Текст книги "В клетке (СИ)"

Автор книги: Вадим Лебедев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 13

XLIX

Маор вместе с сопровождающими Крематорий покинул, а проблемы остались.

– Что Амрен? – спросил Волк.

– Дала ему взвар. Станет хуже. Будет жар. Но если ночь протянет, то дальше будет лучше. Плохо то, что все силы он уже отдал. Трудно будет.

– Справится. С подготовкой Братства, если мне правду рассказывали, Амрен должен быть привычен с ядами справляться.

– Посмотрим. Что могли, мы сделали. И делать продолжим. Но многое действительно от него зависит. Интересно, почему именно ты стал целью его атаки.

– В смысле? Разве дело не в том, что он был не в себе?

– Не в себе, конечно. Но у тех же людей с волчьей головой четко присутствует понимание того, кто друг, а кто враг. Вы с Амреном, если и не друзья, то уж соратники, как минимум. Откуда такая тяга тебя убить, что её в нормальном состоянии пришлось сдерживать, а в изменённом она стала спусковым крючком к атаке?

– Понятия не имею.

– Вот с этим, а также с тем, кто вообще отравил Амрена, тебе, на мой взгляд, и стоит разобраться.

– Если на то будет ваша воля, госпожа Старший Смотрящий – улыбнулся Волк.

– Брось ты! – поморщилась Эспер – Все всё понимают. Ты как был тут главным, так им и останешься. Что бы там не говорил Маор.

– Ну, ты удивишься, может, но Маор реально прав. Ты настоящая хозяйка Крематория. И наши люди полностью эту идею поддержат. Надеюсь, что смог завоевать их уважение. Но тебя они любят. И пойдут в огонь и в воду именно за тобой. Кстати, о Маоре. О каком предложении шла речь?

– О странном. Он хочет сделать меня свободной.

– Ого. И какова цена вопроса?

– Служба здесь. Несколько лет.

– Вот оно как. И что ты решила?

Девушка выглядела так, будто сейчас расплачется.

– Я не знаю. Я… когда-то давно я мечтала об этом. О свободе. О том, что весь этот кошмар в один момент просто закончится. Что я смогу просто жить. Не быть игрушкой в лапах очередного убл****. Не ждать, к какому монстру меня продадут дальше. Жить.

Слёзы всё-таки вырвались из глаз девушки. Вечно решительная и несокрушимая, она рыдала навзрыд, отчаянно ища новую точку опоры. Волк обнял девушку. Прижал её к себе. И гладил её волосы, пока та говорила, и говорила. Рассказывала о своей жизни, своей семье. В какой-то момент Волк подхватил девушку на руки. «Карма такая, на руках только рыдающих красавиц таскать?» мелькнуло у него в голове. Мелькнуло и растворилось, полностью смытое рассказом Эспер.

– Я чувствовала себя такой ничтожной, такой ненужной – шептала она – Этого Крукеда я не просто ненавидела. Я была готова свою жизнь оборвать, лишь бы и его с собой забрать. И готовилась к этому. Варила яд. Крепкий. Мучительный. Он бы сдох. Прямо на мне бы сдох. А потом он меня вышвырнул. И я растерялась. Дура. Так лелеяла свою месть. Так смаковала её. Что не поняла, как быть дальше. Ребят стала лечить, когда они приползали избитые, израненные. А там и вовсе запал потеряла. Испугалась? Он ведь изменил меня. Не только внешне уничтожил, превратив в никчёмную уродину. Внутри сломал. Я его до сих пор боюсь.

Волк усадил Эспер не диван, не выпуская из объятий. Самое ценное сокровище в его жизни. А она продолжала. Всё, что наболело за последние годы. Все, что давило, разрушало изнутри. Минуты летели, наступила ночь, а девушка всё продолжала, ничего не замечая, будто в шаманском трансе.

– И теперь у меня есть новая семья. Мои ребята. Они действительно меня любят. Я им нужна. И они мне нужны. Очень нужны. Куда я без них? Я очень боюсь уйти и потерять их. Вновь остаться одна в мире, где полно таких, как Дик. Я больше не сломаюсь перед таким. Но спать спокойно тоже не буду. Никогда. Но больше всего я боюсь не этого…

Девушка надолго замолкла, обмякнув. Учитывая, что её голос становился всё тише, юноша решил, что она уснула. Но спустя время шёпот возобновился.

– Я боюсь потерять тебя, Волк. Я дура, тупая страхолюдина, которую имели все, кому не лень. Страшная и сломанная игрушка. Но я очень тебя люблю. И возможность просто быть рядом… как же мне от неё отказаться?

Высказав всё, девушка сделала вялую попытку встать и уйти. Но выбраться из крепких объятий Волка так и не смогла. А может и не очень хотела.

– Вот я дурак. – прошептал он в ответ – Ты даже не представляешь себе, как долго я стыдливо мучался, боясь подойти к тебе и заговорить на эту тему. Ангел Крематория и тупой головорез. Я так благодарил судьбу за нашу дружбу и так боялся хоть чем-то её разрушить…

В разговорах этой ночью необходимости больше не было.

L

Аммир встретила утро радостью. Время летело, она чувствовала себя в полной безопасности. Срок в один год, казавшийся бесконечным поначалу, больше не пугал. Ещё чуть-чуть, и её мучениям здесь придёт конец. Она вернётся домой, под защиту нежных и заботливых родителей. Найдёт себе мужа. Нормального, заботливого, богатого и влиятельного. А потом, много лет спустя, будет вспоминать это недоразумение со смехом. Как интересное и весёлое приключение.

Правда её защитник, Амрен, начинал пугать. Стал груб в постели замкнут в общении. Не переходил черту, но общее развитие отношений тревожило. Охладел к ней? Эх. Знала бы, что будет дальше, не терзалась бы муками выбора, а Волка бы себе забрала. Юноша ей нравился. А после того, как посмел отказать ей, стал нравится ещё больше. Но отказываться от Амрена – глупо. Тем более, что из него, как правило, можно было верёвки вить.

Обычно. Сейчас мужчины дома не было, и устраивать маленькие женские капризы было не перед кем. Ушёл по делам рано утром? Или вообще дома не ночевал? Странно.

В квартирку кто-то зашёл. Если не стражи, то сам Амрен. Вряд ли кто ещё решится потревожить их покой. Амрена боялись и уважали. Причём боялись в первую очередь. Тёмная слава брата Меруды шла за ним и поддерживала его авторитет.

Поэтому одеваться девушка смысла не видела. Зачем, если пришедший спутник наверняка затащит её обратно в постель? Так, накинуть лёгкий халатик на всякий случай. И хватит.

– Ох ты. Ждала меня, любимая? Соскучилась? – издевательский голос вогнал девушку в ступор.

Стержень? – спросила она – Что ты здесь делаешь?

Да вот, зашёл навестить по старой памяти. – голос Стержня продолжал сочиться ядом – Нам же так хорошо вместе было. По твоим словам. Повторим?

Не смотря на откровенную издёвку в голосе и взвывшее благим матом чувство грядущей беды, девушка попробовала осадить бывшего любовника.

– Что было, то прошло. Убирайся, пока Амрен не пришёл. Он тебя в бараний рог скрутит. Или я его ребят крикну. Они тоже справятся.

– Нет. Не хочу уходить просто так. Может накормишь меня? Жрать охота. А потом поцелуешь, приласкаешь. Да и пойду я, так и быть.

– Пошёл вон, слизняк. Или я…

Резкий шаг Стержня вперёд, взмах. И Аммир от удара тыльной стороной ладони падает на пол. Из разбитой губы течёт кровь. Она подняла полный боли и недоумения взгляд на Стержня и получила ещё удар. Испуганно свернувшись калачиком, девушка пыталась было заорать. Но ещё удар, на сей раз ногой, выбил из неё дух.

– Заткнись-ка лучше, с***!

Он за волосы поднял девушку и швырнул её на кровать.

– Давай проясню. Твой Амрен, скорее всего, уже не вернётся тебя защищать. С Того берега вообще редко возвращаются. – Стержень расхохотался, и от голоса его неприкрыто веяло безумием. – Его люди? Тупая ты б******, все эти люди, мои до мозга костей. Я годами ими управлял. А кто он такой. А ты кто такая? А теперь мы с тобой обсудим твоё будущее.

Он сорвал с неё халат, стянул с себя одежду. Аммир находилась в ступоре. «Как такое вообще может происходить со мной?» крутилось у неё в голове. Избитое тело болело. Она почти не реагировала на все потуги Стержня. И, когда он закончил, пришёл в ещё большую ярость.

– Что, ш****, не понравилось? Как же так?

Девушка мочала, подобрав порванный нетерпеливым Стержнем халат, и пытаясь хоть как-то прикрыть свою наготу. Никогда не стеснялась своего тела. Но то, что происходило в этот миг, было неправильным. Диким. Жутким.

– Ты расстроила меня. Думаешь, что тебе вот-вот помогут? Расслабься. Амрен мёртв. Твой другой ё****, твой Волчонок, очень скоро к нему присоединится. Кто там ещё? Торгвар? Поверь, ему сейчас явно не до тебя. А твои родители так далеко, что и говорить о них глупо. Понимаешь? Никто тебе не поможет.

Он расхохотался, уставившись на девушку единственным уцелевшим глазом.

– А ещё, у меня для тебя сюрприз. Новый надзиратель бараков чернорабочих, мой хороший друг. И если ты расстроишь меня ещё раз, ты отправишься туда.

Начавшаяся было истерика была грубо прервана несколькими ударами.

– Заткни пасть, б****. Бесишь. Я отправлю тебя в бараки чернорабочих. И, чтобы там тупица Маор не думал, е**** тебя там будут всем скопом. Раз за разом. Всем бараком. До тех пор, пока хоть малейшие признаки жизни будешь подавать. Услышала меня? Поняла?

Последние вопросы Стержень буквально орал в лицо уничтоженной и сломленной Аммир. И было в его взгляде что-то такое, что Аммир осознала, если сейчас не сделает всё, как скажет этот монстр, то её просто убьют. Забьёт насмерть. Поэтому, спешно размазывая по щекам слёзы, она часто-часто закивала головой.

– Ну вот и славно! – нежно и ласково сказал Стержень. А потом вдруг вновь ударил её по лицу.

– И не вздумай меня ещё раз расстроить!

Он грубо схватил девушку за волосы, вытащил из постели и поставил на колени.

– Старайся – прикрикнул он, в блаженном ожидании закатывая глаза.

Аммир встретила утро радостью. А затем в её жизнь пришёл ад.

LI

Волк улыбался. Эта дурацкая улыбка не покидала его лица целый день, как бы он не пытался её в себе сдерживать и сохранять привычно угрюмый вид. И, можно было понять юношу. Его накрывало волнами счастья. За долгой ночью последовало нежное утро, которое дало понять и ему, и Эспер, что произошедшее не было ошибкой. И что всё произошедшее – не сон и не грёзы.

Они с Эспер действительно вместе. Здесь, в лагере, юноша привык выживать. Двигаться мелкими шагами к чему-то большему. И не рассчитывать на то, что завтра будет лучше, чем сегодня. А теперь всё изменилось. И то самое лучшее завтра наступило. Казалось бы… тот же лагерь, те же люди, те же проблемы. А вот взгляд на мир совсем другой. Совсем не столь безнадёжный.

Эмоции окрыляли Волка. Он был готов свернуть горы. Поэтому с утра, вдоволь налюбовавшись мирно спящей любимой, отправился трудиться и вкалывать. А заодно наведаться на полянку с васильками. Нравятся ли девушке такие цветы и такие подарки, Волк не знал. Но дарить артефакты, как Маор, не мог. Во-первых, засветить артефакт – верный путь в Клетку. А во-вторых, то, что было по-тихому изъято у отправившегося на Тот берег Лоббота вряд ли будет хорошим подарком для девушки. Да и часть украденного недавно использовать пришлось.

Поэтому скромно, но от чистого сердца. Добраться до заветной полянки не дали. Пришедшие стражи пригласили на аудиенцию к Маору. Вот даже в такой мелочи не даёт спокойной жизни человек. Чтоб его.

Маор ожидал Волка в своём кабинете, ранее бывшим кабинетом Торгвара. Пригласил достаточно радушно, предложил присесть, выпить.

– Здравствуй, Волк.

– Господин куратор.

– Не буду ходить вокруг да около. Вокруг тебя в последнее время очень много разных событий завертелось. Хороших, плохих. Разных. Таких, что непонятно, кто ты – безумно потрошащий людей налево и направо бык на побегушках у Торгвара, или герой, кропотливо выбивающей у системы шанс на лучшую жизнь для себя и своих близких. Кто ты, Волк?

– Не герой уж точно. Думаю, как и все. Просто пытаюсь выжить. – осторожно ответил юноша.

В его глазах Маор представлялся человеком не вполне уравновешенным. Часто бросающимся из одной крайности в другую. Поэтому выбирать линию поведения с ним приходилось максимально аккуратно.

– Как и все, говоришь? Сомневаюсь. Я справки навёл. То есть, пытался навести. Твоё личное дело – чушь собачья. Ни настоящего имени, ни происхождения, ни характеристики с места предварительного заключения. Судебного дела тоже нет. Один лишь тот факт, что осуждён ты бессрочно. Поэтому спрошу ещё раз. Кто ты такой, Волк? За что сидишь?

Волк молчал. Минуту, другую. Что тут сказать?

– Я не знаю. – ответил он наконец.

Правда, а это была именно она, иногда выглядит настолько неправдоподобно, что поверить в иную ложь куда проще.

– Не хочешь, значит, рассказывать. – вздохнул Маор.

– Правда не знаю. Первые же воспоминания связаны конвоем, который меня сюда доставлял. Что было до этого, я понятия не имею.

– Вот оно как. Ну, всё может быть. Я слышал, есть артефакты, в которую можно поместить часть твоих воспоминаний на хранение. И возвращать их к себе в голову только по необходимости. Главное не забыть, где твоя память хранится. – хохотнул Маор.

– Интересно. И зачем такое необходимо?

– Ну, в войну, например, так военные тайны берегли. Нельзя ведь выдать то, чего не помнишь. Верно?

– Верно. И что, работало безотказно?

– Да нет, конечно. Были мастера, способные размотать клубки и обрывки памяти. Это же такая штука, сложноустроенная. Забыл ты, например, что голову кому-то отрезал, а вот что на месте убийства был в то самое время, помнишь. Ну и мелочей ещё много в голове нарыть можно. Поэтому память иногда целыми пластами вырезали. Жаль, что от частого применения личность у человека разрушалась.

Эта часть разговора отчего-то казалась Волку крайне важной. Возникла в голове какая-то мысль, назойливая, но не оформившаяся. Важная.

Однако проявляться в сознании мысль никак не желала, а разговор, тем временем, шёл дальше.

– Спасибо за интересный рассказ, господин куратор. Но это единственное, зачем меня вызывали? Я бы хотел отправиться выполнять норму. Не хотелось бы предупреждение схлопотать.

– Не беспокойся. Я встречусь с твоим Старшим Смотрящим и передам, что у тебя сегодня выходной. Да и, не удивлюсь, если вся норма будет выполнена без твоего участия. Вы ведь единственный объект, за всё время не получивший ни одного предупреждения. Удивительно, правда? К тому же, надолго я тебя не задержу. Скажи, как ты относишься к свободе?

– Как к полёту относится птица? Жить она без него не может.

– Даже если летать боится, По ночам её мука гложет? – продекламировал Маор – Да, по совету Эспер тоже читал Наставления. Забавные четверостишия. Некоторые с претензией на мудрость. Хотя, как по мне, обычные вирши. Неоригинальные. Просто автор – личность легендарная. Вот всем особенность и видится. Судя по ответу, несвобода тебя гложет? Хочешь на волю?

Волк выдохнул. Такого разговора он не ожидал.

– Что от меня требуется за это?

– Вот. Правильный вопрос. Я, честно, хотел требовать от тебя службу, как от Эспер. Думаю, вместе мы сделали бы очень многое для лагеря. Да что там… для всего полуострова. Но… – Маор наставительно поднял вверх указательный палец – Ты слишком сильно завязан на Торгвара. Как бы я смог тебе доверять? Поэтому…

– Нет. – ответил Волк абсолютно спокойно.

– Что нет? – делано удивлённо переспросил Маор.

– Я никак не связан делами с Лордом. Слишком разного уровня полёта мы с ним. Так, общались несколько раз – усмехнулся Волк – А если бы мне даже гипотетически что-то было известно, я не стал бы выкупать свою шкуру таким образом. Я могу идти?

Маор побарабанил пальцами по столу.

– Да? Подумай хорошенько, Волк. Торгвар, предложи я сдать, например, Волка, сам бы тебя в Клетку потащил. Ничего личного, ага.

– Пусть так. Моих слов это не изменит.

– Жаль. Давай я, в качестве жеста доброй воли, буду с тобой совсем откровенным. У меня есть очень достоверный источник. – Маор встал, тяжело облокотившись на стол, и как бы нависнув над Волком – Рано или поздно я найду пути, по которым можно будет до этого вашего «Лорда» добраться. Он гниль, он опухоль для всего лагеря. Которую я уберу. С твоей помощью или нет.

– Пусть так, но помощи моей вы не дождётесь.

– Я тебя услышал. Что же. Ступай. Подумай об моём предложении ещё раз. Только вот… ты парень умный, поймёшь… Вот тебе бумага. Прочти.

– Что там? – спросил Волк.

– Уведомление о допросе по делу о контрабанде. Теперь ты официальный его фигурант. Как и Торгвар. И встречаться, а тем более обсуждать что-либо с ним – верная дорога в Клетку. Усёк?

Бегло изучив документ и заверяющие его печати Совета Государств, Волк кивнул. Это для казни простых смертных, вроде того же Волка, только повод и желание нужны. В случае же с Торгваром вон какую канитель развели. И что делать с этим?

В задумчивости Волк вышел из кабинета Маора. Такой день испортил, гад!

Дорога в Крематорий была омрачена мыслями. Стоило предупредить Торгвара. В этом Маор прав. Они слишком повязаны. Но как это сделать?

Впрочем, запах, что он почуял, и крики, которые услышал, заставили выбросить всё из головы.

– Пожар! – проорал пробегающий мимо заключенный.

Волк ускорился. Ибо происходило страшное. Крематорий горел.

LII

– Ну что, Ярг, всё по плану?

Едва Волк покинул кабинет, Маор вновь обратился к своему ближайшему соратнику.

Тот грузно опустился в кресло. Человек-противоречие. Гигантских размеров, но при этом главный тихушник. С выдающимся интеллектом, но с абсолютно дикой внешностью и повадками недалекого человека. Аферист и комбинатор, борющийся за идею лучшего мира. Человек, которого Маор опасался, пожалуй, больше всех. И его лучший друг.

– Посмотрим. Нет такого плана, что нельзя изменить.

– Думаешь, додумается Волк до того, кто является нашим источником?

– Должен, хлебных крошек ему насыпали достаточно. Надо будет, оперативно добавим ещё.

– Допустим.

Помолчали, обдумывая информацию. Затем Ярг сменил тему.

– Что там Гролаг?

– Требует, как всегда. Раз уж мы его делового партнера прижали, то и весь нелегальный транзит должны перекрыть, чтобы он в убытке не был. – хищно усмехнулся Маор – Угрожает выгнать из своей маленькой кормушки взашей. Ну да ничего. Не этот слизняк меня на должность ставил, не ему и снимать.

– Он опять отбыл в свои владения?

– Ага. А чего ему тут делать? На наши решения он влиять особо не может. Мы действуем в рамках закона и новых резолюций Совета Государств. Его белые доходы постепенно увеличиваются. Так что ни одного правового рычага влияния на нас он не имеет.

Ярг внимательно посмотрел на Маора.

– На твоём месте я бы был осторожнее с этим человеком. Гролаг Керосский не столь безобиден, как ты себе представляешь.

Вбежавший в помещение страж прервал их разговор.

– Пожар. Крематорий горит.

Маор с Яргом лишь переглянулись и сорвались с места. Маор при этом на ходу отдавал распоряжения.

– Пожарная бригада в пути? Выдайте инструменты чернорабочим и гоните их вниз. Если полыхнут Ямы, мы тут задохнёмся просто. Там же торфяные почвы. Пусть хоть сами в огонь прыгают, но распространения пожара допустить нельзя. Кто-нибудь вообще знает, как это произошло? Я там был. Организация на достойном уровне.

Если на распоряжения откликнулись резво, то вот ответа на вопрос никто не знал. Лишь идущий рядом Ярг ответил:

– Разберёмся.

Полыхала вторая печь. Пламя охватило её полностью, перекинувшись на близлежащие жилые помещения. Помещения, где располагались остальные печи тоже горели, но огонь вполне успешно сдерживался самими же могильщиками. Не повезло ребятам. Столько трудов вложено, и всё в пепел обратится.

«Надо найти Эспер» – промелькнуло в голове Маора. Но той нигде не было видно. Остановив пробегающего с ведрами одного из могильщиков, Онвера, вроде, Маор начал задавать вопросы.

– Как это случилось?

– Не знаю, господин – запыхавшийся старик шумно ловил ртом воздух, пытаясь отдышаться. – Рвануло что-то в помещениях со второй печью. И пламя сразу не сбить было, никак. Волк, когда ещё Смотрящим был, там для таких случаев большой чан с водой приказал разместить. Его опрокинуло, но толку от этого с комариный хр**. Простите, господин.

– А что рвануло-то?

– Да нечему там было, господин. – зло ответил Онвер – Не иначе, как поджог кто устроил.

Глаза Маора сощурились, стали совсем уж недобрыми.

– Разберёмся. – повторил он слова Ярга. – Где ваш Сташший Смотрящий.

– Да мимо пробегал где-то. В жилые дома ломанулся. – ответил Онвер – вроде ж как от вас Волк и выходил, когда тут всё завертелось.

– Тьфу ты! Да Эспер, Эспер где, дубина ты старая.

Лицо Онвера омрачилось, но не от обиды или испуга, как решил было Маор.

– Не знаю, господин. Она как раз уходила печи проверять. И больше её никто не видел. Надеюсь, светлые боги будут к ней добры.

– Б****! П*****! – выругался Маор и отпустил старика.

Он резко развернулся к Яргу:

– Посылай сюда всех, кто не на посту. Могильщикам помочь, Эспер найти. И узнай, кто именно это сделал. Понял?

– Маор. А не наш ли это доверенный источник постарался?

– Разберись. Я пошёл искать Эспер.

Тяжёлая ладонь друга легла на плечо Маора.

– Я понимаю – тихо сказал Ярг – Но нам сейчас пора идти к Водоканалам. Тут ты ничем не поможешь. А там сегодня завершится всё то, к чему мы шли в последние месяцы.

– Е***** Торгвар, чтоб его в Бездне вечность жрали. Идём.

Ярг был прав. Маор ничем не мог сейчас помочь Эспер. Ничем сверх того, что уже сделано. Если девушка не выживет, он будет оплакивать эту потерю. Но построить лучший мир без потерь невозможно. А раз так, то ему, и в самом деле, пора было идти. Ведь на сегодняшний вечер у Маора были большие планы. И отменять их, даже из-за происшествия в Крематории, он не мог. А потому, скрепя сердцем, куратор отправился наверх.