Текст книги "В клетке (СИ)"

Автор книги: Вадим Лебедев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 20

LXXVII

– Амрен справился. Две с половиной сотни вооружённых заключённых и четыре десятка людей Торгвара готовы взять лагерь. Мы справимся!

Эспер занималась тем, что рассказывала новости Волку. Бунт набирал обороты. Самая сложная часть их плана прошла как по нотам. Два поста были захвачены. Значительная часть стражей, не находящаяся непосредственно при исполнении, была по тревоге поднята и отправлена ко второму посту. Им предстояло встретить атаку противника столь сильного или же столь наглого, что смог захватить два укрепленных поста. По всей вероятности, не меньше сотни человек. Причём не рвани, а вполне себе подготовленных людей. Как иначе объяснить подобное? Варианты, конечно, были. Но и Маор, и Ярг, и Гролаг в лагере отсутствовали. А оставшиеся брать на себя ответственность не пожелали. В итоге силами стражей управлял Теус – старший из надзирателей. Человек ответственный, честный и исполнительный. Но, какого-то стратегического таланта лишённый. Так-что сделал он всё предсказуемо и шаблонно. Так-что все шансы на успешное завершение дела у них были. Именно об этом и вела свою речь Эспер, сидя на постели рядом с Волком. Всё таким же бесчувственным и безучастным ко всему происходящему вокруг.

– А ещё я совсем не доверяю Торгвару – продолжала девушка – Когда-то он, может, и был человеком, чьё слово стоило больше жизни обычного смертного. Но сейчас это – слизняк, который мечтает о прежней своей власти. И ради этого, как мне кажется, готовый на многое.

Волк её не слышал. Но… так ей становилось легче. Так она чувствовала, что не осталась один на один с этим жестоким миром.

– А Амрен совсем сошёл с ума. Это было понятно уже когда Аммир в бараки чернорабочих забирали. А уж когда её амнистировали… его как будто подменили. Хугин говорит, что Амрен ищет смерти. Ищет путь на Тот Берег, чтобы там ни было. Может, он и прав. Но мы же с тобой никуда торопиться не будем, да? Живые борются? Эх, мне пора, родной. Береги себя. И, пожелай нам удачи, ладно?

Она нежно поцеловала возлюбленного и вышла из комнаты.

– Мы готовы. – встретил её у выхода Гавр.

– Хорошо. Ты всё помнишь?

– Да. Освободить заключённых, устроить хаос и пробиваться в сторону хранилища.

– Да. Это главная наша цель. Но это крепкий орешек.

– Начинаем. Удачи, Эсп.

– И тебе, Гавр.

Тот развернулся и стремительно направился к могильщикам. Её семье. Сама она, вместе с вооружённой частью мастеров, начнёт в другой части лагеря. Бунт полыхнёт сразу всюду. И основной шум будут создавать простые заключённые, вовлечённые в беспорядки. Мясо, как презрительно называл их Торгвар. Между тем, их группы, хорошо организованные и вооружённые, возьмут под свой контроль стратегические точки как в самом лагере, так и внутри внешнего периметра. Успеть они должны будет до того, как основные силы вернутся обратно. А, насколько быстро это произойдёт, во многом зависит от «отряда самоубийц» Амрена. Тот, закрепившись у третьего поста, сколько сможет, будет сдерживать нападение. Сперва со стороны второго, а затем и со стороны четвёртого постов. Это не входило в изначальный план, но Амрен настоял. «Это единственный способ вашей кучке оборванцев сделать что-то. Вы будете и дальше дробить силы врага, пока он не закончится».

Они просто начали. Люди нападали на стражников. Неожиданно, по три-четыре человека на каждого, быстро расправлялись с ними и двигались дальше. Ничего не понимающие стражи пытались сопротивляться, нападая, в том числе, на мирно занятых рутиной и ничего не подозревающих заключённых. Что приводило к вечному кличу «наших бьют» и вовлечению в потасовку всё большего и большего числа людей. Сама Эспер наблюдала за происходящим больше со стороны, лишь задавая цели и общее направление движения их группы. В какой-то момент она пересеклась с близнецами. Задачей тех было, помимо всего прочего, координировать действие отдельный групп и обозначать начало очередного этапа плана.

Бегло, но очень тепло обняв друзей, Эспер поинтересовалась обстановкой. Братья ответили.

– Внутренний периметр наш. Пока движемся легче, чем могли подумать изначально. Тебе с людьми пора двигаться к точке. Мы проводим вас до ворот и будем запускать работу пожарных. – кратко отчитался Хугин.

«Пожарными» по аналогии с тушителями огня, бунтовщики назвали людей, что будет направлять гнев вырвавшихся за пределы внутреннего периметра заключённых в нужное русло. Все понимали, что грабежей и насилия всё равно не избежать. Такой уж контингент собрался. А значит, семьи стражей ждём поистине ужасная ночь. Но, насколько это возможно, процесс стоило оттягивать. Хотя бы до момента, пока внешний периметр не перейдёт под их контроль.

– То, что творит Амрен играет пока ключевую роль. – добавил Мунин – Он со своими психопатами напал на объединенные силы первого и второго постов. Прямо у стен второго, где они пытались перегруппироваться. И вломили им так хорошо, что те в ужасе стянули к себе всех, кого могли. Думаю, даже если весть о бунте выйдет за стены второго периметра, вернуться в лагерь в полном составе они не рискнут.

– А Листиг пробивается к внешнему периметру. Кремень идёт на сближение с Торгваром, чтобы затем ударить по казармам. Но, судя по всему, там мы умоемся кровью. Теус забаррикадировался и, скорее всего, вскроет кубышку с артефактами. Поэтому тебе лучше поспешить. Мы проводим – закончил Хугин.

Близнецы работали расчётливо и точно, как хронометры времён войн Хаоса. Постоянно находясь рядом с Эспер, они то вступали в кратковременные стычки со стражниками, в которых арбалет Мунина показал себя действительно страшным орудием, то отдавали распоряжения о перемещениях тех или иных групп. Их команда, самая малочисленная, на поверку выходила самой полезной, координируя общие действия и давая возможность каждому из лидеров видеть общую картину.

На выходе за стены внутреннего периметра они ещё раз пожелали девушке удачи. Её ждало хранилище. И оттого, насколько быстро она справится с поставленной задачей, во многом зависел успех всего бунта.

LXXVIII

Онвер так и не смог присоединиться к могильщикам. Доставив весть до основных сил, он сперва был направлен с весточкой к оставшимся в четвёртом лагере «экспроприировать всё ценное» людям Листига, а затем переместился к третьему посту, занятому Амреном. Этих людей Онвер откровенно боялся. Была в них какая-то дикость. Необузданная и неуправляемая жажда крови, что вырвалась наружу. Он видел их лидера, Амрена, ранее. И тогда воспринимал его практически как урождённого аристократа. Но сейчас это был совершенно другой человек. Страшный. Да и человек ли? Может быть, и в самом деле, в тело Амрена вселился жнец? Боги, он же просто отгрыз тому бедолаге голову. Если бы старик не видел тела, ни за что не поверил бы.

И, подойдя к третьему посту, лишь укрепил в себе этот страх. Бывшие чернорабочие стаскивали в кучу тела убитых. Обобранных и раздетых. И, что самое жуткое, безголовых. Головы же, как оказалось, «украшали» собой стены по направлению ко второму посту.

– Мерзко, правда?

Амрен нарисовался позади Онвера бесшумно, что заставило старика вскрикнуть от испуга и закивать.

– Д…д…да, госп…подин.

– Я никому не господин – ощерился брат Меруды и кивнул на безголовые тела – Не подумай, что кого-то радует подобное. Но врагов много, а нас мало. И, вывести хоть кого из равновесия и сосредоточенности, заставить немного оробеть ещё до боя, это то немногое, что мы можем сейчас сделать. Этому я научился у Волка. Как бы дико со стороны не выглядело, данное безобразие лишь взвешенная мера воздействия. Хотя сам Волк, должно быть, придумал бы чего получше. Но это всё лирика. Ты мне нужен.

– Что я могу сделать?

– Я направил людей сторожить у четвёртого поста. Как только там появятся люди, нам станет об этом известно. А значит, ты должен будешь добраться до близнецов и передать им данную весть. Пусть поторопятся. Нас тут с двух сторон зажмут. Не хотелось бы отправлять всех этих людей на Тот Берег сразу же. Мне же не простят. И в посмертии припомнят. Всё понял? Ступай.

И Онвер отправился ждать. Его ожидание не было быстрым. Даже задремать удалось. Но, глубокой ночью, с четвёртого поста прибежал запыхавшийся человек из банды Амрена.

– Идут. Конные. С четвёртому посту гнали, не вспоминая об осторожности. Надолго у четвёртого задержались, иначе не быть бы мне здесь раньше, чем они.

Онвер вызнал подробности. Сколько, кто во главе отряда? Около сотни, во главе не сам Маор, конечно, но Ярг. А это из серии «хрен редьки не слаще».

О чём говорит такое количество народу? О том, что оголили не только пятый пост, но и караван. А значит, если внешний периметр не взят, то у бунтовщиков большие проблемы. И задача старика – дать лидерам знать об этом.

Онвер сорвался с места. Бежал, словно в юности, в пору своей первой влюблённости. Тогда украдкой через весь город бегал к предмету своего обожания. Не разбирая дороги и не чувствуя усталости. И лишь затем, нагулявшись вдоволь и вернувшись домой, падал на кровать без сил. Также мчал и сейчас, забыв про возраст. Однако в этот раз, всё-таки, боги наблюдали не за пылким юношей, для которого главным испытанием являлось удержание внимания предмета своей страсти. Поэтому, видимо, они послали старику другую беду.

Вообще, этого можно было ожидать. Караванные тропы всегда были защищены магией, что заставляла местных животных, при прочих равных, обходить эти самые тропы стороной. Но сейчас, когда запах мяса, крови и смерти собрался в такой концентрации, ни о каких «прочих равных» и речи идти не могло. И первыми на запах прибежали крысы. Причём не маленькие городские крыски, и даже не местный их вариант. Нет, всего в сорока шагах от Онвера на дорогу амбурхиза. Крупнейший из существующих в мире грызунов. И самый опасный из них. По размерам превосходя крупного боевого коня, амбурхизы давно захватили бы мир, если бы размножались со скоростью меньшей родни. А так ареал их обитания постоянно ужимался. Что не делало встречу с этим гигантом менее смертельной. Старик замер как вкопанный. Но поздно. Его уже заметили.

Животное подскочило к могильщику и легко, словно пушинку, подхватило мощными зубами. Бросок. От падания у Онвера выбило дух. «Всё» подумалось ему. Но боги в случае со стариком будто играли в весёлую игру, раз за разом отправляя его к переправе на Тот Берег, но затем возвращая обратно. В амбурхизу вонзился ангон. И ещё четыре сразу следом. Грызун разъярённо взвился в воздух, пытаясь сбросить неожиданную и, что важнее, болезненную ношу, но этим лишь усугублял свои страдания. А ещё мгновением позже, хищник превратился в гигантский колчан для стрел, украсившись доброй дюжиной оперений. На минуту зверя оставили в покое. Но тот вместо того, чтобы наутёк пуститься, развернулся и бросился на обидчиков. И был немедленно поднят на копья.

– Крупная, зараза – раздался голос.

– Добивай, не мешкай. Не задерживайся. – донёсся издали другой голос.

Этот голос Онвер знал. Ярг.

– Тут это. Старик лежит. Ему досталось от крысы!

– Бунтовщик?

– А как тут поймёшь? Может, из обслуги постов кто. Или из лагеря кто побежал.

– Оставляй в стороне. Выживет, подберём. Нет – на Том Берегу всё едино. Так! Спешиваемся! Ломиться через захваченный третий пост и утыкаться в стены внешнего периметра не будем. Тут недалеко ход есть. Аккурат ко входу в хранилище ведёт. Идём тихо.

– Я о таком и не слышал никогда.

– Тебе и не надо было.

Голоса удалялись, оставляя Онвера в одиночестве. Значит, есть ещё один потайной ход? Нужно было предупредить Эспер. Онвер попытался встать. И не смог. Сделал ещё одну попытку. Чтобы вновь потерпеть неудачу. Он решил ползти. Но невыносимая боль настигла его, отправляя душу к переправе на Тот Берег.

LXXIX

Волк привычно открыл глаза, поднялся с матраса и стал одеваться. Через несколько минут в лагере, больно резанув по ушам, прозвучит подъём. Или не прозвучит? Матрас заменяла кровать. Он в доме? Перенос не удался? Или и вовсе пригрезился ему?

Нет. Это их дом с Эспер. Точно. Или он опять в Клетке?

Стараясь не поддаваться панике, Волк сел. Он точно разговаривал в Фаллстаром там, на Земле. И прыгнул в телепорт в этот мир. Почему-то перенос прошёл совсем не так, как это было в Клетке. Никакого дрейфующего в межпространстве клочка земли с Жнецами на борту. Никакого коридора. Просто очнулся здесь. Даже слабости, что накатывала на него при появлении на Земле, не наблюдалось. Возможно, телепорт Фаллстара просто работает иначе. Так. Он здесь, а здесь что? Здесь бунт. Значит, нужно искать своих. И оружие.

Та минута, что Волк провёл в раздумьях, даром не прошла. Юноша, а оказалось, что его тело совсем не изменилось за эти шесть лет, теперь точно знал, что ему делать. Его оружие нашлось здесь же. Акинак, стилет. Можно выходить.

Лагерь кипел. В Крематории этого было не понять, но вот в самом лагере являлось очевидным. Мёртвые стражи и заключенные, крики, стоны, звуки возникающих стычек. Судя по всему, заключённые одержали здесь верх. А вот за стенами внутреннего периметра рубка шла жёсткая. Не успел юноша и пары метров пройти, как пришлось вступать в драку. Страж с совершенно безумными глазами набросился на него, вряд ли даже понимая, представляет ли Волк опасность и угрозу. К несчастью для стражника, опасность Волк представлял. Он легко уклонился от размашистого удара и, одним движением приблизившись, вогнал стилет под подбородок.

«Так дело не пойдёт» – решил Волк.

Он осмотрелся, нашёл кого-то из заключенных и, с помощью пары крепких оплеух принудил к разговору.

– Мне нужно понять, что происходит. Не расскажешь? – спокойно спросил он.

– А ты ослеп? Мы восстали. Иди стражников режь! Завтра сдохнем, а сегодня можно всё.

– Ага. А может, всё-таки, если не совсем всё себе позволять, то и сдохнешь не завтра?

– А, так ты из этих?

– Из каких?

– Ну… ходят тут. Пытаются говорить, кому и куда пойти и что делать. Ими два близнеца заправляют, из мастеров.

– Так. И где мне найти этих близнецов.

– А мне почём знать? Хотя… там дом такой, за казармами. Крепкий такой. Знаешь?

– Хранилище?

– Да хрен его знает, что за будка. Туда много народу шло. Может и эти тоже там?

– Ну, и на том спасибо. И не тупи. Затихорись где-то, если выжить хочешь.

Сказал и пошёл. К хранилищу, значит. Логично. В Альгоре тот, кто владеет артефактами – тот владеет ситуацией.

До места Волк добрался без приключений, идя чуть в стороне от наполненных шумом улиц. И растерялся от вида той толпы, что увидел. Несколько сотен заключённых яростно рубились с ненамного меньшим числом стражей. Кто брал верх, было не понятно. И есть ли среди сражающихся его друзья тоже было неясно.

А потом он увидел Кремня. Раз тот жив, значит точно в курсе всех событий. Волк решил пробиваться к нему, как вдруг увидел…

Сбившиеся в плотный строй могильщики медленно пятились назад, отступая прочь от надвигающего смертельной лавиной врага. Новоприбывших стражей возглавлял Ярг. Его великанью тушу было невозможно не узнать. А вот среди отступающих обнаружились сразу и братья и Эспер. Причём последняя была явно ранена и опиралась на Гавра, чтобы не упасть. Кровь взбурлила в венах юноши. Он и сам не заметил, как превратился в яростный вихрь, уничтожающий всех врагов на пути. Мысли упростились, сжавшись до простой и прямой, как стрела, идеи.

«ОНИ! ПОСМЕЛИ! НАПАСТЬ! НА МОИХ! ДРУЗЕЙ!»

Время остановилось. Враги просто падали и падали. Как трава во время косьбы. Один удар, один труп. Волк не разбирал дороги, зная только направление. Туда, к Яргу и его людям. К опасности, что угрожает Эспер. И будь, что будет.

Как и когда его выкинуло обратно, в привычный этому миру временной поток, юноша и сам не понял. Пространство наполнялось тишиной. Люди, ещё мгновение назад рубившиеся за свою жизнь, видели перед собой мертвецов. Могильщики, отступавшие перед непреодолимой силой, теперь смотрели на жалкую кучку выживших во главе с Яргом. Того окружало полупрозрачное янтарное магическое поле, которое, должно быть, и стало причиной выпадения Волка в нормальное время.

– Пресветлая Эттлин, это же… – раздался голос позади.

– Волк!

– Волк! Защитник вернулся!

– Волк с нами!

– Он вернулся!

– Я верил!

Многоголосье голосов, раздавшихся из стана могильщиков не смогло ни заглушить изумленно-радостного крика Хугина и Мунина, ни скрыть слёз радости, брызнувших из глаз Эспер. Но радость оказалась преждевременной.

– Ты как заноза в заднице. – произнёс Ярг негромко – Строишь планы, приводишь к нужным точкам нужных людей. А потом появляешься ты и всё портишь. Твоя возможность черпать время и энергию подпространства, конечно, сильная вещь. Но меня не остановит. Увидимся на Том Берегу.

Волк подхватил огненный вихрь. Он ещё раз успел увидеть лица друзей. А затем просто перестал существовать.

LXXX

Эспер объединилась с братьями у стен хранилища. Стражей здесь было сравнительно немного, но на то, чтобы снести установленные в несколько рядов металлические решётки, крепкие, обитые металлом двери, и разобрать наверняка сделанные по ту сторону баррикады, требовалось время. Которого у бунтовщиков, к сожалению, не было.

– Торгвар и Кремень с людьми отступают сюда. Теус так приложил всех из артефактов, что чуть всё восстание одним красивым ударом не закончил. Пока не найдём достойного ответа, мы там беспомощны. Листиг пока держит внешний периметр. Но, если туда сунется Теус, его люди отступят. От Амрена вестей нет. Но из-за пределов лагеря к нам не лезут, так что можно предположить, что он ещё держится.

Хугин говорил устало, прихрамывая при ходьбе на левую ногу.

– А вот и Кремень. – сказал Мунин.

Кремень подбежал к ним, вываливая свежую порцию новостей.

– Сейчас здесь будет жарко. Теус отправил всех, до кого мог дотянуться, сюда. Нас побило сильно. Слава Богам, что Торгвар открыл какую-то одному ему ведомую нычку. И связал Теуса боем. Но времени мало. Если Теус справится с Торгваром, а мы ещё не получим доступа к Хранилищу…

– То нам конец! – кивнула Эспер – Гавр, что там с хранилищем?

– Решётки вынесли. Дверь ломаем. Под постоянным обстрелом из бойниц. Трое наших погибли. – отчитался тот и с тревогой спросил – А ты как?

Причина беспокойства была понятна. Эспер ранили. Угодили стрелой в бок. К счастью, только мягкие ткани повредили. Но могильщики, в раз обеспокоившись судьбой своей предводительницы, резко переместили её подальше от мест непосредственной опасности.

Жаль только, что опасно через несколько минут стало везде. В развернувшейся стычке Эспер дралась отчаянно. Небольшой круглый щит и топорик, с которым частенько упражнялся Волк, пошли в дело. Но, мастерство – это мастерство. Эспер ранили ещё раз. И Гавр ничтоже сумняшеся приказал могильщикам взять девушку в кольцо и отступать в за хранилище. Там можно будет перегруппироваться.

К его изумлению и отчаянию, с той стороны выступила большая группа стражей. Свежих, ещё не вступавших в бой. Против измотанных тяжёлой ночью могильщиков. Рядом оказались близнецы.

– Допрыгались – весело заявил Мунин – Эти нас сейчас размажут. Но это было самое крутое, что я делал в жизни. Мы почти сломали эту неповоротливую махину. Может даже, Совет наконец обратит внимание на тот бардак, что здесь творится?

– Жалко, что в Райтуш так и выбрались. Неотомщенными умрём – хмуро ответил Хугин.

– Не умрём. Защитник ещё придёт. Верьте! – вдруг вскинул голову Гавр – Верьте, братья и сёстры. И Защитник явится к нам. Волн не оставит нас одних в беде.

Слёзы потекли по щекам Эспер. Её Волк. Защитник. Каким же нужно было стать человеком, чтобы люди, знавшие этого совсем ещё юношу, вдруг поверили в… нечто большее. Не просто в хорошего человека. Но в Защитника. В символ.

– Прости меня, любимый – прошептала она.

Чтобы в следующий момент осознать, что враги вдруг закончились.

– Я, кажется, только что тоже начал верить. – низким голосом прогудел Хугин и вдруг заорал не своим голосом – Волк.

Толпа бунтовщиков начала, сперва вразнобой, а затем в унисон скандировать имя своего Защитника. Который всё же явился им в час нужды. А Эспер рыдала, не сдерживая слёз. Её Волк стоял в каких-то ста шагах от неё. Уставший, но вполне себе живой и невредимый. И полностью вменяемый. От заполнившего её мир счастья и облегчения хотелось летать.

– Увидимся на Том Берегу – донеслось будто из другого мира.

И её жизнь оборвалась. Потому что Ярг, а это был именно он, с помощью артефакта убил Волка.

Эспер рухнула на колени. Живые борются. Но Эспер больше не была живой.

Толпа, во главе с могильщиками, рванула вперёд, бешено заорав. Ярость дала им сил, и остатки стражников умерли, не успев ничего противопоставить бунтовщикам.

Время шло. Альегор пал, оказавшись в руках бунтовщиков. Амрен, тяжело раненный, потерявший многих людей, так и не пропустил никого мимо третьего поста. Ни людей Гролага, ни подкрепления от Совета. Лишь спустя три дня он, под давлением подошедших регулярных частей из Райтуша, увёл остатки своего «отряда самоубийц» под защиту стен внешнего периметра.

Время шло. Торгвар, победивший Теуса в поединке, попытался взять власть в свои руки. И, с помощью Кремня, Листига, Хугина и Мунина, Гавра – ему это удалось. Установилась Власть Совета. Лидеров бунта, куда заочно включили и Амрена с Эспер.

Время набирало обороты. Разведчики, в основном из людей Амрена, нашли обессилевшего старика. Онвера. Страшными укусами местного хищника его парализовало ниже пояса. Но он, продолжая цепляться за жизнь, упрямо залез в потайной ход до Крематория. Там его и обнаружили. И он смог поведать о ещё одной тоннеле. Том самом, с помощью которого Ярг проник в лагерь.

Самого Ярга так и не нашли. Хитроумный великан умудрился бежать.

Время шло. Но оно шло мимо Эспер. Её жизнь, её время так и остановилось в том моменте, когда не стало Волка. Словно Клетка, прекратив получать свежие души, сама вышла на охоту. И нашла себе жертву.