Текст книги "Смерть, принесенная Золотым Дождём (СИ)"

Автор книги: Утау Лир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 46 страниц)

У Ла Раи зазвенело в голове. Он был абсолютно уверен, что палец не коснулся его. Но ей каким-то причудливым образом удалось ранить его. Чёрные пряди зарывались в его плоть, стремительно высасывая жизненную силу.

Лицо юноши потемнело. После ухода с Мертвенного Плато, будь то в Долине Судьбы или Пустыне Эона, его впервые ранили настолько серьёзно. Пока он выкашливал скопившуюся в горле кровь, Безглазая Гусеница продолжала плести шёлк. Без неё Ла Раи бы уже погиб. Вот только он не мог защититься от божественной способности этой девушки. Ему была нужна передышка, хотя бы капелька времени, чтобы вытащить магическое сокровище из бездонной сумки или выполнить магический пасс.

Но Чжао Юлань явно не собиралась ослаблять натиск. Она наступала, вновь подняв на него палец. В этот раз он не коснулся Ла Раи, но он всё равно закашлялся кровью. Кости в левой руке раскололись, а чёрные пряди продолжили расползаться по телу. Жизненная сила утекала настолько стремительно, что даже его волосы побелели. А внутри начал собираться ци смерти.

Чжао Юлань подошла ещё ближе. Её глаза светились чудовищной жаждой убийства. В третий раз она подняла свою тонкую руку. Интуиция Ла Раи затрубила тревогу, предупреждая о смертельной опасности. Но тут в его глазах вспыхнул странный огонёк. Из последних сил он набрал полную грудь воздуха и закричал:

– Кто ты? Чжао Юлань или демонесса Чжисян?!

Рука Чжао Юлань на мгновение дрогнула. Эта краткая заминка дала Ла Раи шанс. Он знал, что в такой критической ситуации самым лучшим решением было перемещение. Если он в ближайшее время не разберётся с ранами, его жизнь может оказаться под угрозой. Однако… он не стал этого делать.

Когда речь заходила о припасённых на крайний случай спасительных мерах, у него имелась Аквилария, а также Винное Ядро и Ци Танцующего Меча. Вот только за много лет занятий культивацией Ла Раи немало пережил. В этой конкретной ситуации опасность ещё не достигла такой точки, где бы ему пришлось воспользоваться одним из своих козырей. Вместо этого он решил потратить этот драгоценный момент на то, чтобы хлопнуть по бездонной сумке. Этим он вызвал источающую силу Времени Лотосовую Формацию Мечей.

Чжао Юлань совсем не ожидала, что там, где любой бы сбежал, Ла Раи решит сражаться дальше. Смеясь в лицо смерти, он сам перешёл в наступление. От этого она немного замялась. Их с юношей сила находилась на примерно одинаковом уровне. Ей удалось захватить преимущество только потому, что она застала его врасплох. Она хотела атаковать ещё раз, но резко поменялась в лице, почувствовав, как начало таять её долголетие. Растеряв всякое желание дальше атаковать, она тотчас рванула назад.

Всего один миг промедления стоил ей трёхсот лет долголетия. Когда девушка в страхе бросилась бежать, лицо Ла Раи исказила свирепая гримаса. Он быстро забросил целебную пилюлю себе в рот и бросился в погоню.

– Теперь мой черёд! – объявил он.

Вместе с Лотосовой Формацией Мечей он возник перед Чжао Юланью. Он резко завёл руку назад, а потом нанёс удар ей в живот. Прогремел взрыв. Чжао Юлань удалось сдвинуть тело, тем самым избежав повреждения жизненно важных органов. Но у неё всё равно брызнула кровь изо рта, а саму отбросило назад. Ла Раи помчался вперёд и ещё раз атаковал её Лотосовой Формацией Мечей. В ней исчезли ещё триста лет долголетия. Мертвённо-бледная Чжао Юлань продолжала отступать.

– Убегаешь? Позволь мне немного помочь тебе, – саркастично сказал он.

Его удар кулаком вновь пришёлся в живот, отчего у неё изо рта фонтаном брызнула кровь, а её ещё раз с силой отбросило назад. Теперь она оказалась в том же положении, что и Ла Раи ранее. Растеряв инициативу, она теперь не могла даже контратаковать. Напор противника просто не даст этого сделать.

Ла Раи залила вспышка, и он вновь переместился к девушке. С нескрываемой кровожадностью он послал шёлк Безглазой Гусеницы в Чжао Юлань. Именно в этот момент из её горла вырвался горестный вой. При этом на её плече возникла размытая фигура: очень маленькая, размером не больше ладони. Выглядела она как крошечная женщина. Вот только это была не Чжао Юлань. С тревогой на лице она пронзительно закричала. От её крика у Ла Раи всё внутри загудело. В приступе кровавого кашля ему пришлось попятиться. Он задействовал всю силу культивации, чтобы заставить Безглазую Гусеницу метнуть шёлк и задушить Чжао Юлань. Видя приближение шёлка гусеницы, в глазах крохотной женщины на плече Чжао Юлань вспыхнул недобрый огонёк.

– Ты, насекомое, действительно рискнёшь вызвать гнев Бессмертного?!

Внезапно перед Чжао Юлань раскрылся причудливый красный цветок. На его лепестках виднелись лица… лица Ла Раи. А потом цветок… неожиданно рассыпался на куски. У юноши загудела голова. У него возникло чувство, будто его душа может в любую секунду разбиться.

– Бессмертный? Что с того?! – холодно фыркнул он.

Винное Ядро внутри Ла Раи внезапно начало вращаться. С помощью особого метода, запечатанного у него в голове, он выплюнул немного винного Ци. Этот Ци сразу же начал трансформироваться в поразительную волю меча. Воля меча забурлила, мгновенно накрыв собой весь континент, на котором Ла Раи сейчас находился. Все практики задрожали и непонимающе уставились в небо. На лице крохотной женщины на плече Чжао Юлань проступил страх и удивление.

– Это же Ци Танцующего Меча Бессмертного Меча Хань Шаня!

Когда винный Ци оказался за пределами тела Ла Раи, внутри него начал сгущаться ци меча. В момент, когда ци меча вот-вот должен был вырваться наружу… небо резко потемнело, и мир начал затапливать туман.

– Проклятье! Снова эти рабы моста!

Тело юноши застыло, словно статуя. Но в этот раз он не полностью лишился способности двигаться. Винный Ци продолжал расползаться, как и Ци меча постепенно сгущался внутри него. Он по-прежнему мог двигаться, но с большим трудом, словно продираясь через густую грязь.

Чжао Юлань резко изменилась в лице. Крохотная женщина на её плече исчезла. А потом и Чжао Юлань тоже получила возможность медленно двигаться. Её глаза тревожно бегали из стороны в сторону. В окутанной туманом долине показалась процессия людей. До ушей Ла Раи и Чжао Юлань доносились едва слышные голоса, пока процессия шествовала мимо них.

– «Только не говорите мне, что именно здесь обитают рабы моста?» – подумал Ла Раи, наблюдая за выходящими из долины рабами моста.

В этот момент он заметил последнего раба моста в цепочке – молодую девушку пятнадцати-шестнадцати лет от роду. Она неожиданно обернулась и посмотрела на Ла Раи и Чжао Юлань. На её лице смешались безысходность, растерянность и жестокость. Как вдруг её залила вспышка, и она рванула в их сторону. Нестерпимый холод обрушился на удивлённого Ла Раи. Чжао Юлань с нескрываемым страхом в голосе обратилась к нему:

– Ла Раи, нам надо объединить силы. Иначе оба погибнем!

Глава 26: Демонесса Чжисян

Ла Раи прищурился. Он стоял перед Чжао Юлань, и девочка, рабыня моста, мчалась именно в его сторону. Когда слова слетели с губ Чжао Юлань, на её плече вновь возникла крохотная фигура. Маленькая женщина с тревогой на лице выполнила магический пасс обеими руками и выставила их перед собой.

Перед Ла Раи тотчас возник красный цветок. Удивительно, но на каждом лепестке виднелось лицо девочки. Как только он появился, то сразу же начал распадаться на части. Чжао Юлань закашлялась кровью. Крохотная женщина на её плече замерцала и ещё сильнее затуманилась. Выглядела она крайне измождено. При этом бросившаяся в атаку девочка резко остановилась. Её лицо исказила гримаса боли, а из горла вырвался беззвучный крик. А потом её губы злобно скривились, и она высвободила чудовищную ауру. Всё вокруг внезапно замерцало, а окружающий туман яростно забурлил.

– Скорее… используй Ци Танцующего Меча и заруби её! Не позволь ей приблизиться к нам…

В этот критический момент глаза Ла Раи сверкнули решимостью. Он высвободил винный Ци из тела, а потом и сгущённый Ци меча. Два вида Ци соединились вместе в некий невероятный сплав винного Ци, принявшего форму меча. Он устремился к девушке и пробил её голову насквозь. Её тело задрожало, а туман вокруг закипел. Она вновь остановилась. Свирепое и злобное выражение лица неожиданно сменилось несказанным облегчением.

– Мама, папа… – прошептала она, – Вы ещё здесь?.. Где вы?.. Почему вы оставили меня одну?.. Прошло столько времени… столько времени…

Злоба окончательно покинула девочку, теперь она выглядела одинокой и напуганной. Негромко что-то бормоча, она медленно растворилась в воздухе. На месте, где раньше стояла девочка, в воздухе осталась парить небольшая прядь волос. Слова девочки тронули Ла Раи, напомнив ему рассказ Хань Шаня о рабах моста. С тяжёлым вздохом он осторожно взял прядь волос. Остальные рабы моста, казалось, даже не заметили произошедшего, медленно продолжая брести к одной им ведомой цели. С их уходом серость исчезла, и мир пришёл в норму. В этот раз тоже не было бури.

Когда краски вернулись в мир, глаза Ла Раи сверкнули. Он сжал кулак и ещё раз ударил. Одновременно с этим с губ Чжао Юлань вырвался белый луч света, целью которого был Ла Раи. Два заклинания столкнулись друг с другом в оглушительном взрыве. Обоим сражающимся пришлось отступить. Крохотная фигурка на плече Чжао Юлани выполнила магический пасс двумя руками, готовясь ещё раз материализовать причудливый цветок.

Именно в этот момент внутри у Ла Раи вновь забурлил винный Ци. Крохотная женщина остановилась и внимательно посмотрела на юношу. Сейчас Ла Раи смог рассмотреть её повнимательнее. Женщина оказалась невероятно красивой: на её фоне даже Чжао Юлань выглядела бледной тенью. Она сидела на плече Чжао Юлань, очень напоминая Зарождённую Душу. Но она была более подвижной, чем Зарождённые Души, к тому же от её тела исходила приятная аура, как от Небесной почвы. С Чжао Юлань её связывала тончайшая, практически прозрачная нить. Получалось, что Чжао Юлань в данный момент не обладала разумом, а находилась под её контролем, словно кукла. Этот факт поставил Ла Раи в тупик. Он не мог понять, что именно произошло между демонессой Чжисян и Чжао Юлань.

– Дружок, – Чжисян неожиданно улыбнулась и проворковала мягким и пленяющим голосом, – Твой Ци Танцующего Меча и вправду сможет навредить мне. Шанс семь из десяти, что ему удастся сразить мою Бессмертную Душу. Вот только… твоей культивации не хватит, чтобы избежать моей последней предсмертной атаки. В таком случае зачем продолжать это бессмысленное сражение? Это одно из мест, где обитают рабы моста. Вместо бессмысленного кровопролития, почему бы нам не обследовать это место вместе? Что скажешь?

Ла Раи смерил демонессу Чжисян взглядом. Обращение «дружок» резало слух. Но в её словах содержалось здравое зерно.

– «Только что её атака раба моста не выглядела наигранной, – размышлял он. – Я находился ближе, но она всё равно попыталась защитить себя. Она полагала, что у меня всего одна прядь Ци меча, и когда я доказал обратное, она сразу же потеряла желание со мной драться».

Он перевёл взгляд на туманную долину впереди. Ему не хватало ни опыта, ни особых техник, ни силы, чтобы пробиться сквозь этот причудливый туман в одиночку. Объединить силы выглядело не таким уж и плохим предложением. Пока он размышлял над ответом, Чжао Юлань нахмурилась. Про себя она сказала:

– «Старшая сестра Чжисян, этот парень хитёр, как лис. К тому же он жесток, безжалостен и хладнокровен. Его решимость тоже вызывает восхищение. Если ты хочешь сотрудничать с ним, тебе нужно быть очень осторожной».

Ответ Чжисян эхом отозвался в голове у Чжао Юлань.

– «Теперь я точно знаю, что ты любишь свою старшую сестру, моё золотце».

Чжао Юлань залилась краской. Заметив её румянец, Чжисян рассмеялась, отчего Чжао Юлань зарделась ещё сильнее.

– Дружок, так что ты решил? Внутри полно сокровищ. Старшая сестра человек не жадный. Мне хватит половины. Остальное можешь забрать себе. Что скажешь?

С этими словами крохотная женщина на плече Чжао Юлань негромко рассмеялась. Она подняла руку и указала на туман. Прядь Ци устремилась в туман, отчего тот забурлил и начал истончаться. Чжао Юлань устремилась к туману, напоследок крикнув:

– Если ты согласен, тогда пойдём. Старшая сестра ждёт тебя!

Голос демонессы Чжисян обладал каким-то странным шармом, отчего Ла Раи нахмурился ещё сильнее. Но потом его глаза заблестели. Соблюдая осторожность и держа Ци меча наготове, он последовал за ней в туман. Они бок о бок полетели сквозь туман. В конце концов им удалось добраться до долины и стоящих там роскошных домов и дворцов. Каждое здание полностью состояло из Небесной почвы, заполняя всю долину её аурой.

– Здесь раньше жили Бессмертные, – пояснила Чжисян с плеча Чжао Юлань. – Местные дворцы раньше занимали девяносто девять выдающихся Бессмертных, которые располагались здесь гарнизоном, неся стражу у Моста Бессмертия. После уничтожения моста все девяносто девять Бессмертных погибли и стали едины с ним. Они желали только одного: восстановить мост и вернуть ему былую славу. Но, вернувшись к жизни, они потеряли физические тела. Однако дворцы, где они обитали, остались нетронутыми, как и скрытые внутри сокровища.

Когда они оказались рядом с дворцами, на их пути возник мерцающий барьер. От него исходила могущественная аура и плотное давление вместе с магическими тенями. Чжао Юлань сплюнула немного крови, демонесса Чжисян взмахнула рукой и указала на кровь.

– Застынь!

Кровь сразу же превратилась в красную дымку, которая приняла форму гигантского красного цветка. Цветок подплыл к барьеру и коснулся его. После чего погрузился в барьер и слился с ним. От этого весь барьер начал искажаться. В мгновение ока по нему начали расползаться жилки. Барьер замерцал, а потом стремительно распался. Высвобожденная от уничтожения барьера сила заставила Ла Раи прищуриться. Ему бы не удалось сломать похожий барьер без Ци Танцующего Меча.

– Я подавила защиту, – сказала Чжисян, – Но это продлится всего четыре часа. В каждом дворце должны храниться сокровища гарнизона. Дружок, как видишь, в центре стоит главная палата, по обе стороны от которой расположены два ряда дворцов. Ты можешь взять себе один из рядов. Когда закончишь, мы встретимся в центре. Что до сокровищ, количество добычи целиком и полностью зависит от тебя и твоих навыков, – Чжисян рассмеялась, а Чжао Юлань удостоила Ла Раи неприветливым взглядом.

После чего девушки отправились к дворцам по правой стороне. Ла Раи взглянул на сдерживающий барьер красный цветок. Именно с его помощью они смогли попасть внутрь.

– «Четыре часа? – размышлял Ла Раи. – Ей точно нельзя доверять. Скорее всего, он продержится не больше двух часов».

Глаза Ла Раи заблестели. Окинув взглядом окрестности, он решительно помчался к дворцам по левой стороне.

– «С моей культивацией мне бы ни за что не удалось проникнуть в это место. Какие бы сокровища не скрывали эти дворцы, мне до них не добраться. Не стоит поддаваться жадности, иначе придётся дорого за это заплатить. Вот почему нужно придерживаться первоначального плана: мне нужна Небесная почва, а не сокровища!»

Во вспышке света он возник рядом с первым дворцом. Внимательно его осмотрев, он выяснил, что дверь была крепко закрыта странной запечатывающей силой. Ла Раи даже и не думал пытаться вскрыть дверь. В его руке возник летающий меч. С мечом в руке он сел на корточки и, вращая культивацию, попытался отковырять одну из плиток на земле. К сожалению, с треском летающий меч переломился пополам.

Ла Раи нахмурил брови, но вместо того, чтобы сдаться, взлетел на крышу и попытался отодрать кусок черепицы. К сожалению, черепица оказалась очень прочной. Что бы он ни делал, она никак не хотела поддаваться.

– «Сделано на совесть», – мелькнула у него мысль.

Он начал вращать культивацию на максимальной скорости, после чего направил на черепицу мощь Формации Мечей Времени. В следующий миг он схватил черепицу и потянул.

Хрусь!

Ла Раи успешно оторвал одну черепицу. От радости его сердце бешено застучало. Черепица была размером с ладонь, но она полностью состояла из Небесной почвы. Он ловко убрал её в сумку и принялся за демонтаж остальной части здания. Не успело пройти много времени, как вся черепица с крыши переместилась в сумку Ла Раи. Следом пришёл черёд уличной плитки. Вскоре и она нашла себе новый дом в бездонной сумке юноши. Далее юный лотос принялся за львов-стражей. Разобравшись с ними, его взгляд остановился на резных дворцовых карнизах.

Довольно скоро не стало и карнизов. Следом взгляд Ла Раи зацепился за ступеньки, ведущие к дворцу. Следующей жертвой стали колонны. Потом пришёл черёд лепнины на стенах. Не прошло много времени, прежде чем богато украшенный дворец был полностью вычищен. Сама конструкция никуда не делась, но теперь она разительно отличалась от того, что было раньше. Всё, что можно было отодрать с поверхности дворца, исчезло…

Если бы не сдерживающие заклятья и печати, защищающие внутреннюю часть дворца, Ла Раи бы по кирпичику разобрал всё здание. С трудом сдерживая радость и возбуждение, он, словно ястреб, взглянул на свою следующую жертву – следующий дворец. Он рванул к нему и принялся радостно его демонтировать.

Давным-давно, ещё до того, как сознание Бессмертных, построивших эти дворцы, слилось воедино с мостом, ими были наложены сдерживающие заклятья и печати. Они отлично понимали, что найдётся немало желающих украсть скрытые внутри сокровища. Но никому даже в голову не пришло, что когда-нибудь в это место забредёт кто-то вроде Ла Раи. Его не интересовали сокровища. Всё, что ему было нужно, – строительные материалы…

Шло время. Словно трудолюбивая пчёлка, Ла Раи переходил от одного дворца к другому, полностью демонтируя весь внешний фасад. После него не оставалось ничего, кроме голых стен. Всё, что можно было снять, отковырять или оторвать, перекочевало в бездонную сумку Ла Раи. За столько лет даже трава впитала в себя частичку Ци Небесной почвы. Заприметив необычную траву, юноша беззастенчиво выдирал и её.

Сейчас он напоминал саранчу в обличье человека. Любое, даже самое вычурное строение, после его визита выглядело так, будто мимо прошла буря, оставив после себя только голые стены. Постепенно такая судьба постигла десять дворцов, следом двадцать… за следующие два часа Ла Раи полностью демонтировал более семидесяти дворцов.

Он тяжело дышал, но его лицо буквально лучилось от радости. В данный момент у него осталось ещё тридцать дворцов. Юноша почувствовал, как у него открылось второе дыхание. С ним он уже собирался приступить к оставшимся дворцам, как вдруг из большого дворца на противоположной части долины, шатаясь, вышла Чжао Юлань. Только она вышла за дверь, как весь дворец обрушился и превратился в руины. Чжао Юлань была чем-то обрадована, как и сидящая у неё на плече Чжисян. В её руке была зажата маленькая зелёная фляга.

– У нас ушло всего два часа, чтобы добыть этот предмет, – радостно сказала Чжисян. – Но эта маленькая фляга является сокровищем, которое принадлежало одному из девяти самых выдающихся Бессмертных. Два часа довольно много времени, но это того стоило. Золотце, мы должны поскорее отправиться к… э-э-э?.. А? Что?

Завидев Ла Раи, она приоткрыла рот, а её глаза расширились от удивления. Она даже начала их тереть, словно не могла поверить увиденному. Чжао Юлань тоже посмотрела на другую часть долины. Как и у Чжисян, её глаза расширились от изумления. Обе… просто застыли, как вкопанные. Нынешний пейзаж разительно отличался от того, что они видели перед тем, как проникли во дворец.

Некогда зеленеющая густая трава исчезла. Осталась только перекопанная земля. Небесная плитка с дорожек тоже полностью исчезла. Звери-покровители, защищающие дворцы, тоже испарились… Колонны, лепнина в виде драконов и фениксов – всё пропало… От богато украшенных стен дворцов остались сиротливые остовы, словно недавно прошла страшная буря… Осталось ещё около тридцати дворцов, которые сохранили свой первоначальный облик. Но от семидесяти дворцов не осталось ничего, кроме голых стен… Обчищенные полностью: от фундамента до крыши.

– Неужто сюда забрела Небесная Собака с планеты Восточное Воздаяние? – невольно пробормотала Демонесса Чжисян. – Или Бессмертная Саранча с планеты Северное Затмение?

Ничего не осталось, словно всё это слизнула собака или сожрала армия саранчи. Чжао Юлань и Чжисян заметили Ла Раи ещё перед целым дворцом. Он яростно пытался отковырять плитку остриём летающего меча. Меч сильно погнулся и был покрыт сколами. При каждом нажатии он протяжно скрипел, словно от унижения. С хрустом плитка поддалась. Ла Раи ловким движением рукава смёл её в сумку. Он работал по той же методике, с помощью которой демонтировал предыдущие семьдесят дворцов. Плитка была очень крепкой, но стоило оторвать хотя бы одну, как остальные становились лёгкой добычей.

Ла Раи почти сразу заметил Чжисян и Чжао Юлань. Но проигнорировал их, полностью сосредоточившись на плитке. Обе женщины ошеломлённо наблюдали за его манипуляциями. Чжао Юлань тяжело дышала, при этом в её глазах застыло недоверие. Словно она впервые в жизни видела Ла Раи. Откуда ей было знать, что этот хитроумный, жестокий и безжалостный юноша предстанет перед ней в таком свете?

– У этого парня точно в жилах течёт кровь Небесной Собаки. Или, быть может, он практиковал культивацию Бессмертной Саранчи. Проклятье, он отодрал даже уличную плитку, – Чжисян видела сосредоточенность в глазах Ла Раи, отчего в ней начало зреть подозрение: – Разве он не боится проклятия?

Чжао Юлань заворожённо наблюдала за происходящим. Внезапно ей начало казаться, что новый Ла Раи был гораздо страшнее, чем знакомый ей, привычный Ла Раи. Страсть, с которой он демонтировал здания, находилась за гранью её понимания. Именно это непонимание делало происходящее ещё страшнее. Особенно когда юноша закончил с плиткой, а потом принялся за львов-стражей. Следом он срубил колонны, а потом начал отдирать лепнину со стен. Чжао Юлань не могла поверить своим глазам.

Она даже думать не хотела, что случись, если бы Ла Раи каким-то образом добрался до племени Пяти Ядов. Ему бы хватило пары часов, чтобы обчистить всё племя. Чжисян какое-то время мялась, но потом наконец окликнула:

– Эм, эй… собрат даос…

– Не мешай! – отрезал Ла Раи, даже не повернув головы.

Он оторвал часть лепнины, а потом вытащил летающий меч и опять начал ковырять стену.

– Знаешь, – быстро нашлась Чжисян, – Главная палата в центре долины сделана из более качественного материала. Небесная почва там гораздо чище, чем эта.

От её слов рука Ла Раи, готовая оторвать ещё кусок лепнины, застыла. Он повернулся и взглянул на Чжисян и Чжао Юлань. Чжисян тут же продолжила:

– По сравнению с главной палатой все эти дворцы сделаны из мусора. Небесная почва там… эм, то есть плитка стоит в сотни раз больше, чем вот эта! – она сделала неопределённый жест рукой в сторону одного из дворцов. – Собрат даос, ты явно благословлён с рождения. У тебя изысканный вкус, и ты, очевидно, великий человек, настоящий герой! Нам стоит ещё раз объединить усилия, как думаешь? Ты демонтируешь главную палату, а я сниму сдерживающие заклятья. Так твоя работа пойдёт ещё быстрее. Потом мы поделим добычу пятьдесят на пятьдесят. Что скажешь?

После слов Чжисян Чжао Юлань сделалась неестественно молчаливой. Она никак не могла связать с Ла Раи слова вроде «великий человек» или «настоящий герой». Ей на ум приходило только одно сравнение: сметающее всё на своём пути чудовище. Глаза Ла Раи заблестели. Он несколько вдохов молчал, но потом коротко бросил:

– Подожди немного.

– Никаких проблем, – радостно ответила Чжисян, – Собрат даос, я понимаю, тебе надо помедитировать, чтобы восстановить силы. Никаких проблем. Что до меня…

Но тут у неё глаза полезли на лоб. После своего короткого ответа Ла Раи вернулся к не до конца отодранной лепнине. Он вновь приступил к работе, но в этот раз действовал в несколько раз быстрее. Чжисян с замиранием сердца наблюдала, как юноша оперативно обработал дворец и перешёл к следующему. За следующий час он полностью обчистил оставшиеся тридцать дворцов. По окончании работы он печально взглянул на сотню нетронутых дворцов на половине Чжисян и Чжао Юлань и разочарованно вздохнул. После чего его взгляд переместился на величественный дворец в центре долины.

– Об этой главной палате была речь? – спросил он.

Дворец опоясывали стены, за которыми находилось четыре грандиозных постройки. Ла Раи намётанным глазом сразу заметил, что здешняя плитка была размером в два квадратных метра и сверкала, словно золото. От неё исходил очень плотный Ци Небесной почвы. А потом он заприметил колонны: толстые и очень крепкие. Лепнина на стенах была прозрачной, словно самый дорогой нефрит. Одного взгляда на главную дверь дворца хватило, чтобы он почувствовал обильный Ци Небесной почвы.

Натренированный глаз Ла Раи сразу определил уязвимые точки на стене, с которых можно было начать демонтаж всего строения. Что до плитки на земле, он быстро обнаружил наиболее подходящую плитку для начала работ. Заметил он и черепицу, которую можно легко снять, не задев сдерживающие заклятья.

Под его пронизывающим взглядом Чжао Юлань невольно обхватила себя за плечи, чувствуя себя голой. Подгадав момент, когда Чжисян не смотрела в её сторону, она невзначай подняла руку и показала Ла Раи мизинец. Удостоверившись, что юноша его видел, она медленно опустила палец. Чжисян же, наоборот, была крайне восхищена юношей.

* Небольшое отступление: В Китае поднятый мизинец используют, чтобы унизить непонравившегося человека. Таким образом поднявший его даёт понять, что считает другого человека незначительным и не заслуживающим внимания.

– Выходит, этот парень оказался не без талантов. Его фамилия Ла? Даже если он не имеет к этому Великому Клану никакого отношения, похоже, он грандмастер по демонтажу древних дворцов Бессмертных, не касаясь при этом сдерживающих заклинаний.

Чжисян внезапно стала очень серьёзной.

– Грандмастер Ла, давным-давно этот Мост Поступи Бессмертных был построен сектой Бессмертного Демона. Место, где мы находимся, считается низшим из трёх миров, из которого состоит Мост Бессмертия. Здесь находились дворцы девяносто девяти Бессмертных Демонов. Самый богатый и величественный дворец – местная фокусная точка заклинания и, скорее всего, одно из средоточий Моста Бессмертия. Таких средоточий здесь три тысячи шестьсот. Внутри скрыты ценнейшие сокровища, которые все эти годы поставляли нескончаемую подпитку силой эссенции Шестой Горы и Моря. Сдерживающие заклятия здесь самые мощные. Даже будь я в своём физическом теле, открыть этот дворец было бы крайне трудно. Но… с твоей помощью, грандмастер Ла, процесс должен значительно упроститься. Грандмастер Ла, не мог бы ты сказать, с какой части внешней стены было бы лучше всего начать?

Впервые она вела себя настолько вежливо по отношению к Ла Раи. От него не ускользнул незаметный жест мизинцем Чжао Юлань, но выражение его лица от этого не изменилось. Он взглянул на Чжисян, размышляя, с чего это она внезапно начала называть его грандмастером Ла. Довольно быстро он смекнул, что это, должно быть, связано с тем, что он с лёгкостью демонтировал дворцы. Он прочистил горло и ещё раз сокрушённо взглянул на противоположную сторону долины с нетронутыми дворцами. А потом переключил внимание на главную палату. Внимательно изучив её, он указал на одну из секций в стене.

– По правому краю, семьдесят третий ряд, девятая плитка сверху.

Ла Раи намётанным глазом мог с лёгкостью определить, с какой именно плитки стоит начать. Предыдущий опыт подсказывал, что эта плитка идеальный кандидат. Чжисян проследила за его взглядом, а потом решительно выполнила магический пасс. Чжао Юлань с глубоким вздохом тоже принялась выполнять магические пассы. Обе девушки закончили и синхронно выставили вперёд руки, выпустив в указанную Ла Раи плитку два луча: красного и белого света. Лучи достигли цели в мгновение ока, залив всю стену ярким светом.

– По левому краю, ряд тридцать три, седьмая плитка снизу. – сказал юноша.

И вновь Чжао Юлань и Чжисян атаковали указанное место магией.

– По правому краю, ряд сто пятнадцать, вторая плитка сверху.

Все эти указания Ла Раи давал, основываясь на предыдущем опыте. Во вспышке яркого света стена задрожала. Затем взорвалась целая секция стены. Магическая формация на стене потрескалась, замерцала, а потом исчезла.

Чжисян тяжело дышала. Выглядела она немного уставшей, но её лицо быстро осветилось неподдельным энтузиазмом. Чжао Юлань поспешила ко дворцу, Ла Раи не отставал. Без какой-либо спешки юноша начал собирать разбросанные фрагменты. Чжисян и Чжао Юлань ждали снаружи главной палаты, наблюдая, как окружающая дворец внешняя стена стремительно исчезала. Собрав последний кусок, юноша, довольный, подошёл к ним и, даже не посмотрев в сторону Чжисян и Чжао Юлань, начал изучать плитку.

Девушки наблюдали молча, не желая нарушать его концентрацию. Спустя какое-то время Ла Раи подошёл к одной из плиток на земле и присел, чтобы получше её разглядеть. Потом отступил на пару шагов к месту, где на стыке плиток виднелась маленькая трещина.

– Я не знаю, как сломать магическую формацию в этом месте, – сказал он, подняв глаза, – Но я бы направил ваши божественные способности именно сюда. Удар по этому месту создаст трещину, которая ослабит всю плитку вокруг.

Закончив с объяснениями, Ла Раи отошёл на пару шагов. Глаза Чжисян ярко заблестели. Она выполнила несколько пассов и послала луч света в сторону немного потрескавшейся плитки. Прогремел взрыв, однако после него не произошло каких-то видимых изменений. Чжисян нахмурилась, а потом в её глазах вспыхнул пронзительный блеск. Выполнив двумя руками магический пасс, она выплюнула немного Ци. Чжао Юлань сразу же встрепенулась. Дрожа, она выплюнула немного крови и смешала его с Ци, превратив в иллюзорный образ пальца.

Очевидно, в пальце была сосредоточена немалая сила. Ла Раи прищурился. Ци Танцующего Меча активизировался внутри его тела и начал медленно вращаться. Юноша вёл себя совершенно естественно, но всё это время он пытался найти способы, как бы сильнее измотать культивацию двух его спутниц. Из-за этого он постоянно держался настороже. Их сотрудничество было продиктовано желанием получить выгоду, а не искренним желанием работать вместе.

Магический палец наполняла сила, способная повредить самим Небесам. С его появлением небо посерело, а на всю долину опустилось немыслимое давление. Когда палец обрушился на трещину, всё вокруг задрожало. С треском уличная плитка покрылась сетью трещин. Одна из трещин появилась именно в том месте, где и предсказывал Ла Раи. Воздух заполнил рокот. Тряска оказалась настолько сильной, что даже на другой плитке появились три гигантских трещины. В следующий миг землетрясение стихло. К этому моменту все сдерживающие заклятья снаружи дворца исчезли. Побледневшая Чжисян жадно принялась хватать ртом воздух.