Текст книги "Милая душа"

Автор книги: Тилли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава Девятая

Элси

Это было похоже на сон. Каждая часть этого дня была похожа на сон. Лодка, прогулки рука об руку, и все из-за Леви.

Проходили часы за часами, и Леви водил меня по городу. Мы ели похлебку, сидя на скамейке с видом на Пролив, а теперь стояли на вершине Спейс Нидл, откуда открывался вид на великий город Сиэтл.

Леви стоял позади меня, пока я любовалась панорамным видом. Мои руки лежали на поручне безопасности, и Леви следовал за мной, его мускулистые руки лежали по обе стороны от поручня, а твердая грудь прижималась к моей спине.

Каждая частичка моего тела ожила, когда он был так близко, его теплое дыхание обдувало мое ухо. И весь день он обращался со мной так, словно я была ему дорога. Убедившись, что со мной все в порядке, никогда не ожидая, что я скажу что-нибудь в ответ. Все всегда хотели, чтобы я заговорил. Их всегда раздражали мои записи, мой парализующий страх перед речью. Но этот мальчик этого не сделал.

Я видел, как девушки смотрели на него, пока мы шли, красивые девушки с уверенными улыбками. Но он, казалось, не замечал их. Если он и знал, то не обращал на них внимания.

Но он сделал это со мной. Он осыпал меня вниманием. Я была уверена, что внимания не заслуживаю.

Сильная рука Леви внезапно опустилась на мое предплечье, возвращая меня сюда и сейчас. Я почувствовала его дыхание у своего правого уха, прежде чем услышала его мягкий голос. “ Посмотри вдаль, Элси. Видишь гору?

Сосредоточившись на том, что было передо мной, я ахнула, когда вдалеке из-за белых облаков показалась вершина горы. От вида его красоты у меня перехватило дыхание. Поскольку Леви шел сразу за мной, мое сердце ускорило бег, а бабочки запорхали в животе.

–Маунт-Рейнир, Элси.

Когда я смотрела на гору, меня переполняло счастье; столько счастья, что на мгновение оно притуплялось, когда я думала о своей жизни. Это случилось не со мной. В моей жизни не было таких вещей. У меня не было такой одежды и, конечно, не было такого опыта. Мои дни были не такими. Это был не я.

На мгновение негативные мысли захлестнули меня настолько сильно, что мои руки соскользнули с перил, и я вывернулась из-под защиты Леви. Я схватилась за грудь, чувствуя, как рука моей мамы крепко обнимает меня, ее печальные глаза говорят мне, что никто никогда не поймет нас, что мы всегда будем одни. Аннабель говорит мне, что я никому никогда не буду нужен, что в ту минуту, когда я открою рот и заговорю, они увидят во мне умственно отсталого.

Я не мог дышать.

Проталкиваясь мимо людей, заполонивших палубу "Иглы", я направилась к лифту, отчаянно желая вернуться на улицу. – Элси! – крикнула я. Я слышала, как Леви звал меня по имени, но мне нужно было уйти.… Мне нужно было отдохнуть от всего этого.

Подойдя к лифту, я встала в конец очереди, ожидая посадки. Лифт прибыл через несколько секунд, и я вошла внутрь, как раз в тот момент, когда ладонь Леви легла на мою руку. Я хотела крикнуть ему, чтобы он отпустил меня. Но когда я протиснулась к задней части лифта, он заключил меня в объятия.

Я слышала, что люди следуют за нами, но Леви крепко держал меня, пока мои руки не обвились вокруг его талии. Лифт начал опускаться. Я вцепилась в него, как в спасательный круг. Услышав, как открылась дверь, я позволила ему вывести меня наружу. Я позволила ему увести меня, пока его тяжелые руки не ослабли, и я не подняла голову, чтобы почувствовать ветер. Я дышала, я дышала и дышала, пока мое бешено колотящееся сердце не начало замедляться.

Одна рука Леви осталась на моей спине, и я повернулась, заметив беспокойство на его лице. Его голова склонилась набок, и он спросил: “Элси, ты в порядке?”

Я покачала головой, борясь со слезами, подступающими к глазам. Я взглянула на толпу людей вдалеке и протянула руку, чтобы крепче сжать свой медальон.

Малышка, нам не так повезло в этой жизни, как другим. Для нас здесь нет места. Они будут смеяться; они всегда смеются...

Крепко зажмурив веки, я сделала глубокий вдох и обнаружила, что меня притягивает к груди Леви. – Ты хочешь домой? – спросила я. – спросил он мягким, как перышко, голосом.

Я вдохнула его теплый аромат и покачала головой. Я не хотела возвращаться в особняк, где он жил. Я... я не знала, где я хотела быть, куда я хотела пойти.

Леви наблюдал за мной, положил палец мне под подбородок и спросил: “Могу я отвести тебя еще в одно место?” Он обвел нас взглядом и сказал: “Становится темно, и я хочу, чтобы вы увидели одно последнее место”.

Я не знал, я не был уверен...

“Когда мы доберемся туда, там будем только мы. Мы ... сможем побыть одни, вдали от толпы”. Мягкость его голоса успокоила мою панику, его принятие моего поведения означало, что я с радостью последую за ним куда угодно.

По лицу Леви скользнуло дурное предчувствие, и я не могла этого вынести. После всего, что он для меня сделал, я не хотела видеть на его лице ничего, кроме счастья.

Наклонившись, я взяла его руку в свою и кивнула головой. Леви испустил долгий вздох облегчения. Наклонившись, он прижался своим лбом к моему. На мгновение мне показалось, что он собирается поцеловать меня. Я хотела, чтобы он поцеловал меня. Но он этого не сделал, он просто сказал: “Все в порядке”.

Напряжение в моей груди мгновенно спало. Два слова, два простых повседневных слова спасли меня от мрачных мыслей, сказанные самым милым мальчиком, которого я когда-либо встречала.

В тишине Леви взял меня за руку и повел к монорельсовой дороге, которая доставила нас обратно в город. С каждой минутой дневной свет угасал. Я крепко держала Леви, пока мы снова не направились к набережной. Внезапно в поле зрения появилось огромное колесо обозрения, и я позволила волнению растекаться по моим венам. Я никогда раньше не был на ярмарке, хотя видел их, завидуя детям, чьи родители водили их на ярмарку.

Расплатившись, Леви сжал мою руку и повел меня в начало очереди. Мужчина, работавший за рулем, отвел нас в кабину и закрыл за нами дверь. Леви сел рядом со мной и переплел свои пальцы с моими. Я уставилась в стекло, и колесо начало двигаться.

В животе у меня все перевернулось, когда мы начали подниматься. Я был загипнотизирован лесом разноцветных огней, постепенно приходя в благоговейный трепет от разворачивающейся сцены, по мере того как мы поднимались выше. Я почувствовала, как Леви заерзал на своем сиденье рядом со мной. Я бросила незаметный взгляд в его сторону. Когда я это сделала, он смотрел на противоположную сторону капсулы. Его колено подпрыгивало вверх-вниз. Свободной рукой он постукивал себя по бедру. С тех пор, как мы познакомились, я увидела много сторон Леви – застенчивый, робкий, добрый и мягкий, – но прямо сейчас он был разочарован, и эта его сторона была новой.

Я отвернулась, обеспокоенная тем, что сделала не так, когда Леви внезапно опустился передо мной на колени, напугав меня. На его лице было серьезное выражение, но я видела, что под ним клокочут нервы. Это напугало его больше, чем когда-либо.

Он выглядел растерянным.

Он выглядел побежденным и обеспокоенным.

Мне было ненавистно видеть его таким.

Подняв руку, я прижала ее к его щеке. Леви, казалось, никогда не брился, его оливковая кожа всегда была покрыта легкой щетиной. Как только моя ладонь коснулась его кожи, его глаза закрылись, и он уткнулся носом в мою руку. У меня перехватило дыхание, когда я увидела его таким. Когда его рука потянулась и легла на мою, мое сердце, казалось, разорвалось прямо посередине.

Я зашаркала вперед. Его глаза резко открылись, впиваясь в мои. Прежде чем я смогла сделать что-нибудь еще, чтобы успокоить его, он прерывисто сказал: “Я боюсь оставаться один”. Я замерла, когда эти слова слетели с его губ. “Я боюсь впускать кого-либо, потому что каждый раз, когда я это делаю, кажется, что они уходят или подводят меня”. Он тяжело сглотнул и прохрипел: “Я каждый день борюсь, пытаясь быть нормальным, это было моим самым большим желанием – иметь возможность непринужденно разговаривать с людьми, но я устал. Я перестала думать, что кто-то там похож на меня, с кем я могла бы говорить без страха ... пока не встретила тебя. ” Я задержала дыхание, затем меня охватила настоящая паника, когда он признался: “Теперь мое самое большое желание – услышать, как ты говоришь. Сказать что-нибудь.

Просьба Леви заставила кровь отхлынуть от моего лица. Капсула замерла, раскачиваясь на ветру, и я заерзал на своем сиденье.

Я хотел выбраться. Мне нужно было выбраться, но я был в ловушке. Отчаянно нуждаясь в пространстве, я попыталась отодвинуться на своем сиденье, но Леви крепко держал меня, отказываясь отпускать.

–Я понимаю, ” тихо прошептал он. Боль пронзила мое сердце от печали в его тоне. Он был разочарован. Я сосредоточилась на дыхании, когда он сказал: “Я бы никогда не осудил тебя. Я просто хочу, чтобы ты знал, что если ты когда-нибудь захочешь высказаться, я буду готов выслушать. Я жду, чтобы выслушать. Я ... я рассказала тебе о своих самых больших страхах, потому что думаю, что это и твои. Я хотела, чтобы ты знал, что ты не один, что у меня тоже есть парализующие страхи ”. Я покачала головой, чистая паника удерживала меня на месте. Леви придвинулся ближе. Убрав мою руку от своего лица, он прижал ее к своей груди.

Над его сердцем.

“Я не знаю, почему ты молчишь, возможно, ты не хочешь говорить. Но ты мне нравишься, Элси. Ты мне более чем нравишься. Ты единственная девушка, с которой я когда-либо мог поговорить. ” Он глубоко вздохнул. “ И я хотел бы узнать тебя поближе. Он покачал головой, его взгляд чуть смягчился. “ Я прочитал твои слова на бумаге, Элси. И твое стихотворение сразило меня. ” Он помолчал. Я видела, как покраснело его красивое лицо, пока он подыскивал слова, чтобы сказать. Свободной рукой он провел по своим светлым волосам, и его сердце бешено забилось под моей рукой. “Я бы тоже хотел услышать несколько слов из твоих уст”. Мне было неприятно видеть его таким растерзанным. Я ненавидела видеть его таким расстроенным, пытающимся обнажить свою душу, объяснить, почему он хотел, чтобы я заговорила.

Спрячь свой голос, малышка. Защити свое сердце...

Слова моей мамы крутились у меня в голове, насмехаясь надо мной и лишая меня голоса. Она всю мою жизнь предупреждала меня, что люди будут смеяться. Она предупреждала меня, что они будут смеяться, что меня всегда будут неправильно понимать.

И она была права. Невыносимо права.

Волосы у меня на затылке встали дыбом, а шрамы на запястьях зачесались, как будто меня разбудили мои мрачные мысли. Хотел я того или нет, болезненные воспоминания нахлынули на меня, и я крепко зажмурился. Злобный призрак Аннабель взял бразды правления в свои руки...

Прокрадываясь в комнату, я молился, чтобы она спала. Свет был выключен, когда я пробралась к своей кровати, но прежде чем я добралась до нее, жесткая рука прижала меня обратно к стене. Я беззвучно вскрикнул, когда ударился спиной о стену, и прищуренные глаза Аннабель впились в мои.

“Так ты все-таки говоришь?” – насмешливо спросила она, и я закрыл глаза, чтобы не видеть горечи в ее взгляде. Я не ответил, слишком пристыженный тем, что она слышала, как я говорил, слышала, как я говорил, когда ко мне обращался глава дома за ужином. Заставил говорить перед всеми девушками в доме, девушками, которые причиняли мне боль неделями.

Пальцы Аннабель впивались в кожу моих рук, пока я не открыл глаза, и она не улыбнулась. Я уставился на ее жестокую улыбку и почувствовал, как вся кровь отхлынула от моего лица. “По крайней мере, я знаю, почему ты предпочитаешь записывать свои вопросы и заметки, тупица, потому что у тебя жалкий голос. Я бы тоже не стал говорить, если бы говорил как ты. Если бы мой голос звучал так же глупо и смущающе, как этот.

Горячие слезы обожгли мне глаза, угрожая пролиться, но я сдержался. Аннабель снова рассмеялась, затем отпустила меня. У меня перехватило дыхание, когда она вернулась к своей кровати. Я остался стоять у стены, пока она натягивала на себя одеяло и перекатывалась к стене.

Заставляя свои дрожащие ноги двигаться, я направился к своей кровати, когда она сказала: “Не разговаривай больше при мне. Твой голос пронзает меня, как гвозди по классной доске. Это худший звук, который я когда-либо слышал. Оставайтесь немыми, никто не должен подвергаться воздействию этого чертовски противного звука. На минуту мне захотелось, чтобы я оглох, когда ты открыл свой дебильный рот и заговорил.

На этот раз, не в силах сдержаться, слезы потекли по моему лицу. Но Аннабель так и не увидела, как я забрался в свою постель. Забрался в свою постель и зарылся головой в подушку. Я позволил своей печали выплеснуться наружу, потому что знал, что завтра она начнет все сначала. Разрывает меня на части, полоска за полоской, дюйм за дюймом, кусочек за кусочком...

Леви оторвал меня от воспоминаний, когда прижался своим лбом к моему. В ту минуту, когда я почувствовала его прикосновение, он помог мне дышать, медленно освобождая мой разум от отголосков их насмешек.

Его теплая ладонь прижалась к моей щеке, этот жест принес мне умиротворение. Он понятия не имел почему, но это прикосновение было моим сердцем и моей душой, эта знакомая рука на моей щеке, а его лоб прижался к моему.

Закрыв глаза, я искала причину не доверять Леви, но не могла найти ни одной. Он проявил ко мне милосердие. Он проявил ко мне доброту и чистое сердце. Но слова Аннабель запали мне в сердце, мой страх был слишком глубоким и слишком сильным, чтобы победить его.

–Элси, ” снова прошептал он. “ Ты можешь поговорить со мной. Ты можешь открыться мне. Я клянусь, со мной ты в безопасности.

Собрав все остатки мужества, которые смогла найти, я оттолкнула лицо Леви, чтобы оно оставалось всего в дюйме от моего, и указала на свой рот. – Я боюсь говорить, - одними губами произнесла я, зная, что он следит за каждым моим словом.

–Почему? – спросил он.

Я указала рукой на свое ухо, на глазах у меня выступили слезы. Коснувшись своего левого уха, уха, которое не могло слышать ни звука, я одними губами прошептала: “Я звучу”, - я сделала паузу, чтобы убедиться, что он может видеть, “отличается от”, - я указала на его грудь, “тебя”.

Брови Леви были опущены, но когда я произнесла это предложение одними губами, на его лице появилось понимание. “Мне все равно”, – ответил он, и в его голосе не было ничего, кроме искренности.

Его понимание, его полное понимание заставило слезы потечь по моим щекам. Всем было не все равно. Им было не все равно, когда говорила моя мама, и они смеялись ей в лицо. И Аннабель, те другие девочки, им тоже было не все равно.

–Элси, пожалуйста, – Леви снова надавил на нее, – просто назови мое имя... Просто скажи мне что. – Элси.

Капсулу заполнила тишина, огни города мерцали внизу, где мы сидели. Я опустила глаза, чтобы спрятаться от того, что он мог сказать, но я заставила себя открыть рот и позволила его имени тихо слететь с моих губ. “Леви”.

Он замер, когда звук моего странного голоса заполнил наше маленькое пространство. Стыд и смущение полностью захватили меня.

Это худший звук, который я когда-либо слышал. Оставайтесь немыми, никто не должен подвергаться воздействию этого чертовски противного звука ... Я зажмурилась, когда снова услышала этот злобный голос. Я попыталась вырваться, но Леви держал крепко. Он не отпускал меня. Я открыла глаза, чтобы попросить его дать мне пространство, но все, что я увидела в ответ, были блестящие серые глаза… и красивое лицо, наполненное… гордостью.

Гордость за меня?

Он...гордился мной?

Я не понял.

–Элси, ” прошептал он с глубоким надломленным тембром в голосе. – Ты произнес мое имя.

Я попыталась отвести взгляд, чтобы не видеть эмоций в его глазах, но рука на моей щеке притянула меня обратно, заставляя оставаться там, где мы были. Я опустила голову, слишком смущенная тем, что он подумает о моем голосе. О своем голосе, который я так долго скрывала.

“Что случилось?” спросил он. Я покачала головой. Он не пропустил это мимо ушей и поднял мое лицо. – Что? – повторил он, вглядываясь в мое лицо в поисках ответа.

Моя рука скользнула по горлу, и я одними губами прошептала: “Мне стыдно”. Я облизала губы, ощущая соленый привкус слез, все еще текущих по моему лицу. Я втянула воздух и закончила: “О том, как я звучу. Это ужасно”.

Я увидел, как побледнело лицо Леви. Внезапно колесо обозрения снова повернулось, доставляя нас к высшей точке аттракциона. Леви обеими руками надавил на мои щеки, мои глаза встретились с его.

Протянув руку, я схватила его за запястья, пока его язык пробегал по губам. Я смотрела, как этот застенчивый мальчик сглатывает. Я наблюдала, как он уставился на мои губы, на его щеках появился красный румянец. Воздух вокруг нас, казалось, потрескивал от напряжения. Нервные мурашки заплясали у меня по спине.

“Я хочу, – выдохнул Леви, “ я хочу поцеловать тебя”, – прошептал он, едва издав звук. “Очень плохо”.

Я был потрясен и застыл. Теплое дыхание Леви коснулось моего лица, и я нашла в себе силы спросить: “Почему?”

Леви придвинулся ко мне ближе, его дыхание сбилось. “Потому что ты – это ты”, – ответил он, и я почувствовала, как мое замурованное сердце начало немного рушиться. – Потому что ты – это ты, – снова повторил он.

Руки Леви немного ослабили хватку, когда он застенчиво признался: “Элси. Я никогда раньше никого не целовал”.

Я нахмурилась, находя невозможным, чтобы кто-то, кто выглядел как он, у кого было все, никогда не целовался с девушкой. Что он захотел поцеловать меня после того, как услышал. Я не понимал, почему ему не был противен мой звук, почему он не соглашался с тем, что я должен хранить молчание.

–Ты когда-нибудь с кем-нибудь целовалась, Элси?

Видя, что он сосредоточен на моих губах, я одними губами произнесла “Нет”.

Большой палец Леви пробежался взад-вперед по моей щеке, и он предложил: “Скажи это, Элси. Больше не уклоняйся”.

Я покачала головой, готовая возразить против использования своего голоса, когда он сказал: “Ты не кажешься другим или плохим. Я не знаю, почему ты ненавидишь свой голос. Потому что ты кажешься мне идеальной. Твой голос, такой сладкий и ... только ты.

Я замерла, позволяя его словам осмыслиться. Я не могла в это поверить. Это не могло быть правдой. Но все, что я увидела, было искренним в выражении его лица.

Словно видя мое ошеломляющее чувство его принятия, Леви наклонился вперед и нежно прижался своими губами к моим – это был шепот поцелуя, такого же мягкого и нежного, как крылья бабочки. Удивленный стон сорвался с моих губ, и Леви отстранился. Его глаза были плотно закрыты, и он тяжело дышал.

Колесо снова остановилось. Я терпеливо ждала, что он сделает дальше, когда он внезапно подался вперед, снова завладевая моими губами. Его губы прижались к моим, такие же мягкие и нежные, как и раньше. Так мы и оставались, неподвижные, но робко соединенные, секунды за секундами, это казалось днями. Трепет зародился в моей груди, когда его рука нежно скользнула по моему лицу, и я слегка вздохнула, делясь своим счастьем.

Мы дышали одним воздухом, медленно, нервно отдаляясь друг от друга. Леви застенчиво посмотрел мне в глаза, чтобы заявить: “Мне нравилось слышать твой голос”. Я замерла. “Это красиво.… как и ты. Так же красиво, как твое идеальное милое личико. Тебе нечего стыдиться”.

Чувствуя себя храброй, слыша искренность в его словах, слыша принятие своего голоса, который я хотела услышать всю свою жизнь, я тихо ответила: “Спасибо”, – как раз в тот момент, когда колесо начало уносить нас вниз.

Леви снова сел рядом со мной, только на этот раз его тяжелая мускулистая рука легла мне на плечи, и он притянул меня к себе. Мое маленькое тело идеально прижималось к его боку, как будто мы были слишком разрозненными частями, которые были идеально собраны вместе. Желая тоже прикоснуться к нему, я обняла его за талию, улыбнувшись про себя, когда услышала, как у него перехватило дыхание от моего приветственного прикосновения.

Я смотрел из стеклянной капсулы на раскинувшийся за ней город. Я чувствовала себя так, словно была на небесах – высоко в небе; в безопасности, сытая и теплая, с милейшим, добрейшим мальчиком, который принял мой самый большой недостаток.

Мне пришлось сморгнуть воду, застилавшую глаза, когда я почувствовала, как Леви поцеловал меня в макушку, а затем опустился, чтобы поцеловать кончик левого уха. Ухо, которое невозможно было спасти. Ухо, которое было полностью глухим. То, которое причинило мне столько горя.

Приподняв мою голову, чтобы он мог видеть мое лицо, Леви улыбнулся своей великолепной застенчивой улыбкой, милой, нежной улыбкой, навсегда запечатлевшейся в моей памяти, и приблизил свои губы к моим для легкого, как перышко, поцелуя.

Вздохнув, он сказал: “Я тоже люблю целовать тебя, Элси. Примерно так же, как я люблю слышать твой голос”.

Он ждал, просто ждал, и я знала, что отвечать должна я. Борясь с сокрушительной неуверенностью, с которой я жила всю свою жизнь, я ответила: “Я тоже люблю целовать тебя”.

Я вздрогнула, звук моего голоса был монотонным и немного более высоким, чем у большинства людей. Но палец Леви разгладил морщинки у меня на лбу, и его улыбка осветила мой мир.

“Мне нравится, – начал он, – мне нравится, что ты сохранила свой голос для меня, что ты отдала свой голос мне”.

На какой-то тревожный момент я все еще не могла поверить, говорит он правду или нет. Но это было написано в его глазах. Он имел в виду каждое слово.

Это был дар. Это была свобода.

Он вернул мне мой голос.

“Хватит молчать”, – сказал Леви и притянул меня ближе. Я почувствовала, как он переместился так, что его рот оказался ближе к моему правому уху, уху, которым я могла слышать. “Не со мной, Элси. Со мной больше не будет тишины. Даже если это будет только со мной.

Леви поерзал на сиденье, мягко помогая мне сесть. Кабина внезапно остановилась, и парень, сидевший за рулем, открыл дверь, чтобы мы могли выйти. Не убирая руки с моих плеч, Леви вывел меня из капсулы, и мы пошли обратно к машине. Я обняла его за талию. Я не могла не чувствовать себя в безопасности под его защитой.

Когда мы отошли достаточно далеко от руля, подальше от всех окружающих, Леви спросил: “Тебе понравился руль, Элси?”

Я подняла глаза и кивнула головой, только для того, чтобы Леви терпеливо ждал. Я знала, что говорить должна я. Может, он и был тихим, но часть его была непоколебима, показывая, что, в конце концов, он был не только застенчивым. “Мне понравилось”, – тихо сказала я, и Леви гордо улыбнулся мне.

Тепло разлилось в моей груди, мое тело стало легче теперь, когда мой загнанный голос вырвался на свободу. Рука Леви опустилась с моего плеча, и он взял мою ладонь в свою. Я нахмурилась, задаваясь вопросом, почему он отпустил меня, когда объяснил: “Я хочу видеть твое лицо, когда мы разговариваем”.

Я вдохнула соленый морской воздух и уставилась на воду. Мои пальцы, соединенные с джинсами Levi's, сжались, и я одарила его улыбкой. Леви опустил голову и сказал: “Ты действительно хорошенькая”.

Я покачала головой. Не я, а он, но мне нравилось слышать такие чувства из его уст. Игнорируя напряжение в животе, я сказала: “Вид с руля”, – я сделала паузу, борясь с желанием промолчать, – “это было прекрасно”.

Леви вздохнул и кивнул головой. Мы были недалеко от машины, когда Леви спросил: “Какое твое любимое зрелище, Элси?" Что самое красивое, что ты когда-либо видел?”

Счастье, которое я испытывала, исчезло, только чтобы смениться глубокой печалью. Леви, должно быть, заметил драматическую перемену, потому что спросил: “Что? Что случилось?”

Я уставилась в пол, затем, зная, что хочу рассказать немного больше о том, кем я была, открыться этому мальчику, я остановилась под светом уличного фонаря.

Я видел, как нахмурился Леви, но я хотел это сделать. Я никогда никому не рассказывал, кто я такой, на что похожа моя жизнь. Я никогда никому не рассказывал, никому не показывал... ее.

Отпустив руку Леви, который оставался безмолвным, как статуя, я сняла перчатки и сунула теплый материал в карман. Вблизи от воды ветер дул холоднее, но я поборола озноб, сунула руку под рубашку и вытащила медальон. Я увидела, как внимание Леви переключилось на ожерелье, и его хмурый взгляд сменился выражением любопытства.

“Твой медальон?” спросил он. “Ты находишь свой медальон самым красивым?”

“Да”, – ответил я, затем продолжил: “и нет”.

Нахмуренное выражение вернулось на его красивое лицо, когда я подняла пальцы, чтобы расстегнуть крошечную застежку. Леви наблюдал за каждым моим движением. Я шагнула дальше в полосу уличного света, открывая медальон, чтобы показать то, чем я дорожила больше всего.

Леви подошел ближе, его глаза сузились, когда он изучал маленькую фотографию. Я знала, что он поймет, когда увидит сокровище внутри: фотографию моей мамы, молодой и улыбающейся. Прекрасно; самое прекрасное, что есть в моем мире.

“Элси”, – прошептал Леви и просунул свой палец под мой, чтобы поднести медальон поближе. Ему показалось, что он изучал фотографию целую вечность, прежде чем правильно угадал: “Твоя мама?”

“Да”, – ответила я и накрыла руку Леви своей. Его глаза встретились с моими, и я увидела сияющее в ответ понимание. В его взгляде я увидела то же понимание потери, которое, я знала, было и в моем собственном.

“Она была прекрасна”, – сказал он, и у меня перехватило горло от того факта, что кто-то сделал комплимент моей маме. Никто никогда этого не делал. Ее судили всю ее жизнь, вплоть до того дня, когда она умерла.

Но она была моей мамой. Я любил ее больше всего на свете.

Я не осознавала, что плачу, пока Леви не придвинулся ближе и не провел большим пальцем по моей щеке, собирая падающую каплю. Я думала, что он заговорит. Я ждал, что он спросит меня, как она умерла. Спросит, что случилось – единственное, что я не мог раскрыть. Боль была слишком сильной.

Вместо этого его рука опустилась вниз, и нежно, как шепот, он закрыл медальон, подняв мою руку, чтобы поцеловать тыльную сторону моих пальцев. Я старался не развалиться на части на улице, где любой мог это увидеть. Но молчание Леви, его жест, свидетельствующий о том, что он был здесь ради меня, не подталкивал меня говорить о том, что ранило меня больше всего, означали, что я не смогла бы сдержать свои эмоции, даже если бы попыталась.

Леви притянул меня к своей груди и обнял своими сильными мускулистыми руками. Я упала ему на грудь и заплакала. Я открыла ящик Пандоры, который сдерживал мои слезы и боль.

Дыхание Леви было прерывистым у меня над ухом, настолько сильным, что я почти чувствовала боль его потери. Он удерживал меня на этом месте несколько минут. Он держал меня до тех пор, пока не скатилась последняя слеза, пока у меня не пересохло в горле и груди.

Подняв руку, чтобы надавить ему на грудь, я отодвинулась и кивнула головой. Леви в ответ обхватил мое лицо ладонями, наклоняясь, чтобы запечатлеть на моих губах самый сладкий поцелуй. Я слабо улыбнулась, Леви взял меня за руку.

Пока мы шли, холодный воздух наполнял мои легкие, растапливая мою печаль. Но Леви был тих. Слишком тих. Я пришел к пониманию, что нам двоим было комфортно гулять в тишине. Нам не нужны были слова. Нам не нужно было заполнять воздух между нами бессмысленными разговорами. Я могла бы идти рядом с ним весь день, держа его за руку или прижимая к себе за плечо, и я была бы самой счастливой девушкой в мире.

Но на этот раз все казалось по-другому.

Это молчание было напряженным. Рука Леви была напряженной и твердой, напряжение было насыщено печалью? Эмоциями? Я не могла точно сказать.

Я подумала, не расстроила ли я его, показав фотографию моей мамы. Я подумала, не вызвала ли у него слишком много плохих воспоминаний фотография моей мамы. Но я не осмелилась спросить, не после всего, что он сделал для меня сегодня, не после наших сладких поцелуев. Я не хотела, чтобы он расстраивался. Я не хотела заканчивать день, заставляя его страдать.

Добравшись до джипа, я пристегнула ремень и тихо села, ожидая, когда Леви отвезет нас домой. Но он все еще сидел на водительском сиденье, уставившись на руль. Я видела, что его глаза были расфокусированы. Я видела, что он думал, одна сторона его нижней губы была втянута в рот.

Я повернулась, чтобы посмотреть в окно. В небе ярко сиял полумесяц. Серебристая луна заставила меня вспомнить глаза Леви; красивые серые, как жидкое серебро, как лунные лучи, вложенные туда Богом, чтобы выделять его.

–Я хочу тебе кое-что показать, Элси, – резко произнес он.

“Хорошо”, – ответила я, когда уловила тяжесть в его голосе. Бабочки запорхали в моей груди, на этот раз только от волнения. Потому что, что бы он ни собирался мне показать, это не было чем-то легким. Что бы это ни было, это ранило его изнутри. Сломило его нежный дух.

У меня скрутило живот.

Мне было неприятно видеть его таким обеспокоенным, поэтому я наклонилась и положила руку ему на бедро. Леви втянул воздух, затем склонил голову набок, чтобы лучше меня видеть. Я наблюдала, как он выдохнул, затем включил передачу и мы выехали.

Я понятия не имела, куда мы направляемся, но бедро Леви оставалось напряженным, пока мы проезжали по оживленным улицам, а над нами сгущались темные тучи. Я знала, что, где бы это ни было, что бы он ни хотел мне показать, именно поэтому он был таким замкнутым.

Я просто молилась, чтобы я могла быть рядом с ним так же, как он был рядом со мной.

Я хотел ответить вам взаимностью.

Я хотел вернуть себе силы.

Я хотела его доверия.

Точно так же, как у него была моя.