Текст книги "Последняя фея: Охота на бескрылую (СИ)"

Автор книги: Тая Ан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

5. День, когда всё пошло не так

Я продолжала бежать даже во сне, стремительно несясь по тёмной лесной чаще, едва разбирая дорогу и еле успевая уворачиваться от низко висящих веток. Иногда не успевала, оставляя в их длинных цепких когтях клок волос, или унося на себе глубокие царапины, да несколько осыпавшихся листьев.

Грудь раздирало от быстрого бега, бок нестерпимо кололо, как и израненные камнями да ветками босые ноги. Кажется, я стоптала их в кровь… Но останавливаться было никак нельзя. Казалось, еще чуть-чуть и меня догонят. За спиной никак не стихал леденящий душу топот ног преследователей. Отчаянно обернувшись, чтобы оценить расстояние между собой и ими, больно ударившись ногой о камень, я споткнулась, и с замирающим сердцем прицельно полетела прямо в чьи-то услужливо подставленные руки… Нет-нет-нет, только не это! Я не должна, никак не должна попасться, иначе меня ждет та же неприглядная участь, что и моих сестёр… Но ослепительная вспышка света не позволила моему сну кончиться вот так бесславно, потому как всё тягуче неумолимо перетекло в новую реальность, и вот вокруг уже совсем другой ночной лес: печальные ивы, окружившие сказочное светящееся озеро, гладкие камни, рассыпанные на белом прибрежном песке, а ещё… Я вижу вокруг себя десятки обнажённых тел, что сплелись в тесных объятьях под длинными, колышущимися на ветру ветвями деревьев. И мне больше некуда ступить на этом маленьком светлом пляже. Я совершенно одна среди людей, которым, слава богам, до меня дела нет. В отличие, правда, от одного.

Прямо из-за деревьев мне навстречу шагнула тёмная мужская фигура в мешковатом балахоне. Чужое лицо полускрыто капюшоном, что усиливает мой страх до неимоверных размеров. Сердце беспомощно замерло в груди, в теле и в голове ступор, присущий, наверное, только зайцам при виде охотников. Куда мне бежать? Как спастись? Позади озеро, а единственный путь к бегству загородил он, этот страшный человек. Что ему нужно?!.. И тут торжественную лесную тишину разбил звук донесшегося из-под капюшона мрачного голоса:

– Ты следующая, феечка, идем!

Я вижу его руку с на удивление красивыми длинными пальцами, которую тот протянул в надежде, что я за нее ухвачусь.

Но мне вовсе не хочется ни куда-то с ним идти, ни, тем более, быть следующей. Поэтому я, совершенно не глядя, делаю быстрый шаг назад, ожидаемо оступаюсь и, взмахнув руками, нелепо падаю. Удар, выбивший весь воздух из моих легких, делает невозможным сделать следующий вдох, и следом спину разрывает резкая боль, а потом… Потом я открываю глаза и вижу перед собой светлый потолок своей квартиры…

Еще несколько минут я находилась под властью странного кошмара, всё еще видя перед собой тень того мужчины, его протянутую ладонь, и чувствуя отголосок резкой боли между лопатками… Потом вздрогнула, услышав мелодию будильника, и привычно откинула одеяло.

Неужели вчера этот Лекс одной только фразой настолько разбудил все мои глубоко спящие воспоминания и страхи, что теперь меня и еще и кошмары будут мучать? Этот такой знакомый Сумрачный лес, эта погоня. Эти тела… Бр-р-р! Глухо застонав, я яростно потянулась, затем поскребла подозрительно ноющую спину, и потопала на кухню варить кофе в надежде что бодрящий напиток прогонит остатки тревоги, засевшей глубоко в душе после странных ночных видений.

Однако кофе не справился, и я в смешанных чувствах пила его с тем же тортом, совершенно не ощущая вкуса, слепо пялясь в окно, где видела не предрассветный городской сумрак, а отражение бликующей озерной воды, длинные ветви ив и ненадёжно укрывшихся под ними обнажённых любовников… Удивительно, на какие фантазии может быть способен человеческий мозг вместо полноценного сна. Вот его то как раз этой ночью мне и не хватило.

* * *

Если в моей новой работе и были минусы, то наиболее заметным был только один: дома я оказалась около трёх ночи, а с самого утра нужно было вставать на учебу… Понедельник день тяжёлый, и мне предстояло ощутить это на себе. Поэтому, одним волевым усилием стряхнув с себя тревожное наваждение, я поторопилась со сборами.

Сегодня, сама не знаю отчего, мне захотелось быть красивой. Поэтому я вытащила из шкафа прелестное трикотажное бежевое платье в облипку, и даже накрасила ресницы, хотя обычно не пользуюсь косметикой в будние дни.

С самого раннего часа на мой телефон стали сыпаться звонки и сообщения с неизвестных номеров. Если звонки я и могла игнорировать, то вот сообщения никак не получалось. Незнакомые люди поздравляли меня с дебютом и приглашали кто куда: кто на свидание, кто на работу, а кто выступить уже в другом, более приватном месте… Были даже ссылки на видео моих выступлений и многочисленные фото из ресторана. Неужели это и значило проснуться звездой? Простите, не надо! Я в ужасе смотрела на список из нескольких десятков входящих, после чего просто в панике выключила телефон. Только лишней шумихи вокруг моей персоны мне не хватало!

Тем не менее, вопреки моим опасениям, всё только начиналось. Небезызвестный магнат решил стать моим кислородом, насытив своим незаменимым присутствием каждый день. Поэтому, выйдя из подъезда, я обнаружила мужчину прямо у входа, рядом со знакомой темной машиной. И это, вопреки его ожиданиям, меня особо не обрадовало. Как бы там помягче ему объяснить, чтобы не сильно обидеть? Мужчина явно хотел произвести впечатление. Однако в моем лице он обрел крайне неблагодарного зрителя.

– Доброе утро, прекрасная госпожа… Ваш экипаж прибыл.

И он эффектно распахнул передо мной переднюю дверь авто, приглашая в салон.

– Доброе утро, Норт. Спасибо, – я послушно втиснулась на сиденье, и дождалась пока тот займет водительское место.

– И не лень тебе было подниматься в такую рань?

– Почему бы и нет. Мне всё равно нужно было в офис, так что решил между делом сделать тебе приятное.

Ну да, ну да, между делом. Насколько я знала, это приятное обошлось ему в пару часов пробок и порядочный крюк длиной в пол города.

– То есть репутация тебя совсем не волнует? – решила подшутить я. – Что скажут люди? Самый завидный Градсбургский холостяк увивается за малолетками!

Тот лишь усмехнулся, небрежно поправив воротник. Я заметила, что сегодня на нем не было его артефактного кольца.

– Люди скажут, что самый завидный Градсбургский холостяк наконец то положил на кого-то глаз. Нашел, так сказать, кого искал, – он лукаво мне подмигнул, и продолжил следить за дорогой.

М-да, кажется, всё-таки зря я задела эту тему.

– Норт… Эм…

Он мельком глянул в мою сторону, и его взгляд больше не был таким беспечным.

– Я бы не хотела лишнего внимания к своей персоне. Мне это крайне неприятно. А в твоей компании, понимаешь, этого добиться будет не так-то просто…

Тот серьёзно кивнул, глядя на дорогу прямо перед собой, отчего в моей душе затеплилась робкая надежда. Неужели и правда понял?

– Разумеется, малыш. Моя машина слишком узнаваема. Думаю, приобрету что-нибудь новое… В обед заеду в салон.

Р-р-р! Робкая надежда рассыпалась в прах, не успев толком сформироваться. Малыш? Это что вообще такое?! Магнат явно решил действовать нахрапом.

Что ж, раз простым словам он не внял, возможно, и мне стоило поменять тактику. Поэтому, закусив удила, всю оставшуюся дорогу я изображала Лесс, рассуждая о марках машин и их достоинствах, о которых соображала ровным счетом ничего. Мужчина лишь снисходительно поглядывал в мою сторону, изредка посмеиваясь над моей наивностью. Или же просто раскусил мою новую тактику.

Я вдохнула с непередаваемым облегчением, как только мы подъехали к знакомому зданию, и поспешила быстро выпорхнуть из машины, не забыв поблагодарить Норта на прощание.

– До вечера, – отозвался тот с загадочной улыбкой.

Ну уж нет!

– Норт…

Едва только успев выставить ногу наружу, я снова забралась внутрь, захлопнув за собой дверцу.

– Да-а? – протянул тот с довольным видом откидываясь на сиденье, и лениво цапнув мою руку в свою.

Я замялась. Впервые я пыталась отшить человека, от которого теперь полностью зависела в финансовом плане.

– Не стоит форсировать события, хорошо?

– Конечно, малыш, – отозвался он, невозмутимо целуя костяшки моих пальцев. – Как скажешь, – его серебристые глаза сочились необъяснимым лукавством.

С таким же успехом я могла интересоваться погодой, пересказывать лекцию по дизайну или декламировать стихотворение. Меня просто не слышали. В груди забурлило глухое раздражение, и я не стала спорить, высвободив руку, и громко хлопнув дверью на прощание. Я тоже могу быть трудной, если вынудить. И сегодня вечером я во что бы то ни стало еду на метро! Одна!

Поездка с Нортом не стала последним испытанием на сегодня. Стоило только переступить порог института, как все взгляды обратились на меня так, будто я забыла надеть одежду. И от этого чересчур назойливого внимания мне стало, мягко говоря, не по себе. Увидев в фойе девчонок, я тут же поспешила к ним. Если Мара с Алевтией мне приветливо-сочувственно улыбнулись, то Лесс окинула на удивление неприязненным взглядом, бросив при этом небрежно:

– А вот и наша звезда-а-а!

Я удивленно вскинула бровь.

– Я что-то пропустила?

– Это мы пропустили! – продолжила срывать на мне свое поганое с самой субботы настроение Лесс. – Большое количество новостей!

– А конкретно?

Та подбоченилась, не обращая ни малейшего внимания на укоризненные взгляды девчонок. Однако, настроение неплохо настоялось, и благоухало вовсю, требуя немедленного выхода.

– В субботу ты позволяла мне вести себя как полная дура перед этим магнатом, хотя сама с самого начала планировала с ним встречаться!

– Что за бред?

На её выпады я отвечала спокойно и невозмутимо, хотя та, в противовес начинала пищать всё громче, отчего нас стали окружать заинтересованные люди, чье дополнительное внимание нужно было сейчас меньше всего, поэтому, наклонившись к Лесс поближе, я зашептала прямо ей в лицо:

– Я познакомилась с ним при тебе же, и встречаться с ним кроме как по делам не планирую от слова совсем. А ты, если возникли какие-то вопросы, могла бы просто мне позвонить, и задать их лично, а не устраивать этот глупый базар.

Та слегка стушевалась, в ее светло карих глазах мелькнула тень сомнения. Очевидно, данная логичная и очевидная идея ее рыжую голову не посещала. М-да, при ее характере ревность может стать чем-то сродни ядерной катастрофе.

Развернувшись на каблуках, я протиснулась между зеваками, и гордо потопала на лекцию. Мара догнала меня на полдороги.

– Ну и что это такое было? – поинтересовалась я тихо.

– Понятно что, – хмыкнула та, – с самой субботы меня достаёт, чтобы я поделилась номером Норта.

– А ты?

Подруга равнодушно фыркнула.

– Что я, сама себе враг? Да и толку то? Он её все равно продинамит, а я себе только лишних проблем наживу причем с обеих сторон. Сказала, что у меня есть только его рабочий, а там злой секретарь.

Я усмехнулась.

– А она?

– Как видишь. Взбесилась. Как будто, если ей понравился мой родственник, я тут же должна включить сваху. Иное поведение будет расцениваться ею как злостное предательство.

– Как же трудно то, а…

– И не говори…

Мы вошли в аудиторию, и под пристальными взглядами нескольких десятков студентов поднялись как можно выше, заняв самые дальние места, подальше от чужих глаз. Но это никому не помешало оборачиваться, и даже, ничуть не стесняясь, фотографировать нас на телефон.

Я глухо застонала, закрывая лицо ладонями. Очевидно, передо мной предстал второй минус моей новой должности. И на этот раз уже куда более весомый и неприятный.

Подруга сочувственно погладила меня по плечу, успокаивая. Помогло слабо.

– Что будешь делать?

Не имею ни малейшего понятия…

– Возможно, отсижусь дома дней семь, пока не утихнет весь этот ажиотаж. Позанимаюсь в тишине, доделаю проекты, высплюсь, наконец.

– Идея отличная, – одобрила та весьма скептически, – вот только что буду все это время делать я?

Я подняла голову.

– Дрессировать Лесс?

Мы сдавленно захихикали, наблюдая, как в аудиторию входит преподаватель.

Тот сегодня был явно не в духе. Он гавкнул парням приказ задернуть тяжелые портьеры, а сам опустил на доску белый экран и включил нам документалку о художниках эпохи возрождения, которую я уже видела пару недель назад. Да уж… Лучше бы я сегодня проспала.

Поддавшись мимолетной слабости, я всё-таки опустила голову на руки и прикрыла глаза, воскрешая в памяти вчерашний вечер.

Всё прошло довольно сносно. Несмотря на то, что я слегка волновалась, заметно этого не было вовсе, и выступление удалось на славу. Удивительно, но на этот раз даже получилось сдержаться, и не загипнотизировать народ своим пением до бессознательного состояния. Прогресс, как говорится, налицо. Однако, несмотря на это, Норт всё равно пускал слюни, разглядывая меня со стороны словно прозревший слепец, впервые увидевший солнце. Мне от его жадных взглядов, да и от отношения в общем было некомфортно.

Но внимание одного его симпатичного родственника воспринималось мною уже куда более благосклонно.

Лекс расположился в гордом одиночестве за отдаленный столиком, медленно потягивая из бокала с кубиками льда что-то золотистое, и тоже смотрел в мою сторону. От этого его темного взгляда, который я то и дело ловила на своей персоне, хотелось безостановочно улыбаться и казаться красивее, чем есть. А потому вечер был вполне и вполне неплох…

А уже после, когда выступление было окончено, и я покинула сцену, направляясь в свою гримерку, мне пришлось в буквальном смысле столкнуться с ним в том самом темном коридоре за аркой с плющом. Неизвестно, что мужчина там забыл, но это столкновение застало меня врасплох. Не наблюдая его некоторое время среди гостей, я было посчитала, что тот покинул заведение, однако, очевидно, я ошиблась.

Лекс ловко поймал меня в объятия, не давая упасть, и осторожно поддержал за талию, позволяя прийти в себя.

Всё это время он невозмутимо разглядывал мое лицо сверху вниз влажно поблескивающими в полумраке темными глазами, что отнюдь не действовало успокаивающе, также как и эта его нечаянная близость. И я разглядывала его в ответ, едва дыша и чуть закусив губу, чтобы не ляпнуть что-нибудь совершенно неподходящее. Сердце колотилось как сумасшедшее, готовое вот вот выпрыгнуть из груди, а глаза испуганно распахнулись, как у маленького ребенка при виде бабайки. Мужчина, заметив моё волнение, слегка улыбнулся уголком рта, сильнее сжав пальцы на моей талии.

– Осторожно, феечка, доиграешься… – протянул он угрожающе низким шепотом, медленно и аккуратно заправляя мне за ухо выбившуюся из причёски прядь. После чего мужчина убрал руки, отпуская меня на свободу, и поспешно зашагал прочь.

Я проводила его взглядом, и потом еще долго не могла успокоиться, нервно меряя шагами свою гримёрку, прижимая холодные руки к пылающему лбу… Чуть позже ко мне заглянула Мара, пригласив подбросить до дома на их семейном авто.

Я провалялась дохлым ленивцем всю лекцию, на которую ни Лесс, ни Тия даже не явились. Лесс продолжила показательно меня игнорировать. Учитывая всё сказанное мною с утра, это было максимально глупо с её стороны. Но второй раз я объяснять не пыталась. Если захочет, то сама сделает шаг навстречу. Она большая девочка, никто за ней бегать не станет, тем более я. А ссоры из-за парней, даже таких как Норт, ну… Такое себе. Как-то это всё мелочно, по-детски и несерьёзно. Надеюсь, она небезнадёжна, и до нее это тоже дойдет.

На обеде в столовой я заметила крайне хмурого Арьяна, и даже помахала ему, когда тот смотрел в мою сторону. Но парень демонстративно меня проигнорировал, сев рядом со своими одногруппниками.

Да что с ними со всеми сегодня такое? Я оскорбилась, чувствуя себя как прокаженная…

– Ревность, зависть… – насмешливо прокомментировала сидящая рядом Мара, наблюдая за Яном, как и я, – поздравляю, сегодня ты стала жертвой почти всех людских грехов.

– Радует, – отозвалась я мрачно, жуя печенье, – что не всех подряд.

Подруга продемонстрировала мне новое сообщение на своем телефоне. Это был автомобиль. Серебристый, впечатляющий новый спорткар. Я мигом сообразила, что к чему, и застонала, едва не подавившись печеньем. Мой телефон был выключен с утра, и оттого её брат решил похвастаться ей, наверняка зная, что я буду рядом. Вняв моим мольбам, подруга убедительно попросила Норта не забирать нас сегодня вечером, так как у нас горит проект по дизайну, так что весь оставшийся день мы планировали провести в библиотеке, а потом еще прошвырнуться по магазинам, и потом сделать еще много-много женских дел. В общем, чтоб не заморачивался. Я очень надеялась, что тот внял ее просьбе.

Мы и правда провели какое-то время, как и собирались, работая над важным проектом, сдача которого планировалась в начале следующей недели. А уже вечером, выйдя за порог института и не обнаружив там Норта, я облегчённо выдохнула, и брела до метро уже в куда более приподнятом настроении. Хотя день, определённо, не удался, поэтому я хотя бы к вечеру решила разбавить его чем-то приятным.

– Мар?

– М-м-м?

– Расскажи про Лекса.

Та вскинула на меня удивленный взгляд.

– Ты серьёзно? Лекс?

Я робко кивнула, чуть смутившись.

– Ну-у-у, – протянула она, не рискнув допытываться дальше, – про него я знаю еще меньше, чем про Норта. У них разные матери. Лекс вице-президент Нортлекс Голд, постоянно пропадает на производстве, его не видно и не слышно толком. Крайне загадочная личность. Даже не знаю, что еще тебе рассказать… Хм, и не уверена, мое это дело или нет… В общем…

Девушка задумалась, и я даже замедлила шаг, заинтересованно ее разглядывая. Та поправила очки, почесала щеку, потом нос, потом отвела взгляд, но решиться так и не смогла.

– В общем, я не знаю… Короче, не буду сплетничать без толку. Лучше постараюсь узнать наверняка, и тогда все расскажу, договорились?

Обнадежила, нечего сказать. Я погрустнела.

– Ну, не раскисай, – подбодрила она с улыбкой, – всё наладится.

Я кивнула, провожая её взглядом, и двинулась в свою сторону слегка в растрепанных чувствах.

Уже забравшись в вагон метро, я вспомнила, что весь день не включала телефон. Достав его из сумки, нажала кнопку, дождалась загрузки и обомлела. На экране было около двух сотен пропущенных и столько же сообщений. И сколько же я буду их разбирать? Проще новый телефон купить… Ну уж нет. В два клика скопом удалив все новые оповещения, я расслабленно откинулась на сиденье, и так доехала до нужной станции.

Теперь, благодаря Норту, я могла позволить себе практически всё. Поэтому, забежав в любимый магазинчик, раскланялась с Хедерой и приобрела несколько пачек любимого чая, фруктовую пастилу, и маленькую банку того самого мёда. Думаю, из подобной тары есть его будет куда удобнее, чем из пакетиков.

Теперь я твердо решила отсидеться дома, и до следующей недели не показываться в институте. Мне определенно нужно было время, да и не только мне. Пускай народ заполучит другую сенсацию, и забудет про новоиспеченную певицу, на которую положил глаз небезызвестный магнат. Лесс тоже, возможно, подостынет за неделю, особенно если я не стану особо мозолить ей глаза.

Мысли о незапланированном отдыхе, хоть и по довольно печальному поводу, меня слегка успокоили, и по слабо освещенной оранжевыми фонарями улице я шагала в сторону дома, уже почти улыбаясь сама себе и своим мыслям. Однако, завернув за угол, тут же резко отпрянула обратно. У моего подъезда возвышался тот самый лысый со шрамом на переносице. Фонарь у входа ярко бликовал на его печально знакомой лысине, издалека предупреждая об опасности… Чёрт бы его побрал! А ведь Норт так авторитетно пообещал с ним разобраться. Прям вот сейчас, ага!

Мое сердце взволнованно заколотилось от неприятной неожиданности. Чудесное завершение достойного дня, ничего не скажешь. Чуть высунувшись из-за угла, я с тоской пронаблюдала, как неприятный мужик, швырнув окурок на асфальт, скрылся в моем подъезде. Вот чёрт лысый! Может Норту позвонить? Может стоило и позвонить, однако, делать этого категорически не хотелось, как и в ближайшее время видеть или слышать этого мужчину вообще. Спасительное одиночество, вот чего хотелось сейчас больше всего остального. Это, а еще поискать информацию в иннете кое о ком…

И тут меня озарило. А зачем мне, собственно, возвращаться в квартиру, если я уже запланировала себе недельный отпуск? Всего в паре часов езды меня ждал готовый уютный дом со всем необходимым, в котором я вполне могла спокойно пересидеть.

Всё-таки хорошо иметь домик в деревне! Довольно усмехнувшись, я резко развернулась на каблуках и бодро зашагала в сторону вокзала. Благо, тот был всего в двух шагах, а деньги на карте у меня завелись с позавчерашнего дня. Ура!

А Норту я позвоню уже ближе к концу недели, отчитаю за неисполнение обещаний. И уже через полчаса я смотрела в темноту за окном полупустого вагона электрички, прижимая к себе банку с мёдом и радовалась своему предстоящему незапланированному визиту в дом детства.