Текст книги "Смерть, принесенная Золотым Дождём (СИ)"

Автор книги: Утау Лир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 46 страниц)

– «Откуда взялись эти спектры?.. Что они вообще такое?»

Ла Раи нахмурился. Этот мир Руин Моста действительно был полон загадок.

Буря замела все следы И Чэньцзы. С его культивацией он наверняка тоже сумел спастись. Если взять в расчёт его страх перед Ла Раи, он, скорее всего, в спешке покинул этот обломок моста. Бормоча себе что-то под нос, юноша посмотрел вдаль. Внезапно впереди что-то ярко блеснуло. В сиянии обнаружилась частичка почвы. Небесной почвы!

Молниеносно рванув вперёд, он ловко схватил её. А потом раскинул во все стороны духовное сознание. К его несказанному удивлению, обнаружилось ещё три места с парящей там Небесной почвой. Хоть это были всего лишь крохотные частички, они по-прежнему являлись Небесной почвой.

– «Теперь понятно, – размышлял он, – Этот ветер поднял скрытую до этого здесь Небесную почву… Получается, сейчас в воздухе должно быть немало Небесной почвы!»

Его глаза радостно заблестели. Без колебаний он совершил перемещение. На сбор трёх частичек почвы ушло немного времени. Покончив с этим, он помчался дальше.

Спустя какое-то время дыхание Ла Раи участилось. За относительно небольшой промежуток времени ему удалось собрать комок почвы размером с кулак. В ходе поисков ему попадались другие практики, которые, словно обезумев, собирали поднятую ветром Небесную почву. Некоторые даже вступали в стычки, хотя они никогда не длились больше обмена одним-двумя ударами. Всё-таки выгоднее было тратить время на поиски почвы, а не на драки.

– «Небесная почва – ключ к созданию моего земляного тотема!» – подумал Ла Раи, с покрасневшими глазами собирая Небесную почву. Если кто-то пытался украсть его добычу, он атаковал быстро и без колебаний.

Два часа спустя. Кулак Ла Раи обрушился на практика начальной ступени Зарождения Души, отбросив его назад. Юноша схватил парящий перед ним кусочек Небесной почвы и полетел дальше. Побеждённый практик стадии Зарождения Души со страхом в глазах смотрел ему вслед. От последнего удара у него задрожала даже Зарождённая Душа.

– Кто это?!

Шесть часов спустя. В небе сражались три человека, одним из которых был Ла Раи. Выполнив магический пасс, он вызвал ревущее море огня. Оно начало расползаться во все стороны, заставив остальных двух сражающихся отступить. Юноша взмахнул рукавом и смёл парящий в воздухе неподалёку комочек Небесной почвы. Двум практикам пришлось лишь стиснуть зубы. Их сердца переполнял ужас, поэтому они не рискнули броситься в погоню. Им осталось только гневно топнуть ногой по земле и попытать счастье в другом месте.

Шло время. На следующий день глаза Ла Раи полностью покраснели. Комок набранной им Небесной почвы стал размером с детскую голову. Всё это богатство сейчас покоилось в его бездонной сумке. Однако он продолжал летать по небу в поисках новой почвы. Но с последней его находки прошло уже около четырёх часов. Похоже, её уже всю собрали.

– «Другие собрали её? Никаких проблем!» – мысленно решил он, при этом его глаза кровожадно заблестели. В мире культивации действовало незыблемое правило: сильный пожирал слабого. Грабить других практиков было совершенно обычным делом, к которому юноша привык уже очень давно. С кровожадным блеском в глазах он полетел на поиски других практиков.

На следующий день послышался грохот взрывов. Громадное лицо рассыпалось прямо в воздухе. В это же время мужчина средних лет закашлялся кровью, поражённо уставившись на своего противника. Без колебаний он вытащил пригоршню Небесной почвы и швырнул перед собой, после чего резко развернулся и бросился наутёк. Ла Раи ступил наружу из клубящегося тумана и ловким движением сгрёб её. А потом полетел в другую сторону в поисках очередной жертвы.

Два дня спустя краснолицый старик вместе с двумя практиками стадии Зарождения Души зарубили очередного практика и забрали добытую им Небесную почву. Пока они радостно рылись в его бездонной сумке, вдалеке появился золотой туман. Из его глубин внезапно показалось огромное лицо. Как только краснолицый старик заметил лицо, у него всё внутри похолодело. Он узнал его. Туман появился несколько дней назад во время сражения с шестью другими практиками. Внезапно в их битву вмешался этот наводящий ужас практик, который чуть их всех не убил. Два практика стадии Зарождения Души по бокам от краснолицего старика тоже увидели туман.

– Это же… эксцентрик Златоликий! – хрипло выдавили они.

Они тут же изменились в лице и поспешили убраться подальше. В последние дни у всех на слуху было только одно имя – «эксцентрик Златоликий». По слухам, он обладал монструозной культивацией и никогда не снимал золотой маски. Благодаря своей могучей культивации он отнимал у других людей Небесную почву. Количество его жертв возрастало с каждым днём, поэтому желающих оставаться в этом регионе становилось всё меньше.

Оставшиеся держались крайне настороженно. Завидев вдалеке золотую маску, они сразу же бросались бежать. Три практика разлетелись каждый в свою сторону. Прогремел взрыв, после которого двое мужчин закашлялись кровью. Они без колебаний вытащили свою Небесную почву и бросили вперёд. Все знали, что эксцентрику Златоликому нужно только одно – Небесная почва! Если отдать её, он тебя не тронет. Но, если пытаться сопротивляться, тогда твоя смерть гарантирована.

– Проклятье… Если бы я знал, что это произойдёт, то давно бы уже покинул это место. Будь ты проклят, эксцентрик Златоликий!

Два практика чувствовали нарастающую в груди досаду. Но что они могли сделать, кроме как покинуть это место? Несколько дней спустя на этом фрагменте моста не осталось никого, кроме Ла Раи. Он ограбил большую часть забредших сюда практиков. В результате его комок Небесной почвы стал размером с человеческую голову, при этом он ещё заработал себе одиозную репутацию. После нескольких безуспешных попыток обрести просветление юноша понял, что ему пока ещё не хватает Небесной почвы!

К сожалению, все практики сбежали, а дальнейшие поиски почвы не увенчались успехом. Когда в небе показался трехсотметровый камень, он переместился на него и сел в позу лотоса для медитации. Камень помчался через пустоту к новому участку земли. Ла Раи не знал, что сбежавшие в другие области практики растрезвонили там об эксцентрике Златоликом. Не пройдёт много времени, прежде чем все практики Пустыни Эона услышат о нём.

Летящий через пустоту камень со всех сторон обступила чернота. Ла Раи тем временем погрузился в размышления:

– «Я повстречал немало людей, но ни в одно из них я не почувствовал присутствие демонессы Чжисян… Правда я ещё не встретил и Чжао Юлань. Интересно, где она?»

Ла Раи вытащил нефритовую табличку, чтобы свериться с картой. В данный момент он направлялся к самому большому участку Моста Бессмертных во всём регионе.

– «Мир Руин Моста действительно огромный. Каждый камень Моста Бессмертных – это целый мир, и таких миров больше десятка тысяч. Но практики Пустыни Эона умудрились обследовать всего несколько дюжин».

Через несколько дней в пустоте опустилась температура. Даже сдерживающие холод сокровища не справлялись, поэтому Ла Раи пришлось разжечь Неугасающее Пламя, чтобы не потерять сознание. Вглядываясь в темноту, его глаза внезапно расширились от удивления. В черноте он увидел идущего человека. На нём был надет голубой халат, а к спине приторочен меч. Шагая через пустоту, в одной руке он сжимал калабас с вином. Изредка он подносил его к губам и делал глоток. При этом выглядел он угрюмо, словно его снедала неодолимая тоска.

Холод пустоты вокруг него снизился настолько, что напоминал прохладный ветерок. Он играл его волосами, никак не препятствуя его путешествию через пустоту. Он спокойно шагал, словно в этом не было ничего странного. Пустота вокруг него рябила и искажалась, будто холод не хотел приближаться к нему и намеренно избегал этого человека.

У изумлённого Ла Раи даже закружилась голова, когда их взгляды внезапно встретились.

Глава 25: Кто ты? Чжао Юлань или демонесса Чжисян?!

Как только их взгляды встретились, Ла Раи неожиданно потерял мужчину в голубом халате из виду. Когда он вновь появился, то стоял уже рядом с юношей. По спине Ла Раи пробежал холодок. Невозможно было разглядеть культивацию этого человека. После попытки её выяснить у юноши осталось ощущение, словно он заглянул в тёмные глубины океана. Он без промедления встал и низко поклонился мужчине в голубом.

– Ла Раи из младшего поколения приветствует почтеннейшего.

Мужчина скользнул по Ла Раи взглядом, а потом сел в стороне. Он приложился к калабасу с вином и с печалью в голосе спросил:

– Ты направляешься к континенту Расколотой Печати?

– Континент Расколотой Печати? – непонимающе переспросил юноша. Он мысленно воскресил карты из нефритовой таблички, а потом кивнул.

– Получается, нам по пути, – сказал мужчина с небрежным кивком.

После этого он умолк. Облокотившись на выпирающий камень, он пил вино и смотрел куда-то в пустоту. Ла Раи ещё какое-то время неуверенно рассматривал мужчину, а потом немного отошёл и сел в позу лотоса. К сожалению, ему никак не удавалось погрузиться в медитативный транс. Поэтому он просто сидел, мысленно считая медленно текущее время.

Так прошёл один день, за ним второй, а потом и третий…. Незаметно промелькнуло две недели. Всё это время мужчина в голубом халате, облокотившись на скалу, продолжал пить вино. Похоже, вино в его калабасе никогда не кончалось. Он всё пил и пил, угрюмо смотря куда-то в темноту. Его уныние с каждым днём становилось всё явственней. На его щеках и подбородке виднелась густая щетина. Похоже, он уже давным-давно не брился. Его халат был весь измят. По идее, он должен был выглядеть весьма плачевно, но его аура придавала ему неописуемый шарм. Создавалось впечатление… что он был очень одинок, а не просто запустил себя.

Сложно сказать, сколько он выпил за эти две недели. Он сохранял молчание, поэтому и Ла Раи ничего не говорил. Похоже, мужчина в голубом халате действительно просто путешествовал в том же направлении и просто не хотел идти пешком. Поэтому он решил присоединиться к юноше на его камне. Оба хранили молчание весь следующий месяц пути. Ла Раи наконец удалось погрузиться в медитацию. Но он оставил частицу воли снаружи. Особого смысла в этом не было, но он привык всегда держаться настороже и не планировал отказываться от этой привычки.

Однажды до этого безучастный и меланхоличный мужчина внезапно сел прямо и посмотрел куда-то вдаль. Почувствовав движение, Ла Раи резко открыл глаза. Он проследил за взглядом мужчины, но ничего не увидел. Мужчина в голубом халате, судя по всему, сосредоточенно смотрел вдаль. Юношу это порядком озадачило, но он никак это не показал, вместо этого он продолжал вглядываться в пустоту. Следующие три дня Ла Раи и мужчина в голубом халате смотрели в темноту.

Только на третий день мир черноты внезапно стал серым. В то же время трёхсотметровый камень резко остановился. Ла Раи стало не по себе, когда из ниоткуда поднялся серый туман. Вскоре всё вокруг превратилось в клубящееся море тумана. Юноша похолодел, когда понял, что не может пошевелить ни мускулом. Как он мог не понять, что происходит? В тумане шествовала процессия людей, тащащих на плечах камни. Они выглядели раздосадованными и растерянными.

– Когда же восстановится Мост Бессмертия?.. – доносились из тумана их тихие голоса. – Господин, когда же вы предстанете пред нашими очами?..

Вместе с эхом голосов фигуры медленно парили сквозь туман. Мужчины и женщины, старики и дети – все выглядели растерянно. С их приближением Ла Раи почувствовал холод, способный даже душу превратить в кусок льда. Юноша постепенно деревенел от холода, пока не почувствовал, что его жизненная сила вот-вот угаснет. В этот момент он заметил, что эта процессия отличалась от виденной им в прошлый раз, во время погони за И Чэньцзы.

Мужчина в голубом халате рядом с ним продолжал сидеть и потягивать вино. С появлением этих людей тоска и печаль в его глазах стала ещё глубже, а уголки губ горько изогнулись. Он внимательно осматривал каждого из них, словно ища кого-то. Когда он осмотрел всех людей, одиночество в его глазах усилилось. Он нахмурился и сделал очередной глоток. Фигуры двигались в сторону камня Ла Раи. Оказавшись совсем близко, они резко остановились. Растерянность на их лицах исчезла, сменившись злобой. Их взгляды были направлены на камень и на человека в голубом халате. Мужчина посмотрел на них и махнул рукой. Фигуры вновь двинулись в прежнюю сторону. На их лица вновь вернулась растерянность. Снова зазвучали едва различимые голоса.

– Когда же восстановится Мост Бессмертия?.. Господин, когда же вы предстанете пред нашими очами?..

Со временем голоса стихли, и серость покинула пустоту. В этот раз буря не разразилась. Просто наступила тишина. Всё пришло в норму, и трёхсотметровый камень Ла Раи полетел дальше. Юноша пытался прийти в себя. Он до сих пор не отошёл от очередной встречи с этой причудливой процессией. Не отдавая себе отчёта, он повернулся к мужчине в голубом халате и спросил:

– Что они такое?..

Как только вопрос слетел с его губ, Ла Раи осознал, что с учётом культивации этого человека и недель тишины он, вполне возможно, не получит ответа.

– Рабы моста, – негромко ответил мужчина, – После уничтожения Основательницей Ван Моста Поступи Бессмертных уцелевшая воля моста сосредоточилась в этом месте. Люди, кто жаждал вечности и мечтал продлить свою жизнь, обнаружили, что их воля рассеялась, а сами они стали рабами моста. Они заполучили столь желанную вечную жизнь, но ценой тому было… вечное рабство. Всю их вечную жизнь изо дня в день они отправляются восстанавливать Мост Поступи Бессмертных. Тщетные попытки, – горько усмехнулся он, – Его невозможно восстановить.

От этого объяснения у Ла Раи слегка закружилась голова. Он повернулся и посмотрел в направлении, куда ушла процессия. Но там не было ничего видно, кроме бескрайней черноты. Мужчина тем временем едва слышно бормотал:

– У всего в мире есть цена… цена…

Он поднял калабас с вином перед собой. Он держал его настолько крепко, что у него побелели костяшки пальцев.

Шло время. Ла Раи больше ни о чём не спрашивал своего спутника, тот, в свою очередь, тоже молчал. Он вновь опёрся на камень, в тишине смотря в пустоту и изредка делая глоток из калабаса. Юноша переваривал полученную информацию. Название «рабы моста» действительно им подходило. Они обрели вечность, но за это им пришлось дорого заплатить. Однако ему не давали покоя сказанные этими призраками слова.

Прошло два месяца. Впереди показалась огромная масса земли. Это был очередной камень Моста Бессмертных совершенно неописуемых размеров. Это место было в десять раз больше того, откуда он прибыл. Всюду ощущалось сильное давление, которое окружало этот гигантский обломок, парящий в пустоте. Его неровные края напомнили Ла Раи о виденном ранее разрушенном огромном мосте, уходящим в бескрайнее звёздное небо. В этот самый момент мужчина в голубом халате внезапно встал.

– Не хочешь выпить? – спросил он, повернувшись к Ла Раи.

Его чистые и глубокие глаза напоминали усыпанное звёздами небо. Это уже второй раз, когда он по собственной инициативе обратился к Ла Раи. Первый раз был во время их первой встречи. Учитывая, что это был второй раз, юноша понял… что его попутчик собирается уходить. Он поднялся, сложил ладони и низко поклонился. Он посмотрел в глаза мужчине в голубом халате, а потом нерешительно кивнул.

Мужчина улыбнулся и взмахом руки отправил калабас к Ла Раи. Юноша осторожно его взял и без колебаний сделал большой глоток. После глотка обжигающего, словно жидкое пламя, вина у него в горле начало жечь, а культивация бешено закрутилась.

– Ну-ну, не жадничай, малыш. Впрочем, неважно. Считай это платой за проезд.

Мужчина указал пальцем на Ла Раи, отчего того затрясло. Глоток вина внутри него превратился в нечто похожее на Золотое Ядро. От него исходили нити винного Ци, которые соединялись с его Совершенным Золотым Ядром. Подъёма культивации не произошло, но Ла Раи отчётливо чувствовал произошедшие внутри изменения.

– Винное Ядро в тебе позволит дважды воспользоваться силой моего Ци Танцующего Меча. Он может сразить любого с культивацией ниже царства Бессмертия.

С этими словами калабас поплыл обратно в руку мужчины. Забрав его, он развернулся и сошёл с камня, зашагав к громадному фрагменту Моста Бессмертных.

– Вы спрашиваете, когда же я предстану пред вашими очами?.. Я искал тебя три тысячи лет… – в его словах сквозила неописуемая тоска и одиночество.

У Ла Раи голова пошла кругом. Он неожиданно почувствовал, как в его разуме возникла техника меча. Она запечаталась в нём в виде магического символа. Он не мог понять её значение, но чувствовал, что мог начать вращать культивацию и высвободить винный Ци из своего Золотого Ядра. Сделать он это мог только два раза. Посмотрев вслед удаляющемуся мужчине, Ла Раи неожиданно крикнул:

– Почтеннейший, могу ли я узнать ваше имя?

– Хань Шань, – ответил он меланхолично.

А потом он вздохнул и растворился в пустоте. Ла Раи остался стоять, низко склонив голову в сторону, куда ушёл мужчина. Спустя довольно много времени он выпрямился. Трёхсотметровый камень пробил барьер и влетел на гигантский фрагмент Моста Бессмертных. Перед юношей раскинулся огромный мир.

Из всех миров Моста Бессмертных, описанных в нефритовой табличке, этот фрагмент был самым крупным. Со своего трёхсотметрового камня он окинул взглядом раскинувшийся впереди мир. В отличие от прошлых мест, где он побывал, небо над ним выглядело крайне устойчивым, всего с несколькими трещинами. Впереди вздымались горы, повсюду были разбросаны древние руины.

Пока камень мчался вперёд, Ла Раи разглядывал землю внизу. Внезапно он заметил, что горы под ним выглядели так, будто были возведены рукотворно. Они соединялись вместе, формируя узор. Юноша уже не в первый раз замечал такое. В предыдущих мирах ему уже встречались похожие феномены, хотя там они не выглядели так очевидно, как здесь.

Новый мир оказался значительно больше предыдущих. Чем больше он рассматривал эти горы, тем сильнее становилось ощущение, что с ними что-то не так.

– «Они напоминают магические символы…» – мысленно заключил он.

Такая мысль пришла ему в голову ещё при приближении к этому месту. Летя в пустоте к миру Руин Моста, он видел множество обломков древнего моста, исчезающих в бескрайних звёздах, и сияющие на них магические символы. Разумеется, горы, из которых состояла эта горная цепь, и были теми самыми магическими символами. Благодаря гигантским размерам этого мира Ла Раи мог отчётливо их видеть.

– «Мост Поступи Бессмертных покрывали магические символы, каждый из которых, с большой вероятностью, был Небесным талисманом».

В теле Ла Раи начал вращаться Ци техники Бессмертный Укажет Путь. Он семь раз подряд моргнул левым глазом и задействовал Божественную зрительную технику, подаренную ему попугаем. С активацией техники его тело задрожало. Своим левым глазом он больше не видел скопление гор внизу, вместо них перед ним предстало множество чёрных драконов, их головы были задраны к небу, а из пасти вырывался оглушительный рёв. Большинство драконов были сломаны, но оставались ещё целые. Их рёв потрясал до глубины души.

Ла Раи с дрожью тяжело задышал. Возникло ощущение, будто на него начали давить гигантские невидимые горы. Как вдруг Божественная зрительная техника оборвалась. Но перед самым её концом юноше удалось краем глаза заметить вдалеке на фоне драконов чёрную бабочку. Она была нечёткой и невидимой для простых людей. Каждый взмах её крыльев притягивал к ней чёрных драконов, после чего она поглощала их. Внутри тела бабочки находился большой участок, полностью состоящий из… Небесной почвы!

Когда образ исчез, на лбу Ла Раи проступили бусины холодного пота. Он совершенно не ожидал, что Божественная зрительная техника покажет настолько впечатляющую картину. С окончанием техники он вновь огляделся: мир пришёл в норму и выглядел так же, как раньше. Вместо ревущих чёрных драконов опять стояли горы. Место, где он видел чёрную бабочку, теперь стало обычным гористым пейзажем. Единственная особенность этого места заключалась в том, что там сходились сразу несколько горных цепей.

– «Рабы моста, чёрные драконы, бабочки… этот мир Руин Моста полон загадок».

Ла Раи задумчиво стоял на летящем по небу трёхсотметровом камне. Когда юноша начал заворачивать в другую сторону, он ещё раз взглянул на то место, где видел бабочку.

– «Скорее всего, я видел Небесную почву. Ошибки быть не может… Если я добуду такой большой кусок Небесной почвы, тогда, возможно, мне удастся сформировать земляной тотем!»

Увиденное с помощью Божественной зрительной техники не только потрясло его, но и сильно обрадовало.

– «Богатство и почёт добываются в риске. Если ты хочешь вознестись над остальными, придётся за это заплатить!»

Его глаза загорелись решимостью. Он превратился в золотой луч и устремился к месту, где видел бабочку.

По расчётам Ла Раи, из более чем двадцати людей, которые прибыли сюда из Пустыни Эона, ни у кого не должно быть ни техники Бессмертный Укажет Путь, ни Божественной зрительной техники. Поэтому он должен быть единственным, кто мог видеть эту бабочку. Шансы, что ему придётся драться за эту Небесную почву, были крайне малы.

В таком случае Ла Раи не желал упускать столь удачно подвернувшуюся возможность. Без колебаний он помчался вперёд. Вскоре прошло семь дней.

Всё это время юноша не останавливался ни на минуту. Дважды он использовал Божественную зрительную технику, чтобы удостовериться, что чёрная бабочка по-прежнему пожирает чёрных драконов. Даже с такого расстояния он мог почувствовать безграничность ауры бабочки. На восьмой день он добрался до места, где вместе сходились десять разных горных цепей.

В центре находилась огромная долина, в которой клубился белый туман. Он ограничивал радиус действия духовного сознания и, похоже, был напитан духом, способным покорить горы и реки. Ла Раи один раз облетел его и нахмурился. Он со странным блеском в глазах смотрел на бурлящий внизу туман. Наконец он вытащил летающий меч и швырнул его в туман. Когда клинок скрылся из виду, юноша сел в позе лотоса на краю долины. Он закрыл глаза и послал тончайшую нить духовного сознания к летящему через туман мечу.

Туман оказался очень плотным. На то, чтобы преодолеть его, мечу потребовалось лететь время, за которое сгорает одна благовонная палочка. В конечном итоге он добрался до долины внизу. Ла Раи увидел сверкающий блеск. Внизу раскинулось нечто совершенно невероятное: строения, полностью состоящие из Небесной почвы. Внезапно в радиусе духовного сознания возникла фигура. С громким взрывом летающий меч рассыпался на части. Истребляющая сила помчалась к Ла Раи по каналу духовного сознания.

Он слегка скривился, но к такому повороту событий он был готов. Как только летающий меч был уничтожен, он сразу же разорвал соединяющую их связь, не дав истребляющей силе до него добраться. Отрезав нить духовного сознания, Ла Раи побледнел.

– «Сооружённые из Небесной почвы здания… Что это за место такое?!»

Юноша тяжело задышал, но его глаза ярко горели. Всего мимолётного взгляда на место, скрытое за туманом, хватило, чтобы потрясти его до глубины души.

– «После уничтожения Моста Поступи Бессмертных он превратился в мир Руин Моста. После всех этих лет кто знает, сколько здесь побывало практиков из Пустыни Эона… Ни за что не поверю, что за столько лет никто так и не обнаружил это место. И всё же, вот оно. Такое количество Небесной почвы недвусмысленно говорит об опасности этого места! Скорее всего, все смельчаки, попытавшиеся проникнуть внутрь, уже мертвы!»

На этом этапе рассуждений сердце Ла Раи внезапно задрожало. Он быстро взмахнул рукой и растворился в воздухе. Практически сразу, как он исчез, вдалеке появился луч света. Им оказалась невероятно красивая, с кожей, словно нефрит, девушка в длинном чёрном халате. Чжао Юлань!

Она опасливо продвигалась вперёд. Оказавшись на месте, она так же, как Ла Раи, облетела вокруг долины, а потом расположилась на самой её границе. Она уже было собралась использовать технику для разведки, как вдруг что-то промелькнуло в её фениксовых глазах. Она взмахнула своей изящной рукой, послав в луче белого света паука в сторону тумана. Но на самой границе тумана он резко сменил направление и помчался… к тому месту, откуда недавно исчез юноша.

– Думаешь, сможешь спрятаться? – холодно процедила она. – А ну, покажись!

Луч белого света, казалось, летел к пустоте. Но тут воздух подёрнула рябь, откуда показался палец. Палец легонько стукнул по лучу белого света, отчего изнутри отчаянно зашипел паук. Свет погас. Когда Ла Раи появился, в его глазах застыл недобрый блеск.

– Ты! – воскликнула Чжао Юлань.

В её холодных глазах тоже вспыхнула жажда убийства. Хоть её руку давно восстановили, её лицо всё равно исказилось в злобной гримасе. Глаза Ла Раи сузились. Появление Чжао Юлань здесь вызвало у него немало вопросов. Та осторожность, с которой она действовала, ясно говорила о том, что она знала об опасности этого места.

Ещё более странным было другое. Во время их первой встречи её культивация находилась на жалкой великой завершённости Создания Ядра. Теперь же… она была на средней ступени Зарождения Души. Судя по эманациям её культивации, она находилась на пике этой ступени, в одном шаге от восхождения на позднюю ступень Зарождения Души. Менее чем за год она достигла совершенно немыслимого прогресса. Ла Раи знал, что такое практически никогда не случалось!

– «Остаётся только один вариант», – подумал юноша.

В глазах Чжао Юлань горела жажда убийства. В действительности она восхищалась Ла Раи, но это лишь подпитывало её желание убивать. Как только он появился, она тут же взмыла в воздух. Её окутало белое сияние радиусом триста метров, в котором магическим образом возник гигантский белый паук. Она без промедления полетела прямо к Ла Раи. Очевидно, влияние печати на тотемном священном предке подразделения Паука исчезло.

Когда Чжао Юлань бросилась в атаку, Ла Раи надел золотую маску. Появившееся гигантское лицо начало посылать рябь во все стороны. Рокот заполнил воздух, но юноша уже исчез. Появился он рядом с Чжао Юлань. Его кулак почти достиг цели, но тело Чжао Юлань расплылось в воздухе, и она исчезла. Она возникла у него за спиной и подняла руку. Большой и указательный палец касались друг друга, а остальные три пальца были подняты вверх. С нескрываемой кровожадностью она попыталась коснуться спины Ла Раи.

На это он лишь холодно хмыкнул. Его тело залило золотое сияние, от которого воздух рядом с ним задрожал. Из этого ярко-золотого сияния появились пять ярко сияющих цветов, которые тут же обратились в золотые силуэты – сложенные в цветы лепестки Золотого Лотоса Ла Раи. Чжао Юлань изменилась в лице и вновь исчезла.

Так они и сражались: постоянно перемещаясь в воздухе. С грохотом то и дело вспыхивали божественные способности. Но тут Чжао Юлань исчезла прямо посреди взрыва и возникла в трёх сотнях метров от места сражения. Она подняла свою хрупкую руку, на которой можно было увидеть каплю крови.

Когда девушка бросила кровь вперёд, воздух прорезал пронзительный птичий крик. Кровь резко увеличилась в размерах, превратившись в красного феникса. Стоило ему расправить крылья, как повсюду вспыхнуло пламя. В окружении пламени феникс с оглушительным кличем помчался к Ла Раи.

От птицы валил обжигающий жар. Отступая, юноша мрачно поднял на неё глаза. Шёлк Безглазой Гусеницы сплетался вокруг него, даже когда его окутало пламя феникса. Когда его со всех сторон окружило пламя, в глазах Ла Раи вспыхнула жажда убийства. Его холодный голос громко разнёсся над местом сражения:

– Огонь? У меня он тоже есть!

Как только слова слетели с губ Ла Раи, он окончательно исчез в пламени феникса. Как вдруг огненная тотемная татуировка на теле юноши ярко вспыхнула.

Клин клином вышибают!

Пламя ярко полыхнуло и сразу же объяло огненного феникса. Ла Раи стоял в море бушующего огня, словно воплощение существа из преисподней. Взмахом руки он заставил появиться образ могучего дерева. Оно слилось с морем огня, резко усилив яркость и температуру пламени. Ла Раи взмахнул рукавом и послал огонь в сторону Чжао Юлани. Двигалось пламя с невероятной скоростью. Чжао Юлань и моргнуть не успела, как пламя оказалось рядом с ней. Она нахмурила свои изящные брови и взмахом руки вызвала небольшой белый барьер. Барьер быстро раскрылся и в мгновение ока полностью окружил её. В следующую секунду море огня обрушилось на барьер, но так и не смогло пробиться сквозь него.

Глаза Ла Раи холодно блестели. Холодно хмыкнув, он вызвал металлический тотем и соединил его силу с морем огня. На Чжао Юлань посыпались капли жидкого золота. И вновь для защиты ей пришлось использовать белый барьер. Только в этот раз золотые капли начали растекаться по поверхности барьера. В мгновение ока защищающий девушку барьер полностью скрыли золотые капли, которые соединились в золотую сферу. Это произошло прежде, чем Чжао Юлань успела что-либо сделать.

– Ты… – воскликнула она.

Ла Раи молниеносно вылетел из моря огня и оказался прямо под белой сферой. Быстрым движением руки он заставил золотую сферу начать вибрировать. С рёвом он вложил всю до последней капли силу, чтобы отправить золотую сферу прямиком в клубящийся туман.

– Раз ты так любишь прятаться за этим барьером, пожалуй, я добавлю тебе ещё один защитный слой! – холодно процедил он, пока сфера с Чжао Юланью внутри летела к туману в долине.

Всё это произошло в один миг. В их поединке никому так и не удалось захватить преимущество. Но скорость реакции и смекалка Ла Раи одержали победу. Как только золотая сфера коснулась тумана, тот яростно забурлил. Внезапно из сферы раздался пронзительный крик. Звук был настолько мощным, что даже туман разошёлся в разные стороны. Более того, теперь даже стали видны очертания зданий внизу.

По поверхности золотой сферы поползли трещины, и в следующий миг она раскололась. Когда крик ударил в уши Ла Раи, у него загудело в голове. У него из глаз, носа и рта потекла кровь, словно его голову пронзил бритвенно-острый клинок. Голова отказывалась работать. Правда это состояние продлилось всего миг. Как только звук стих, юноша пришёл в себя. Перед ним возникла полыхающая неописуемой жаждой убийства Чжао Юлань. Её тонкая рука с силой надавила на окружающий его шёлк Безглазой Гусеницы.

С грохотом Ла Раи зашёлся кровавым кашлем, когда как его самого с силой отшвырнуло назад. Но не успел он отлететь далеко, как Чжао Юлань опять переместилась к нему. Её руку окружил ореол белого света. Когда она указала на него пальцем, Безглазая Гусеница неожиданно остановилась. От атаки пальцем у юноши на груди осталась дыра, из которой потекла золотая кровь. Через неё в тело проникли нити чёрного Ци, которые начали медленно расползаться по плоти.