Текст книги "Милая душа"

Автор книги: Тилли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Переминаясь с ноги на ногу, желая уйти и забыть о своей глупости, я уже собиралась направиться к двери, когда почувствовала, как дрожащие пальцы схватили меня за руку. Она мягко потянула. Я вдохнул долго и глубоко, когда увидел ее розовые губы, произносящие: “Пожалуйста.”

Увидев, как это беззвучное слово сорвалось с ее губ, я опустился обратно на маленькое деревянное сиденье рядом с ней. Элси улыбнулась мне, затем убрала руку. Она закатала слишком длинные рукава моей толстовки до середины ладоней и указала на банку.

Она кивнула головой в сторону прозрачной стеклянной банки и приложила руку к сердцу. Сделав еще один глубокий вдох, хотя все еще чувствуя себя глупо, я объяснил, зачем привел ее сюда.

Взяв банку в руку, я подвинула ее поближе к нам и спросила: “Ты когда-нибудь бывала в Алабаме, Элси?”

Элси покачала головой, но не отвлеклась от банки. “ Ну, в Баме бывает по-настоящему жарко. Я коротко рассмеялась, вспомнив сильную влажность. “Я выросла в Баме, Элси, в Таскалусе. Мы переехали, когда мне было пятнадцать, пять лет назад. До этого момента Бама был всем, что я знал ”. Я потерял концентрацию на банке, мои глаза затуманились от воспоминаний о моем детстве. Я чувствовал на себе взгляд Элси.

Кашлянув, я продолжила. “В любом случае, как я уже говорила, мы выросли не со всем этим”. Я указала на комнату и дом – на все. “Мы жили в трейлере в действительно плохой части города”. Мой голос стал глубже, с хрипотцой. “Там были я и два моих брата, Остин и Аксель ... и моя мама”. Я проглотил комок, подступивший к горлу. Словно почувствовав, что мне нужна поддержка, чтобы просто подумать о моей маме, рука Элси зависла над моей. Мое дыхание остановилось, пока я с нетерпением ждал, что она сделает.  Затем, стараясь держать себя в руках, Элси положила ладонь на мою руку, чуть сжав ее.

Я хотел поднять глаза, чтобы встретиться с ней взглядом, но не смог. Я не был уверен, что смогу оторвать взгляд от ее руки. Ободренный ее прикосновением, я заговорил снова. “Я никогда не знал своего папу; он ушел до того, как я стал достаточно взрослым, чтобы помнить его. Но моя мама ... моя мама была лучшей. ” Мои губы изогнулись в ухмылке. Я сам удивился, что улыбнулся, вспомнив что-то хорошее о своей маме, а не о том, какой она была в конце.

“Как я уже говорил, мы часто не могли позволить себе электричество, поэтому она водила нас в лес рядом с нашим трейлерным парком, – я поднял банку в воздух, – и наполняла ее молниеносными жуками”. Я засмеялась и покачала головой. “Мы наполняли столько банок, сколько могли унести, и расставляли их по всему дому. Жуки жили там, где жили мы, поэтому у нас не было проблем с их ловлей и сохранением для нашего освещения ”.

Мое зрение затуманилось, когда я погрузился в воспоминания. Казалось, я почти вижу этих светящихся насекомых в своей руке, как будто я стою в своей старой крошечной комнате. “Я тоже ненавидел темноту. То, что происходило за пределами нашего трейлера, было не тем, что должен видеть ребенок, поэтому мне нужен был свет, чтобы спать. А моя мама этими баночками озарила дом, как рождественская елка”.

Тряхнув головой, чтобы избавиться от воспоминаний, я почувствовала, как мои щеки запылали от того, что я так много рассказала. Баночка была крепко зажата в моей руке, и когда я рискнул взглянуть в сторону, глаза Элси блестели от непролитых слез, а ее маленькая ручка крепко сжимала медальон на шее.

Моя грудь сжалась при виде ее реакции, но когда она снова сжала мою руку, я понял, что она просит меня продолжать. Взяв себя в руки, я поставил банку напротив того места, где она сидела.

Элси смотрела на меня так, словно ловила каждое мое слово.

“Здесь, в Сиэтле, у нас не водятся жуки-молнии, но Лекси хотела, чтобы у Данте в комнате были такие же банки от жуков-молний Bama. Я не знаю, откуда у нее взялась эта идея, но она сделала ему это, потому что не могла достать настоящую вещь. Я пожал плечами. “Она заставила меня помочь ей. И я не знаю...” Я пососала уголок своей губы, прежде чем отпустить ее. – Ты навел меня на эту мысль, когда сказал, что тебе не нравится спать в темноте.

Убрав свою руку с моей, Элси достала блокнот из кармана толстовки и принялась писать записку. Я прочитал ее. -Покажи мне.

“Это немного глупо и по-детски”, – сказала я, чувствуя, как меня охватывает настоящее смущение.

Элси снова что-то нацарапала в своем блокноте. “Мне все равно”, - написала она. По радостному выражению ее хорошенького личика я понял, что на самом деле это не так.

Я не могла поверить, что уже далеко за полночь, а я сижу в мастерской Лекси и делаю поддельные банки со светлячками.

Чувствуя пристальное внимание Элси, я взял банку и поставил ее перед собой. Взяв светящуюся палочку, которую я позаимствовала из ящика стола Лекси, я взломала ее, активировав неоновую жидкость внутри. Я разрезала палочку пополам ножницами и бросила их в банку. Захлопнув крышку, я встряхнула банку до тех пор, пока вся жидкость не разлилась по стенкам. Я достала пустой пластиковый тюбик, снова закрыла крышку, затем обвязала ленту вокруг верха.

Поставив готовую банку на стол, я откинулся на спинку стула и объявил: “Готово”.

Рука Элси протянулась вперед, и она взяла банку. Она наморщила лоб, явно пытаясь понять, что я только что сделал, затем посмотрела на меня, приподняв брови. Встав со стула, я подошел к выключателю. Я сразу увидел панику на лице Элси, но попросил: “Доверься мне”. Каждая частичка Элси была спокойна, но когда ее плечи расслабились, она кивнула головой.

Я выключил свет, и как только я это сделал, я услышал, как Элси ахнула. Банка, стеклянная банка в ее руке, излучала желтый неоновый свет, ее яркое сияние освещало комнату.

Я вернулся к столу и извинился. “Это не так хорошо, как настоящее, вокруг тебя нет жужжащих молниеносных жуков, на которых можно было бы посмотреть, но этого достаточно для здесь и сейчас. Быть твоим светом”.

Я не был уверен, слышала ли меня Элси, потому что ее взгляд не отрывался от банки. Минуты проходили в тишине, и я забеспокоился, не работает ли ее новый слуховой аппарат. Но когда она наконец повернула ко мне голову, на ее лице была широкая улыбка, огромная ослепительная улыбка, от которой у меня перехватило дыхание, и я понял, что она прекрасно меня услышала.

Ее пальцы проследили за брызгами светящейся жидкости на внутренней стороне банки, затем она поднесла руку к подбородку и опустила ее. Она что-то подписала мне.

Мой взгляд остановился на ее губах, она опустила глаза и одними губами произнесла: “Спасибо”.

Глава Седьмая

Элси

Банка была самой красивой вещью, которую я когда-либо видела, но то, что этот мальчик сделал для меня, то, на что Леви Карильо потратил время, было самой красивой вещью из всех.

Он был достаточно заботлив, чтобы привести меня в этот сарай и зажечь во мне этот свет, чтобы я не боялась. Чтобы я не боялась темноты. Он бы не понял, но никто, никтоза многие годы не сделал для меня ничего подобного.

В этот момент я был рад, что не разговариваю с людьми. Комок в горле означал, что я не смог бы выдавить ни слова, даже если бы попытался. Поэтому я "заговорила", используя те немногие фрагменты языка жестов, которые, как я думала, он поймет. Он заслужил мою благодарность в самой чистой и искренней форме.

Я посмотрела на Леви, стоящего позади меня. Он смотрел на меня сверху вниз, опустив голову. Его растрепанные светлые волосы упали, прикрывая глаза, а руки висели по бокам.

Тепло разлилось внутри меня, когда я смотрела на этого высокого, хорошо сложенного, красивого парня, так застенчиво стоявшего рядом со мной. Мне было интересно, на что была похожа его жизнь? Тепло внутри меня остыло, когда в голову пришла мысль: у него есть девушка? Я представила его в колледже за рулем своего модного джипа. Он играл в футбол, у него были деньги, и он выглядел просто идеально. Внезапно я была уверена в ответе на свой вопрос: у него определенно будет девушка.

Я не должна быть здесь с ним, сказала я себе.

Крепко сжимая банку в руках, я поднялась на ноги. Я направилась к двери, не поднимая головы, когда проходила мимо Леви. Он ничего не сказал, когда я подошла к двери. Мне нужно было идти, но я все еще чувствовала нечто большее, чем мимолетную грусть, зная, что наша импровизированная встреча закончилась. Мне понравилось, что он разговаривал со мной. Мне нравилось наблюдать, как он смущенно запинается, подбирая слова. Это согревало мое сердце.

Я услышала, как Леви что-то бормочет себе под нос, но было слишком тихо, чтобы я могла разобрать. Внезапно я почувствовала его позади себя и замерла как вкопанная. Я вдохнула и выдохнула, чтобы успокоиться, затем повернулась к нему лицом. Его кулаки были сжаты по бокам, а лицо порозовело.

Он протянул руку, и в его ладони было несколько светящихся палочек. “ Чтобы наполнять банку каждый вечер. Я осторожно взяла палочки и сунула их в карман толстовки. Голова Леви была опущена, руки снова по бокам.

Он поймал мой взгляд и медленно выдохнул. “ Ты хочешь пойти. Он не задал мне вопроса, он предположил, что это то, чего я хочу. Сосредоточившись на лампочке, все еще ярко светившей в темноте, я пожала плечами.

Он подошел еще ближе. – Уже действительно поздно, но...

Он оставил фразу висеть в воздухе незаконченной, но я отчаянно хотела услышать остальное. Леви потер рукой затылок, а затем выпалил: “Я провожу тебя до кухонной двери”.

Разочарование сокрушило меня, но я вышла за дверь в холодную ночь, прижимая светящуюся банку к груди. Когда мы шли к кухонной двери, я улыбнулась, глядя на банку в своей руке. Она была яркой на фоне ночной темноты. Я хотела сказать Леви, что мне это понравилось, что я буду дорожить этим подарком, потому что он шел от его сердца. Он олицетворял доброту, которой не хватало в моей жизни.

Но еще больше мне хотелось послушать, как он рассказывает мне о своем детстве, о том, как ловил светлячков в лесу за своим домом. Мне нужно было сказать ему, что я тоже хотела однажды увидеть это, я хотела увидеть эту банку, наполненную молниеносными жуками, гоняющимися за темнотой. Но желание заговорить, отчаянное желание открыть рот и выпустить слова на свободу застряли у меня в горле. Насмешки Аннабель грозили вырваться наружу, и в моей голове зазвучало предупреждение моей мамы: Они будут смеяться над тобой, малышка. Таким, как ты и я, нет места в этом мире. Мы – посмешище. Никогда не разговаривай, береги свое сердце. Всегда прячь свой голос.

Словно физически почувствовав, как слова собираются у меня во рту, я проглотила их обратно, чтобы они не слетели с моих губ. Шрамы на моих запястьях под манжетами стали еще горячее, напоминая мне, что она была права.

Мне пришлось скрыть свой голос. Я должна была защитить свое сердце. Я не могла пройти через все это снова. Я не мог позволить такой, как Аннабель, снова победить.

Добравшись до кухни, Леви нервно откашлялся. Его толстая рука потянулась через меня, чтобы открыть дверь. Оглянувшись, удивленный таким рыцарским жестом, я кивнул головой и одними губами произнес: “Спокойной ночи.”

Леви открыл рот, выглядя так, словно хотел что-то сказать. Но выражение его лица омрачилось, и он просто ответил: “Спокойной ночи, Элси. Спи крепко”. Когда его сладкий южный акцент обволакивал мое имя, словно объятия, мне захотелось сказать ему, как мне нравится его акцент, то, как он обвивается вокруг моего имени. Но, конечно, я этого не сделал.

     Проходя через кухню, я услышала, как за мной закрылась дверь. Упершись ногами в кафельный пол, я сосредоточилась на дыхании. Мое сердце бешено колотилось. Руки дрожали, а глаза не могли сфокусироваться в темноте. Мне потребовалась минута, чтобы осознать, что я натворила. Я только что провела время с парнем. Нет, более того, я нашла милую и добрую душу.

Моя грудь наполнилась светом, и я заставила себя двигаться, крепко прижимая к груди самодельную банку от молниеносных насекомых. Я молчала, пока шла в свою комнату. Только когда я была на полпути вверх по лестнице, до моего носа донесся аромат Levi's.

Я остановилась, внезапно вспомнив, что на мне все еще его толстовка. Уткнувшись носом в воротник, я глубоко вдохнула, чувствуя, как трепещет мое сердце. Не желая оставлять у себя что-то еще, принадлежащее ему, я повернулась на ступеньках и быстро направилась обратно к домику у бассейна.

Я бросилась через двор и подбежала к его двери. Дверная ручка была все еще открыта, и я вошла. Ожидая, что он вернется в постель, я вздрогнула, когда Леви сел за свой стол, освещенный только маленькой лампой. В руке у него была ручка, а на столе были разбросаны книги. И все же он не работал. Он откинулся на спинку стула, уставившись в никуда, его ручка металась взад-вперед в руке.

Явно услышав, как я прокрадываюсь обратно в домик у бассейна, он повернул голову в мою сторону. Его серые глаза были прищурены, пока он не заметил, что это я. Затем они расширились. Леви вскочил со стула и вскочил на ноги.

–Элси? Ты в порядке?

Кивнув головой, я медленно продвинулась дальше в комнату, пока не остановилась почти там, где ждал Леви. Поставив банку на стол, я достала ручку и блокнот и написала: “Я забыла, что на мне твоя толстовка”.

Леви прочитал предложение, когда я протянула его; напряжение, казалось, покинуло его тело. “Оставь это себе, Элси”.

Я покачала головой. Потянувшись, чтобы поднять его у меня над головой, он внезапно оказался передо мной, держа мои руки по бокам. Я встретилась с его глазами, не в силах прочесть, что было в их глубине. Я услышала, как его дыхание участилось, и его руки на мгновение напряглись на моих плечах.

Я тоже дышала мягкими простыми вдохами, пока Леви не отступил назад, снова указав на толстовку, и заверил: “Оставь себе”.

Опустив подол толстовки, я пошла за своей банкой, когда мое внимание привлекла лампа на его столе. Я взглянула на книги на столе и взяла свой блокнот. – Ты не хочешь спать? Я написал и протянул его Леви.

    Леви прочитал слова, затем покачал головой, нет. Чувствуя, что он больше ничего не собирается говорить по этому поводу, я заглянула на страницу, которая была открыта на его столе. На странице была фотография картины. Она была похожа на старинную картину. Мне захотелось подойти поближе, любопытство сковало мои ноги. Я встала прямо перед картиной и наклонилась, чтобы рассмотреть ее детали.

На картинке была изображена вода, изображения людей, тонущих под бурными волнами: несколько изображений мужчин и женщин. Я присмотрелся к мужчинам и женщинам повнимательнее: я понял, что все изображения мужчин были одним и тем же мужчиной, а изображения женщин – одной и той же женщиной. Мое сердце дрогнуло при виде такого печального изображения, особенно с учетом того, что на снимке были изображены их тела, кувыркающиеся в сильном потоке, и каждое изображение демонстрировало фазу их борьбы. Что еще печальнее, они тянулись друг к другу, но никак не могли взять друг друга за руки.

Их гнали друг от друга.

У меня заныло в груди. И все же я оставался прикованным к странице; об утопающих влюбленных, отчаянно пытающихся держаться друг за друга, но безуспешных в своих усилиях. На мгновение я забыла, что Леви был в комнате, слишком поглощенная трагической сценой.

“Геро и Леандер”. Хриплый голос Леви вывел меня из транса. Я повернула голову, и он оказался совсем рядом со мной, его рука была совсем рядом с моей. Я посмотрела ему в лицо, и он указал на картину. – “Герой и Леандр’ Питера Пола Рубена. Картина написана в семнадцатом веке.

Я уставился на этого мальчика, этого прекрасного мальчика, и ловил каждое его слово. Рука Леви оторвалась от страницы, и он отступил от стола. Казалось, он был смущен тем, что только что сказал мне.

Потянувшись за ручкой и бумагой, я не решалась написать свой вопрос, не желая показаться глупой. Словно почувствовав мое беспокойство, Леви постучал пальцем по странице, над которой зависла моя ручка, и сказал: “Пожалуйста, спрашивай все, что пожелаешь”.

Подавив смущение, я написала: “Кто такие Геро и Леандр?”

Когда Леви прочитал вопрос, он улыбнулся, и его бурные серые глаза загорелись. Но он не смеялся; я видела, что любой мой вопрос что-то зажег в его сердце.

Леви оглянулся, затем отошел в другой конец комнаты. Он взял стул и поставил его к столу, прямо рядом с тем, на котором сидел, когда я вошла в домик у бассейна.

Леви выдвинул стул и кивком головы пригласил меня сесть. Прижимая ручку и бумагу к груди, я села на мягкий стул, а Леви скользнул на стул рядом со мной.

Так близко я чувствовала пряность и теплоту его запаха, этот запах приносил мне утешение и покой. Я вздохнула, довольная разительной переменой – пребыванием здесь, в тепле, в безопасности, с этим мальчиком – по сравнению с тем, где я была всего несколько дней назад.

Леви поерзал на своем стуле, привлекая мое внимание. Он наклонился вперед и придвинул книгу ближе к краю стола. Мои глаза искали рисунок на странице, и я с нетерпением ждала, когда он заговорит.

Леви бросил на меня взгляд уголком глаза, прежде чем снова указать на страницу.  “Геро и Леандер”, – тихо начал он. Я слышала нервозность в его голосе, и этот факт показался мне только милым. “Они любовники из греческой мифологии”. Леви помолчал, встретился со мной взглядом, затем объяснил: “Это то, что я изучаю в школе. Мифология – моя специальность”.

Я кивнула, пораженная всем, что узнала об этом мальчике. Он был для меня загадкой. Когда я впервые увидел его в колледже в тот день, я предположил, что он просто еще один типичный спортсмен. Все о спорте и девушках. Учитывая его внешность, сделать такое предположение было легко. Но, побывав в его компании всего несколько минут, я увидела, что он совсем не такой, каким кажется на первый взгляд. В нем было гораздо больше, чем я могла себе представить.

“В любом случае, – продолжил он, – в данный момент на занятиях мы рассматриваем историю Геро и Леандера”.

На своей бумаге я спросил: “Что с ними случилось? Эта картина выглядит печальной”.

Леви прочитал страницу и кивнул головой. “Это печально. Они известны как обреченные любовники. Эта история – настоящая трагедия”.

Моя ручка зависла над бумагой, пока я раздумывал, о чем спросить. Воспользовавшись случаем, я спросил: “Не могли бы вы рассказать мне об этом?”

Губы Леви изогнулись в застенчивой улыбке, и он ответил: “Конечно”.

Я улыбнулась в ответ, и мое сердце забилось быстрее, когда я увидела румянец на его смуглых щеках. Нервничая под моим пристальным взглядом, он начал рассказ. “ Героиня, ” он указал на тонущую женщину, “ она была жрицей богини Афродиты и жила на острове Сестос. Он помолчал и спросил: “Ты знаешь, кто такая Афродита?”

“Да”, - написал я, “она богиня любви, верно?”

Леви прочитал мой ответ и кивнул головой. “Да”. Сделав глоток воды, он поставил ее на стол и продолжил. “Герой служил Афродите, и поэтому она должна была оставаться девственницей”. Когда Леви закончил это предложение, румянец на его щеках вспыхнул ярким малиновым цветом, и он опустил голову. Я спрятала улыбку, более чем тронутая его очевидной застенчивостью, чем когда-либо была бы, будь он наглым. Этот мускулистый красивый мальчик был робок, как церковная мышь.

“Когда Геро была на фестивале на Сестосе, приезжий мужчина, ” он указал на тонущего мужчину, “ Леандр, бросил на нее один взгляд и влюбился”. Я уставилась на фотографию, теперь погруженная в их историю. Леви сделал паузу, поэтому я посмотрела на него, кивая, чтобы он продолжал. Леви снова опустил глаза на страницу и продолжил. “Это было незадолго до того, как Геро влюбилась в Лиандера. Но Геро была жрицей, и как таковой ей было запрещено влюбляться или быть с мужчиной.

Я присела на краешек стула, мое сердце учащенно билось от волнения от рассказа, но также и от трепета при мысли о том, чем это закончится. Рука Леви перевернула страницу, и внизу появилась карта. Он указал на два острова в море. Указав пальцем на один остров, он объяснил: “Леандр жил здесь, на Абидосе”. Он указал на другой остров. “А Геро жил здесь, на Сестосе, где проходил фестиваль”. Кончиком пальца он провел по полосе воды между двумя островами. – Их разделял Геллеспонт, полоска воды.

Леви остановился и спросил: “Я тебе надоел? Я могу остановиться, если все это слишком скучно. Я как бы увлекаюсь и забываю, что большинству людей наплевать на эти истории ”.

Моя рука опустилась на грудь, и я отрицательно покачала головой. “Пожалуйста, – нацарапала я. -Я хочу знать остальное”.

Глаза Леви вспыхнули от счастья, и он продолжил. “Поскольку они были влюблены, они знали, что должны увидеться, несмотря на опасное путешествие, которое одному из них предстояло совершить. Леандр и Геро разработали план, согласно которому Леандр с наступлением ночи переплывет Геллеспонт, чтобы повидаться с Геро, чтобы они могли быть вместе ночью.” Мой взгляд снова упал на картинку, на набегающие волны и пару, борющуюся за жизнь. Мой желудок сжался.

“Геро жила в высокой башне, и каждую ночь она зажигала лампу и ставила ее в свое окно, чтобы Леандр знал, где находится берег – где его любовь”. Леви издал тихий смешок и указал на банку со светлячками. “Что-то вроде старой версии этого, я полагаю”.

Я проследила за движением его пальца к банке, и во мне вспыхнуло возбуждение. Обнаружив, что я тоже улыбаюсь, я кивнула головой и придвинула банку поближе, представляя, что она стоит в башне Героя.

“Этот свет в башне Героя был путеводителем Леандра к женщине, которую он любил. Ночи напролет он путешествовал по этому участку моря и был счастлив с Геро, как и она с ним. Потом...

Голос Леви затих, и он опустил взгляд между нами обоими. Когда я тоже посмотрела вниз, то поняла, что положила руку ему на плечо, крепко сжимая его, словно на крючке в ожидании неизбежного конца этой истории.

Смущенная своей реакцией, я хотела убрать руку, но Леви потянулся и удержал ее на своей руке. Я замерла, широко раскрыв глаза, сердце бешено колотилось в такт. Леви тоже замер, но по-прежнему не двигал рукой. Я услышала, как у него перехватило дыхание, простое прикосновение наших рук привело нас обоих в незнакомое, но взаимно гостеприимное место.

Я ждал. Я ждала, с нетерпением ожидая, что Леви заговорит, но почувствовала, как мое сердце растаяло, когда он прохрипел: “Ты можешь оставить свою руку здесь”, – он сглотнул и, не глядя мне в глаза, добавил: “Если хочешь”.

Когда он произносил последнюю часть, его акцент усилился, усилился от волнения. Я сжала его руку и оставила свою там, где она была. Ноздри Леви раздулись, когда я не убрала руку. Мое сердце пропустило удар, когда его рука тоже не шевельнулась.

Постукивая пальцем свободной руки по странице, я молча убеждала его закончить рассказ. Поняв, чего я хочу, Леви глубоко вздохнул и рассказал: “И вот однажды ночью все изменилось для влюбленных”. Наклонившись, я слушал так внимательно, как только мог. “ Лиандер отправился купаться, как и каждый вечер. Когда он плыл, лампа Геро ярко светила в ее окне, направляя его к берегу, когда на Геллеспонт внезапно налетел шторм ”. Моя рука сжалась на руке Леви; он так же крепко держал мою руку.

“Когда Леандр поплыл сильнее, стремясь добраться до Геро, сильный ветер внезапно задул лампу. Ветер был слишком силен, чтобы фонарь мог оставаться зажженным. Герою пришлось наблюдать, как Леандр, не имея света в качестве ориентира, провалился под волны, заблудившись в темноте.” Холод пробежал у меня по спине от этой печальной истории. Леви вернулся к странице с картиной и указал на изображения тонущей пары. “Геро, не в силах вынести потерю мужчины, которого она так сильно любила, бросилась в бурные воды, чтобы присоединиться к нему”. Леви сделал паузу, повернулся ко мне и сказал: “Геро и Леандр оба утонули в Геллеспонте. Ее свет вел его к ней каждую ночь, но когда он погас, погасла и их жизнь ”. Леви покраснел и закончил словами: “Но их любовь никогда не угасала. Это передалось потомкам, став легендой. Он пожал плечами, а затем застенчиво улыбнулся. “По крайней мере, так было в мифологии, вдохновляя художников на создание своих историй, а поэтов – на увековечение их в словах”.

При упоминании поэтов я вскинула голову, и Леви заметил это. Его светлые брови поползли вниз, и он спросил: “Тебе нравится поэзия?” Не написав объяснения, я просто кивнул головой.

Леви сжал мою руку, а свободной рукой перелистывал страницы своей книги, пока не остановился на стихотворении. Указав на страницу, он объяснил: “Это самый известный ”Герой и Леандр" Кристофера Марлоу". Я вытянул шею, чтобы прочесть это.

Леви, заметив мой интерес, подвинул книгу так, чтобы она оказалась перед тем местом, где я сидел. Не дожидаясь ответа, мои глаза пробежались по странице, пожирая поэтическую прозу.

На Геллеспонте, виновный в крови истинной любви,

На виду и напротив стояли два города...

Стихотворение было длинным и чрезвычайно подробным, каждое слово пронизано совершенством и безупречной красотой. Я был очарован каждой строчкой, история двух потерянных влюбленных ожила, их сильная любовь горела в моем сердце.

Затаив дыхание, я дочитала последнюю строчку, по моей щеке скатилась слеза. Я не осознавала, что была так взволнована, пока Леви нежным большим пальцем не стер слезу с моей щеки.

Я купалась в мягком взгляде Леви и пришла в восторг. Его большой палец все еще был на моей щеке, когда он мягко спросил: “Тебе понравилось?”

Нервный смешок вырвался из моего горла. Я кивнула головой. Рука Леви опустилась, и он склонил голову набок. Я понятия не имел, о чем он думал.

Повернув голову, я еще раз просмотрела стихотворение. Я перевернула страницу и изучила рисунок, затем продолжила листать книгу, читая случайные отрывки из различных мифов. После восьмого отрывка я откинулся на спинку стула и посмотрел на Леви, который зачарованно наблюдал за мной. Я тоже уставился на этого мальчика и, взяв ручку, написал в своем блокноте. – Ты действительно умный.

Я протянула его Леви, чтобы он прочел, и увидела, как его кожа порозовела. Леви откинулся на спинку стула и пожал плечами. Я снова написала. “ Ты. Я имею в виду, действительно умный.

Когда свет померк с лица Леви, я подумала, что сказала что-то не то. Паника из-за того, что я его расстроила, охватила меня, пока он не признался: “Я не очень хорош в общении с людьми, Элси. Я мало хожу куда-либо и мало разговариваю”. Краска на его лице распространилась по шее и пятну на верхней части груди.

Моя рука на его руке перевернулась, и мои пальцы переплелись с его пальцами. Леви посмотрел на наши соединенные пальцы, затем на мою свободную руку, когда я указала на свою грудь и подняла два пальца.

“Ты тоже”, – перевел Леви мою мысль, и я кивнула головой.

Леви указал на книгу по мифологии и сказал: “Наверное, я довольно умен; мне всегда нравится учиться. Но я знаю больше, чем большинство, потому что я не часто хожу на вечеринки или гуляю с друзьями. Я обычно остаюсь здесь и занимаюсь, когда не нахожусь на футбольном поле ”.

Прежде чем я осознал, что делаю, я написал: “Нет девушки?”

На этот раз щеки Леви покраснели, и он покачал головой. Он ничего не сказал в ответ, но я так поняла, что, как и я, он мало общался с противоположным полом.

Сжимая его руку до тех пор, пока он не поднял на меня взгляд, я повторила действие, указав на себя и подняв два пальца. Леви выдохнул как бы с облегчением и понимающе прошептал: “Ты тоже”.

Я понимающе улыбнулась, и мы оба посидели в тишине. Я понятия не имела, что делать дальше, и я видела, что Леви ищет, что угодно, чтобы сказать. “Элси?” Я встретилась с ним взглядом, когда он, наконец, это сделал. – Ты закончил среднюю школу?

Чувствуя, как кровь отливает от моего лица, я действовала инстинктивно и попыталась встать и выйти из комнаты. Но Леви продолжал держать меня за руку. “ Элси, подожди, ” сказал он и нежно взял меня за руку. Пристыженная, я повернулась в его сторону, и он объяснил: “Я спросил об этом не для того, чтобы заставить тебя чувствовать себя плохо”. Он переступил с ноги на ногу и сказал: “Я спрашиваю, потому что тоже думаю, что ты умная. И... Он втянул в себя воздух и прохрипел: “И я думаю, ты заслуживаешь от жизни большего, чем имела до сих пор”.

Каждая частичка меня напряглась, но я не увидела ничего, кроме искренности в выражении его лица. Плечи поникли, я опустила голову, но медленно покачала головой. Я не закончил среднюю школу, но сбежал раньше, чем смог.

Рука Леви отпустила мою, и он шагнул ближе, так близко, что его пряный запах окутал мои чувства. Я видела, как его пальцы сжимались и разжимались, затем он поднял дрожащую руку только для того, чтобы мягко положить ее мне под подбородок.

Подняв мою голову, мы встретились глазами, и он сказал: “Это не причина для стыда, Элси. У всех нас есть демоны”. Он помолчал, как будто ему нужна была минута, и добавил: “Поверь мне, у меня в прошлом целая куча всего. Но в этом нет ничего постыдного, по крайней мере, передо мной. Я понимаю, что жизнь иногда может встать у меня на пути ”.

Один за другим мои мышцы расслаблялись, пока я не уткнулась лицом в его ладонь. Я находила утешение в его прикосновениях, я провела минуты с его рукой, прикасающейся к моей коже, пока не отступила назад, желая уйти. Сегодня вечером мне пришлось многое пережить, и я устал.

Я отступила назад и увидела, что Леви знает, что я ухожу. Подойдя к столу, я нацарапала: “Спасибо тебе за сегодняшний вечер. Мне понравилась история Геро и Леандра.”

Леви прочитал это через мое плечо. “Не за что”.

Взяв свою банку, я направилась к двери, когда Леви позвал меня по имени. – Элси?

Оглянувшись через плечо, я увидела, что Леви держит в руке книгу. Я нахмурилась, гадая, что это было. Когда я взяла книгу, Леви объяснил: “Это сборник стихов”. Мои глаза метнулись к нему, когда слова слетели с его губ. Он засунул руки в карманы спортивных штанов. “В прошлом году я ходил на урок поэзии. Мне это больше не нужно, и я подумал, что если тебе нравятся стихи, и ты все еще нуждаешься в постели и отдыхе ... – он замолчал, при этом посасывая нижний уголок губы.

Я не знала, как реагировать. Я крепко сжала книгу в руке и двинулась вперед, пока он не посмотрел на меня сверху вниз со своего высокого роста. Его лицо выражало тревогу. Не в силах сделать ничего другого, я робко поднялась на цыпочки и запечатлела целомудренный поцелуй на его щеке.

Я услышала, как он резко вдохнул. Чувствуя, как горит мое лицо, я бросилась к двери. Когда дверь открылась и я вышел на улицу, Леви последовал за мной во двор и сказал: “Я буду наблюдать, чтобы убедиться, что ты доберешься туда в целости и сохранности. Я увижу, что ты в своей комнате, когда будешь стоять у окна.