Текст книги "Хранитель Ллинн-Хейма"

Автор книги: Татьяна Гуськова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

  От Вилл Тэйн исходил дразнящий сладкий аромат. Став на колени, благо оцепенение прошло без следа, я принялась рвать цветы и плести веночек, как в детстве. Только вот опыт в этом деле у меня был небольшой, поэтому венок получался довольно-таки кривой. Хвостики и цветки на слишком длинных стеблях торчали у него во все стороны. Но вот, наконец, все колени перепачканы дальше некуда, а последний цветок занял свое место в венке. Я завязала узел и едва успела зажмуриться от вспыхнувшего сияния. А открыв глаза, не сразу им поверила. У меня в руках был прекраснейший серебряный венец, украшенный черными гагатовыми цветами. Лучи восходящего солнца играли на тончайших переплетениях серебряных листочков, вязли в черных лепестках.

  До ужаса захотелось примерить этакую красоту, повертеться перед зеркалом, похвалиться Лунье и Наэллу. Я с трудом остановила собственные руки, тянущиеся к голове. Э, нет! Неизвестно еще, что там творится с защитными артефактами во дворце. Вдруг нужно будет вызволять Пресветлого короля. Сейчас никак нельзя тратить заветное желание.

  На душе стало легко и спокойно, а тут еще неожиданно навалилась зевота, и глаза начали слипаться. Кое-как я добрела до своей комнаты, сунула венец под подушку и заснула. Но сны отдохнуть не дали. Всю ночь мне снился Вилл Тэйн, просящий, чтобы я его надела.

  Утром меня разбудили дикие крики. Подхватив венец, я выскочила на улицу. Над выстроившимися в рядочек и вжавшими головы в плечи близнецами нависала Дисса. Почтенная тин потрясала пучком крапивы и то кричала, то причитала, тыча в разоренные грядки.

  – Кто из вас додумался до такого! Повытоптали всю репу и целебные травы! Вам что, леса мало, в огороди носитесь!

  Ноги у меня подкосились, и я рухнула наземь, содрогаясь от хохота.

  Дисса обернула ко мне удивленное лицо, нахмурилась.

  – Синнора, что случилось? Что тебя так развеселило?

  – Прости меня, Дисса, – я начала всхлипывать, не в силах сдержать смех.

  – За что?!

  – Это я виновата. Я потоптала твои грядки. Только вот никак не ожидала, что Вилл Тэйн, Темный Венец, может вырасти в огороде, как обычная репа!

Глава 6
ЗАВЕТНОЕ ЖЕЛАНИЕ

  На шум выскочили Наэлл, Лунья и остальные члены семьи халль. Все заворожено уставились на венец в моих руках.

  – Когда же ты успела? – удивилась Лунья, осторожно подходя.

  – Да вот, не спалось.

  – Угу, – она задумчиво покивала, а потом присела рядом. – Это он и есть?

  – Он.

  – Надень же его!

  – Нет. Не сейчас, – я положила венец на траву, потому что черные цветы не прерываясь шептали о том же. – Когда я одену венец, то смогу выполнить сражу после этого, одно заветное желание.

  – Чего же ты хочешь? – вдруг глаза Луньи загорелись. – Разрушь барьер! Сделай так, чтобы жители деревни Данэра могли пересекать Восходные горы!

  – Я бы с удовольствием. Но нужно выручить Пресветлого короля и еще кучу народа, попавших в ловушку обезумевших артефактов.

  – Но Вилл Тэйн сорван, все артефакты должны придти в норму! – Лунья только что не подпрыгивала на месте.

  – А если нет? Представь себе Ллинн-Хейм без Пресветлого короля. Пока еще найдется новый, пока войдет в курс дела. Нам нужно как можно скорее попасть в Хемель, заодно и Совет озадачим этим заслоном-барьером. Поможешь мне вернуться?

  – Конечно! – Лунья улыбнулась.

  Сборы не заняли много времени. Была только одна небольшая проблема.

  Я подошла к гренну.

  – Наэлл, ты знаешь, что тебе не на чем ехать?

  Мужчина лукаво прищурился.

  – Это намек?

  – Ну ты, впрочем, можешь пешком идти...

  Когда мы сели в седла, Лунья начала оглядываться в поисках нашего третьего спутника. Он не замедлил явиться. При усах, лапах и хвосте.

  – Это и вправду Наэлл? – робко спросила халль, пуская свою волчицу по тропинке легкой рысцой.

  – Он, – я тяжело вздохнула, – кто ж еще.

  – Ну надо же! – Лунья хихикнула и покраснела. – А я его с Бурей хотела свести.

  – Ничего. Это ему даже на пользу. Поверь мне.

  Рыск наградил меня укоризненным взглядом, но ничего не сказал.

  Мы быстро миновали деревню, подъехали к горам, а дальше начались переплетения тайных троп. Никогда я еще не путешествовала так быстро и безопасно. Халль оказалась настоящим сокровищем.

  – А ты не хочешь остаться при дворе? – поинтересовалась я у девушки, когда мы остановились на ночлег. До Хемеля оставался один день пути.

  – Помнишь, что сказал тот красноглазый?! Мне путь в Хемель закрыт, а ты говоришь при дворе!

  – Так я Хранитель, или кто? Походатайствую, – поймав недоуменный взгляд Луньи, я расхохоталась.

  -Как походатайствуешь?

  – Да успокойся ты! Аргон нормальный мужик, да и Пресветлый король ничуть не хуже. Самый опасный тип сидит сейчас рядом с тобой.

  Непроизвольно Лунья отшатнулась от Рыска, которого до этого рассеянно почесывала за ухом. Кот недовольно рыкнул, сверкнув на меня янтарными глазами.

  – Должна же я предупредить девушку. У самой синяки только недавно прошли.

  Халль переводила круглые глаза с гренна на меня.

  – Он тебя бил?!

  – Ну что ты. Просто оказывал знаки внимания.

  Кот что-то недовольно прорычал и, задрав хвост трубой, гордо удалился в кусты. За ним тут же юркнула Буря, и вскоре до нас донесся испуганный мяв.

  – Так что ты там говорила про синяки и знаки? – напряженная Лунья обернулась ко мне.

  – Да успокойся. Это шутка. Просто наш котик в человеческом облике очень охоч до женского пола, так что поосторожнее с ним.

  – Ну, это не проблема! – девушка показала маленький, но крепкий кулачок.

  Весь следующий день мы были в пути, не останавливаясь даже на обед и отдых, но к Хемелю подъехали уже к вечеру. Солнце как раз готовилось нырнуть за горизонт.

  А нас встречала ликующая толпа. И как только прознали?! Через такую толчею к дворцу до ночи не доберешься. Тут мне вспомнилось раздирание меня на амулеты, и стало вовсе не по себе.

  – Лунья, а в городе ты случайно не знаешь тайных троп?

  Халль покачала головой.

  – К сожалению, в Хемеле их просто нет.

  – О чем загрустили, красавицы? – откуда ни возьмись, к нам скользнул Аргон. Гилион положил руку на холку моей волчицы и испытующе взглянул на халль.

  – Это Лунья, она со мной.

  – Как скажешь, Аанэй Тэйн. Я Аргон, представился глава Совета.

  – Аргончик, миленький, нам бы побыстрее попасть ко дворцу. Пресветлый король там, наверное, уже с ума сходит.

  – Не волнуйся. Все уже свободны. Артефакты успокоились, как только ты сорвала цветы.

  Лунья обернулась ко мне, горя глазами.

  – Теперь ты можешь снять барьер!

  – Что за барьер? – поинтересовался глава Совета. Мы сквозь притихшую толпу двигались к центру города.

  Я коротко все рассказала, Лунья добавляла подробностей.

  – Ничего себе! – гилион покачал головой. – А я-то думал, что это все сказки. Как только закончишь с возложением венца, жду тебя на Совете.

  – Но можно будет снять этот барьер?

  – Потом поговорим.

  Шли мы вроде неторопливо, но у дворца оказались быстро, может все-таки в Хемеле есть тайные тропы. Тут нас уже торжественно встречали Пресветлый король и придворные.

  – Чествуем спасительницу Ллинн-Хейма! – разнесся звонкий голос Лларэна.

  В темное небо взлетели сотни разноцветных бабочек со светящимися крылышками, все цветы на деревьях домах распустились как по команде, еще бы, – в городе было полно нэвеев.

  Как только восторженный рев утих, и слух ко мне немного вернулся, ловкие придворные выстелили дорогу шелковистой травой. Аргон снял меня с волчицы и, предложив руку, повел к Пресветлому королю.

  – Я так волновалась, что вы все еще взаперти. Все нормально? Как вы себя чувствуете?

  – Синни! Опять ты на вы!

  – Да. И так будет всегда!

  Король тяжело вздохнул.

  – Сейчас тебе предстоит надеть венец Темной королевы. Я знаю, что он дает исполниться любому желанию владелицы. Ты уже придумала, что пожелаешь?

  Мне вспомнился барьер, вспомнилась вражда между ллинни и вилийцами... Нет, все-таки, наверное, первое желание. Второе никакой венец не исправит.

  Всю дорогу Вилл Тэйн хранился в моем мешке, и всю дорогу от меня морочил, умоляя поскорее надеть. Я крепилась, но сейчас никаких препятствий не было. Свет луны и разноцветных фонариков вспыхнул на волшебном серебре. Ллиннэх радостно закричали, замахали руками. В первых рядах я заметила Наэлла. Гренн улыбался. Рядом с котом стояла Рист. Видимо какие-то срочные дела призвали Вэй ан Ланна в Хемель, и здесь она застряла из-за всей этой свистопляски с артефактами. Фигурка гилонн заметно округлилась. За ее спиной возвышался поначалу мною незамеченный... Конечно, она взяла его с собой, ведь Фарна нельзя оставить без присмотра.

  Тут венец коснулся моих волос и плотно сел на голову.

  Казалось, меня окатили кипятком. Все вокруг затянула мутная пелена, четко виделось только покрытое шрамами лицо с разными глазами.

  – Я хочу, чтобы ба... чтобы Фарннан пришел в себя!

  Разочарованные крики Лларэна и Луньи слились воедино.

  Фарн моргнул и потряс головой.

  Я сорвалась с места и, протолкавшись сквозь придворных, оказалась рядом с ним.

  Бывший Хранитель недоверчиво нахмурился, а потом легонько коснулся венца.

  – Синни! Отчего у тебя совсем черные волосы?!

 Часть 2
РАЗРУШАЯ БАРЬЕРЫ

Глава 1
КОРОЛЕВСКАЯ ОХОТА

  Я хотела сказать хоть что-нибудь. Ну хоть что-нибудь! Но только стояла с глупо приоткрытым ртом.

  И тут по боком бывшего Хранителя возникли гилионы. Эльва и Аргон, в черной одежде похожие на теней, скрутили Фарна и утащили.

  Кажется, я слегка пошатнулась, так как обнаружила, что Наэлл крепко поддерживает меня под локоть.

  – Ты же могла уничтожить барьер! – глаза Луньи наполнились слезами, она придвинулась ко мне, стараясь справиться с трясущимися губами.

  Отвернувшись от халль, я стянула венец с головы, было страшное желание бросить его на землю и растоптать. Вот так заветное желание. Исполнилось, а Фарн так же недоступен для меня, как будто оно и не исполнялось.

  – Синни, я...

  – Пусти! – дружеская поддержка Наэлла успела перерасти в крепкие объятия. – И никогда! Никогда! Не смей ко мне прикасаться! – на кончике пальца, которым я грозила гренну, трепетал крошечный язычок черного пламени.

  Кот отшатнулся. Я обернулась к остальным, изнутри меня пожирала утрачивающая контроль ярость. Это было неправильно, так вести себя было нельзя, но как же трудно справиться с собой.

  – Синни!

  Я дернула плечом, но тонкие пальчики вцепились только крепче.

  – Синни, успокойся. Пойдем.

  Каким-то чудом я позволила Рист себя увести. В тишине, провожаемые испуганными взглядами ллиннэх, мы скрылись в холме. Подруга дотащила меня до моей комнаты, втолкнула внутрь и заперла дверь.

  – Ты что творишь!

  Под таким напором подступившие к горлу рыдания отступили.

  – Ты знала, что вам никогда не позволят быть вместе. Так зачем ты это сделала?! Фарн был счастлив. А теперь? Теперь он вернулся в темницу!

  – Стихии и духи! – я устало села на кровать. – Какая ты стала разумная. Просто не налюбуюсь!

  Рист замолчала, лицо ее разительно изменилось. Она подошла и обняла меня, прижав голову к груди. Я почувствовала, как на макушку капнула горячая слеза.

  – Как нам его вызволить?

  Гилонн отстранилась и отвернулась, запрокинула голову, не давая слезам пролиться.

  – Есть два пути. Приказать Лларэну отпустить Фарна и тем противопоставить себя всему Ллинн-Хейму. Но ни Хранителем, ни Темной королевой ты после этого уже не сможешь быть. Тебе просто не поверят. Или...

  – Ну же! Не томи!

  – Или убедить Лларэна в том, что Фарннан необходим тебе в качестве наставника.

  – Но это и в самом деле так! – сердце бешено застучало от вспыхнувшей надежды. Я вскочила, готовая лететь на выручку... любимому. Да, пожалуй, надо признаться самой, я безумно люблю этого ллиннэх. И теперь эти чувства, как лесной пожар вырвались на простор сухого из-за жары леса.

  – Успокойся. Сейчас не время. Думаешь, Лларэн сейчас сможет покойно выслушать, после того, что ты учудила?

  – Ой! – я схватилась за голову. – Надо бы перед Наэллом извиниться. Рист, что со мной? Я совершенно перестаю контролировать свои поступки. Может я схожу с ума? Представляешь, безумный Хранитель.

  – Нет. Ты просто устала, – она погладила меня по голове. – Тебе надо просто отдохнуть. Ложись.

  Гилонн помогла мне раздеться присела у изголовья кровати.

  – Спи, я посижу с тобой немного.

  Так, чувствуя рядом умиротворяющее присутствие Белой Матушки и ее ласковые руки, расчесывающие мои кудряшки, я и заснула.

  А вот сны, приснившиеся мне, мирными не были.

  "Даже самый слабенький ветерок не шевелил тяжелые, наливающиеся зрелостью травяные колосья, начинающие желтеть травинки и знамена, над строем закованных в металл всадников. Солнце палило нещадно, а воздух был так густ и тяжел, что становилось ясно – грозы не миновать. Но эти люди не двигались, будто и не пропиталась насквозь потом одежда, будто и не задыхались они в закрытых наглухо шлемах. Только лошади трясли головами, вздрагивали всем телом, переступали непослушно с ноги на ногу, охлестывали себя по бокам хвостом, сбивая жадных до крови слепней и оводов.

  А полоса кустов на опушке так и манила своей прохладой, так и звала растянуться в тени листвы. Только рискнувший сделать такое неминуемо получил бы стрелу. Воины ллинни не дремали. Не шевелилась ни одна веточка, но командующий, рядом с которым стоял высокий мужчина в серой мантии с вышитым на груди распахнутым глазом, знал, что ллинни на месте, что на опушке нет ни одной свободной пяди. И что там тоже готовы... Он поднял руку и...

  И узкая полоска земли, почти сожженной летним солнцем, из-за которой сейчас прольется кровь, содрогнулась от топота копыт могучих боевых лошадей. За конницей следовала пехота. У ллинни не было укреплений здесь, была только узкая полоска леса и беззащитная деревня за ней.

  В воздух взмыл рой стрел. Большинство из них не имели металлических наконечников, зато заточенные острия светились зеленоватым светом.

  Несколько лошадей упали, образовалась свалка, но вилийские маги вскинули руки, ставя защитные заклинания, и из следующего роя до цели добралось лишь две особо удачливые стрелы.

  Лавина воинов почти достигла незримой полосы, отделяющей Вилию от Ллинн-Хейма. И тут перед неостановимой, казалось бы, конницей возникла хрупкая девичья фигурка.

  Лошади, не слушаясь всадников, резко останавливались, пятились.

  А девочка стояла, не делая ничего. И даже вилийские маги не понимали, что происходит.

  Ближайшие к ллинни воины могли рассмотреть детское лицо, пряди блестящих рыжих волос и черные, как уголь глаза. Лет четырнадцать, не больше.

  Из кустов донесся горестный вскрик. Там кто-то знал, что сейчас произойдет. Кто-то не успел остановить эту сумасшедшую соплячку.

  Как эта малявка решила остановить целую армию? Но, похоже, что у нее почти получилось.

  Воины, справившиеся с лошадьми, вонзили шпоры в конские бока. И тут девочка подняла тонкие, перевитые узлами вен руки. И людей поглотила волна вспыхнувшего стеной черного сияния.

  Люди, лошади, все живое на пути этой стены рассыпалось прахом. Могучая вилийская конница разом исчезла с лица земли.

  Слизнув последнего воина, сияние не пошло дальше, остановилось, сгинув почти перед самым носом струсивших людей в серых мантиях.

  Но он этого не видел. Он вообще мало что видел, а понимал еще меньше. Только что они вместе с товарищами бежали в атаку, и вот он остался один. Ноги запнулись о пустые доспехи, и он рухнул наземь, наглотавшись черной пыли. И нет никого! До сознания медленно доходило, что эта черная пыль – все, что осталось от товарищей. Поднял голову, чтобы столкнуться взглядом с мертвыми черными глазами.

  Это она виновата! Эта тварь! Она во всем виновата!

  Рука нащупала рукоять ножа...

  Ллинни рухнула, как бабочка с подломленными крыльями. Ее убийца прожил чуть дольше, глядя на стрелу, торчащую из груди. Обычное оружие действовало на него ничуть не хуже, чем на других.

  А из собравшихся невесть когда, непроглядно черных туч упала первая капля. Стекла по лбу на веко, подкралась к медленно светлеющему и расцветающему зеленью глазу и застыла там, как слезинка..."

  Я закричала, потерла дергающийся глаз, глубоко подышала, проверяя нет ли во мне стрелы, потом откинулась обратно на сбившуюся комками подушку. Вот ведь приснится! А ведь чуть не устроила такое же, только для своего народа.

  Но все таки странный сон. Я была одновременно и Черной Смертью и ее убийцей. Так вот как происходили битвы. Несомненно, та девочка была синнора, а тот парень – Светлячок, поэтому на него и не подействовала магия синнора. Так вот как вилийские маги смогли уничтожить мой род. Они быстро обнаружили люди с какими свойствами не погибают при атаке Черной Смерти и отряжали их сражаться с синнора. А та или тот в одиночку не могли справиться с целым отрядом, и с собой взять никого не могли, ведь любой спутник погибнет в Черной Смерти вместе с врагами...

  Наверное, так погибли мои родители. И тут я впервые задумалась, как я могла попасть в руки в госпоже Лидоре. Странно, почему такие мысли не посещали раньше мою любопытную голову. Объяснения я сама не могла найти. Но быть может я смогу узнать у нее, где она нашла ллинн-хеймского младенца, а еще может быть то, кем были мои родители... Ну почему я не сообразила спросить об этом раньше, когда была в Вилии. Хотя... если матушка не рассказала мне обо всем сама, вряд ли мне бы удалось у нее что-нибудь выведать.

  В ногах зашевелился Страх, мяукнул недовольно, напоминая о том, что котят необходимо и кормить хоть иногда.

  Ничего не поделаешь, пришлось отвлечься от важных мыслей, вставать и кормить зверя. Попутно я раздумывала, не обидеться ли мне на всех, особенно на гилионов, но потом передумала. Они же просто выполняли приказ. Приказ, отданный Пресветлым королем. А вот на него я все же обижусь. Голова заработала строя всяческие планы мести, но ничего умнее детских шалостей вроде насыпать в кровать колючек, в голове не приходило. Сюда бы названных братцев Луньи, уж они бы не стали страдать от отсутствия пакостнических идей.

  Я резко остановилась посреди комнаты. Если я не могу вытащить Фарна, то увидеться-то с ним мне ничто не помешает. Быстро одевшись, я отправилась на поиски Аргона, чтобы выяснить, куда они дели бывшего Хранителя.

   В дверях столкнулась с Пресветлым королем.

  – Синнора! – Лларэн поддержал меня, не давая упасть. – Я хотел...

  Все правильные мысли, внушенные Рист, мигом выветрились из головы.

  – Ты должен его отпустить! – голос сорвался на крик.

  Светлые глаза Пресветлого короля потемнели, он отстранил меня и, прикрыв за собой дверь, вошел в комнату.

  – Ты понимаешь, что это невозможно?

  – Почему же?

  Король плотно прижал к голове подрагивающие уши.

  – Он не может оставаться на свободе! – горячился Лларэн, расхаживая по комнате. – Он – преступник. Он опасен для всего Ллинн-Хейма. Он чуть не стравил народы Ллинн-Хейма в братоубийственной войне.

  – Нет, он просто несчастный, запутавшийся ллиннэх! Я посмотрела бы на вас, проведи вы двадцать три года в темнице! Ведь до этого он был хорошим Хранителем!

  – Но он сбежал, бросив свой народ в беде!

  – А если его похитили!

  – Но кто мог похитить Хранителя? – удивился Лларэн.

  – От маленькой безделушки, называемой Игла Равана не спастись даже Хранителю!

  – Что вы хотите с ним сделать?!

  – Синни, успокойся. Никто не хочет ничего делать с Фарном, он будет просто изолирован. И будет содержаться отнюдь не в темнице.

  – Ладно, – я поняла, что переубедить короля я сейчас не смогу. Самое главное, добиться разрешения видеться с Фарннаном.

  – Я сама буду следить за ним.

  – У тебя что, слишком много свободного времени и мало обязанностей?

  Мы с Лларэном застыли друг напротив друга, буравя противника взглядом.

  – Вы же сами говорили, что мне нужен наставник!

  – Представляю, чему он тебя научит!

  Ответить я не успела.

  – Синнора, – дверь приоткрылась и внутрь заглянула Эльва. Уши гилион были испуганно прижаты, а сама она готовилась в любой момент захлопнуть дверь, отрезав себя от моей комнаты.

  – Да, Эльва.

  К этому моменту, я успела усмирить эмоции. Услышав, что мой голос совершенно спокоен, девушка заметно успокоилась и скользнула в комнату.

  – Тебя хочет видеть Совет.

  Не встречаться с Советом причин не было, тем более, что поговорить они хотят скорее всего про барьер. О Фарне они сейчас говорить не рискнут. Ну что же, это и к лучшему.

  – Передай, что я сейчас приду.

  Она кивнула и исчезла.

  Я обернулась – Пресветлый король прятался за пологом кровати.

  – Вылезайте. Я иду на Совет. Но знайте, наш разговор не закончен.

  – Синни, постой! Я пришел не за тем, чтобы с тобой спорить, у меня к тебе был важный разговор.

  – Какой же?

  Лларэн выбрался из укрытия.

  – Вчера ты надела Темный Венец. Теперь ты полноправная Темная королева. Ты и раньше была такой, но это случилось настолько тихо и невнятно, что народ не простит, если столь важное событие останется без праздника.

  Прикрыв глаза, я постаралась справиться с собой. Тут такое происходит, а он про какой-то праздник.

  – Решим позже, – я, решительно выйдя из комнаты, направилась в зал Совета. Там меня уже с нетерпением ждали советники в своем урезанном летнем составе и сжавшаяся на стуле Лунья. На халль зал Совета произвел очень сильное впечатление.

  Поклонившись советникам, я устроилась рядом с Луньей.

  – Здравствуй, деточка, – Леен улыбнулся, и от уголков желто-зеленых глаз разбежались добрые морщинки. – Прости, что не дали тебе выспаться, но эта ллиннэх настаивает на срочности своего дела.

  Дверь бесшумно приоткрылась, и в зал вошел Пресветлый король, он устроился на свободном стуле рядом с Аргоном. Ну куда же без него.

  Аргон тихонько покашлял, привлекая внимания и начал тихим голосом. Терпеть не могу, когда говорят так, заставляя прислушиваться.

  – Этот Совет собрался, чтобы обсудить очень важную вещь. В лесах, которые мы считали непроходимыми, за Закатными горами обнаружены ллиннэх. Их около тысячи.

  Мысленно я присвистнула. Вот уж не думала, что в деревне Данэра наберется столько народу. Советники тоже были удивлены.

  Арин сложила руки на груди.

  – Около тысячи! Это при том, что у нас после войны каждый человек на счету.

  – Да, уважаемая. Но им мешает воссоединиться со своим народом некое заклинание, не разрешающее этим ллиннэх пересечь Закатные горы.

  Лунья с надеждой переводила взгляд с одного советника на другого.

  – Еще забыл сказать, – продолжил Аргон. – Эта тысяча – полукровки.

  – Ну, это-то как раз неудивительно. Но кто и зачем поставил такой барьер, – Дани пытливо смотрела на главу Совета.

  Аргон коротко пересказал Совету наши с Луньей слова.

  – В первый раз такое слышу, – Арин всплеснула руками. – Надо же! Недозволенные полукровки! Чего только не придумают.

  А вот Леен хмурился.

  – А мне приходилось слышать что-то такое. Только не помню, что именно. Что-то про опасность этих самых недозволенных полукровок...

  А почувствовала, что по спине пробежали ледяные мурашки.

  – А что именно тебе приходилось слышать?

  – Говорю же, что не помню. Нужно будет спросить у деда, или у Вэй анн Кенна, – Леен прикрыл глаза, отчего стал похож на нахохлившегося филина.

  – Как бы то ни было, барьер нужно снять, уже давно в Ллинн-Хейме рождаются полукровки и ничего страшного не произошло. А ты как думаешь, – Аргон обратился к королю.

  Лларэн скривил рот набок, пожал плечами, его явно не интересовали новые подданные.

  – Конечно, барьер нужно снять.

  На лице Луньи расцвела широкая улыбка.

  – Вот после праздника этим и займетесь, – Пресветлый король поднялся. – Синни, жду тебя. И не вздумай никуда сбежать. Это твой праздник.

  Как только за Его Величеством закрылась дверь, все заметно оживились.

  – Когда ты была там то, что почувствовала, – принялась меня пытать Дани.

  – Да ничего особенного, мы прошли перевал по тайной тропе.

  – Там не чувствуется никакого магического воздействия, – встряла Лунья, придвинувшаяся ближе к столу.

  – Ты уверена в этом? – Леен испод прикрытых век рассматривал девушку.

  – Конечно, уверена! Я не раз искала этот самый барьер. Но мне так ничего и не удалось найти.

  – А ты не видела как он действует? – продолжил расспросы старейший из Совета.

  – Видела. Ллиннэх идет себе спокойно, а потом вдруг как будто натыкается на невидимую стену. Причем эта стена не стоит на месте. Два раза на нее наткнуться в одном и том же месте не удалось.

  – И ты при срабатывании барьера тоже ничего не чувствовала? Никаких магических возмущений?

  Девушка покачала головой.

  Дани положила подбородок на скрещенные пальцы.

  – Странно. Как такое может быть?! А ты хорошо чувствуешь присутствие магии?

  Оскорбленная Лунья фыркнула.

  – Такое может быть, если само заклинание расположено в каком-то другом месте. Оно поэтому и не постоянно, что рождается где-то еще. Пока-то его разбудит присутствие чье-нибудь недозволенное присутствие. Я попробую узнать что-нибудь у деда и госпожи нэвеев, как у старшей среди божеств Ллинн-Хейма. Можно так же посмотреть в архивах, но сначала праздник. Это тоже важно.

  И тут Лунья вспылила:

  – Что важного в каком-то празднике?! Нужно заняться барьером! Сейчас!

  – Успокойся, ты что?! – я положила руку девушке на плечо, но она ее резко сбросила.

  – Но они же там взаперти! – голос халль приобрел умоляющие интонации, она почти плакала.

  – Но ведь не день и не месяц они взаперти, столетия. Не страшно, если освобождение затянется на денек. Да и праздник этот долго не продлится.

  А вот в этом я ошиблась. Его Пресветлое Величество развернулось не на шутку. Мне даже страшно стало, никогда еще на моей памяти Ллинн-Хейм не предавался такому загулу. Если бы не томящийся в темнице Фарн и не ноющая Лунья, ух и погуляла бы я. А так настроения не было.

  Всеобщее безумие длилось почти десять дней, а на закуску король решил устроить охоту. Ради этого действа в Хемель были приглашены гренны со своими непревзойденными охотничьими котами.

  Я хотела отказаться, но мне этого сделать не дали. Так что пришлось вставать вместе с предвкушающими очередное невиданное развлечение придворными, садиться на Мглу и тащиться непонятно куда. Меня вежливо оттеснили из самого хвоста процессии к Пресветлому королю. Выезд из Хемеля получился очень торжественным. Еще бы, Лларэн очень редко покидал столицу. Впереди со своими котами двигались гренны, сверкая рыжими бровями, за ними мы с королем под присмотром неотлучных гилионов, а потом уже и остальные придворные. Свита оказалась так велика, что выезжала из ворот почти час. Кажется, с нами отправилось полгорода.

  До темноты мы смогли уехать совсем недалеко от Хемеля. Мне сразу вспомнились наши с Луньей шустрые переходы.

  Придворные разбили лагерь, развели костры, окружая Его Пресветлое Величество заботой и уютом.

  Тут-то мне и удалось улизнуть, и забраться за шатры, где просто никому в голову не пришло меня искать. Кроме Мглы, устроившейся рядом теплой мохнатой копной.

  Что же делать? Волчица прижалась сильнее и засопела в ухо. Как мне вытащить Фарна из темницы? Можно, конечно, просто-напросто помочь ему сбежать. Но это не выход. Фарннан будет по-прежнему недоступен для меня, если я не сбегу вместе с ним. Сбежать? На мгновение перед прикрытыми глазами мелькнул такой вариант. И был отброшен, как невозможный. Наверное, я бесчувственная, потому что не смогу оставить тех и то, что сейчас имею ради любви. А может я сама себе все придумала? Но почему тогда так болит все внутри?

  – Ах вот ты где! – раздался прямо над головой радостный голос Пресветлого короля.

  Лларэн был один.

  – Ваше Величество, где же свита?

  – Я сбежал. Не все же тебе одной убегать, – он сел рядом, нисколько не заботясь испачкаются ли белоснежные штаны, и прислонился спиной к дереву.

  – Они будут волноваться, искать...

  – Будут. Но очень не скоро. Там небольшое представление, все очень увлечены.

  – Что за представление? – невольно заинтересовалась я.

  – Дани играет. А догадайся кто ей подпевает?

  – Кто? – мне было все равно.

  – Твоя таинственная новая подружка.

  Я захлопала глазами.

  – Лунья?!

  – Да.

  – Она поет?!

  – Да. И очень здорово. Все просто заслушались.

  – Вот уж не ожидала.

  – Я тоже, если судить по ее голосу. Не хочешь пойти послушать?

  – Нет.

  – Синни, – Лларэн взял меня за плечи и развернул к себе лицом. – Скажи мне, что с тобой происходит?! Почему ты прячешься от всех и ходишь тише воды, ниже травы?

  – Все было бы не так, если бы вы приказали выпустить Фарна.

  – Опять ты об этом! Дался тебе этот предатель!

  – Фарн никого не предавал, – я положила голову на колени, глядя на расписной полог шатра.

  – Синни, а что изменится, если я его выпущу? Что ты будешь делать?

  – Я постараюсь сделать так, чтобы он смог вернуться к народу...

  – Но тебе-то что до этого? Неужели ты переживаешь из-за того, что кто-то сидит в темнице? Или это от того, кто там сидит? Ответь мне, не отворачивайся.

  Во мне всколыхнулось тихое бешенство, я резко обернулась.

  – Что вы хотите услышать от меня Ваше Величество?! То, что мне не безразличен этот ллиннэх?! То, что я сама готова сидеть вместо него в темнице?!

  Лларэн отпрянул от моего напора, потом вскочил и кинулся прочь, ломая ветки, хотя обычно он ходит очень изящно и беззвучно. Сердце кольнула тревога, вспомнились всяческие опасности, которые могут подстерегать расстроенного короля в лесу. И что в моих словах могло так его расстроить?

  Из теней соткался Аргон и, сверкнув на меня алыми глазами, последовал за королем. Мне сразу стало спокойнее – с таким защитником, как гилион, Его Величество точно не пропадет.

  А меня нашли придворные, отвели к специально приготовленному шатру, накормили ужином, пристроили волчицу. Поневоле позавидуешь королевской жизни.

  Как только последний раскланивающийся придворный исчез за пологом, в дальнюю от входа стену шатра кто-то поскребся. Я осторожно подкралась туда, обходя раскиданные по полу подушки.

  – Кто там?

  – Синнора, это я, – послышался голос Луньи.

  Приподняв стену шатра, я впустила халль внутрь.

  – Здравствуй. Я думала ты с советниками разбираешься, как справиться с барьером...

  Девушка пожала плечами, сгребая подушки в кучу и усаживаясь на них.

  – Они ничего не стали делать без тебя. К тому же и глава Совета, и одна из советниц, Дани, отправились вместе с королем.

  – Ясно. Тебя хорошо устроили?

  Лунья вскинула рыжие брови.

  – Кто? Я же здесь просто так, а не почетный гость. В лесу вместе с Бурей переночуем.