Текст книги "Милая душа"

Автор книги: Тилли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Клара наклонилась вперед, посмотрела, затем отступила. Ее затравленный взгляд снова обратился к реке. Она спросила: “На что это похоже?” Я проследил за ее указательным пальцем и уставился на бегущую реку.

“Река?” Я расписался.

Клара кивнула головой. Я закрыла глаза, размышляя, как объяснить этот звук девушке, оказавшейся в ловушке тишины. Открыв глаза, я наклонился вперед и провел пальцем вниз по ее руке. Я изгибал невидимую линию, которую проводил, пока она не закончилась у ее запястья. “Вот так”, - подписал я. “Только представьте, что несколько пальцев увеличивают громкость”.

Клара уставилась на свою руку и повторила путь, который я только что провел пальцем. Ее глаза закрылись, и мое сердце растаяло, когда я увидел слабую улыбку на ее губах.

Ее ресницы затрепетали на щеках, а когда веки открылись, карие глаза уже не были такими печальными, как раньше. Голова Клары опустилась, когда ее руки спросили: “Ты всегда умела слышать?””

Я покачал головой. “У меня был очень слабый слух, всего около семи процентов. В основном это были просто негромкие звуки, но ничего не было понятно. Когда мне было восемь лет, мне сделали операцию, и внезапно я начал слышать. Сначала это было странно, но мне пришлось быстро научиться с этим справляться.

“Я ничего не слышу”, – призналась она. “Моя мама тоже не могла.”

Я вспомнил, как Лекси сказала, что ее мама умерла, и я ответил: “Моя мама тоже была полностью глухой”.

Выражение лица Клары расслабилось, затем оно сменилось грустью. “Моя мама умерла”, – подписала она. “В прошлом году. От рака.”

Глубокая боль поселилась в моей груди, потому что я понял, через что она проходит. Я протянул руку и схватил ее за руку, сжимая ее маленькие пальчики в знак поддержки. Затем я отстранилась и призналась: “Моя мама тоже умерла. Пять лет назад.”

Глаза Клары заблестели. -У тебя есть папа?”

Я покачал головой. “Мы были вдвоем. Когда она умерла, - я протянул руки и быстро расписался: ”Меня поместили в интернат для престарелых”. Клара втянула в себя воздух, и я спросила: “Утебя есть папа?”

Она кивнула головой. “Мой отчим. Он милый, но на самом деле не понимает меня. Он может слышать, и он может подавать знаки, и он любил мою маму всем сердцем. Но ... но он перевез нас из Калифорнии, когда мама умерла. Он устроился на новую работу и сказал, что ему нужно начать все сначала. Клара перестала подписывать, и я увидел, как в ее глазах промелькнула тоска. “Я пошел в новую школу, но так и не смог по-настоящему вписаться в нее.”

Я заметил, что у нее задрожали руки, и я понял. Я просто знал, что будет дальше. Я знал, потому что пережил это.

“Все в порядке", – одними губами произнес я, взяв Клару за руки. Она прочитала по моим губам и убрала руки. Я подался вперед, когда она выглянула в окно.

–В основном это были две девушки. Она откинула волосы с лица. “Я ходила в школу для глухих, так что это было не из-за отсутствия слуха. Ее брови поползли вниз. “Я не знаю, почему это было, я никогда не мог придумать причину, по которой они выделили меня, но я им не понравился почти с той минуты, как я приехал”. Мой желудок сжался от боли, от сочувствия.

Клара сморгнула слезы, но больше ничего не сказала. Я видел, что она погрузилась в воспоминания, в боль, с которой она все еще жила каждый день. Наклонившись вперед, я взял ее за руку, и мы оставались так некоторое время, вдвоем наблюдая, как река течет мимо дома.

В солярий вошла дама, нарушив наше молчание. Я подняла глаза и увидела, что она несет поднос. На подносе стояли два напитка и закуски. Она поставила его перед нами. Я благодарно улыбнулась, и мы снова остались одни. Я поймала пристальный взгляд Клары.

“Ты в порядке?” Я показал жестом, опуская руки только для того, чтобы поставить перед ней ее бокал.

“Ты первый человек, с которым я смог поговорить с тех пор, как попал сюда. Я должен все записать, но мне не нравится. Слова, которые я слышу в ответ, причиняют мне слишком сильную боль.”

Я прогнала комок из горла и показала: “Что ж, теперь я здесь.”

Клара улыбнулась мне и спросила: “Ты собираешься часто бывать здесь?”

–Ты хочешь, чтобы я был таким?

Она кивнула головой, на ее щеках появился румянец. “Было бы здорово иметь кого-то, с кем можно подписать контракт.” Она сделала глубокий вдох. “Я… Я скучал по этому.

Я сглотнула. -Тогда я буду здесь почти каждый день. Мы можем подписать.

Клара кивнула и сделала глоток сока. Она больше ничего не сказала, пока шло время. Но и я тоже. Я услышала голос Лекси еще до того, как она вошла в комнату, и, обернувшись, увидела, как она появляется в дверях с неуверенной улыбкой на лице. “Ты готов идти, милый?” – спросила она.

Я кивнул головой и положил руку на плечо Клары. Клара повернулась ко мне, и я показал жестом: “Мне пора идти. Но я вернусь завтра.”

Клара кивнула.

Я поднялась на ноги, готовясь двигаться, когда остановилась и показала: “Я знаю, что ты чувствуешь, Клара. Я понимаю, каково это. Каково это – быть объектом ненависти. Получать боль от других без причины.” Я похлопал себя рукой по груди и снова показал жестом. “Я понимаю. Ты можешь поговорить со мной.

Глаза Клары наполнились слезами, и она опустила голову, но я уловил ее мягкий кивок. Положив руку ей на плечо, я жестом показал: “До свидания,” – и направился к Лекси, которая проводила меня к припаркованной машине.

Когда мы вошли внутрь, я не мог выбросить Клару из головы. Я не мог выкинуть из головы, насколько одинокой она, должно быть, себя чувствует. Я не мог избавиться от глубокой печали в ее взгляде, и я не мог избавиться от страха, от безнадежности в ее словах.

–Ты в порядке, милая? Спросила Лекси. Я сморгнула с глаз пелену, осознав, что мы уже на дороге, едем домой.

Я кивнул головой, затем сказал: “Ей было так грустно, Лекси. Она ... ей было так больно”. Я прижал руку к животу. “Мне было больно видеть, как ей больно”.

Лекси вздохнула. – Милый?

Я поднял взгляд на Лекси. – Да?

–Она такая же, как ты.

Мое сердце бешено заколотилось, оно забилось слишком быстро. – Что ты имеешь в виду?

“Когда я смотрю на тебя, в твоих глазах такая же печаль, как у Клары. Кажется, ты носишь в себе ту же боль, что и она.

Слова Лекси пронзили меня, как кинжалы. Потерянное выражение лица Клары заполнило мой разум. Я был таким? Я спросил себя. Я подумал о нерешительности Клары, когда она говорила, о темноте, которая нависла над ней, как дождевая туча. И я знала, что в глубине души я была такой же, как она.

Я поерзал на своем сиденье, от осознания этого мне стало не по себе. – Как, – я прочистил запершившее горло, – как она пыталась покончить с собой?

Лекси напряглась. – Откуда ты знаешь, что она пыталась покончить с собой?

неосознанно я провел рукой по левому запястью, по широкому серебряному манжету, который так и не снял, и признался: “Я вижу это по ее глазам”.

–В первый раз, когда это были таблетки...

–В первый раз? Я перебил. Лекси печально кивнула головой.

“Да. Во-вторых, она пыталась отравиться газом. Ее отчим нашел ее в их гараже с заведенной машиной, закрытой дверью гаража и трубой выхлопа, выходящей через окно. Лекси покачала головой. “Она оставила ему записку, в которой объясняла, что не может вернуться в школу, что не может смириться с тем, что еще один день будет мишенью для своих хулиганов”. Лекси повернулась ко мне, когда мы остановились на красный свет. “Это был первый раз, когда он вообще услышал, что над ней издеваются. В школе ничего не сказали. Они даже не знали. И это проблема, с которой мы сталкиваемся большую часть дней – тот факт, что школы не могут видеть всего, что происходит у них под носом, и что те, кто каждый день страдает и разрывается на части, редко рассказывают кому-либо о том, что происходит. Это может быть смущение, стыд или страх, но большинство наших детей в центре никогда ни единой душе не говорили, что им предстоит пройти через ад. Они просто страдали в одиночестве, пока не смогли больше этого выносить”.

–Я знаю. Как и я, – прошептала я. Я бросила обеспокоенный взгляд на Лекси, которая снова села за руль. Она выдохнула через нос, но ничего не сказала в ответ. Она вложила свою руку в мою и держала ее всю дорогу домой. Никаких осуждений или вопросов.… она просто была рядом со мной.

Когда машина остановилась, она спросила: “Я вернусь туда завтра в восемь, если ты хочешь снова навестить Клару?”

“Да”, – немедленно ответил я.

Лекси кивнула, затем, когда я уже собиралась выходить из машины, она сказала: “Я нашла тебя в списке пропавших без вести, Элси”. Вся кровь внутри меня застыла, и моя рука замерла на ручке двери. “Как только мы узнали ваше имя, я поискал вас и нашел запись на имя Элси Холл из Портленда, штат Орегон”.

Я судорожно втянула воздух.

“Я объявил, что ты нашелся, хотя, насколько я могу судить, у тебя нет семьи. Заявление о пропаже человека подала некая Сьюзан Эддисон, она руководит приютом для девочек на окраине Портленда. Это было сделано за несколько месяцев до того, как тебе исполнилось семнадцать. Дело все еще было открыто, когда мы привезли вас сюда. Оно было возбуждено, когда вы сбежали из больницы, чтобы никогда не вернуться.

Все мое существо дрожало от страха, от страха, что Лекси знает о моем прошлом. Чья-то рука легла мне на спину, заставив меня подпрыгнуть. Я по-прежнему не оборачивалась. Я не мог. Я был парализован страхом.

–Я не говорила Леви. Не мое дело кому-либо что-то говорить. Лекси глубоко вздохнула и продолжила. “Я представляю, через что ты прошла, Элси. Например, я могу собрать воедино то, что могло случиться с тобой в твоем прошлом. Я видела отчеты о том, когда тебя забрали в клинику и почему. Это твоя боль, и это твой путь к обретению покоя. Она пошевелила рукой. “Но в этом домике у бассейна у тебя есть парень, который, я думаю, уже по уши влюблен в тебя, даже если он сам этого не говорил. И если я не ошибаюсь, я думаю, что ты любишь его в ответ.” Я закрыла глаза и боролась с наплывом эмоций, вырывающихся на поверхность.

Лекси вздохнула. “ Он бы понял, Элси. Поверь мне. Я не знаю, что тебе известно о прошлом Леви, любого из нас, но он бы понял. Поговори с ним, используй свой прекрасный голос, который ты скрываешь, чтобы довериться ему. Поверьте мне, когда я говорю по личному опыту, что в тот момент, когда вы выпускаете своих демонов на свободу, они уже не так сильно преследуют вас. И любовь действительно помогает; это не лекарство, но это начало пути к исцелению ”.

Лекси замолчала, и я заставил себя повернуться к ней лицом. Она улыбалась мне, и я мог видеть доброту в ее сердце, сияющую в ее зеленых глазах. “Я не могу"… "Я не могу говорить обо всем этом, Лекси”, – прошептала я.

Она понимающе склонила голову набок. “ Я знаю, милая. Но, надеюсь, со временем мы сможем тебе помочь. Надеюсь, однажды ты сможешь увидеть радугу после шторма ”.

Перегнувшись через сиденье, Лекси поцеловала меня в макушку. Мое внимание привлекло движение у входной двери, и я увидела, как Остин выходит в футболке и джинсах, со своим спящим сыном на руках. Я наблюдал, как выражение лица Лекси растаяло, когда она увидела своего мужа, стоящего там и ожидающего ее возвращения домой.

“Мы исцелили друг друга”, – сказала Лекси, не отрывая внимания от мужа. “Мы оба были потеряны и сбиты с ног, но мы крепко держались и подняли друг друга из пепла. Он принес мне мою радугу, Элси, – она издала любовный смешок и сказала: ”Он принес мне звезды“.

Я не знал, что означало это упоминание, но я мог почувствовать величину того, что он значил для нее. Лекси выскользнула из машины, и я тоже. Я подошел к задним воротам, стараясь оставаться вне поля зрения. Я оглянулась и увидела Остина, с его бандитскими татуировками и устрашающим ростом, который заключил Лекси в объятия и запечатлел нежный поцелуй на ее губах.

Он принес мне звезды...

Я в оцепенении брела по садовой дорожке к домику у бассейна, прокручивая в уме картину Лекси, слишком худой и больной, Клары, такой испуганной и маленькой на большом стуле, и себя, такой замкнутой и боящейся мира, что никогда никому не позволю увидеть мою истинную сущность, услышать мой голос. Мой другой голос, но мой голос, который я начинал понимать, тем не менее, должен быть услышан.

Я толкнула дверь домика у бассейна и увидела Леви, сидящего за своим столом и усердно занимающегося. Его светлые волосы были растрепаны. И я поняла, что влюбляюсь в него сильнее,чем когда-либо считала возможным… он подарил мне луну.

Нарушив свою напряженную концентрацию, Леви поднял голову, и прекрасная застенчивая улыбка осветила его красивое лицо. “Bella mia,” прохрипел он, и мое сердце растаяло от этого нежного обращения.

Леви встал из-за стола. Он был одет в белый свитер, облегающий его мускулы, и синие джинсы, которые идеально сидели на ногах. Через несколько секунд он был рядом со мной, его сильные руки притянули меня к его груди. Я обвила руками его спину и крепко прижалась.

Леви отстранился и спросил: “Ты в порядке?”

Я кивнула головой, настолько потрясенная своими чувствами при воспоминании о том, как мы соединились на кровати. Встав на цыпочки, я запечатлела поцелуй на его мягких губах. Поцелуй был таким же прекрасным, как и он сам.

Я оторвалась от поцелуя и сказала: “Я иду в душ”.

Леви странно посмотрел на меня, но просто провел большим пальцем по моей щеке и сказал: “Хорошо. Я купил нам пиццу на ужин. Мы можем съесть это, когда тебя не будет дома. Ты можешь рассказать мне, как прошел твой день.

Кивнув, я направилась в ванную, когда увидела, что моя стеклянная банка светится сильнее, чем прошлой ночью. В мусорном ведре рядом с кроватью я увидела недавно опорожненную светящуюся палочку. Я улыбнулась – он снова наполнил банку. Он сохранил яркий свет.

Я приняла душ так быстро, как только смогла, и мощные горячие струи сразу же заставили меня почувствовать себя лучше. Я вымыла голову, кокосовый шампунь унес с собой все напряжение дня.

Я вытерлась полотенцем и завернулась в халат, который принес мне Леви. Расчесав мокрые волосы, я вошла в гостиную, где Леви лежал на кровати с книгой в руках. Он улыбнулся, когда увидел, что я вошла. Пицца уже была на кровати. Я уставилась на него с порога и поспешила к нему в объятия, когда он протянул их, приглашая меня подойти к нему.

   Я забралась на кровать и прижалась к его груди, его сильные и теплые руки оберегали меня. “Ты голодна?” спросил он. Я покачала головой.

–Пока нет.

“Хорошо”, – ответил он и запустил пальцы в мои волосы. “Кокос”, – прохрипел он. – Мне нравится, как ты пахнешь.

Я улыбнулась, уткнувшись ему в грудь, когда он спросил: “Как прошел твой день? Как прошел центр?” Я уловила тревогу в его голосе, потому что знала, что он хотел, чтобы мне там понравилось. Я знала, что это потому, что он думал, что это заставит меня захотеть остаться. Чего он еще не понимал, так это того, что мне не нужно было оставаться в центре – он был достаточной причиной.

“Это изменило мою жизнь”, – тихо сказала я. Я приподнялась на руках. Леви внимательно наблюдал за мной. “Лекси рассказала мне о своем прошлом. Она показала мне свою фотографию, на которой она была больна”.

Леви сглотнул, и его оливковая кожа немного побледнела. “Да?” – спросил он. Я кивнула головой. – Она рассказала мне о том, как чуть не умерла, о том, как Остин помог ей исцелиться.

Леви отвел взгляд, затем снова повернулся ко мне. “Я был очень близок к этому, Элси. Она была так больна, как и моя мама. Я думал, мы с Остом потеряем их обоих на одной неделе. Он вдохнул. На выдохе сказал: “Но мы потеряли только маму, Лекси сопротивлялась. Она до сих пор сражается каждый день ".… ради Всего святого, Данте...”

–Для тебя, – добавил я. – Она мне сказала.

–Для меня. – Он вздохнул, и я уперлась руками ему в грудь.

–Она привела меня в Kind, и я познакомился с Селешей.

Леви кивнул. “ Она тебе понравится. Она действительно хороша с детьми. И с персоналом. У нее по-настоящему чистое сердце”.

“Ты ходишь туда?” – Спросила я, и Леви кивнул головой. “Почти каждое воскресенье, до того, как я встретил тебя. Я бываю там, когда Остин не играет. И в будние дни тоже. Я не очень хорош в общении с ними, но я немного помогаю в офисе и перекидываюсь парой слов с теми, кто любит футбол. ” Его палец пробежался по моему лицу. “Я просто ненавижу видеть их такими израненными. Чертовы хулиганы, понимаешь? Придурки, которые так расстраивают людей”, – выругался он. Я отчетливо слышала гнев в его голосе.

Мое признание вертелось у меня на кончике языка. Шрамы из прошлого пытались пробиться наружу, стать свободными. Но что-то остановило меня от этого. Я не знала, что именно, я предполагала, что просто еще не могу пережить то время заново. Я боялась, что не буду достаточно сильной, чтобы справиться с демонами, которых это высвободит.

Я снова легла на грудь Леви. – Я сегодня подписала контракт.

Леви замер. – Я не знал, что ты умеешь подписывать?

“Да. Я учился в школе для глухих до восьми лет, потом мне сделали операцию, и они адаптировали меня. Они хотели, чтобы я был среди слышащих детей. Я не слишком хорош, но там, в центре, есть одна девочка, Клара. Она глухая, Лекси и Селеше нужен был кто-то, кто подал бы знак, чтобы побудить ее заговорить ”.

–И она? Я имею в виду, разговаривала с тобой?

–Да, немного. У нее были трудные времена. Мои глаза закрылись от ощущения пальцев Леви в моих волосах. Я вздохнула, довольная и в полной безопасности. “Я возвращаюсь завтра, чтобы поговорить с ней еще немного. Я... я хочу помочь ей. Ей так грустно. Это видно по ее глазам. Внутри у нее очень больно. Она совершенно потеряна ”.

“Это действительно здорово, bella mia”, – сказал Леви, и я улыбнулась, мне понравилось, как он говорил со мной по-итальянски, понравилось, что он назвал меня своей красавицей.

Я закрыла глаза, чувствуя себя в большей безопасности, чем когда-либо, когда в памяти всплыл разговор, который у меня был с Лекси. Мои глаза открылись, когда эта мысль вернулась к моей маме, и что бы она почувствовала, если бы увидела меня такой… счастливой ... влюбленной.

Слезы навернулись мне на глаза, и я почувствовала, что говорю: “Моя мама сказала мне скрывать свой голос от всего мира”. Я почувствовала, как Леви напрягся подо мной, но не слезла с его колен. Я не могла смотреть в эти серые глаза, не теряя контроля. Я не мог видеть его красивое лицо и понимание, которое, как я знал, я найду, когда буду говорить о ней. Говорили о той ночи.… в тот день, когда я получил the новости.

“С самого детства, сколько я себя помню, моя мама говорила мне не разговаривать ни с кем, кроме нее. Она сказала мне, что люди нас не поймут, что в этом мире для нас нет места”.

“Элси”, – сказал Леви, когда я сделала паузу. – Посмотри на меня, bella mia.

Я покачала головой, вцепившись руками в его свитер. “ Я не могу, Леви. Я не могу смотреть на тебя, когда говорю тебе это… просто позволь мне сказать тебе. Если я увижу твое лицо, я не смогу пережить это ”.

Леви ответил не сразу, но потом сказал: “Хорошо”, и я расслабилась настолько, насколько это было возможно.

“Я знаю, что говорила тебе, что у моей мамы была тяжелая жизнь, что ей никогда не давали шанса. Она была моей мамой, и я любила ее всем сердцем. Мне было жаль ее каждый день, когда она изо всех сил пыталась пережить следующий ... если только у нее не было наркотиков. Пока она не накачалась героином ... пока не забыла. Я вдохнула сильный аромат пряных духов Levi's, вбирая в себя силу, которую он давал.

“В основном мы были на улицах. Мы жили в переулках или подъездах, иногда с кем-нибудь из ‘друзей’ моей мамы, иногда сами по себе. Иногда у нас снималась квартира или комната, когда моя мама знакомилась с каким-нибудь новым дилером или парнем, но это никогда не длилось долго. Вся наша одежда и мирские пожитки в одной маленькой сумке”.

Рука Леви опустилась и легко провела вверх и вниз по моей спине. Я глубоко вздохнула. “И это была моя жизнь, каждую неделю жить где-то в новом месте, прятаться от мира было реальностью нашей жизни. Моей маме всегда удавалось пристроить нас куда-нибудь на достаточно долгий срок, чтобы узнать адрес и оформить свою инвалидность, но у нас никогда не было дома.

“Я ходил в школу, не поднимал головы и заботился о своей маме, которая большую часть времени даже не подозревала, что я рядом. Пока она этого не сделала, когда она заставила меня почувствовать себя самой счастливой девочкой в мире, у которой такая мама. Мое сердце болело от того, насколько сломленной ее сделала жизнь. Родители отвергли ее, пряча от своих высокомерных друзей. Она была изолирована от получения жизненных инструментов. Во многих отношениях она была ребенком, а я взрослым ”.

Я прочистила горло, когда услышала, что оно начало ломаться, и рука Леви обняла меня за талию. Он не притянул меня ближе, но я знала, что он говорит мне, что я у него в руках… я у него в руках.

“Однажды в школе я заметил, что учитель наблюдает за мной. Я никогда не говорила вслух, если меня не заставляли, поэтому я никогда не спрашивала ее, что случилось. Мне было четырнадцать, но у меня не было друзей, не к кому было обратиться за помощью. В тот месяц у моей мамы были действительно тяжелые времена.  Видите ли, я стирала нашу одежду, таскала нам еду.… и я отмерила ей дозу героина ”.

–Черт возьми, Элси, – прошипел Леви.

Я замерла, понимая, как плохо это прозвучало. “ Ей это было нужно, Леви. Ей это было нужно. Я мог бы отмерить это в количествах, с которыми, как я знал, должен был справиться”.

–Что произошло дальше?

Я дышал сквозь нарастающую внутри ноющую боль. Я вздохнул и продолжил. “Учитель заметил, что я не умылся. Я все испортила и не сдала свои задания. Нас только что выгнали из другой квартиры. Учительница сообщила в социальную службу, она сказала им, что беспокоится, что мной пренебрегают ”. Я резко втянула воздух. “Когда они нашли нас, мы были бездомными в переулке, и я отмеряла ночную дозу моей маме”. Я недоверчиво рассмеялась. “Она была ошеломлена, нуждалась в наркотиках, когда они забрали меня у нее”.

На этот раз я почувствовала, как слезы капают на свитер Леви. “Я кричала, Леви. Когда они забрали меня у нее, я кричала и боролась с ними. Я звала маму, но она была накачана наркотиками, ее иглы лежали рядом с ней. Она даже не заметила, что меня вырвали из ее рук. Я повернула лицо к Леви, мне нужно было увидеть его. Выражение лица Леви было таким же растерзанным, как и я. Я потянулась к его руке. Он обхватил своей большой ладонью мою, и я вцепилась в нее изо всех сил.

“Они отвезли меня в интернат для престарелых, Леви. И они оставили ее там, в том переулке”. Я зажмурилась, представив себя в школе на следующий день. “Я сидела в своем классе на химии, когда раздался стук в дверь. Я увидела, что директор смотрит на меня через стекло в двери, и я поняла. Я знала, что они пришли за мной. Я знала, что это была моя мама ”. Рыдание вырвалось из моего горла, мои глаза погрузились в воспоминания. “Я вскочила со стула, когда директор школы и социальные работники вошли в комнату. Я попятился, пытаясь убежать от того, что, как я знал, они собирались мне сказать. Но все, что я сделал, это врезался в стену – мне некуда было идти. Я помню, как другие студенты смотрели на меня, когда я кричал. Наблюдал за мной, когда меня вели в кабинет директора, где мне сказали то, что я и так знал – она была мертва. У нее была передозировка. Она приняла слишком много. ” Я посмотрела в блестящие глаза Леви и прошептала: “Меня там не было, чтобы оценить это для нее, Леви. Она приняла слишком много и умерла в очередном переулке, на который только что наткнулась. Она умерла на холодной земле, одна, запертая в своем мире тишины ”.

Рыдания становились все тише и тише. Когда я развалилась на части, Леви поднял меня на руки и прижал к своей груди. Он крепко прижал меня к себе, покачивая взад-вперед, пока слезы не высохли. Пока у меня не пересохло в горле, а кожа не покрылась пятнами.

Я моргнула опухшими глазами и сделала долгий глубокий вдох. Леви отодвинулся от того места, где я лежала, так, чтобы видеть мое лицо. Понятно, что он прошипел: “Это была не твоя вина”.

Мои губы задрожали. “ Меня там не было. Я был нужен ей. Меня там не было.

“Я знаю, белла миа, но не тебе было заботиться о ней таким образом. Она была зависима от наркотиков, и у нее была передозировка”.

“Я был всем, что у нее было, она была всем, что было у меня. Я так и не смог попрощаться, Леви. Мне никогда не удавалось положить руку ей на лицо, как она мне, и прижаться нашими лбами друг к другу. Мне никогда не удавалось сказать ей нашу версию ‘Я люблю тебя’. Я держал в руке свой медальон. “Все, что у меня есть, – это ожерелье. Это фотография ее улыбающегося лица. Это все, что у меня осталось”.

Леви смахнул слезы с моего лица, и я продолжила. “Потом они оставили меня в интернате. Меня и еще пятерых девочек. И я... я... это было... Мой голос оборвался, когда меня прорвало опустошение, когда эти темные воспоминания начали наводнять мой разум, крадя мой голос и все самообладание, которое у меня еще оставалось.

Леви взял инициативу на себя, перекатил меня на спину и обхватил мое лицо ладонями. “Элси”, – позвал он, пока я пыталась не видеть их лиц мысленным взором, не слышать их слов, не чувствовать их атак. -Bella mia, – твердо сказал он, – посмотри на меня.

Его лицо появилось в поле зрения, и я сосредоточилась на этих серых глазах. Я сосредоточилась на этих небритых щеках и его красивой оливковой коже.  Мое неровно бьющееся сердце замедлилось. Леви дышал глубоко; я дышала в ритме.

Мои руки держались за его мощные бицепсы, пока он постепенно опускал меня, его глаза оберегали меня. Он моргнул, его длинные черные ресницы коснулись его щеки. Только на этот раз у меня перехватило дыхание от того, насколько глубоко я сочувствовала этому мальчику. Этому мальчику с золотым сердцем и глазами серебристого оттенка.

Я подняла руки, чтобы провести по его лицу. Тишина была оглушительной, а напряжение – натянутым. Он – моя радуга, подумала я, слыша слова Лекси в своей голове, и он... “Ты приносишь мне луну”, – неожиданно для себя произнесла я вслух. На этот раз я не следила за тем, как это звучит. Я не слишком задумывалась над словами и не пыталась произнести их нормально. Я просто заговорила… без страха, мой настоящий, без купюр голос донесся до его ушей.

Леви выдохнул, на его губах появилась захватывающая дух улыбка. “Тогда ты придаешь мне блеск”. Когда его хриплый голос ответил, я приблизила его губы к своим ожидающим губам, и наши губы слились в поцелуе. Я падала все сильнее и сильнее, пока его язык скользил по моему, и я отдала свое сердце.

Леви развязал на мне халат и скользнул руками по моему обнаженному животу, отодвигая материал в сторону. Я ахнула, когда он опустил голову, запечатлевая поцелуй на моей коже, следуя по пути своих рук.

Моя спина выгнулась, когда мои груди освободились. Палец Леви прошелся по моим соскам, мои глаза затрепетали и закрылись. Мягкие губы мгновенно оказались на моих, и я растаяла в его поцелуе.

Я стянула свитер Леви, а он стянул боксеры и джинсы. Мы целовались, и целовались самым прекрасным образом. Когда он скользнул в меня, наши взгляды встретились, и мы не отводили глаз. Это было сладко, это было медленно, и это передавало все, что он чувствовал. Это дало мне все, в чем я нуждалась прямо сейчас. Это было с любовью, и это показало мне, насколько сильно он заботился. Он заботился обо мне больше, чем кто-либо другой когда-либо.

Теперь я это знал.

Я застонала, чувствуя, как между нами нарастает наслаждение, и когда я оторвалась от него, шепча его имя, я увидела, как губы Леви приоткрылись, когда он тоже отдался мне.

Он бросился мне на шею, наши тела прижались друг к другу, скользкие и влажные от занятий любовью. Я крепко держалась за этого парня, прижимая его к себе, обхватив руками его спину. – С тобой легко забыть все плохое, – прошептала я ему в шею, чувствуя, как он напрягается в моих объятиях.

Леви пятился назад, пока его лицо не оказалось над моим. Он посмотрел на меня сверху вниз, нежно поцеловал, затем сказал: “С тобой легко видеть только хорошее”.

–Леви, – прошептала я, и он подвинулся, чтобы лечь рядом со мной. Когда я лежала рядом с ним, в тепле его объятий, я знала, что мне нужно быть смелее. Мне нужно было дать ему больше, как он дал мне. Мне нужно было быть девушкой, которую он заслуживал, гордо опираться на его руку, а не той, которую ему приходилось запирать, пряча ее голос от всего мира.

  Я провел рукой вверх и вниз по рукам Леви и спросил: “Леви?”

–Ммм? – сонно пробормотал он.

–Тот футбольный ужин?

“Да?” – ответил он более бодрым голосом.

–Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?

Я затаила дыхание, ожидая его ответа. Леви приподнялся на локте и всмотрелся в мое лицо. Его брови были опущены. “Ты хочешь пойти?”

Я сглотнула. “ Если ты хочешь, чтобы я была рядом.… если ты хочешь, чтобы я была рядом с тобой, я буду там.

Он втянул в себя воздух, затем я сбилась с дыхания, когда широкая улыбка озарила его лицо. “Да”, – кивнул он, наклоняясь, чтобы запечатлеть три поцелуя на моей щеке. “Я хочу, чтобы ты была там”, – сказал он, и я услышала счастье в его голосе. “Я действительно хочу, чтобы ты была там”.

Я покраснела, опустив глаза. – Тогда я приду.

Леви уткнулся лицом мне в шею и притянул меня к себе. Я закрыл глаза и почувствовал, как часть груза, который всегда сковывал меня, поднялась.

Я рассказала ему половину своей истории, но не все. В памяти всплыло лицо Клары, и я поняла, что буду находиться в центре внимания столько, сколько смогу.

Возможно, подумал я, просто, может быть, помогая ей, я мог, наконец, найти в себе силы—найти мне силы, чтобы сказать все это.

Полностью.

Без лицензии.

Без того, чтобы это убивало меня изнутри.

Можетбыть.

* * * * *

Прошло полторы недели. Те дни, которые я не проводила с Леви, я приходила в центр и сидела с Кларой. С каждым разом я теряла все больше и больше надежды. Если и существовало живое воплощение уничтоженной души, то это была Клара. Она сидела у окна, глядя на реку, а я сидел рядом с ней. Она вела светскую беседу, иногда улыбалась, но я был убежден, что все это было наигранно.

Казалось, ничто из того, что я говорил или делал, не выводило ее из депрессии. Меня начало разрушать то, что я не мог дать ей надежду. Лекси и Селеша сказали мне не унывать, не сдаваться, а продолжать пытаться. Я был в растерянности; казалось, что ее внутренний свет угасает с каждым днем.

Когда я вошла в солярий, хлынул сильный дождь, тяжелые капли рикошетом отскакивали от стеклянной крыши. Я прижала свой старый блокнот к груди и заняла свое обычное место рядом с Кларой.