Текст книги "Мстислав Дерзкий часть 1 (СИ)"

Автор книги: Тимур Машуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Я спускался медленно, шаг за шагом, меч наготове. Они подняли головы. Зашипели. Я не дал им сгруппироваться. Ринулся в атаку, рубя, коля, отбрасывая их друг от друга. Удар. Шестнадцать. Еще удар. Семнадцатый. Один уцепился за ногу. Я всадил кинжал ему в глазницу, вывернул. Восемнадцать. Последний попытался бежать вглубь подвала, в кромешную тьму. Я метнул кинжал. Попал в спину. Он рухнул. Девятнадцатый? Двадцатый? А тех, что были у склепа, считать? Черт знает. Хватит.

Я стоял посреди подвала, опираясь на меч. Дышал так, что легкие рвались. Руки тряслись, я даже боялся уронить оружие. Весь был в липкой черной и бурой жиже, заляпанный ею с головы до ног. Каждая рана, каждый синяк кричал от боли. Голова гудела. Тошнило от вони и усталости.

«Высшей нежити… нет… – пронеслось облегчением в сознании. – Слава всем живущим… не справился бы…»

Я поднялся наверх. Шаг за шагом, держась за стены. Проверил еще раз. Каждую комнату, которую мог. Бальную залу. Библиотеку. Кухню с развороченными котлами. Детские комнаты с разбитыми игрушками… Там было особенно тяжело. Пусто. Мертво. Только следы недавнего ужаса. И тишина. Гнетущая, полная тишина.

Наконец я вышел на крыльцо. Утро было в разгаре, но солнце затянуло пеленой серых туч. Поместье лежало передо мной. Мертвое. Очищенное. От нежити, но не от смерти. Не от горя. Не от той черной язвы разлома у восточного крыла. Она пульсировала слабо, едва заметно, но жила.

Руки не держали меч. Я воткнул его в землю рядом, как костыль. Оглянулся на особняк. Мрачный, разбитый, но теперь… пустой. Никто больше не шевелился за его окнами. Никто из него не выйдет, чтобы схватить девочек.

Я побрел к стене. Ноги еле волочились. Каждый шаг давался только усилием воли. Как перебрался через забор, сам не знаю. Лес встретил меня запахом хвои и влажной земли. Чистым. Живым. Здесь я шел, уже не скрываясь. Осторожность кончилась. И силы кончались.

– Мстислав!

Они выскочили из-за дуба. Вероника – с облегчением на грязном лице. И где только успела испачкаться? Лишка – с глазами, полными слез и надежды. Она бросилась вперед, но остановилась в шаге, увидев меня. Весь в черной жиже, в крови (своей и не своей), с лицом, застывшим в маске усталости и пустоты после множества убийств.

– Все… – выдавил я хрипло. Голос не слушался. – Двор… дом… чисто. Никого. Пока.

Вероника подошла ближе. Ее взгляд скользнул по мне, по воткнутому в землю мечу, по направлению к мертвому поместью.

– Сколько? – спросила она тихо.

Я только покачал головой. Слишком много. Слишком, чтобы считать. Слишком, чтобы помнить.

– Разрыв… – сказал я вместо ответа. – Жив. Надо… думать. Но… позже.

Я выдернул меч из земли. Рука дрожала. Лишка осторожно протянула мне свой камушек-оберег. Он был теплым и спокойным. Никакой дрожи.

– Он не дрожит, – прошептала она. – Значит… тихо.

Я кивнул. Взял камушек. Тепло легкой волны пробежало по изможденной руке. Маленькая частичка жизни в этом царстве смерти.

– Идемте, – сказала Вероника твердо, подхватывая мою руку и кладя ее себе на плечо, будто я старик. – Внутрь. Помоешься, отдохнешь. А потом… потом мы вместе разберемся с этой язвой.

Я позволил ей вести себя. Шаг за шагом, через знакомую дверь, прочь от смерти. Впереди было поместье Темирязьевых. Мертвое. Очищенное. Но не побежденное. Пока пульсировал разлом, ничего не было кончено. Но сейчас… Сейчас можно было просто идти. Дышать. Чувствовать тепло девичьего плеча под рукой и тихое покалывание обережного камушка в ладони. Этого хватало. На этот час.

Глава 9

Глава 9

– Так, расклад такой, – хорошенько помывшись и набив живот, я расслабился и был способен спокойно разговаривать, а не рычать на всех подряд. Ну да, когда я устаю, становлюсь очень злым. Поэтому никому не советую лезть ко мне в такие моменты. Но мелкие оказались с понятием, и пока я смывал с себя трупную вонь, накрыли на стол и терпеливо, а главное, молча ждали, пока я поем. Хорошие хозяйки вырастут, если уже сейчас понимают, как правильно ухаживать за мужчиной.

– Твой дом, Ника, я зачистил, и мертвяков там больше нет. Пока нет. Но остался разрыв или разлом, как вы его называете. Есть большая вероятность, что из него опять что-то полезет. Но так же есть шанс, что, лишившись внешней подпитки, он сам закроется. Тут половина на половину. Но ждать и проверять не советую. В общем, мои рекомендации таковы – собрать вещи, которые нужны вам, вызвать вашу дружину, и пусть дальше она со всем этим разбирается.

– Не могу никого вызвать, связи нет, – потрясла она передо мной своей коробочкой. – Что ты так смотришь? Это телефон – по нему много чего можно делать. В том числе и говорить на расстоянии друг с другом.

Я приподнял брови, усомнившись в здравости ее ума.

– Мы и так можем говорить на расстоянии. Хочешь, иди вон хоть на кухню, я тебя и оттуда услышу, если бубнить под нос не будешь…

– На большом расстоянии, дубина. На очень большом! Он работает – не уверена, что скажу правильно, но вроде как на магической сети. И ее сейчас глушат. То есть, позвонить я никому не могу. Возможно, просто надо отойти подальше от поместья.

– Плохая у вас связь, ходить туда-сюда надо… Вот мы, например, голубями пользовались, и никто их не глушил. Правда, чего уж тут, иногда и их сбивали, но мы с собой много возили… А насчет выйти подальше… Риск. Нас там могут ждать. Не думаю, что Хозяин оставил все тут без присмотра.

– Хозяин???

Пришлось им рассказать обо всем, что узнал и услышал. Кто это может быть такой, Вероника даже не догадывалась. А Лишка так тем более. Мелкие – кто их до графских дел пустит?

– Разбираться с проблемами начнем по мере их поступления. Я уже отдохнул, поэтому давайте выдвигаться. Отойдем подальше, ты это… позвонишь, да? Ну вот, позвонишь. Пусть едут и разбираются.

– Принимается. Но предлагаю это сделать завтра, – подумав, кивнула Ника. – Во-первых, нам надо вещи собрать – вдруг придется удирать. А во-вторых, тебя нужно переодеть. Твой наряд, конечно, очень крутой и все такое, но сейчас другое время – будешь так ходить, сразу в Тайный приказ уволокут. Плюс на тебе знаки правящего рода, я бы рекомендовала их пока спрятать. И перстень родовой печаткой вниз повернуть, чтобы герба видно не было. Ты ж его снять не захочешь? Ну вот. Да и вообще, советую особо не выделяться. Отыгрывай лучше нашего слугу – причем, немого. А то ляпнешь чего ненароком, проблем потом не оберешься. Говорить буду только я. Лишка, ты тоже молчи – язык у тебя больно длинный и не всегда к месту работает. Я графиня, мое слово весомо. Так что тиранить нас не будут. Но рассказать о том, что случилось, в любом случае придется.

– Договорились, – скрипнул зубами я.

Хоть прозвучало это не совсем приятно, но она была права – мне пока лучше помалкивать. И одежду придется сменить, она даже в мое время сильно бы в глаза бросалась. Все-таки праздничная, княжеская и не предназначенная для битвы и каждодневной носки.

Так что мы дружно собрались и пошли в поместье. Через склеп – перелезать через забор всей компанией показалось не самой лучшей идеей. Я-то смогу, уже проверено, а вот малявки нет.

Проход пришлось долго ковырять – заперли мы его на совесть. Но справились – узкую щель, через которую я едва смог протиснуться, проделали прямо в стене с помощью ругани (но я все же следил за словами, рядом дети), магии (Вероника очень старалась) и грубой силы – найденное тут же старое копье с железным древком очень пригодилось. Ну, и дальше мы шли уже знакомым маршрутом.

Девчонки, заметив валяющиеся тела, то и дело прижимали ко рту руки, стараясь не зареветь. И я опасался, что когда они найдут родных, все станет намного хуже. Но с этим ничего не поделать – надо просто принять и отомстить так, чтобы мерзкие боги содрогнулись от страха.

Кстати, о богах – не нравится мне, как прозвучало – храм Сварога, клянусь Родом. Это что же, они вернулись, что ли? Набрались храбрости или что-то задумали? Выясню. Я это обязательно выясню. И плюну в их морды наглые, а потом пинками из нашей реальности погоню, чтобы и духу их тут не было.

Думаете, не смогу? Еще как смогу, потому что знаю как. Потому что знаю их слабые места. И еще потому что это моя земля и никаким пиявкам сосать из нее кровь я не дам.

– Так, сначала оденем тебя, – Ника хоть и крепилась, но было видно, как ей тяжело. – Телосложением ты похож на нашего дворецкого Тимофея. Ну, ростом, так точно. Правда, он чуть полней был, но не особо. Пошли в его комнату.

Что ж, она была права. И у него в шкафу нашлись совсем новые вещи. Штаны, рубаха и очень неудобные, как она назвала их… туфли? Их я сразу выкинул, выбрав что-то похожее на наши боевые лапти – мягкая подошва, кожаный верх. На ногах сидели как влитые. На ее возражения, что это не сочетается с остальными вещами, я не обратил внимания. Я воин, а не холоп. И буду ходить в том, что мне удобно. Отобрал еще смену белья, переоделся, сложив свое в короб на колесах. Удобно, мне понравилось.

Меч я не стал убирать – это логично. Против мертвяков, как сказала Ника, не всякий огнестрел сработает – это она про ту штуку, что называется пистолет, и которую я отобрал у наемников, сказала. Только против совсем уж низших. А так или меч, или боевой топор, али секира.

Лишке собирать было особо нечего, и все ее добро уместилось в небольшую заплечную сумку. А вот Вероника застряла – вещей у нее было очень много. И все нужные. Казалось бы, зачем все собирать, если она дома? Так на тот случай, если придется быстро отсюда уходить. Кто знает, что утро нам принесет. Поэтому лучше быть готовым. Сразу предупредил – каждый тащит свое сам. Это еще больше замедлило процесс сбора ее вещей.

Потом мы отправились в кабинет ее отца, где она из стола достала кучу нарезанной на листы бумаги. Назвала это деньгами. Глупость какая. Кто будет делать деньги из бумаги? Что это за странное время? Ладно. Мое дело пока маленькое – учиться, слушать и поменьше говорить. Ну, и еще разобраться, как работает телефон – Лишка сказала, что он знает вот прямо все и лучшего учителя не найти. Только на какие-то сайты для взрослых велела не заходить, слегка при этом покраснев. Ну и зачем говорила такое, спрашивается? Теперь я точно туда зайду, потому как если там сидят враги, то я должен знать их в лицо.

Ника, подумав, отдала часть денег Лишке – просто на всякий случай. Я это одобрил – держать все яйца в одной корзине глупо.

Потом нас опять ждал проход через склеп – к центральному входу мы не совались. Он может быть под наблюдением, а я сейчас не в том состоянии, чтобы воевать. Ну, а ночевать в поместье никто не захотел, потому как разрыв еще не закрылся, и кто знает, когда из него и кто вылезет. А склеп, он уже родным почти стал. Даже лаз заделывать не стали, если что, успеем удрать, пока дверь в тайные комнаты будут ломать.

Была мысль пробежаться по артефактам графа, но не стал – понять, что и как работает, может только маг. А я сейчас ни разу не он, а Ника слишком слаба. Так что пока только честная сталь. Ну и этот… пистолет. На живых он тоже хорошо действует, пусть и щит сильного мага не пробьет. Зато отвлечь сможет шесть раз подряд. А там уж как кривая вывезет.

В общем, вот так вот полезно прошел еще один день в новом мире. Девчонки вроде успокоились уже и стали расспрашивать меня о моей жизни. Ну, как это у нас там было. Я честно рассказывал, все, что помнил – а чего скрывать-то? И вот тут мы подошли к интересующей меня теме – богам.

Ника, сделав умное лицо (на мой взгляд, получилось не очень), стала вещать, ходить туда-сюда, размахивая руками. Многого она, конечно, в силу возраста не знала. Но и того, что она сказала, мне хватило с лихвой. Да так, что я едва сдерживался, чтобы не начать в бешенстве крушить все вокруг.

В общем, после победы богов над мертвыми Нави, они закрыли проходы в тяжелой битве. Су**а, они, значит, закрыли, да⁈

Итак, боги жили себе спокойно, долгое время не тревожа смертных и потихоньку копя силы для будущих битв. И вот это время настало – спустя много веков боги вновь явили свою волю миру. По их велению стали строиться большие храмы, активней вестись службы в них. И каждый год проводится Светлое Ратание – так это называлось у нас. Как в других странах, Вероника не знала, но там тоже подобное было. Суть состояла в том, чтобы отобрать сильнейших магов для защиты их седалищ… Ну, то есть, Прави. Это была высшая честь, победителей, коих всегда было двое от каждой страны – мужчина и женщина, чествовали как героев, отправляя их в мир богов. Ведь защищать Светлое царство – высшая честь, и так далее…

Под конец рассказа маленькой графини я уже не мог себя сдерживать и разразился такой бранью, что девочки испуганно заткнули уши.

Честь, значит, да⁈ Защищать Правь, да⁈ Все забыли, все переврали! Лучших из лучших у нас забираете? Ну, мы еще посмотрим. Я вам устрою. Вы у меня сами против Нави выйдете. Иначе открою прямой проход в Правь из Нави, не оставив вам выбора. Я заставлю вас сражаться вместе с людьми!

О да, вы просчитались, не убив меня. Потому что у меня есть знание и понимание, как это сделать. Тогда мы не сдюжили, но зато я точно смогу сейчас. По плану отца мы должны были закрыть мертвым доступ в Явь, а потом перекрыть поступление благодати в Правь. Глядишь, и лет через пятьсот боги сами бы и подохли. Если отец бросил в беде своего сына – это не отец. Если мать отказалась от своего ребенка – это не мать. А мы себя считали детьми божьими. Наивными были и за это заплатили большую цену. И вот теперь я могу закончить то, что мы начали тогда.

– Все, я спать. Завтра, надеюсь, все решится. И спать я буду на нормальной постели. А вы, мелкие, и на диванах поместитесь.

– Эй, это вообще-то мой дом! – запротестовала Ника.

– Вот и прояви гостеприимство. Чай, не холоп в гости пожаловал, а сын Великого князя. Который, кстати, тебя уже пару раз спас, хотя мог и не спасать. Будете убивать, делайте это тихо.

Раздевшись и не слушая возмущенных воплей, я растянулся на мягкой постели и мгновенно вырубился. Устал, знаете ли. А старость надо уважать…

* * *

– Вставай, лежебока!

В меня прилетела подушка, которую я отбил обратно. Послышалось возмущенное «ой», и нападающий растянулся на полу, потирая отбитую задницу.

– Чего дерешься?

– Ника, я тебе скажу сейчас как взрослый человек взрослому человеку: к мужчине девица в постель может приходить лишь в двух случаях – или порадовать его, или сильно опечалить. А так как для радости ты еще мала, значит, будешь печалить. А я этого с утра не люблю.

– Вот еще, – надулась она. – Радовать, печалить… Завтрак готов, это к радости?

– Определенно, – кивнул я. – Эх, хорошо поспал.

Я потянулся, услышав уже привычный хруст, но не такой сильный, как раньше. Все же энергия, поглощенная с мертвяков, идет на восстановление тела. И пусть ее, конечно, мало, но курочка по зернышку клюет.

Душ – вот прямо полюбил я это место. И бодрит, и быстро, и красиво все так. В мое время такого не было. Хотя, у нас была баня – эх, вот бы сейчас в веничком попариться! Точно бы еще на пару лет помолодел. Баня, она ж и тело лечит, и душу.

На завтрак – яичница с мясом. Странное какое-то, но вкусное. Сказали, что это тушенка из консервы. Название глупое, но сойдет. Сытно, вот и ладно. Запил чаем – а вот он точно в наше время был гораздо вкусней.

– Ну что? Будем выдвигаться? Какой план?

– Выходим через парк, идем по его краю, пока не появится сеть. Потом я звоню тёте, и делаем все, как она скажет, потому как она ближайшая старшая.

– Что это значит? – заинтересовался я.

– Ну, то, что она ближе всех живет. У меня еще есть один дядя и еще тетя. Но они далеко. А эта рядом. Правда, папа говорил, что она без царя в голове – не знаю, что это значит. Но поможет она точно. Она хорошая. И маг сильный.

– Хорошо. После этого, я думаю, мы расстанемся на небольшой срок. Лишка, пока пойдешь с Вероникой. Я тебя позже заберу.

– Что значит, расстанемся? –уставилась на меня Лишка.

– Ну, так надо же найти тех, кто все это устроил. Куда идти, я разберусь, а там… В общем, маленькой девочке не стоит видеть того, что там произойдет.

– Ну и зачем это тебе? Мы же для тебя никто, – Ника была категорична.

– Ну хотя бы затем, что я очень не люблю, когда смертные призывают в наш мир нежить, своими руками помогая ей. Зло должно быть наказано. Так будет по правде, так будет по справедливости. Я витязь-волхв и мимо подобного пройти не могу.

– Ну, тогда идемте, чего зря время терять?

Мы и пошли. Вероника, пыхтя, сама везла свой чемодан с нее ростом, а мы с мелкой шли налегке. Забрались в такие дебри, где точно давно не ступала нога человека. Кстати, а почему? Вроде что-то такое Ника рассказывала про убийцу. Интересно, его заживо сожгли или на кол посадили? Лично мне больше нравилось второе по отношению к насильникам. Да и народ любит подобные зрелища.

Вскоре мы нашли небольшую полянку, выкопали яму, куда сложили весь скарб. Если что, потом найдем. Замаскировали, конечно же – в этом я мастер. По уверению Ники, сеть тут ловила. Значит, глушащий артефакт не сильно мощный, как сказала она.

– Так, я сейчас тёте буду звонить. Поэтому стану рыдать и биться в истерике. Утешать меня не надо, само пройдет. Все, не отвлекайте.

Графиня потыкала в светящуюся коробочку, приложила ее к уху, а потом…

– Тётя, убили!!! Всех убили! И папу, и маму, и Тоньку… ВСЕ-Е-Е-Е-ЕХ!!! -ревела она в трубку. – Мертвяки. Много. Пришли… Уа… Спаслась. Дед Славка помог… (это я, если что). И Лишка еще… Ага… мы тут… Да, через склеп прошли… В лесу… Нет, больше никого там нет… Прячемся, вдруг придут… Хорошо… Ага… Угу… Ждем…

Куда-то нажав в своем телефоне, она повернулась к нам, уже без слез и истерики. Кремень девка!

– Расклад такой. Тетка в Новгороде. Прибудет через час. До этого времени сидим тут и ждем ее. Никому не звоним и сами на звонки не отвечаем. Она все разрулит. Сейчас за ней вроде как граф какой-то из Тайного приказа ухлестывает – так что тиранить нас не будут. Впрочем, в любом случае не будут, мы аристократы как-никак. Но вопросы зададут. Так что, Мстислав, помни – ты немой. Работаешь у нас пару лет, меня учишь драться. Во время нападения был со мной и защитил от мервяков. Это если заставят письменно показания давать. Ты писать-то умеешь хоть?

– Умею, как же нет. Но плохо. Медленно.

– Что ж ты такой примитивный-то⁈

– А ремня? Я воин, сын воина. Нам грамота особо ни к чему была. Где писать? На бересте? Али на пергаменте? Бою мы учились, а не за свитками просиживали.

– Ладно. Изобразишь дрожание рук – мол, так перенапрягся, что и ручку держать в руке не можешь. Ты старый, тебе поверят. А пока давай тебя поучим пользоваться телефоном и Паутиной. А то так невежей и помрешь.

– Знаешь, Ника, я когда-нибудь тебе точно ремня всыплю. Привяжу к лавке и отхожу по заднице. Да так, чтоб неделю сидеть не смогла, а после следила за языком.

– Ох, я так боюсь, что коленки трясутся! Когда-нибудь – это не сейчас. Так что садись и внимай мудрости современного мира. И не знаю, говорил тебе кто это или нет – но добро пожаловать в реальность, и все такое…

Глава 10

Глава 10

– Вот, смотри…

Ника достала этот, как его… телефон. Тыкнула пальцем в светящийся экран и вывела что-то, похожее на карту. Увеличила размер. Ага! Тут я уже сориентировался. Очертания земель хоть и были иными, но похожести взгляд уловил.

– Мы сейчас вот тут, это город Изборск. Новгород – столица Российской империи, тут… – она чуть сдвинула экран. – Расстояние чуть больше двухсот километров.

– Погоди, – остановил я ее, всматриваясь в карту. – Где меня нашли?

– Хороший вопрос, – кивнула она, опять чуть сдвигая экран. – Это вот тут, древний курган. Проклятое место. Вокруг леса, такие буреломы, что не пройти, не проехать. Туда никто и не ходит. Вот, по информации Паутины, там сгинуло три археологические экспедиции. А причины понять не смогли. Связь там глушится намертво. Ну, и видимо, охрана лютая. А вот кто именно охраняет этот курган, никто не знает.

Она помолчала, глядя на экран. Потом заговорила:

– Как отец выжил, сунувшись туда, не понятно. Он никому ничего не сказал, просто собрался и поехал. В принципе, это в его стиле. Было в его стиле, – чуть сглотнув и отгоняя воспоминания, сказала она. – Отсюда, если по прямой, до Новгорода почти триста километров.

– Так, приблизь еще. Ага. Ясно. Значит, меня похоронили на поле Свенельдовом, где как раз и была битва. Странно, что не в самом Новгороде. Впрочем, спросить уже некого, да и неважно это.

– Тебя не хоронили, ты ж живой. Скорей, погрузили в сон. Тебя как вообще убили?

– Коготь Четырехлистника порвал сердце. С такими ранами не выживают. Но при этом я и сам его завалил.

– Ага. Я слышала о таком. Возможно, его энергия перешла в тебя, не дав сразу умереть. Ну, а потом ваши маги, как-то смогли стабилизировать тебя и погрузили в сон, чтобы, значит, ты восстановился. Но что-то явно пошло не так, раз ты столько лет в земле пролежал.

– Звучит правдоподобно, – задумался я. – Убивая нежить, мы поглощаем высвобождающуюся при этом энергию, усваиваем ее и становимся сильней. А так как я нанес первым смертельный удар, все и досталось мне.

– Что значит – усваиваем энергию? – не поняла она. – Войти-то в тебя она может, но усвоиться нет. А если ее будет много, то сам нежитью можешь стать. Твои-то, наверное, просто что-то успели сделать, чтобы не допустить этого.

– Да то и значит, что усваиваем. Убил тварь, и вся ее сила перешла к тебе. С потерями, конечно, потому как мертвое чуждо живому, но достаточно, чтобы это почувствовать. А что тебя так удивило?

– Да то, что у нас все по-другому.

– Поясни.

– Энергия мертвяков для нас разрушительна. Ее сначала собирают в специальные артефакты – очистители, которые есть у каждого. Потом мы их сдаем алхимикам. Они ее прогоняют через специальные эфироприемники и возвращают обратно. И вот тогда уже мы можем ее впитать. Если так прикинуть, то возвращается примерно процентов десять от поглощенного.

– Плохо. Это очень плохо. Ваши тела разучились взаимодействовать с энергией мира. А без нее ничего не получится.

– А ты умеешь? – загорелись ее глаза.

– Конечно. Иначе как бы я ожил? И как бы стал таким красавчиком? – я наткнулся на ее скептический взгляд. – Чего?

– Для деда лет восьмидесяти ты, конечно, очень неплохо выглядишь.

– Погоди, мелкая язва. Вот наберусь сил, восстановлюсь, и тогда ты сильно удивишься. Мне так-то двадцать всего. Душа это знает, а значит, будет стремиться привести тело в прежнее состояние. Ну, а я помогу. Так что пара месяцев, ну, может, чуть больше – и я стану прежним. Больше нежити и мертвяков убью, быстрей восстановлюсь.

– Научишь? Ну, напрямую становиться сильней?

– Может быть. Но потом. Сейчас, как ты понимаешь, у меня иные планы. Кстати, Лишка, тебе учиться надо. Магии. Где у вас ей обучают?

– Она ж не маг⁈ – изумилась Ника, свысока глянув на служанку.

– Маг. Просто, судя по всему, вы про таких не знаете. Ну да это моя забота.

– Точно? – Лишка аж засияла.

– Слово князя, – кивнул я. – Мы своих не бросаем. А ты своя.

– А я? – влезла Ника.

– Тоже. В бою вместе бились, спину друг другу прикрывая. Вы не струсили, не сбежали – в вас силен дух воина, а это по нраву мне. Тех, кому смело спину доверить можно, надо ценить пуще жизни своей.

– Да, мы такие. Храбрые и красивые, -заулыбалась она.

– Твоя тетка-то когда приедет? Уже сколько времени прошло?

– Ну, она сказала, что через час, но, зная ее, будет минимум через два. Пока Приказ Тайных дел на уши поставит, пока долетит…

– Долетит? Она ведьма, что ли? –напрягся я.

– Нет. На маголете. Он быстрый, но маны, на которой работает – это такой переработанный эфир, – жрет очень много, а она дорогая. Поэтому используют его только в крайнем случае. Ну, как в этом. Пока его подготовят, пока вылетит. В общем, два часа, не меньше. Так что давай, я пока тебя научу пользоваться телефоном, раз время есть.

– Я, кстати, в бою тоже такой взял, -достал я из кармана свой трофей.

– Выкинь его. Не будет работать, -посмотрела она на него.

– Это почему еще? – обиделся я. – Твой же работает.

– Но в моем нет в центре экрана дыры. Ты зачем в него ножом тыкал? По незнанию или в знак протеста?

– А… – сообразил я. – В него нож воткнулся, когда я этих резал. Потому, видать, и не сдох он сразу. Пришлось добивать.

– Лишкин себе заберешь, вы же не надолго расстанетесь. А без связи тебе нельзя. Я в него свой номер забью, чтобы, значит, ты мог мне позвонить. И Наташи, если она позволит. Ей все можно будет рассказать про тебя, она не болтливая. Но сначала поговорим, доверять теперь я могу только тем, кто тут сидит.

– Разумно. Ты молодец, – погладил я ее по голове.

Она сначала дернулась, а потом расслабилась и чуть не замурлыкала от удовольствия. Увидел зависть в глазах Лишки, погладил и ее. Дети, что с них взять.

– В общем, смотри как надо с ним обращаться…

Все оставшееся время я учился. Ника, конечно, наставником оказалась так себе – торопилась, бесилась, когда я чего-то не понимал сразу, пару раз даже стукнула меня по плечу, не сдержав эмоций. Но я пер вперед, как конь богатырский, видя цель, но не видя препятствий. Тупым я, что бы она там ни вопила, я никогда не был, а голова, будто соскучившись по любым знаниям, впитывала в себя их, как губка, все запоминая и ничего не забывая. Так что когда над нами завис переливающийся серебристым светом маголет, я уже вполне бодро мог пользоваться телефоном и даже разбирать местные буквы, быстро складывая их в слова.

Нынешний язык отличался от моего родного, привычного, поэтому пришлось приспосабливаться (автор сознательно изначально сделал речь героя более понятной, без старославянский оборотов, для удобства чтения).

Сверкая бортами, машина медленно опустилась на землю. Я встал, обнажив меч, прикрывая спрятавшихся за спиной девчонок. Кто знает, кого нелегкая принесла. Этот мир странный, и доверять никому нельзя.

– Вероника!!! – из поднявшейся наверх двери выскочила девушка и кинулась к нам, не обращая внимания на вооруженного деда – то есть, меня.

– Тетя Наташа! – заревела мелкая и, проскользнув под моей рукой, повисла у той на шее, заливая ее слезами. Минут пять ушло на взаимные слезы, всхлипывания и шмыганья носом. Потом страсти стали стихать, и на нас изволили обратить внимание.

Что ж, то, что я увидел, мне определенно понравилось. Тетка оказалась высокой, чуть ниже меня, стройной, с милым лицом, слегка курносым носом, светлыми короткими волосами. Одета она была в штаны и серую рубаху, заправленную в них. На ногах было что-то вроде высоких сапог, только со шнурками. Обувь эта, хоть и выглядела странно, но казалась удобной. А вообще одежда ее мне не понравилась, в мое время девушки не могли себе позволить носить такое. Но иное время, иные нравы. Придется привыкать.

Я выпятил грудь колесом, показывая себя во всей красе. Однако ее чуть сочувствующий взгляд быстро опустил меня на землю, напомнив, что перед собой она видит не красивого парня, а старика. М-да, глупо как-то получилось.

– Это кто? – с сочувствующего ее взгляд быстро сменился на колючий.

Я почувствовал, как напрягся эфир – девка явно собиралась по мне врезать. Я напрягся, готовясь уходить в сторону. Вспомнил, что за спиной стоит Лишка – значит, рвану вперед. Один удар это тело точно выдержит. На крайний случай приму образ огненного волка. Это очень плохо на мне скажется, но выжить получится.

– Это дед Славка. Он немой и спас меня, – загородила меня Ника.

– А почему я о нем не знаю?

– А ты вспомни, когда в последний раз приезжала в поместье? Он у нас уже два года живет и учит меня драться. Если бы не он, меня бы уже и в живых-то не было. Когда мертвяки напали, он со мной был и порубал их всех. Но спасти других мы не смогли, слишком много их было, – опять заревела Вероника.

– Ну-ну, успокойся, родная, – Наталья присела с ней рядом и принялась вытирать ей платком слезы. – Все уже закончилось, теперь я рядом. Спасибо тебе, Слав… Как полное-то имя-отчество? – посмотрела она на племянницу.

– Мстислав Олегович, – вспомнила мелкая.

– Сильное имя, – кивнула она. – Спасибо тебе, Мстислав Олегович, что спас Веронику, – поклонилась она мне, проявляя вежество.

Это мне понравилось. Знать, не забыли еще люди слова благодарности и чествуют, как положено. Говорить я пока не мог, поэтому приложил руку к сердцу и поклонился в ответ. Меч скользнул в ножны за плечом, а тело расслабилось. Но не сильно. Я скосил глаза на Лишку, но та была спокойна, значит, ничего плохого Наталья не замышляет. Хорошо.

В этот момент у графини зазвонил телефон – та приложила его к уху, обменялась с кем-то короткими фразами и посмотрела на нас.

– Все. Охотники уже возле поместья, как и агенты Тайного приказа. Полетели. Нас ждут.

Заходить внутрь летающей машины было боязно. Не должны люди летать – они не птицы. Но раз у них полеты в порядке вещей, то я должен это принять. Тем более, вон, даже мелкие ведут себя спокойно, а я тут трясусь? Да не бывать этому – витязи ничего не боятся…

« А-а-а-а!!!», – мысленно забился я в истерике, видя в окно, как земля стремительно ушла вниз. Вцепился руками в сиденье, надеясь, что оно меня защитит. Но поглядев на девчонок, которые с восторгом глазели в окно, я быстро успокоился. Если уж малявки не боятся, то и мне не следует. Но поскорей бы уже оказаться на земле…

Летели мы недолго, всего минут десять. В окно я увидел, как перед высокими воротами поместья собралось довольно много людей и машин. Слышались крики, звон оружия – это было мне понятно и позволило отвлечься.

Приземлились мы чуть в стороне, и к нам сразу подошло несколько человек. Один в одежде, похожей на ту, что носила графиня – мужик лет сорока, с сухим обветренным лицом, черными волосами с проблесками седины на висках и бороде. За спиной его виднелись две потертые рукояти мечей. Мы посмотрели друг на друга – взгляды скрестились, как добрые клинки, высекли искры и разошлись. Два воина почувствовали силу другу друга, поняли, что делить им нечего.

Второй был в странном пиджаке и штанах черного цвета. Светлые волосы, острые черты лица, тонкие губы – неприятный тип. Маг, сильный. Очень сильный, понял я, когда почувствовал я от него волну эфира. Такому оружие не нужно – он сам по себе оружие. Но все же пренебрегать честной сталью, когда дело касается мертвяков и нежити, не стоит. Магия может подвести, а меч никогда. Если это, конечно, хороший меч, а не то барахло, что я видел в коллекции у графа.

– Олег Викторович Балканов, -представился первый. – Командир отряда охотников Новгородской дружины. Позывной– Секач.