Текст книги "Монсегюр. В огне инквизиции"
Автор книги: Татьяна Семенова
Жанр:
Детская фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)
– Для солидности, – объяснил Оболенский.
Он то и дело косился на висящий сбоку меч, пристёгнутый к специальному поясу, и даже осанка его при этом становилась какой-то горделивой.
– Ну-ну, – буркнула девушка. – Попробуй теперь вытащить его за полсекунды из ножен.
– Для этого тренировка нужна. Будет время – поупражняемся. Правда, Саш?
– Ага. – Ветров тоже не без гордости пристёгивал меч к поясу.
– Детский сад, – сказала Аня, оглядывая их. – Пойдёмте уже, рыцари доморощенные, не могу больше на эти трупы смотреть… Кошмар! – простонала она. – Прямо как вандалы, расхитители гробниц. Кому расскажи, что вы с мертвецов одежды снимаете…
– Спокойно, Анюта. – Иван, приосанившись, говорил уже как истинный крестоносец. – Всё для пользы дела. Теперь нас голыми руками не возьмёшь.
– Это точно, – подхватил Саша. – Как говорится, десантник, вооруженный сухим пайком, практически бессмертен. Можно для нашего случая перефразировать: воин, вооружённый мечом, неубиваем.
Аня покосилась на мёртвых крестоносцев.
– А эти?.. Ладно, Дунканы Маклауды, хватит болтать. Пошли лучше.
Анюта удивлялась всё больше и больше. От Ваньки она ещё ожидала подобной бравады, но от Саши… Он всегда был таким серьёзным. А теперь с мечом носится, как ребёнок. Не поймёшь этих парней. В ДНК, что ли, у них заложена страсть к оружию? Как видят его, с катушек слетают.
Саша и Ваня ещё раз оглядели свою экипировку.
– Коня не хватает, – посетовал Ветров.
– Будто вы верхом ездить умеете, – усмехнулась девушка.
Сама она хорошо ездила на лошади. Три года занималась конным спортом. Хотела и друзей приобщить. Но те несколько раз сходили на конюшню и оставили эту затею. Ноги болели после тренировок. Сперва думали, что легко справятся: сели да поехали. Но на деле оказалось не всё так просто. В седле бы удержаться.
– Да, коня не мешало бы, – поддакнул Ваня. – А насчёт того, что ездить не умеем, так ты не права. Азы освоили. Конечно, на галопе не усидим. Но рысью недолго продержимся. Правда, Саш? А уж шагом – проще пареной репы.
Аня махнула рукой и ничего не сказала.
Они двинулись дальше. Через несколько минут Ветров со вздохом произнёс:
– Тяжеловато с мечом идти. По ногам бьёт. Говорю же, коня бы сюда.
– Рукой придерживай, – посоветовал Ваня.
Аня ехидно усмехнулась и сказала:
– Народную мудрость слышали? Солдат должен стрелять как ковбой и бегать как лошадь. Так что вам верхом садиться не обязательно.
Саша и Ваня переглянулись.
– Ну, если попробовать… – сказал Ветров.
И они припустили почти бегом, спотыкаясь о кочки и торчащие корни деревьев, придерживая тяжёлые мечи.
– Стойте! – громким шёпотом пыталась удержать их Аня, не успевая за ними.
Когда, наконец, ребята сжалились и остановились, Аня, запыхавшись, подошла к ним.
– Вот козлы! – рассерженно проговорила она. – Нашли время шутки шутить. Всё! Будьте серьёзнее. Тут опасности кругом, а вы в догонялки затеяли играть. Ты, Ветров, вообще на рыцаря не похож. Сумка спортивная через плечо висит. Как у отшельника. Вид идиотский. И ты, Оболенский, тоже хорош. Длинный, как шпала, и кроссовки белые торчат из-под плаща. Настоящая клоунада.
Ребята молча переглянулись. Не сказать, чтобы они расстроились, но настроение им Аня испортила.
– Ох, – тяжело вздохнул Иван. – И что ты за человек, Анюта. Мы к тебе всем сердцем, защищать хотели. А ты…
– Сначала меч научись вынимать из ножен, а потом хвастайся рыцарским обмундированием. Вот зачем вам это оружие? Всё равно не сможете никого убить. Рука не поднимется. Мы здесь чужие, понимаете? И всё здесь чужое. Это не компьютерная игра, где есть несколько жизней. Это реальность. Нас могут тоже… как тех крестоносцев, – произнесла она, и голос её дрогнул. – И никакие мечи не помогут. Мы должны быть предельно осторожны. И серьёзны. – Аня выждала паузу и повторила, делая особый акцент на этом слове: – Серьёзны!.. Понимаете вы это или нет?
Ребята молча смотрели на девушку. Она была права. Во всём права.
– Ладно, не обижайтесь, – примирительно сказала Аня.
– Просто осознаем очевидное и будем действовать соответственно. Пойдёмте.
Пройдя ещё немного, они заметили, что огни за деревьями перестали мелькать. Кажется, лагерь крестоносцев закончился.
Ребята приближались к подножию горы. Ваня шёл впереди. Он интуитивно чувствовал, куда надо двигаться. Тропинка, еле заметная за кустарником и поваленными деревьями, извивалась, как змея.
Где-то сзади послышался странный шум. Ребята остановились и прислушались.
– Какие-то голоса, – прошептал Ваня и замедлил шаг. – Похоже, в нашу сторону кто-то идёт.
Ребята остановились и прислушались. Где-то сзади действительно раздавался непонятный шум.
– Кто идёт? – испуганно переспросила Аня.
– Не знаю.
– Надо сматываться, – решительно произнёс Саша.
– Куда сматываться? – нервно спросил Ваня. – Мы почти вышли из леса. Сплошное редколесье.
Ребята заметались, ища взглядом место, где можно укрыться.
– Вот там кусты, – почти выкрикнул Ваня. – Бежим туда.
Заросли кустарника находились далековато, но это было единственное укрытие, способное вместить всех троих.
Друзья кинулись в ту сторону. Краем глаза Ваня заметил тёмные силуэты людей и побежал ещё быстрее. Бивший об ногу меч мешал двигаться. Неожиданно он поскользнулся на мокрой ветке и рухнул в грязь, смешанную со снегом. Саша и Аня, увидев лежащего на земле друга, остановились и подбежали к нему. Подхватили под руки, помогли подняться…
И услышали грозный окрик.
– Кто такие? Не двигайтесь с места! Стрела догонит любого, кто ослушается приказа!
Для Ани с Сашей это был просто сигнал, что их видят, но Иван понял, о чём речь. Ребята застыли, боясь пошевелиться. К ним приближались несколько вооружённых всадников, одетых в чёрные плащи. Их было человек двадцать. На разбойников не похожи. Скорее, рыцари. Но чьего дома? Иван напряг зрение и пригляделся к эмблемам на плащах. Луна, рыба, башня. Он лихорадочно пытался вспомнить, чей это герб, но никак не удавалось. Что-то вертелось в голове, какие-то отдельные слова, фразы… «Сыновья Луны», «гора преображения». А потом вдруг в голове зазвенели стихи:
Иван схватился за голову, чтобы остановить этот словесный поток, казавшийся сейчас бессмысленным. Друзья взволнованно посмотрели на него.
– Что с тобой? – еле слышно прошептала Аня.
Оболенский замотал головой. Взгляд его был прикован к приближающимся всадникам. Как по команде, воины вынули из ножен мечи. Саша и Ваня напрочь забыли про своё оружие. Как окаменевшие истуканы, стояли они по стойке смирно и не могли двинуться с места.
Подъехав к перепуганным ребятам, всадники остановились.
– Крестоносцы, – сказал один из них, глядя на плащи путников, и угрожающе поднял меч.
– Подожди, – остановил его другой.
Этот, второй, явно был главным среди всадников. Его лица ребята не разглядели, он был в шлеме, в узких прорезях виднелись лишь глаза. Однако по голосу можно было понять, что воин достаточно молод.
Он внимательно смотрел на ребят. Всё в них казалось ему странным: причёска, вместо сапог – непонятная обувь, яркая, с непонятной надписью, котомка… А стоявшая рядом девица удивляла ещё больше – вместо платья на ней была какая-то немыслимая одежда.
– Кто такие? – спросил он жёстко.
Саша и Аня взглянули на Ивана. Они не поняли вопроса.
Оболенский нервно сглотнул слюну и каким-то не своим голосом ответил всаднику:
– Мы мирные жители. Ходим из деревни в деревню в поисках работы.
Это был лепет, но, по крайней мере, на провансальском языке.
Воин холодным взглядом смерил Ивана. Было видно, что он не верит ни единому слову.
– Почему на тебе плащ крестоносца?
– Ну-у… мы увидели в лесу убитых крестоносцев и сняли с них плащи. Замёрзли просто.
– И мечи? – он бросил выразительный взгляд на оружие молодых людей.
Ваня закивал головой.
Воин указал своим мечом на девушку.
– Ты кто? Почему так странно одета?
Аня, ни слова не понимая, умоляюще взглянула на Ивана. Тот выпалил первое, что пришло ему в голову:
– Эти двое, – сказал он, указав на Сашу с Аней, – брат и сестра. Они глухонемые.
Жестикулировал он достаточно выразительно, показывая на губы и уши, так, чтобы друзья могли понять смысл его слов.
Саша и Аня согласно закивали, оценив про себя находчивость Оболенского. Глухонемые – они и есть глухонемые. Языка не знают.
Рыцарь пристально оглядел молодых людей и приказал своему напарнику отобрать у них мечи. Воин соскочил с седла и решительно двинулся в сторону странных незнакомцев. Те даже не сопротивлялись и сами сняли с пояса оружие.
Старший, указав на сумку Саши, произнёс:
– Что в мешке?
У ребят по коже прошёл озноб. В сумке лежал «Фаэтон» и дневник генетика. Если они раскроют сумку и покажут всё это воину, то трудно себе представить, что последует дальше.
Друзья в растерянности смотрели друг на друга.
– Вы что, не поняли? Что в мешке? – теряя терпение, повторил всадник.
Саша интуитивно схватился за сумку руками.
Воин подал знак напарнику. Тот, подойдя к Ветрову, вырвал сумку из его рук. С интересом он стал рассматривать её. Яркая белая надпись «adidas» сразу привлекла его взгляд.
– Открой! – приказал старший.
Сумка была на молнии. Воин в недоумении повертел её в руках, затем снова сделал попытку открыть, но безрезультатно. В порыве гнева он выхватил меч, чтобы распороть странный мешок.
Оболенскому стало жаль свою сумку. Всё равно ведь откроет. Но мечом можно повредить «Фаэтон». Он быстрым движением выхватил сумку из его рук, открыл молнию и передал мешок старшему. Тот внимательно изучил содержимое. Особенно заинтересовал его гладкий плоский ящичек, опять же со странной надписью в углу. Он попытался открыть его, но не смог.
– Что это? – спросил он у Вани.
Тот пожал плечами.
– Не знаю. В лесу нашли.
Всадник взмахнул мечом прямо перед самым лицом Оболенского.
Саша и Аня в испуге отшатнулись. Они таращились на своего друга, не понимая, что происходит. Саша решил, что главарь этой шайки собирается разделаться с Иваном. Он сжал кулаки и приготовился к атаке. Взглядом он искал какой-нибудь предмет, вроде палки или камня, чтобы в случае чего применить в драке. Аня растерянно смотрела на Ваню. Лицо её было бледно, как полотно, а глаза выражали ужас и страх.
– Ты всё лжёшь! – процедил сквозь зубы молодой всадник.
Его меч упёрся в грудь Оболенского.
– Позволь, я убью этого негодяя! – выкрикнул стоявший около Вани воин. – Чувствую, они замыслили что-то недоброе!
Он обвёл молодых людей подозрительным взглядом. Это лазутчики!
– Погоди, сначала надо заставить их говорить. Они пойдут с нами. Завяжи им руки.
Воин исполнил приказ, и кавалькада, ведя пленных, двинулась в сторону леса. Переговариваться друзья не могли, так как, во-первых, Ваня объявил Сашу и Аню глухонемыми, а во-вторых, между собой они могли говорить только по-русски, что вызвало бы лишние вопросы и подозрения у воинов. Каждый из них обдумывал свой собственный план побега. Мысли приходили в голову с трудом. Страх опустошал душу и сковывал сознание. Больше всего ребят пугала реальная опасность остаться без «Фаэтона». Без него не было никакой надежды вернуться в своё время.
Иван шёл спотыкаясь. Голова кружилась. Странная эмблема с луной, рыбой и башней не давала покоя. Он понял со всей очевидностью, что каждая встреча с реальным прошлым, будь то лагерь крестоносцев или вот эти всадники, вызывает у него сильный эмоциональный стресс, своеобразный всплеск памяти. Картинки прошлого волной захлёстывали сознание. Сейчас, например, память вернула его на два года назад. Картины прошлого становились всё яснее, связываясь между собой во вполне определённый жизненный узор.
Глава 8
Беглецы
Декабрь 1241 года. Лангедок. Область Ларагуэ
Беглецы скакали во весь опор. Мигель, вцепившись мёртвой хваткой в одежду Анри, еле удерживался в седле.
Дождь сильно размыл дороги. Кони скользили в грязи копытами. Казалось, ещё один крутой поворот, и они все окажутся на земле, в холодной слякотной жиже. Но этот участок пути пролегал по открытой местности, поэтому они торопились и не сбавляли скорости. Впереди виднелись холмы, усеянные валунами и глыбами. Там можно было укрыться и перевести дух.
Достигнув цели, всадники двинулись шагом. Анри и Мигель ехали впереди, Пьер немного поотстал.
– Послушайте, сеньор, – сказал Мигель, – нам надо остановиться и осмотреть вашу рану.
– Не сейчас, парень. Не волнуйся, со мной всё в порядке. Я подложил платок, и кровь уже не сочится. Рана скользящая.
– И всё же она может быть опасна.
Анри махнул рукой.
– Пустяки.
Вытирая краем плаща мокрое от дождя лицо, он недовольно заметил:
– Господи, неужели Ты не мог придумать другую погоду?
– Господь нам дал не только зиму, но и лето, – с обезоруживающей простотой ответил Мигель, – и оно длится гораздо дольше, чем промозглая зима. Я так думаю, Бог неспроста устроил слякоть и непогодицу. Это чтобы люди могли радоваться лету, как благоденствию. А то если всё время будет лето, то и радоваться нечему.
– Поверь, малыш, радоваться будет чему. Есть много вещей, от которых замирает сердце в упоительном блаженстве. А слякоть – это напоминание людям о вселенском потопе. Смотрите, мол, не становитесь великими грешниками, а то будет с вами то же, что и с первыми людьми.
Пьер, поравнявшись с Анри, проговорил сквозь зубы:
– Это не людям, а тебе напоминание.
Сказав это, он некоторое время ехал молча, глядя перед собой. А затем, уже не сдерживаясь, почти закричал:
– Зачем ты убил инквизитора?
Анри не ответил.
– Я не понимаю тебя, – гневно продолжил Пьер. – Ты сам себе копаешь могилу. Да и мне тоже. Нас будут искать с удвоенной силой, и теперь костра нам не избежать уж точно. И зачем мне Господь послал тебя в спутники?
Анри резко повернулся к нему. Его лицо исказила злоба, в глазах читалось отчаяние и одновременно лютая ненависть. Сдавленным от гнева голосом он произнёс:
– Инквизиторы – это не люди, а слуги дьявола! Ты разве не видишь, Пьер? Посмотри вокруг, настают последние времена. Сбываются предсказания святого Писания о конце света. Друг идёт против друга, христианин против христианина, брат против брата. Вот послушай, что у Матфея сказано, я долго думал над этим, размышлял: «Истинно говорю вам: отраднее будет земле Содомской и Гоморрской в день суда, нежели городу тому; остерегайтесь же людей: ибо они будут отдавать вас в судилища, и в синагогах своих будут бить вас; предаст же брат брата на смерть, и отец – сына; и восстанут дети на родителей, и умертвят». [37]37
Матфей 10:15–21.
[Закрыть]Или вот ещё: «И тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга; и многие лжепророки восстанут, и прельстят многих; и, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь». [38]38
Матфей 24:10–14.
[Закрыть]Подумай хорошенько, о наших ведь временах идёт речь. Те лжепророки и есть инквизиторы, да и приспешники их. И чем быстрее и больше мы убьём их, тем скорее очистим землю от этих слуг дьявола.
– Ты безумец, – проговорил Пьер. – Разве сказано в Евангелии, в этой скрижали милосердия, что надо убивать? Вспомни лучше, что сказал Иисус о любви к ближнему. Мы все должны следовать примеру Спасителя, который был кроток и смирен сердцем и который, не отмщая, вынес козни своих врагов. Ты сам уподобляешься инквизиторам и всем тем, кто убийство возвёл в богоугодное дело.
Гнев в глазах Анри погас и сменился печалью.
– Ты прав в одном, – сказал он. – Я безумец. И пусть я умру в этой борьбе, но не позволю слугам дьявола свободно ходить по нашей земле, сея смерть и горе.
Пьер тяжело вздохнул:
– Ты становишься рабом своей ненависти, Анри.
– Ты видел, что сделали с телом моего отца? Они не оставляют в покое даже мёртвых. Тебе не понять моих чувств.
И, пришпорив коня, рванулся вперёд.
Пьер вспомнил своего отца, и сразу сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Какая судьба уготована его родителю? Быть может, его ждёт не менее печальная участь, чем отца Анри. «Может, и прав де Вилль, – подумалось Пьеру. – Последние времена наступают. Живём ведь в постоянном страхе, боимся говорить, боимся даже думать. Друзья предают на каждом шагу».
Он тряхнул головой, отгоняя грустные мысли. Надо молиться Господу. Возможно, всё образуется, и с его отцом ничего плохого не случится.
Мысли переключились на мальчишку, бежавшего с ними. И зачем этот парень впутался в столь скверную историю? Однако какой молодец! Без него не удалось бы выбраться из ловушки.
Пьер нагнал Анри.
– Эй, Мигель! – крикнул он. – Благодарю тебя за помощь. Ты отважный малый, настоящий рыцарь.
Мигель, услышав лестные слова, покраснел от удовольствия.
– Но печально одно, – добавил Пьер, – теперь и тебе назад дороги нет.
Анри обернулся и бесцветным голосом произнёс:
– Почему бы тебе, Пьер, не поехать другим путём? Со мной будет слишком опасно. Я теперь злейший преступник, а твоего лица, может, крестоносцы и не запомнили в этой суете, да и имя твоё им ни о чём не говорит. Мало ли белокурых юношей в Лангедоке. Вот ещё что. Одежду не забудь сменить. Так, чтоб совсем не признали. Папаша Жиро видел тебя без плаща и, разумеется, разглядел твоё красное дорогое сюрко с золотой застёжкой.
– О себе я как-нибудь сам позабочусь, – ответил Пьер. – И какой дорогой мне идти, сам решу.
Тут Мигель решил вставить слово.
– В этих местах много плохих ущелий. Я знаю. Здесь прячутся разбойники и всякий сброд. Нельзя поодиночке. Надо держаться вместе. Там, дальше, в области Ларагуэ, во владениях Раймонда Альфаро, поспокойнее.
Анри подтвердил:
– Да, это точно. Я слышал, осенью сеньор Альфаро устроил настоящую охоту на разбойников. Всех истребил. Граф Тулузский, поставивший его управлять этими землями, был очень доволен. Говорят ещё, что и инквизиторов он не жалует. Даже доминиканцы с неохотой едут проповедовать в Лорагуэ. Я думаю нам лучше и вправду поехать через земли Альфаро. Завтра доберёмся до Вильфранш-де-Ларагуэ, минуем Авиньонский замок, дальше повернём на юг и дойдём до реки Хере. Там заканчивается Тулузское графство и начинается графство Фуа. Будем двигаться вдоль реки мимо аббатства Вальс. Дойдём до замка Мирепуа. Там тоже более или менее безопасно. Предателей мало. Мирепуа принадлежит барону Пьеру Роже, сейчас он обосновался в Монсегюре, этой неприступной крепости. Инквизиторы рвут и мечут, что не могут добраться до барона. Народ в Мирепуа и его окрестностях так же люто ненавидит инквизиторов, как и их хозяин. Если не будем нигде долго задерживаться, то до Мирепуа доберёмся к завтрашнему вечеру. С Божьей помощью.
– Ты хорошо осведомлён о всех делах в Лангедоке, – уважительно заметил Пьер.
– Мой отец был дружен с бароном, – гордо сказал Анри. – Так вот. От замка Мирепуа мы двинемся к городу Лавланэ. Это недалеко. Городишко этот небольшой, не то что Тулуза, остановимся там на ночлег, передохнём. А от Лавланэ до Монсегюра рукой подать.
Пьер покачал головой и с сомнением произнёс:
– Не думаю, что нужно идти в Монсегюр через Лавланэ. Слишком пугливый там народ. Сражавшиеся против крестоносцев или подозревавшиеся в ереси нашли убежище в ближайших замках – Монсегюр, Перелья, Рокафиссада, Лордат, Каламэ. Ну, а те, кто остался в Лавланэ, бояться крестоносцев до смерти. Говорят, доминиканцы теперь любят захаживать туда, принимают их там дружелюбно. Безопаснее будет идти от Мирепуа чуть западнее, к реке Арьеж. Добраться до замка Рокафиссада, там горные ущелья, много гротов, где в случае чего можно укрыться. А оттуда до Монсегюра рукой подать.
– И ты, Пьер, не хуже моего разбираешься в обстановке, – заметил Анри. – Тебе ведь надо в город Фуа? А Фуа как раз стоит на реке Арьеж. Хочешь, чтобы мы тебя проводили? И всего-то придётся сделать небольшой крюк.
Пьер, заметив в тоне Анри насмешку, не обратил на неё внимания и спокойно ответил:
– Я ещё не решил, кто будет моим попутчиком. Просто предостерегаю вас. – Он кивнул в сторону Мигеля. – Парнишку береги. Я бы всё же передал его в аббатство Вальс. Там Мигелю будет хорошо и безопасно.
– Нет, – запротестовал Мигель. – Я поеду с вами. Анри обещал взять меня своим оруженосцем. Я не хочу в аббатство. Я хочу быть рыцарем.
– Подумай, Мигель, – настойчиво повторил Пьер. – Анри ищут. У инквизиторов длинные руки. Ты подвергаешь риску свою жизнь.
– Пусть так. Но в аббатство не пойду. Я уже решил.
Пьер бросил многозначительный взгляд на Анри, надеясь, что тот поддержит его. Но у молодого рыцаря на лице играла довольная улыбка. Он явно был не прочь, чтобы Мигель остался с ним.
Дальше все ехали молча. Дождь постепенно прекратился, и солнце маленьким краешком наконец-то пробилось сквозь тучи. Сразу стало как-то веселее и спокойнее.
Часа через два их кони устали и решено было сделать привал. Выбрав укромное место между огромными валунами, они спешились и развели огонь, чтобы просушить плащи.
Еды осталось мало. Хлеба полкраюшки и пара кусков солёного мяса. Всё разделили на троих и запили простой водой.
После короткой трапезы Мигель сказал, что уйдёт ненадолго. Ему нужно кое-что найти. Не дожидаясь ответа, он быстро скрылся за скалой. Анри и Пьеру не понравилось это внезапное исчезновение. На всякий случай они вытащили из ножен мечи.
Через некоторое время Пьер и Анри уже начали думать, что парень просто сбежал. Наверно, это было бы и неплохо. Гораздо хуже, если он приведёт сюда крестоносцев, тем самым заслужив себе прощение и, возможно, получив даже деньги. Времена-то наступили какие! Нельзя доверять никому.
– Хорошо бы стоянку сменить, – предложил Пьер. – Так, на всякий случай.
Анри кивнул в знак согласия. Они уже стали стягивать с палок сушившиеся у костра плащи, как вдруг из-за валуна появился Мигель. Он был один. В руках он держал пучок какой-то травы.
– Вы хотели уйти без меня? – голос Мигеля дрогнул.
– Мы думали, что ты сбежал, – холодно ответил Анри.
– Что вы, сеньор! Разве я мог бы. Вот, еле нашёл нужную траву.
И он потряс зелёными листьями.
– Это зачем? – недоумённо проговорил Анри.
– Лечить вас буду, благородный сеньор Анри. Листья надо промыть, разогреть на огне и приложить к ране. Всё затянется быстро и нагноения не будет. Меня матушка научила. Она многих людей вылечивала. Вся деревня к ней ходила.
– Так она у тебя знахарка была?
Мигель закивал.
– Всех, значит, лечила, а себя не уберегла, – усмехнулся Анри. – Видно, не такая уж знающая.
Мигель опустил голову.
– Зачем вы так?
Он молча промыл траву и положил на разогретые камни рядом с костром.
– Мою матушку убили злые люди. Сказали, что колдунья. А она всех лечила. Добрая и отзывчивая была. Никому не отказывала.
В глазах его стояли слёзы.
Анри дружески похлопал мальчишку по плечу.
– Ладно, забудь о моих словах, Мигель. Ну, давай, лечи меня, лекарь.
Мигель положил на рану приготовленные листья и туго замотал шёлковым платком, предупредив, что к вечеру надо будет сменить повязку.
Пьер с интересом наблюдал за мальчиком и не удержался от вопросов.
– Послушай, Мигель, а твоя матушка какие болезни лечила?
– Всякие, – парень напряг память и многозначительно изрёк:
– Она говорила, что соки организма – кровь, флегма, чёрная и жёлтая желчь – должны быть уравновешены в определённой пропорции, нарушение которой и есть причина болезни.
Анри и Пьер переглянулись. Умный вид, с которым говорил мальчишка эти слова, наверняка ему не понятные, рассмешили их, но они сдержались.
– А чёрную смерть [39]39
Чёрная смерть – чума.
[Закрыть]она могла излечить? – полюбопытствовал Пьер.
– Ну-у, приходилось. Мать рассказывала, что ещё давно, когда я не родился, они с отцом жили в Святой земле. По-моему, город назывался Акара.
– Наверно, Акра, – поправил Пьер.
– Наверно. А может, Яффа. Не помню точно. Они жили в разных городах. Так вот, там и случилась эта страшная болезнь. Немало людей умерло. А матушка с отцом спаслись и многим помогли.
– И как же они спаслись? – Пьера взяло любопытство. – Перебрались в другой город?
– Нет. Зачем в другой город? Они защитили себя от дьявольской болезни. Непрестанно читали молитвы, всё время ели чеснок, даже носили его в виде ожерелья на шее. Да, ещё обтирались уксусом и всё в доме промывали им. Знаете, чеснок и уксус – самое лучшее средство от чёрной смерти.
– Представляю, как от них смердело, шагов за сто, наверно, – хмыкнул Анри.
Парень пожал плечами и с предельной серьёзностью ответил:
– Да, запах был, куда ж от него деться. Зато защита какая!
– И с гордостью стал рассказывать о необыкновенных способностях родительницы: – А ещё матушка лечила от сердечной болезни, от лёгочной тоже, камни выводила, желтуху убирала, даже выпадение волос останавливала. От печени настоем цикория и ячменной водой лечила. От головной боли – маслянистые повязки ко лбу прикладывала. Пахучие такие, что в дом не войди. Но люди с просветлённой головой уходили. Благодарили. Всякие травы, настойки и лечебные камни у неё имелись. Бывало, уходила на заре за травами и только к вечеру возвращалась.
– Я тут любопытную историю вспомнил, – прервал Пьер мальчика. – Как-то на Сочельник у нас родственник гостил. По разным землям путешествовал. Восток, и всю Азию обошёл, в Святой земле побывал. Много всяких людей встречал. Удивительные истории рассказывал. Вот, например, как кочевые азиаты оспу лечат. Они просто выносят больного поближе к мусорной свалке и бросают его там без всякого ухода. Только привязывают к изголовью красного петуха, а рядом с ногами – чёрную козу. Петух кукарекает, а коза блеет. Так они злых духов из тела выгоняют. Одним словом, чудят варвары.
– И что, человек выздоравливает? – заинтересовался Анри.
– Когда как. Если больной вылечивается, козу и петуха режут и устраивают пир.
– А если не вылечивается?
– Тоже режут. Но уже для поминок, – усмехнулся Пьер.
Анри, скрывая улыбку, многозначительно посмотрел на парнишку и нарочито деловито произнёс:
– Вон оно как, Мигель. Век живи – век учись.
Тот с серьёзным видом запротестовал:
– Нет, сеньор, так оспу лечить нельзя. Это не лечение вовсе. Глупые азиаты. Лучше бы чесноком спасались. Они, ведь, варвары эти, и про чеснок странные вещи говорят, будто он вырос из следа ноги дьявола, когда тот покидал райский сад.
Анри и Пьер, уже не сдерживаясь, рассмеялись.
– Азиаты эти, – заметил Пьер, – хоть и считают чеснок дьявольским растением, но особое уважение к нему имеют. Уплетают за милую душу.
– Лучше бы не ели, – огорчился Мигель. – Пусть бы дохли как мухи, тогда Святая земля не обливалась бы кровью. Мне рассказывал отец, как они христиан режут.
– Ох, – вздохнул Анри. – Если бы ещё и христиане друг друга не убивали… Иногда мне кажется, что человеку хорошо там, где нет людей. Странно, не правда ли?
– Да-а, – согласился мальчик. – Много злых людей вокруг.
Все замолчали. Мигель перевернул плащи и подвинул их поближе к огню. Сев на корточки, он стал шевелить палкой дрова. Наверно, это было его любимым занятием. Глядя на огонь, каждый думал о своём.
Тихое потрескивание, таинственное мерцание пламени удивительным образом действуют на человека. Создаётся иллюзия, что ты существуешь сам по себе, вне связи с внешним миром, будто выпадаешь из реальности и полностью погружаешься в своё сознание. Огонь порой убаюкивает несбыточными мечтами или, наоборот, будит воспоминания, которые подкрадываются незаметно в минуты покоя, а потом поглощают тебя и закручивают в потоке прошлого, вновь заставляя радоваться или переживать.
Какая невообразимая душевная боль настигает человека, когда он вспоминает и переживает самые страшные моменты своей жизни. Для неокрепшей души ребёнка это особенно мучительно. Маленький человек непроизвольно пытается вычеркнуть это из памяти, забыть, заменить более сильными чувствами или яркими событиями. Но обмануть и заставить молчать память можно лишь на время. Она хитрее и лукавее нас. Тихое созерцание – одна из уловок, которой пользуется память, открывая прошлое, словно старое письмо, и заставляя читать его новыми глазами и чувствовать новыми чувствами.
Мигель не хотел думать о прошлом, но врата воспоминаний сами собой распахнулись, заманивая вновь в свои владения.
Река… Люди… Много людей… Они волнуются, чего-то ждут. В один момент их взоры обращаются куда-то вдаль. Там ведут женщину. Она идёт медленно, словно плывёт. Волосы её распущены, ветер слегка играет золотистыми кудрями, рассыпанными по плечам. Чёрное платье, бледное лицо. Она держит в руках что-то белое, подходит всё ближе и ближе…
Мигель чувствует, как крепко сжимает его ладонь отец. Слышит его тяжёлый вздох. Горло сдавливает страх. Становится трудно дышать. Он не может поверить, не может принять сознанием, что это происходит с его семьёй, что эта несчастная женщина – его мать. Взгляд Мигеля прикован к рукам матери – в них белая увядшая лилия. Господи всемогущий, почему у него всегда перед глазами стоит эта лилия?
