Текст книги "Нежеланный жених (ЛП)"

Автор книги: В. Ф. Мейсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Эпилог

«Хотя мы и носим имена некоторых персонажей из известных мифов, это не значит, что мы обязаны жить их жизнью.

У нас есть сила изменить свою судьбу.

И в этом заключается истинная красота того, что мы – смертные».

Орион

Восемь лет спустя

Орион

– Шевелись, Леон! – кричит веселый юный голос.

Ее босые ноги бесшумно ступают по изумрудно-зеленой траве, пока она мчится по саду, а ветер разносит ее золотистые локоны в разные стороны, и голубые глаза искрятся озорством.

– Нам нужно поймать полнолуние, пока оно не исчезло. – Она трясет камерой в руке. – Это жизненно важно.

– Смилуйся над моими коленями и сердцем, малышка. – Леон тяжело дышит позади нее, вытирая белой салфеткой пот, стекающий по лбу. – Через месяц будет еще одно полнолуние.

– Сегодняшняя ночь волшебная, Леон. Это ночь перед моим днем рождения. Марта говорит, что я родилась в полнолуние, так что нам придется ждать целый год, – спорит в ответ моя шестилетняя дочь, обрывая свои движения и упирая руки в бока, пока подол ее желтого летнего платья колышется над ногами. – Я буду очень расстроена.

Леон делает короткий глубокий вдох, стирая капли пота.

– Раз уж ты так говоришь, принцесса. – Он взъерошивает ее волосы, заставляя ее рассмеяться. – В конце концов, ты будущий фотограф.

Моя дочь помешалась на своей новой камере последние пару недель, таская ее за собой повсюду и делая бесконечные снимки, которые позже проявляла и вставляла в разные фотоальбомы. Ее самые любимые были вставлены в рамки, и она развешивает их по всему дому или дарит персоналу. Это значит, что Актеон получает ежедневные телефонные звонки и похвалы, так как именно он подарил ее ей.

Я просто рад, что это был не пистолет ограниченной серии, потому что, когда он вручил ей огромный черный кожаный горизонтальный футляр, мое сердце рухнуло, и я был готов ударить его.

Она грозит пальцем Леону.

– Нет. Я папина наследница, а это значит, что однажды я буду владеть его корпорацией. Это будет хобби. – Она стучит пальчиком по губам. – Оно учит меня быть наблюдательной. Дядя А говорит, что очень важно обращать внимание на детали, особенно когда ты лидер.

– Столько трудов ради хобби? – Он еще раз вытирает пот и обмахивает лицо. – Дитя, тебе нужно быть добрее к старшим.

Она закатывает глаза.

– Ты все еще горяч, по крайней мере, так говорит Матильда. Правда, не знаю, что это значит. Что это значит? – Она наклоняет голову, изучая его, и его щеки краснеют.

Я содрогаюсь внутри от мысленной картины, которую создают эти слова. Они практически вырастили меня, я не хочу знать, что они считают друг друга «горячими» или как они до сих пор пробираются по ночам в комнаты друг друга, будто кому-то вообще есть дело до их отношений.

Но, по словам Матильды, правила есть правила, поэтому мы все должны притворяться, что они не любят друг друга. Все это одновременно и смешно, и жутко.

– Ну… ну…

Старик пытается найти слова, чтобы прикрыть свою задницу, но именно в этот момент дочь замечает меня. Все ее лицо сияет, и она бросает камеру на траву, широко раскидывая руки и устремляясь ко мне. Ее голос разносится эхом.

– Папа!

У меня есть секунда, чтобы поймать ее, прежде чем она врежется в мои колени, и я поднимаю ее высоко вверх, ее смех согревает меня изнутри. Я прижимаю ее к груди, и она обвивает руками мою шею, крепко обнимая.

– Я скучала по тебе, папа, – шепчет она мне на ухо, пока я отвечаю на объятия, покачивая ее из стороны в сторону на руках.

Она отстраняется, обхватывая мои щеки ладонями и нежно похлопывая по ним. Ее прикосновения всегда очень мягкие, словно она боится повредить шрамы на моем лице, которые зажили давным-давно. Моя маленькая принцесса все еще пытается уберечь меня от любого дискомфорта.

– Как прошла рабочая поездка?

– Скучно.

Время вдали от моей семьи всегда такое.

– Я боялась, что ты пропустишь мой день рождения, но мама сказала, что ты никогда этого не сделаешь. – Она дарит мне беззубую улыбку. – Я так счастлива, что ты вернулся.

– Я бы никогда не пропустил твой день рождения, принцесса.

Я терял свое сердце дважды в этой жизни.

В первый раз это случилось, когда я встретил свою прекрасную жену, которая перевернула мой мир с ног на голову, изменив все, что я знал о себе, и дав нашей любви шанс, приняв каждую мою темную сторону.

Моя тьма не испугала ее, она нашла в ней защиту.

Второй раз был, когда мы пошли на УЗИ, и я услышал сердцебиение Роуз. Все мои защитные и собственнические инстинкты вырвались наружу, когда меня заполнила полная беспомощность, потому что я никогда не мог представить, что кто-то причинит вред моему ребенку.

И я поклялся дать ей все самое светлое, что может предложить этот мир, чтобы она никогда не узнала, насколько уродливым он может быть.

По крайней мере, пока нет.

– Ты ездил с дядей Эросом? – Голос Роуз возвращает меня в настоящее, и в ее голубых глазах вспыхивает озорной огонек.

Судьба действительно сыграла со мной шутку, сделав ее точной копией моей жены, за исключением волос. Как я мог когда-либо отказать ей в чем-то или быть с ней строгим? Не то чтобы я хотел, чтобы было как-то иначе.

– Мама сказала, что он проектирует новое здание. – Она мечтательно вздыхает. – Когда-нибудь я буду делать такие же крутые вещи, как он. – Она снова гладит меня по щекам. – Не волнуйся. За твоей империей я тоже присмотрю, папа.

Я сдерживаю смех, потому что моя дочь находит мою работу скучной среди всех остальных сфер бизнеса, в которых я участвую, хотя когда-нибудь она хочет взять бразды правления в свои руки.

За это мы можем поблагодарить Актеона, так как он часто вскользь упоминает, что ее дед гордился бы, узнав, что его единственная внучка пошла по его стопам, несмотря на то, что в этом наследии доминировали мужчины, и стала величайшим лидером, который когда-либо был у этой компании.

На самом деле мы оба знаем, что этот кусок дерьма переворачивается в гробу, и мы пьем за этот факт каждый божий раз, когда видим друг друга.

Ее никто не заставит руководить, моя принцесса может делать все, что ей, блять, захочется, и я поддержу ее на каждом шагу.

– Конечно присмотришь, принцесса. Дядя Эрос приедет поздравить тебя с днем рождения завтра.

– А как же Дядя А? – Она хмурит брови, и ее хватка на моих щеках усиливается. – Он приедет? Он обещал!

Точно.

Он всегда был ее любимчиком, так как позволяет ей делать все, что угодно.

Он также заботится о том, чтобы летать в Бостон по крайней мере раз в неделю и проводить с ней время, поддерживая их крепкую связь между дядей и племянницей.

Мой младший брат теперь сам по себе могущественный лидер. Факт, который до сих пор является болезненной темой между нами.

– Дядя А всегда сдерживает свои обещания, верно? – спрашиваю я ее, и она кивает. – Я уверен, он будет там.

Даже если он… ну… Сложный – это было бы преуменьшением, но он процветает в хаосе и жестокости, наслаждаясь этим в полной мере.

С его темпами я не удивлюсь, если узнаю, что он совсем забыл о человечности и поддался всем своим темным желаниям. Он уже ступил на опасную территорию с Лакланом, и роль буфера между ними и Актеоном была сплошной головной болью для Рафаэля и меня.

Несмотря на все это, он не нарушит своего обещания, данного Роуз.

За эти годы Актеон превратился во много чего, и мы не согласны с большей частью того дерьма, которое он творит. Несмотря на это, он мой брат, рожденный и воспитанный мной. Я никогда не забываю об этом факте, и поэтому его врагам запрещено приближаться к нам, потому что они знают: если они тронут нас, он потеряет голову.

И мы уже видели, что происходит, когда Актеон теряет голову, и, скажем прямо, это было не самое приятное зрелище.

Я предпочитаю навсегда стереть эти конкретные воспоминания из своей памяти.

Одно время я задавался вопросом, смогу ли я спасти его от гибели.

Он никогда не повернется спиной к своей семье, и если он дает слово, то сдержит его, несмотря ни на что.

– Мама! – кричит Роуз и ерзает у меня на руках.

Я опускаю ее обратно на землю. Она начинает бежать к моей жене, которая направляется в нашу сторону с тарелкой печенья, ее рыжие волосы слегка колышутся на летнем ветру.

Изумрудно-зеленое длинное платье, которое на ней надето, струится ниже колен, демонстрируя ее хрупкое тело во всей его пышной красе. Мои руки так и чешутся прикоснуться к ней. Мне хочется впиться зубами в ее плоть и снова оставить свои следы по всему ее телу, напоминая ей, что она принадлежит только мне.

Мои собственнические наклонности с годами только усилились, и моей жене, похоже, это нравится, а это все, что имеет для меня значение.

Разве кто-то может меня винить?

Я женился на самой красивой женщине в мире, и по какому-то чуду она любит меня.

Она действительно подарок богов за все те ужасные вещи, через которые мне пришлось пройти, и меня больше даже не волнуют мои шрамы, потому что их наличие привело меня к ней.

Каждый раз, когда она прикасается к ним, она исцеляет раны, которые не наносила, принося покой в мою израненную и измученную душу.

– Привет, дорогая. – Роуз обнимает ее за колени и хихикает, когда жена дергает ее за хвостики. – Матильда приготовила для тебя печенье, чтобы ты могла насладиться своей лунной фотосессией.

– Это очень важно, мама. Я повешу эту фотографию в своей комнате.

– Звучит как отличный план.

Роуз выхватывает тарелку у матери и, послав ей воздушный поцелуй, бежит обратно к Леону, который наконец перевел дух. Они возобновляют прогулку к беседке рядом с теплицей. Именно там мы установили ее телескоп.

Подарок Лаванды на пятый день рождения Роуз, когда моя девочка была одержима всем, что связано с космосом, и мечтала стать астронавтом.

Как только они скрываются из виду, я переключаю внимание на жену. Она подмигивает мне.

– Мне тоже прыгнуть к тебе на руки?

Широко раскинув их, я говорю:

– Иди сюда, малышка.

Приподняв юбку, она бежит ко мне, и я ловлю ее, ее ноги обвивают меня, а руки цепляются за мои плечи.

– Привет, – шепчет она, ее пальцы очерчивают мои шрамы. Ее наполненные любовью глаза до сих пор способны поставить меня на колени. – Ты дома.

Мои руки напрягаются вокруг нее, пальцы впиваются в ее бедра, и ее дыхание перехватывает.

– Дом там, где ты, так что да. – Я сжимаю ее рот в горячем поцелуе, переплетая наши языки в знакомом танце, пока она не отстраняется, судорожно глотая воздух. – Ты закончила свою книгу?

Отец Дианы отправился в тюрьму за несколько преступлений, включая сомнительные деловые сделки, которые привели к их первоначальному банкротству. Его дело было самой горячей сплетней в городе, и по сей день все хотят знать, что произошло. Поскольку моя жена не испытывала сентиментальной ценности ни к какому имуществу Джонсов, кроме дома ее бабушки, я не стал утруждать себя спасением их семейного наследия, и в результате все это было продано с аукциона для погашения долгов, которые накопил ее брат.

Гранта выписали из больницы через несколько месяцев после поступления, и в итоге он год прожил на улице, пока его наконец не разыскала тетя по материнской линии. Последнее, что мы слышали, это то, что он взял себя в руки, начав терапию и обнаружив в себе любовь к религии. Он преподает физику в вечерней школе и работает волонтером в местном приюте для животных. Он никогда не навещает Джонса в тюрьме и отказывается давать какие-либо интервью, хотя многие журналисты пытались в надежде узнать что-то новое о наших семьях. Он несколько раз связывался с нами, чтобы искупить свои грехи, и все его попытки провалились, потому что никому из нас не было интересно слушать то, что он хотел сказать.

Я не даю вторых шансов тем, кто хоть как-то навредил моей жене. Он должен быть благодарен, что все еще дышит.

В этот бурный период моя жена открыла в себе талант к написанию триллеров.

Она проводила дни в своей библиотеке среди книг, которые любит, общаясь со всеми вокруг, а по вечерам писала свой роман, находя радость в своей новой профессии. Она предпочла писать под псевдонимом, чтобы сохранить нашу частную жизнь, и у нее все идет хорошо. Хотя я хочу предоставить ей все возможности, она запретила мне как-либо вмешиваться в ее карьеру.

Ее бабушка, несмотря на прогнозы врачей о том, что ее состояние с годами ухудшится, продолжает держаться молодцом. Мы редко навещаем ее, потому что она не узнает Диану, и воспоминания причиняют ей слишком много стресса. Тем не менее, её здоровье относительно хорошее, и она делится всякими интересными историями из своей юности с медсестрами и другими пациентами, когда мы приезжаем ее навестить.

А пресса, они все еще любят время от времени порассуждать о нашем браке, учитывая всю вовлеченную семейную драму, но они в основном потеряли к нам интерес, как только я официально выиграл судебный процесс и получил землю моей матери.

Когда родилась наша дочь, мы записали в завещании, что она унаследует эту землю, как только ей исполнится тридцать, при одном условии. Она никогда не сможет передать права собственности своему мужу или кому-либо еще, кроме своих детей, как только им исполнится двадцать один год. Кроме того, я думаю, моей маме было бы приятно узнать, что ее внучка получила землю, которая была ей так дорога.

С годами мы вошли в великолепную рутину, в основном общаясь с Психеей, Эросом, моим братом, моими кузенами и их супругами, ища счастья в нашем маленьком мире.

И в этом нашем новом мире нет места призракам или монстрам из прошлого.

– Да. Я наконец-то придумала сюжетный поворот. Героиня убила своего неверного мужа очень жестоким способом. – Она понижает голос на несколько октав. – У твоей жены очень живое воображение.

– Вот как? – Она кивает, ахая, когда я провожу зубами по чувствительной коже ее шеи. – Сегодня вечером я хочу это услышать, малышка. – Развернувшись, я начинаю двигаться к дому и поднимаю ее выше, пока она не прижимается ко мне так крепко, что между нами не остается ни дюйма пространства. Вот какими мы мне нравимся больше всего. – Я действительно люблю твой порочный разум.

Она смеется, запуская пальцы в мои волосы и прижимаясь щекой к моей шрассированной щеке.

– Это твой разум порочен. Ты развратил меня.

– Это справедливо. Ты пленила мое сердце.

Ее взгляд смягчается.

– Я люблю тебя, Орион.

– Я тоже люблю тебя, Диана.

Любить мою жену оказалось самым легким и самым трудным делом, которое я когда-либо делал, и я бы не хотел, чтобы все было иначе.

Когда-то давно смертный охотник влюбился в прекрасную, но запретную богиню.

Наконец, в этой жизни, они получили свой счастливый конец.

И я буду держаться за него до своего последнего вздоха.

КОНЕЦ

Благодарности

Во-первых, я хочу поблагодарить Бога и мою семью за то, что они дали мне возможность писать и сделали эту мечту реальностью. Ваша поддержка так много значит для меня, и я понимаю, что порой она сводит вас с ума, особенно когда я пытаюсь уложиться в сроки и кажусь недоступной для вас. Но я люблю вас, ребята, и ценю все, что вы для меня делаете.

Эта книга… Мне было безумно приятно писать её, и я надеюсь, что вам понравилось её читать.

Спасибо Дженни Симс и Руми Хан за редактуру моей книги.

Спасибо Ханг Ле за потрясающую обложку.

Спасибо моей читательской группе, вы потрясающие!

Спасибо всем блогерам за то, что рассказывали о книге «Нежеланный жених» и оставляли отзывы.

И, наконец, спасибо всем читателям, которые разделили это путешествие любви между Орионом и Дианой. Спасибо каждому из вас.