Текст книги "Логово серого волка (СИ)"

Автор книги: Тина Фолсом

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Она, как и всегда, поняла меня, не обвинила, ни оскорбилась. Просто приняла как данность.

– Могу ли я обнять тебя на прощание?

Волк насторожился, но, не почувствовав подвоха, оставил нас одних. Я сам сжал ее в своих руках, зная, что такого больше не будет никогда. Катрин, высвободившись, устало улыбнулась.

– Ну что, друг мой, мне пора домой. Но я хочу, чтобы ты знал, я рада, что ты был в моей жизни и, надеюсь, в будущем из нее не исчезнешь совсем.

Провожать ее было тяжело. Прощаться с другом всегда сложно, но, к сожалению, по-другому не выйдет. Возможно, со временем она переболеет и решит, что друг ей нужнее. Жизнь изменилась так внезапно, что остановить сорвавшиеся в галоп события было невозможно.

Вернувшись в пустой центральный зал, я занял привычное место у камина. Мысли толпились и толкались, но измученные тело и разум, разгадавшие, наконец-то, что так упорно я старался не замечать, позволили окунуться в покой. Завтра, обо всем важном я подумаю завтра. Мой волк согласно заскулил, мечтая отдохнуть. Слишком спокойно и незаметно он вел себя в последние часы, но в тот момент я и не подумал даже, что у него свои планы. Я слишком устал, чтобы разгадывать его очередные тайны. Темнота накрыла с головой, даря покой и наслаждение, ведь там меня ждали черные глаза девочки, которой только предстоит объяснить, что она теперь моя.

Проснулся я в постели Ромашки.

Глава 18

Гай донес меня на руках до самой комнаты. Усадив на край кровати, присел рядом, не убирая своих рук с моих, тихо заговорил:

– Доченька, скажи мне, что ты видела там в кругу?

Это не было любопытство, скорее волнение и беспокойство за меня. И если при других говорить обо всем не хотелось, то с отцом я могла поделиться не таясь. Было спокойно и приятно рассказывать о своих переживаниях близкому человеку.

– Там были тени. Среди них были люди и волки, но это не было страшно, не волнуйся, – постаралась успокоить его я. – Они пришли с добром, даря благословение. Думаю, что это предки твоего рода.

– Ян…

– Был среди них, – кивнула я, зная, о чем он хочет спросить.

– Я виноват перед ним – опустил глаза Гай.

Тоска сковала душу, при виде того, как этот сильный благородный оборотень до сих пор грызет себя изнутри за то, в чем нет его вины.

– Он так не считает. Он гордится твоей стойкостью и, зная, как ты до сих пор себя винишь, просил тебе об этом рассказать.

– Спасибо, – обнял меня обретенный отец. – Спасибо, что появилась в нашей жизни.

– Я видела твоего волка, – рассказала я, надеясь отвлечь от печальных мыслей.

Он непонимающе уставился на меня. Как интересно. Оказывается, они не знают, что их зверей можно увидеть со стороны. Или это вино оказалось крепче, чем я думала?

– Шутишь? – прищурил он заинтересованный взгляд.

– Он серый, почти седой и у него такой же гордый взгляд, как у тебя. Даже если бы не знала, что он твой, все равно могла догадаться.

Я рукой провела по его волосам в такт своим словам, словно подтверждая описание реальным фактом.

– Не шутишь, – кивнул он сам себе немного растерянно.

– Это плохо? – забеспокоилась я.

– Нет. Но раньше о таком никто не говорил, и я даже не знал, что это возможно. Но это неважно, теперь неважно, когда все позади, и мы семья.

– Да, папа, – все еще смущаясь, радостно улыбнулась я.

– Да, девочка моя, – потрепал он меня по порозовевшей щечке и тяжело поднялся. – Поспи, тебе нужно отдохнуть. Да и отец уж твой не первой молодости, так что и мне нужно выспаться.

– Как показал сегодняшний обряд, мой папа еще о-го-го какой! – засмеялась я его излишней скромности.

– Лиса, – потрепал он меня по волосам и оставил одну.

Он ушел слишком быстро, и теперь никто и ничто не стояло между мной и моими вновь обретенными переживаниями. Слишком многое произошло за последние сутки. Среди этой череды событий выделялось мое открытие, сделав которое я очень испугалась. Волк лорда Вульфа заставил меня заметить своего хозяина. Я впервые смотрела на него глазами женщины, а не благодарной ведьмы. И то, что я видела, продемонстрировало мне огромную дыру в моем сердце и душе. Я вдруг осознала, что мне чего-то не хватает. И смутное чувство того, что есть только один мужчина, способный заполнить пустоту.

Тряхнув головой, подтянула ноги на кровать и, устроившись поудобнее, прикрыла глаза. Усталость сморила быстро, несмотря на тот ураган, что творился в сердце.

Проснулась я, когда за окном сгущался сумрак и последние лучи солнца, запутавшись в ветвях далеких деревьев, перестали освещать стены замка. Потянувшись всем телом и раскинув руки, наслаждалась чувством покоя и довольства. Единственное, что мешало мне комфортно существовать и дальше – это чувство голода. Уже сутки я ничего не ела и, решив, что никто не будет против, мышкой отправилась на кухню.

Проскользнув по коридорам и никого не встретив, я уже уверенней проходила через центральный зал, когда легкий шорох привлек мое внимание. В кресле у камина спал Грей Вульф, откинув голову на высокую спинку. Я надеялась пройти тихо, но каким-то чутьем он узнал, что уже не один в комнате. Блестящие в темноте глаза сверкнули и застыли на мне. Пошевелиться не могла, а сдвинуться с места тем более, и просто ждала, что он скажет. Но он молчал и так же пристально смотрел на меня. Вся его фигура тонула в полутени, и выражение лица рассмотреть было невозможно. Его веки вновь опустились.

Еще минуту я ждала, но так ничего и не случилось. Заставив себя сделать шаг, медленно двинулась дальше. Наспех съеденный ужин, кем-то предусмотрительно оставленный на кухне, порадовал своим обилием и вкусом. Вот только идти назад было волнительно. Там ли еще лорд? И не разбужу ли я его опять, если он по-прежнему у камина? Поправив рубаху и пригладив волосы, я выглянула из-за угла, чтобы проверить обстановку. Стул был пуст. Что-то промелькнула в чувствах и мыслях. Разочарование? Нет, не верю. Но все же…

В комнату я вернулась без приключений, но меня все время подгоняло чувство, что кто-то следит за мной. Но так и не удалось разглядеть в темноте никого, кто мог бы красться следом. Закрыв за своей спиной дверь, я облегченно вздохнула и забралась в постель.

Минуты шли медленно, сна не было ни в одном глазу, сердце стучало ровно и размеренно. Вдох, выдох. Вдох, выдох.

Я даже не услышала шаги, ни единого шороха, ни колыхания воздуха. Просто в один момент дверь бесшумно открылась, но из-за темноты в комнате и коридоре увидеть пришедшего было невозможно. Я замерла и дыхание прервалось.

– Кто здесь? – шепнула я, хоть и не услышала собственного голоса.

Сжав руками простынь, подняла ее выше, пытаясь спрятаться за ней, понимая, что это не защита. Первым порывом было позвать Гая, но выдавить из себя ни звука не могла.

– Пап, – бесшумно крикнула я.

В следующую секунду в тусклый лунный свет шагнул Грей Вульф. Успокоиться или бояться больше? Решить эту дилемму я не успела, потому как он так же плавно, как и зашел, закрыл дверь. Он медленно двигался в моем направлении, и только блеск волчьих глаз не давал сорваться с места и кинуться к двери.

– Милорд?

Хотелось услышать хоть слово, чтобы так сильно не бояться. Почему-то была уверенность, что он меня не обидит, но тишина сводила с ума. Он остановился у края кровати и склонил голову, шумно принюхиваясь.

– Грей, – сделала я еще одну безрезультатную попытку.

В ответ лишь невнятное рычание. Он опустил руки на простыню и приблизился ближе. Торчащие клыки и удлиненные когти сразу рассказали, что сейчас я имею дело не с Вульфом, а с его волком. Стало страшно, по-настоящему страшно, ведь я не знаю, как они себя ведут, а о том, что волк, взявший верх, страшен в своих порывах, люди шептались веками.

Он, передвигая руками, перебрался на кровать и уже упирался в край коленями. При его высоком росте этого расстояния хватило, чтобы его лицо оказалось у самых моих ног. О том, чтобы пнуть в испуге, мысли даже не возникло. Злить его было страшно, и я просто наблюдала за тем, что будет дальше.

Я бы так и тряслась как кролик, но он вдруг стал странно приятно ворчать, и это мне напомнило о том, как черный волк на поляне мурлыкал. Понимание того, что он настроен отнюдь не агрессивно, успокоило достаточно, чтобы перестать судорожно сдерживать вздохи.

И если бояться я перестала, то волноваться только начала. Грей Вульф принялся стягивать с себя камзол и, легко отстегнув перевязь с мечом, отбросил все в сторону, как будто все происходящее нормально и привычно. Пожалуй, рано я расслабилась.

Грей уже закончил с сапогами и рубахой, когда я стала беспокоиться не на шутку. Что, черт возьми, происходит? Медленно отползая, я тащила за собой скудную защиту в виде тонкой простыни. Он заметил мои передвижения и, аккуратно взявшись за ногу, чтобы не оцарапать когтями, резко дернул на себя. При его силе сдвинуть меня одной рукой к себе оказалось проще простого. Все мои попытки сбежать закончились тем, что я оказалась лежащей практически под ним с задранным до колен подолом.

Коротко пискнув, я сжалась в комочек, насколько позволяло свободное место рядом с ним, и зажмурилась. Но он меня больше не трогал, и я в итоге приоткрыла один глаз, чтобы увидеть как он, нависнув надо мной, с опущенными веками принюхивается к воздуху.

И все бы ничего, и я смогла сделать вид, что его здесь нет, но это сложно, когда тяжелая мужская рука прижимает тебя к кровати. Обездвижив меня, он наклонился к ноге и прижался к ней носом. Странное чувство, холодный кончик носа и горячее дыхание на коже, заставляло кожу покрываться мурашками, а меня дышать через раз. Медленно он стал подниматься выше, по-прежнему не отрывая лица от моих ног. Щекой потеревшись о колено, он ласково прикоснулся губами к нему и оставил обжигающий след. Пальцы на ногах сами собой поджались, и стало излишне жарко. Но когда нос лорда Вульфа уперся в край подола, который был натянут над коленями, и стал сдвигать ткань выше, я напряглась. Вцепившись пальцами в простыню, я натянула ее плотнее, чтобы юбку нельзя было задрать, и замерла, ожидая его реакции. Волк заворчал, но злости не выказал, лишь как-то разочарованно фыркнул. А потом переключился на руки, которые лежали поверх всего этого нагромождения ткани, и неожиданно для меня лизнул их. Горячий влажный язык прошелся по каждому пальцу, щекоча и волнуя. Отвоевав один из пальцев, он втянул его в рот и слегка погрыз, вызывая у меня невольный нервный смешок.

Попробовав на вкус мою кожу, он двинулся выше к плоскому животу, к которому прижался лицом. Согрев его своим дыханием, поднял мою руку и положил ее себе на голову, без слов прося приласкать его. Пальцы утонули в густых прохладных волосах, и я, перестав беспокоиться о том, что не могу остановить, принялась их теребить. Волк тихо счастливо поскуливал, пока я сама с удовольствием увлекалась процессом.

Стало совсем не до смеха, когда он добрался до моей шеи и уткнулся в нее лицом, вынюхивая и вылизывая. Было то жарко, то холодно и так волнительно – приятно, что остановить его не было сил. И даже когда он сгреб меня в свои объятия, я, согретая его теплом и лаской, наслаждалась моментом, не думая ни о чем. Как я буду смотреть ему завтра в глаза? Как потом вести себя с ним? А может, делать вид, что ничего не случилось? Какая разница! Сейчас было невероятно приятно и так правильно, что, перестав сомневаться, я вернула ему объятия. Когда мои руки опустились на его обнаженные плечи, погладили в ответ на движение языком, он одобрительно заурчал, добавляя приятных ощущений. Горячая, гладкая кожа под моими пальцами, сильные мускулы, перекатывающиеся под кожей, тяжелое дыхание, терпкий мужской запах. Человек-волк, грозный лорд, мой ночной гость. Удивительное спокойствие охватило меня. Почему я не сопротивляюсь? Почему не зову на помощь? Почему он здесь? Это неважно.

Спустя какое-то время он спустился назад к животу и, взяв мою талию в кольцо рук, устроился у меня под боком. А я продолжала гладить его плечи, пока приятная нега не сморила меня. И засыпая, я чувствовала на себе его крепкие руки, горячее дыхание и покой, будучи под защитой такого грозного и такого нежного зверя.

Завтра мы столкнемся с реальностью, и возможно, мне будет стыдно за себя, но отказаться от этих минут я не могу, и открещиваться от них не буду.

Глава 19

Когда морок сна стал медленно отступать, я прощалась с ним легко. Мне снилось что-то очень приятное, хоть и не могла вспомнить, что именно. И это чувство неги и сладкой истомы растекалось по телу, согревая, я бы даже сказала горяча. Хотя, если подумать лучше, то было даже излишне жарко. Странно, ведь осень всегда приносит прохладу, которая бодрит. Подозрение о том, что что-то не так, вырвало меня из дремы быстрее, чем любой морозец.

Ой! Ничего, оказывается, мне не приснилось, и тепло, которое меня окутывало, не что иное, как огромный оборотень, согревающий меня своим телом.

Лорд Грей Вульф, по-прежнему крепко обнимая меня, лежал поверх покрывала, и его, похоже, нисколько не беспокоила низкая температура в комнате. Широкие загорелые плечи, рельеф мощных рук, по-мужски тонкая талия и крепкие бедра, одно из которых зажимало мои ноги. Я целиком была в плену его тела и не могла сдвинуться, и потому просто смотрела на него и наслаждалась видом красивого мужчины.

То, что он пришел под влиянием своего волка, ясно как день, вот только непонятно, как он сам на это отреагирует. И, собственно, как реагировать должна я? Совсем не хочется выглядеть легкомысленной в его глазах, но сама себе-то я могу признаться, что мне понравилось. Только тот факт, что волк излишне своеволен, немного беспокоил. Ведь Гай объяснял, что две личины имеют разные взгляды на вещи и сходятся во мнении они крайне редко.

Может, стоит его растолкать, чтобы он ушел? Или подождать, когда он сам проснется, а то мало ли что? Пока гоняла мысли в голове, сама бездумно водила пальцами по теплой коже его сильного плеча. И только когда его рука непроизвольно дернулась, поняла, что нас здесь уже двое, а то и трое. Он сначала сжал руки еще крепче, потом ослабил захват и пустил свои ладони в вольное путешествие по моему телу. От такой наглости я даже опешила, потому как накануне вечером он вел себя куда скромнее. А сейчас же его пальцы бродили везде, куда только могли дотянуться. Но когда его рука нырнула под рубаху и, забравшись гораздо выше любых вольностей, замерла на ягодицах, я судорожно втянула в себя воздух и сжала его плечи пальцами так сильно, как смогла. Он остановился, а потом, подняв лицо с моей шеи, где оно было все это время пристроено, мутным взглядом посмотрел в мои глаза. В самую душу, так пристально, что я забыла, как дышать. Секунды сменялись минутами, а мы так и застыли. Но когда он стал склоняться к моему лицу, я резко моргнула, разгоняя наваждение. Паника в моих глазах, видимо, привела его в чувство. Я четко видела тот момент, когда в нем родилось осознанием реальности. Он бегло пробежался взглядом по мне и, вернувшись к лицу, спросил:

– Что ты тут делаешь?

Это он у меня спрашивает? Стало дико неловко, и вдруг решив, что это я чего-то не понимаю, пробежалась глазами по комнате. Нет, все верно, это определенно моя спальня. Лорд Вульф, проследив за взглядом, повторил мой маневр и, кажется, слегка покраснел.

– Э-э-э, – вот впервые вижу его таким неуверенным.

– Милорд, вы не могли бы убрать руку? – краснея, попросила я о самом насущном.

Он непонимающе нахмурился, а потом, шевельнув пальцами, в надежде определить нахождение упомянутых частей тела, резко выдернул руки из-под подола.

– Прости, – нет, точно покраснел. – Я…э… вчера.

Вот даже знать не хочу, о чем он сейчас подумал, и, прервав его неуклюжую попытку прояснить ситуацию, решила не мучить ни себя, ни его.

– Ваш волк вел себя весьма деликатно… – продолжение фразы «в отличие от вас» повисло в воздухе, но было очень громким.

Он мне не поверил, потому как я не могла сдержать волну жара, которая краснотой на щеках выдала мое лукавство.

– Э-э-э… – теперь уже я не знала, что сказать.

По-прежнему не освобождая меня от своего веса, он крепко о чем-то задумался. Наверное, пытался вспомнить о вчерашних событиях, так как периодически бросал взгляды то на меня, то на комнату. Уж не знаю, куда бы привели его мысли, но вдруг он насторожился и напрягся. Странное движение ушами. Которые, казалось, двигаются отдельно от головы, и резко развернулся к двери. Вот интересно, что он там услышал? Гадать мне долго не пришлось, так как в следующую минуту раздался громкий стук в дверь. Грей нахмурился еще больше, а потом одним движением оказался на ногах и двинулся к двери.

Он, что собирается вот так, полуголым, открыть рано утром дверь в моей спальне?! Да мне все равно, кто там пришел, мне не нравится его настрой. Он хоть представляет, как это будет выглядеть в глазах пришедшего. Ему-то все равно, он хозяин замка, и ему никто и слова не скажет, мне еще вчера было бы это безразлично, но не сегодня. Я только накануне стала официально дочерью Гая и уже с утра могу стать его позором. Нет. Ни за что.

Мысли о Гае меня подкинули с простыней, и я успела схватить Грея за штанины у самых дверей и упереться пятками в пол, не давая ему сделать последний шаг. Он недоуменно на меня посмотрел, но столкнувшись взглядом с паникой в моих глазах, остановился.

– Пожалуйста, – одними губами проговорила я.

Он недовольно поджал губы, а потом, наклонившись очень близко, так что его губы прикасались к моему уху, шепнул:

– Только сегодня.

И пока я пыталась осознать его последнюю фразу и понять, что он имеет в виду, говоря «сегодня», он, подхватив свою рубаху и перевязь с мечом, одним движением выпрыгнул в окно. Он что спятил? Мы на втором этаже!!! Кинувшись к окну, я перевесилась через подоконник, чтобы никого не увидеть. От Грея Вульфа и следа не осталось. Бешеный стук сердца стал слегка успокаиваться от мысли, что он оборотень, и это для него совсем не препятствие.

Стук в дверь повторился.

Сделав пару глубоких вздохов, чтобы успокоиться, пошла открывать. Одно можно было сказать точно, это не Руфь. Кормилица не имеет привычки стучать и заходит всегда без предупреждения. Вот была бы картина…

Рывок на себя и я вновь чувствую себя крайне неловко. Неважно, что он хотел сказать и вообще, зачем пришел, один вздох и приветливая улыбка сползла с его лица.

– Локи? – и что можно сказать в такой ситуации?

Мы друг другу никто, и я никогда ему ничего не обещала, но быть застигнутой в такой ситуации неприятно, и даже неважно, кем именно. Просто в его случае это еще более неудобно. И как я могла забыть, что оборотни способны учуять себе подобных? А учитывая то, что я провела в обнимку всю ночь с Греем, от меня не пахнет, а разит зверем за милю. Зато как упорно старалась его остановить, ничего удивительного, что он с таким недоумением на меня смотрел, он в отличие от меня сразу понял, что его здесь пребывание не скрыть. И раз уж я так настаивала, дал мне возможность самой расхлебывать кашу, которую заварил его волк.

Локи, тем временем, стиснув зубы и хмуро сведя брови, сверлил что-то за моей спиной. Невольно обернувшись через плечо, уперлась взглядом в расстеленную постель. Вот черт, лучше бы Гай пришел. Он бы сначала спросил, и только потом делал выводы.

На мой мысленный зов отозвались, и из-за поворота коридора показался отец. Он даже замер от неожиданности, застав меня с Локи на пороге моей комнаты.

– Локи, что ты тут делаешь? – недовольный Гай это не для слабонервных.

Его шаги стали плавнее, желваки на лице заходили ходуном, руки сжались в кулаки. Похоже, инстинкт защитника у него зашкаливает не на шутку. Наверное, я все же поторопилась, решив, что он всегда готов на разумные переговоры.

– Он только что пришел, – шаг вперед, и я стою между хмурым Локи и злым Гаем.

– Ему было сказано, не приближаться к тебе.

У Гая даже глаза блеснули, отчего стало совсем уж тревожно. Приблизившись на шаг ближе, я положила ему руку на грудь и напряглась еще больше. Под моими пальцами четко ощущалась вибрация и гул волка. Гай перевел взгляд на меня и повел носом. Черт!

– Кхм, – вопросительно задранная бровь заставила меня покраснеть.

– Ну, что ты Гай, неужели ничего не скажешь? – насмешливо спросил Локи, облокотившись спиной о каменную стену и сложив руки перед собой.

– Скажу. Обязательно скажу, и тебе в том числе, – накрыв мою руку своей ладонью, Гай ее погладил успокаивающе.

Локи, оттолкнувшись от стены, сделал шаг в нашу сторону и чуть ли во весь голос, крикнул:

– Я не отступлю.

– Локи ты уже проиграл. И итог от тебя не зависел с самого начала.

– Гай, – глаза Локи напоминали взгляд побитой собаки, – Я не могу отступить и буду рядом, пока есть хоть один шанс.

– Мы оба знаем, что его нет, – Отец уже не злился.

– Не хочу в это верить, – напоследок отрезал Локи и, пройдя мимо нас, ушел.

Я тяжело сглотнула, боясь поднимать глаза.

– На пару слов, – Гай взял меня за руку и завел в комнату.

Я, неловко потоптавшись у порога, прошла и села на смятые простыни.

– Я…

– Грей тебя обидел?

Я удивилась вопросу, он же сам говорил, что волки очень трепетно относятся к женщинам, и никто и никогда не посмеет оскорбить ни одну из них ни словом, ни делом. Недоумение, написанное на моем лице большими буквами, было считано Гаем сразу.

– Нет, я не думаю, что он мог сделать что-то плохое специально, но его волк слишком своенравный.

– Его волк вчера пришел, чтобы выспаться, – нервно хихикнула я.

У Гая вытянулось лицо.

– Не понял.

– Ну, понимаешь, пришел, улегся и уснул, – посвящать отца в ненужные ему подробности не стала.

– А Грей что? – уловил суть проблему Гай.

– Проснувшись утром, очень удивился.

Седой оборотень разразился громогласным смехом. А я сидела и радовалась, пусть лучше смеется, чем злится. Все еще насмешливо скалясь, он присел рядом и, положив руку на плечо, спросил:

– Не испугалась?

– Немного, – призналась я.

Врать ему совершенно не хотелось, а сказать, что я совсем не испытала страха при появлении волка лорда Вульфа, было бы ложью.

– Больше не бойся, теперь он уже не сможет отрицать очевидное.

– Что?

– А то, что его волк, похоже, определился с выбором. Он никогда не сможет сделать тебе плохо или больно. Но я хочу, чтобы ты знала: заставить тебя он тоже не имеет права, и если ты решишь ему отказать, ты всегда можешь это сделать. А я буду на твоей стороне, и ему сначала придется переступить через мой труп, прежде чем добраться до тебя в случае твоего нежелания.

– Я его совсем не знаю.

Обняв отца, я вжалась лицом в его широкую теплую грудь. Я еще не знала, как ко всему этому относиться. Грей Вульф мне нравился. Но готова ли я к тому, о чем говорит Гай?

– Тебе необязательно принимать решение сейчас, – Гай, как всегда, очень тонко прочувствовал мое состояние. – У тебя все время мира, я сам за этим прослежу.

И он следил, как и обещал. Вот только он не мог быть рядом каждую минуту…

Глава 20

Покой. Как давно я не ощущал такого спокойствия и довольства. Рай. Мне снилось, что так давно желанные глаза уже мои. Мне снилось, что мне удалось дотянуться до мечты и завладеть ею. Мне снилось, что все желаемое у меня в руках. Под пальцами нежный теплый шелк, под щекой мягкость, и вокруг запах эдема. Выныривать из этого блаженства не хотелось, и даже подсказывающая мне интуиция, что все не так просто, не сильно старалась привести меня в чувство.

Хотелось сполна насладиться моментом и, позволив себе это, не сразу понял, что реальность уже вторглась в мои владения и все же придется считаться с ней.

Ромашка. Конечно, Ромашка, кто же еще может подарить нам с волком такое единство и покой. Как можно было не замечать всех тех тревожных колокольчиков? Как можно было сразу не понять, что мир изменил свои законы ради того, чтобы она оказалась в моих руках? Вопреки всему Рома незаметно прокралась под кожу и проникла в кровь. Она стала частью меня еще до того, как понимание этого настигло мое сознание. Как бы волк не старался приберечь для себя удовольствие единолично владеть этим знанием, появление ее в моей жизни было неизбежно.

А сейчас я имел неожиданно подаренную зверем возможность приблизиться к желанному чуду. Все случилось немного неловко, но оттого не менее волнительно. Маленькая, тоненькая, хрупкая, но такая гладкая, бархатистая, мягкая и такая желанная. Не смог отказать себе в удовольствии потереться о ее кожу, чтобы ее аромат как можно дольше оставался со мной.

Волк дернулся и зарычал раньше, чем я расслышал и учуял приближение другого зверя. Слишком близко он находится от Ромашки и слишком настойчиво ведет себя в отношении моей женщины. Разумом я понимал, что он не виноват в своих чувствах, но ни один из нас не позволит отнять Рому: ни я, ни волк. Нам с Локи придется это решить сейчас, пока упоенный подаренным утром волк способен адекватно воспринимать происходящее.

Вот только вмешательства Ромы я никак не ожидал. От недовольства избавило лишь то, что я был уверен, она не может знать, кто за дверью. Стесняется. Девочка даже не осознает, что ее попытка оттянуть неизбежное ни к чему не приведет, ведь я прилично наследил и в комнате, и на ней самой. Любой оборотень в замке еще несколько часов будет чувствовать мой запах на ее коже и волосах. Эта мысль доставляла удовольствие зверю, который урчал и уже думать забыл о Локи.

Пусть насладится иллюзией самообмана, это всего на несколько секунд. Пришлось уйти, но так просто я оставляю позиции в первый и в последний раз.

Легкий прыжок, и я уже на карнизе, толчок в сторону и подоконник соседней комнаты в полном моем распоряжении. Легкие шаги беззвучной походки, и я становлюсь тайным свидетелем, зорко следя за тем, чтобы никто не позволил себе лишнее, особенно меня беспокоило спокойствие Ромы.

Я сразу заметил на ее лице момент, когда она осознала, насколько напрасны были ее потуги сохранить тайну нашего невольного свидания. Легкая досада в купе со смущением, но ни капли стыда. Улыбка сама растянула мои губы в коварном оскале. Локи не у дел. Но с моей стороны было бы низко не поговорить с ним о случившемся. Мы дружим многие годы и просто обязаны понять друг друга, иначе грош цена доверию, которое было непоколебимым до этого дня.

Приведя себя в порядок и проведя носом по ладони, которая пахла Ромой, отправился догонять разъяренного Локи.

Мне оставалось всего несколько шагов до него, когда раздался голос Локи:

– Не сейчас, Грей.

– Именно сейчас, – положил я руку на его плечо, легко останавливая.

Он застыл, но не повернулся, пришлось обойти оборотня, чтобы увидеть его лицо.  То, что предстало перед моими глазами, совсем не обрадовало. Он не был зол или расстроен, он излучал лихорадочное метание, словно ища выход, которого просто не было. Он понимал, что есть только один путь – отступить, но нечто, гораздо более сильное, чем разум, заставляло его выискивать альтернативу.

– Локи, – пытался поймать я его взгляд.

Он упрямо смотрел в пол.

– Локи, я все понимаю, но не могу ничего изменить.

– Понимаешь? – зашипел он. – Нет, не понимаешь и никогда не поймешь.

Волку не понравилось, что кто-то смеет ему перечить, но из-за необычности и сложности ситуации он готов был закрыть на это глаза. Пока.

– Локи…

– Какая разница, что ты скажешь, ведь ты уже все решил. Не так ли?

Он прав, слова не имеют смысла, когда все настолько очевидно. Я лишь кивнул.

– А если бы не твой волк, ты бы отступил? – это надежда на то, что я недоволен выбором зверя.

Бывали случаи, когда из-за отказа девушки или человеческой половины, волк оставался ни с чем и ждал появления другой. Ведь природа слепа, и никогда не знаешь, в ком волк может увидеть родственную душу. А вдруг она несвободна или откровенно неприятна человеческому лику? Ведь волчий выбор не является единственным шансом, но отказаться и ждать другую мало кто способен.

Вот в чем видел Локи свою надежду – мой отказ от Ромы.

– Нет!!! – в один голос со зверем рыкнули мы.

Даже мысль об этом занозила сердце и душу. Я уже чувствовал ее своей. Она моя. Рожденная только для меня. Я не откажусь и ей не позволю. Я знаю, что она еще не осознает насколько серьезно происходящее между нами, но ей теперь тоже дороги назад нет.

Локи болезненно зажмурился. Он видел ту твердость и решительность, что овладела мной.

– Грей, я как никто другой, способен понять твою тягу к Ромашке, – печаль в его голове помогла не разозлиться на сами слова. – Значит, и ты поймешь, почему я не могу безмолвно уйти в сторону. Я готов стоять насмерть.

Значит ли это, что он готов бросить мне вызов? Но согласие эту крайнюю меру практически убийство, ведь мы оба понимаем, что его волк мне не соперник. Я не могу на это пойти, а отдать ему Рому тем более. Какой ужасный поворот судьбы – мой друг или моя женщина.

– Нет, – Локи, кажется, даже улыбнулся, прочитав мои мысли по моему лицу – Я не дам выиграть тебе так просто.

Я даже не стал скрывать облегченного вздоха.

– Она еще не твоя, – и зачем меня злить? – И пока это остается так, я не отступлю.

Пока я боролся с желанием волка броситься на неугодного, Локи ушел, оставив мне налет печали и смутной тревоги.

Общего обеда я ждал как никогда.

Придя в зал первым, в нетерпении скреб деревянный стол ногтями. Да что ж такое-то, как подросток, ей-богу. Всего два дня назад жил своей жизнью и думать не думал, что весь смысл существования может свестись к маленькой девочке с колдовскими черными глазами, а потом словно озарение снизошло. Волк так тщательно прятал от меня Ромашку и отвлекал, как мог мое внимание, потому мое осознание стало столь неожиданным. От короткого воспоминания о сегодняшнем пробуждении бросило в жар. Я чуть не застонал в голос, что ж она со мной делает?

Волк урчал как довольный кот и ему было плевать на то, что мне теперь как-то нужно дожить до того момента, когда я смогу назвать ее своей. А ведь я знал, что это может произойти нескоро. Она будет сопротивляться, это было четко написано в ее глазах. Какими бы ни были причины, она не сдастся на милость победителя. Собственно то, что она не устроила истерику и не выставила меня с шумным скандалом, уже больше, чем я мог ожидать. Здесь нужно будет действовать мягко и ненавязчиво. Волк недовольно фыркнул, он уже хотел ее, сейчас, немедленно, ведь ему пришлось терпеть несколько дней, играя со мной в загадки. Я понимал его нетерпение, но здесь нельзя ошибиться, ни за что.

Первыми появились воркующая парочка – Кайл и Руфь. Они, казалось, не замечая меня, шептались о личном, не заботясь о том, что их разговор для моих волчьих ушей не секрет. Подробности их интимных отношений меня не касались, потому я старательно пытался не прислушиваться к беседе, отвлекшись на Ли Бэя. Старик, ковыляя, присоединился ко мне, чувствуя себя лишним рядом с семейной парой.