Текст книги "Захват Хассании (СИ)"

Автор книги: Валентин Юрьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Островок, напоминавший сначала прыщик на огромной белой заднице, тем не менее приближается, это ощущается по размерам, который он занимает на горизонте. Полоса воды доходит почти до него, почему-то удаляясь от того места, где я видел её раньше... Может быть, моментально высыхает на жаре? Спрашиваю передних и Мроган чуть не падает от смеха, хотя Принц явно почёсывает в голове... Ответ приходит быстро: "Фантом!.. То, чего нет!" Мишка повторяет раза три, пока я понимаю: это мираж! Слово, неизвестное Принцу... Обычное явление для пустыни, вот только, извините, никогда не бывал ни в Кара-Кумах, ни в Африке, откуда же мне знать? А сло"ва "мираж" нет в иритском языке! Нафига оно в горах? Принц явно не понял и сейчас получит порцию информации по естествознанию... Интересно, эти балбесы собираются пить?

Пока они трепались, Прыщ разросся в ширину и высоту, интригуя взгляд совершенно необычной формой, напоминающей мне груду разбросанных в комнате детских игрушек, обильно посыпанных мукой. Размером уже с небольшой городок, он явно состоит из отдельных предметов, сваленных в кучу, но в этом ландшафте нет привычных взгляду горных цепей с вершинами и отрогами. Слой фигур почти одинаков по высоте, со слабым подъёмом в центре... Курган?.. Великоват. Да и фигуры превышают размер всех известных мне здесь животных кроме, пожалуй, Фалаперга... Хотя, нет, не так! Гадина, что выпрыгивала за нами из моря, пожалуй, заняла бы достойное место...

Может, брошенные каменоломни? Бракованные камни? Недоделанные колонны для падишахской хижины? Но кто мог их так нашвырять? Мозг ищет аналогов, но понимает свою слабость и отсутствие фантазии... Жара забыта! Взгляд гончей засветился сквозь маску на лице Мрогана, длина шагов прибавилась, да и частота тоже, и это полностью соответствует моим стремлениям...

Мы взлетаем... Три балбеса, способные и раньше сделать это, всего делов-то, достать пару витых костей, бросить в карманы и подумать: "Туда!". Забыли, очарованные местностью. Ждали ветра, настроились на пешкодрал, вот и забыли... Ну, ещё чуть-чуть... Первым, однако соображает Принц... "Это кости!!!" Вскрик подтверждает, что такого открытия он не ожидал... Я, признаться, тоже... Но подлетев ещё чуть ближе, вижу его правоту... Огромное кладбище костей... Не аргачьих, нет! Ужасных! Можно угадать отдельные конечности, неважно, что это конкретно, но поражает то, насколько они огромны!... "Парк юрского периода" после завершения съёмок, только слишком уж огромный парк.

Кости перемешаны гигантским черпаком. Когда-то мама на Земле варила холодец из телячей головы с хвостами и в целом ведре медленно кружили в густом, противно пахнувшем бульоне освобождённые от мяса белые позвонки рядом с челюстями, мослы, части черепа... Меня, пацана, это весьма впечатлило! Просто потрясло! А из позвонков хвостов я собрал шикарные бусы, как у папуасов и пугал во дворе девочек.

Но тут было не ведро! Даже если бы размер котла был со стадион, он не вместил бы такого количества животных... Под нами, словно шевелясь навстречу от игры теней на белых скелетах, проплывали огромные зубастые челюсти, лапы с когтями, длинные хвосты, головы самых разных видов, цепи позвонков с висящими на них клетками рёбер... Бог пустыни наверняка жил где-то рядышком и намекал нам на возможный исход дерзких путешествий... Мрачноватая демонстрация силы...

Мроган яростно спорил с Принцем на вечную тему "кто был первее, яйцо или курица? Бог создал всё сразу или оно само создалось за миллионы лет?" Бедный Верт! Поверить в то, что это разнообразие скакало по здешним пескам и жрало друг друга было трудно неподготовленному средневековому уму. А предположить, что мы произошли от кого-то из них, и совсем дико! Мы! Такие красивые, умные, благородные! А вот то зубастое – может быть наша пра-пра-пра!

Потом начали искать место, которое подошло бы для перелётов, спустились к краю костехранилища и Верт занялся привычным ему рисованием... А я разглядел, что среди гигантов, лежащих сверху, есть и мелочь, провалившаяся до самой поверхности земли. Все промежутки были заполнены мелкими костями. Взял ближайшую в руку и при слабом нажиме она превратилась в обломки... Странный мир... Хрупкий, но сумевший прожить так долго

От нечего делать, повис в воздухе, поднялся повыше, что-то показалось глазу странным, пока подлетали, но разум сразу не опознал причину и хотел было забыть, паразит, нет уж, я не дам! Любая мелочь может подсказать суть и привести к разгадке, а то, с чем мы столкнулись поражает межпланетным масштабом катастрофы. Как будто метеорит шарахнул в центр зелёного массива, погубив обитателей, а потом ветра и дожди докончили своё чёрное дело... Долина очень похожа формой на кратер, а какой климат мог быть здесь стотни тысяч лет назад, никто сейчас не скажет, мы же не на Земле, самый мудрый учёный в королевстве знает меньше меня, хотя я пенёк в науках.

Лечу потихоньку.. не вижу ничего, что выделялось бы в этой куче... Что могло привлечь внимание? Абсолютно белые игрушки свалены в гиганском тазу, белое на белом... Легко в тарелке с мукой искать таракана, да ещё пытающегося удрать, а тут – всё неподвижное, ослепительно блестящее... хотя, не совсем так... Вижу, наконец, раздражитель, позвавший на прогулку – тонкая серая нить петляет по могильнику, это она мелькнула при подлёте... Ну и что там? Тропа людоедов, обглодавших столько мяса. Посмеялся, представив себе и наши мелкие рёбра, просыпающиеся, высыхая всё ниже и ниже, к мелочи, и вернулся к художникам.

Верт заканчивал рисунок, Мроган бурчал, что волшебство, скорее всего, "не узнает" этого нагромождения, а я вывалил им про тропу, которая могла оказаться мнимой, но, видимо, уже устав от пустых разговоров, друзья взлетели безропотно, даже не дав мне попить, и мы опять полетели... Даже с небольшой высоты линия была достаточно хорошо заметна, хотя теперь я уже и сам понял, что по местным расстояниям так могла вглядеть только широкая асфальтовая дорога. Кружа против часовой стрелки, наши тела послушно приближались к серой полосе и проясняющееся изображение прошло все стадии осознания от "не понимаю!", через догадку "неужели?", сквозь сомнение "быть не может! опять мираж?!" до немого восторга "вот это да-а-а!!!".

В сплошном торте Великого Кейского погоста кто-то прогрыз кусок размером с десяток футбольных полей и на нём расставил фигуры, собранные из десятков тысяч деталей объёмного паззла... Конечно, они получились не целыми, часть кусков была погребена под собратьями или вообще искрошилась, но один только вид искалеченных динозавров или подобных им чудищ, сразу швырнул меня в мир детства с книжками и фильмами, которые так тревожили романтические струнки и фантазии...

Спустившись (и молча разинув рты), убедились в реальности увиденного. Среди гигантов, наслаждающихся цельностью своей фигуры, стояли мелкие полуптицы, недогрызуны. Смотрели они в разные стороны, видимо, автору оригинального паноптикума положение было безразлично, то есть этот парад – не художественная выставка, а, скорее, научное музейное хранилище на открытом воздухе.

Скинув рюкзаки в тени чьих-то рёбер, мы доели остатки скудного запаса и напились тёплой и уже отдающей чем-то неприятным водой. А потом начали бродить в диковинном зоопарке, сбегаясь как малыши на крики о необычных находках. А они были... Впрочем, стоило ожидать наличия на местах работ корзин с глиной, больших бурдюков с тухлой водой, лопат и молотков, что, собственно, меня лично обрадовало, придавая нереальному вполне будничный вид, типа павильона для съёмки фильма, где нет ничего сверхестественного, а идёт нормальный трудовой процесс...

Где-то в середине стройплощадки нашелся стол из вертикально стоящих мелких ног, держащих груду ребристой мелочи, залитой глиной и горизонтально оштукатуренной. Стол как стол! На нём лежал чертёж, прижатый белыми обломками, сделанный на хассанской бумаге, но с надписями, на иритском языке, что очень обрадовало новоявленных прорабов, затарахтевших о назначении фрагментов, способе их скрепления и о странном отсутствии совершенно необходимых для такой сборки строительных лесов и следов десятков рабочих, если только изготовлением не занимался крепенький гигант высотой с крупного динозавра. Но и следов такового не оказалось. Одинокий отпечаток мягкого хассанского ирчига в белой пыли встречался повсюду, но других не было. Это совсем уж загадочно.

Мы все трое давно уже забыли о цели своего путешествия. Пока Верт наскоро зарисовывал всё, что мог, самые яркие фигуры, а Мроган пытался по памяти "узнать" животных, я пошёл искать то, что показалось самым логичным – хозяина... Должен же где-то жить, готовить, спать и всё прочее тот, кто эту игру затеял? Первая цепочка следов нашлась быстро, но и оборвалась также недалеко, у кучки со специфическим запахом. Значит, я искал живого ирита, а не духа, это уже радовало, добавляло оптимизма... Следующая цепочка вывела в то место, где костяной скульптор набирал свои детали. Чтобы не ломать возможных претендентов и не рисковать своим здоровьем, он выбирал завал по высоте полностью, до мелового пола, вгрызаясь в стену как воин, идущий на таран крепости, но дойдя до места с большой высотой баррикады, бросал её и переходил на новую позицию.

Таких точек я нашел не меньше двух десятков. Работа, видимо, шла не первый год, к каждой площадке хозяин подходил многократно, унося один крупный или десяток мелких фрагментов. Часть из них он вывозил на санках, оставляя длинные узкие полосы... Я позже даже нашёл их, две полосы железа с дырками, через которые они были приплетены к обычному плетёному коврику... Наконец, мне "повезло"... Одна из цепочек следов сильно углубилась в костяной массив и, пробежав туда несколько сотен шагов, я вернулся... Разлучаться было смертельно опасно. Найдя друзей, заманил их новым открытием, которые сегодня просто валялись под ногами, и, забрав рюкзаки, мы попёрлись в новую неизвестность.

Тропинка петляла между нагромождений, местами были проложены шаткие мостики из того же единственного здесь доступного материала, державшиеся на добром слове, но уж если незнакомец в мягких туфлях смог пройти, то, неужели, воины-разведчики отступят? И мы не отступили, хотя идти было жутковато, слой костей уже закрыд доступ лучам Сияющего, нависая высоко над головой. Попытка взлететь сразу оборвалась тем, что след тропинки сверху затерялся среди белого и теневого пёстрого пространства. Да и необходимости не было, наоборот, жара здесь не донимала, ноги шли, чего ещё нужно?

Конец пути обозначил громкий вскрик Мрогана: "Вот он!.. Я так и думал!" Я тоже "так и думал", но пропустил момент встречи с предметом, который в мозгу давно уже обрёл и размеры и форму, вот только реальный оказался гораздо крупнее и, покрытый мелом, чуть не прошел незамеченным для глаз. Бугристый овальный булыган размером с маленький дом, метеорит, если мои догадки были верны, пуп этой долины и эпицентр вращения гигантской воронки, смешавшей кости в кучу... Стоило только подуть и под меловой шубой обнажилась чёрно-бурая оплавленная поверхность небесного гостинца, изменившего судьбу всего живого на Кее. Уже одно это заставило отнестись к булыгану с особым уважением. Кто знает, может быть, без него не наплодились бы спустя сотни веков жадные и вредные, но зато разумные существа, к которым и я отношусь?

Было у него и другое достоинство. На спине исполина легко лежал слой тяжести, а сам он, крепко-накрепко втиснувшись в почву, позволил воде проложить небольшой тоннель, в который и нырнула цепочка следов. Неровный рельеф прохода красноречиво пояснял, что источником дыры может быть только вода.

NB Комментарий:

Последнюю мудрость объяснил Мроган. Сам я не догадался бы, хотя и видел в клане следы ручья в скале, но сопоставить – ума не хватило...

Проход то расширялся, то сужался, но позволял идти, чиркая рюкзаками по стенкам и по верхней части, наверно мы испачкались ужасно... Тут я вспомнил Мишкин рассказ о бегстве из хассанской тюрьмы и реально представил себя в роли узника, готового к смертной казни... Там было страшно! Но сейчас за нами никто не гнался кроме темноты, к тому же постепенно глаза привыкли и начали видеть всё, что было нужно для движения... Хотя нет... Так быть не могло... Заторможенный мозг запоздал с выводами.. Свет явно был, а значит, можно было ожидать нападения и любых неожиданностей.

И они появились... Первой был светильник, открывшийся за одним из поворотов и стоявший в вырубленной нише. Вырубил Хозяин, это понятно... А вот светильник не чадил, не газил, свет не колебался. Просто светился шар, напомнивший колпак фонаря на улицах Земли, но не стеклянный, даже гадать не надо, а такой же как в Белом Городе волшебный фонарь.

А второй неожиданностью оказалась стена. Глухая стена такого же белого цвета, как и проход, молчаливая и несогласная с нашим появлением... Наверно я, если бы был один, начал долбать и рубить, но Мроган просто щёлкнул пальцем и препятствие пропало. И странно, сколько раз я уже видел как он снимает свои же стенки, но сейчас был поражен, как дикарь при виде зеркальца! Здесь он снял чужое колдовство (!) и, боюсь, добром такое рукоблудие не закончится... Но пока что ничего особенного не произошло, мы двинулись дальше и прошли ещё такое же расстояние, как от Метеорита, пока не увидели обычную традиционную дверь... Кусок шкуры... Вошли... Тут светло от множества светильников на стенах...

– Какой джардух пустил вас? Убирайтесь прочь! Вон! И слышать ничего не хочу!

Фраза, судя по отдельным словам, повторилась по-хассански... Белая стена преградила путь в комнату, которую я даже не успел разглядеть, прихожая это или кладовка, судя по мелькнувшему нагромождению корзин, лопат, санок и мешков. Потом стена исчезла, а вместе с ней и стена комнаты, отгораживающей место в большой пещере... Видимо, Мишка случайно снял сразу обе... А Хозяин не стал тратить время на кладку из камней... Но его самого пока не было видно...

Точка, быстро увеличивающаяся в размерах, показала, откуда она прилетела, потом послушо упала, уже притихшая, в руку Мрогана, который поднял руки вверх и сказал громко с настойчивостью:

– Хозяин! Мы с миром!... Надо поговорить!

Ещё одна стрела шмякнулась о прозрачную преграду, напугав меня, но после этого из-за укрытия в дальнем конце пещеры вылетела, нелепо размахивая руками, фигура с луком, которая вдруг нелепо шмякнулась на пол, сумев отцепиться от Мишкиной хватки, бой колдунов продолжался с постепенным сближением, пока, наконец, мой друг не встал на колено, протянув чужую стрелу над головой, символ покорности...

– Прости, хозяин... Пусть мы незванные, но всё же гости!

– Мне не нужны гости, разве не ясно? Что мне? Охрану позвать?

– Зачем охрану? Разве мы пришли с воинами? Разве нападаем? Разве можно не дать воды путнику в пустыне?

– Хватит врать!... Путник!... Путники идут по известному пути!

– А если мы заблудились?

– Милый юноша! Тот, кто попал на меловую поверхность, не может этого не заметить, если он не совсем придурок и поймёт, что заблудился за пять тысяч шагов отсюда... И не станет переться как аргак в неизведанное, а повернёт назад и найдёт тропу!

– Прости, Мудрый, я слукавил, но мне хочется понять...

– Почему ты меня так назвал?

– Потому что складывать огромные обломки можно только силами колдовства... и светильники...

– Ну, юный наглец, тогда ты и сам "Мудрый", поскольку умеешь делать то же самое, а вот я бы не рискнул останавливать иглу рукой... Глаза уже не те...

– Я только учусь, Мудрый, а спросить хотел про Небесное тело...

– Небесное тело? Что ты так называешь?

– Тот камень, что лежит наверху, перед входом...

– Разве он чем-то необычен?

– Конечно, да! Он оплавлен как кусок железа в кузнице, да и похож больше на железо, а главное, лежит в середине этого могильника...

– Ты сам догадался?!... Ты, мальчик совсем... И что же ты об этом думаешь?

– Думаю, железный камень прилетел с неба и ударившись о поверхность, вызвал её сотрясение и гибель всех чудищ, что лежат у нас над головой.

– Ты не можешь так думать... Не знаю, кто был твоим учителем, но в королевствах талдычат одно и то же!... О плоской поверхности и Небесной сфере, на которую пришиты звёзды вместо светильников! Может быть, ты был плохим учеником?

– У нас в клане есть только одна школа... Школа воина!.. Мне кажется, мои учителя довольны... А всё остальное я мог и сам догадаться...

– Опять врёшь, "хороший ученик"! Чтобы о таком "догадаться", надо прожить жизнь!

– Или прочитать книгу...

– Книгу?! Какую книгу? Все они твердят о том же...

– Книгу Фаррея Звездочёта...

– Ты не мог её прочитать, лгунишка...

– Почему, Мудрый?

– Потому что в кланах не учат читать! И потому, что книги Фаррея Звездочёта в Сарпании давно сожжены по приказу великого короля Резона Твёрдого, да продлятся годы правления его!...

– Отец в клане помог мне учиться читать... Это первое. Король Резон Твёрдый давно уже отдыхает, передав власть своему сыну... Это второе! А книгу мы нашли... В развалинах Паучьего Замка! Это третье!

– Ты говоришь одни небылицы! Паучий Замок на Севере? На границе с Гарпегами?

– Да, Мудрый...

– Его нельзя развалить! К нему и подойти-то нельзя! Ещё скажи...

– Замок развалило землетрясение... И проклятье!

– Трудно поверить... Но там была действительно хорошая библиотека... Неужели книга... Неужели она сохранилась?... Что там изображено на обложке?

– Я могу ошибиться... Верт, помогай... Там изображен шар, опутанный телами двух змей..

– Скорее, драконов!

– Да, наверно, это были драконы, а хвосты сплелись кольцами и в них какие-то цифры... не помню...

– Год двести шестьдесят пятый ББ, в смысле, от Болотной битвы... Что с Вами, Мудрый?..Мы чем-то оскорбили?...

– Я никогда не верил в силу Богов, но сейчас... простите... готов поверить... Нет больше награды для учёного, чем встретить читателей своего труда, да ещё в таком месте...

– Вы – Фаррей Звездочёт?!

– Увы, да... А второе счастье – узнать, что хотя бы одна моя книга сохранилась... а их было всего пять и три из них сожгли по приказу богослужителя... забыл, как его...

– Марент Праведный?

– Да, да, да! Именно! Их сожгли при мне... Как будто детей моих... И король не возражал, спокойствие в стране для него дороже истин научных.. Они не хотели гореть, их рвали кусками... Не дай бог вам пережить такое!... Проходите, простите, что встретил оружием, я давно живу как отшельник... Не стесняйтесь, будьте гостями

– Сидите, Мудрый, мы всё сделаем...

"Мы" относилось ко мне. В дальнем конце пещеры, как я почему-то и ожидал, обнаружился проход в следующую нишу, где журчала вода и даже была небольшая естественная ванна. Для подогрева на небольшом кабузе использовался светильник, горевший постоянно, оставалось только поставить кастрюлю и идти слушать продолжение беседы.

На свежесотворённом столике уже выложены остатки наших сушеных фруктов, трава для заварки, стоят кружки, а я набрёл на стеллажи с книгами, и, хотя по-хассански ни бум бум, понимаю, что это не чьи-то развлекательные жизнеописания, а серьёзная литература. Конечно, мой практический скептицизм не раз уже оказывался прав в том смысле, что книги не всегда содержат полезную информацию, устаревают, но есть основы типа математики, которые вечны.

Эти наимудрейшие для моей головы философствования навеяны оживлённой беседой, а на самом деле скучно слушать переливания слов из пустого в порожнее... Зато мудрец пришел в восторг от понимающих его собеседников, и только что "вывел" Мишку на чистую воду, запросто доказав, что теорию (Дарвина) тот не мог сам придумать по наитию, так как для этого надо "сопоставлять десятки представителей одного вида, взятых в разные эпохи, знать климатические особенности этих эпох и доказать полезность изменяющихся признаков..." Мой друг как-то тускло отбивается, ссылаясь на книги "название которых забыл", а поделом тебе, двоечник! Учёный, может быть и не всё знает, но мозги у него щёлкают как компьютер!

С этой злорадной мыслью я натыкаюсь на пачку эскизов, прошитых шнурком как в папке скоросшивателя и, начав листать, вижу то, что так нас поразило – рисунки собранных уже животных, сделанные с разных сторон и даже кое-где покрытые кожей и шерстью, как это показалось рисующему, с глазами, придающих пустым костлявым этажеркам осмысленность и черты характера. Сразу видно, где хищники, а где "овцы". Рисунки лучше реальных чудищ тем, что у них все элементы на месте, они не искалечены ненайденной деталью, а наоборот, рельефно смотрятся на фоне чуть прорисованной зелени, сами по себе, а не в куче.

Тяжёлая пачка чуть не вылетает из рук, когда, покрытое голубовато-серой шерстью, на меня смотрит тремя глазами урод из Паучьей пещеры! Забыть такого невозможно, его трёх палые когти снятся порою как живые, догоняя во сне и, конечно, я толкаю в спину заболтавшегося командира и показываю ему находку... Учёный, не скрывая, волнуется взглядом за свой многолетний труд, но Мишка, вежливый, как дипломат, быстро нашел нужные слова...

– Вы не могли это видеть живым!

– Этот мир так полон неожиданностей, Мудрый, а сегодня день чудес.. Почему не могли, если даже пробили ему глаза дротиками... Этот зверь много лет пугал наших дозорных на границе с гарпегами, сгоняя на них животных, бежавших в ужасе во все стороны... А на нас он напал в пещере... Это было три года назад, а забыть до сих пор невозможно...

– Вы убили его?

– Нет, на это сил не хватило... Испугались сильно!... Нам удалось найти убежище и спрятаться...Давайте, я как-нибудь потом расскажу эту историю...

– А шерсть была такая по цвету?

– Ну, да, почти такая же, только мы видели его ночью, когда цвет искажен фонарями...

– Я перебрал несколько, начав с бурого, но подумал, что он должен жить в холоде и маскироваться под снег...

– Господин Фаррей, а откуда здесь кларонелла Сармен-Та?

– Что ты сказал? Какая кларонелла?..

– Вот этот портрет... Может быть я ошибаюсь, но очень похоже... Глаза... Лицо... Мы совсем недавно встречались... Вы удивительно хорошо рисуете!... Даже вот это украшение... Зелёные камни... и змейки... У неё и колечко есть... Хотя... о, бог мой, я и забыл...

– Этого не может быть! Ты ошибаешься... Не может... Этому рисунку два десятка лет...Она была очень красива... подожди, мне надо лечь... вот там, в ящичке ... возьми синий фиал, дай, нет, налей... и воды... спасибо... Я любил её, но моё положение... опала... её родители заявили, что никогда... Сейчас... Подождите... Как это всё неожиданно... Простите, я же так и не узнал ваших имён, юноши... отвык от этикета за столько лет... Хотя, какая разница... Этот разрыв и заставил меня покинуть мир и спрятаться в этой спасительной дыре, с которой всё и началось...

– Вы нашли это место в год, когда я родился, да? Я потому и запомнил... Вы искали путь через пустыню, а проводниками было племя хассанов?..

– Они не хассаны... Их корни лежат по ту сторону песчаного моря, а я хотел наладить торговлю... Но начали раньше на два года... или три... мне хватило, чтобы написать книгу...

– Вы искали чёрный камень?

– Не только... Ткани, удивительные растения, птицы для Дворца, король помогал золотом, он тоже хотел новых впечатлений... Сюда забрели случайно, проводники остались на границе песка, для них это место то ли священное, то ли проклятое, но они просто сели на песок и всё... Но только здесь мне открылась истина мироздания и зародилось сомнение о божественном его происхождении, первый шаг в пропасть... Мне сказали, что она отравилась... я просто не мог оставаться больше...

– Но это не так!.. Не знаю, хороша ли эта новость, но до меня только сейчас дошло... На рисунке её мать... Если девушке двадцать...

– Да кто ты такой, джардух тебя забери!... Откуда ты можешь...

– Я сын изгнавшего Вас короля и брат нынешнего владыки, принц Верт.

– Вот это и впрямь новость... Простите, Ваше высочество...

– Перестаньте, прошу Вас, Господин Фаррей, друг друга мы называем братьями... Как сердце?

– Полегче стало... А эти мальчики, видимо, тоже принцы... ну и денёк...

– Нет, Мудрый. Мы простые воины из клана Сурка...

– Слава Сияющему, хоть эти простые... Клан Сурка... Вот почему Паучий Замок и Северные границы... Теперь всё сходится... Кроме тех знаний, которыми вы все владеете... Давайте откушаем... или как там положено говорить?

– Господин Фаррей! Я прошу Вас! Не надо язвить... Я ничего не сделал Вам плохого... И здесь оказался только из желания узнать больше о том мире, который нас окружает... Я счастлив встретить ирита, ставшего легендой, всё это очень неожиданно, поверьте... Ещё с утра мы брели по ровной меловой поверхности, никак не ожидая увидеть то, что сейчас обрушилось и на наши и на Вашу голову... Давайте поедим и подумаем, что делать дальше... Ставь кружки, Кайтар, наливай... Вы меня поймите, Мудрый... Я не могу приносить извинения от имени своего отца, но Ваш труд настолько велик, что я готов оказывать любую посильную помощь, таскать вместе с Вами кости и рисовать эскизы. Готов предоставить Вам свой дом в Велире или помочь выкупить Ваш собственный, Вы заслужили это...

– И мы готовы помочь Вам, Мудрый. И я и Кайтар... Приглашаем в свой город... Он пока ещё маленький, но в нём дружно стучат сердца молодых ребят, которые жадно хотят узнать новое и, уверен, захотят помочь в этом пекле... Вам надо беречь себя... Я постараюсь найти Вашу книгу и мы отдадим её копировать... Даже если король станет возражать, я найду мастеров... А Вы пока сможете написать вторую книгу, столько рисунков, столько работы не должны пропасть!...

– Стоп!... Подожди, юноша... Я уже ничего не понимаю, не успеваю... Постарел, видимо... У вас в клане есть город, только он маленький, да?

– Нет!.. Конечно нет! Клан стоит в горах, как и раньше, а мы с Кайтаром ушли оттуда служить королю Сарпании... Кайтар командует войсками Южной границы, а я являюсь Советником короля по военным делам... Наш город заложен два года назад, на пустом месте, на холме, недалеко от Сторожевого кордона...

– Это там, где стоит старая башня, на которую презрительно мочатся хассанские мародёры, а гарнизон платит бакшиш, чтобы не вырезали?!..

– Там... Почти там... Только башня теперь новая... А хассаны приходят исключительно со своими товарами или наниматься на работу...

– Опять сказки... Хассаны?... Эти бездельники? На работу?... И сколько же им платят?

– Купцы сами зарабатывают. Мы не считаем. В башне пошлину платят за товар... А работники – монету в день, если выработают... Да что спрашивать? Пошли к нам! Хоть сейчас!... Это большая честь, а Вы всё увидите своими глазами...

– Ну, увидеть своими глазами я бы хотел только одно...

– Или "одну"?

– Тогда уж – две... Если то, что ты... простите... То, что Вы рассказали, принц, то кларонелла – моя дочь... Все сроки совпадают... Думаю, в моей жизни это первый и последний ребёнок.... Только я опять не дослышал... Кто-то из вас умеет делать туннель-переходы?

– Да, Мудрый... Вот он, Мроган... кларон Мроган... Он может... И называет это – "Дверь"...

– Да, да... Мой учитель тоже называл переход "Дверью"... Но как же так? Взять и бросить всю научную работу?

– Да что Вы, мы и сами не позволим бросать... Наоборот, Вы составите план, список работ, а мы будем сюда перекидывать наших воинов, пусть тоже видят историю своей планеты... Да и сборку животных кроме их Создателя никто не сможет производить... А сейчас только возьмите самое нужное...

– Самое главное – это мои записи, вот в этих подшивках, и рисунки... но что-то мне страшно, мальчики, я уже отвык от цивилизации, успокоился как монах отшельник, а тут столько суеты сразу... Сейчас... Я посижу немного...

– У нас есть время, Мудрый... Пока принц зарисует место входа, отдыхайте...

Продолжение следует.... ждите Книгу 5