Текст книги "Хейтер из рода Стужевых, том 3 (СИ)"

Автор книги: Тимур Машуков

Соавторы: Крафт Зигмунд
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Их деловой альянс продолжился, хоть гордость Константина и была ущемлена. Водянова лишь дворянка, но её сюзерен – сам граф Озёрский. Так что стоит держать себя в руках и избегать фамильярностей. С Озёрскими шутки плохи. Чтобы понять это, достаточно посмотреть на Мишу Огнева.

* * *

Интерлюдия

Они сидели в захудалой кафешке на окраине Тамбова, где их точно никто не мог узнать. Ксения с наслаждением пила свой капучино. Валентин Рожинов, откинувшись на спинку стула, казался воплощением спокойствия.

– Не могу поверить, что Фёдор Петрович задал ещё один реферат, – вздохнула Ксения, отодвигая пустую чашку. – Это же экономика, а не философия! Зачем всё это? Этот глубокий анализ.

– Экономика – наука для тех, кто хочет управлять, – заметил Валентин, равнодушно помешивая ложечкой остывающий чай. – Для бакалавров, которые после диплома разбегутся по своим родам, она не так уж и важна. Другое дело – магистратура. Там без неё никуда. Но Фёдор Петрович с чего-то решил, что архиважно подать всю программу пораньше и нагрузить первогодок сверх меры.

– А ты сам думаешь после бакалавриата уйти? Или потом в магистратуру?

– Ты ведь сама знаешь, что для глав родов магистратура важна, – пожал Валентин плечами, намекая на свой статус наследника. – Но её можно и заочно…

Парень умолк, заметив, как взгляд девушки застыл, а её лицо побледнело. Она с испугом смотрела в окно. Валентин медленно повернул голову.

За стеклом, прямо напротив них, стоял Василий Снежнов. Он не двигался, его лицо изображало шок и неверие.

– Неловко вышло, – констатировал Валентин.

Ксения резко вскочила, железные ножки стула издали громкий неприятный звук, девушка же пулей вылетела на улицу. Её пальто осталось висеть на спинке, но Валентин не стал её останавливать или напоминать о верхней одежде. Он лишь наблюдал, как за стеклом разворачивается драма.

– Вася, это не то, что ты думаешь! – услышал он приглушённый через стекло голос Ксении.

– А что же это? Ты общаешься с ним! – рычал Снежнов, не скрывая презрения. – С тем, кто Алексею руку сломал! Ты вообще в своём уме, Земская? Или втюрилась в другого графа? Конечно, куда нам, жалким баронишкам, до него!

– Мы не пара! Мы просто разговариваем! – пыталась объяснить она, её голос дрожал от холода и волнения.

– Просто разговариваешь? – усмехнулся парень. – С личным врагом нашего лучшего друга? Для меня это называется предательством. Либо ты сегодня же всё расскажешь Алексею сама, либо это сделаю я. Поняла?

Валентин видел, как Ксения беспомощно опустила плечи. Снежнов, бросив на него последний ненавидящий взгляд, развернулся и зашагал прочь.

Девушка вернулась в кафе промёрзшая и подавленная. На столе уже стояла новая кружка с дымящимся кофе.

– Выпей, согреешься, – мягко сказал Валентин.

Она молча взяла кружку в руки, ощущая, как тепло переходит в прохладные ладони. Она замерла, словно ища в поверхности напитка спасения. Глаза её блестели, готовые выпустить первые слёзы обиды.

– Это должно было случиться, рано или поздно, – произнёс он, глядя на неё с лёгкой, почти отеческой грустью. – Я пойму, если ты сейчас встанешь и уйдёшь, и мы больше никогда не будем общаться. Я просил немного внимания, чтобы объясниться, и ты мне это дала. Спасибо и за то.

Ксения резко покачала головой, смахивая предательскую слезу.

– Нет. Это… это неправильно. Так поступать нельзя. Я поговорю с Алексеем. Я попробую всё объяснить. Может быть, даже… Помирить вас. Это ведь нелепое недопонимание!

В глазах Валентина мелькнула искренняя, на первый взгляд, надежда.

– Ты ведь знаешь, после всей этой истории с Анной… Я многое переосмыслил. Мы с Алексеем были слепы. Оба стали заложниками ситуации, рабами своих эмоций. Нас обоих использовали и бросили. У нас, по сути, общая боль. Ты знаешь, я искренне хотел бы положить этому вражде конец. Но Алексей может быть не готов. Всё это сложно, я понимаю.

Его голос звучал тепло и убедительно. «Верь мне, маленькая княжна, – пронеслось у него в голове. – Верь, что я – жертва обстоятельств и раскаивающийся грешник. Тем легче будет тебе сделать „правильные“ выводы».

Ксения, немного успокоившись, скоро ушла, сославшись на учёбу. Валентин остался сидеть за столом, наблюдая, как её фигура растворяется в зимних сумерках.

Он медленно допил свой остывший чай. На его губах играла лёгкая, почти невидимая улыбка.

«Вот и началась вторая фаза, – подумал он с холодным удовлетворением. – Пришло время сделать выбор. Между новым другом, благородным, но простодушным Стужевым, и мной – тем, кто понимает, уважает и предлагает искреннее примирение. Кого же ты выберешь, моя милая Юсупова? Я почти не сомневаюсь».

Глава 16

Казалось бы, только закончились треклятые матрицы в математике, как препод по экономике будто возомнил, что на его предмете свет клином сошёлся. Выписав необходимую информацию из книг, я покинул читальный зал. Каждый из ребят был занят своим делом, но вечером мы собирались посидеть в кафешке недалеко от академии. Собственно, это был наш ритуал, уже сформировавшийся.

Незаметно от компании отвалились Надежда и Мария, дворянки Рожиновой. Хотя, они никогда полноценно и не вливались. Просто сидели рядом на парах и здоровались при встрече. Потому и мой «праздник» завершения истории с кражей проходил без них.

Войдя в кафешку, я ожидал увидеть привычную шумную кампанию. Всё же я немного задержался, а девчонки всегда были пунктуальны сверх меры и приходили на минут десять раньше. Но вместо этого за нашим угловым столом сидела одна Татьяна. Элегантная, как всегда, с чашкой латте и лёгкой, непринуждённой улыбкой.

– А где все? – поинтересовался я, отодвигая стул.

Таня сделала удивлённое лицо и развела руками, будто и правда не понимала, в чём дело.

– Не знаю, наверное, задерживаются. Даже Вика, представляешь? Сама в шоке.

Я кивнул, принимая её игру. Если Рожинова здесь одна и ждёт – это неспроста. Прежний я мог бы поверить, но зная эту девушку – вряд ли мы случайно остались, по сути, наедине.

Подошла официантка, и я заказал капучино, как обычно.

– Опять в библиотеке задержался? – поинтересовалась Таня.

– Да, я же говорил, что буду там после тренировки.

– Мне тоже надо подготовиться к очередному реферату по экономике.

– Уж для тебя это вряд ли станет проблемой, – хмыкнул я. – Ты любимица Фёдора Петровича.

– Исключительно из-за успеваемости, – улыбнулась она, а я чуть глаза не закатил от лицемерия.

– Ну да, конечно, – тихо ответил я, надеясь, что сарказм не так очевиден в моей интонации.

Многие дворяне с простолюдинами из кожи вон лезли, чтобы заслужить внимание педсостава и хорошие оценки. Но те гораздо больше благосклонности оказывали именно аристократам.

– Ты тоже молодец. Успеваешь и по точным наукам, и по гуманитарным. А ещё хорош в физподготовке.

– Ты тоже молодец, – улыбнулся я, не понимая, к чему эта похвала.

– Кстати, о библиотеке и успехах. Ты там Водянову не видел?

– Нет, вроде, – задумался я, сам внутренне понимая, что вряд ли она просто так вспомнила ставленницу Озёрского в стенах академии. – Мне как-то было не до других, в книги смотрел.

– Вспомнилась просто наша кураторша. Жаль, что скоро первый семестр закончится, и она нас покинет. Придётся со всеми вопросами к преподавателям бегать.

– Это, скорее, проблемы дворян и остальных, – пожал я плечами.

– Думаешь сам потом бегать у неё что-то лично узнавать? – её взгляд стал чуть более пристальным, хоть улыбка и не сходила с губ.

Я сделал вид, что задумался.

– Честно? Вряд ли. Мы все уже акклиматизировались, влились в колею. Помощь куратора, по сути, не особо-то и нужна. Да и с некоторыми преподами у меня отношения неплохие сложились. И не только у меня, – я внимательно посмотрел на Таню и добавил: – А уж ты-то и вовсе всеобщая любимица, разве нет? К тебе с любым вопросом можно обратиться.

– Ну, я стараюсь, – скромно потупила она взгляд, играя в смирение. – Просто Света такая… активная в последнее время. Показалось, что вы с ней нашли общий язык.

Вот так прямо, в лоб? Откуда она вообще взяла подобное? Я никогда с Водяновой открыто не контактировал, только если кто-то мог нас случайно увидеть, но это вряд ли.

Похоже, она что-то почуяла. Решила, что Водянова или кто-то от её имени вербует меня в обход её загребущих ручонок. Что меня снова пытаются сделать пешкой, только сменили кукловода.

Я рассмеялся, максимально естественно.

– Тань, с чего бы такие выводы? У меня своих дел по горло. Видел её пару раз в коридоре – поздоровались и разошлись. Мне до неё, если честно, никакого дела нет.

Мне показалось, что в её глазах мелькнуло удовлетворение. Она поверила! Повелась на мою игру в простака, который всё ещё считает её другом. Прекрасно, думай так и дальше, Таня. Пока ты уверена, что держишь меня на коротком поводке, у меня есть пространство для манёвра.

В этот момент к нашему столу подлетела Ксюша.

– Привет, вы как тут без меня? – весело бросила она и, наклонившись, чмокнула меня в щёку.

Я обнял её за талию, и в этот момент мы оба увидели в окно подходящих к кафе Земскую и Снежнова. Они о чём-то спорили. В принципе, не впервые.

– О, наконец, наши подтягиваются, – сказала Татьяна, её голос снова стал лёгким и беззаботным.

Похоже, она выяснила, что хотела. Я сидел, чувствуя лёгкую дрожь от прилива адреналина и радость, что справился со своей задачей. Рожинова опасный противник, она хитра и пронырлива. Везде у неё связи, может найти почти любую информацию обо всех на свете.

Но не на этот раз. Татьяна явно недооценила меня. И пока она думает, что держит все ниточки в своих руках, я уже плету свою собственную паутину. И в центре её скоро окажется сама графиня.

* * *

Ночной воздух был по-зимнему колючим, но безветренным, и мороз лишь приятно щипал щёки. По тёмной аллее академического парка, залитой кругами света от фонарей, мы шли с Ксюшей под руку. Под ногами мягко хрустел утоптанный снег, и её рука в моей руке казалась тёплым и хрупким якорем в этой тишине.

После кафе она попросила прогуляться, намекнув, что хочет чем-то поделиться. Но сейчас мне и правда было комфортно с ней вдвоём просто так бродить в тишине. Невероятно удобная девушка. Сама идёт на встречу, не капает на мозг, разделила постель. Но я всё ещё не ощущал к ней каких-то глубоких чувств.

– Ну, так о чём таком важном ты хотела поговорить? – спросил я, глядя на облачко пара, вырвавшееся из её губ.

Ксюша на мгновение замялась, потом выпалила:

– Вообще-то… Это Таня попросила меня сегодня задержаться. В самый последний момент, я уже выходила из комнаты. Сказала, чтобы я подошла в кафе минут на десять-пятнадцать позже всех. И велела задержать остальных, если увижу.

Я не смог сдержать улыбки. Вот же хитрая гадина, всё продумала. Создать интимную обстановку для разговора, убрать лишних свидетелей, чтобы прощупать почву. А Ксюшу использовала как таймер, чтобы наше «случайное» уединение не затянулось и не вызвало лишних вопросов. Чистая работа, но я это уже предвидел, как только увидел её одну в кафе.

– Прости, что не написала тебе сообщение сразу, – продолжила она, глядя на меня большими, немного виноватыми глазами. – Я просто испугалась, что ты до прочтения можешь сказать, что это я.

Остановившись, я повернулся к ней и, мягко коснувшись её раскрасневшейся от холода щеки, посмотрел прямо в глаза.

– Я не злюсь. Ты всё сделала правильно. Наоборот, молодец, что делишься со мной.

Именно так. Этот маленький секрет, эта её «измена» Тане в мою пользу – бесценна. Она на моей стороне, причём добровольно. Я аккуратно сказал ей, что не доверяю Рожиновой и просил прикрывать меня время от времени. Также шпионить для меня по мере сил. Рассказывать о всех её необычных просьбах и прочим. Всё же, она не вассал Рожиновой, их связывает лишь старшая сестра Цветаевой, а сами рода не особо зависят друг от друга. Разные города всё же.

– Просто… – добавил я, снова беря её под руку, и мы пошли дальше, – для следующего раза создадим тебе ещё один аккаунт в сапсане. Тайный. И если Таня снова попросит о чём-то подобном, или ты просто заметишь что-то странное в её поведении… Напишешь мне сразу с него. Договорились?

Её лицо озарила радостная, немного счастливая улыбка. Она почувствовала, что её доверили что-то важное, что она – часть моей игры.

– Конечно! Договорились!

«Идеально», – пронеслось у меня в голове, пока мы шли по сверкающему под фонарями снегу. Рожинова плетёт свои сети, думая, что управляет всеми, включая Ксюшу. А на деле её же «союзница» стала моим самым надёжным источником информации прямо в её стане. Жаль только, что Таня ни во что её не ставит и никуда не втягивает, а использует вслепую, так же, как и меня прежде. Но ничего, ещё посмотрим – кто кого.

* * *

Интерлюдия

Кабинет барона Аркадия Небесного был выдержан в строгих, деловых тонах, но сегодня даже дубовые панели и кожаная мебель казались обесцвеченными под тяжестью нежданного визита. Он не желал этой встречи, избегал её всеми силами, надеясь обойтись телефонными разговорами. Но не в этот раз.

Когда дверь открылась без стука, и в проёме возникла графиня Элеонора Огнева, воздух в помещении застыл, а сам барон перестал дышать. Конечно, его предупредили, но лишь за пару минут. Он ничего не мог успеть сделать – ни сбежать, ни морально подготовиться.

Она вошла бесшумно, словно призрак. Высокая, прямая, в идеально сидящем строгом брючном костюме цвета антрацита. Её лицо было маской спокойствия, но глаза, холодные, как лёд, прожигали его насквозь.

– Аркадий, – её голос был тихим, ровным и оттого вдвойне опасным. Она не стала ждать приглашения, опустившись в кресло напротив его стола.

– Элеонора… Это неожиданная честь, – Небесный встал, стараясь скрыть дрожь в руках. Он сел обратно, чувствуя, как вязнет в её ледяном взгляде. – Чем обязан?

– Ты знаешь, чем, Аркадий, – она не отводила глаз, а голос сочился сарказмом. – Где твой сын? Ты нашёл его?

Он почувствовал, как кровь отливает от лица.

– Элеонора, клянусь, я сам не знаю! Он не появлялся, не связывался… Я бы уже… Мои люди землю носом роют, но ни одной зацепки, он как в воду канул…

– Не ври мне, – её голос не повысился ни на децибел, но в нём зазвенела сталь. – Ты – его отец. Ты – партнёр Огневых. И твой младший отпрыск, этот тихоня, оказался крысой, работавшей на наших врагов. Он в бегах уже неделю! Ты действительно хочешь, чтобы я поверила, что ты ничего не знаешь? Что не прячешь его?

Аркадий Небесный беспомощно раскинул руками. В её присутствии он чувствовал себя мальчишкой, пойманным на вранье.

– Я бы не стал! Зачем мне это? Его поступок… Он подвел не только вас, он подвёл наш род, наш общий бизнес! Я бы сам с удовольствием вручил его вам связанным, если бы знал, где он!

Элеонора медленно, с насмешливым величием, осмотрела кабинет.

– Очень трогательно. Но слова сейчас ничего не стоят. Я пришла дать тебе понять: если я узнаю, что ты пытаешься его укрыть, это будет расценено как объявление войны моей семье. Ответ придёт незамедлительно. Через час после официального уведомления с нашей стороны, как то положено по закону, армия Огневых начнёт штурм всех твоих предприятий и резиденции. Мы сотрём твой род с лица земли. Понял меня, Аркадий?

Небесный сглотнул. Он всё прекрасно осознал ещё неделю назад, без всяких угроз. Против этого графского рода он ничто, пылинка. Страх сковал его горло, заставив лишь кивнуть.

– У тебя есть неделя, чтобы «вспомнить», где может быть Глеб, – она поднялась с кресла с той же зловещей плавностью. – Или найти его. Мне нужен он. Живой и условно здоровый. Для допроса.

Она не попрощалась. Просто развернулась и вышла, оставив за собой дверь, закрывшуюся с тихим, но окончательным щелчком, который будто ставил преграду мнимой безопасности стен.

Аркадий Небесный сидел неподвижно несколько секунд, пока в ушах не перестал звучать её голос. Потом тишину разорвал низкий, животный рык. Он резко вскочил, смахнул со стола латунный письменный набор, часы, стопки бумаг. Всё с грохотом полетело на пол.

– Глеб! – прошипел он, сжимая кулаки и ударяя по столешнице, его лицо исказилось яростью. – Тихоня! Червь! Никчемный слабак! Как ты посмел⁈ Как ты посмел подставить меня⁈

Он тяжело дышал, глядя на хаос на полу. Весь его страх перед Элеонорой превратился в бешенство, которое можно было излить только на того, кто был его причиной. На третьего сына.

Аркадий нажал на кнопку встроенного стационарного телефона, и едва раздался щелчок, зарычал в трубку:

– Иван! Прошла неделя! Целая неделя, а вы до сих пор не можете найти этого недотёпу⁈ Вы что, ищете его по картинкам в соцсетях⁈

Из трубки послышался сбивчивый голос, пытавшийся что-то объяснить про «все возможные меры» и «отслеживание».

– Мне плевать на твои меры! – перебил его Небесный. – Огневым нужен Глеб. Живой! Чтобы он мог говорить! Если мы его не найдём, нам всем конец! Или ты наивно полагаешь, что сможешь сбежать от их расплаты? Огневы помнят всё до мелочей, у них всё записано! Потому подними на уши всех! Каждого его знакомого, с кем он хоть как-то пересекался, найми нейтральных сыщиков, в конце концов! Включи всех, кого можно! Я хочу результатов, а не оправданий! Если Глеба не найдут в течение ближайшей недели, ты и твоя команда пойдёте на дно со всем родом Небесных! Понял⁈ Того, что ты женат на моей двоюродной племяннице, более чем достаточно для сопричастности!

Он швырнул трубку на рычаги, не дожидаясь ответа. Телефон треснул. Аркадий тяжело опустился в кресло, глядя в окно горящими от бессильной ярости глазами.

– Найдись, ты, тварь, – прошептал он в пустоту. – Найдись, пока они не стёрли с лица земли нас всех. Породил на свою голову ублюдка и предателя…

Аркадий Небесный совершенно не понимал, как такое могло произойти. Как третий из сыновей, самый младший и ничем до недавнего времени не выделявшийся, смог подвести к краху весь свой род. А ведь барон так радовался, когда тот внезапно сдружился с отпрыском Огневых, после чего было заключено несколько удачных контрактов. А что теперь? Сама смерть стучалась в их дверь. И ни одной зацепки. Выйдя из ворот академии, Глеб словно растворился в воздухе. Такое могло произойти лишь по одной причине – ему кто-то помог. И барон даже догадывался, кто. Но без малейшего доказательства, лишь с одними голословными домыслами он не мог идти к Элеоноре.

* * *

Интерлюдия

Конспиративная квартира встретила Свету запахом пыли и застоявшегося воздуха. Она щёлкнула замком, вошла и тут же заперла дверь на все механизмы. В полумраке, сидя на диване, дремал Глеб. Он поднял на неё испуганный взгляд, но, узнав, тут же отвёл его. Зевнув, парень потёр лицо ладонями, чтобы разогнать дремоту. Он был бледен, осунулся, пальцы нервно барабанили по колену.

– Принесла тебе поесть, – Света протянула ему шелестящий пакет, её голос был ровным, без эмоций.

Она окинула комнату беглым, оценивающим взглядом. Шторы были задёрнуты, на столе – крошки от вчерашнего ужина.

Глеб схватил пакет и поднялся на ноги, но даже не заглянул в него.

– Света, сколько ещё? Я же с ума сойду здесь! Когда этот вопрос, наконец, решится?

Водянова вздохнула, сняла пальто и аккуратно повесила его на спинку стула. Каждое её движение было выверенным, спокойным, разительно контрастируя с его лихорадочной нервозностью.

– Скоро, Глеб. Всё идёт по плану. Нужно просто ещё немного потерпеть.

– Терпеть? – он с силой сжал пакет. – Я не могу так больше. Элеонора Огнева наверняка всех подняла на уши! Так ведь, так? Я прав? Я видел в новостях, что отец… уже заявление в полицию дал о моём «исчезновении»! А если он так сделал, то, значит…

Глеб не договорил, испытующе смотря на девушку перед собой. Дышал глубоко, слегка покраснел и вспотел, будто пробежал стометровку на время. Свете было противно смотреть на него, но она сдерживалась, чтобы не показать своих эмоций.

– Это временно, – Света подошла к столу и принялась расставлять контейнеры с едой, достав их из второго пакета. Её движения были почти материнскими, но без капли настоящего тепла. – Ты же понимаешь, что иначе нельзя. Но когда всё уляжется… Ты получишь своё. Всё, что мы обсуждали.

Она повернулась к нему, и в её глазах вспыхнул холодный, обнадеживающий огонёк.

– Новую жизнь, – продолжила она. – Деньги. Свободу от твоего отца и от всей этой опостылевшей игры в кланы. Всё, чего ты так хотел. Новое имя и новая жизнь на краю Империи.

Глеб смотрел на неё, и в его взгляде читалась отчаянная надежда, смешанная со страхом. Он жаждал верить ей.

– Ты… Ты ведь не предашь меня, не сдашь Огневым? Они много обещают… за любую информацию.

– Не говори глупостей, – её губы тронула лёгкая, почти невидимая улыбка. – Мы в одной лодке, забыл? Ты сделал свою часть, теперь моя очередь. Просто доверься мне. Ешь, набирайся сил. Они тебе понадобятся совсем скоро.

Кивнув, Глеб присел на край стула, рассеянно смотря на контейнеры. Девушка потянулась и провела ладонью по его взъерошенным волосам, коротко, успокаивающе. Парень закрыл глаза, на мгновение поддавшись этому жесту ложной заботы. Его рука потянулась к контейнеру, который он открыл. Появились ароматы картофельного пюре и мясного гуляша, от которых у парня заурчал живот. Он незамедлительно накинулся на еду.

Глеб не видел, как взгляд Светы стал острым и расчётливым, пока она смотрела на его согнутую спину, стоя рядом. Он был испуганным кроликом, загнанным в угол, и она намерена держать его там ровно столько, сколько было нужно. Пока он ещё мог понадобиться им. А потом… потом он действительно получит своё. Правда, не совсем то, о чём сейчас так наивно мечтал.