Текст книги "Иллюзии, навеянные мечтой (СИ)"

Автор книги: Ульяна Пульникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Наивная дура…

Девушка, скорчив расстроенную и недовольную мину, принялась с излишним усердием разрезать столовым ножом свиную отбивную. Сейчас, думая обо всём этом, она хотела сорваться с места и отправиться на поиски того мальчишки, чтобы напрямую спросить у него, почему она так одержима им. Что в нём, в конце концов, такого?

Да, он, конечно, довольно мил… ну и что с того? Я уже встречала молодых мужчин и посимпатичнее, причём далеко не из бедных семей. Так почему никто из них не вызвал у меня столько чувств, сколько вызывает этот простой мальчишка, которого к тому же я видела всего один раз?!

– Сестрёнка, ты сейчас эту несчастную тарелку ножом распилишь, – с обеспокоенным видом подметил Тики.

Вернувшись в реальность, Линали несколько секунд пялилась в одну точку перед собой так, будто не может вспомнить, что она вообще здесь делает, после чего аккуратно положила столовые приборы на стол.

– Извини, просто я задумалась немного, – тихо произнесла она.

Тики хотел что-то сказать, однако отец опередил его:

– Что же беспокоит мою дочь?

– Эм… да ничего такого, – растерянно пролепетала девушка и попыталась улыбнуться, чего делать, наверное, не стоило. – Недавно я прочла одну книгу и, видимо, до сих пор нахожусь под впечатлением. – Прозвучало не очень убедительно, но Линали всё же надеялась, что это сработает.

– Хм, пора бы уже повзрослеть и перестать читать приторные романы, – пристально смотря на неё каким-то укоризненным взглядом, сказал глава семейства. – Есть и более серьёзная литература.

Линали крайне удивило, что её отец, оказывается, поверхностно осведомлён о том, что она читает.

– Хорошо, я приму это к сведению, отец, – положив руки на колени и опустив голову, проговорила девушка.

Уперевшись локтями о стол, мужчина сложил пальцы в замок и обратился к Тики:

– На днях я встретился с герцогом Болдуином, и он предложил мне погостить в его доме какое-то время. Естественно, я согласился, – его губы изогнулись в какой-то странной ухмылке.

– Хм, ты что-то задумал, отец? – с ходу спросил Тики, подперев щёку кулаком. – Ты ведь терпеть не можешь этого Болдуина.

– Ты прав, но, как говорится, чего только не сделаешь ради достижения своей цели.

– Неужели ты намерен с помощью него сменить свой титул? – заинтригованно спросил собеседник. – Титул графа тебя уже не устраивает?

Сидя молча, Линали украдкой переводила взгляд с брата на отца и обратно. Происходящее начинало нервировать её.

– Зачем сидеть на месте, когда можно двигаться дальше? – ответил мужчина вопросом на вопрос. – Разве мы, Кемпбеллы, не достойны большего?

Широко улыбнувшись в знак согласия, Тики закурил сигарету, чем вызвал у сестры волну негодования. Она не понимала, почему отец позволяет ему подобные выходки, в то время как её за любой малейший проступок вечно отчитывают.

– От меня что-то потребуется?

– У герцога есть дочь, Эмилия. – Собеседник приподнял левую бровь, показывая свою заинтересованность. – Болдуин всецело доверяет ей. К тому же не так давно он овдовел, поэтому единственной отрадой ему служит дочь.

– Хочешь, чтобы я выведал у неё пару секретов?

– Именно, – едва заметно кивнув, подтвердил отец. – Ведь для тебя, мой дорогой сын, это не проблема.

Тики самодовольно ухмыльнулся и, потушив сигарету о пепельницу, сказал:

– Не могу не согласиться.

Эта идея Линали, мягко говоря, не устраивала, но и встревать она тоже не собиралась, так как прекрасно знала, что все её доводы о неправильности их поступков окажутся не более чем пустым звуком.

– Эмилия молода, довольно миловидна, а главное наивна и неопытна, – продолжал отец. – А Болдуин, насколько я знаю, регулярно посвящает её в свои тайны. Это должно сыграть нам на руку, – уверенно заключил он.

– Надеешься заполучить его место подле нашей королевы?

– В лучшем случае, – задумчивым тоном ответил отец. – В противном же – просто избавлюсь от него.

Линали испуганно посмотрела на брата, тщетно надеясь, что не поняла смысл последней сказанной фразы, на что тот только развёл руками. Ещё незадолго до этого ужина девушка думала, что ей, возможно, придётся всячески прикрывать и оправдывать брата в плане его ночных увлечений, а теперь отец сам просит соблазнить некую девицу ради осуществления своих корыстных целей.

Этот, казалось бы, абсурд выводил Линали из себя. Она вдруг начала чувствовать себя в этом доме чужой и ненужной. Будто это не то место, где она должна находиться. Ощущение какой-то беспомощности и презрения по отношению к брату и отцу привели её в ярость, но, тем не менее, виду она не подала, а только спрятав руки под столом, сжала их в кулаки.

– А что насчёт Линали? – вдруг спросил Тики. – Она едет с нами? Думаю, ей бы очень хотелось пожить в Лондоне, – пристально смотря на девушку, вроде бы предположил он. – Там ведь столько достопримечательностей и интересных людей, с которыми она была бы не прочь пообщаться. – Последнее предложение Тики выделил с особой интонацией, чем заставил Линали напрячься.

Глава семейства оценивающе взглянул на свою дочь и, поразмыслив, ответил:

– Можешь решать сама. – Он поднялся со стула и неторопливым шагом направился к выходу. – Отправляемся завтра утром. И не подведи меня, Тики, – уже стоя на пороге и не поворачиваясь к нему лицом, добавил отец, после чего в грубой форме приказал прислуге навести здесь порядок и скрылся за дверью.

Сделав небольшой глоток из бокала с вином, Кемпбелл-младший ослепительно улыбнулся и, подмигнув изрядно побледневшей Линали, сказал:

– Собирайся в путь, сестрёнка. Скучно точно не будет.

***

Услышав шум воды, Линали открыла глаза и обнаружила, что находится уже в знакомом ей лесу рядом с горным ручьём. Контролировать своё тело не получалось, поэтому приходилось просто наблюдать. Чувство страха и отчаяния как неотъемлемая часть этого кошмара пропитывали сознание девушки настолько, что, казалось, ещё чуть-чуть и её рассудок не выдержит, дав волю безумию.

Нужно найти, найти, найти… – проносилось у неё в голове. – Я не могу потерять его! Я не переживу! Это всё моя вина…

Донёсшийся звук хруста сухих веток позади заставил Линали обернуться, из-за чего она поскользнулась и упала в воду. Вот только в этот раз сон не прервался. Ручей оказался неглубоким, но этого хватило, чтобы практически полностью вымокнуть. Чертыхнувшись, девушка поднялась на ноги и, посмотрев в сторону некогда исходящего звука, увидела самого обыкновенного медведя, а точнее детёныша панды. Они с недоумением пялились друг на друга до тех пор, пока Линали не обратила внимание на торчащую из его пасти белую перчатку. Слишком знакомую белую перчатку.

– Эй, откуда она у тебя?! Где ты её нашёл?! – указав на неё пальцем, машинально выпалила девушка так, будто обращается не к местному обитателю фауны.

Тот, естественно, не ответил, а лишь наклонил свою мохнатую голову вбок, после чего резко развернулся и побежал вглубь леса. Линали, чувствуя, как её сердце отбивает чечётку, сорвалась с места как ошпаренная и бросилась вслед за этим чёрно-белым созданием. Догнать его не составило особого труда. Интуиция подсказывала, что она просто обязана следовать за этим детёнышем, причём с каждой минутой уверенность в этом только возрастала. Медвежонок же не пытался убежать или скрыться, наоборот, он будто бы направлялся по строго заданной траектории, словно вёл её куда-то.

Постепенно хвойный и местами широколиственный лес сменился бамбуковой рощей. Дуновение ветра привело рощу в движение и по округе стал разноситься приглушённый звук шелеста листьев. Девушка огляделась в поисках детёныша, но его уже и след простыл. Однако перчатка осталась лежать на земле. Подняв её, Линали хотела стряхнуть с неё грязь, но поняв, что перчатка испачкана самой настоящей кровью, испугалась и выронила из рук.

Неужели опоздала? – подумала она обречённо. – Где же ты?

Девушка побрела вперёд, внимательно вглядываясь в заросли. Но ничего. Ни следов, ни намёков на чьё-либо присутствие. Окончательно отчаявшись, она упала на колени и опустила голову так, что волосы почти скрыли всё её лицо. Навернувшиеся слёзы одна за другой начали падать на подол изодранного плаща, пропитывая ткань. Линали спрятала лицо в ладонях и тихо заплакала. Но тут в нос ударил тошнотворный запах крови. Девушка подняла голову и обомлела. Неистовый ужас, обуявший её, неожиданно вернул Линали контроль над телом. Какое-то время она продолжала сидеть неподвижно, так как оказалась не в силах оторвать взгляд от представшей перед ней картины. Линали не узнавала его: он седой, из-за чего выглядел старше; вдоль почти всей левой стороны лица проходил красный шрам, который напоминал перевёрнутую пентаграмму; в его серых остекленевших глазах застыл ужас; окровавленный рот слегка приоткрыт; чёрно-белый плащ пропитан кровью и практически полностью отсутствовала левая рука. Девушка отказывалась верить своим глазам. Отказывалась принимать тот факт, что здесь лежал труп того самого мальчишки.

Её трясло, в ушах звенело, а слёзы неконтролируемым потоком стекали по щекам. Она потянулась к нему рукой и надтреснуто выдохнула:

– Аллен.

Это слово тупой болью ударило по вискам. Она непроизвольно ухватилась руками за голову и прикусила губу до крови так, как будто это могло помочь ей не взвыть от неимоверной душевной боли, доводящей до исступления.

– Имя – труп проклятого экзорциста.

Голос позади нечеловеческий. Отдавал металлом и резал слух. У девушки перехватило дыхание, и она медленно обернулась. Увиденное окончательно ввело её в ступор. Едва ли не трёхметровое чудовище, которое лишь отдалённо напоминало человека, нависло прямо над ней. То ли демон, то ли машина. С огромной пастью и множеством ассиметрично расположенных глаз. Монстр вдруг начал зловеще смеяться и, резко ухватив Линали за ворот плаща, оторвал её от земли как тряпичную куклу. В страхе девушка не могла произнести ни слова, а тот, удерживая её на уровне своей головы, произнёс:

– Имя – кто убил его?

В следующий момент он замахнулся другой рукой для удара, и Линали машинально зажмурила глаза, приготовившись к худшему, а открыв их, ощутила болезненное соприкосновение с твёрдым полом.

– Линали, что с тобой?!

Девушка вздрогнула, приподнялась и испуганно начала озираться по сторонам и только тогда поняла, что находится в своей комнате. Сердце колотилось как сумасшедшее, дыхание сбилось. Мгновение спустя Линали оказалась в чьих-то тёплых объятиях.

– Б-брат? – неуверенно прошептала она.

– Ну, а кто же ещё, – крепко прижимая её к своей груди, ответил он. – И часто ты падаешь с кровати?

По-прежнему дрожа от страха, Линали замотала головой, а мужчина гладил её по спине и волосам, пытаясь успокоить.

– Кошмар… слишком реалистичный, – всё тем же шёпотом проговорила она. – Как будто воспоминание. Он умер. Он там… умер…

– Не волнуйся, милая, – успокаивающим голосом сказал он. – С Алленом всё в порядке.

Полностью осмыслив сказанную им фразу, Линали попыталась отстраниться, но Тики не позволил.

– Откуда ты знаешь? – настороженно спросила она.

Он аккуратно приподнял девушку за подбородок, пристально посмотрел в глаза и ласково улыбнулся. Затем нежно провёл рукой по её лицу и, спустившись ниже, к плечу, приспустил лямку ночной сорочки. Когда его ладонь легла ей на грудь, а улыбка превратилась в хищный оскал, девушка затаила дыхание.

– Ведь это я проткнул ему сердце.

***

Линали резко распахнула глаза и закричала. Когда до неё дошло, что она едет в карете и всё произошедшее ей просто приснилось, то страх сменился чувством неловкости. Девушка, тяжело дыша, с недоверием уставилась на своего брата, который сидел напротив неё и пребывал в сильном недоумении.

– Ты чего, сестрёнка? Тебе нехорошо? – тревожным голосом спросил он и хотел было взять её за руку, но та моментально вжалась в сиденье.

– Мне… я в порядке, – как можно убедительнее постаралась ответить аристократка. – Просто дурной сон.

– Расскажешь?

– Нет! – сразу выпалила Линали, на что Тики удивлённо захлопал глазами. – Не обращай внимания, это из-за переутомления.

Какое-то время брюнет сверлил девушку подозрительным взглядом.

– Хм, ну хорошо, можешь не рассказывать.

Когда они подъехали к поместью Болдуина, Тики, первым выйдя из кареты, подал руку сестре, чтобы помочь, но та, проигнорировав это, выбралась из транспорта сама. После чего подошла к своей служанке Миранде, которая прибыла сюда заранее, и поспешно зашагала вместе с ней к парадному входу, где их лично встречал глава семейства Болдуинов. Тики несколько секунд удивлённо смотрел Линали вслед, затем как-то криво усмехнулся и, поправив свой цилиндр, негромко сказал:

– Ты меня пугаешь, сестрёнка.

Двухэтажное поместье, выполненное в бледно-бежевых тонах, выглядело на порядок роскошнее усадьбы, в которой проживала семья Кемпбеллов. Окружённый хвойными деревьями, у подножия которых располагался большой и идеально ухоженный сад, дом находился почти на самой окраине Лондона, так что добраться, например, до центра города без транспорта вряд ли получится.

Поднявшись на крыльцо, Линали поприветствовала и поклонилась хозяину дома. Тот в свою очередь ответил ей взаимностью. Девушка сразу подметила, что он совсем не похож на её отца: высокий мужчина, примерно сорока лет, с короткими светлыми волосами и доброжелательной улыбкой, которая не была присуща главе семейства Кемпбеллов.

– Могу я узнать, по какой причине отсутствует граф? – спросил Болдуин, обратившись к только что подошедшему Тики.

– Нашему отцу пришлось отлучиться из-за неотложных дел, так что он приносит свои глубочайшие извинения за опоздание. Отец обещал явиться к ужину.

Пока они говорили, Линали украдкой поглядывала на брата. Этот кошмар вывел её из колеи, и как бы она не пыталась, ей не удавалось взять себя в руки. Девушке казалось это невероятно глупым, но она вдруг стала бояться его. После этого сна мысль о том, что он может хоть как-то дотронуться до неё или даже просто приблизиться, вызывала чувство омерзения. И это пугало. Брат, словно почуяв на себе пристальный взгляд сестры, вопросительно посмотрел на неё, и та сразу опустила голову.

Это же просто сон, – мысленно твердила она. – Тогда почему всё внутри меня кричит, что это не так?! Почему мне так страшно?

– Что ж, идёмте внутрь, – указав рукой на дверь, сказал герцог.

– Отец, извини, что задержалась. Не успела вовремя привести себя в порядок.

К ним выбежала молодая особа, дочь герцога – Эмилия. Красивая и статная голубоглазая блондинка. Широкий чёрный пояс на атласном ярко-зелёном платье неплохо подчёркивал её талию, а ослепительная улыбка придавала немало очарования. Линали невольно подумала, что на фоне этой девушки она, скорее всего, будет выглядеть невзрачно.

– Эмилия, ты как всегда, – выдохнув, посетовал Болдуин.

– Это прекрасное создание и есть ваша дочь? – вдруг спросил Тики, оценивающе разглядывая её.

Линали непроизвольно скривила губы, но сразу себя одёрнула.

– Именно, – горделиво подтвердил герцог. – Эмилия Болдуин.

Брат уверенно сделал пару шагов ей навстречу и, слегка поклонившись, поцеловал её руку. Та покраснела и смущённо опустила глаза.

– Рад познакомиться с Вами, дорогая Эмилия, – пустив в ход всё своё обаяние, начал он. – Мне ещё не приходилось встречать столь очаровательную даму.

Закатив глаза, Линали едва сдержалась от того чтобы не сказать, что он слегка перегибает палку. Со стороны же Эмилии последовал не совсем внятный ответ, говорящий о том, что брат, произнеся всего пару слов, уже сумел скоординировать всё её последующее внимание только на нём.

Когда все, наконец, зашли внутрь, Миранда сопроводила Линали в приготовленные ей покои, где вторая чуть ли не на пороге спросила:

– Ты привезла то, о чём я тебя просила?

– Да, госпожа, – кивнув, ответила она. – Надеюсь, размер подойдёт. Вы хотите отправиться в город прямо сейчас?

Аристократка подошла к высокому окну, чтобы осмотреть местность.

– Нет смысла ждать, – нервно покусывая губу, сказала она. – Брат в данный момент занят той девицей, так что никто не заметит моего отсутствия, в противном случае скажешь, что я просто решила прогуляться.

– Хорошо, госпожа.

– Если пойду сейчас, то успею вернуться к ужину. – Девушка бросила на служанку гневный взгляд и добавила: – И хватит называть меня госпожой. Это раздражает.

***

Покинув поместье через чёрный вход, о котором выведала Миранда незадолго до их приезда, Линали, пройдя не одну сотню метров, наконец, сумела поймать кэб [1], на котором добралась до знакомой ей улицы. Если руководствоваться памятью, то её цель должна находиться примерно в паре кварталов отсюда. Во всяком случае, можно просто уточнить об этом у прохожих. Юная аристократка поймала себя на мысли, что ей определённо везёт, ведь окажись поместье, к примеру, на другом конце Лондона, и добраться было бы намного проблематичнее.

Когда месторасположение цирка оказалось в её поле зрения, она вдруг остановилась, думая, стоит ли ей вообще идти туда. Девушка не на шутку разнервничалась. Ведь что если он всё-таки забыл её или принял за сумасшедшую? А если она действительно сходит с ума? Иначе как ещё можно объяснить эти кошмары и видения?

В итоге спустя несколько минут мысленных метаний Линали решила, что нельзя останавливаться на полпути и пытаться спускать всё на тормозах. В любом случае, девушка не смогла бы уйти, не увидев его. От этих мыслей сердцебиение юной аристократки участилось. Выдохнув, она вознамерилась продолжить свой путь и чуть не налетела на сидящего прямо перед ней чёрного кота. Тот, даже не шелохнувшись, размеренно вилял хвостом и пристально наблюдал за ней своими ярко-жёлтыми глазами. Линали улыбнулась и, присев на корточки, захотела погладить его, но стоило ей дотронуться до пушистой макушки, как острые клыки вонзились прямо в руку. Вскрикнув от боли, девушка отдёрнула её, и к счастью обидчик разжал свою пасть да со всех лап рванул прочь.

– Эй, а ну стоять! – прокричал кто-то неподалёку. – Я поймаю тебя, чёртов помойный кошак!

Как оказалось, голос принадлежал молоденькой девушке в сером платье и светлыми волосами, заплетёнными в косу средней длины. Пробегая мимо, она заметила уже истекающую кровью Линали и незамедлительно подбежала к ней.

– О, Боже, это тот котяра тебя так покусал? – явно испугавшись, спросила незнакомка и начала осматривать её руку.

Чтобы не выделяться, Линали надела простое невзрачное платье Миранды, поэтому эта девушка приняла её за обычную простолюдинку.

– Ничего страшного, – зажимая рану здоровой рукой, ответила она. – Просто царапина.

– Из простой царапины кровь не хлещет как из перерезанных вен, – уже обматывая её руку каким-то платком, подметила незнакомка.

– Видимо, глубокая царапина получилась, – зачем-то попыталась пошутить Линали, на что та едва заметно усмехнулась.

– Идём со мной, я промою твою рану и сделаю нормальную перевязку.

– Но я… – растерянно начала девушка.

Незнакомка не стала её слушать и, ухватив за левую руку, потянула за собой.

– Идём, идём, а то не хватало, чтобы у тебя ещё заражение крови началось.

Линали, понимая, что она права, не стала спорить и молча последовала за ней. Каково же было удивление аристократки, когда незнакомка завела её на территорию того самого цирка, где все его работники в это время занимались своими повседневными делами.

– Ты здесь живёшь? – оглядываясь по сторонам в поисках знакомой физиономии, спросила девушка.

– Всю свою сознательную жизнь.

Зайдя в небольшую, но довольно уютно обставленную внутри палатку, девушка усадила Линали на стул и принялась промывать её рану мокрой чистой тканью.

– А где твои родители? – захотела поинтересоваться Кемпбелл.

– Их нет, я сама по себе, – резким тоном отрезала незнакомка, давая понять, что спрашивать об этом не стоит.

Повисло напряжённое молчание, и Линали, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, снова спросила:

– Почему ты гналась за тем котом?

Девушка начала обрабатывать рану спиртовым раствором, и аристократка скорчилась от боли.

– Пока я была на репетиции, этот мохнатый увалень сожрал весь мой обед, – с досадой в голосе проговорила та. – А теперь ещё на прохожих начал нападать. Я точно его когда-нибудь придушу.

Линали захихикала.

– Я ему, наверное, просто не приглянулась, – шутливо предположила она.

– Хм, может быть.

Последующие несколько минут незнакомка рылась в своих вещах пытаясь найти бинты, но, так их и не обнаружив, сказала, что отлучится ненадолго. Оставшись в одиночестве, Линали не смогла усидеть на месте и с каким-то детским любопытством стала разглядывать внутреннее (если так можно было выразиться) убранство. Конечно, условиям, в которых жила эта девушка, не позавидуешь. Ведь Линали, будучи знатного происхождения, всегда имела твёрдую крышу над головой, не говоря уже обо всём остальном. Здесь же было всё только самое необходимое для существования: маленькая старая кровать, пара таких же стульчиков, обшарпанный столик, а также куча всеразличных безделушек и нарядов для выступления.

Девушка подошла к столику, где её внимание сразу привлёк лист бумаги, на котором был изображён до боли знакомый ей человек.

– Аллен? – удивлённо произнесла она вслух.

Было видно, что тот, кто нарисовал этот, своего рода, портрет, выполненный простым карандашом, потратил на него немало времени, уделяя особое внимание некоторым чертам лица, а именно глазам, ресницам и губам. Взяв рисунок в левую руку, Линали завороженно рассматривала его до тех пор, пока не вернулась та незнакомка.

– Тебя разве не учили, что копаться в чужих вещах нехорошо? – с осуждением в голосе спросила девушка и, подойдя к Линали, резким движением выхватила рисунок у неё из рук, из-за чего та даже растерялась.

– Эм, извини, мне не стоило так поступать, – виновато опустив свой взгляд, проговорила аристократка. – Просто любопытно стало, вот я и не удержалась. – Девушка, уперев руки в бока, пронзила её недовольным взглядом, и вторая тут же добавила: – Ты, кстати, неплохо рисуешь. У тебя определённо есть задатки профессионального художника.

Выражение лица незнакомки смягчилось, и она слегка покраснела.

– Спасибо, – смущённо пробубнила девушка и спрятала рисунок под книгой. – Мы так и не представились друг другу, – уже более дружелюбным тоном начала она. – Меня Дейзи зовут.

Аристократка широко улыбнулась.

– А меня…

– Линали?! – девушки одновременно повернулись в сторону выхода, где увидели парня, который, удерживая какую-то коробку в руках, едва не уронил её на пол. – Это ты?!

– Аллен, – неосознанно Линали улыбнулась ему.

– Что ты, то есть Вы здесь делаете?! – только и смог выпалить он, находясь при этом чуть ли не в оцепенении.

Девушка, чувствуя, как сердце начинает пускаться в дикий пляс, покраснела, наверное, до кончиков волос и, испустив нервный смешок, подняла правую руку и ответила:

– Я не понравилась местному коту, а Дейзи любезно предложила мне свою помощь.

Аллен посмотрел на Дейзи так, будто только сейчас заметил её присутствие. Та в свою очередь шокированная происходящим, наконец, сдержанно спросила:

– Так, стоп. Вы что, знакомы?

– Нет.

– Да, – заявила аристократка.

Дейзи, переводя взгляд с Аллена на Линали, переспросила:

– Так да или нет?!

На какое-то время повисла тишина, так как они и сами не знали ответа на этот простой вопрос.

– Это сложно объяснить, – смотря куда-то в пол, тихо начала Линали. – После той встречи я просто хотела снова найти тебя, Аллен, – пожимая плечами, она застенчиво взглянула на него.

Густо покраснев, парень признал, что эти слова, так легко сорвавшиеся с её уст, он даже и не мечтал услышать. В этот момент ему стало казаться, что он слышит каждый удар своего сердца. И Дейзи поняла это. Поняла по его сияющим глазам, что Аллен неравнодушен к этой девчонке. Все опасения, которые начали тревожить её в ту ночь, когда она вытащила его из реки, вдруг подтвердились. Девушку буквально перекосило от гнева или же… ревности.

Тем временем Аллен, пытаясь совладать с непонятными для него чувствами, аккуратно поставил коробку на пол и обратился к Дейзи:

– Здесь фрукты и шоколад, которые мне с Маной удалось раздобыть, так что угощайся, – сохранять хладнокровие в голосе получалось с огромным трудом.

Дейзи, взяв себя в руки, ласково улыбнулась.

– Спасибо тебе, Аллен. Что бы я без тебя делала, – пролепетала она.

Парень молча кивнул в ответ и перевёл взгляд на Линали:

– Где ты живёшь? – в бесцеремонной манере спросил он.

– Э… да не очень далеко, – растерянно ответила девушка.

– Хорошо, идём, я провожу тебя.

Линали с недоумением воззрилась на него, но тот даже бровью не повёл. Аллен твёрдо решил, что сейчас он просто обязан остаться с ней наедине, задать пару вопросов и понять, что с ними, в конце концов, происходит. Подумав о том же, девушка не стала устраивать протесты и послушно последовала за ним. Однако Дейзи окликнула её:

– Постой, я ведь так и не перевязала твою руку.

Осмотрев свою рану, девушка подумала, что перевязка действительно не помешала бы, так как укус оказался довольно глубоким. Аллен согласно кивнул и присел на стул неподалёку от выхода. Дейзи же, натянув на себя максимально доброжелательную улыбку, занялась перевязкой, а закончив, сказала:

– Ну вот, скоро будет как новенькая.

– Спасибо за помощь, Дейзи, – искренне сказала Линали и, перед тем как выйти наружу, добавила: – Рада была с тобой познакомиться.

Убедившись, что её никто не слышит, она злобно прошипела:

– Я тоже.

Какое-то время девушка стояла на месте, затем провела рукой по лицу и тяжело выдохнула. Услышав мурлыканье, она устало посмотрела на кровать, где незаметно для всех успел устроиться тот самый кот. Дейзи присела рядом с ним и, поглаживая его по спине, бесстрастным голосом сказала:

– Ты в курсе, что всё это полностью твоя вина? – тот, естественно, проигнорировал её слова и продолжил мурлыкать. – В следующий раз будь добр – перегрызи этой стерве глотку.

Комментарий к Глава 3. Голос неспокойного сердца

[1] – кэб, что является сокращением от “кабриолет” – компактный двухколесный экипаж, пользующийся большим спросом в Англии XIX века.

========== Глава 4. Мой глупый ангел ==========

Несмотря на то, что Линали не говорила Аллену точный адрес своего временного местожительства, это не мешало ему уверенным шагом нестись впереди. Но как вскоре выяснилось, он не собирался её никуда провожать, а следовал в угодном только ему направлении. Даже со спины было видно, что Аллен напряжён, поэтому девушка не стала задавать лишних вопросов и просто шла за ним, не отрицая при этом, что сама волнуется не меньше.

Выйдя за пределы цирка, они прошли несколько улиц и оказались на окраине города, где всего в паре десятков метров располагался небольшой широколиственный лес, куда, собственно, парень её и повёл.

– Эм, Аллен, ты ведь меня не домой ведёшь, – наконец, заговорила она, намекая, что ему не помешало бы объясниться.

– Мы почти пришли, – не поворачиваясь, ответил он.

– Куда? В лес? Что мы тут вообще забыли? Обязательно было уходить так далеко? – не понимая, стала расспрашивать Линали, постоянно оглядываясь по сторонам. – Ты в курсе, что это дурной тон вот так заводить девушку в безлюдные места, – уже начиная нервничать, затараторила она. – Что если ты какой-нибудь…

Аристократка оборвалась на полуслове, так как налетела на неожиданно остановившегося Аллена. Тот с серьёзным видом пристально посмотрел ей в глаза, из-за чего она моментально покраснела.

– Кто ты, чёрт возьми, такая? Что вообще происходит?!

Опешив от такого резкого вопроса, Линали удивлённо захлопала ресницами. На лице же самого парня не дрогнул ни один мускул.

– Честно говоря, я даже не знаю с чего начать, – спустя довольно продолжительное молчание тихо ответила девушка. – Я п-просто хотела увидеть тебя…

Аллен нахмурил брови и разъярённо прошипел:

– И это весь твой ответ?! – сейчас эмоции по не совсем понятной ему причине опережали разум, поэтому юноша, не задумываясь о рамках приличия, схватил собеседницу за плечи, а та, замерев, ошарашенно уставилась. – Как ты нашла меня?! Зачем?! Чего хочешь? И почему, в конце концов, ты так одета?

Находясь в растерянности, Линали замотала головой и, вместо того чтобы внятно ответить, просто шевелила губами.

– Я не…

– Почему после твоего появления вся моя жизнь пошла под откос?! – без умолку продолжал вопить он. – Из-за тебя… я совершил нечто… – парень осёкся, поняв, что совсем не следит за своим языком.

Вот болван, – подумал Аллен. – Что я несу?! Я ведь совсем не это хотел сказать!

Глаза девушки расширились, выражая крайнее изумление.

– Из-за меня? Что ты имеешь в виду? – испуганно спросила она.

Парень отпустил её плечи и отступил на пару шагов назад.

– Прости, не знаю, что на меня нашло, – устало потирая глаза, уже спокойным тоном сказал он и как-то горько усмехнулся. – Я просто схожу с ума.

Линали пугало поведение Аллена, но при этом почему-то не удивляло. Недолго думая, девушка подошла к нему и взяла за руку. Этот жест получился настолько простым и непринуждённым, что стало казаться, будто совершается не впервые. Парень же озадаченно посмотрел на собеседницу.

– Ты не один такой, – слабо улыбнувшись, сказала Линали. – Я тоже схожу с ума.

– Кто ты? – повторил он.

Ни с того ни с сего на глаза юной аристократки стали наворачиваться слёзы, а губы задрожали.

– Я не знаю, – выдохнула она. – Мне постоянно снится один и тот же сон. Поначалу я не придавала ему особого значения, но сегодня я увидела в нём тебя. Другого тебя. – На лице Аллена застыло недоумение. – Казалось, будто я вижу будущее или прошлое, но в этом сне… – девушка с силой сжала его руку, пытаясь сдержать дрожь. – В этом сне ты… был мёртв.

Всё это окончательно привело парня в замешательство. Неужели в его видении тем человеком, что лежал у неё на коленях, был он? Кто же тогда появлялся в отражении? Почему их преследуют эти видения? Каким образом Аллен может быть связан с Линали?

Неожиданно для себя парень дотронулся кончиками пальцев до лица девушки, чтобы убрать катившиеся по щеке слезинки. Затаив дыхание, аристократка подняла на него взволнованный взгляд.

– Меня тоже преследуют эти странные видения, – сказал он, бережно касаясь её нежной кожи. – Но знаешь, почему-то сейчас для меня всё это перестаёт иметь какое-либо значение. Я хотел найти тебя, но не представлял как. Ведь я ничего о тебе не знаю, но вместе с этим мне кажется, что мы знакомы с тобой всю жизнь.

– Звучит как полнейший абсурд, – едва заметно улыбнувшись, заключила Линали.

– Согласен. – Аллен аккуратно убрал за ухо выпавшую из причёски девушки прядь волос и прошептал: – Я не могу перестать думать о тебе.