Текст книги "Арена Всех Миров (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 35 страниц)

Глава 6 «Заработок. Покупки.»

В общем зале продолжало находиться много народу. Они не обращали внимания на идущих. Мастер подвёл Криза к стойке, за которой скучал человек в похожей пустой белой маске. При виде главы фракции он подтянулся, но лысый лишь махнул рукой, прерывая официоз.

– Вижу, что сегодня без ажиотажа.

– Отдыхают люди после прошлого сезона заказов. А новый только-только начался, – пожал плечами бармен. – Глава что-то изволит?

– Решил показать новичку как всё тут работает, – небрежно ответил ему Мастер, кинув на стол монетку. – Хочу заказ сделать.

– Конечно, – кивнул человек за стойкой. – Прозвище?

– Крысиная Морда.

– Кхем, – еле сдержал откровенный смешок бармен, доставая чистый пергамент. – Одна монета… Сроки будете выставлять?

– Нет. Бессрочный.

– Хорошо… – на чистом листе быстро появилась вся нужная информация, которую Криз пока понять не мог.

Через пару мгновений перед пришедшими находился полноценный заказ на человека по прозвищу Крысиная Морда на сумму в одно монету.

– Бери, – толкнул лысый охотника за головами локтем.

– Я беру этот заказ, – ровным голосом сообщил мужчина, беря в руки пергамент.

– Прозвище? – уточнил бармен.

– Возмездие.

– Красивое, – уважительно раздалось через маску. – Держи.

Перед ним оказалась серая маска без каких-либо обозначений.

– Ну, я пойду тогда, – начал закругляться Мастер. – Подробности заказа тебе сейчас расскажут, а мне нужно и других новичков искать. Ты, если выживешь, навещай старика… Уж больно заинтересовал.

– Обязательно, мастер, – решил поклониться Криз, надевая маску. — Странный он, конечно… Впрочем, главой фракции убийц нормальные люди стать не могут.

– Весёлый у нас глава, да? – хмыкнул бармен. – Ладно, слушай сюда. Я сейчас посмотрел, Крысиная Морда по последним данным участвовал в нескольких боях на арене сегодня. Вполне возможно, что успеешь проследить за ним. Прозвище у него на груди болтается, не пропустишь.

– Понятно. Маску одевать обязательно?

– Ну, только при убийстве разве что, – пожал плечами тот. – Это на случай, если рядом будут свидетели. Ну и чтобы тут не светить лишний раз лицом. А так, как хочешь. Кстати, не забудь снять амулет с убитого в качестве доказательства.

– Понятно. – кивнул Криз, выбираясь прочь. – Нашёл занятие на свою голову. Впрочем, этим я и занимался столько лет… Почему бы не продолжить добрую традицию. Постараюсь выпрашивать только бандитов всяких. Хоть чуть-чуть совесть надо подкармливать.

К моменту выхода из подземелья солнце ознаменовало наступление вечера. Подул прохладный ветерок, и стало менее жарко, чем обычно. Криз уложил маску на пояс, закрывая полами плаща. После чего спокойно зашагал в сторону арены, чтобы выяснить местоположение его цели. Серые глаза по привычке сканировали всё перед собой в поисках зацепок. Поиск преступников был его прямым профилем.

Самостоятельно обнаружив путь на трибуны, он оказался впервые со зрительских ракурсов. Специально уселся позади двух самых говорливых жителей и выжидал нужного комментария. И ему повезло. Крысиная Морда среди сражающихся был, на глазах охотника за головами убивая своего противника мощным ударом дубины.

– Повезло, – мелькнуло в голове смотрящего. – Но… Палицы – это особая фишка бандитов? Мечей пока не видел. Ну и ладно… Главное, что нашёлся. Иначе бы сидел завтра с утра до вечера и выжидал.

Предаваясь этим философским измышлениям, Криз чуть не пропустил уход цели, тенью ринувшись следом. Стараясь держаться на расстоянии, опытный охотник смешался с толпой таких же непримечательных личностей, как и он. Цель не оборачивалась, не подозревая о подступающей угрозе. А затем свернула в один из жилых закутков.

– Наверно к себе домой идёт, – понял Криз, ускоряя шаг. – Надо его убить прямо тут, пока не свидетелей.

Натянув маску на лицо, охотник за головами свернул следом. Но ничего не увидел. Осознание сверкнуло в его глазах, и только быстрая реакция спасла мужчину от мгновенной смерти. Крысиная Морда выскочил на него с прямым ударом, встречаясь с вытянутыми с пояса ножнами Криза.

– Неплохо, – сказала его цель. – Ты что-то умеешь. Пришёл по мою душу, да? Заплатил кто-то?

– … – охотник решил ничего не говорить, дабы тот не разочаровался в том, как именно был заказан. – Пусть до последней секунды думает, что это чья-то месть. Для воина грешно погибнуть по такой глупой причине.

– Ясно, – разозлился Крысиная Морда, выворачивая дубину таким образом, что она чуть не саданула по лицу вовремя отпрыгнувшего Криза.

Они начали медленно кружить друг перед другом. В это время охотник за головами слегка пригнулся. Верный признак будущего рывка, который он проворачивал уже много раз. Столкновение оружия, продолжение движения и попытка ударить по ноге. Бандит выругался себе под нос, меняя положение тела так, чтобы не упасть. Но его враг уже был сбоку, направляя меч вперёд.

Крысиная Морда чудом отразил удар, теперь сам направляясь в атаку. Мощный удар кулака попал прямо по челюсти Криза, дезориентируя его. Пока он пытался осознать себя, его уже сбили толчком плеча на землю.

– Вот и всё, наглый убийца!

– Для тебя, урод, – фыркнул Криз, ударяя ногой ему по коленям со всей силы, отталкиваясь от земли руками.

– Кха! – широко открыл рот мужик, заваливаясь сам на песок, а после оказался пронзён мечом в грудь. – Кха-кха…

Дёргаясь, он быстро истёк кровью и умер, оставляя тяжело дышащего Криза победителем. Охотник за головами не ожидал, что простая ликвидация цели окажется настолько трудной. Внешне непримечательный гладиатор был неплохим воином, способным защититься. Приняв сидячее положение, мужчина медленно снял маску, не увидев вокруг никого. Второй раз за прошедшее время он оказался на грани смерти.

Это раздражало.

– Что со мной не так? Надо было сразу подумать о засаде и выглянуть за угол, а только потом нагло сворачивать. Обычная практика в бедных районах. Даже если бы не Крысиная Морда, так кто-то другой.

Серые глаза сместили внимание на труп рядом.

– Пора убрать привычку думать, что тут только слабые. Да, те рыцари и прочие новички действительно могут оказаться несостоятельными. Но и это не полноценный факт, ведь я видел лишь слабых. Статистику сильных не знаю. Да и даже так… Тут могут быть кто угодно: слабые, сильные, высокомерные, скромные… Но точно не простые, – злобно шло в его голове.

Кое-как встав, Криз ещё раз осмотрел бандита. После чего равнодушно его обыскал, стягивая амулет. В руки попалась одна монетка. Спрятав в собственный кошель, Криз перед уходом прихватил палицу, решив попробовать сдать её торговке.

Возвращаться тем же путём он не стал, пытаясь осторожно протиснуться между домов к другим частям жилых территорий Малой Арены. И только тогда, предварительно натянув своё обычное пустое выражение лица, Криз направился к главной улице. А там уже и к знакомому магазину, где работала улыбчивая Лия.

Несмотря на поздний час, она ещё работала. Открыв двери, мужчина оказался внутри, глядя на несколько свечей, расположенных по углам и у каждого из важных стендов. Девушка сидела за стойкой и что-то записывала в толстую книгу, аккуратно макая перо в чернила. Её серые глаза поднялись, встречаясь с Кризом. После чего она недоуменно наклонила голову.

– Добро пожаловать в мой магазин. Вы что-то желаете купить? – спросила торговка, но без энтузиазма.

– Продать хочу, – сказал ей Криз, ставя на прилавок палицу. – Берёшь?

– Как сурово! – восхитилась Лия, оживая. – Слушайте, а мы разве не виделись до этого? Возмездие… Красивое прозвище!

– Сегодня рано утром. Я заходил к вам, просто осматривался. Ещё про особые оружия спрашивал.

– Вспомнила! – обрадовалась черноволосая, излучая улыбкой волны позитива. – Выжили! Это замечательно! Что ж, эта палица выглядит… Немного потрёпанной. Но видимых серьёзных повреждений нет. Знаете, вполне себе… Думаю, что монету вы заслужили в качестве приветственного бонуса.

Лия достала из воздуха монетку, укладывая на стойку. Криз пока не спешил её брать.

– Что-то ещё? – предположила она.

– Да, – коротко ответил Криз. – Но для начала хочу задать вопросы. Как заработать репутацию с вашей фракцией?

Торговка улыбнулась ещё шире.

– Для новичка вы невероятно осведомлены, – заявила девушка. – Слушайте же. Для начала вы должны покупать у нас предметы. Потом продавать что-нибудь необычное. Как только вы получите балл, то об этом будет сообщено.

– Сейчас не выйдет?

– Простите, – Лия поменяла выражение лица на трагичное, играясь глазами. – Эта палица ничем особенным не выделяется и едва смогла набрать свою ценность в монету. Это не ценное приобретение для фракции торговцев.

– Ясно, – охотник за головами взял монетку и подкинул её. – Тогда хочу что-нибудь купить. Скажите, Лия…

– Ко мне можно на «ты»! – мгновенно сказала она, буравя его взглядом.

– Хорошо, – согласился мужчина, смутившись. – Мне бы снаряжение поменять. Моя броня поистрепалась…

– Ни слова больше! – воскликнула она, открывая дверцу от стойки в общий зал магазина. – Сейчас я вас измерю!

Криз стоял, неловко двигая руками и ногами, пока Лия ловко его осматривала, проводя многие записи у себя в уме. Лишь в самом конце она взяла чистый пергамент, добавляя нужные ей параметры.

– Какой тип брони интересует? Лёгкая? Тяжёлая? У нас есть всё!

– Я бы предпочёл лёгкую… Но с минимальным укреплением.

– Так-так-так, – девушка прикусила язык от волнения и шанса неплохой прибыли под ночь. – Могу предложить вам один из самых часто покупаемых комплектов. Удобная и прочная кожа, только сошедшая с рук мастера и укреплённая в районе плеч и шеи пластинами, защищающими от рокового удара клинком противника. Это касается верхней части. Кроме того не менее комфортные перчатки, в которых ваш меч идеально будет держаться даже в самом тяжёлом сражении!

– Для начала мне нужны сапоги, – прервал её поток восхваления Криз. – Старые совсем истёрлись. Ещё и пустыня их добила.

– Отлично! Сейчас! – Лия исчезла с его глаз, спускаясь по маленькой лесенки за стойкой куда-то под землю.

– Любят тут закапываться.

Вскоре девушка вернулась, выставляя два комплекта сапог. Одни были из чистой кожи, а другие со стальной платформой.

– Они тяжеловаты, но и сбить с ног вас будет не так просто, – прокомментировала второй вариант она.

– С одной стороны потеряю скорость, а с другой… Тут любят сбивать с ног. Пригодится. Тем более, что это дело привычки. Не растаю, – решил Криз. – Беру с пластиной.

– Монета.

Он вернул ей ту же самую. Лия улыбнулась, пряча её так же ловко, как и показала.

– Теперь штаны. Нужно что-то плотное, но при этом позволяющие приседать и сжимать ноги для удара, – продолжил заказы он.

– Ох, смотрите…

Через полчаса он закончил свой выбор, отдав все свои монеты на данный момент. Лия пока ему ничего не выдала, записывая покупки в свою книгу. После чего вытерла вспотевший лоб.

– Так, повторяю… Куртка кожаная с пластинами… Штаны… Сапоги с пластиной… Перчатки. Всё?

– Да.

– Хорошо. Какой цвет предпочитаете?

– Цвет?

– Фракция торговцев предоставляет услуги любого характера, включая имиджевые пожелания покупателя! – гордо объявила девушка. – Поэтому можете выбрать любой, хоть розовый!

– Розовый не надо! – отшатнулся от неё Криз под заливистый смех.

– А ведь было парочку в истории Малой Арены случаев покупки, – подмигнула она ему.

– Если есть такая возможность… – мужчина задумался. – Могу я поменять одну из покупок?

– Конечно!

– Вместо перчаток плащ. И пусть всё будет чёрным.

– Хорошо! – объявила Лия, меняя одну из строк. – Сейчас принесу…

Новый спуск и возвращение через пять минут с коробками. Торговка открыла каждую, передавая Кризу прямо в руки новехонький плащ, кожаную куртку, штаны и сапоги. После указала на небольшую каморку для переодевания. Предложила возможность утилизации старой, не посчитав их достойными даже одной монетки. Криз не стал спорить, солидарный с материальной ценностью повидавшей всякого брони.

– Пора меняться, – одобрил он сам себя.

– Великолепно выглядите! – польстила ему девушка.

– Спасибо, – принял комплимент охотник за головами. – Я ещё обязательно к тебе зайду, Лия.

– Всегда буду рада! – подмигнула она, продолжая держать улыбку. – Мы, фракция торговцев, всегда имеем много интересного для таких воинов, как вы. Кстати, поздравляю с двумя баллами! Так держать! Реестр будет обновлён в 12 часов ночи!

Попав обратно на главную улицу, Криз понял, что его щёки горят, словно у мальчишки, который первый раз в жизни встретил красивую девушку. Мужчина смущённо закутался в плащ и натянул капюшон, надеясь, что Лия ничего не заметила. По итогу, насупившись, охотник за головами направился широкими шагами в сторону нужного поворота к фракции убийц, уверенный, что они уж точно не закрыты.

Поворот. Ещё один. Несколько низеньких домов. Переход. Двое охранников. Кивки друг другу. Спуск по лестнице. В общем зале казалось, что людей стало больше, чем было днём. Многие посмотрели на него, но быстро перестали обращать внимание. Криз запоздало потянулся к маске, а потом махнул рукой.

– В следующий раз.

За барной стойкой находился всё тот же распорядитель. Он крутил между пальцев монетку, скучающе прислонившись к стене плечом. Его маска поднялась, примечая вошедшего. После чего со стороны человека раздался тяжёлый вздох.

– Обычно… – он начал говорить, меняя позу на ровную перед стойкой. – Для того, чтобы признать выполнение заказа, мне нужно дождаться изменений реестра в полночь. Но… Судя по твоей походке, новой одежде и довольному выражению лица… Заказ выполнен?

– Совершенно верно, – кивнул охотник за головами, укладывая амулет между ними. – И я так понимаю, что заработал один балл вашей фракции?

– Да. Очень проницательно, – с лёгким сарказмом сообщил бармен. – Можешь завтра приходить за новым заказом… Но тебя вообще никто в рамки не ставит. Просто... Раньше пройдёшь вступительные, раньше получишь много-много монеток. А это все любят, верно?

С его стороны раздался смешок.

– Понятно.

– Ой, скучно, – фыркнул мужчина, кидая ему монетку. – Даже ждать не буду. Держи. Хорошей ночи… Почти брат.

Они некоторое время стояли молча, пока Криз добавлял монету в своей пустой кошелёк.

– Оплата на завтра есть Розе, и это хорошо.

– Мастер редко ошибается в своём выборе, так что я ему доверюсь, – неожиданно сказал бармен. – Буду ждать твоих успехов, Возмездие.

Мужчина кивнул и направился в обратном направлении. Серьёзно заниматься убийствами человек не планировал. Он боролся против этого, поэтому не собирался настолько падать. Как изначально и хотел, Криз планировал выискивать в заказах конкретных ублюдков, игнорируя не заслуживающих смерти. Тем более что с ними он мог встретиться и на арене в честном бою. Быстро поднявшись по лестнице, он оказался наедине с ночным городом.

Яркий лунный диск медленно плыл по звёздному небу. Организм охотника за головами впервые за день начал серьёзно протестовать против нагрузки. Появился голод и урчание. Затем прибежали к празднику жизни стонущие от боли мышцы. Мужчина схватился за болящие места, начиная медленно идти в сторону дома Розы. Нервы и адреналин позволили ему пропустить очень многое.

– Чертовски насыщенный день.

Он поднял голову.

– Красивая сегодня луна… Яркая.

Отчёт Реестра

Имя: Криз

Прозвище: Возмездие

Дней на Малой Арене: 2

Побед на Малой Арене: 4

Известные гражданину фракции и уровень репутации:

Фракция Стражников: 1/3 (вступительные)

Фракция Убийц: 1/3 (вступительные)

Фракция Торговцев: 2/3 (вступительные)

Фракция Борделя: 0/3 (вступительные)

Фракция Бандитов: 0/3 (вступительные)

Техники: (отсутствуют)

Известные преступления: 1

Уровень Угрозы: 0

Глава 7 «Привыкание»

Криз с наслаждением потянулся по всей длине своего «ложа». Ранние лучи солнца мягко проникали через оконце внутрь комнаты охотника за головами. Серые глаза с интересом блуждали по грязному потолку. Впервые за очень много лет он встречал рассвет дважды в одном месте. Сейчас он мог твёрдо стоять на ногах и даже готов двигаться дальше. Мужчина теперь не мог и представить ситуацию, когда ему хотелось бы завершить свою жизнь.

Арена действительно город возможностей, где любой талант мог стать полезным, будь то поддержание порядка или грязное убийство в подворотне.

– Уже проснулся? – довольным голосом раздалось со стороны выхода из комнаты. – А монету ты приготовил?

– Конечно, – лениво ответил Криз, кидая на стол кругляш, который сразу же пропал из виду. – Я не из тех людей, который повторяет ошибки дважды, госпожа Роза.

– За ум взялся, и то хорошо, – проворчала женщина, укладывая возле него поднос с завтраком, за который мужчина усиленно взялся. – Ты уж приходи чаще, чтобы поесть. Хорошим воинам плотной трапезы!

– Я не привык ещё. Редко жил в одном месте, – сообщил Криз, не прекращая поглощать еду. – Всегда в пути, вот и не сообразил, что могу сделать перерыв. Да и Малая Арена… Она очень большая. Все её закоулки не обойти.

– Это ты верно сказал. Многие дураки сразу стремятся дальше… На самый верх, – одобрила его слова Роза. – А настоящие мудрецы знают, что истина гораздо ниже.

– Вы настоящий мудрец, добрая госпожа, – мягко сказал охотник за головами. – Ваши советы спасли мне жизнь!

– Да куда уж там, – засмущалась женщина. – Вот скажешь, а потом стыдно становится!

– Я пока гулял по городу… У меня вопрос возник. То есть, он был ещё с момента прихода, но сформировался сейчас.

– Давай, задавай. Я же обещала, что всё расскажу, коль пожелаешь.

– Как так выходит, что в Арене есть местные жители? Не пришедшие с сезонами Великой Пустыни, а дети… Старики?

Наступило молчание. Роза вздохнула, слегка сгорбившись. Но это был лишь краткий миг, после которого она вновь натянула обратно свою тёплую улыбку.

– Умеешь ты задавать вопросы. Что ж, это не является тайной. Когда ты становишься жителем Арены, то у тебя появляется право заводить семью и детей. Город не против, а наоборот, поощряет подобное. Главное, чтобы была способность это всё обеспечивать. Но как ты сам понимаешь, просто так ничего не зарабатывается. Мужчина должен сражаться на арене или угождать фракциям, чтобы принести в дом питьё и еду.

– А остальные?

– Если этого не хватает, то жена чаще всего отправляется в бордель или прислуживает торговцам, что не всегда является лучшим из вариантов. Дети на некоторое время не облагаются налогами, но в момент совершеннолетия должны выбрать свой путь.

– То есть… В борделе на главной улице…

– Дети пришедших гладиаторов… А, возможно, дети тех детей, кто уже и не знает о другом мире за пределами Арены. Причём… Скажу тебе по секрету, не всегда подобные семьи – счастье. Иногда ушлые люди используют это для заработка. Сидят и ничего не делают, пока твои близкие рвут душу ради лишней монеты. Особенно это явно становится под старость. Мой вот… – Роза замолчала, отведя взгляд в сторону.

– Если не хотите, можете не говорить.

– Да чего уж там… Раз начала, закончу, – помотала головой женщина. – Мой вообще меня бросил, забрал все деньги… Он без моего ведома давно прошёл все рейтинговые бои и просто ждал, когда моя молодость и красота угаснет. А затем оставил и отправился дальше.

– Вы и сейчас красивы, – осторожно отметил охотник за головами, на что та лишь скупо улыбнулась.

– Твои слова греют мне душу, но для надменных и ищущих роскошь я… Уродливый сорняк посреди девственного сада.

– Как такой ублюдок мог жить рядом с вами?

– Запомни мудрость… Любовь слепит. Всегда. Ты ради своего счастья не замечаешь недостатки другого человека.

Теперь уже сам Криз вздохнул. Эти слова нашли и в нём отклик.

– Я вас понимаю, добрая госпожа. Знаете… Думаю, что стоит завершить этот разговор. Не хочу, чтобы вы вспоминали эту грязь. Но… Если я вдруг смогу заполучить возможность уйти дальше… Вы же мне скажите прозвище вашего бывшего мужа… Хорошо?

Она долго смотрела ему в глаза, а Криз не отводил взгляда. После чего Роза горько улыбнулась.

– Хорошо. Я запомню эти слова, Криз. Ты очень честный человек. Осторожно, в этом города таких никто не любит.

– Я буду осторожен, – пообещал он. – Хорошего вам дня, Роза.

– И тебе, Возмездие.

Мужчина выбрался на улицы города, шагая в сторону арены. Для начала ему нужно получить монету на оплату аренды к следующему дню, а заодно продолжить обновлять снаряжение в магазине Лии. Улыбчивая и хрупкая красавица-торговка покорила сердце человека, чего он пока сам признавать не хотел. Но каждый раз при мысли о ней и её голосе его щёки краснели. Помотав головой, Криз добрался до своей цели.

Трескун привычно зевал.

– О, Возмездие. Не пропускаешь дней? – отметил по амулету он. – Обновил снаряжение… Красивый плащ какой. Да и броня чёрная вся. Подходящая по прозвищу.

– Спасибо, – кивнул Криз. – Мне три обычных боя пожалуйста.

– Ладно… Подряд?

– Да.

– Хм, уверенный какой. Кстати, – стражник добавлял его в списки. – Слышал, что вчера под ночь убили кое-кого возле арены. Бедняга только закончил свой бой, как его настиг преступник. Забрали амулет и деньги.

– А зачем забирать амулет? – притворился ничего не знающим Криз. – И разве можно убивать? Я уже проверил, что это плохо заканчивается.

– Хех, – Трескун улыбнулся, вспоминая детали их второй встречи. – Внимай же, друг мой. Есть некоторые люди… Очень нехорошие. Они не хотят ходить на арену, чтобы честно вызвать врага на бой. Они платят монеты, чтобы избавиться от неприятного им человека. А в качестве доказательства использую амулет.

– Ужасно.

– И я так думаю.

Возникло неловкое молчание.

Распорядитель завершил все официальные дела и приглашающе указал в сторону входа. На трибунах было не так много зевак, как до этого. Тем не менее каждый из них обратил внимание на загадочного человека, который раз за разом убивает своих противников жестоким отсекающим голову ударом. Третий бой для Криза оказался совсем грустным. Его враг не смог даже правильно стойку принять, как лишился руки, а затем и верхней части тела, заливая кровью весь квадрат.

По итогу охотник за головами вложил в ножны меч и направился в сторону выхода, подкидывая три честно заработанные монеты.

– Опять быстро закончил, – пробормотал стражник. – Слушай, ты меня уже пугать начинаешь, Возмездие. Странно, что ты в рейтинг не решил идти с такими навыками.

– Мне пока рано, – покачал головой Криз. – Я должен быть готовым и привыкнуть к постоянным боям.

– Верно-верно, – вздохнул Трескун. – Главное, чтобы не решил стать одним из этих бандитов, которые живут исключительно на убийствах новичков. Это отвратительно!

– Нет, я лишь временно нахожусь на своём ранге, – пообещал Криз, сам не испытывая никакого удовольствия. – Лучше скажи мне, как стать таким же уважаемым, как и ты?

– Как я? – удивился стражник.

– Конечно. Ты встречаешь и отправляешь в город всех новичков. Занимаешься регистрацией и даёшь прозвища. По-моему, это очень важная работа.

– Первый раз от людей такие тёплые слова услышал, – шмыгнул носом растроганный человек. – Для этого, брат мой, надо много работать на стражников. Но в этом мало моей заслуги. Ещё мой отец, да будет благословлён его путь в садах Создателя, был на этой должности. А я, пройдя все нужные тесты и верно отслужив десять лет в патрулях, получил возможность его заменить. Сиди себе весь день, людям помогай, да на полном обеспечении находись. Сказка, а не жизнь.

– Рад, что есть те, у которых в Арене всё сложилось, – хлопнул его по плечу Криз. – Ты для меня настоящий пример для подражания в целеустремлённости. Словно учитель!

– Правда? – выпучил глаза Трескун и стал сразу раздуваться от важности. – Ну тогда, мой ученик, послушай совет твоего мастера. Ты… Не приходи так часто сюда за монетами. Или лучше занимайся рейтингом.

– Почему?

– Тебя начнут замечать люди. А раз, как я вижу, тебя не интересует пока известность, лучше тебе продолжать оставаться в тени Малой Арены. Ты же не хочешь… Чтобы тебя тоже заказали, верно?

– А разве это не единичный случай? Есть конкретная система?

Трескун цокнул языком.

– Мало кто об этом знает из новичков, но в Арене есть множество как официальных, так и скрытых фракций. Одна из таких подобным занимается. Но ты сейчас не слышал ничего, понял? Чисто дружеский совет. Представь себе, что найдётся толпа обиженных, чьи друзья или знакомые погибли от твоего клинка... Они соберут по одной монетки, и выйдет награда в десять или даже больше. Поверь, даже обладатели десятого ранга заинтересуются подобной лёгкой добычей.

– Спасибо за совет, – изобразил поклон мужчина, внутри себя улыбаясь. – Это очень ценная личность. Нужно к нему чаще заходить. Может подарки некоторые организовать… Да, репутация с ним это не отдельная фракция с баллами, но смысл имеет.

– Ладно-ладно, иди отсюда давай, – покраснел Трескун и выпроводил его прочь. – Какой замечательный человек. Надо будем ему помогать потихоньку. Учитель, да? Приятно, чёрт побери!

Криз уверенным шагом выдвинулся к магазину Лии. Девушка была на месте, одарив его лучезарной улыбкой. Стараясь держать себя в руках, охотник за головами приблизился и решил начать разговор. Первым делом он планировал отвесить комплимент, но тот застрял в горле, так и не выйдя на свет.

– Купить пришёл, – по итогу буркнул мужчина.

– Ох, ваша краткость и суровость теперь являются индивидуальным признаком среди моих клиентов, – прощебетала торговка, ничуть не смущённая этим. – Чего желаете приобрести?

– Перчатки и ножны для меча.

– Так-так-так, давайте я посмотрю на ваши параметры… – Лия заглянула в свои записи. – Вчера вы как раз же хотели купить у меня перчатки, но заменили на плащ. Принесу сейчас, я никуда не убирала. А вот ножны… Мне нужно снять мерки, если позволите!

– Конечно.

Криз одним движением отстегнул ножны с пояса, укладывая на прилавок. Торговка их внимательно осмотрела, записывая все нужные параметры.

– Цвет чёрный? Или, может, розовый? – с лёгкой провокацией спросила девушка.

– Чёрный, – выдавил из себя Криз. – Да кто вообще в здравом уме решит использовать розовый? Она издевается?

Она быстро спустилась в подземную часть магазина, возвращаясь с ножнами и перчатками. Криз их мгновенно примерил, кидая ей в руки две монеты. Лия довольно на них посмотрела, записывая результат покупок.

– Уважаемый клиент, хочу сообщить, что этим вечером отправлю запрос на то, чтобы вас официально признали покупателем первого уровня, – сообщила она важно. – Это позволит вам получить много новых бонусов и всякого разного, о чём я пока говорить не могу. Завтра приходите обязательно, и я про всё расскажу!

– Обязательно! – воскликнул Криз, чувствуя себя великолепно. – Тогда я пойду… Нужно подготовить свой кошелёк к таким изменениям.

Лия усмехнулась.

– Буду ожидать, дорогой клиент. Пожалуйста, продолжайте пользоваться именно моим магазином. Вы этим очень помогаете... Развитию торговли.

– Она хотела сказать что-то про себя и передумала, – мгновенно заметил охотник за головами, слегка нахмурившись. – Нужно будет потом узнать подробности. Пусть не беспокоится. К ней я буду всегда приходить.

Ещё раз посмотрев на дорогие предметы за стеклом, мужчина направился на выход.

– Может тут есть своя фракция воров? Вряд ли, учитывая историю Арены и её контингент, тут никто не догадался воровать у торговцев их вещи.

Выбравшись наружу, Криз опять понял, что смущён донельзя. Милая торговка пробуждала своим поведением его молодость, которая, казалось, давно сгинула во время долгого путешествия в роли убийцы по заказам. Хорошо подумав о дальнейших планах, он не нашёл ничего умнее, как направиться к ещё одной фракции, которую до этого обделил вниманием.

Бордель. То самое место, где началось не самое удачное знакомство с правилами Арены. Как и в прошлый раз, было много людей, среди которых порхали ночные бабочки. Звучал их фальшивый, но такой приятный смех. Криз задержал взгляд на одной из них, пытаясь что-то для себя понять.

– Интересно, я лицемер или действительно пришёл сюда из делового интереса? – спросил он сам себя.

Изначально охотник за головами сомневался в том, что это необходимо, но при этом осознавал, что чем больше у него путей для заработка, тем лучше. В ином случае фракция бы не существовала. Под эгидой таких умозаключений Криз вошёл внутрь, аккуратно избегая столкновений со спешащими на встречу с красавицами.

Первый этаж представлял собой идентичный зал, какой он видел во фракции убийц. Столики, за которыми сидели молодые девушки и занимались выпиванием или приёмом пищи. Деревянная доска с прибитыми листами. Неизвестные ему подробности шли ровными рядами мелким почерком. И барная стойка, за которой располагалась скучающая женщина. На вид ей было лет тридцать. Голубоглазая блондинка с настолько идеальными формами тела, что Криз даже засомневался, что видит человека, а не божество.

Стараясь не выглядеть пускающим слюни идиотом, он приблизился к ней, смущённо кашлянув.

– Привет, дружок, – мягким голосом сказала блондинка, опираясь руками о стойку так, чтобы её внушительные формы точно оказались в ракурсе взгляда стоящего. – Ты заказывать девочек пришёл? У нас их на любой вкус, цвет и даже запретные желания. Конечно, самые дорогие мы новичкам не даём… Сам понимаешь. Приходи чаще, и мы тебе откроем не только ноги, но и что-то ещё!

Охотник за головами открыл рот, а затем беспомощно закрыл. Напрягая всю свою волю, он упорно пытался оставить взгляд на прекрасном лице женщины, не опускаясь ниже, где сверкала белоснежная кожа. Совершив глубокий вдох, мужчина закрыл глаза, вскоре открыв и теперь твёрдо удерживая его на нужном уровне.

– Хотел спросить… Вам не нужна иная помощь?

– Ого, – присвистнула женщина. – Вот это новость. Дружок, а ты часом… Не без причиндалов, а? Может когда-то отбили или отрезали? Ты не смущайся, и к таким подход найти можно!

– Нет, у меня всё с этим в порядке, – терпеливо ответил Криз, ощущая себя маленьким и ничтожным на фоне этой уверенной в себе красавицы. – Может когда-то воспользуюсь услугами, но сейчас хочу подзаработать. Такая возможность есть или нет?

– Есть, – легко ответила она. – Меня, кстати, Селин зовут. Ты, дружок, уже заинтересовал фракцию борделя только тем фактом, что упорно несколько минут держишь взгляд на моих глазах. Это серьёзно.

– Это комплимент?

– Вроде того. Что ж, давай я предложу тебе пару вариантов, а ты сам выберешь, – Селин на миг задумалась, качнув грудью, что стало очередным испытанием для Криза. – Если тебя интересует репутация с нашей фракцией, то просто заказывай каждый день девочек и собирай баллы. Если заработать хочешь, то предлагаю поработать вышибалой.

– Вышибалой?

– Да. Иногда клиенты не хотят покидать моих ангелочков, и приходится их вытаскивать. Звать каждый раз стражу не очень хочется. Поэтому… Если отработаешь с полудня до вечера, то я, так и быть, дам тебе не только балл, но и монету. Скажем так, необычная награда за необычную услугу.