Текст книги "Милая душа"
Автор книги: Тилли Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)
Содержание
Пролог
Глава Первая
Глава Вторая
Глава Третья
Глава Четвертая
Глава Пятая
Глава Шестая
Глава Седьмая
Глава Восьмая
Глава Девятая
Глава Десятая
Глава одиннадцатая
Глава двенадцатая
Глава тринадцатая
Глава четырнадцатая
Глава Пятнадцатая
Глава шестнадцатая
Эпилог
Список воспроизведения
Благодарность
Биография автора
Следуйте за Тилли по адресу:
Милый дом / Роман Карильо Бойз
Авторское право© Тилли Коул, 2015 Все права защищены
Дизайн обложки от Damonza на www.damonza.com
Автор : Стивен Джонс
Под редакцией Томаса Роберта Линдси
Итальянский перевод Себастьяна Дуси
Издание электронной книги
Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена или передана в любой форме или любыми средствами, электронными или механическими, включая фотографирование, запись или любую систему хранения и поиска информации, без предварительного письменного согласия издателя и автора, за исключением случаев цитирования рецензий. Никакая часть этой книги не может быть загружена без разрешения издателя и автора или иным образом распространена в любом виде переплета или обложки, кроме той, в которой она была опубликована первоначально.
Это художественное произведение, и любое сходство с людьми, живыми или умершими, или местами, реальными событиями или локациями является чисто случайным. Персонажи и имена являются плодом воображения автора и используются вымышленно.
Издатель и автор признают статус товарного знака и право собственности на все товарные знаки, знаки обслуживания и словесные обозначения, упомянутые в этой книге.
Посвящение
Для моих читателей.
Этот роман существует благодаря тебе.
И для тех, кого другие заставляют чувствовать себя ничтожеством, заставляют чувствовать себя неполноценными из-за обидных слов.
Продолжай пробираться сквозь боль. Продолжай бороться.
Однажды это закончится, и ты снова обретешь свой голос...
... Ты снова обретешь свою улыбку.
Примечание автора
Как вы все знаете, я планировал, что «Сладкая надежда» станет последним романом в серии «Милый дом». Я закончил этот роман в сдержанном тоне и был доволен. Мне понравилось, как все закончилось.
Затем я начал получать сообщения от вас, мои читатели, с вопросами о Леви Карильо. Что произошло в жизни Леви? Как он познакомился с Элси? Какова была их история? Можем ли мы знать и его историю тоже?
Вскоре эти вопросы начали занимать и мою голову, пока я не понял, что должен рассказать Леви его историю. Я должен был отдать последнюю очередь мальчику Карильо – мне нужно было подарить ему его «Долго и счастливо».
Сначала я планировала, что Sweet Soul будет новеллой. Я хотела, чтобы история была милой и красивой – как у нашего застенчивого и сдержанного Леви. Но когда я начал писать, начала формироваться новая, более значимая история, и я понял, что милая новелла, которую я планировал создать, станет полнометражным романом. Роман, исследующий темы, которые, на мой взгляд, нуждаются в том, чтобы быть вынесенными на передний план разговоров. Которые нуждаются в большем освещении.
Я по-прежнему считаю ‘Бонусную главу’ в Sweet Hope последней главой в серии Sweet, той, которая завершает этот сериал. Но я безмерно благодарен за то, что ваша поддержка и просьбы о романе Леви привели меня к этой душераздирающей, но прекрасной истории.
Я надеюсь, что вы все влюбитесь в нашу застенчивую пару так же сильно и быстро, как я.
Я верю, что мне было предназначено написать это. Итак, как всегда, я благодарю вас всех за то, что вы направляли меня в этом направлении.
Спасибо вам за то, что вдохновили меня отдать Леви и Элси свой голос.
Они действительно этого заслуживают.
“Я думаю не обо всех страданиях, а о всей красоте, которая все еще остается”.
Анна Франк
Содержание
Пролог
Глава Первая
Глава Вторая
Глава Третья
Глава Четвертая
Глава Пятая
Глава Шестая
Глава Седьмая
Глава Восьмая
Глава Девятая
Глава Десятая
Глава одиннадцатая
Глава двенадцатая
Глава тринадцатая
Глава четырнадцатая
Глава Пятнадцатая
Глава шестнадцатая
Эпилог
Список воспроизведения
Благодарность
Биография автора
Следуйте за Тилли по адресу:
Пролог
Леви
Дождь лил как из ведра. Я натянула воротник куртки повыше. Добравшись до двери склада, я попыталась отпереть ее ключом, который тайком скопировала с отмычки Акселя, и мое теплое дыхание превратилось в белый туман, столкнувшись с холодным воздухом.
На дальнем краю темно-серого неба прогрохотал гром. Когда замок со щелчком открылся, я нырнула в сухое здание. Я включила свет на потолке, открывая взору множество статуй, закрытых крышками. Мои глаза осмотрели интерьер склада, сразу остановившись на задней части большого помещения. Скульптура, закутанная в белый хлопок, возвышалась над остальными. Мое сердце пропустило удар. Еще до того, как я сдвинулась хоть на дюйм, мои глаза начало щипать от угрозы слез.
Сделав глубокий вдох, я заставила свои ноги двигаться вперед. Деревянные половицы заскрипели под моими ногами, когда я медленно двинулась к скульптуре. Я не видела ее больше девяти месяцев. Но я думал об этом каждый день. Я должен был подумать об этом: воспоминания о реальной женщине, вдохновившей меня на создание этого произведения искусства, начали стираться. К моему полному ужасу, я начал забывать ее. Она начала таять в моих мыслях. День за днем, час за часом она превращалась в прах. И я ничего не мог сделать, чтобы остановить это.
Подняв руку, я схватила простыню и оторвала ее от белого каррарского мрамора, спрятанного под ней. Сбросив простыню на пол, я поднял голову, и вот она передо мной; светлая и невинная, как ангел, которым, я знал, она стала. Я сморгнул влагу с глаз, глядя на ее улыбающееся лицо.
Наклонившись вперед, я коснулся пальцами ее холодной мраморной щеки, впитывая черты ее лица – глаза и нос – и длинные каштановые волосы. Я закрыл глаза, запечатлевая в памяти каждую замысловатую деталь. Я никогда не хотел забывать эти подробности. Я не смог бы вынести, если бы забыл снова.
Эта скульптура, это мраморное лицо – все, что у меня осталось.
Дождь снаружи усилился, небо заволокло грозовыми тучами, маленькие окна на крыше склада были залиты потоками воды. Затем комнату озарила яркая вспышка молнии. Я инстинктивно полез в карман. Моя рука обхватила нитку коричневых бус, и я вытащила четки, поднеся их ко рту, чтобы поцеловать старый серебряный крест. Моя челюсть сжалась, когда я заставила себя снова взглянуть в лицо ангела. И как только я это сделала, наверху прогремел раскат грома.
Как будто я снова была ребенком, я протянула руку и взяла руку ангела в свою. Чувствуя хрупкие пальчики, такие маленькие в моей ладони, я крепко сжала их и опустилась на твердый пол.
И я вздохнул.
Я дышал сквозь боль потери, с которой жил каждый день. Я дышал, преодолевая страх, что вскоре все воспоминания о ней сойдут на нет, оставив меня с черной пустотой на том месте, где раньше было ее лицо.
Когда еще одна вспышка молнии ударила в землю, я крепче сжал руку ангела; это простое действие, когда я переплел ее пальцы со своими, успокоило бурю внутри, даже когда снаружи, в небе, бушевала буря.
Прислонившись спиной к ногам ангела, я продолжал держать ее за руку и прижимал четки к груди. Громко прогремел гром.
Закрыв глаза, я позволяю воспоминаниям об ангеле просочиться внутрь...
В небе прогремел гром, и я резко проснулась в своей постели. Дождь барабанил по жестяной крыше и стенам, и я затрясся от страха – капли звучали точь-в-точь как пули, выпущенные Хайтерами снаружи.
Сосчитав до десяти, я быстро сбросила с себя тонкое одеяло и вскочила с кровати. Вспышка молнии осветила мою комнату, и всего через несколько секунд в небе прогремел громкий раскат грома, сотрясший наш трейлер.
Мои ноги побежали вперед, сердце учащенно билось. Я вбежала в гостиную, но там было пусто. Остин и Аксель все еще были с «Хайтерс», но я знала, что моя мама будет здесь. Она никогда не оставляла меня одну. Она очень много работала на своих трех работах, но когда Остин и Аксель отправлялись подзаработать, мама всегда оставалась рядом.
Это были мои любимые вечера, когда мама читала мне в постель. Она гладила меня по волосам и пела – мне нравилось ее красивое пение. Когда она пела, я улыбался. Я нечасто улыбался. На самом деле, ни мои братья, ни моя мама не улыбались так уж много.
Но я слушал, когда она пела. Когда она укачивала меня на руках.
Снова ударила молния, и я побежала по узкому коридору к комнате моей мамы, прежде чем успел прогреметь гром. Добравшись до двери, я тихо повернула ручку. В маминой комнате было очень темно, но в углу комнаты горела маленькая свеча, рядом с одной из банок с молниеносными насекомыми, которые мы приготовили вчера, когда мама не смогла заплатить за поддержание света. Я прокрался внутрь, а за дверью, стоя на коленях возле кровати, стояла мама.
Она молилась.
Она часто так делала.
Когда снова прогремел гром, я побежала прямо к кровати. Мама подняла голову.
А потом она улыбнулась мне.
“Mia luna, vieni qua.” Она встала на ноги и протянула к нему руки. Я побежал вперед, и в ту минуту, когда я обнял ее за талию, мне стало лучше. Мама всегда помогала мне чувствовать себя лучше.
“Мама, ” тихо сказала я, “ это гром. Он слишком громкий, у меня болят уши. I’m… Мне страшно”.
“Тсс...” – прошептала она и поцеловала меня в макушку. “Это всего лишь римские боги показывают миру, что они все еще здесь”.
Я отстранилась и нахмурилась. “ Римские боги? Но ты веришь только в одного Бога, мама.
Мама потянула меня вниз, чтобы я села рядом с ней на ее кровать, и рассмеялась. “Хочу, миа луна. Но твоя бабушка говорила, что грома бояться нечего. Что это просто старые римские боги позаботились о том, чтобы никто не забыл о них на небесах. Она засмеялась и притянула меня ближе. “Раньше я представлял, как они устраивают вечеринку. Пьют слишком много вина и топают ногами”.
Я рассмеялся, представив, как все гигантские Боги сидят за столом, смеются и пьют – напиваются. Мама крепко сжала меня, и на этот раз, когда над нами прогремел гром, я не почувствовала страха. Потому что это всего лишь римские боги дали миру знать, что они все еще здесь.
Мама поерзала на кровати и легла, прижимая меня к себе. Ее рука начала перебирать мои растрепанные волосы, а четки свисали с другой руки. Я уставилась на коричневые четки с большим серебряным крестом, которые парили перед моим лицом. “О чем ты молилась, мама? Когда я вошел, о чем ты молился?”
Мама замерла рядом со мной, и я услышала, как у нее перехватило дыхание. Мамины руки крепче обняли меня, и когда я подняла глаза, то увидела, что по ее щекам текут слезы. У меня скрутило живот. Я ... Мне это не понравилось.
“Mamma?” – Что случилось? – прошептала я, мой голос дрогнул при виде слез. – Что случилось?
Мама шмыгнула носом и, отведя взгляд, наконец снова посмотрела на меня. – Ничего, миа луна.
Я приподнялся еще выше и прижал руку к лицу мамы. Ее щеки были все мокрые. “ Но ты плачешь. Ты плачешь не просто так.
Лицо мамы вытянулось, и она прижала меня к своей груди. “Я молилась, миа луна”, – сказала она после нескольких минут молчания. “Я молилась Господу, Матери Марии, чтобы она помогла нам, и у меня на глаза навернулись слезы. Потому что сегодня я узнала кое-что, что расстроило меня и даже немного напугало”.
“Что тебя расстроило и напугало?” Спросила я, чувствуя, как у меня скручивает живот.
Мама улыбнулась мне в макушку и погладила по волосам. “Тебе не о чем беспокоиться, миа луна. Это мое бремя, не твое. Ты мой малыш, мой большой семилетний храбрый мальчик”.
Мой желудок снова скрутило, а сердце забилось очень быстро. Судя по голосу, с ней было не все в порядке. Потом я снова заметил четки, которые покачивались в ее руке.
Подняв руку, я провела пальцами по коричневым бусинкам. “ Почему ты держишь их, мама? Они всегда у тебя с собой. Прямо сейчас ты сжимаешь их очень крепко”.
Мама вздохнула и прижала четки к груди. “Я использую их, чтобы молиться Матери Марии. Она дает мне силу, миа луна. Я молюсь, чтобы она дала мне силы. Мамин голос снова дрогнул, и я попыталась хорошенько подумать. Я пыталась понять, зачем ей нужны силы.
Моргнув, мне пришла в голову мысль, и я спросил: “Это из-за Остина и Акселя? Ты молишься за них? Из-за Хайтеров?”
Мама вздохнула и провела пальцем по моей щеке. “Всегда, миа луна. Я всегда молюсь за них. За то, что они делают каждую ночь для этой банды”.
Я покачал головой, зная, что было что-то еще. – Но что...
“Ш-ш-ш”, – прошептала мама. Затем она взяла четки и вложила их мне в руку. Она обхватила своей рукой мою и вложила бусы в мою ладонь. “Леви, возьми их сейчас. Я хочу, чтобы они были у тебя. Я хочу, чтобы ты сохранил их для прочности. Ради силы, которая тебе скоро понадобится.
Я нахмурилась и покачала головой. “Нет, мама. Они твои. Я сильная, когда ты рядом. Мне это не нужно”.
Голова мамы опустилась, и она глубоко вздохнула.
“Mamma?” – Спросила я. Она вела себя очень странно.
Мама вытерла щеки, и грустная улыбка появилась на ее губах. “Va bene, mia luna. Я пока оставлю их себе. Grazie. Всегда думаешь о своей маме. Но однажды, когда… когда меня здесь не будет, ты оставишь это при себе. Я хочу, чтобы ты помнила, что это твое. Ты не похож на своих братьев, Леви. Ты добрый и застенчивый, а не жесткий и неистовый, готовый сражаться со всем миром. Ты мой тихий малыш. Моя милая, нежная душа”.
“Я не слабый”, – настаивал я, ненавидя то, что я не такой, как мои братья. Аксель и Остин были сильными и выносливыми. Я хотел быть таким же, как они.
Мама поцеловала меня в лоб. “Никогда, Леви. В конце концов, ты мальчик из Карильо. Но тыотличаешься от Остина и Акселя. Они во многом похожи – вспыльчивый и жесткий, жесткий снаружи, пока они не впустят тебя внутрь. Ты робкий, нежный брат – внутри и снаружи. Ты тот, кто скрывает свое сердце. Ты тот, кто молча наблюдает издалека и любит всей душой”. Мама фыркнула и сказала: “С кем бы ты ни оказался, сын мой, кто бы ни завоевал твое сердце, это действительно будет совершенно особенная девушка”. Ее палец погладил меня по щеке. “Так много любви, миа луна. Ты будешь любить всем своим существом, и это будет навсегда. Ты не мог бы любить по-другому”.
Я нахмурилась, услышав ее печальный голос. “ И ты встретишь ее, мама. Ты тоже ее полюбишь. Да? Ты тоже полюбишь того, за кого я выйду замуж”.
Мама отвела взгляд, и я увидел, что ее глаза снова наполнились слезами. Она очень быстро заморгала. Когда она посмотрела на меня, то положила обе руки мне на лицо и пристально посмотрела в глаза. “Ti voglio bene, Levi. Уже поздно. А теперь пора спать”.
Я ложусь на подушку рядом с мамой, наблюдая, как жуки-молнии прыгают в банке на приставном столике, испуская свет. Я закрыла глаза, когда больше не могла держать их открытыми, но не могла перестать думать о том, что сказала мама. Что было не так? Что ее так расстроило?
Я знала, что мама подумала, что я сплю, потому что услышала, как она заплакала. Я затаил дыхание, когда внезапно она поцеловала меня в щеку и прошептала: “Я хочу весь мир для тебя, миа луна. И я молюсь, чтобы девушка, которая претендует на твое нежное сердце, была такой же милой, как ты. Кто-то, кто позаботится о твоей хрупкой душе. Кто-то, кто будет лелеять тот нежный дар, которым ты являешься, когда меня больше не будет рядом, чтобы делать это...”
Когда снова прогремел гром, это вернуло меня к моему прошлому. Я поднял глаза к потолку. Хриплым шепотом и с затуманенными глазами я повторила слова моей мамы: “Это всего лишь римские боги показывают миру, что они все еще здесь”.
Я держал ангела за руку так крепко, как только мог.
Еще немного.
Глава Первая
Леви
Вашингтонский университет, Сиэтл
-Возьми что-нибудь выпить, а потом возвращайся на поле для спринтерских забегов!“
Тренер крикнул что-то с центра поля, и я побежал к боковой линии, схватив силовой удар. Мои друзья, Джейк и Эштон, бежали рядом со мной. Когда я прикончил бутылку, Эштон толкнул меня локтем в бок. “Черт возьми, Алабама. Эта цыпочка снова не может перестать пялиться на тебя”.
Я подняла голову к туннелю, только чтобы увидеть группу чирлидерш, стоящих у входа, рыжеволосая снова уставилась на меня… . Она, та самая рыжая, которая всегда смотрела, как я тренируюсь. Та, которая всегда пыталась заговорить со мной. Чирлидерша, с которой я никогда не разговаривал.
“Иди пригласи ее на свидание. Она с ума сходит по тебе, Карильо. Все из-за гребаного акцента. Цыпочкам нравится это дерьмо с южным произношением. Я так чертовски зол, что родился в Калифорнии. Я бы убрался, если бы сказал ”вы все" и "исправил" каждое второе слово, – пожаловался Джейк.
–И итальянские штучки. Он говорит по-итальянски, бегло. Эштон покачал головой и схватил меня за руку. “Используй свои способности, Алабама. Ради спортсменов во всем мире, используй силу, которая притягивает твою гребаную киску, которую тебе предоставили!” Эштон и Джейк расхохотались, и Эштон опустил руку.
Швырнув пустую бутылку на землю, мой желудок скрутило от одной мысли о разговоре с чирлидершей. Я даже не знал ее чертова имени. Наконец, я покачал головой. “Не-а. Я в порядке”, – ответил я, пытаясь увернуться от всей этой чертовщины.
Я повернулся, чтобы бежать обратно к центру поля, когда Эштон и Джейк встали у меня на пути, забыв о смехе. Эштон был квотербеком "Вашингтон Хаски", а Джейк – раннингбэком. Они оба уставились на меня. Я ничего не сказал, потому что мы постоянно обменивались этой чепухой. Как и каждый день.
“Карильо, пригласи ее на свидание, чувак. Она надежный парень. В какой-то момент тебе нужно поговорить с кем-то, кто не носит прокладки и у кого нет твоей крови. Стейси сказала, что ты ей нравишься, действительно нравишься. Она все время спрашивает о тебе. Мое лицо вспыхнуло от смущения. Я видела Стейси – подружку Джейка – рядом с рыжей, когда она отрабатывала приветствия на краю поля, но мне было просто неинтересно.
Мои глаза искали почву, и мы молчали, казалось, целую вечность. Чья-то рука снова легла на мою руку – Джейка. Он вздохнул. “ Ладно, я заткнусь. Но ты хотя бы думала о том, чтобы переехать в студенческое братство? Ты знаешь, что все ребята хотят, чтобы ты была там. Тебе следовало бы жить в кампусе, а не со своим братом.” Джейк фыркнул и добавил: “Конечно, твой брат – гребаный Остин Карилло, морской ястреб, а ты живешь в чертовом особняке, но ты должен быть здесь, с нами. Вечеринки и киски. Ты многое упускаешь, Алабама ”.
Я ухмыльнулась, услышав прозвище, которое Джейк дал мне. Еще одна причина, по которой я почти никогда не разговаривала: мой сильный акцент бама бросался в глаза студентам, преимущественно с западного побережья, как больной палец. Джейк был прав, это привлекло ко мне внимание, внимание, за которое большинство парней отдали бы жизнь. Но для меня это было всего лишь пыткой.
Чувствуя неловкость в животе при мысли о переезде в студенческое братство, я пожала плечами. “Наверное, я просто останусь у себя. Вы все знаете, что теперь у меня есть домик у бассейна. Я хороша сама по себе. Предпочитаю собственное пространство ”.
После последовавшего молчания я подняла глаза и увидела, что Джейк и Эштон смотрят на меня с явным разочарованием. Я встретила их взгляды, и они, опустив плечи, молча отошли в сторону. Я поднял ноги и побежал обратно к центру поля, изо всех сил стараясь избежать продолжения этого разговора. Затем Эштон крикнул: “Мы просто хотим, чтобы ты чаще выходил на улицу, Алабама! Нехорошо все время быть одному!”
Остановившись как вкопанная, я оглянулась и заверила его: “Я справлюсь сама. Мне не нравятся все эти вечеринки и прочее, что вам, ребята. Это просто не по мне. Так что оставь меня в покое, ладно? Я и так хороша. Я счастлива.
Джейк и Эштон отвернулись, больше ничего не сказав, и когда они пошли за своим напитком, я взглянула на рыжую и почувствовала, как мое лицо вспыхнуло от смущения, когда я поймала, что она все еще смотрит на меня. Моя рука крепче сжала ремешок шлема, и я тут же опустил взгляд. По правде говоря, она мне даже не нравилась, во всяком случае, не так. Я ее даже не знал. Я никогда не давал ей шанса поговорить со мной. Я каждый раз убегал.
Она была не первой, кто обратил на меня внимание; на самом деле, это происходило постоянно, и я ненавидел это. Я не умел подбирать слова. Я не был хорош во всей этой фигне с свиданиями. Я играл в мяч, я учился и был сам по себе.
Такова была моя жизнь.
И я не хотел, чтобы это менялось.
“Карильо. У тебя есть еще двадцать спринтов, потом можешь сходить в душ”, – крикнул тренер, когда я вернулся на свое место на поле. Опустив голову, заставив себя сосредоточиться, я сделал это.
Двадцать спринтов спустя я помахал Джейку и Эштону, которые все еще совершали свои спринтерские забеги. Я вошел внутрь. Я всегда финишировал первым. Футбол был моей жизнью. Это было то, что у меня получалось лучше всего. Это была единственная константа, которая у меня когда-либо была; Я мог доверять футболу, я мог доверять рутине.
Это никогда меня не подводило.
Он так и не ушел.
Мои бутсы постукивали по кафельному полу раздевалки, когда я вытирал полотенцем пот с лица. Я приняла душ и менее чем через пять минут под кипящими струями, в одном полотенце на талии, направилась в раздевалку. Я вошел в зону пересадки, как раз в тот момент, когда мое внимание привлекло движение прямо перед моим постом.
Девушка. Миниатюрная, худенькая девушка – растрепанные длинные светлые волосы выбиваются из-под надвинутого капюшона; одета в грязные черные джинсы, дырявые кроссовки и потертую черную кожаную куртку.
Я застыл, пораженный тем, что, черт возьми, девчонка делала здесь, в футбольной раздевалке. Затем мои глаза расширились, когда я понял, что именно она делала. Ее левая сторона была обращена ко мне, ее тонкое, как жердь, тело открывало мне большую часть спины.
Ее руки были в моей сумке.
Сработал инстинкт, и я шагнул вперед. “Эй!” Я закричал. Но девушка не двинулась с места. Я закричал снова, мое сердце учащенно забилось. Казалось, ей потребовалась целая минута, чтобы услышать меня. Она замерла и, бросив на меня быстрый взгляд на свое потрясенное грязное лицо, скрытое под черным капюшоном, прижала что-то к груди и выбежала из раздевалки, а затем прямо на улицу.
Я стояла как вкопанная, совершенно потрясенная, пока не вспомнила, что моя сумка была широко открыта. Я бросилась вперед и заглянула внутрь. Сначала я не подумал, что что-то пропало, потом заметил, что из внутреннего кармана пропал мой бумажник. Я начал выбрасывать свою одежду и спортивное барахло на пол, обыскивая всю сумку. Но когда я сунул руку в потайное отделение, там ничего не было.
Ничего.
Она забрала мой бумажник.
Отлично!
Выпрямившись, я провела руками по мокрым волосам. Мои глаза заметались по комнате. Я задалась вопросом, как, черт возьми, она сюда попала? В охраняемой комнате?
Я выдохнула через нос, изо всех сил пытаясь успокоиться, когда осколки льда, словно копья, вонзились мне в позвоночник. Каждая частичка меня замерла, когда пришло новое осознание. Мой бумажник. В моем кошельке были не только все мои карточки и удостоверение личности, но и единственная вещь, которая имела для меня самое большое значение – во всей моей жизни.
Четки.
Мои четки.
Мамины четки!
Я молниеносно рванулась вперед, вытаскивая из сумки спортивные штаны и толстовку с капюшоном, и натянула их в рекордно короткое время. Даже не потрудившись надеть кроссовки, я выбежала из раздевалки на парковку. Мои глаза обшаривали все вокруг в поисках блондинки, но ее нигде не было видно. Мои глаза блуждали по массе машин, тротуарам и окружающим зданиям, но она исчезла.
Холодный ветер окутал меня, и я стоял, схватившись руками за голову. Мой желудок провалился в огромную яму, когда я подумала о том, что у меня отнимут эти бусы.
Они были мне нужны.
Я, черт возьми, нуждался них.
Моя челюсть сжалась, когда я подавила громкий разочарованный крик, затем я увидела других студентов, слоняющихся вокруг, все они смотрели на меня, когда я стояла босиком, с мокрыми волосами и руками за головой.
Чувствуя огромную волну смущения, я заставила себя повернуться, чтобы вернуться в раздевалку, когда кто-то преградил мне путь.
Мой желудок сжался еще сильнее.
Это была рыжеволосая чирлидерша.
Девушка улыбнулась, и я инстинктивно опустил глаза, отказываясь от любого контакта. Я почувствовал, как мои щеки залились румянцем. Я засунул руки в карманы, и, черт, я понятия не имел, что делать дальше.
–Леви? Мое тело напряглось, когда она произнесла мое имя. Мое сердце заколотилось, как чертова пушка, и я переступила с ноги на ногу. Я по-прежнему не поднимал глаз и услышал тихий смешок, вырвавшийся из ее горла. “ Я Харпер. Нас так и не представили должным образом.
Сделав глубокий вдох, я перевел взгляд на нее, но как только я увидел, что она наблюдает за мной с улыбкой, меня накрыла новая волна смущения.
Я не был силен в подобных вещах.
Я не умел разговаривать с девушками.
Я не мог функционировать рядом с ними, что—то внутри каждый раз крало всю мою уверенность – не то чтобы у меня было с чего начинать.
–Ты когда-нибудь посмотришь на меня, Леви? Когда-нибудь заговоришь со мной?
Я сделала глубокий вдох, когда Харпер придвинулась ближе ко мне, и, в конце концов, подняла голову. Я знала, что мои щеки пылают от смущения. Я был уверен, что они вот-вот загорятся, когда увидел, как она улыбается, когда я взглянул на нее сквозь пряди волос, упавшие мне на глаза.
Харпер была хорошенькой. Она была не совсем в моем вкусе, не то чтобы у меня действительно был типаж. Я имею в виду, что типаж означал, что ты действительно встречался с девушками. Я никогда этого не делал. Я просто знал, что на самом деле она не та, к кому я бы стремился, если бы собирался когда-нибудь пригласить кого-нибудь на свидание.
Когда я поймал взгляд Харпер, она снова рассмеялась. “Так-то лучше. Теперь я вижу твои красивые серые глаза. Такой редкий цвет”.
Я отвела взгляд, когда Харпер положил руку мне на плечо. Я откинул голову назад, и она спросила: “Ты идешь на вечеринку к парням в эти выходные?”
Я покачал головой. Лицо Харпер вытянулось.
“Почему бы и нет? Там будут все. Собирается вся команда. Она сделала паузу. “Я буду там. Я надеялся, что ты тоже будешь там”.
“Я...” Я прочистила горло, заставляя свой рот двигаться, заставляя свой потерянный голос звучать. “Я н– не могу”, – смущенно заикаясь, выдавила я.
Опустив голову, я прикусила уголок нижней губы. Это было инстинктивно, врожденный признак того, что я нервничаю. Это был мой чертов признак того, что мне было не по себе. Черт, что я стоял здесь, умирая.
Рука Харпер сжала мою руку, привлекая мое внимание обратно к ней. Больше всего на свете я хотел убраться подальше от этой ситуации, похожей на крушение поезда. “Я надеюсь, ты передумаешь, Леви. Я поймал себя на том, что хочу узнать тебя. Узнать, что происходит в твоем застенчивом и загадочном разуме. Ты для меня загадка. За всех присутствующих здесь девушек”.
Секунды прошли в напряженном молчании, пока она ждала, что я скажу что-нибудь в ответ. Но мне вообще нечего было сказать. Я не был таинственным и не был загадкой; у меня были расшатанные нервы.
Не глядя Харпер в глаза, я коротко кивнул головой на прощание и направился обратно в раздевалку. Я чувствовал, что она наблюдает за мной всю дорогу до двери, но так и не оглянулся.
Видя, что остальная команда начинает заполнять комнату, и не желая получать нагоняй от Джейка и Эштона, я схватила свою спортивную сумку и выскочила за дверь. Я бросилась к своему джипу и бросилась за руль. Через несколько секунд я была на дороге, мое сердце разрывалось от того, что пропали мои четки.
Это было странно; без этих бус я чувствовала, что у меня тоже забрали частичку души.
Легкий дождик моросил по ветровому стеклу. Когда это произошло, я погрузился в свои мысли. Первое, что я увидела перед своим мысленным взором, была девушка в раздевалке: воровка. Когда я подумала о ее маленьких ручках, роющихся в моей сумке, у меня сжалось в груди. Она была такой худой, словно умирала с голоду. Она была вся в грязи, ее светлые волосы были нечесаными и немытыми. Ее ноги в промокших джинсах были похожи на булавки, а кроссовки полны дырок.
Я нахмурился, заставляя себя вспомнить, как мельком увидел ее лицо. Я поймал себя на том, что сглатываю, вспомнив эти огромные голубые глаза, запавшие на ее щеках. Чем больше я думал об этом мимолетном взгляде, тем больше приходил к выводу, что она, должно быть, на несколько лет моложе меня. Моложе меня и ворует из раздевалки.
Крадешь мои четки.
Мои руки крепче сжали руль. Я был в ярости. Мне было больно. Я был опустошен. И все же я не мог не испытывать жалости к девушке. Она напомнила мне некоторых девочек, которых мы приводили в центр Лекси; новый центр, который она создала здесь, в Сиэтле, для трудных подростков. Девушка была похожа на некоторых из тех, кого я регистрировала в компьютерной системе, когда помогала Лекси на неделе. Блондинка выглядела бездомной и неимущей. Я поерзала на своем сиденье с подогревом. Я вспомнил, каково это – быть бедным. Я ненавидел видеть юных беглецов или подростков, над которыми издевались, в центре, когда они приходили сломленными и одинокими.
В каждом из них я видела свою маму – безмолвно взывающую о помощи. Вскоре мой гнев по отношению к девочке рассеялся, но на смену ему пришла глубокая печаль. Никто никогда не должен чувствовать себя так. Никто никогда не должен быть таким сломленным и одиноким.
Включив громкоговоритель, джип наполнился моей любимой песней из Band of Horses. Я нажал ногой на педаль газа и помчался домой.
Заехав на подъездную дорожку, я припарковал машину перед домом и вошел через парадную дверь. Из гостиной донеслось тихое пение Лекси.
Я поставила свою сумку на пол у входа в гостиную и направилась в ее сторону. Я не смогла удержаться от улыбки, когда сделала это. Лекси держала на руках Данте, своего новорожденного сына; она укачивала его взад-вперед, напевая колыбельные моему чертовски милому племяннику.
Очевидно, почувствовав, что я стою в дверях, Лекси обернулась. Увидев меня, на ее губах появилась улыбка.
–Привет, Лев, – тихо прошептала она. Лекси оглянулась на Данте. Даже отсюда я мог видеть, что его глаза были закрыты, а дыхание выровнялось после сна.
Лекси подошла к корзине Моисея, стоявшей в центре комнаты, и, поцеловав его в пухлые щеки, уложила на землю. Я наблюдала, скрестив руки на груди. Все, что я чувствовал, было теплом.
Я любил Лекси. Она была потрясающей матерью. И хотя она была всего на семь лет старше меня, она тоже была мне чем-то вроде матери.
