросла, а ее тайная привязанность осталась неизменной, то это уже начало беспокоить заботливого робота. Алекс уже стал размышлять, как поступить в такой сложной ситуации.

Майк постоянно жаловался Тайне, что такой жизнью он сыт по горло, что давно пора уже развестись с этой скрягой и занудой, тем самым невольно подавая девочке надежду. Детей у Майка и его жены не было, но они, несмотря на разницу в темпераментах и постоянные ссоры, все же продолжали совместную жизнь. Что-то их, видимо, все же связывало, удерживая от решительного шага…

Так и жила юная Тайна, словно на качелях: от радости к печали, от счастья – к отчаянью… Эти недетские, интенсивные переживания просто изматывали юную девушку. И вот однажды настал день, когда жена Майка, отправившись за покупками, не справилась с управлением на скользкой дороге и погибла.

Для восемнадцатилетней Тайны наступил звездный час. Она торжествовала. Вначале Тайна якобы по-дружески утешала Майка. Но для парня она по-прежнему оставалась лишь прелестным соседским ребенком: Майк не воспринимал ее, как женщину. Конечно, он замечал, что Тайна всегда искренне рада его видеть, но считал это обычной детской влюбленностью. Майк снова начал вести интенсивную холостяцкую жизнь.

Тайна уже собиралась признаться ему в любви. Но тут девушка узнала, что Майк случайно познакомился с невзрачной, а, по мнению Тайны, и, по мнению Тайны, совершенно безмозглой девицей, которой он по-настоящему увлекся. Эта глуповатая, часто увлекающаяся самочка, называющая себя художницей, никогда не задумывалась о завтрашнем дне, кочуя от одного возлюбленного к другому. Сексапильная и легкая на подъем особа жила не рассудком, а вечно бурлящими чувствами, и почему-то именно она сумела вызвать в Майке ответное влечение...

Тайна поняла, что все потеряно. Ни красота, ни богатство не могли дать ей то, чем она так жаждала обладать. И Майк женился во второй раз на никчемной, изрядно потасканной и некрасивой девице… Конечно, он часто ссорился и с новой женой, обвиняя ее в пустых тратах и бесхозяйственности, порой даже заговаривал о разводе...

Но теперь Тайна повзрослела, поумнела и стала относиться к Майку намного спокойнее. Страсть постепенно угасала. Но всякий раз, когда девушка видела соседа или его вторую жену-растрепу, а особенно их вместе, то сразу грустнела и испытывала странное чувство пустоты и разочарованности. Порой у девушки слезы наворачивались на глаза. Почему?! Ведь она и красива, и умна, и богата… Почему же Майк так слеп?! Как бы они могли быть счастливы вместе!

Когда Тайна узнала, что Майк и его новая жена погибли в автокатастрофе, она испытала вначале удивление, а потом и облегчение. Некого любить, не к кому ревновать... Немного поплакав, юная красавица совершенно успокоилась и практически сразу же забыла о Майке.