Текст книги "Арена Всех Миров (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 35 страниц)

Глава 41 «Человеческие Возможности»

Как только Криз покинул вступительную арену для людей, как Мерил смогла наконец выдохнуть. Её ладонь прижималась к коже, чувствуя стучащее сердце. Когда его клинок приближался к её лицу, все инстинкты девушки одномоментно взвыли в порыве животного страха. И до сих пор продолжало трясти. Она машинально взяла в руки амулет, а затем спокойным шагом выдвинулась прочь.

У неё не было интересов в Высшей Арене, за исключением боёв. Там она планировала стать чемпионом.

После поражения от старого эльфа бывшая наследница Семьи Огня начала анализировать все возможные варианты того, как ей преодолеть разницу.

– Скорость? – подумала она. – Да… Она бы мне не помешала, но не это главное. Когда я его атаковала, я уже была далеко за пределами возможностей глаз. Может мне не хватает гибкости, чтобы наносить удары под неожиданными углами?

Её красные глаза без всякого почтения смотрели на идущих по улицам эльфов, а они с неприязнью глядели в ответ.

– Сколько в их глазах презрения. Это так себя чувствовал Криз, когда пришёл тогда к воротам? – мелькнуло у неё в голове. – Наделала я проблем… Да.

Спустя год её горе притупилось, поэтому воспоминания о погибших родственниках и богатом прошлом уступали иным амбициям. Охочая до испытаний воительница видела в этом лишь новый этап.

Через долгие десять минут ходьбы в одном направлении она осознала размеры этой части города. Поэтому с тяжёлым вздохом остановилась, поворачиваясь к ближайшему прохожему.

– Эй, ты, – начала она неуверенно. – Как попасть на арену?

Эльф молчал, смотря на неё презрением. Мерил облизнула губы, касаясь ножен меча.

– Не ответишь, я тебя на ленточки порежу. Понял?

Этот аргумент не впечатлил его, поэтому мужчина мгновенно достал собственный клинок, делая пару шагов назад.

– Если нападёшь на меня, я тебя быстро убью, и ещё получу приятные мысли о мёртвом человеке, – поделился он с ней информацией.

– Готов рискнуть жизнью? – усмехнулась девушка, а затем исчезла из его поля зрения в опадающих искрах.

Глаза эльфа очень медленно расширялись, а руки неумело пытались перевести своё спокойное состояние в одну из боевых стоек, но Мерил уже оказалась за его спиной, пристав лезвие к шее. Она победила.

– А теперь говори, если хочешь жить, – промурлыкала красноволосая ему на ухо. – Значит, обычные эльфы не такие сильные, как тот дед? Это хорошая новость.

Напуганный и теперь не такой гордый представитель иной расы быстро рассказал всё, что необходимо было знать Мерил. Про лавки, арену, систему подбора противников и многое другое. Девушка не убирала пока свой клинок, похлопывая по одежде эльфа, пока не обнаружила кошель, который сменил хозяина. Она считала это достойной компенсацией.

– А теперь уходи, – сообщила бывшая наследница Семьи Огня ему, делая ускоряющий пинок под зад.

Подкидывая трофей в руках, девушка начала идти в сторону центра Высшей Арены, чтобы осмотреть местные лавки с оружием. В доспехах она не нуждалась, ибо скорость была её единственной подавляющей силой, у которой до сих пор сохранялся потенциал к развитию. Те, кто был свидетелем её быстрых переговоров с эльфом, смотрели с ещё большей злостью. Но Мерил это продолжала игнорировать.

Город продолжал утопать в зелёных цветах, а огромные деревья хранили на себе дома и основы для вытянутых на большое расстояние мостов, выполненных с особым искусством мастерами по дереву. Девушка задирала голову, разглядывая это, но очень быстро устала восхищаться, возвращая внимание к своей цели.

Через долгие тридцать минут она попала в центральную часть, увидев большое квадратное здание, которое и было, по словам прохожего, той самой ареной. Идти туда сразу девушка не собиралась, поворачиваясь к ближайшей лавке. Войдя внутрь, её взору предстали множество помещений, которые выглядели как небольшие залы с оружием на стенах. Это были мечи разных размеров и форм, топоры и огромные двуручные секиры.

Вот теперь глаза Мерил засверкали, ибо её разум сразу начал представлять её саму с этими красивыми вещицами.

– Добро пожало… – подошедшая женщина остановила своё приветствие, быстро нахмурившись. – Человек?

– Проблемы с этим? – усмехнулась Мерил, которая была не против подзаработать ещё один кошель.

– Нет, – сквозь зубы процедила эльфийка. – Чего желаете?

– Мечи. Острые. Лёгкие. Чуть выше среднего по длине, – объяснила Мерил. – Что можешь предложить, ушастая?

– Ушастая?! – возмущённо переспросила продавец.

– Ага.

– У нас есть несколько вариантов, – с почти белым от ярости лицом сказала она. – Они отличаются по материалу и кузнецу, который их изготовил. Мы предлагаем большое количество типов, включая парные.

– Последнее мне нравится. – одобрительно сказала Мерил. – Сколько такие стоят, если я желаю самые лучшие?

– От сотни монет и до тысячи, – сообщили в ответ.

– Омхмх… – пробубнила девушка. – Тогда мне за сотню парные нужны.

– Прошу за мной.

Работница восстановила своё психологическое состояние, возводя выше своих собственных мыслей этику её должности. Они поднялись по небольшой лестнице на второй этаж, где вдоль стены были развешаны нужные Мерил мечи. Они были изогнутые, прямые и даже волнообразные. Таблички рядом содержали ряды неизвестных ей букв.

– Мы предлагаем как стандартные варианты, так и дополнительные улучшение, включающие зачарованные камни, – сообщила эльфийка.

– Что за камни?

В ответ Мерил раздался вздох.

– Концентрация энергии. Увеличение физических возможностей. Скорость. Любой параметр тела может быть усилен с помощью этих камней. Однако, сразу оговорюсь, изменения будут значительны лишь при условии, что и ваши параметры достаточно серьёзны. В ином случае, эффект ничтожен.

– Понятно-понятно, – усмехнулась бывшая наследница Семьи Огня. – Пытаешься меня унизить, ушастая? Прости, но я уверена в своих силах, чтобы меня могла задеть подобная глупость. Давай сюда свои камни.

– Это будет стоить дороже, – предупредила эльфийка.

– Мне хватит, – уверенно сообщила девушка.

Через некоторое время перед ней лежали два тонких клинка, в гарде которых находились рубины. Их она выбрала ради того, чтобы ещё лучше углубить свои возможности погружения в огненную стихию, которая помогала ей так быстро перемещаться и атаковать. Остальные параметры, включая защиту, её не интересовали.

– С вас две сотни монет, – едко сказала эльфийка. – Я понимаю, что у людей скорее всего…

– На, – красноволосая вывалила горку монет прямо перед лицом женщины. – Считай. Вслух.

– Один… Два… Три… – размеренно начала говорить работница, оттаскивая из кучки по монетке.

Мерил демонстративно зевнула, хрустнув шеей.

– Всё, – закончила продавец. – Благодарим за покупку.

– Спасибо, – ухмыльнулась Мерил, бросая на пол старое оружие и заменяя на новое. – Оставляю в качестве подарка. Вряд ли у вас так часто бывают люди. На стену повесите.

Она гордо выбралась на улицу, перебирая пару монеток, которые у неё остались. Она не стала брать из своего дома много денег, рассчитывая на адекватные соотношения и в Высшей Арене. Реальность оказалась хуже, но при этом девушка продолжала оставаться уверенной.

– Если что, на боях заработаю, – уверенно убеждала себя Мерил. – А теперь… Пора испытать себя ещё раз!

Большое здание арены. Десятки, а затем и сотни фигур в красивых доспехах. Множество столов, за которыми сидели красивые эльфийки, осуществляющие регистрацию на бои. Девушка не понимала их языка, но базовый анализ позволял понять многое. Поэтому, царственно подняв голову, она подошла к первой попавшейся, бросая на деревянную поверхность золотой амулет.

– Мне бой.

– Человек? – удивилась та, но вскоре вернула обратно деловой тон. – Вы нулевого ранга. Сейчас подготовлю вам номер арены, где вы будете сражаться с таким же претендентом на право получить первый ранг.

– А нельзя процесс ускорить? – между делом спросила девушка.

– Можно в день сражаться один раз. Но, если вы желаете, за это же время можно принять ещё и вызов.

– Я согласна, – пожала плечами Мерил, даже не дослушав. – Мне всё равно… Где и кого, а самое главное, как резать.

Стоящие рядом эльфы начали шептаться. Многие из них хмурились от того, насколько уверенно и нагло стояла воительница в их присутствии. А её внешнее отличие, включающее красные цвета и вызывающую одежду, ещё больше добавляло издёвки и оскорбления утончённости культуры расы, что считала себя выше человеческой.

– Тогда после вашего боя за первый ранг… Я сообщу вам информацию по вызовам, – спустя паузу сказала ей эльфийка, протягивая номерок. – Спускаетесь по лестнице вниз и даёте нашему работнику эту бумагу. Он вас отведёт в нужное место.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Спасибо.

Она спокойно нашла взглядом лестницу, ловко спускаясь по ступеням, уворачиваясь от поднимающихся эльфов. В один момент ей пришлось прижаться к стене, отталкиваясь от неё ногами так, чтобы перепрыгнуть через группу гладиаторов. Мерил чуть не подвернула себе ногу, но смогла эффектно завершить прыжок, вставая перед удивлённым этим появлением работником арены.

– Номер? – спросил он фразу, что инстинктивно была в нём.

– Держи, – протянула бумагу девушка.

– Так… Номер сто пять. Хорошо. За мной… человек.

– Как же им не нравится то, что я пришла, – веселилась от души она, идя следом. – У меня кровь кипеть начинает! Как же я хочу уже получить пятый ранг, и показать свою силу на глазах сотен!

Мерил с любопытством осматривалась по сторонам, отмечая структуру подземной части арены. Небольшие дверцы и спуск за ними. Как только они оказались у её собственной пещеры, девушка восхищённо расширила глаза, влюблённо смотря на сияющие кристаллы вдоль стен.

– Надо будет себе такие купить, – вслух сказала она, начиная выгибаться на носочках. – Ах, как хочется кого-то прикончить!

– Попробуй! – воскликнули за её спиной.

Медленно повернувшись, Мерил уставилась на юношу примерно её возраста по внешности. Но бывшая наследница Семьи Огня была уверена в том, что разумом эльф точно был где-то на этом уровне, учитывая, с каким пафосным выражением лица он к ней шёл. Его волосы были странного цвета, между белым и серым оттенками. Девушка поморщилась, ибо ей это не нравилось. Сделав пару шагов назад, она красиво достала свои новые клинки, проворачивая их в своих руках, демонстрируя противнику рубины.

– Откуда у тебя есть это, – фыркнул эльф, снимая со спины широкий щит. – У вас, людей, обычно не так много монет.

– Бывает и так, – хмыкнула девушка. – Тебе уже никакой разницы не будет.

– У тебя нет никаких шансов! Мой отец – великий гладиатор, дал мне свой меч и щит, чтобы я продолжил его дело! – гордо ответили ей.

– Утю-тю, – засюсюкала Мерил. – Принести ему что ли твою голову… На реакцию посмотрю.

– Нападай! – не выдержал он.

– Не хочу. Давай ты, – издевательски сказала воительница. – Вон какой щит себе широкий взял. Мне неудобно будет тебя вскрывать.

Эльф начал медленно подходить, пока девушка пятилась. В один момент её спина столкнулась со стеной, а противник оказался в центре. На его лице уже сияло торжество, пока по лицу Мерил гуляла загадочная улыбка.

– Твоя судьба предрешена!

– Правда? – наклонила голову она, наклоняясь вперёд так, чтобы её мечи коснулись пола.

А затем её фигура стала распадаться на сверкающие искры. Эльф был очень удивлён, но при этом не растерялся, быстро пытаясь вычислить место появления девушки, продолжая использовать свой широкий щит. Сама Мерил при этом внимательно искала бреши в этой защите. Но стоило ей оказаться ближе к его спине, как противник своей реакцией успевал развернуться.

И чем дольше она затягивала с ударом, тем быстрее он адаптировался.

– Значит, я была права на счёт этого. Дело не в скорости, – мрачно подумала она. – Мне надо бить напрямую.

Девушка прекратила перемещаться таким образом, воплощаясь у выхода из их арены. Эльф тут же повернулся, начиная быстро к ней приближаться. В это время Мерил закрыла глаза, концентрируя всю имеющуюся энергию сначала в своих руках, а затем вдоль клинков, наполняя их огненной мощью. Как только расстояние между ними приблизилось к нескольким метрам, она открыла их.

Там было ничего, кроме чистого пламени.

Резко совершая шаг вперёд, она избежала выпада вражеского меча, сталкиваясь плечом с щитом, который противник инстинктивно двигал в противоположную от удара сторону. Таким образом, у неё было несколько секунд в слепой зоне эльфа. Так она смогла поднять клинки над головой, нанося удар прямо по его защите. Как только лезвия коснулись поверхности, раздался громкий хруст.

Сам эльф увидел, как изнутри его щит начал менять свой цвет, нагреваясь до небывалой температуры. А после покрылся трещинами, пропуская яркий поток чистой энергии дальше, касаясь его брони. Полноценного критического урона он не получил, но при этом всё его тело покрылось ожогами.

И это было невероятно больно.

– Аааааа! – закричал гладиатор, отбрасывая теперь бесполезный кусок щита, осколки которого рассыпались под его ногами.

Его вторая рука беспомощно схватила меч крепче, пытаясь атаковать человека перед ним, но девушка легко приняла выпад одним клинком, а вторым филигранно вогнала вглубь тела. В качестве точки попадания она выбрала те самые места, куда попали её искры. Купленные ею недавно смертоубийственные орудия выполнили свою задачу, лишая эльфа жизни.

Пару мгновений, и бездыханное тело упало под ноги Мерил. Сама бывшая наследница Семьи Огня устало выдохнула, возвращая мечи в ножны, а после медленно проведя ладонью по лбу, с которого стекал пот. Само сражение оказалось донельзя коротким, но для этого ей пришлось сильно рисковать, поверив в собственную мощь, что преодолела щит.

– Если бы он не сказал, что это старое снаряжение его отца, я бы даже не рискнула, – прошептала она. — А так… Было очевидно, что они износились. Стоило лишь правильно нанести удар.

После этого она наклонилась над эльфом, начиная его обыскивать. Его кошель и несколько небольших драгоценных камушков, а затем ещё и старинный кулон – всё оказалось в её жадных руках. Мук совести девушка не испытывала – это были её враги по определению, а к ним законы чести аристократка применять не планировала. Поднявшись обратно, Мерил спокойно отправилась к выходу, пока не наткнулась на работника.

– Вы победили? – удивился он.

– Ага, – кивнула девушка. – Мне идти обратно или сразу вызов обработаю?

– Ну, надо сначала отметить ваше повышение, а затем ещё и внести в реестр первых рангов, – начал было работник.

– Зачем же мешать такой юной красавице получать то, что она желает. Это не так трудно устроить, верно? – мягко раздалось рядом с ними.

Прямо перед ними появился ещё один гладиатор. Длинные чёрные волосы, собранные в длинный хвост. Простая кожаная броня и один очень длинный меч на спине. Более ничем воин не выделялся. Однако работник выпучил глаза, попятившись. И это девушку не обрадовало.

– Прошу дать мне возможность пояснить, – вежливо обратился к ней неизвестный. – Предметом вызова могут быть определённые условности, и среди них есть возможность убрать необходимость смертельного исхода.

– А в чём смысл?

– Трофеи, навыки, личность, – перечислил тот. – Если мне нужен прекрасный цветок в сад, буду ли я его предварительно сжигать? Глупо, не так ли?

– Я похожа на цветок? – насупилась Мерил.

– Самый прекрасный, что мне приходилось видеть, – широко улыбнулся эльф. – Людей в Высшей Арене не бывало многие сотни лет. Учитывая ваш срок жизни… Такая красота стоит очень дорого.

– А если я отказываюсь от боя?

– Если победишь меня, я научу тебя лучшим техникам Высшей Арены. Таким, с помощью которых достигнешь высоких рангов.

– Мне просто так тебе поверить?

Незнакомец усмехнулся.

– Сколько шипов в столь яркой розе. Поверь, эльфам постыдно лгать. Это свойство вас, смертных.

Мерил всмотрелась в его глаза. И не увидела никакой лжи.

– Допустим, – спустя минуту сказала она. – А если я откажусь?

– Я убью тебя, – последовал ответ.

Мерил сжала зубы. Это она и подозревала. Выбора ей особого не давали. Она прекрасно понимала, что реакция работника была связана лишь с одним.

Рангом незнакомца.

– А если я тебе проиграю?

Эльф жадно на неё посмотрел.

– Станешь моей наложницей.

Глава 42 «Человеческие Пределы»

Мерил разрывалась между желанием начать бой прямо сейчас за оскорбление и здравым смыслом. Страх работника арена явно говорил о невероятной опасности незнакомца. Эльф продолжал уверенно улыбаться, наслаждаясь метанием, по его мнению, добычи. Красноволосая прикусила губу, приглашающе указывая ему на двери позади себя. Гладиатор изящно поклонился, шелестом весеннего ветерка проносясь мимо танцующим шагом.

Там его ждал лежащий труп предыдущего противника.

– Интересно, – только и сказал он, осматривая каждую деталь. – Огонь.

– Давай быстрее с этим покончим, – угрюмо сообщила ему Мерил. – Не обещаю, что сдержусь.

– И не надо. Страсть должна полыхать, – усмехнулся эльф. – Позволь же мне представиться. Кирлаэн, тринадцатый ранг.

– Понятно, – безжизненно ответила она, доставая клинки из ножен. – Мерил, первый ранг судя по всему.

Внутри неё разжигалось пламя. Силы, которые до этого покинули тело, сейчас прогоняли усталость, вновь побуждая её руки и ноги действовать. Девушка понимала, что если проиграет, то её жизнь потеряет смысл. Это мотивировало организм выжимать из себя всё. Её противник мог наблюдать, как по лезвиям пробегают красные искорки. Не такие, как обычное пламя, словно источающие демоническую привлекательность.

– Удивительно, редко люди способны настолько хорошо управлять стихиями. У тебя отличный потенциал, Мерил, – похвалил Кирлаэн. – В моём саду ты станешь самым ярким цветком.

После этих слов она не выдержала, срываясь вперёд. На выдохе Мерил уже была за его спиной, повторяя удар, которым пыталась победить проверяющего Высшей Арены. Но и на этот раз клинок эльфа оказался перед ней, выдерживая натиск. Мерил не остановилась, продолжая давление. Так бы и шло дальше, если бы не точный удар ногой по её животу, отталкивающий девушку в сторону стены пещеры, где она неприятно ударилась головой.

– Быстра. И достаточно сильная. Жаль, что ты изначально обречена. Человеку никогда не преодолеть разницу, – наставительно сообщил эльф, который на данный момент выглядел так, словно был на простой прогулке, а не в ожесточённом бою.

– А так? – прошептала бывшая наследница Семьи Огня, запуская в его сторону поток пламени.

Рычащая стихия набухала, превращаясь в неистовое цунами. Она нависла над Кирлаэном. Вместо попыток избежать столкновения, он закрыл глаза. А затем её пламя просто разрезалось пополам сжатым потоком ветра, который был пущен ловким ударом по воздуху. Поток добрался до Мерил, с силой вжимая её в стену ещё раз, из-за чего девушка медленно сползла на пол, глядя на окружающий мир сквозь призму сверкающих искр оглушения в глазах.

– Вот и всё, – улыбнулся эльф, возвращая клинок в ножны. – Не думаю, что ты сможешь продолжать бой, а значит у меня сегодня отличный улов.

– Но… – начал было стоящий неподалёку работник арены.

– Я поговорю об этом с вашей главой, – махнул рукой гладиатор и больше вопросов к нему не было.

Пока их небольшой разговор происходил, Мерил пыталась встать на четвереньки, сопротивляясь самому факту настолько быстрому и позорному поражению. Её ногти скребли камень, а всё остальное тело трясло от ярости. Стихия, отвечая эмоциям, валила дымом из её разжатых в рычании губ. Она подобрала мечи, неуверенно вставая.

– Ты… – начала она с криком, но после этого получила хлесткий удар по щеке.

Кирлаэн мгновенно переместился со своей позиции до неё, оставляя красный след на лице девушки. Весь запал и ярость словно прекратили своё существование, опадая страхом. Мерил смотрела прямо в его загадочные глаза, в серых просторах которых иногда пробегали белые искорки.

– Прими свою судьбу. Я не враг тебе, – мягким голосом говорил мужчина, протягивая руку вперёд, но уже не для удара, а касания. – Поверь, ты больше никогда не узнаешь боли и страдания, если будешь послушной частью моей коллекции.

Девушка очарованно замерла, начиная слышать этот голос не только снаружи, но и внутри себя. Он перебивал все инстинкты, задавливая свободолюбивую натуру. Мерил была готова подчиниться, не замечая текущих с глаз ручейков слёз. Её душа рвалась наружу, болезненными толчками продолжая отбивать ритм сердца. Но она уже была погружена в его серые океаны с вкраплениями таких красивых искр.

Эльф усмехнулся, понимая состояние его трофея, а затем медленно приблизил свои губы к её, запечатлевая мягкий поцелуй. Первый серьёзный поцелуй в жизни бывшей наследницы Семьи Огня. А затем аккуратно убрал её красные локоны за уши и спину, освобождая себе обзор на мягкие черты лица. Человек перед ним не сопротивлялась.

– Ты прекрасна.

***

У Кирлаэна была своя собственная карета, окрашенная в серые тона с белыми рисунками цветов. Узоры расходились от дверцы и шли вдоль поверхности во все стороны. Мерил безразлично зашла перед ним внутрь, усаживаясь на одно из сидений. Её руки сложились на коленях, а красные глаза привычно для своего прошлого уставились в окно.

– Нет-нет, так не пойдёт, – с намёком на веселье сообщил ей эльф, садясь рядом и поворачивая девушку к себе. – Улыбнись.

Она вдруг поняла, что не может сопротивляться этому голосу даже в таких деталях. Её лицо постепенно искажалось, пока не превратилось в томную улыбку. Мерил, словно послушная жена, влюблёнными глазами уставилась на довольного этим мужчину. После этого произошёл уже второй поцелуй против её воли. Мыслей в голове при этом у неё не было.

– Сейчас мы отправимся в моё поместье, – начал шептать ей он, пока руки эльфа гуляли по тонкой талии красавицы перед ним. – А там этим вечером разделим ложе. Не могу дождаться этого момента.

В ответ был пылкий взгляд, но при этом угрюмое молчание.

– Хм, – задумался Кирлаэн. – Обычно мои прекрасные цветки быстро принимают мою силу, а эта сопротивляется. Приходится напрямую приказывать.

Не слыша никаких слов, Мерил начала возвращать внимание к окну, ощущая горечь прошедшего столкновения её и чужих губ. Но её вновь повернули. С грубостью, словно не живое существо, а простая игрушка.

– Скажи мне, что любишь, – повелительно заявил эльф, давно привыкший применять свою силу для таких вещей.

– …

– Скажи.

– …

– Ничего, – вдруг успокоился мужчина. – Вечером ты всё равно это сделаешь, как бы не пыталась сопротивляться. А пока… Продолжай смотреть на меня таким взглядом, который у тебя сейчас.

Они продолжали свою поездку, пока не остановились около небольшого замка. Большая каменная стена, стражники на ней. Ворота медленно открылись, впуская карету в совершенно иной мир. Смотрящая в окно Мерил наблюдала фонтан, около которого расцветал сад. И это были не сплошные зелёные цвета, словно весь остальной город. Нет, это было сочетание ярких всполохов на большом и просторном поле. Посреди этого чуда расположилось поместье.

– Этот замок… Это иллюзия для смотрящих снаружи? – кое-как удалось подумать ей.

– Красиво, правда? – прошептал ей Кирлаэн, обнимая её со спины. – Это мой личный шедевр. Никто, кроме меня, не сможет им наслаждаться. И такие как ты, Мерил, часть этой красоты.

Девушка продолжала упорно молчать, но её тело реагировало. Она прильнула к нему, прижимаясь затылком к груди мужчины. Так они просидели десять минут, после чего эльф повёл свой трофей наружу. Там его встретило несколько очень красивых девушек-эльфов, каждая из которых была одета в смелые белые тоги. Они с восторгом смотрели на своего господина, падая ниц. Мужчина довольно усмехнулся, даже не пытаясь выглядеть вежливым.

– Это новенькая. Комнату ей подберите и подготовьте к вечеру любви. Понятно?

– Да, хозяин! – хором сказали служанки-любовницы.

Спустя ещё некоторое время бывшую наследницу Семьи Огня раздели и отправили смывать грязь и кровь. Она могла лишь заметить, как её одежду сжигают в ближайшей печи, а после её толкнули в воду. Несколько эльфиек сразу принялись за работу, пытаясь вернуть девушке облик нежной и чувственной особы. Мерил продолжала молчать, что не мешало говорить эльфам. И их разговор был далёк от приятного.

– Он притащил её одну. Так ещё и человека, – злобно говорила служанка, занимаясь волосами девушки.

– Хозяин всегда такой, – вздохнула её подруга. – Он всегда интересуется самыми редкими цветами. А мы ничем от них не отличаемся. Это ничтожество просто экзотична и редка.

– И что?! Это позволяет ей забирать всё его внимание? Смотри, она даже не реагирует ни на что. Возможно у неё проблемы в развитии!

– Аккуратно, ты ей волосы сейчас оторвёшь, – наставительно отметила эльфийка рядом, а после продолжила. – Нет, не позволяет. Но подумай здраво, экзотично не равно идеальности или красоте. Это просто необычно. Когда хозяин это поймёт, он от неё избавится.

– А если нет?

– Она человек. Тебе трудно подождать ничтожные пару десятков лет?

Против такого аргумента возразить первой было нечем.

– Ты, как всегда, права, – буркнула по итогу эльфийка.

Мерил продолжала молча сидеть в воде, а после бездумно зашагала из купален в сторону коридора. На ней не было ничего, но ходящих по коридорам других девушек это не смущало. Таким образом она пересеклась с Кирлаэном, который разговаривал с ещё одной из эльфиек. И на этот раз та была одета в броню, а не лёгкие наряды. Мужчина оценивающе посмотрел на человека, а после довольно усмехнулся. Реакция его собеседницы была куда сдержанней.

– Посмотри какая милашка, – с улыбкой сказал он.

– У тебя нездоровая тяга к женщинам, Кирлаэн, – покачала головой эльф, но всё равно отвлеклась на стоящую перед ней. – Почему она без одежды?

– Наверно служанки забыли дать ей, – вздохнул гладиатор. – Отведёшь её к гардеробу?

– Я? – выгнула бровь эльфийка. – Вроде не записывалась в твои наложницы.

– А за прекрасный вечер с музыкой и дорогим вином?

– Где говоришь этот гардероб?

Кирлаэн улыбнулся.

– В противоположном крыле. Там, где ты иногда ночевала после пьянок.

– Культурных вечеров, – поправила его эльфийка в броне. – Ты хоть перенаправь на меня контроль, а то совсем расслабился.

– Точно, – хлопнул себя по голове мужчина, подходя к Мерил. – Слушай меня внимательно.

В её разум проникали образы, среди которых преобладало подчинение всему, что говорят её хозяева. Сначала сам Кирлаэн, а затем его спутницы, которую звали Линдаэль. Она не выглядела удивлённой происходящему, будучи полностью в теме происходящего. Дождавшись завершения внушения, она приблизилась к человеку, равнодушно похлопывая по голому плечу девушки.

– Пошли за мной.

Мерил начала послушно шагать следом, оставляя мокрые следы на коврах. Эльфийка впереди пару раз оборачивалась, проверяя, а после раздражённо остановилась.

– Так, ты идёшь впереди, а я тебя буду направлять.

Они поменялись местами, и теперь бывшая аристократка оказалась невольно ведущей.

Сначала большие центральные залы, где трудились десятки красивых девушек. Каждая из них смотрела вслед человека с нарастающей злобой, а их оскорбительный шёпот эхом разносился вдоль стен поместья.

Линдаэль усмехнулась, зная, что её друг специально оставил им немного свободы, чтобы слушать их попытки борьбы за его внимание. Тем не менее, каждая из них была ничем, кроме как источником удовольствия гладиатора. А сама Линдаэль была редким исключением, с самого детства помогая Кирлаэну в его становлении.

– Тебя ждёт весёлая жизнь, цветочек, – ехидно сказала эльфийка, на время останавливая идущую.

Взяв её за плечи, Линдаэль повернула Мерил в сторону всех остальных, действуя нагло и грубо, не боясь какой-либо реакции.

– Посмотри на них всех. На их красоту. Поверь, ты лишь одна из, и более никто, – продолжила уничижительно говорить Линдаэль, а затем с силой сжала бедро девушки. – Хотя, на удивление, ты весьма неплоха. Ладно, пошли дальше.

Сад, фонтан, тропинки и множество снующих туда-сюда служанок. Линдаэль выбрала самый долгий путь, проведя для человека унизительную экскурсию, продолжая нашёптывать ей то, что ей предстоит ощутить.

– Молчаливая ты, – по итогу отметила эльфийка, когда они уже были в нужном крыле поместья, приближаясь к комнате с одеждой. – А ну повернись ко мне.

Мерил послушно это сделала, смотря на неё тем самым влюблённым взглядом, который оставил ей приказом Кирлаэн. Его подруга от этого поморщилась, но решила не комментировать, нагло раздвигая губы пальцами, осматривая внутреннюю часть рта. Затем вытащила двумя пальцами язык, рассматривая его, словно девушка перед ней была животным на осмотре. А после вернула обратно, вытирая пальцы о лицо Мерил.

– Язык на месте, но разговаривать не спешишь. Неужели он настолько плохо с тобой поработал? Хотя передо мной сейчас всё сделал, – размышляла вслух эльфийка, открывая ключом двери. – Заинтересовала. Знает, чертяга, толк в интересных… Цветах для своего сада.

Когда они оказались в гардеробе, подруга Кирлаэна принялась за подбор одежды. Сначала она решила начать с повседневного, перебирая ворохи дорогих нарядов. Но они отметались раз за разом. Под самый конец взгляд эльфийки обнаружил совсем маленькую тогу, которая кое-как скрывала определённые части тела Мерил. Жуткая улыбка осветила женщину, которая с каждой минутой нахождения рядом с безвольной красавицей раскрывала свою извращённую суть.

– Тебе идеально подойдёт. Всё равно иного смысла в твоём существовании нет, – авторитетно заявила Линдаэль, заодно открывая небольшой шкаф рядом, доставая кожаный ошейник красного цвета. – А это будет отлично смотреться к белому цвету. Поверь мне.

Образ был быстро завершён. Повертев девушкой перед собой, эльфийка её вновь раздела, на этот раз подбирая вечернее платье, в котором Мерил предстанет перед хозяином поместья. Конечно же, она не придумала ничего лучше, чем добавить к ярко-красным волосам алую ткань, используя на ходу небольшие ленты, прикрепляя их булавками прямо во время переодевания. Некоторые из них больно кололи тело человека, но Линдаэль на это лишь ещё шире улыбалась.

– Ты не представляешь как это приятно, – не выдержала эльфийка, горячо начав шептать на ухо Мерил. – Управлять кем-то так… Как хочется. В моих руках ты не более, чем податливая глина. В моей власти сделать с тобой всё… Всё, что придёт в мою голову. И поверь, мои желания простираются куда дальше, чем у Кирлаэна. Это немыслимый экстаз, стоит лишь задуматься об этом. Однажды, с его помощью, я буду править всеми эльфами Высшей Арены.

Теперь полностью одетую в красивое платье Мерил повели наружу, через всё поместье, где Линдаэль толкнула девушку в неприметный угол возле дверей в главный зал. Затем с издёвкой подтащила небольшой столик, на котором была ваза с цветами. Спустя пару минут увидеть за этой живой изгородью человека было невозможно.